прошуршав своим малиновым, вскладку нарядом, вприпрыжку пронеслась через газон и очутившись рядом со мной, сунула мне под нос платмассовый стаканчик с какими-то листиками и огрызками яблок. - Бриджит! Как я рада тебя видеть! Вот тебе, грызи, - воскликнула она. - Вы же говорили, это праздник "Шлюх и Викариев", - прошептала я. - О, господи, разве Джеффри тебя не предупредил? - ахнула она. Ну, это черезчур, она, что, думает, я каждый день наряжаюсь зайцем? - Джефф, - окликнула она, - разве ты не звонил Бриджит? А мы все надеемся познакомиться с твоим новым приятелем, - продолжала она, оглядываясь по сторонам, - где же он? - Он работает, - пробормотала я. - Как-там-моя-малышка-Бриджит, - прогнусавил, пошатываясь, вдупель нажравшийся дядя Джеффри. - Джеффри! - одернула его Уна. - Тэк, тэк. Все в ажуре, приказ выполнил. Тэк точно, господин лейтенант, - пробасил он, отдавая честь и вдруг захихикал, и всей тяжестью навалился на ее плечо. - Но у нее там одна из этих, автоответчик-ных хреновин. - Джеффри, - зашипела Уна, - ступай-жарить-мясо. Прости, милочка, видишь ли, мы решили, что в связи со всеми здешними скандалами со священниками, нет смысла собирать вместе шлюх и викариев, потому что, - она вдруг захохотала, - потому что все так и так считают викариев шлюхами. Ой, не могу, - она перевела дух и вытерла глаза, - Ну, ладно, где твой новый парень? Что это он в субботу работает? Ай-яй-яй. Не очень-то уважительная причина, правда? Как же мы тебя теперь замуж отдадим? - Теперь мне только и остается, двинуть в проститутки, - процедила я, пытаясь отколоть от задницы заячий хвост. Почувствовав на себе чей-то взгляд, я подняла голову и увидела Марка Дарси. Он внимательно разглядывал мой хвост. Рядом с ним стояла его высокая, худая, обольстительная, высоко-котирующаяся в семейной юриспруденции адвокаторша. На ней были скромные фиолетовые платье и пиджак, а на голове солнечные очки, а-ля Джекки О1. Надменная мымра зыркнула на Марка Дарси, ухмыльнулась и нахально осмотрела меня с головы до ног. - Это вы приехали с другой вечеринки? - выдохнула она. - Да нет, это я как раз еду на работу, - пальнула я в ответ. Марк Дарси слегка улыбнулся и поспешил отвернуться. - Здравствуй, деточка, не могу останавливаться, я снимаю, - протрещала моя мама, несясь к нам навстречу в ярко-бирюзовой блузке и размахивая режиссерской дощечкой. - Что ты на себя нацепила, деточка? Ты выглядишь, как самая настоящая проститутка. Лю-ю-ю-ю-ди, попрошу полной тишины, и-и-и-и-и..., - заорала она Джулио. В руках у него была видеокамера, - мотор! В тревоге я быстро поискала глазами папу, но его нигде не было видно. Я заметила, как Марк Дарси что-то сказал Уне, указывая на меня, и Уна тут же целеустремленно поспешила ко мне. - Бриджит, мне так совестно всей этой путанницы с костюмами, - проговорила она. - Марк подумал, тебе наверняка жутко неудобно рядом с этими старичками. Хочешь пока одеть что-нибудь мое? Остаток вечеринки я провела в надетом прямо на заячий наряд платье подружки невесты от Лоры Эшли, со взбитыми рукавами и узором из цветов и веточек. Марк-Дарсинова Наташа ухмылялась, а мама время от времени проносилась мимо и восклицала: - Какое прелестное платье, деточка. Дубль, стоп! - Знаешь, я не в восторге от этой девицы, - громко заявила Уна Алконберри, как только ей удалось перемолвиться со мной словечком наедине, и кивком головы указала на Наташу. - Очень пронырливая дамочка. Илейн говорит, такая ничем не побрезгует, лишь бы своего добиться. О, алло, Марк! Хочешь еще стаканчик? Какая жалось, Бриджит не смогла привезти своего друга. Не правда ли, ему крупно повезло? - все это было сказано весьма агрессивно, словно Уна восприняла, как личное оскорбление факт, что Марк выбрал себе девушку, которая не была а) мной, б) представлена Марку Дарси Уной, на ее Карри из Индюшки. - Как его зовут, Бриджит? Даниел, да? Пам говорит, он один из самых видных молодых издателей. - Даниел Кливер? - поинтересовался Марк Дарси. - Да, вот представьте себе, - ответила я, выставляя вперед подбородок. - Он твой друг, Марк? - спросила Уна. - Ни в коем случае, - отрезал Марк. - Ах, вот оно что. Ну, надеюсь, он вполне подходит нашей малышке Бриджит, - продолжила Уна и подмигнула мне, словно этот разговор был жутко забавным, а не просто-напросто жутким. - Думаю, что могу вновь, с уверенностью сказать: ни в коем случае, - ответил Марк. - Ой, минуточку, вот и Одри. Одри! - перебила его Уна и, слава Богу, ускакала прочь. - Вы, небось, считаете себя жутко остроумным, - сердито начала я, как только она отошла. - Что-что? - обескураженно спросил Марк. - Вы мне не чтокайте, Марк Дарси, - процедила я. - Вы сейчас звучите, точь-в-точь, как моя мать, - заметил он. - А по-вашему это хорошо: за глаза чернить друзей своих знакомых перед их родителями? И