аз насилие будет исходить не от человека, а от стихии! Нужно ждать и надеяться, что придет время, и наступит победа, и чужеземцы будут высланы отсюда. Горе тому, кто не бодрствует ночью! Горе тому, кто не закрывает свой дом перед чужеземцем! Горе тому, кто забыл, что глаза погребенных открыты и ждут дня воцарения справедливости, ждут, чтобы сомкнуть в этот день свои веки и покоиться в мире! Все находится в движении! Все - в извержении! Все - в змее! Деревья - это не деревья, а лишь части тела растительного змея, который выходит из-под земли, падает дождем с неба и жгучим ядом покрывает все, что должно быть уничтожено!.. Один из мальчишек протянул индейцу три пятицентовые монетки, чтобы тот кончил поскорее свою проповедь, и спросил его, не знает ли он что-нибудь о "металлических видениях". Отмахнувшись от монет, индеец взглянул на солнечный закат и сказал: - Прилив огня! Прилив молнии! Прилив металла!.. Рито Перрах читает загадки времени в этих видениях... Капли крови и пена забытья под дождем драгоценного огня разбиваются в брызги, в крошечные брызги... Авраам Линкольн Суарес, вожак другой шайки, наконец прибыл во главе своих войск. Он объяснил, что им едва-едва удалось удрать из дому, а тем более с мачете. Некоторым пришлось прыгать из окна. Поэтому они задержались и пришли не все. Не все были и с мачете. Кроме того, стало известно, что, по слухам, вчера вечером собралась какая-то группа анархистов и поклялась взорвать динамитом все сооружения Компании: электростанцию, резервуары с водой, бензохранилище, мосты, плотины, железнодорожную станцию, поселок... Боби поджал губы и устремил в пространство взгляд голубых глаз. Слово "забастовка" воскресило в его памяти картины пребывания у своего ужасного деда во время последней поездки в Чикаго... Индеец угрожает, что все здешние неоценимые богатства покроет зеленый огонь земли, непобедимая и неугасимая растительность, а тут еще анархисты готовятся уничтожить сооружения Компании, взорвать их динамитом, но ведь неизмеримо хуже забастовщики, которые мирным путем собираются вырвать эти богатства из рук их владельцев. Они хотят покончить с империей Мейкера Томпсона, человека, образ которого тут же возник перед Боби: хилый, с трудом передвигавшийся на длинных ногах, кожа пожелтела, стала почти землистого цвета, седые волосы, которые он то и дело ерошил, глуховатый, на губах часто выступает слюна, а глаза какие-то затуманенные, вечно хочет курить. Это все то, что осталось от Зеленого Папы под пижамой из китайского шелка, скрывавшей одни кости. Матери не хотелось, чтобы он, Боби, оставался с дедом и с ней. Это было между событиями в Перл-Харборе и Хиросимой. Она вырвала своего сына из рук умиравшего деда. Из горла Зеленого Папы, разъедаемого раком, выходила какая-то тягучая слизь, которую, как мотки бесконечных нитей, убирали санитары в перчатках. - Здесь с нами ему нельзя оставаться! - Мать была категорична. - Подальше, куда-нибудь на плантации! Туда не дойдет война, там спокойнее! Дед уже не мог говорить. Он задыхался, на глазах Боби в горло деда ввели платиновую трубочку и установили ее легкими ударами молоточка. Удушье было таким тяжелым, что дед даже не изменился в лице, когда острый конец трубочки поранил ему гортань. Его волосы и уши, а также челюсти, которые он слегка сжимал, вздрагивали от каждого удара молоточка. И Боби увидел, как в глазах старика затеплилась благодарность к тому, кто дал ему жизнь, - она проникла в его легкие через узенькую трубочку... Деду разрешили выпить маленькими глоточками бокал шампанского. Его положили в постель. Дед хотел, чтобы внук находился рядом с ним, однако врачи опасались, что на Боби медицинские процедуры могут произвести тяжелое впечатление, - Боби был здесь нежелателен, тот самый Боби, который по воле старика должен стать наследником его сказочных богатств. Перл-Харбор!.. Хиросима!.. Эти слова все время повторяла мать... К чему еще аргументы! Перл-Харбор!.. Хиросима!.. Зеленый Папа наконец сдался... Его холодные руки - казалось, это кости источали холод, несмотря на то, что лицо больного пылало от жара, - пожали руки внука... Пусть живет внук, если умрет он! Он попросил бумаги и авторучку - говорить он уже не мог - и написал: "Оставьте его здесь, со мной... Там ему находиться опасно... Учтите мои слова... Не посылайте его на плантации... Берегите его... Берегите его... Забастовка..." Дрожащая рука не могла писать дальше. Пальцы не слушались. Через трубку из трахеи вырывались хриплые вздохи, какой-то глухой шум, будто он хотел кричать во весь голос, повторить то, что написал, и с чем не хотела согласиться его дочь. Дочь твердо стояла на своем: первым же самолетом Боби отправится в Центральную Америку, а старик пусть потерпит... ...