пер дверь. Разговор вел на кухне, держась подальше от телефонного аппарата. Хотя, как пояснил Федор, если бы захотели прослушать такую квартиру, как у Сигизмунда Борисовича, то все равно бы уже прослушали. - В общем так, Сигизмунд Борисович. Есть паспорта. Пять штук. Настоящие. И назвал цену. Сигизмунд присвистнул. x x x Таким вот образом золотая лунница с тремя свастиками была превращена в пять серпастых-молоткастых, а пять заплутавших во времени вандалов сделались полноправными гражданами Российской Федерации. Операция была произведена Федором в условиях строжайшей конспирации и кристальной честности. Сдача до последнего цента была передана в руки Сигизмунда. Ее пропили. x x x Вечерами Валамир вел пространные монологи. Сигизмунд отчасти понимал их сам, отчасти переводила Вика. Суть дедовых речей сводилась к одному: старый вандал решительно не одобрял все то, что его теперь окружало. Сигизмунда иной раз поражало обилие объектов отрицательной оценки. И то сказать! Дивуется он, Валамир, на суетность и беспечность здешней жизни. Во всем вопиющее неблаголепие, куда ни ткни! Приохотить старого вандала к ого так и не удалось. После первой же рекламы нижнего белья дед грозно затряс головой, выключил ого и сделал попытку запретить Вамбе с Лантхильдой смотреть "эту срэхву" - в чем, впрочем, не преуспел. Исключительно не одобрял табуретки. Дескать, лавка должна вдоль стены стоять. И незачем ею, распиленной, по всей кухне елозить, где попало. Негоже это, сидеть где на ум взбредет. Не птицы, чай. Это пичуги бессмысленные - где присели, там и ладно. Человеку - ему иначе надобно. Вот, - старик делал плавное движение, поводя рукой вдоль стены, - скамья. Она на своем месте поставлена. И век там стоит. Смеху подобно, как подумаешь: вот придет он, Валамир, в дом к Сегериху и начнет у него скамью по всему дому тягать! А здесь? Да и скамьи-то, тьфу! Из чего сделаны? Вот Вико-бокарья ему, Валамиру, поведала, из чего они сделаны! Из срэхвы всякой - вот из чего! Из опилок да стружек, а сверху, для виду, дощечками прикрыты! Нешто достойному человеку не унизительно на таком-то огрызке восседать? Оттого-то и суетность великая в здешнем мире властвует, что благочиние за трапезой забыли. Вот видел он, Валамир, американский кабак (тут дед знатно прокололся - иной раз все-таки, видать, посматривал ого). Так это же тьфу! Сидят на насестах, задами вертят, в головах пусто - благочиния и в помине нет! И это трапезой называется! Хорошо, не разберешь здесь, зима или лето - круглый год еда. А вдруг неурожай? Как можно без припасов жить? Экое легкомыслие! Давеча он, Валамир, кладовки все обследовал - ни одного мешка не нашел! В банке на донышке зерна белого, да в кульке - стручки из теста. И все! А если голод? На чем продержимся? Планы дед развивал титанические. Склонял Сигизмунда превратить "светелку" в кладовую. Мол, комната хорошая - он, Валамир, удостоверился. Крыс там нет, мышей не водится, сухо. Чем не кладовая? Мешок пшеницы поставить - как минимум. Сладкой муки - мешок. Соли - мешок. Макарон - мешка три! (Уважал старый вандал макароны.) Ну и окороков накоптить, рыбки заготовить... чтоб под рукой. Чтоб хранилось. Супермаркет супермаркетом, а так оно вернее. Слушал Сигизмунд деда Валамира и чувствовал: все слабее душой ему противится. Не забыл еще 1991-й год, славное веселое времечко путча. Как с утра зачитали по всем каналам обращение ГКЧП, так и ломанул многоопытный советский народ в магазины - за солью, спичками и мукой. Было, было... А деньги? Ведь принеси Лиутару дань такими деньгами - он же уши отрежет и в задницу их тебе засунет! И прав будет военный вождь! Бумажки! Сколько лет жил, никогда такой дури не видел! А вот на старости привелось. Вы бы еще листья осенние за деньги считали! Сколько живет такая бумажка? Так ярился Валамир. А Сигизмунд слушал и мысленно с ним соглашался. Старый советский рубль - он долго жил. Еще в 80-е годы ходили рубли, выпущенные в начале 60-х. Тут по весне нашел в мокром снегу трешку 1972-го года выпуска. И ничего ведь с ней, заразой, не сделалось! Да... Впору вместе со старым вандалом об утрате благочиния закручиниться. Утратилось, утратилось безвозвратно советское благочиние... И неблагочиние - в лице "Сайгона" - тоже. Хлеб - 14 копеек стоил и 16. За 12 изредка появлялся мокрый ржаной. Батон был по 22 копейки и по 26 - этот считался дорогим. В начале перестройки появился вдруг длинный батон по 50 копеек, его никто не брал - дорого. Молоко 16 копеек за литр. Масло - 3 рубля 60 копеек. Сакральное и незабвенное четыре-двенадцать и три-шестьдесят-две - водка. Вынь да положь! Пиво - 22 копейки маленькая кружка. 