все потому, что вы ревнуете, - продолжала я. Он уставился на меня так, словно думал о чем-то другом. - Простите, - наконец пробормотал он, - я просто обдумывал ваши слова. Неужели я...? Вы полагаете, я ревную к Даниелу Кливеру? Вас? - Нет, не меня, - ответила я в бешенстве, (я поняла, что мои слова, действительно, прозвучали именно так). - Но мне кажется, у вас должна быть более веская причина, кроме обыкновенного злорадства, чтобы так плохо относиться к моему другу. - Марк, дорогой, - проворковала Наташа, плавно скользнув к нам по газону. Она была такой высокой и худой, что не сочла нужным надеть туфли на каблуках и поэтому шла по траве не проваливаясь, легко и свободно, как верблюд по пустыне. - Иди, расскажи своей маме об обеденном гарнитуре, который мы видели в Конране. - Просто будте осторожны, - тихо сказал Марк, - вашей маме я бы тоже посоветовал быть осторожнее, - добавил он, кивая головой в сторону Джулио и позволяя Наташе утащить себя прочь. Этот ужас длился еще сорок-пять минут, но наконец я решила, что могу, с чистой совестью, сослаться на работу и улизнуть, не нарушив приличий. - Ох, вы, карьеристки! Все равно, рано или поздно надо будет и собой заняться: тик-так-тик-так, - залопотала Уна. Забравшись в машину, я минут пять молча курила, прежде чем достаточно успокоилась, чтобы сидеть за рулем. Не успела я выехать на главное шоссе, как мне навстречу пронеслась папина машина. Впереди, рядом с ним сидела Пенни Хазбандс-Бозуорт в красной кружевной босконке и заячьих ушах. Въехав в Лондон, я обнаружила, что вернулась гораздо раньше, чем предполагала. Мне было грустно и я решила заглянуть к Даниелу за небольшой дозой моральной поддержки. Я припарковалась нос к носу с его машиной. На мой первый звонок никто не ответил. Выждав некоторое время, я позвонила еще раз - кто знает, может, в репортаже крикета наступил кульминационный момент? Мне опять никто не ответил. Я была уверена, что он дома: его машина была на месте, да и сам он говорил, что будет работать и смотреть крикет. Подняв глаза, я увидела его в окне. Я широко улыбнулась ему, помахала рукой и указала на входную дверь. Он отскочил от окна, чтобы, как я полагала, открыть мне дверь, поэтому я опять позвонила. Прошло довольно много времени, но наконец он ответил: - Привет, Бридж. Я на телефоне с Америкой. Давай встретимся в пивной минут через десять. - Хорошо, - весело согласилась я и ни о чем не подозревая, зашагала к перекрестку. Однако обернувшись, я опять увидела его в окне: телефона в его руках не было. Он внимательно следил за мной. Словно хитрая лисица из басни, я притворилась, будто ничего не заметила и продолжала идти вперед, хотя на самом деле, была в полном смятении. Почему он следил за мной? Почему не сразу ответил на мой звонок? Почему не отрыл дверь и не впустил меня? И тут меня словно молнией шарахнуло: он был с другой женщиной. Сердце бешенно колотилось у меня в груди. Завернув за угол, я вплотную прижалась к стене и осторожно выглянула проверить - отошел ли он от окна. Да, его не было видно. Я быстро вернулась, спряталась в соседнем подъезде и начала внимательно наблюдать за его дверью - не выйдет ли оттуда женщина. Притаившись таким образом, я некоторое время выжидала. Но вдруг меня осенило: даже если оттуда и появится женщина, как я могу быть уверена, что она вышла именно из квартиры Даниела - в доме полно других квартир. Да и что я в таком случае стану делать? Обвинять ее? Попытаюсь произвести гражданский аррест? А может он вообще оставил ее в квартире и приказал сидеть там, пока не дойдет до пивной? Я взглянула на часы. Пол-седьмого. Ха! Пивная еще не открылась. То, что мне надо! Ободренная, я снова подбежала к его двери и позвонила. - Бриджит, это опять ты? - рявкнул он. - Пивная еще не открылась. Последовало молчание. Это мне показалось или я действительно услышала в трубке женский голос? Нет, не может быть, лучше бы он мухлевал грязными деньгами или торговал наркотиками. Наверное он со своими томными, длинноволосыми Южно-Американскими дружками сейчас прячет под паркет мешочки с кокаином. - Дай мне войти, - попросила я. - Я же сказал, я у телефона. - Впусти меня. - Что? - это он тянул время. - Нажми на кнопку и впусти меня, Даниел, - потребовала я. До чего странно, как порой не видя, не слыша и не осязая кого-то, мы, тем не менее, чуем их присутствие? О, разумеется, я заглянула в шкаф около лестницы, но в нем никого не было. И все-таки я знала, что в доме у Даниела находится другая женщина. Может, из-за какого-то неуловимого запаха...