Громкие вопли обеих мальчишеских ватаг, возня, больше дружеских тумаков, чем слов привета, - все это вернуло Боби к действительности. Они пошли вперед. Надо было успеть добраться до зарослей мангровых деревьев, пока не зайдет солнце. Боби и его группа шли гуськом за Линкольном Суаресом и его ребятами, вооруженными мачете, - те расчищали путь в этих плотных зеленых стенах тропической растительности, которая, похоже, шевелилась, шла вместе с ними, текла рядом с ними, как река. Слышались шаги, шелестевшие по опавшим листьям, и удары мачете. Мало-помалу, по мере того как ребята спускались к морю, растительность редела, у деревьев, казалось, больше, чем веток, было корней, покрытых известняком и высохшей голубой глиной, окаменевших. Кто-то подал сигнал тревоги, и смолкло все: пение, свист, голоса мальчишек. Теперь они шли по заболоченным местам. Лианы и корни переплелись над тинистой западней, образуя гибкий, мягкий настил. Самые смелые из соратников Боби, нарушив общий строй, стали было прыгать и раскачиваться на лианах - им нравилось, что лианы пружинят и подбрасывают их вверх... Линкольн Суарес запротестовал. Если они сейчас же не прекратят, он прикажет пустить в ход против них мачете. Ведь под ногами болото, которое может засосать того, кто сорвется, если вдруг лиана не выдержит... Ужасно умереть от удушья, быть засосанным трясиной. Шли, как призраки, стараясь не наступить всей ступней, затаив дыхание, - каждый понимал, что любой неосторожный шаг может стать последним. Наконец они добрались до песчаного берега - и сразу же, с места в карьер, помчались по твердой земле - будто паралитики, чудом обретшие способность бежать. Они поднимались и спускались по огромным дюнам красноватого песка - с этих дюн была хорошо видна река, которая, приближаясь к морю, разливалась все шире и шире. Листва затрепетала от стрел, пущенных из луков, от пущенных из рогаток глиняных пуль, твердых, как свинец, - и после каждого выстрела с шумом падали жертвы. Иволга. Но что значит убить одну иволгу, если вокруг тысячи иволг? Белка. Но что значит убить одну белку, если вокруг их сотни? Бедные охотники. Певчая птичка сенсонтле, у которой в горлышке звенели четыреста хрустальных колокольчиков, пропела им "добро пожаловать" - не знала бедняжка, что эти детские руки несут ей смерть. Да, но... смешно думать о смерти какой-то пичужки или каких-то пичужек там, где смерть подстерегала человека. Они спустились на берег и словно погрузились в плотную массу знойного воздуха. Перед ними рассыпались яркие островки, но не цветы это были, а птицы, готовые вот-вот взмыть стремительно в небо при малейшей угрозе, а в воде безмятежно плескались невиданные электрические рыбы. Оргия. Опьянение зноем, как перебродившим соком сахарного тростника. Здесь можно было жевать зной, будто сахарный тростник... Наплывал вечер, шуршащим бархатом покрывая землю и воду, распуская веер светляков. Они подошли к самой реке, воды которой были столь спокойны, что им представилось, что идут они по сельве, отраженной в воде, - распростершейся у самых ног сельве их мечты, тогда как подлинная сельва раскинулась над головами, живая сельва - бурлящая жизнью птиц, обезьян, попугаев и попугайчиков, гуакамайо, птиц красных и черных, розовых и белоснежных. Нет, это уже не река. Это звездный поток, впадающий в морскую тьму, укутанную не то облаками хлопка, не то сна. Они стояли молча. Почувствовали себя одинокими, отрезанными от мира. Кто-то вскрикнул. Среди зелено-голубых мангровых зарослей, больных водянкой, никогда не пробуждающихся от своего летаргического сна, внезапно появился огонек. Они теснее прижались друг к другу. Над поверхностью воды, в молчании, возникли язычки пламени, словно кто-то зажег под водой многоцветные плошки. Пылающая поверхность воды становилась все ярче, слепила. Воздушные стены, окружавшие их, постепенно меняли свой цвет, казались все более прозрачными. За этим видением следовало другое и еще одно - переливались всеми тонами радужные краски, бесконечно причудливые, пока не погас в воде последний луч дня, словно полоса раскаленного докрасна металла, которую внезапно погрузили в воду. А там, где у земли обнажаются десны и, словно зубы, гниют мангровые заросли, протянувшие голые корни, с восхищением созерцали "металлические видения" еще две пары глаз, не замеченные дружками Боби и Линкольна Суареса, которые, впрочем, смутно ощущали здесь чье-то присутствие. Под предлогом того, что хочет взглянуть на видения, капитан Каркамо отлучился из казармы - солдаты и офицеры были фактически на казарменном положении. - Андрей, говорят, что ты коммунист? - Говорят, но я не коммунист... - послышался ответ, будто всплеск на воде. - И чтобы выяснить это, ты заставил меня прийти сюда? - Да, потому что я хочу, чтобы ты вышел из этой партии, чтобы ты не был коммунистом... - Я уже сказал тебе, что я не... - Беда в том, что все считают тебя коммунистом и на тебя уже