44 - большая. Если очередь отстоишь. Авторучка - 35 копеек. Килограмм кофе - 20 рублей. А до того был - четыре. Вот и я говорю, подхватывал Валамир. Один серп за мешок зерна можно купить - в сытый год. Седло со сбруей - за тот же мешок, но в год голодный. Меч - за раба, если раб очень хороший. А не очень - так и за двух рабов. Смотреть надобно, какой меч и какой раб. Лошадь - тоже. Пахотная дешевле, боевая - дорого. Вол - как две пахотные лошади. Но и жрет зато! Свиней выгодно разводить. Мороки с ними немного. Следить только надо, чтобы в чужой роще желуди не жрали. На второй раз поймают чужую свинью - убьют и правы будут. А на первый раз - не трожь! Вот такой закон. Корова очень нужна. Но с коровой хлопотно. Можно коз держать. У него, у Валамира, три козы в хозяйстве. - Теперь уже две, - поправил Сигизмунд. - Одна Анахрону душу отдала. - Две, три - неважно. Главное - козы! От козьего молока - сила! Козье мясо в Вальхалле герои едят. Козлы - животные Вотана, вот так-то. Целую песнь во славу козлов сложил Валамир. Молоко ныне порошковое и на вкус гадкое. Выдумали - с долгим сроком хранения! А ведь там консерванты. Пишут, будто нет. А программа "Советы домохозяйкам" - Сигизмунд в машине иной раз по радио слушал - обратное утверждает. Вот представь себе только, Сигисмундс, гнул свое Валамир, отправился наш военный вождь Лиутар на охоту. К тебе в дом по дороге заехал, истомленный. Пить хочет, силы подкрепить. Чем ты потчевать его станешь? Пакет выдашь? - Да нет, - растерянно отвечал Сигизмунд, - в кружку ему налью. - А в кружку откуда нальешь? - хитро щурился дед. - Из пакета? Так он тебя хорошо если на смех поднимет. Хоть с позором да живой останешься - и ладно. А то ведь и зарубить может сгоряча. Решит, что насмехаешься. А в хуз войдет к тебе военный вождь! А ты ему вместо достойного седалища - эдакую "тубаретку"! Последнее слово дед произносил по-русски и с особенным ядом в голосе. Сигизмунд вел эти беседы с большим удовольствием. Стареете, Сигизмунд Борисович, ох стареете! Один из таких разговоров был прерван звонком Натальи. Кстати, озо дед тоже не одобрял. Хочешь сказать что-нибудь человеку - так оторви задницу, войди к нему в хуз гостем и степенно побеседуй. А так издалека - что кричать! Дети малые так по огородам кричат. Вика объясняла Сигизмунду: - Они придают эмоциям куда больше значения, чем мы. Они даже считают, что человек думает не головой. - А каким же местом? - пораженно спросил Сигизмунд и улыбнулся намекающе. Вика паскудных намеков не поддержала. - Грудью. Они гораздо более эмоциональны, чем ты думаешь. Для них не видеть собеседника - значит фактически не общаться. Без обмена эмоциями вообще никакого разговора быть не может. Для экс-супруги Натальи отсутствие визуального контакта препятствием не являлось: своими эмоциями она легко прошибала телефонную линию. - Ты чего не звонишь? Почему я обязательно должна тебе звонить? - Я звоню. - Что-то не слышно. - У тебя все занято. - Хотел бы - дозвонился бы. Другие же дозваниваются. Пауза. Сигизмунд решил пойти ва-банк. Ему хотелось поскорее закончить этот суетный разговор и вернуться к неспешной беседе о благочинии. Эти беседы его расслабляли. - Ну так что звонишь? - спросил он Наталью. - Ты о сыне-то хоть вспоминаешь? - Да. - В общем так. Мне завтра надо уйти часов на пять. - А теща? - вякнул Сигизмунд. - Что теща? Почему чуть что - теща? - взъярилась Наталья. - У ребенка есть отец или нет? Почему я должна постоянно просить мою мать? Мне уже стыдно... - Слушай, а ты за Евгения-то замуж еще не вышла? Наталья сделала вид, что не расслышала вопроса. - Завтра у Евгения лекция. В закрытом обществе. Туда допускают только продвинутых. - Пойти хочешь, что ли? - осведомился Сигизмунд, неосмотрительно зевнув. - Не твое дело! Чтоб завтра в одиннадцать забрал Ярополка. - Я не могу. Я завтра занят. - Ты всегда занят. Пускай ребенок у отца побудет. - Я не могу. У меня совеща... люди! Тут, - добавил он. - Слушай, что ты как маленький! Лясы точить с кем ни попадя - у него время есть! Знаю я твоих "людей"! Не попрыгаешь лишний раз со своей лысой в койке - не умрешь! - Знаешь что? - грозно начал Сигизмунд. - Не знаю! - отрезала Наталья. - Чтоб в одиннадцать... - Да сыро же! Что мне с ним - пять часов по улицам гулять? А у меня дома ему скучно... - Своди его куда-нибудь. В музей. И покормить не забудь. И носки посмотри, чтоб не сырые... Я смену дам. В пять вечера я к тебе заеду и заберу его. Будь дома. И чтоб никаких "людей"! И не дожидаясь ответа, положила трубку. x x x Сигизмунд никогда не был яростным посетителем музеев, поэтому самая идея Вики провести день в Эрмитаже вызвала у него кислый привкус во рту. В последний раз он был в Эрмитаже школьником. Тогда еще посетителям выдавали мягкие уродливые тапочки. Тапочки лежали кучей в большом деревянном ящике возле гардероба. Надо