или того, как Даниел себя вел? Я знала и все тут. В гостинной мы настороженно остановились друг против друга. Мне дико хотелось начать носиться взад и вперед, совсем как моя мать, открывать и закрывать шкафы и набирать по телефону 1471, чтобы убедиться: действительно ли он разговаривал с Америкой. - Что это на тебе такое? - вдруг запальчиво спросил Даниел. Впопыхах я напрочь позабыла про Унино платье. - Платье подружки невесты, - не менее запальчиво ответила я. - Хочешь выпить? - предложил он. Я быстро прикинула - чтобы проверить все шкафы, мне было необходимо было убрать его на кухню. - Пожалуй, чашечку чая. - А ты в порядке? - поинтересовался он. - Конечно! В полном! - затараторила я. - Шикарная вечеринка. Правда, я одна нарядилась шлюхой, поэтому пришлось надеть сверху это, там был Марк Дарси с Наташей, какая на тебе красивая рубашка... - я запнулась и перевела дух, (я вдруг с ужасом осознала, что превращаюсь, если только уже не превратилась, в собственную мать). Он быстро взглянул на меня и направился на кухню. Я тут же перескочила через комнату и заглянула за диван и за занавески. - Что ты делаешь? Даниел стоял в дверях. - Ничего, ничего. Просто вспомнила, кажется, я оставила за диваном свою юбку, - забормотала я и принялась отчаянно, как актрисы в французских коммедиях, взбивать диванные подушки. Он подозрительно посмотрел на меня и опять удалился на кухню. Решив, что все равно не успею набрать 1471, я торопливо заглянула в шкаф - в нем он держал перины для дивана-кровати - никаких человечьих следов, потом последовала за ним на кухню, и проходя через коридор, распахнула дверцы стоявшего там шкафа. Оттуда тотчас вывалилась гладильная доска и коробка старых пластинок, которые моментально рассыпались по всему полу. - Чем ты там занимаешься? - очень спокойно спросил Даниел, выглядывая из кухни. - Ой, зацепилась рукавом за дверцу, - пискнула я, - как раз по дороге в тундрик. Даниел уставился на меня, словно я сошла с ума. Пока он продолжал так стоять, я никак не могла пройти и обследовать спальню. Вместо этого я заперла в уборной дверь и принялась лихорадочно шарить вокруг. Сама не знаю, что я искала. Может быть, длинные светлые волосы, или бумажные салфеточки со следами губной помады, или незнакомые расчески - любая из этих вещей могла стать доказательством. Ничего. Тогда я тихонько открыла дверь, посмотрела по сторонам, прошмыгнула через коридор, распахнула дверь в спальню и чуть не грохнулась в обморок. В спальне кто-то стоял. - Бридж? - это был Даниел. В руках он нервно комкал пару джинс. - Что ты здесь делаешь? - Я слышала, как ты вошел и... решила.... ты кое на что намекаешь, - проворковала я и направилась к нему плавной походкой в своем цветастом платье, безуспешно стараясь придать себе сексуальный вид. Я опустила голову ему на грудь и потянула носом - нет, духами от него не пахло. Потом я внимательно оглядела кровать - она, как обычно, стояла не разобранной. - Ммм, ты все еще в заячьем костюмчике, да? - прошептал он, раскрыл молнию на моем дурацком платье и прижался ко мне с весьма недвусмысленным видом. Я тут же подумала, может быть - это военная хитрость - пока он будет меня охмурять, та - другая баба, преспокойно смоется? - Ой, кажется чайник кипит, - вдруг заметил Даниел, застегнул мое платье и дружески потрепал меня по плечу. Это было на него совсем не похоже. Обычно, если он заведется, то обязятельно доведет дело до конца, даже если начнется землятресение или наводнение, или по телевизору станут показывать фотографии Принцессы Анны нагишом. - Ах да, сообрази мне чашечку, - согласилась я, решив, что теперь у меня появится возможность хорошенько обследовать спальню и проверить кабинет. Но не тут-то было. - После вас, - галантно пригласил Даниел, вытолкнул меня в коридор, закрыл за собой дверь и мне, волей-неволей, пришлось идти на кухню перед ним. И вдруг мне в глаза бросилась дверь, ведущая на крышу. - Ну что, пойдем присядем? - предложил Даниел. Ах вот оно что, черт побери, так она на крыше! - Что это с тобой? - спросил он, заметив, что я внимательно разглядываю эту дверь. - Да так, ничего, - весело пропела я и впорхнула в гостинную. - Устала я на этой вечеринке. Я небрежно плюхнулась на диван и задумалась: может мне, на всякий случай, быстренько проверить кабинет? Или плюнуть на все и будь что будет, мчаться на крышу? Я прикинула, если она не на крыше, значит или прячется в кабинете; или в шкафу, в спальне; или под кроватью. Тогда, если мы поднимемся на крышу, она сможет убежать. Но если так, Даниел давно предложил бы подняться туда. Он принес мне чай и уселся за свой открытый и включенный портативный компьютер. И вдруг я подумала: а может никакой женщины нет? На компьютерном экране маячил раскрытый документ - может, он действительно работал и говорил по телефону с Америкой? А я тут веду себя, как чокнутая истеричка. - Ты уверена, что все в порядке, Бридж? - Разумеется, а что? - Ну, явилась без предупреждения. Нарядилась зайцем, который маскируется под подружку невесты. Ни с того, ни с сего врываешься