омпетентного партнера. Его не удастся заставить играть ни уговорами, ни угрозами. Пришло время для взятки. Личинка достал последний козырь: - Я разрешу тебе клюнуть в лоб Атиллу, когда он уснет. Со сверкающими глазами и трепещущими перьями Ночной Ворон вернулся за стол. Следующая раздача дала Профану в Перьях возможность показать тонкости псевдо-сквизов. Я S-Q873 H-A6 D-542 C-Q543 Атилла Личинка S-J654 S-K9 H-73 H-QJ10982 D-KQJ108 D-- C-J9 C-K8762 Плоть S-A102 H-K54 D-A9763 C-A10 Атилла Я Личинка Плоть пас пас пас 1D пас 1S * 2NT пас 3NT пас пас * пас пас пас Единственное примечательное место в этой торговле - это то, что здание выдержало "контру" Атиллы. Едкая Смесь вышел с DK и увидел сигнал партнера - поощряющую HQ. Когда разыгрывающий пустил, Атилла продолжил DQ, которой Плоть тоже позволил удержать взятку. На третьем ходу Атилла наконец заметил, что его партнер прыгает на стуле и переключился на H7. Разыгрывающий собрал два круга червей и вышел мелкой бубной к Атилле. Эта шуточка убедила Атиллу, что имеет место попытка самоубийственного сквиза. Вместо того, чтобы продолжить бубной он переключился на валета треф, накрытого CQ, CK и CA. Плоть добрал C10 и DA, прежде чем вышел последней бубной. Оголенный до SJ654 Атилла был вынужден выйти пикой, вышибая пиковую задержку Личинки. Ворон перебил S9 хозяина S10, стянул SA, обвалив короля и прорезал пику к восьмерке стола. 3NT под контрой. Легко. Настырный Змей был совершенно сбит с толку. Он попытался объяснить партнеру: - Когда я увидел, что ты... то есть когда Стервятник продолжал впускать меня бубной, я решил, что засквизую тебя. - Засквизуешь меня? - возразил Внебрачный Сын Невезения. - Ты что, свихнулся? У тебя галлюцинации. - Вероятно, - мягко сказал я, - он увидел привидение. Личинка пожал плечами, но ничего не сказал. Когда он успокоился, он поздравил своего любимца. - Теперь я видел все в этой жизни. Сначала сквиз без переходов. Теперь сквиз без угрозы. Завтрак Для Чемпионов Я проснулся от звука работающего отбойного молотка в соседней комнате. Выйдя в игровую комнату, я обнаружил там Атиллу, пытающегося объяснить Личинке разницу между импасом и игрой с отдачей. Я спросил о ремонте. - Это не ремонт, - объяснил Едкая Смесь. - Это храпит Крючконос. И действительно, какофония прекратилась и в дверном проходе появился Султан. - Завтрак! - воскликнул он. В Опушке весь выбор еды состоял из пива и картофельных чипсов. Следовательно, завтрак включал в себя пиво и картофельные чипсы. Я протянул Султану кружку и пакет с "завтраком". - Я все еще не понимаю, - сказал Призрак Былой Чистоплотности. - Если я никогда на выигрываю импас и никогда не выигрываю на отдаче... Остальные сдались. Это все равно, что объяснять музыку глухому. Или цвета слепому. Или цивилизацию обитателям Опушки. Кроме того, все остальные не симпатизировали его проблемам. Ковбой не мог предположить, что у кого-то проблемы с импасами, для него они так же естественны, как дыхание. Султан Фосок никогда не держал в руке двух карт достаточно высоких для импаса. А Настырный Змей просто не знал слова "симпатия". - А где Ковбой? - спросил я. - Все еще спит, - ответил Султан между глотками. - Он, должно быть, перетрудился вечером. К моменту, когда Четверка решила разойтись по кроватям, они могли лишь клевать носом. В одной из раздач Любимый Атеист Господа вышел бубной на стол, забил ее козырем, несмотря на наличие пяти бубен на столе и вышел бубной со стола, забив ее в руке. Так он продолжал до тех пор, пока не отработал масть и выиграл контракт. Удивительно то, что этого никто не заметил. Еще более удивителен сам контракт. Любовник