нацелились, тебе угрожает стенка. Я не знаю, почему так думаю, но боюсь, что на мою долю, Андрей, выпадет командовать теми, кто тебя будет расстреливать... Это страшно!.. Ты же мой друг детских лет... - Хочешь, я тебе скажу... - Голос Андреса Медины слегка вздрогнул, он не стал ждать ответа капитана, ему хотелось все скорее высказать, закричать... - Хочешь, я тебе расскажу, - повторил он, - ты, брат мой, не теряй головы, если придется командовать в момент расстрела. Я ведь сам чуть было не застрелил тебя... - Меня? - Да, когда ты нес бумаги, обнаруженные у парикмахера. - Поэтому ты исчез с церемонии? - Да, я поспешил уйти, мне надо было взять винтовку, а кроме того, со мной шел еще другой товарищ, мы решили, что эти бумаги не должны попасть в комендатуру... - Голос его оборвался: - Прости меня! - И только из-за этого ты хотел меня убить? - А как иначе можно было отобрать у тебя эти бумаги? - Да, только у мертвого... - И ты уже не смог бы говорить здесь со мной... - Медина подошел ближе к капитану и ласково провел по его плечу, пожал ему руку; он был похож на человека, освободившегося от тяжелого кошмара, - ты не смог бы говорить здесь со мной, если бы пошел туда, где мы тебя поджидали, один, но ты, брат, родился под счастливой звездой. Тебя спасло то, что ты был с капитаном Саломэ и его отрядом. - Моя счастливая звезда или трусость двух храбрецов? - Трусость?.. Ну что ж! Мы действовали не из-за отваги или страха, мы выполняли свой долг. Что мы выиграли бы, если бы убили тебя, когда ты был не один? Мы смогли бы захватить эти бумаги лишь в том случае, если бы ранили, а то и убили другого офицера, - конечно, если бы ты был даже смертельно ранен, ты передал бы их другому. Когда тебе приходится кого-нибудь расстреливать, ты трус или храбрец?.. Наверное, ни то и ни другое... - Тебя это угнетает, Андрей? Андрес Медина склонил голову на грудь. - В тот момент мне было тяжело, да, мне было тяжело. Хочу быть откровенным с тобой. Но сейчас я этого не могу себе простить... - Почему не можешь?.. - Тебе должно быть понятно... - Ты даже представить себе не можешь... - Тебе должно быть понятно... - А ты, очевидно, даже представить себе не можешь, что обнаружил я в бумагах парикмахера... В этих бумагах было имя... ты знаешь чье?.. Росы Гавидиа... написано на конверте... Я даже не помню, как схватил эти документы, спрятал их под мундиром, возле сердца - это имя мне приказало. Затем я наспех перебрал все бумаги, и хоть ничего не видел в ту минуту, я все искал, нет ли еще где-нибудь упоминания ее имени... - Ты нам очень помог... - Андрей, когда вы, коммунисты, даете клятву, чьим именем вы клянетесь? - Я уже сказал тебе, что я не коммунист... - Ведь ты же мог убить человека, который ничего дурного вам не сделал... - А вы, когда вас посылают расстреливать кого-нибудь, как вы поступаете? А ведь они не коммунисты! - Поклянись мне, Андрей, что ты никому не скажешь ничего из того, что я тебе сказал. - Если тебе достаточно моего слова... - С помощью верного человека я попытался передать Росе Гавидиа, чтобы она скрылась, спряталась, исчезла, потому что ее будут разыскивать живой или мертвой. Среди тех документов, которые я не успел просмотреть, - я уже говорил тебе, что их было много, - могло где-нибудь остаться ее имя, и как только его обнаружат, ее попытаются схватить. Я еще не знаю, получила ли она вовремя предупреждение, а ты бы смог разузнать... - Не знаю, как это сделать, но обещаю тебе. И как только у меня будут известия, я дам тебе знать. - Андрей, я не найду покоя, пока не буду уверен, что с ней 'ничего не случилось, что не зря, рискуя жизнью, я скрыл эти бумаги... Спускалась ночь - мальчишки решили возвращаться восвояси. Они шли молча - утихли страсти, разгоревшиеся в соревновании, кто лучше владеет мачете или более метко стреляет из рогатки; они молчали еще и потому, что их сопровождали тучи москитов, мошек, комаров, которые залезали в нос, в рот, в глотку тому, кто пытался разговаривать на ходу, приходилось сплевывать после каждого слова. Молча они подталкивали друг друга, бросали камешки, набирали в карманы маленьких крабов или жуков. Несколько слов, оброненных Линкольном Суаресом, заставили забыть прежние распри, и ребята снова оживились и зашумели. - Прежде всего, - закричал шутливо Лусеро Петушок, - надо научиться правильно произносить свое имя, а то потом, когда объявят забастовку, со страху все забудешь... Последовал взрыв хохота. Все опять загалдели. Линкольн Суарес, не обращая внимания на смех и шутки, продолжал: - То, что я хочу рассказать, - не выдумки, это чистая правда! На плантациях сейчас все начеку, все - и управляющие, и интенданты, и администраторы, и десятники. Стало известно, что в Тикисате должен прибыть один из вожаков этой забастовки, какой-то Табио Сан. Заварушка будет!.. В темноте не видно было лиц, но каждый