во все комнаты. Я не допытываюсь, но, наверное, есть какая-то причина. Я почувствовала себя последней дурой. Это все козни чертового Марка Дарси. Это он посеял подозрения в моем мозгу. Бедный Даниел, как несправедливо было подозревать его. А все этот наглый, злой и очень опытный адвокат. Но вдруг на крыше послышалось осторожное поскрипывание. - Что-то мне жарко, - протянула я и присталько посмотрела на Даниела. - Поднимусь-ка я на крышу. - Да посиди ты хоть две минуты спокойно, ради Бога! - взорвался он и бросился ко мне, но я двигалась быстрее него. Я кинулась в сторону, распахнула дверь, взлетела по лестнице, раскрыла люк и вырвалась на крышу, навстречу солнцу. Там, грациозно растянувшись на раскладушке, лежала бронзовая от загара, длинноногая, абсолютно голая блондинка. Я остановилась, как вкопанная. В своем нелепом платье я выглядела перед ней огромным пудингом. Блондинка повернула голову, приподняла солнечные очки, и прикрыв один глаз, посмотрела на меня. Я услышала на лестнице шаги Даниела. - Дорогой, - сказала блондинка с американским акцентом, глядя на него поверх моей головы, - ты же говорил, она стройная. Глава 7. Ссылки: 1 - Джекки О. - жена президента Кеннеди, после его смерти, вышла замуж за греческого миллионера Онасиса. Славилась своим безукоризненным стилем, ввела в моду большие, солнечные очки. Глава 8. Август - Распад. Вторник, 1 Августа 124 фунта, 3 алкогольных напитка, 40 сигарет (не вдыхала, чтобы побольше выкурить), 450 каллорий (нет аппетита), 14 раз набирала 1471, 7 лоттерйных билетов. 5 : 00 Я уничтожена. Мой мужик спит с бронзовой великаншей. Моя мать спит с португальцем. Джереми спит с мерзкой шлюхой. Принц Чарльз спит с Камиллой Паркер-Боулз. Кому же верить после этого? Хочу позвонить Даниелу - может я все-таки ошиблась и присутствие голой валькирии на его крыше легко объяснить? Может это его младшая сестра, или соседка, у которой в ванной комнате случилось наводнение или еще что-нибудь в этом роде и вот она пришла к нему отдохнуть? Но Том приклеил к телефону бумажку с надписью: "Не звони к Даниелу, иначе пожалеешь". Надо было остаться у Тома, ведь он предложил. А то сижу теперь одна, на дворе ночь-полночь, а я курю и всхлипываю, как чокнутая после припадка. Боюсь, как бы Дан внизу не услышал и не позвонил в психушку. О Господи, что же это со мной такое? Почему у меня ничего, никогда не получается? Потому что я толстая. Может опять к Тому звякнуть? Нет, мы с ним сорок-пять минут назад говорили. А как же я теперь на работу пойду? Тогда, на крыше я ни слова не сказала Даниелу: просто вскинула голову, проскользнула мимо него, протопала вниз, села в машину и укатила. Поехала прямо к Тому. Он тут же влил мне в горло водку, прямо из бутылки, и лишь потом позволил запить ее томатным соком и Ворчестерским соусом. Пока меня не было, Даниел оставил мне три сообщения - просил перезвонить ему. Я этого не сделала - недаром Том говорит, что единственное средство добиться успеха с мужчинами - это отвратительно к ним относиться. Раньше я за это называла Тома циником и утверждала, что он ошибается. Но ведь я хорошо относилась к Даниелу и вот, полюбуйтесь, что из этого вышло. О господи, на улице уже птички запели. Через три с половиной часа надо идти на работу. А я не могу. Помогите. Кто-нибудь. Ой, у меня идея: позвоню к маме. 10 : 00 Мама была на высшем уровне. - Деточка, - начала она, - разумеется ты меня не разбудила. Я как раз собираюсь на студию. Неужели ты так сильно расстроилась из-за этого дурака? Все они думают только о себе, все сексуально невоздержаны и никто - ни люди, ни звери, не знают, что с ними делать. Да, да, это относиться и к тебе, Джулио. Короче, деточка. Возьми себя в руки. Постарайся снова заснуть. А когда пойдешь на работу, оденься так, чтобы все от тебя в обморок упали. И пусть никто - особенно Даниел - не сомневается, что это ты кинула его. А кинув, поняла, как прекрасна жизнь, когда рядом нет этого напыщенного, распутного старого хрыча с его командирскими замашками - и все будет отлично. - Мам, а ты сама в порядке? - пискнула я, вспомнив, как папа ехал на соберон к Алконберри с асбестовой вдовицей Пенни Хазбандс-Бозуорт. - Деточка, родная моя. Я так волнуюсь. - Может, я могу как-нибудь помочь? - Вообще-то, да, - заявила она, оживляясь. - Нет ли у кого-нибудь из твоих друзей телефона Лисы Лисон? Знаешь, жены Ника Лисона1? Я ее уже несколько дней тщетно разыскиваю. Она именно то, что нам нужно на "Внезапно Одиноких". - Я не "Внезапно Одиноких" имела в виду, а папу, - прошипела я. - Папочку? А чего мне волноваться за папочку? Не смеши меня, деточка. - Но этот соберон у Алконберри...