было долго рыться, чтобы найти пару хотя бы сходных. Все они были чудовищно больших размеров. Это чтоб не портились прекрасные паркетные полы. Скользя тапочками и поминутно спотыкаясь, школьники брели за бравой экскурсоводкой. Девочки в передних рядах что-то серьезно записывали в блокнотики, а мальчики толпились сзади и хихикали, показывая пальцами на голозадый античный пантеон. Тащили их через Георгиевский, Тронный и прочие парадные залы, через галерею Двенадцатого Года, а далее - под строгими взорами генералов - к совсем уж скучному зальчику, набитому помпезным немецким фарфором. В буфет их не пустили, но зато после похода удалось попить воды из автомата. Автомат, железный друг детворы, шумно извергал из чрева газировку с лимонным сиропом. Газировка стоила три копейки. Без сиропа одна. Но без сиропа не так вкусно. Пили из одного стакана под дружное кудахтанье двух тетушек из родительского комитета, сопровождавших экскурсию. Тетушки сулили беспечным школьникам немедленное заражение бытовым сифилисом. Школьники хихикали. Что такое бытовой сифилис, в классе не знал никто. Смутно догадывались, что что-то неприличное. Больше Сигизмунду ничего в Эрмитаже не запомнилось. И уж никак не мог предположить Сигизмунд, что второе его посещение Эрмитажа ознаменуется столь странными обстоятельствами. После разговора с Натальей Сигизмунд долго плакался Виктории. Советовался, в какой музей сводить Ярополка. А Вика вдруг загорелась. Предложила всем вместе посетить Эрмитаж. Мол, давно она, Вика, собирается старого вандала в Эрмитаж стаскать. - Зачем? - изумился Сигизмунд. - Не знаю, - отводя глаза, призналась Виктория, - но очень хочется. Что-то в этом есть... Стараясь не думать об абсурдности происходящего, Сигизмунд наутро загрузил в машину Валамира с Викой и поехал к дому Натальи. Дед в бисерном хайратнике, с седыми косами, глядел сурово. То и дело задавал Виктории вопросы - краткие, деловые. Вика, как могла, отвечала. - Подождите в машине, - попросил Сигизмунд. - Я скоро. Поднялся в квартиру. Ярополк был уже готов к выходу. Облачен в курточку и кроссовки. Рядом лежал полиэтиленовый пакетик со сменными носками, бананом и трансформером. - Что так долго? Ребенок уже вспотел! - встретила Наталья Сигизмунда. - Ладно, давай. Пошли, Ярополк. - Мешок возьми. Дома переодень ему носки. И пол у тебя вечно грязный, и собака блохастая... Ярополк, после собачки обязательно помой руки, слышишь? Ярополк топтался на месте. Он явно приготовился ныть. Сигизмунд ухватил его за крошечную лапку, потащил за собой. Ярополк, загребая ногами, покорно побрел. - Мы куда? В луна-парк? - спросило чадо. - Нет. Мы пойдем смотреть сокровища. - А "данкин" там есть? - "Данкин" - это у нас хво? - осведомился Сигизмунд. - "Данкин" - ну, это многое, - снисходительно пояснил Ярополк. - Это чупа-кэпс, например, или динозавры... Ну, разные серии... Летучие фишки, например. Наклейки прикольные такие! - А, - сказал Сигизмунд. - Нет, "данкина" там нет. Больше они ни о чем переговорить не успели. Сигизмунд усадил Ярополка на заднее сиденье, рядом с дедом. Вандал с любопытством оглядел мальчика. Пощекотал заскорузлым пальцем. Поинтересовался у Сигизмунда, не суннус ли это. - Суннус, суннус, - отозвался Сигизмунд. Опять "единичка" не с первого раза завелась. Валамир что-то сказал Вике. Та ответила. - О чем это он? - не оборачиваясь, спросил Сигизмунд. - Любопытствует, от кого ребенок - от меня или от Аськи, - хихикнула Вика. - И что ты ему сказала? - Сказала, что от другой жены. Мол, та жена тебе не угодила, ты ее отослал. И приданое вернул. - Приданое! Да она у меня полдома утащила, - проворчал Сигизмунд. Валамир проговорил что-то явно осуждающе. - Говорит, негоже отсылать жену, которая рожает таких хороших мальчишек, - поведала Вика. - Бесхозяйственно это. - Скажи ему, что она - дерзкая, глупая, расточительная баба. Капитал мой растратила. На авантюру подбила дурацкую. Из-за нее на бирже прогорел. - Сам ему такое говори! - озлилась Вика. Ярополк, дичась, отодвинулся от деда Валамира как можно дальше. Его пугала непонятная речь и страшный облик. Старый вандал вдруг развеселился. Сказал (Вика перевела): - Боится... И сделал Ярополку "козу". - Гайтила, гайтила, - приговаривал он при этом. - Чего он? - спросил Ярополк громко. - Это дедушка Валамир, - пояснил Сигизмунд несколько запоздало. - Он так шутит. - А че у него косы? - У них дома все так носят. - Че, все-все? И дедушки, и бабушки? - Даже солдаты. - А кэпсы там есть? - Нет. Ярополк на время утратил интерес к деду. Потребовал трансформера. Начал трансформировать из робота в самолет, оторвал руку, надулся. Потом его затошнило. - Вика, отбери у него трансформер... Блин, где тут припарковаться-то... x x x В Эрмитаже изменилось