ое: - Послали букетик сами себе, да? Разворачиваю открытку - и вот что там написано: "Будь счастлива в День Святого Валентина и освети мою кошмарную старую жизнь. Приезжай в Хитроу, 1-й терминал, завтра в 8.30. В отделе "Бритиш эйрвэйз" забери билет (P23/R55) на таинственный, волшебный мини-брейк. Вернемся в понедельник утром, на работу успеешь. Встречу тебя на том конце. (Попробуй взять напрокат лыжный костюм и какую-нибудь соответствующую обувь.)" Не верю, просто не верю! Марк устроил мне сюрприз на День Святого Валентина. Это чудо, ура! Так романтично скользить по склонам, держась за руки, в деревушке с рождественской открытки, среди мигающих огней и т.д., - как Снежные Король и Королева. Ужасно, что я завязла в болоте негативных мыслей, но такое может случиться с каждым. Определенно. Только что позвонила Джуд - одолжила мне лыжный костюм, весь сплошь черный, как у Мишель Пфайффер в роли Женщины-кошки или нечто в этом роде. Единственная небольшая проблема: я каталась на лыжах один раз в жизни, когда училась в школе, и сразу же растянула щиколотку. Ничего. Уверена - это легко. x x x 15 февраля, суббота 168 фунтов (чувствую себя гигантским надувным шаром, заполненным фондю, хот-догами, горячим шоколадом и т.д.); порций граппы - 5, сигарет - 32; порций горячего шоколада - 6; калорий - 8257; падений - 3, смертельных экспериментов - 8. 13.00. На краю пропасти. Не могу поверить, что оказалась в такой ситуации. До вершины горы добралась настолько парализованная страхом, что уговорила Марка Дарси ехать вперед; пока надевала лыжи, смотрела, как он спускается по склону - шшш, вжж, - прямо-таки снаряд или что-то подобное. Хотя я и оч. благодарна ему, что привез меня кататься на лыжах, все же не представляла себе, какой это кошмар: сначала вскарабкалась на гору, совершенно при этом не понимая, почему надо пробираться через гигантские бетонные сооружения, с решетками и цепями, как в каком-нибудь концлагере, на полусогнутых, с чем-то вроде гипсовых слепков на каждой ноге; тащить громоздкие лыжи, которые постоянно разваливаются в разные стороны; толкаться в автоматическом турникете, словно овца, которую гонят на водопой, - а ведь можно спокойно лежать в уютной постели. Хуже всего, что волосы взбесились и встали вертикально, образовав причудливые кустики и рожки, как коробка конфет "Кэдбери" разной формы, а костюм Женщины-кошки создан исключительно для высоких и худых, вроде Джуд, и в результате я похожа на пугало или на тетку из пантомимы. Кроме того, вокруг носятся дети трехлетнего возраста, без всяких палок, на одной ноге, кувыркаются и т.д. Горные лыжи действительно очень опасный вид спорта, я ничего не выдумываю. Человека может парализовать, завалить лавиной и т.д. и т.п. Шеззер рассказывала мне про одного своего друга, который отправился на жуткий горнолыжный тур по новому маршруту, а там вдруг потерял все свое мужество, так что организаторам пришлось спускать его вниз на носилках и они уронили носилки. 14.30. Горное кафе. Марк подъехал со свистом - вжж, вжж - и спросил, готова ли я теперь к спуску. Шепотом объясняю, что, поднявшись на гору, сделала большую ошибку: горные лыжи - оч. опасный вид спорта, настолько опасный, что не спасет даже туристическая страховка. Одно дело стать жертвой несчастного случая, когда ты не можешь его предвидеть, и совсем другое по собственной воле ставить себя в крайне опасную ситуацию, сознательно играя со смертью или рискуя увечьем. Это все равно что прыгать в пропасть на резинке, лезть на Эверест, позволять стрелять в яблоки, лежащие у тебя на голове, и т.д. - Понял твою точку зрения, Бридж. Но это детский склон - практически горизонтальный, он безопасен. Заявляю Марку, что хочу спуститься вниз, но он говорит что это бугель, а на таком спуститься с горы нельзя. Через сорок пять минут Марк доставляет меня вниз, чуть-чуть подталкивая, а затем быстро обгоняя, чтобы поймать. Когда мы добираемся до подножия, чувствую в себе силы затронуть вопрос о том, чтобы спуститься на фуникулере обратно в деревню, немного отдохнуть и выпить капучино. - Дело в том, Бридж, - подытоживает Марк, - что катание на горных лыжах - это как все в жизни: тут важна уверенность в себе. Пошли, тебе не помешает выпить граппы. 