ее, как древняя корона английских королей.
     - Корона?!
     - Да,  корона.  Вспомните,  что  говорится  в  документе:  "Кому  это
принадлежит?" "Тому, кто  ушел".  Это  было  написано  после  казни  Карла
Первого. "Кому это будет принадлежать?" "Тому, кто  придет".  Речь  шла  о
Карле Втором, чье восшествие на престол уже предвиделось в то время. Итак,
вне всяких сомнений, эта измятая и  бесформенная  диадема  венчала  головы
королей из династии Стюартов.
     - Но как же она попала в пруд?
     - А вот на этот вопрос не ответишь в одну минуту.
     И я последовательно изложил Месгрейву весь ход моих  предположений  и
доказательств. Сумерки сгустились, и луна уже ярко сияла в небе,  когда  я
кончил свой рассказ.
     - Но интересно почему же Карл Второй не получил обратно свою  корону,
когда вернулся? - спросил Месгрейв, снова  засовывая  в  полотняный  мешок
свою реликвию.
     - О, тут вы поднимаете вопрос, который  мы  с  вами  вряд  ли  сможем
когда-либо разрешить. Должно быть, тот Месгрейв, который  был  посвящен  в
тайну, оставил перед смертью своему преемнику  этот  документ  в  качестве
руководства, но совершил ошибку, не объяснив ему его смысла. И с этого дня
вплоть до нашего времени документ переходил от отца к сыну,  пока  наконец
не попал в руки человека, который сумел вырвать его тайну,  но  поплатился
за это жизнью...
     Такова история "Обряда дома  Месгрейвов",  Уотсон.  Корона  и  сейчас
находится в Харлстоне, хотя владельцам замка пришлось немало похлопотать и
заплатить порядочную  сумму  денег,  пока  они  не  получили  официального
разрешения оставить ее у себя. Если вам вздумается взглянуть на нее,  они,
конечно, с удовольствием ее покажут стоит вам только назвать мое имя.
     Что касается той женщины, она бесследно исчезла. По всей вероятности,
она покинула Англию и унесла в заморские края память о своем преступлении.


     Перевод Д. Лифшиц

        Примечания

     1. V. R. - Victoria Regina - королева Виктория (лат.).

     2. Карл I (1600-1649) -  английский  король  (1625-1649).  Казнен  30
января. 1649 года во время Английской буржуазной революции.

     3. Карл II (1630-1685) - английский король (1660-1685), сын Карла 1.


__________________________________________________________________________



     Отсканировано с книги: Артур Конан Дойл. "Записки о Шерлоке Холмсе",
                            Москва, издательство "Правда", 1983 г.

     Дата последней редакции: 24.06.1998