почти все. Исчезли автоматы с газировкой. Впрочем, памятуя о "бытовом сифилисе", теперь он и сам не стал бы поить Ярополка водой из общего стакана. За вход содрали такую сумму, что Сигизмунд содрогнулся. С деда взяли еще дороже. Валамир Гундамирович выглядел безнадежным иностранцем. Выдать его за гражданина Российской Федерации не представлялось возможным, а паспорт с пропиской забыли дома. К изумлению Сигизмунда, Вика свернула не в сторону помпезной лестницы, ведущей к сонму голозадых богов-олимпийцев - туда направлялось подавляющее большинство посетителей - а в какой-то непритязательный коридорчик, обитый фанерой. Уверяла, что там куда как интереснее. Действительно, в коридорчике вскоре обнаружился стол с контролершей. Та оборвала билеты и посоветовала посмотреть Пазырыкские курганы. Это слово ничего не сказало Валамиру и Сигизмунду, Ярополка подвигло спросить: "Это что, там пузыри показывают?", зато Вика просто подпрыгнула от восторга. Сигизмунд удивлялся все больше и больше. Это вообще был день открытий. Как большинство питерцев, Сигизмунд был убежден в том, что в Эрмитаже имеется только одна мумия - египетского жреца. Та самая, которую показывают школьникам и которая стабильно вызывает разные нездоровые эмоции. На самом деле мумий оказалось значительно больше. Некоторые были лошадиные. Длинный зал, озаренный мертвенным светом тусклых белых ламп, был уставлен рядами бескончных стеклянных шкафов. В шкафах помещались черепки и какие-то бронзовые огрызки. Как и следовало ожидать, в зале было пусто, как в склепе. В торце висела карта, показывающая Великое Переселение народов. Откуда-то вынырнула бабка-смотрительша. Уставилась неодобрительно. Мол, не выпендривались бы, а шли, как все, по-хорошему, в Георгиевский, Тронный и т.п. залы, а здесь-то на что глядеть? Подвинула стул, уселась. Принялась сверлить взглядом. Чтоб черепок какой-нибудь, надо полагать, не сперли. Особенно неприязненно аттилу взглядами царапала. Вишь ты, старый - а вырядился! Косицы наплел, как девка! Как не стыдно, пенсионер уж, поди... Дед Валамир изучал экспонаты основательно. Хмурил кустистые брови. Вдумывался. С Викой неспешно переговаривался. В гулком зале странно и резко звучала вандальская речь. Вот там-то они и увидели мумию. Это был очень высокий человек, дочерна прокопченный и иссохший. Ярополк шарахнулся. - Это что? - спросил он Сигизмунда. - Это он мертвый? Это он раньше жил? Настоящий труп? - Он давно жил, - утешил его Сигизмунд. - Он теперь не труп, а экспонат. Ярополк поскорее отошел от "экспоната", опасливо косясь на него через плечо. Валамир не одобрил мумию еще больше, чем Ярополк. Странные погребения здесь творят! Зачем прозрачный курган сотворили? Вика что-то сказала. Старик разбушевался. Бдительная смотрительша заворчала: - Утихомирьте вашего иностранца! Он в музее, а не в лесу! У них там, может, и принято, а у нас нет! Объясните ему это. Вика покраснела, взяла деда за рукав. Валамир сердито высвободился, но тон сбавил. - Я объяснила, что это не захоронение. Захоронение было в другом месте. А потом ученые-археологи выкопали и сюда доставили. Чтобы люди могли смотреть, изучать, - сказала Вика Сигизмунду, словно оправдываясь. - А он чего? - Говорит, последнее дело - покойников тревожить... Да и опасно это. И раньше многое здесь не одобрял, а теперь так и вовсе... Ежели бы у них там кто из вандалов такое учинил - жив бы не остался! Виктория поспешно утащила старика к более безопасным витринам. Тот долго водил носом над горшками и черепками, потом спросил: зачем, мол, здесь посуда обыденная выставлена? Ему сокровища обещали показать, а такую посуду он каждый день у себя в хузе видит. Глаза откроет - и сразу видит. Тем-то и ценна эта посуда, объяснила Вика. Интересно же знать, как жили люди дюжину дюжину дюжин зим назад! То, что для Валамира - обыденность, здесь - диковина и сокровище. Старый вандал поразмыслил над ее словами. Сказал так. У рекилингов в бурге есть военный вождь. Он собирает разные диковины. Эти диковины он привозит из военных походов. Когда в бурге праздник и пир, вождь приносит свои диковины в дружинную избу и гордится ими перед воинами. Но не стал бы он привозить ни старый труп из кургана, ни битую посуду. Ужель народ Сигизмунда большего навоевать на смог? Вот зачем ту гнилую деревяшку взяли? Какое же это сокровище? - Это ДРЕВНЯЯ деревяшка, - попыталась объяснить Вика. - Давайте ребенка спросим, - с торжеством предложил Валамир. - У него душа новая, всякими глупостями еще не обременена... - Конечно, не обременена, - проворчал Сигизмунд, - данкины всякие, кэпсы, трансформеры... Тем не менее призвали Ярополка и спросили, признает ли он эту гнилую деревяшку и черепки за сокровища. Ярополк, чуя подвох, молчал. То на деда