глубоко воспринял слова говорившего и отчетливо представил себе, что делается на плантациях. Слова Линкольна Суареса рождали во тьме образы. Знойный ночной мрак покрывает тела созвездиями золотистого пота. Издалека слышится глухой рокот моря, никогда не устающего вздымать свои волны. Как будто пауки всасывают все звуки до последней нотки и ткут паутину молчания, хотят опутать тенетами музыку ночи, но это им не удается. В голосах соратников Боби - отчетливее, чем на их лицах, по которым червячками скользили капельки пота, - можно было уловить злость и ненависть, унаследованные от родителей, ненависть к забастовщикам, которых следовало бы повесить... - Вы видели в кино... - донесся голос Боби, белобрысая голова которого вырисовывалась на фоне листвы. - Вы видели, как в кино тела расстреливаемых кажутся повешенными на дымке пулемета? Вот что надо сделать с забастовщиками... теке-теке-теке-теке... повесить их на дымке пулеметов... Теке-теке-теке-теке-теке... как в кино... теке-теке-теке-теке... И дружки Боби - дети бизнесменов, которые дышали зелеными легкими своих плантаций и зеленью своих долларов, живо представили себе, как застрочат пулеметы в их руках... теке-теке-теке-теке-теке... огонь по забастовщикам, а те падают, повешенные на дымке... теке-теке-теке-теке-теке-теке-теке... Правда, Линкольн Суарес и ребята из его ватаги дышали искусственными легкими - их отцы, высокопоставленные служащие Компании, всего-навсего получали жалованье, поэтому эти мальчики хоть и были настроены не менее решительно, но все же считали: прежде чем повесить забастовщиков на дымке пулеметов, следует разузнать, чего они хотят, а уж затем, в соответствии с законом, расстрелять их, если они не только забастовщики, но и что-то вроде коммунистов... Разгорелись споры. Несмотря на весь пыл противников, несмотря на воинственность их жестов, в конце концов и дружки Боби вынуждены были признать, что выслушать забастовщиков стоит, ведь они - попрошайки, а не настоящие забастовщики, попрошайки, которым можно подкинуть деньжат, но зато и заставить работать больше. Ребята из ватаги Линкольна Суареса пояснили, что речь идет не о попрошайках, не о том, чтобы подкинуть жалованья, не о том, чтобы увеличить рабочий день. Наоборот, забастовщики требовали больше заработка за меньшее время работы. - Они всегда начинают с этого, - язвительно заметил мальчишка с мачете, - а кроме того, забастовщики требуют... Лусеро Петушок поравнялся с Боби, толкнул его локтем и сказал вполголоса: - Вздернуть их на рею!.. Тоже еще - они требуют! - Лучше электрический стул, - процедил Боби сквозь зубы. - Кроме того, забастовщики требуют... - В ушах сынков миллионеров настойчиво звучали эти слова, сказанные кем-то из ватаги Линкольна Суареса. Требуют! Требуют! Требуют! Требуют! Требуют! Теке-теке-теке-теке... требуют!.. требуют!... текетеке-теке-теке-теке... требуют! теке-теке-теке... тре... теке-теке-теке... тре... тре... теке-теке-теке-теке-теке-теке-теке... Ничего... ничего уже не смогут потребовать те, кто повешен... - Вздернуть на рею дураков! - уже громко крикнул Петушок. Гринго не отвечал, но его голубые глаза, преследуемые черными глазами Петушка, окинули все вокруг и заметили блестевшие при свете луны, будто серебряные молнии, клинки мачете в руках мальчишек Линкольна Суареса, расчищавших путь в темном лесу. Свет электрофонарика возвратил ребятам лица и потушил слова. Боби храбро подскочил к Линкольну Суаресу и лающим голосом в упор спросил: - Так чего же требуют забастовщики?.. - Знаменитый кулак его левой руки был готов обрушиться на челюсть противника. Линкольн Суарес быстро отступил, чтобы дать простор своему мачете, на который он раньше опирался, а сейчас выставил перед собой. - Так чего они требуют? - заорал Гринго. - Среди всего прочего... - Линкольн Суарес с мачете в руках спокойно смотрел в лицо своего противника, чувствуя себя хозяином положения, - среди всего прочего они требуют, чтобы на плантациях говорили по-испански, а не по-английски, чтобы в обращении были бы наши деньги, а не доллары, - кстати, по стоимости они равны, - и чтобы здесь был поднят наш национальный флаг, а не флаг янки... - Чепуха! - выплюнул ему в лицо Гринго. - Для тебя это чепуха!.. - Не отступая, Линкольн Суарес поднял мачете и положил его на плечо. - Потому что ты и от своих отбился, и к чужим не прибился, и... ради чего тебя прячут тут на плантациях?.. Ну-ка, скажи!.. Чего молчишь?.. - Так говоришь, что я не хочу идти на войну?.. Скотина, не знаешь, сколько мне лет! - Всем известно, ты скрываешься здесь, потому что боишься бомбежек! - Боюсь, я? Округлившиеся глаза Гринго сверкнули, как две вспышки голубого пламени на залившей его лицо бледности. - Брось мачете, и тогда увидишь, мужчина я или нет! - крикнул он в ярости. Линкольн Суарес - над его узким лбом повис чуб, словно