Леди Удачи стал первым бриджистом в истории, выигравшим 3NT на перекрестных убитках. Игрокам не терпелось начать. Кто же займет место Человека, Разыскиваемого Законом Вероятностей? Плоть и я отказались. Но обитатели Опушки заставили играть птицу. После взятки (три ночи не в спальне Личинки) Культурный Стервятник занял место напротив Призрака Былой Чистоплотности. Личинка S-J94 H-3 D-A10976 C-K532 Султан Атилла S-8753 S-Q102 H-9854 H-J1076 D-532 D-J8 C-87 C-QJ109 Плоть S-AK6 H-AKQ2 D-KQ4 C-A64 Атилла Плоть Султан Личинка Pass 1C Pass 2C Pass 2D Pass 2H Pass 3D Pass 3NT Pass 4D Pass 5C Pass 5H Pass 5NT Pass 6C Pass 6D Pass 7NT Pass Pass Pass Эта торговля отражает уникальную систему торговли Опушки. Окончательный контракт отражает их веру в провидение. По всем стандартам, кроме местных, этот контракт несколько амбициозен. Но Плоть знал заказчика. И верно, помощь была уже в пути. Настырный Змей бездумно начал мурлыкать мелодию, услышанную им накануне по радио. Как только первые ноты песни "Ехали на тройке с БУБЕНЦАМИ" достигли ушей Султана, D3 оказалась на столе. Плоть быстро оглядел стол. Он взял эту взятку на столе и сыграл SJ. Его накрыли SQ и SK. Он сыграл три круга бубен, финишировав на столе и вышел S9, накрытой S10 и SA. Далее Ворон сыграл CA и попал на стол по CK. Когда он сыграл со стола двумя оставшимися бубнами, снося с руки пику и трефу, противники начали паниковать. Последняя бубна стола засквизовала обоих оппонентов. Султан должен был держать пику, а Атилла трефу. Черву же не смог удержать никто. - Если бы ты только вышел в черву, - прокомментировал Едкая Смесь. - Мы бы лишили его входа на стол для сквиза. Все, кроме Плоти согласились с этим анализом. Ворон разложил раздачу обратно и продемонстрировал, как берутся 13 взяток с червовым ходом. Три круга червей, снося трефу со стола, две старших пики, вход на стол по CK и пять кругов бубен. Атилла не сможет удержать SQ и третью трефу. После этой лекции у Графа Ярборо появился вопрос. - А разве Плоть не мог сыграть так же при любой атаке? Вопрос остался без ответа. Ворон закатил глаза и с отвращением помотал головой. Он вернулся на плечо Призрака, решив никогда больше не метать свой бисер перед этими свиньями. - Кстати, - поинтересовался я. - Это был Венский удар, двойной сквиз или переносной гард-сквиз? Сразу не ответил никто. После нескольких секунд раздумий Личинка высказал свое мнение. - Все три сразу. Повтор Население Панковской Опушки не любит проводить много времени горюя о прошлом. Если возникает долгие спор о потенциале рук, игроки решают дело переиграв эту раздачу. Конечно, не каждая раздача гарантирует шлем или гейм. Рассмотрим, например, эту безобидную частичку. Атилла S-8742 H-6 D-AKQ54 C-Q104 Ковбой Султан S-Q6 S-953 H-AQ953 H-1087 D-J D-109872 C-AK762 C-83 Личинка S-AKJ10 H-KJ42 D-63 C-J95 Ковбой Атилла Султан Личинка 1H * пас 2S пас пас пас Эта раздача выглядит достаточно простой. Защита собирает две старших трефы, получает трефовую убитку, возвращает черву и сдается после двух кругов козырей. Конечно, первый взгляд обманчив. Любовник Леди Удачи вышел CA и продолжил CK. После этого Ковбой переключился на DJ. Разыгрывающий взял на столе и сыграл козырем к руке. Личинка счел, что ход от Ковбоя не опасен, так что поставил SJ. Если козыри лежат 4-1, то он сохранит контроль над мастью. Ковбой сгреб SJ своей SQ, дал партнеру убить C2 и убил бубновый ответ Султана. Туз червей оказался кладущей взяткой. Едкая Смесь немедленно наехал на партнера. - Почему ты не сыграл пику сверху? Проводить пиковый импас - сумасшествие! Призрак Былой Чистоплотности вспомнил Правило