глазами стрельнет, то на Сигизмунда. Соображал, какой ответ больше выгоды принесет. Наконец выговорил: - А чего... вот если бы трансики... Дед восторжествовал. Они посмотрели еще несколько шкафов. Медные пряжки, фибулы, детали конской упряжи, ржавые наконечники стрел... Аттила со знанием дела комментировал: эти, мол, стрелы легкие, на зверя, а те - тяжелые, боевые, вон у них зазубрины, чтобы в ране застревало... А чьи это стрелы? Вика прочитала название финно-угорского племени, которое вандалу ничего не говорило. Неожиданно Валамир замер как громом пораженный. - Вико! - воскликнул он. (Смотрительша опять напряглась на стуле, подалась вперед.) - А от нас что осталось? От нашего народа? Вика помолчала. Чуть улыбнулась - грустно-грустно. И ответила: - От вас почти ничего не осталось... В Африке только каменный столб с оперенной свастикой и несколько могильных плит с именами. Кое-кто считает, что это вандальские имена. Пяток монет еще. - И все? - не поверил дед. - Не может быть такого, чтобы совсем ничего не осталось! Столько всего у нас! Столько было сделано, завоевано! Воспето! - Очень давно это было. Время все поглотило. - Вика сложила пальцы колечками. - Год - это круг. Звено цепи. Длинная цепь получилась. Первые звенья уже ржой осыпались, а кузнец все кует и кует... Дед Валамир медленно опустился на каменный пол, схватился обеими руками за косы и, покачиваясь из стороны в сторону, завел какой-то надрывный плач. Смотрительша так и подскочила. - Да что вы себе позволяете! Разве так можно? Уберите его, раз он не умеет себя вести! Старый, а хулиган! - Заткнись! - резко сказала Вика. - Дура старая! Это великий шведский археолог! Свершилось чудо. Смотрительша заткнулась. Видимо, у церберши был сегодня черный день. В торце обычно безлюдного зала появились еще два посетителя. Они двигались из глубин скифской экспозиции и шумно лаялись между собой. Бойкая бабенка ухитрялась на ходу вести научную дискуссию, чем-то бурно возмущаться и жеманиться неведомо перед кем. Во всяком случае, ее "кавалер" на все ее ужимки внимания не обращал. Утыкался длинным носом в стекла шкафов, морщился, приподнимая очки, бормотал. Его Сигизмунд узнал, хотя и не сразу. Про себя Сигизмунд давно окрестил его "человеком из подворотни". Он же - Гэндальф из "Сайгона". Этот человек удачно вписывался в интерьер и контекст утреннего супермаркета, но исключительно хреново - в контекст Эрмитажа. Что-то часто он стал попадаться. Впрочем, Питер - город маленький. Это все так говорят, кроме рабочих и крестьян. Вертлявую бабенку Сигизмунд видел до этого только один раз - у Аськи из-за шкафа. Вроде, та самая. Завидев Вику, гротексная парочка устремились к ней. Бабенка с ходу затарахтела: - Ой, привет! А ты что тут делаешь? Я думала, мы одни такие придурочные - сюда таскаться... "Человек из подворотни" оторвался от созерцания битых черепков, обернулся и вскричал: - Виктория! Мать! А ты-то что тут? И шумно полез целоваться. К изумлению Сигизмунда, Виктория заплясала, как кобылка-двухлетка, охотно обменялась с человеком размашистым поцелуем. Сигизмунд ощутил укол ревности. Церберша наблюдала эту сцену, высунувшись из-за шкафа. На ее лице было написано отвращение. Что за упадок нравов! "Шведский археолог" что-то втолковывал у дальнего шкафа Ярополку, потыкивая пальцем то в стекло, то себя в зад. Мол, вот так! И вот так! И вот так! Ярополк, слегка надувшись, внимал причудливому деду. За стеклом находился устрашающих размеров ржавый наконечник копья. Бабенка яростно засверкала очками. Наскочила на Викторию: - Ты карту эту видела? Нет, ты видела это? "Человек из подворотни" кивал, встревал невнятными репликами - был очень возбужден. Вика повернулась к Сигизмунду. Представила его своим знакомым: - Это Морж. - Да виделись уж, - развязно произнесла бабенка. Ее спутник, подумав, обменялся с Сигизмундом рукопожатием. - В свое время случайно не встречались? - спросил Сигизмунд. - Возможно... - В "Сайгоне"? Человек мутно уставился на Сигизмунда. Видимо, вспоминал что-то. Не вспомнил. Однако сказал, закивав и фальшиво заулыбавшись: - Да, да... И тут же о чем-то своем задумался, напрочь выбросив Сигизмунда из головы. Трендеть предоставил бабенке. Та охотно зачастила, сетуя на ужасное засилие в Эрмитаже школы академика Рыбакова и на несправедливость по отношению к древним восточногерманским племенам. Сигизмунд решил развеять неблагоприятное впечатление о себе как о похмельном ханыге, который ночует у Аськи за шкафом и стреляет у нее последнюю десятку. - А что с этой картой? - спросил он. - Говно, а не карта, - убежденно сказал вдруг викин знакомый. Сигизмунд заметил, что и он, и бойкая бабенка то и дело косят одним глазом в сторону старого вандала. Карта была квалифицирована как