и миссис Хазбандс-Бозуорт. - Ой, я знаю, вот хохма. Строил из себя такого идиота, хотел привлечь мое внимание. А она? На кого она была похожа? На какого-то хомяка. Ладно, я побежала, я страшно занята. Ты все-таки подумай, у кого может быть телефон Лисы. Я сейчас дам тебе мой личный служебный телефон. И перестань реветь, как глупенькая. - Ох, мама, мне ведь с Даниелом работать, а я... - Деточка, наоборот - это ему с тобой работать. Покажи ему, где раки зимуют, бейби. - (О, боже, понятия не имею, с кем она яшкается в последнее время), - и вообще, по-моему, тебе давно пора уйти с этой дурацкой, неперспективной работы. Там тебя в грош не ставят. Пиши заявление об уходе, детка. Вот так, моя милая...Я достану тебе работу на телевидении. Ну вот, иду на работу. Нарядилась в деловой костюм, до блеска намазала губы. Стала похожа на эту дуру - Ивану Трамп2. Среда, 2 Августа 124 фунта, объем ляжки - 18 дюймов, 3 алкогольных напитка (но оч. чистый сорт вина), 7 сигарет (но не вдыхала), 1500 каллорий (отлично), 0 кружек чая, 3 кружки кофе (но из настоящих кофейных зерен, следовательно, не очень каллорийный), итого: 4 напитка с кафеином. Все хорошо, прекрасная маркиза. Скоро я снова похудею до 119 фунтов и сниму с ляжек весь жир. И все тогда будет в порядке. С головой ушла в интенсивную очистительную диету. По ней мне нельзя ни кофе, ни алкоголя, ни белой муки, ни молока, ни... чего еще? Ну, ладно. Ах да, кажется, еще рыбу нельзя. Значит так: каждое утро надо пять минут снимать с лица и тела отмершие частички кожи, потом пятнадцать минут сидеть в горячей ванне с эфирным маслом, массировать свой жир, как тесто, и втирать в него эфирное масло. Последний пункт меня несколько удивляет - неужели это масло действительно впитывается в жир через кожу? Значит, если я намажусь кремом для загара, мой жир под кожей тоже почернеет? И кровь почернеет? И жилы тоже? Фу. Ладно... (Сигареты. Вот еще чего нельзя. Никаких сигарет... Ах, черт. Ладно. Поздно спохватилась. С завтрашнего дня брошу). Четверг, 3 Августа 123 фунта, объем ляжки - 18 дюймов (черт побери, какой от этого толк?), 0 алкогольных напитков, 25 сигарет (отлично, принимая во внимание все, что со мной происходит), приблиз. 445 отрицательных мыслей в час, 0 положительных мыслей. Мне опять жутко худо. Все думаю о Даниеле с другой женщиной. В голове роятся отвратительные видения: они вдвоем делают то-то и то-то... Решение похудеть и переделать себя помогло продержаться пару дней, но в конце-концов лопнуло, как мыльный пузырь. Это было просто усложненной формой нежелания признать очевидное. Я вообразила, что за несколько дней смогу полностью переродиться и свести на нет зло, которое мне причинил Даниел своей жестокой, пошлой изменой. Это было в моей прошлой жизни, воображала я, и никак не может произойти со мной - такой обновленной и похорошевшей - теперь. К сожалению, до меня только сейчас дошло, что единственной целью всей этой игры в холодную, перекрашенную Снежную Королеву на обезжиренной диете было заставить Даниела признать свою ошибку. Том предупреждал меня об этом. Он еще говорил, что 90% пластических операций делаются женщинам, чьи мужья бросили их ради женщин помоложе. Я отважилась заметить, что великанша на крыше была не столько моложе, сколько выше меня, но Том заявил, что не в этом дело. На работе Даниел без конца слал мне электронные письма: "Нам нужно поговорить" и т.д., а я их подчеркнуто игнорировала. Но чем больше он слал, тем дальше меня несло по иллюзии, что мое перерождение срабатывает, что он понял, какую грубую допустил ошибку и осознал, наконец, как сильно любит меня, и что великанша на крыше уже отошла в область прошлого. А сегодня вечером, когда я уходила с работы, он догнал меня: - Милая, нам очень нужно поговорить. Я, как дура, пошла с ним в американский бар в отеле "Савой", позволила ему угостить себя шампанским и разжалобить себя разными-всякими: "Я так погано себя чувствую", "Я так по тебе скучаю" и т.д. и т.п. Но как только у меня нечаянно вырвалось: "Даниел, я по тебе тоже скучаю", он тут же перешел на деловой, покровительственный тон: - Дело в том, что Суки и я - ... - Суки? Скорее, "сука", - перебила я. Я не церемонилась, потому что думала, он сейчас закончит фразу словами: "брат и сестра", "двоюродные", "злейшие враги", или "у нас с ней все кончено". Но он, наоборот, рассердился. - Ладно, нет смысла объяснять, все равно не поймешь, - раздраженно заявил он, - но для меня она очень много значит. Я уставилась на него, оглушенная подобным оборотом дела. - Прости, дорогая, - сказал он, доставая кредитную карточку и откидываясь на спинку стула, чтобы привлечь внимание официанта, - но мы с ней скоро поженимся. Пятница, 4 Августа Объем ляжки: 18 дюймов, 600 отрицательных мыслей в минуту, 4 приступа паники, 12 приступов слез (но оба раза в туалете и не забыла взять с собой тушь), 7 лоттерейных билетов. На работе. В туалете, на третьем этаже. Это просто... просто... невыносимо. Зачем мне понадобилось крутить роман с собственным шефом? Не знаю, что делать. Даниел объявил о своей помолвке с великаншей. Сотрудники, которые, как я полагала, и знать-не знают о нашем романе то и дело звонят мне с поздравлениями и я каждый раз вынуждена объяснять им, что Даниел обручен вовсе не со мной. Вспоминаю, как романтично все было в начале: наши секретные электронные письма, наши встречи в лифтах. Сегодня вечером слышала, как Даниел договаривался с Сукой о встрече и как он тихо добавил: "Не плохо...