14.45. Ммм, обожаю вкуснейшую граппу! 15.00. Граппа и впрямь оч. хор. напиток, высшего класса. Марк прав - вполне возможно, что я от природы замечательно катаюсь на лыжах. Главное - выработать эту проклятую уверенность. 15.15. Вершина детского склона. О боже, это, черт возьми, проще простого! Вперед! Вжж!.. 16.00. Я - чудесная, фантастическая лыжница! Только что отлично спустилась со склона вместе с Марком - шшш, вжж: Все мое тело изгибалось в совершенной гармонии, будто инстинктивно. Дикий восторг! Открыла для себя целое новое удовольствие в жизни. Я - спортсменка как принцесса Анна! Переполнена новой энергией и позитивными мыслями! Уверенность в себе! Ура! Впереди - новая, уверенная жизнь! Граппа! Ура! 17.00. Мы пошли отдохнуть в горное кафе, и там Марка вдруг обступило целое стадо людей юристско-банкирского типа. Спиной ко мне стояла высокая, стройная блондинка, в белой лыжной юбочке, пушистых наушниках и с тенями от Версаче, и заливалась оглушительным смехом. Как в замедленной съемке, блондинка откинула волосы с лица, и, когда они мягкой завесой вернулись на место, до меня стало доходить, что я узнаю этот смех, а потом завороженно смотрела, как она поворачивается к нам лицом: Это была Ребекка. - Бриджит! - преувеличенно звонко воскликнула она, целуя меня. - Ты великолепна! Как я рада тебя видеть! Какое совпадение! Смотрю на Марка: озадаченно ерошит рукой волосы. - Эмм, не совсем совпадение, - смущенно проговорил он. - Это ведь ты предложила пригласить сюда Бриджит. То есть: я, конечно, очень рад всех вас видеть, но не ожидал, что вы тоже сюда приедете. Что мне действительно нравится в Марке - всегда ему верю. Но когда она предложила это, когда?.. На секунду Ребекка смутилась, но тут же победно улыбнулась. - Верно, но я тогда вспомнила, как чудесно в Куршавеле, и все остальные ехали: О-о-о! - Будто случайно повернулась в сторону и позволила себя "перехватить" заждавшемуся поклоннику. - Хмм: - промычал Марк с видом не особенно счастливым. Стою опустив голову, пытаюсь сообразить, что происходит, вести себя адекватно, но быстро устаю от такого напряжения и шепчу Марку, что намерена еще разок прокатиться по детскому склону. Добираюсь до очереди к лифту гораздо проще, чем раньше, испытывая большое облегчение - избежала дурацкой сцены. Первые две кабинки пропускаю - не могу за них ухватиться, - зато следующую ухитряюсь поймать. Беда в том, что, как только кабинка поехала, происходящее показалось мне не совсем правильным: все не так, будто я дезертировала с места боя. Замечаю, что ребенок в соседней кабинке машет мне и что-то пронзительно кричит по-французски. В ужасе оглядываюсь на балкон кафе и вижу: все друзья Марка тоже кричат и размахивают руками. Что происходит?.. Вижу Марка - выскочил из кафе и несется ко мне. - Бри-иджи-ит! - вопит Марк, подбежав на достаточное расстояние, чтобы я могла его расслышать. - Ты забы-ыла надеть лы-ыжи!.. - Вот ду-ура! - прохохотал Найджел, как только мы вернулись в кафе. - Ничего глупее в жизни не видел! - Хочешь я с ней побуду? - предложила Ребекка Марку, заботливо распахнув глаза, будто я занудный младенец. - А ты можешь спокойно покататься перед ужином. - Нет-нет, у нас все прекрасно! - отказался Марк. Но я-то видела по его лицу, что ему очень хочется пойти и покататься, и правда сама была за то, чтобы он пошел, ведь он это любит. И в то же время никак не могла допустить, чтобы эта чертова Ребекка учила меня ездить на лыжах. - Вообще-то, думаю, мне стоит отдохнуть, - решила я. - Попью горячего шоколада и приду в норму. Пить шоколад в кафе очень приятно - будто тянешь из огромной чашки шоколадный соус, - к тому же это отвлекало меня от созерцания, как Марк и Ребекка поднимаются