сущее говно вот по какой причине. Изображала она - что? Правильно, Великое Переселение народов. А какой народ из переселявшихся был самым великим? Конечно же готы! А где, спрашивается, обозначены эти готы на карте? Где? Не было готов на этой карте. Почему? Из-за рыбаковщины. Рыбаков считает, что кругом были одни славяне. А Италию кто в VI веке захватил? Пушкин? Из всех германцев одних только вандалов обозначили. Вынуждены были. И то потому лишь, что про "вандализм" каждый школьник знает. Некоторое время оба увлеченно говорили о вандалах. Хвастались, что пытаются реконструировать "национальный вандальский характер". Сигизмунд слушал и про себя умирал со смеху. У Вики тоже было очень своеобразное выражение лица. Смешнее всего было то, что ни Валамир, ни Вамба, ни Лантхильда, ни тем более Вавила описанию "типичного вандала" решительно не соответствовали. Подошел дед, ведя за руку Ярополка. Парочка поздоровалась и с Валамиром: бабенка - кокетничая, ее друг - рассеянно. Видно было, что иностранцы, даже чудаковатые, не входили в сферу их интересов. Ребята алкали подлинной древности. Дед важно произнес: - Дра-астис! Это было едва ли не единственное русское слово, которое он освоил. Стараясь не засмеяться, Вика сказала что-то Валамиру. - Ну ладно, мы пошли! - сказала бабенка. - Созвонимся. Ее приятель снова широко и фальшиво улыбнулся, на миг вынырнув из своих размышлений, церемонно раскланялся с Сигизмундом и старым вандалом и с явным облегчением удалился. - Странноватые ребята, - сказал Сигизмунд, глядя парочке вслед. Вика пожала плечами. - Просто очень упертые в одну тему. Кстати, мы с Аськой у них тогда и нажрались. В твой день рождения. Побродили по безлюдным залам скифской экспозиции. Подивились на шлемы для лошадей, украшенные оленьими рогами, на "голову вождя со снятым скальпом" (Сигизмунд машинально прочитал надпись на этикетке, когда Ярополк, вытаращив испуганные глаза, спросил - что это такое). Старый вандал увидел, как дитятко показывает на отрезанную и высушенную голову. Обрадовался. Пустился в объяснения. Мол, вождь рекилингов тоже вражьей головой хвастать любит. Скифскую экспозицию дед одобрил. Богатые вещи захвачены - и кинжалы, и сапоги, и доспехи. Не то что глиняные горшки. Вика предложила сводить деда с Ярополком в рыцарский зал, но Ярополк уже устал и хныкал. Да и Валамир был переполнен впечатлениями. - В Эрмитаже ужасно устаешь, я заметила, - сказала Вика. - Воздух тут другой, что ли... - Ты в рыцарский зал Вавилу с Вамбой своди, - предложил Сигизмунд. - Заодно голых богинь им покажешь. Они будут в восторге. x x x Старый вандал - в меру сил и возможностей - приобщал Сигизмунда и его "наложниц" к благолепию. Так, он завел обычай трапезничать в столовой, при богах - Аспиде и годиск-квино. Лантхильда подавала в старой огромной супнице варево, куда обычно входили мясо, картошка, рис и макароны. Вкушали степенно, по очереди, из супницы. Тарелок не полагалось, зато полагались большие ломти хлеба, дабы не капать на скатерть. Сигизмунд сперва стеснялся, но видя, как быстро приобщились Вика и Аська, устыдился и не захотел оставаться в меньшинстве. Кроме того, оказалось, что "одногоршковый" метод ничуть не хуже "многотарелочного". Обычная ложка для такой трапезы мелковата. Блюдя благочиние, дед - через Вавилу - разместил у Дидиса заказ, и вавилин скалкс изготовил на всю семью большие деревянные ложки. Кстати, Вавилу дед осуждал. Живя у Аськи, совершенно разложился Вавила и стремительно двигался к гамбургеру. Ворчал по этому поводу Валамир Гундамирович: мол, богами как частоколом обставился, а благочиния ни на грош! После Эрмитажа дед был понур и мрачен. Ярополка же трапеза изумила. Наталья решительно воспрещала лазить в кастрюлю. Здесь же это наоборот предписывалось. Балованный ребенок, естественно, полез к супнице первым и мгновенно огреб от деда Валамира ложкой по лбу. Ярополк сперва чрезвычайно удивился, потом решил зареветь, но испугался - больно уж страшно нахмурил брови дед. Поэтому Ярополк тянул сквозь зубы суп из большой ложки, тихонько точа слезу. Сигизмунд не без любопытства наблюдал за тем, какой эффект оказала на избалованного Ярополка незатейливая макаренковская педагогика старого вандала. В разгар трапезы явилась Наталья. С порога уличила Сигизмунда в ряде особо тяжких преступлений. Носки Ярополку не сменил - вон, в пакете так и валяются... Стельки, конечно, не вытащил... Сигизмунд не стал ей ничего объяснять. По опыту знал - бесполезно. Просто молча провел в "трапезную". Наталья вошла и застыла как вкопанная. Ярополка из-за стола было почти не видать. С одной стороны нависал громадный Вамба, похожий на медведя. С другой - страшный старик, весь в шрамах. И ненавистная белобрысая сучка. Белобрысая