петушиный хвост, - отбросил нож в сторону, прыгнул назад и напрягся, готовый ринуться на противника... Всех парализовала пулеметная очередь... теке-теке-теке-теке... Одни бросились на землю. Другие помчались домой... теке-теке-теке... Это был настоящий пулемет. Настоящая пулеметная очередь... текетеке-теке-теке-теке... XXXII Зеленый свет открывал путь локомотиву, маневрировавшему на путях с товарными вагонами. Время от времени локомотив останавливался, и тогда вагоны стукались друг о друга. Легко, от одного толчка трогались с места пустые вагоны, медленнее - нагруженные, а затем уже по инерции вагоны двигались по путям, одни - в одну сторону, другие - в другую, на путях остался лишь состав, который должен был уйти на рассвете. В хороводе красных фонариков, покачивавшихся в руках сигнальщиков, которые указывали путь машинисту, откатились в сторону три вагона, откатились в тупик. И здесь, меж кустарников и луж, покрытых нефтяными пятнами, остались эти вагоны, забытые фонариками, продолжавшими свой хоровод. Кокосовые пальмы и банановые стебли. Высокий и тесно сплоченный мир звезд. Зной, как паразит, питается человеческим потом, прилипая к телу, проникая в тело, подавляя все живое, превращая его в какую-то аморфную и безвольную массу - словно губка неведомых миров, она ищет свежести в ночи и стремится вдохнуть глубже, чтобы не задохнуться. Так думал Флориндо Кей, спрятавшийся среди кустов, - здесь во влажной и мягкой, прижатой к земле растительности, под стеблями, согнувшимися под двойной тяжестью - ветвей и плодов, его компаньонами были квакавшие чванные жабы. Три вагона остановились в заросшем кустарником тупике, и тут же появился Паулино Белес. Золотой зуб светлячком поблескивал в черном от табака рту всякий раз, как только он поднимал сигнальный фонарик. - Уже... - сказал он Кею, - но лучше подождем. - Хотите затянуться? - предложил Флориндо сигарету. - Нет, спасибо, вы уже знаете, что для меня табак - не затяжка, а жвачка... - И, переменив тон, он добавил: - Вчера вечером задали они жару. Не знаю, слышали ли вы пулеметы. Говорят, они не то пробовали пулеметы, не то учили обращаться с ними здешних, тех, кто еще плохо стреляет. - Кто же этому поверит?.. - Вот и я то же самое говорю... - Они хотят припугнуть людей, - сказал Кей. - Кому придет в голову ночью обучать стрельбе из пулемета? Хотят посеять панику... - Посеять панику, говорите вы, но ведь это же не сульфат, который рассеивают по плантациям, чтобы уничтожить вредителей. Однако, судя по всему, вчера вечером они устроили шумиху, чтобы подлить масла в огонь. К счастью, сейчас луна - значит, не жди дождя. Это и нам на руку - пойдет дождь, люди попрячутся и будут отсиживаться где-нибудь, в такие дни и души-то словно подмокают... Который час?... Ребятам я дал время - они хотят его видеть, поговорить с ним. Конечно, надо знать, что к чему. Столько слухов, столько известий. Говорят, студенты в столице дали отпор полицейским... - Самое главное - не терять даром времени. Вокруг зорких настороженных глаз больше, чем ясных звезд на небе. Если соберется слишком много людей, кто знает, чем это может кончиться... - Пойдем выпустим его... - Паулино направился к последнему из трех вагонов, стоявших в тупике. - А после я объясню, что надо делать. - Да, да, и поскорее, не то он там заживо изжарится, - сказал Кей, следуя за Белесом, - его спутник был коренаст, голова словно втиснута в плечи, шеи не видно; он шел и будто мерил расстояние своими длинными руками. - Зачем держать его взаперти, если можно уже выпустить? - продолжал Кей, выбирая путь между сухим кустарником и колючей проволокой. - Я представляю себе, что он сейчас думает: все провалилось, и теперь его в этом же вагоне отправят на мексиканскую границу, вышлют из страны... Под нажимом Паулино сдвинулась с места дверь товарного вагона, освобожденная от щеколды. Сама ночь умолкла, боясь нарушить тишину; все прислушивались, не идет ли кто-нибудь, однако то, что почудилось отдаленным шумом шагов, оказалось всего-навсего ударами капель смазки о листья, лежавшие между рельсов. Никого. Лишь пофыркивал локомотив, неугомонно продолжавший свою возню, - он все двигался то туда, то сюда, будто голова какой-то огненной змеи разыскивала в ночи кусочки своего тела, восстанавливала свое тело, перед тем как потащить его вперед. Пронзительно трещали цикады, неуемно квакали лягушки. Флориндо заглянул в темноту вагона и произнес: - "Чос, чос, мой_о_н, кон!" - Кей! - послышался из вагона голос Табио Сана, раздались его неуверенные во мраке шаги. - Октавио Сансур!.. - торжественно произнес его полное имя Флориндо и обнял прибывшего. - А кто это с тобой?.. - прервал его Табио Сан. - Ага, Паулино Белее, и, как всегда, с вывернутым пиджаком, наброшенным на плечи! - Вы же знаете, товарищ, - ответил Белес, приподнимаясь на носках, чтобы