вместе на лифте в одной кабинке. Все равно я видела, как она смеялась и кокетливо трогала Марка за руку. Через некоторое время они появились на склоне и заскользили вниз, Снежные Король и Королева - он в черном, она в белом. Настоящая пара из рекламной брошюры Шале: подразумевается, что - кроме восьми спусков, четырехсот подъемов и полупансиона - вас ожидает грандиозный секс, такой, которым эти двое как раз собираются заняться. - Ох, как же я устала! - засмеялась Ребекка Марку в лицо, поднимая на лоб темные очки. - Слушайте, хотите поужинать сегодня с нами? Мы собираемся есть фондю на вершине горы, потом спустимся с фонариками: ой, прости, Бриджит, ты можешь спуститься на фуникулере. - Нет! - резко оборвал ее Марк. - Я пропустил День Святого Валентина, так что приглашаю Бриджит на ужин вечером в этот день. В Ребекке хорошо то, что всегда есть какая-то доля секунды, когда она выдает себя обескураженным видом. - Ладно-ладно, как хотите, желаю приятно провести время! - опомнилась она, сверкнула рекламной отбеленной улыбкой, опустила очки и покатила в сторону города, подняв за собой снежную пыль. - Где ты ее встретил? - спросила я. - Когда она предложила тебе поехать в Куршавель? Марк нахмурился. - Она была в Нью-Йорке. Ноги у меня подкосились, и я уронила палку. Марк рассмеялся, поднял ее и крепко меня обнял. - Не пугайся так. - И прижался щекой к моей щеке. - Кроме нее там была толпа народу, я и поговорил-то с ней всего минут десять. Не скрыл, что хочу сделать тебе что-нибудь приятное, потому что пропустил День Святого Валентина, и она предложила пригласить тебя сюда. Я издала тихий, неопределенный звук. - Бриджит, - сказал Марк, - я люблю тебя. x x x 16 февраля, воскресенье Вес - не волнует (да и взвеситься негде); количество повторений в воображении той возвышенной минуты, когда были произнесены слова Любви, - непомерное, бесконечное, как черная дыра. Я так счастлива! На Ребекку совсем не сержусь - великодушна и все прощаю. Она необычайно милая, кичливая и тупая саранча-корова. Мы с Марком чудесно, весело поужинали, оч. много смеялись да рассказывали, как мы друг по другу скучали. Преподнесла ему подарок - маленький брелок и трусы, все с эмблемой "Ньюкасл юнайтид", - он был очень, очень рад. А он подарил мне красную шелковую ночную рубашку, которая оказалась чуточку узковатой, но он, кажется, совсем не расстроился, скорее, наоборот, если уж совсем честно. Потом Марк поведал мне про все, что случилось с ним в Нью-Йорке, а я высказала все свои мнения на этот счет, - охарактеризовал их как очень убедительные и "уникальные". x x x 17 февраля, понедельник 132 фунта (га-а-а, га-а-а, проклятый горячий шоколад!); порций алкоголя - 4 (но включая самолет, так что оч. хор.); сигарет - 12; ошеломляющих нео-колониалистских действий, совершенных мамой, - 1, крупное. Мини-брейк получился фантастический, если не считать Ребекки, но сегодня утром в Хитроу я испытала легкий шок. Стоим мы в зале ожидания и ищем вывеску такси - вдруг раздается голос: - Дорогая! Не стоило тебе приезжать встречать меня, глупышка! Там, снаружи, нас ждут Джеффри и папа! Мы зашли только купить папе подарок. Иди познакомься с Веллингтоном! Мама - вся покрытая ярко-оранжевым загаром. Волосы заплетены в косички с бусинками на концах, как у Бо Дерека; объемный оранжевый батик, как у Винни Манделы. - Знаю, ты наверняка подумала, что он из племени масаи, а он из племени кикуйу! Кикуйу - вообрази! Проследила за ее взглядом в сторону галантерейного магазинчика: у прилавка, с раскрытым кошельком, стоит Юна Олконбери, тоже вся оранжевая, в батике длиной до пола (но в обычных своих очках, с толстыми стеклами) и с зеленой кожаной сумочкой, украшенной внушительной золотой застежкой. Юна восхищенно взирает на громадного черного юношу в ярко-синем клетчатом балахоне - мочки свисают чуть не до плеч, в одной болтается кассета из-под фотопленки. - Хакуна матата! Донт варри, би хэппи! Суахили. Правда же, потрясающе? Мы