встала, быстро облизала ложку и положила ее на стол. Дед что-то сурово произнес, обращаясь к Наталье. Среди отребья - Наталья только сейчас заметила - затесалась холеная и строгая девица. Девица-то и перевела речи старого монстра: - Он говорит, чтобы ты садилась за стол. Его дочь уступила тебе свое место и свою ложку. Наталья медленно стала наливаться краской. Ярополк заскулил, чуя поддержку. - Ты понимаешь, Наталья, тут... - начал было Сигизмунд. - Такие дела... Валамир произнес еще несколько фраз. Вика передавала безразлично-брезгливым тоном переводчика видеофильмов: - Он говорит, что ты плохо воспитала сына Сигизмунда. Где ты научилась столь дурным манерам? В твоем сыне доброе семя, но скверный уход не позволяет этому семени развиться в полной мере. Он говорит, что Сигизмунд - хороший отец. Он рад, что его дочь носит семя Сигизмунда. - Ярополк, пойдем отсюда! - ледяным голосом произнесла Наталья. - Погоди, Наталья!.. Сядь ты, - засуетился Сигизмунд. Вамба с ленцой разглядывал Наталью своими водянистыми глазами. Потом вдруг встал и легким пружинящим шагом вышел из гостиной. Аттила что-то шепнул Вике. Та хихикнула. Ярополк, бросив на скатерть ложку с недоеденным супом, заревел и устремился к матери. Ни на кого не глядя, Наталья направилась в прихожую. Сигизмунд метнулся за ней. - Да послушай ты наконец!.. - Нам не о чем говорить. - Наталья! - И чтоб... - Не закончив гневной тирады, Наталья вдруг побелела и завизжала. Сигизмунд обернулся. В дверях кухни в горделивой позе застыл Вамба. С его руки капала кровь. Глядя Наталье в глаза и ухмыляясь во весь рот, Вамба медленно наискось провел пятерней по физиономии, оставляя кровавые полосы. Затем он принял другую позу, еще более спесивую. Поиграл мышцами. Небрежным хищным шагом двинулся по коридору. Зацепил Наталью плечом. Наталья шарахнулась к Сигизмунду, вцепилась в его руку. Вамба скрылся в "светелке". - Это отморозки, да? - горячечно зашептала Наталья. - С кем ты связался? Они же тебя убьют... Может, тебе бежать? Бог с ней, с квартирой... - Наталья, поверь: это очень приличные люди, - стараясь говорить как можно убедительнее, сказал Сигизмунд. Из гостиной вышла Лантхильда. Выпятив живот, произнесла важно: - Сигисмундс! Аттила зват - кусат конес! - Какой конец кусать? - пробормотал Сигизмунд. - Еда... фодинс... еда итан! Надо. Нуу... x x x Когда за Натальей захлопнулась дверь, Виктория высказалась прямо: - Ну и говнюк же ты, Морж! И как она только решилась замуж за тебя выйти? - А я ее обманул, - беспечно сказал Сигизмунд. - Я тогда хорошим прикидывался. - И быстро перевел разговор на другую тему: - Слушай, а что он кровью-то вымазался? - Понравиться ей хотел. Показать, какой он крутой. - Понравиться? Зачем? - поразился Сигизмунд. Ему как-то и в голову не приходило, что кто-нибудь захочет понравиться Наталье. Вика фыркнула. - Старый ты становишься. Для чего мужчина женщине понравиться хочет? Глава девятнадцатая Лето начиналось полувяло. Чтобы горожане не избаловались, Питер порадовал их в июне неделькой ноябрьских холодов. Сигизмунд затеял мороку с перерегистрацией "Морены". Естественно, дело затянулось. Все ушли в отпуска, везде намекали, что надо бы дать на лапу. Давать было нечего. Виктория все больше времени проводила у своих друзей "из соседней подворотни". Как-то Сигизмунд спросил ее, о чем они там так подолгу разговаривают. - О готском языке, - ответила Вика. - Что, они тоже? Вика засмеялась. Пояснила: оттяг у людей такой. - Неужто другого оттяга себе не нашли? - Что, водку жрать или дебильные передачки по ящику глазеть? Сигизмунд пожал плечами. - Нет, просто выбор необычный. Почему именно готский? - По двум причинам. Это они так объясняют. Во-первых, трудный. Во-вторых, бесполезный. - Слушай, Вика. А что в этом готском такого, что можно неделями обсуждать? Я понимаю еще, часок-другой... Но НЕДЕЛЯМИ! Сколько ты там уже торчишь? - Не знаю... Давно. Просто интересно. Они из-за одного диграфа ругались наверное месяц. - Что такое диграф? - Когда двумя буквами пишут один звук. Самое жуткое - я-то точно знаю, как этот диграф читается, а сказать не могу! - И вдруг доверительно пожаловалась: - Я так измучилась... Им ведь действительно интересно. А я их даже ни одному ругательству научить не могу. Сейчас начала уже чуть ли не под видом сказок им все это рассказывать: мол, "я так вижу"... А сама валамировы байки пересказываю. Они, по-моему, уже роман про своих готов пишут. Сигизмунд насторожился. - Ты, Виктория, аккуратней. - Господи, Морж! Ты соображай, в каком мире мы живем! ЗДЕСЬ ВСЕМ НА ВСЕ НАСРАТЬ! - И почти плача добавила: - Вот встретила людей, которым не насрать!.. - Да я насчет Анахрона, - угрюмо пояснил Сигизмунд. - Да чтоб он подавился, этот Анахрон! Чтоб он