пожать Табио руку, - что вывернутый пиджак - это мой пароль! - Ну, как попутешествовали? - спросил Кей, но Сан прервал его: - Ребята, меня страшно мучает жажда, вода уже давно кончилась, а жара просто невыносимая, а тут еще поезд запоздал... - Вот воды-то у нас и нет! - воскликнул в отчаянии Паулино. - Единственное, что я с собой захватил, - так это... работу. - Флориндо, а у тебя, кажется, есть, чем горло промочить? - спросил Сан и, прыгнув с подножки, жадно схватил бутылку - он был счастлив почувствовать себя свободным после бесконечных часов невольного заточения, пока ехал из столицы в Тикисате. В вагоне он старался побольше спать, чтобы убить время в пути, но это ему не удалось - пока он спал, товарный стоял на остановке, пропуская какой-то поезд, по-видимому курьерский... - Хуже всего... - сказал Табио Сан, пропотевший насквозь, - это то, что пришлось путешествовать в вагоне, нагруженном стеклом, - стеклянными листами, запакованными в деревянные рейки, один вид стекла разжигал во мне жажду, подчас мне чудилось, что вокруг меня огромные ледяные скалы, и все мерещилось, что на стекле появляются какие-то пузырьки или волны... - А как Малена? - спросил Флориндо, пока Паулино закрывал вагон. - Она скрывается в столице... - сообщил Сан. - Ей удалось бежать и... - Ну, время у нас будет, тогда расскажешь, - Флориндо продолжал говорить с ним как с равным, на "ты". - Самое важное, что ей удалось бежать... - Она ускользнула у них прямо из рук... - К вашим услугам. - К ним подошел Паулино и обратился к Кею: - По-моему, будет лучше, если я пройду вперед и запущу мотор, так мы выиграем время... - Что ж, это хорошо придумано, - ответил Флориндо, передавая Паулино ключи от грузовика, в котором развозил лекарства по окрестным аптекам, - но только потише, не давай сильный газ, чтобы не шуметь, и на стартер жми полегче, и бензина... - Да, чтобы не забыть, - прервал его Паулино, - говорят, что товарищ, - теперь он обращался к Табио Сану, - работал в столице угольщиком, я даже с трудом его узнал, волосы у него побелели, будто зола их припудрила. - Что делать - стареем, но это не самое страшное, лишь бы увидеть осуществленной нашу мечту... - Здесь у меня все... - сказал Кей, когда они усаживались в грузовичок, которым правил Паулино; Табио Сана они усадили между собой. - Здесь у меня все - лекарства, оружие, пища, напитки и даже последние листовки, которые мы получили и спрятали на чердаке церкви. Паулино их оттуда забрал... - Да, я унес их вчера вечером, - отвечал Паулино, ведя грузовик по извилистому шоссе, - должен вам сказать, что все три лозунга очень хороши, но больше всего мне по вкусу: "Свободы и хлеба!" С побережья, утонувшего в ночи, доносился шум моря, словно там кипела похлебка из черных бобов, бурлила, бурчала. - Где думаете проводить митинг? - спросил Сан. - Сначала на Песке Старателей, - ответил Кей, - а вообще думаем провести не один митинг... - На Песке Старателя... - поправил его Паулино, не отрывая глаз от дороги. - Нельзя допустить, чтобы из-за каприза каких-то глупцов изменили название. Ведь так всегда называлось это место неподалеку от Пещеры Старателя, где, как говорят, могли бы спастись те янки-миллионеры, которых унес ураган, если бы они укрылись в пещере. - Это грузчики бананов, - пояснил Флориндо, которого начинало раздражать, что Паулино всюду сует свой нос. - Это они потребовали, чтобы так переименовали место. Там они готовили свою первую стачку и сами себя назвали Старателями. - Превосходное название для тайного общества! - воскликнул Табио Сан. - Вот сейчас мы заговорили о грузчиках бананов, а интересно, на чем же все-таки остановил свой выбор Хуамбо? Вы помните его! Тот самый мулат, страшно упрямый, которого я хотел использовать для работы на побережье. Я был уверен, что нам он будет очень полезен, а вот пользы от него никакой. - Он почти рехнулся, - поспешил ответить Паулино, на которого Кей зло поглядывал, не в силах заставить его замолчать, он казался каким-то чудовищем, восседавшим за баранкой, бестелесным чудовищем с огромной головой и двумя длиннющими руками, огромными, волосатыми. - Я спросил о нем, потому что он собирался работать грузчиком, но ведь эта работа слишком тяжела для него! - Он неплохо вел себя, когда вспыхнула стачка, - ответил Флориндо. - Он оставался вместе со всеми. А сейчас его нередко видят возле могилы отца, останки которого он то выгребает из могилы, то опять хоронит, - хочет узнать, открыты ли глаза у отца. Он принял всерьез эти разговоры насчет глаз погребенных... - Да, вел себя он неплохо, но никто ему не верит... - опять послышался голос Паулино. - Я сделал все, что смог, - продолжал Флориндо, - чтобы, согласно нашим планам, убедить его поступить на работу в контору управления. Ему это было бы очень легко, тем более что здесь, в доме миллионеров Лусеро, проводит