пока что". Разумеется, речь шла о моей реакции, словно я - его эмоционально сдвинутая бывшая жена. Серьезно подумываю подтянуть лицо. Вторник, 8 Августа 126 фунтов, 7 алкогольных напитков (хи-хи), 29 сигарет (ха-ха), 5 миллионов каллорий, 0 отрицательных мыслей, 0 каких бы то ни было мыслей. Только что звонила к Джуд. В общих чертах обрисовала ей трагедию с Даниелом и она, в ужасе, немедленно объявила чрезвычайное положение и заявила, что позвонит Шерон и договорится, чтобы мы все собрались к девяти. Раньше этого она придти не могла, т.к. наконец уломала Злого Ричарда пойти вместе с ней к психологу для влюбленных пар. 2 : 00 Хосподииии этто былл атпат тааак весело седня вещером. Ууууфффф. Грохнулась. Среда, 9 Августа 128 фунтов (но мое дело правое), объем ляжки: 16 дюймов (либо чудо, либо ошиблась с похмелья), 0 алкогольных напитков (но тело все еще питается тем, что было вылакано вчера вечером), 0 сигарет (ох). Уфф. Физически разбита, но морально здорово воспряла духом после вчерашней тусовки. Джуд примчалась злая, как мегера - Злой Ричард не явился на встречу с психологом. - И эта тетка-терапевт, естественно, решила, что он у меня - воображаемый друг и что меня следует весьма и весьма пожалеть. - Ну а ты? - сочувственно поинтересовалась я, отмахиваясь от дьяволенка на плече, который нахально шепнул мне: "Она правильно решила". - Она сказала, что нам стоит поговорить о моих проблемах, которые не связаны с Ричардом. - Но у тебя нет проблем, которые не связаны с Ричардом, - заметила Шерон. - Я знаю, я так ей и сказала, а она ответила, что у меня мания все преувеличивать и содрала с меня пятьдесят-пять фунтов. - Чего же он не явился? Надеюсь, у этого жука-садиста была уважительная причина, - заявила Шерон. - Он застрял на работе, - ответила Джуд. - Я сказала ему, "Слушай, не воображай, что ты обладаешь монополией на боязнь связать свою жизнь с кем-нибудь. Я, между прочим, тоже этого боюсь. У тебя страх, а у меня еще больший страх и если мы не поборем его то упустим свое время. - А ты разве боишься связать свою жизнь с кем-нибудь? - поинтересовалась я и тут же задумалась: а я случайно этого не боюсь? - Конечно, боюсь, - рявкнула Джуд. - Просто никто этого не замечает. Мой страх полностью растворяется в стархе Ричарда. Но на самом деле, мой страх гнездится гораздо глубже его. - Ну, хорошо, - перебила ее Шерон, - но ты же, черт побери, не афишируешь свой страх на каждом перекрестке, как это делают в наши дни все мужики, которым за двадцать-пять. - И я того же мнения, - буркнула Джуд, взяла сигарету и принялась трясти и щелкать зажигалкой. - У всех людей в мире есть этот страх, - хрипло рычала Шерон, совсем как Клинт Иствуд3, - мы не в силах сосредоточится на чем-нибудь более трех минут. Поголовный низкий уровень внимания. На это только мужики способны: они берут общественную тенденцию и превращают ее в чисто мужское орудие для унижения женщин. Лишь бы самим чувствовать себя мудрецами, а женщины пусть чувствовуют себя полными дурами. Самое настоящее затрахивание мозгов. - Вот сволочи! - весело заорала я. - Давайте откроем еще одну бутылку вина! 9 : 00 Черт побери. Только что звонила мама. - Деточка, - начала она, - представляешь, "Добрый День!" приглашает на работу репортеров. Текущие новости, страшно перспективно. Я поговорила с Ричардом Финчем - ихним редактором, и рассказала ему о тебе все. Натрепалась, что ты, деточка, закончила политический факультет. Не волнуйся, у него не будет времени это проверить. Он хочет, чтобы ты пришла на собеседование в понедельник. В понедельник. Боже мой. Значит, в моем распоряжении всего пять дней, чтобы ознакомиться с текущими новостями. Суббота, 12 Августа 129 фунтов (мое дело все еще правое), 3 алкогольных напитка (оч.хор.), 32 сигареты (оч.оч.плохо, тем более, что с сегодняшнего дня собиралась бросить), 1800 каллорий (хор.), 4 лоттерейных билета (прилично), прочла 1.5 серьезную статью о текущих новостях, 22 раза набирала 1471 (нормально), 120 минут ругалась в уме с Даниелом (оч.хор.), 90 минут фантазировала, как Даниел умоляет меня вернуться к нему (отлично). Так. Решительно настроена смотреть на все с оптимизмом. Я изменю свою жизнь: подучу текущие новости, совсем брошу курить и заведу серьезные отношения с сознательным мужчиной. 