собственные кишки сожрал! x x x Из вандалов явно и тяжело страдал по дому Вавила. Мало того, что от своего народа оторван, так еще и из родни никого здесь не имел. Валамировичи хоть вместе, а Вавила - сам по себе. Аська Сигизмунду жаловалась: - Слушай, Морж, мне даже страшно, Вавилыч ведь места себе не находит. Я уж: "Вавилушка то, Вавилушка се", варенье для него переварила - нашла у себя окаменевшее с позапрошлого года, одного сахара туда вбухала - смерть! А он лыбится, но чувствую: труба. С игровиками связался, представляешь? Учит их викингами быть. - Кем? - Ну, викингами. Вавилыч ведь тоже не дурак, конспирацию понимает. Я ему все объяснила. И что такое конспирация, и что такое викинги. Набрал ватагу из сопляков, они мечи из лыж делают, представляешь? Улет! И Вавилычу тоже сделали. Из лыжи! Когда принесли, надо было рожу вавилину видеть. Морж, ты бы ему меч отдал, а? На хрена тебе вавилин меч? - Для конспирации. - Собирается в Каннельярви капище Вотана возводить. Дидис уже идола выстругал. Слушай, сколько народу, оказывается, на самом деле в Вотана верит! И на таком серьезе, я улетаю... Я одного не пойму, Морж: почему русские мальчики и девочки в Вотана верят? Хоть бы в Ярилу какого верили, а то... Кстати, помнишь того режа, ну, нового? Который с колесами тележными? Помнишь, ты ему смету распечатывал? Мы с ним точно в Иван-Город едем. Там Купала будет. Ночь Купалова, на зависть Нарве. Это нарочно, чтоб в Нарве все от зависти утопились. Вавилыч тоже едет. Поехали с нами, а? - Не знаю, - задумчиво произнес Сигизмунд. Вамба тоже тосковал. Недавно заработал денег на резьбе по дереву и положил десять тысяч под фотографию Аспида. Упрашивал, видать, чтоб вернул их домой. - Да, Морж, хреновато. С Вавилычем по улицам хожу, а он к лошадям пристает. Увидит в парке и начинает с ней по-своему разговаривать. По морде треплет, гладит. Кормит. Я его в зоопарк водила. Обезьян показывала. Нас оттуда с милицией выгнали, потому что Вавилыч по клетке с наружной стороны забрался не хуже любой обезьяны... Это он, Морж, передо мной выпендривался. Мы оттуда в музей восковых фигур пошли. Что, зря мы в парке гуляли, верно? Погоди, у меня и фотография есть... Аська порылась в карманах и извлекла довольно мятый "поляроидный" снимок: она, Аська, рыжеволосый Вавила и Джимми Крюгер. Вавила дурацки скалился. - Сильно, - сказал Сигизмунд. x x x В эти дни, когда каждый был занят своим и в тусовке наступили разброд и шатания, Сигизмундом все чаще овладевало желание понять: какая же все-таки сила притянула всех этих людей друг к другу и в рекордно короткие сроки превратила их почти в родных? Прав, конечно, старик Хэм: "человек один не может". Не может, и все. Поэтому и пытается создавать семью. А семьи больше не существует. Выродилась как социальный институт. Не потому, что бабы испортились; просто не нужна сейчас в большом городе семья, чтобы выжить. Вот и получается: вместо семьи - тусовка. И тусовщики уже как будто родственники тебе. Можешь с ними ссориться, да только куда ты от них денешься? И все-таки всех сейчас охватила тоска, и разбрелись кто куда, один только Сигизмунд оставался неприкаянным и все думал, думал... x x x Близкое знакомство Федора с вандалами, которого так боялся Сигизмунд, произошло вполне буднично и не ознаменовалось никакими эксцессами. Ребята бойцу, в принципе, понравились. Федор им, кажется, тоже. Через неделю Федор потащил Вавилу в один спортивный зальчик. На следующий день докладывал Сигизмунду: - Подготовочка у них так себе. Пошли мы с Вавилычем... есть одно такое местечко. Приходим в зал. Я тамошнему сенсэю говорю: мол, мужика привел - высший класс! Стиль "бешеный берсерк". Из Норвегии, говорю, мастер. Поставил сенсэй ученичков, младшеньких. Вавилыч быстро разоблачился и младшеньких повалял-пометелил. Сенсэй говорит: "Где же, говорит, бешеный берсерк? Развел банальный мордобой..." Вавилыч грудь выпятил, ревет чего-то - прямо Тарзан! Сенсэй напустил на него старшенького - хороший мальчик, крепенький, умненький. Начал он вокруг Вавилыча ходить. Вавилыч руками размахался, как мельница, но мальчика не достал и разъярился. В углу там маты свалены были - от школьных занятий остались. Вавилыч мат за угол схватил и над головой раскрутил. Вот тут-то и был им "бешеный берсерк" по всей программе! Потом мы ушли. - Понравилось Вавиле в зальчике-то? - осторожно спросил Сигизмунд. - Не-а. Вот, говорит, лошадку бы ему... На лошадке бы он показал. Мечом бы вот так... - Может, ему еще вертолет купить? Боевой? "Черную акулу"? Федор неожиданно фыркнул. - Не, Сигизмунд Борисович. Вертолет - это мне. Бойца Федора не на шутку заботило то обстоятельство, что новые его знакомые оказались язычниками. На эту тему он рассуждал долго и вдумчиво. - Оби