свои каникулы Боби Томпсон, внук президента Компании. Чья рекомендация может быть лучше? Будет ли кто-нибудь в ней сомневаться? - Вот именно, именно, будет ли кто-нибудь в ней сомневаться? - снова вмешался Паулино. - Знаете ли вы, товарищи, что в один прекрасный день, вскоре после своего приезда, этот самый Боби въехал на лошади прямо в контору управляющего?.. - А что делает здесь этот парень? - спросил Сан, глаза которого следили за темной лентой шоссе, убегавшего под колеса машины. - Вначале говорили, что он на каникулах, - сказал Кей, который говорил не переводя дыхания, чтобы не дать вмешаться Паулино Велесу, - а потом вот остался... - И никто не знает, в какую дудку он дует! - сумел все-таки ввернуть Паулино. - Есть сведения, - продолжал Флориндо, - что между матерью и дедом мальчишки произошел серьезный конфликт в Чикаго. Опасаясь, что немцы будут бомбить Чикаго, мать не хотела, чтобы ее сын оставался там, и отправила его на плантации. Кое в чем она права. Здесь безопаснее. Уж если немцы или япон- цы будут бомбить эти места, то в последнюю очередь. Однако старик - он умирает, рак горла - считает, что внуку его здесь угрожает значительно большая опасность в связи с забастовками, чем там. Старческий маразм, кому хочется возиться с мальчишкой! - Не такой уж маразм! - Сан передвинулся на сиденье. - Как истинный гангстер, старик полагает, что мы можем украсть мальчишку и будем требовать от старика в виде компенсации улучшения условий работы. - А это мысль, - заметил Паулино. - Мысль янки, - сухо оборвал его Сан. Грузовик остановился. Далее Сан должен был идти пешком вместе с Флориндо, а Паулино - вернуть машину в гараж. Они простились. Паулино просунул в окно дверцы огромную голову и длиннющую руку - оказалось, что ладонь у него совсем маленькая, - чтобы пожать руку Табио Сану, повторяя слова, уже сказанные им на станции, насчет золы в волосах. Паулино был уже немолод, несколько сутуловат - сказывались годы тяжелой работы, - глаза близко поставлены, мягкие красноватые складки у губ и морщины на лбу. Смолк шум мотора, утонул во мраке свет фар - все погрузилось в молчание и темноту. Глаза постепенно привыкали к фосфоресцирующему пепельному свету звезд, а уши - к ночным шорохам. За первыми шагами - первые взмахи рук... Трудно было отражать атаки летающего яда, жужжащего, назойливого, беспощадного. Москиты ели живьем. Ускорить шаг. Все равно. Лучше не обращать внимания. Временами приходилось не столько отгонять москитов, сколько отрывать, как коросту, приклеенную потом. "Искры тропиков", - подумал Кей, прислушиваясь к словам Сана. - Малене удалось скрыться после того, как она получила предупреждение от Рамилы. И очень вовремя - она была уже на грани опасности. Когда пришли за ней, в школе ее не оказалось. Ее счастье! Она ушла в маленькую керамическую мастерскую, которую основала неподалеку от Серропома. И не вернулась. Они не только все обыскали, не только утащили ее вещи, они разграбили школу. Не обнаружив ее, они стали избивать служащих школы. В тюремной машине они увезли в столицу директора мужской школы и мастера по керамике - а это чудесный старик, Пополука, Индалесио Пополука, - а также одну учительницу, по имени... по имени... Ана Мария... да, Ана Мария... совсем еще дитя... - А здесь, - сказал Кей, - вчера арестовали учителя Хувентино Родригеса, обвинив его в бродяжничестве. Но мы думаем, что кто-то донес на него, - он выступает за забастовку. - Хорошо, очень хорошо, что и учителя включаются в нашу борьбу, такого еще никогда у нас не бывало! - воскликнул Табио. - А ведь люди этой профессии многое претерпели. - Студенты - те понятно, они всегда были искрами восстания. Но учителя... Собеседники смолкли. Отовсюду врывалось в уши пронзительное, пронизывающее чуть не до зубов стрекотание цикад - стрекочущие потоки звуков обрушивала на них ночь, а веки, тяжелые от усталости, жары и сна, еще более тяжелели от многократно повторяющихся одних и тех же слогов, что зубрили лягушки, хоры лягушек... аэ... аэ... ао... ао... аэ... ао... Голоса лягушек раздавались так четко, что оба, Табио Сан и Флориндо Кей, подумали, не передается ли это какой-то пароль великого заговора земноводных против звезд. И невольно возникла мысль: а сами они, кто такие они сами? Поднявшиеся из болота нищеты и голода существа, бросившие вызов мулатов созвездию банановой монополии: "Чос, чос, мой_о_н, кон..." Этой же самой ночью - ночь, собственно, еще не вступила в свои права - Хуамбо повторял те же слова... "Чос, чос, мой_о_н, кон..." Никак он не мог понять, что же это светится: фосфоресцирующие жуки или светлячки? По деревянным подмосткам, вдоль стены церкви, светящимися гусеницами ползли светлые пятна, заползали меж балок чердака, шарили то там, то здесь, словно искали что-то, но, очевидно, ничего не обнаружив, спускались - мигавшими