8 : 30 До сих пор ни одной сигареты. Оч.хор. 8 : 35 Ни одной сигареты за целый день. Отлично. 8 : 40 Интересно, принесла ли почта что-нибудь хорошенькое? 8 : 45 Фу. Какой-то противный документ из Бюро Социального Обеспечения. Они требуют с меня тысячу четыреста пятьдесят-два фунта. За что? С какой стати? Нет у меня никаких тысячи четырехсот пятидесяти-двух фунтов. О господи, необходимо курнуть, чтобы успокоиться. Нельзя. Нельзя. 8 : 47 Курнула-таки. Но я официально бросаю после того, как оденусь. Вдруг вспомнила про своего бывшего дружка Питера. Мы встречались с ним целых семь лет, а потом расстались. У нас были на то душараздирающие, отчаянные причины. Теперь я их уже не помню. Временами - обычно, когда ему не с кем провести отпуск, - он пытается вернуть меня и предлагает пожениться. Минуты не прошло, а я уже успела внушить себе, что Питер - ответ на мои молитвы. Зачем страдать в одиночестве, когда я могу быть с Питером? Быстро нахожу телефон, звоню Питеру и оставляю сообщение на его автоответчике - ни словом не заикаюсь о своем плане провести с ним остаток жизни, просто прошу перезвонить мне. 13 : 15 Питер так и не позвонил. Ненавижу всех мужчин, даже Питера. 16 : 45 От решимости не курить остались одни лохмотья. Питер, наконец, позвонил. - Привет, Пчела, - (мы всегда звали друг друга Пчела и Оса), - я на днях собирался к тебе звякнуть. У меня прекрасная новость - я женюсь. Уфф. Оч. сильно засосало под ложечкой. Бывшие дружки не имеют права встречаться с другими женщинами или жениться. Они обязаны до конца дней нести обет безбрачия, дабы обеспечить вас душевным покоем. - Пчела? - позвала Оса, - бзззззззз? - Прости, - продребезжала я, - просто, я..., это..., только что увидела из окна аварию. Однако, Осе было все равно, слушаю я или нет. Она битых двадцать минут взахлеб рассуждала о цене свадебных тортов, а потом, спохватившись, заторопилась: - Ну, я побежал. Сегодня вечером мы варим оленьи сосиски с можжевельником и смотрим телик. Ох. Только что в приступе самоуничтожительного экзистенциального отчаяния выкурила целую пачку "Силк Ката". Желаю им обоим растолстеть так, чтоб их вытаскивали из окон подъемным краном. 17 : 45 Все зубрю имена членов "теневого кабинета"4, чтобы потом не мучится и не гадать. Я не встечалась с Осинной нареченной, но представляю себе худющую великаншу-блондинку, вроде той, что загорала на крыше у Даниела. Небось она каждый день встает в пять утра, первым долгом идет в тренировочный зал, потом умащивает себя солями и весь день после этого, ни разу не размазав на глазах тушь, заведует международным торговым банком. Да, каюсь - Питер меня давно уже не колышит - вот почему я все это время питала к нему такие откровенно собственнические чувства. Я его тоже больше не колышу, поэтому он и собирается жениться на Мисс Великанше-Валькирии. Погружаюсь в нездоровые, ироничные размышления о том, насколько чаще сердца разбиваются из-за человеческого ига или задетой за живое гордости, нежели из-за реальной потери кого-то; приплетаю к этому побочную идею: Фергина бешенная, сверхестественная уверенность в себе скорее всего объясняется тем, что Эндрю все еще хочет вернуть ее, (пока не вздумает жениться на ком-то другом, хи-хи).5 18 : 45 Не успела я с тетрадкой в руках усесться смотреть вечерние новости, как ко мне ворвалась мама. В руках она тащила несколько спортивных сумок. - Ну вот, деточка, - затараторила она, проплывая мимо меня в кухню. - Я принесла тебе отличный суп и кое-какие мои выходные шмотки для собеседования в понедельник. - На ней был ядовито-зеленый костюм, черные колготки и нарядные туфли на высоких каблуках. Она была похожа на ведущую Силлу Блейк со "Свидания с Незнакомкой". - Где у тебя поварешки? - воскликнула она, с грохотом открывая и закрывая все шкафчики подряд. - Ей Богу, деточка. Какая же ты неряха. Так, давай, просмотри то, что в сумках, а я пока подогрею суп. Решив не обращать ее внимание на то, что: а) на дворе август, б) стоит страшная жара, в) уже 18:15, г) мне вовсе неохота есть ее суп, я осторожно заглянула в одну из сумок: из нее выглядывал кусочек чего-то ярко-желтого, синтетического, вскладку, с рисунком из листиков терракотового цвета. - Э-э, мам, - начала я, но тут ее сумочка принялась звенеть. - Ах, это Джулио. Дэ, дэ, - зажав мобильник между ухом и плечом, она что-то царапала в блокнотик. - Дэ, дэ. Пойди, примерь это, деточка, - прошептала она мне. - Дэ, дэ. Дэ, дэ. Вообщем, из-за нее я пропустила новости. А она нарядила меня в скользкую зеленую блузку и ярко-голубой костюм, и почти до бровей вымазала мне веки синими тенями - короче, превратила меня в одну из тех женщин, что ходят из дома в дом и торгуют фирменной косметикой. А потом она умчалась на какую-то вечеринку с сыром и вином. - Не будь