Реальности Змея: "никогда не говори партнеру правду, это только путает его". Атилле невозможно объяснить, что такое контроль над козырями и безопасность, так что Сын Невезения ответил просто: - Я вытащил соседнюю карту. - После этого он повернулся к Любимому Атеисту Господа. - Скажи, Пастух, а почему ты не дал партнеру трефовую убитку сразу? Человек, Разыскиваемый Законом Вероятности улыбнулся. - Я хотел дать тебе возможность провести безопасный пиковый импас. Султан попытался успокоить Атиллу. - Уймись, Змей. Игра все равно не на вашей линии. Две Пики без одной гораздо лучше, чем наши Три Червы - своя игра. - Три червы? - заржал Атилла. - Мой партнер скорее всего законтрил бы их. Вы ведь в зоне. - Хочешь повистовать против 3H под контрой? - предложил Ковбой. В этот момент Личинка посмотрел на часы. Было 7:30. Он решил, что это знамение и они сейчас проиграют 730 очков. - Нет! - твердо сказал он. Плоть согласился с хозяином, каркая и качая головой. - Да! - настоял Атилла. Он разложил карты и открыл их. Три круга пик. Ковбой забил третью, сыграл CAK и забил третью трефу на столе. Что Атилла желает поставить после хода червой со стола? - Ну, если пустить, то ты выйдешь червой к даме, стянешь туза и сдашь козыря. Так что партнер должен накрыть H10 своим HJ. - Ладно, - возразил Ковбой. Я возьму HQ и забью еще одну трефу последним козырем стола. Ты хочешь, чтобы партнер перебил? - Нельзя, - громко сказал Змей. - Ты доберешь козырей и выиграешь. Ладно, он сносит пику. - Тогда я забью бубну в руке и сыграю последней трефой. Ты можешь побить ее и сдать последние две взятки на мои HA9. Итак, CAK, две убитки треф на столе и пять козырных взяток в руке - итого девять. +730 для нас. - Конечно, - высказался Атилла, - ты не смог бы поставить 3H после того, как твой партнер не смог заявить 2H после контры. - Верно, - сказал Призрак, поворачиваясь к Герцогу. - Почему ты не поднял до 2H? Я видел, как ты торговался и с меньшими ценностями. - Я, должно быть, слегка испугался, - ответил Крючконос. Ковбой пришел на помощь партнеру, объясняя, что это вопрос перспективы. Торгующийся агрессивно сочтет пас слабодушием, более осторожный игрок сочтет опасным подъем в 2H. То, что произошло потом повергло нас в шок. Плоть махнул крылом, привлекая всеобщее внимание. - И все же, - прокаркал он, - трусость находится в зрачке наглости. Эпилог После нескольких месяцев, которые я провел в Опушке, я узнал, чем занимались его обитатели прежде, чем открыли для себя бридж. Личинка был профессиональным бейсболистом. Атилла был служащим в налоговом управлении. Султан торговал альпинистским снаряжением, а Ковбой был - невероятно - министром. Только одного не хватало в этой группе - теоретика. Кто разработал Канадскую Трефу? Об этом я и спросил в последний день. Все замолкли. Ложная скромность? Нет. - Наши жены, - спокойно ответил Ковбой. - Жены? - недоверчиво спросил я. - Вы что же, женаты? Счастливый Крючконос пожал плечами. Остальные с сожалением кивнули. - На женщинах? - я знаю, что некоторые вопросы не надо задавать вслух, но я должен был. - Разумеется! - взорвался Атилла. - А ты как думал? Когда я захотел узнать побольше об их супругах, игроки успокоились. - Они... слегка... ну, несбалансированы - пробормотал Султан. - Несбалансированы? - обиженно подпрыгнул Змей. - Да они лунатики! Мое проклятое любопытство пересилило. Я должен встретиться с теми, кого обитатели Опушки сочли "несбалансироваными". Проявив настойчивость я узнал, что жены живут неподалеку в поселке Песчаный Берег, больше известном под прозвищем Конец Святости. Итак, следующая остановка - Конец Святости.