скачками - на землю. - Знаете что?.. - сказал Лусеро Петушок, когда ребята в полном замешательстве спустились на землю и окружили его, потушив электрические фонарики. - Знаете, что я думаю... куда спрятали эти свертки? На кладбище... Ватага разразилась громким хохотом, а один из ребят закричал: - Эй ты, Петушок, думаешь, листовки раздадут покойникам?.. Ха-ха-ха!.. У каждого покойника в руках листовка, и каждый читает: "Всеобщая забастовка!", "Справедливая забастовка!.." Что там еще было?.. - "Свободы и хлеба!" Боби даже не моргнул. - На кладбище?! - сказал он. - Да ведь это самое настоящее приключение, - это идея! - И уже когда все тронулись в путь, он спросил: - Это близко?.. Недалеко?.. Кто знает?.. - Я знаю, как пройти, минуя поселок, но только там придется перелезать через изгороди... - Вперед, boys, {Ребята (англ.).} - приказал Гринго. Одни перепрыгивали через ограды, другие пролезали под колючей проволокой - на четвереньках, на локтях, на животе, - все спешили поскорее штурмовать кладбище, близ которого они как-то совсем незаметно очутились. Деревья папайя, отягощенные массивными спелыми плодами, казались какими-то богинями ночи с множеством грудей. Ветер отражался металлическими отзвуками в ветвях пальм. Ничто здесь не говорило о кладбище, если бы не кресты, которые свет фонариков время от времени вырывал из мрака, - и кресты и могилы укрывала не только темнота, но и буйно разросшаяся растительность. От света вторгшихся на кладбище фонариков зашевелились гады и насекомые, просыпались совы - птицы из птичника смерти. Лучи электрических фонариков просверливали в разных направлениях мрак и освещали могилы, заросшие травой. Неожиданно всю ватагу будто парализовало: из одной могилы, близ которой они проходили, послышался какой-то шум, какой-то голос. Боби благодаря своему высокому росту смог, вытянув шею, увидеть, что происходило на дне могилы, которую обстреливали стрелы лучей. Тут, тут, именно тут прячут листовки, - подумали все. Боби удалось разглядеть человеческую фигуру - кто-то как будто хоронил кости с остатками похожей на банановую шкурку кожи, череп с остатками волос, остатки зубов, вылезавших из безгубого рта. Побледнев как мертвец, Гринго отшатнулся. Он не мог говорить - его бросало то в жар, то в холод. И он, конечно, немедля бросился бы бежать со страху, если бы не узнал, что тот, кто в руках держал человеческие останки, - непонятно лишь было, хоронил ли он либо выкопал их, - был Хуамбо. Ослепленный лучами электрических фонариков, мулат испуганно прижался к стенке могильной ямы, но успокоился, как только среди лиц, в ливне устремленных на него горящих глаз, различил лицо внука своего хозяина. Петушок, стоявший рядом с Боби, спросил мулата, что он делает, почему оскверняет могилу. - Я говорю с погребенными! Отец говорит со мной! - Дикарь! - в ужасе закричал Боби. - Отец не оставлял меня в горах, нет! Я спрашивал его здесь, и он мне отвечал: нет! Отец дарил меня дедушке Боби, это да, но не оставлял меня в горах, чтобы меня сожрал ягуар, - это нет... - Кто мне сказал?.. - Он прислушался к голосам и продолжал говорить: - Дедушка Боби мне это сказал однажды, дважды, трижды, сто раз, тысячу раз. ...Отец нет, отец меня не оставил в горах, чтобы сожрал ягуар! И я разрыл его, и говорил с ним, и просил прощения у него - закрыл ему глаза, открытые под землей глаза, как у всех бедняков после смерти, потому что они ждут... ждут... я разрыл его и просил прощения - за себя, за ягуара, который меня не сожрал, за Анастасию, которая его покинула... (Мулат потряс костями.) Прости, отец, прости, что я проклинал тебя, что плевал на землю всякий раз, как слышал твое имя! Я - твоя кровь и буду твоими костьми! И он завыл: "Ау-у-у-у-у-у... ау-у-у-у... у-у-у-у-у..." Не переставая выть, он опустил на землю человеческие останки - очень осторожно, чтобы кости не ударились друг о друга или о землю, - сдвинул их в заранее подготовленную ямку. Однако дно ямы было, по-видимому, утрамбовано, и кости все-таки ударились, упав в слепое пространство смерти, послышался глухой стук. Зарывал он кости в молчании, и никто не слышал, что он повторял: "Чос, чос, мой_о_н, кон!.. Чос, час, мой_о_н, кон!.." Никто не мог разобрать слов. Кто-то даже подумал, что он молится. Кто-то предложил забросать его камнями. Но воспротивился Боби, не только воспротивился, но и спрыгнул к мулату, который продолжал что-то жалобно бормотать. В липкой влажной земле, разрытой Хуамбо, горячей земле, от которой поднимались зловонные испарения, среди вырванных корней и старых истлевших досок Боби увидел еще какие-то останки. - Не вытаскивайте меня отсюда! - протестовал мулат. - Заройте меня! Заройте меня! Боби, нет! Не вытаскивай меня, Боби!.. Объятая страхом, шайка кинулась врассыпную, но вскоре мальчишки снова вернулись к могиле и увидели, что Боби силой вытаскива