глупенькой, деточка, - бросила она уходя, - если ты не сделаешь хоть что-нибудь со своей внешностью, то не увидишь новой работы как своих ушей, не говоря уж о новом мужчине. Полночь. После ее ухода позвонила к Тому и он решил повести меня развлечься от грустных дум в галлерею "Саатчи", на вечеринку к одному из своих приятелей по институту искусств. - Только, Бриджит, - нервно пробормотал он, когда мы вошли в какую-то белую дыру и очутились среди целого моря молодых панков, - ты ведь помнишь, до чего некруто надсмехаться над художественными установками, правда? - Ладно, ладно, - обиженно буркнула я, - я буду нема, как рыба. Тут к нам подошел некто по имени Гав. - Привет, - сказал он. Года двадцать-два, подумала я, жутко симпатичный, в съеженной маечке, из под которой выглядывал стройный, мускулистый живот. - Вот это весьма, весьма и весьма прикольно, - трещал Гав, - это, как ее, загаженная Утопия с таким, очень, очень мощным эхом, этих, как их, утеренных национальных чувств. Он восторженно провел нас через большое белое пространство к вывернутому наизнанку рулону туалетной бумаги: бумага была внутри, а картонка снаружи. Оба они выжидательно уставились на меня. А я вдруг поняла, что сейчас расплачусь. Потом Том заметил другой экспонат - огромный кусок мыла, с выдавленными на нем контурами мужского полового органа. От восторга у него отвисла челюсть. А Гав, не отрываясь, смотрел на меня: - Ну вы даете, это, как ее, весьма и весьма крутая...реакция - почтительно прошептал он, пока я смахивала с глаз слезы. - Я забегу в уборную, - выпалила я и бросилась прочь, в спешке чуть не налетев на статую из санитарных мусорных кульков. Около походной уборной стояла очередь и я, дрожа, пристроилась к ее концу. Вдруг я почувствовала на своем плече чью-то руку. Это был Даниел. - Бридж, что ты здесь делаешь? - А на что это, по-твоему, похоже? - огрызнулась я. - Извините, я тороплюсь. - Я ворвалась в кабинку и только хотела спустить трусы, как вдруг поняла, что передо мной не настоящий унитаз - это была вылепленная форма внутренностей унитаза, впрессованная в глыбу пластмассы. В этот момент Даниел просунул голову в дверь: - Бридж, только не написай на установку, ладно? - попросил он и захлопнул дверь. Когда я вышла из кабинки, он уже исчез. Гава и Тома я тоже потеряла, рядом не было ни одного знакомого лица. Немного погодя, я нашла настоящую уборную, села на унитаз и расплакалась. Я думала о том, что не умею вести себя в обществе, что мне лучше поскорее убраться отсюда и не возвращаться, пока я окончателько не утешусь. Том ждал меня снаружи. - Иди, поболтай с Гавом, - приказал он. - Он от тебя просто, это, в восторге. - Но тут он увидел мое лицо: - Ах, черт возьми. Пошли, я провожу тебя домой. Нет, ничего не выходит. Когда вас кидают, помимо тоски по тому, кто вас кинул и мысли о том, что мирок, который вы вместе создали, вдребезги разлетелся, хуже всего сознание, что человек, которого вы любили, вас просто пробовал и оценивал. А попробовав, поставил на вас печать: "ОТКАЗАТЬ". Как же после этого не почувствовать себя недоеденным, засохшим бутербродом? - Гаву ты понравилась, - подбодрил меня Том. - Гаву десять лет. К тому же, я ему понравилась, потому что он решил, я заревела в восторге от рулона туалетной бумаги. - Ну, в общем, так оно и было, - заметил Том. - Чертов подлец, Даниел. Если выяснится, что этот мужик один виновен во всей этой резне в Боснии, я ничуть не удивлюсь. Воскресенье, 13 Августа Ужасная ночь. Решила почитать свежий номер "Татлера" на сон грядущий, и как назло, увидела в статье о пятидесяти наиболее многообещающих холостяках ненавистную рожу чертового Марка Дарси. В статье без конца повторялось, какой он богатый и замечательный. Уф. После этого моя печаль и вовсе безгранична. Ладно. Пора перестать себя жалеть. Потрачу утро на изучение газет. Полдень. Мне только что звонила Ребекка, интересовалась "в порядке" ли я. Я думала, она имеет в виду Даниела и ляпнула: - Ну, разумеется, мне грустно. - Ах, ты, бедняжка. Да, я видела Питера вчера вечером... - (Где? Что? Почему меня не пригласили?) - и он рассказал всем, как ты расстроилась из-за его свадьбы. Он прав, это действительно трудно, одинокие женщины, вообще, имеют тенденцию с возрастом впадать в отчаяние. К обеду у меня уже не было сил радоваться воскресенью и притворяться, будто все в ажуре. Позвонила к Джуд и рассказала ей об Осе, Ребекке, предстоящем собеседовании, маме, Даниеле, и об общем неважном состоянии и мы договорились встретиться в два, в баре "Джимми Биз", за стаканом "Кровавой Мери". 18 : 00 На мое счастье Джуд сейчас читает потрясающую книжку под названием "Богиня в каждой женщине". В этой книжке говориться, что временами в жизни бывают полосы неудач, когда вы не знаете к кому обратиться за помощью и создается