с Юной великолепно отдохнули, а Веллингтон приехал к нам! Привет, Марк! - Мама бегло отметила его присутствие. - Идем, дорогая! Почему ты не скажешь Веллингтону "джамбо"! - Тише, мам, тише! - прошипела я не разжимая губ и нервно оглядываясь. - Ты не можешь приглашать жить к себе африканского дикаря. Это неоколониализм, и папа только что отошел после Хулио. - Веллингтон не дикарь! - возразила мама, гордо выпрямляясь. - Ну, во всяком случае, дорогая, - не настоящий дикарь! В смысле - живет в хижине из навоза. Но он загорелся ехать! Совершить кругосветное путешествие, как мы с Юной! По дороге домой, в такси, Марк был довольно неразговорчив. Как бы мне хотелось, чтобы у меня была нормальная, пухлая, седая мама, как у других, которая просто пекла бы вкусные пирожки! Так, надо позвонить папе. 21.00. Папа впал в максимально подавленное среднеанглийское состояние духа, и голос у него опять: - Как дела? - осторожно поинтересовалась я, как только наконец отвязалась от возбужденной мамы. - О, прекрасно, прекрасно, знаешь. В саду зулусские воины. У примул ростки. Как ты, все в порядке? О боже, хватит ли у него сил снова пережить это безумие: Сказала, пусть звонит мне в любое время; но это так тяжело - ведь он все старается держаться молодцом. x x x 18 февраля, вторник 132 фунта (теперь всерьез аварийное положение); сигарет - 13; мазохистских фантазий о том, что Марк влюблен в Ребекку, - 42. 19.00. В страшной спешке. Сломя голову примчалась домой после очередного кошмарного рабочего дня (Шез по необъяснимым причинам решила, что обожает футбол, так что мы с Джуд должны ехать к ней смотреть, как немцы громят турок, бельгийцев или кого-то там еще) и обнаружила на автоответчике два сообщения, оба не от папы. Первое - от Тома: его друг Адам из "Индепендент" не возражает дать мне возможность попробовать себя в жанре интервью, если только я найду какую-нибудь настоящую знаменитость, у которой можно его взять, и не стану ожидать, что мне заплатят. Не может быть, чтобы в газетах именно так обстояли дела. Как тогда они оплачивают свои закладные и лечение от алкоголизма? Второе послание - от Марка: сообщает, что вечером занят с комиссией по амнистиям и индонезийцами, и спрашивает, можно ли позвонить мне к Шеззер и узнать, как проходит матч. "Да, и вот еще что: э-э-э: Ребекка приглашает нас и всю "компанию" на загородную вечеринку в доме ее родителей в Глостершире на следующий уик-энд. Что ты об том думаешь? Перезвоню попозже". Что я об этом думаю - точно знаю. Лучше сидеть в маленькой норке в саду у мамы с папой и весь уик-энд заводить дружбу со всеми тамошними червяками, чем ехать на загородную вечеринку к Ребекке и любоваться, как она флиртует с Марком. И почему это она не позвонила мне, чтобы пригласить нас? Это Навязчивое Упоминание, именно настоящее Навязчивое Упоминание - никаких сомнений. Телефон! Готова поспорить, это Марк. Что я ему скажу? - Бриджит, возьми трубку, положи на место, положи на место. Положи на место! Растерянно беру трубку. - Магда? - Бриджит! Привет! Как покаталась на лыжах? - Здорово, но: - рассказала ей все про Ребекку, и Нью-Йорк, и загородную вечеринку. - Не знаю, ехать мне или нет. - Конечно, ехать, Бридж! - воскликнула Магда. - Если бы Марк хотел встречаться с Ребеккой, так и встречался бы с Ребеккой, а он: О боже, кончай, кончай, Харри, сейчас же слезай со стула, а не то мама тебя так отшлепает! Вы два совершенно разных человека. - Хмм: Мне кажется, Джуд и Шеззер сказали бы: Трубку выхватил Джереми. - Послушай, Бридж, спрашивать совета по поводу любовных отношений у Джуд и Шеззер - это все равно что спрашивать совета у консультанта по диете, который весит двести восемьдесят. - Джереми! - закричала Магда. - Он просто играет в адвоката дьявола, Бридж, не обращай на него внимания. У каждой женщины своя аура. Он выбрал тебя. Езжай, будь великолепна и присматривай за ней: Не-е-т, только не на пол! Магда права. Буду уверенной в себе, разумной, ответственной женщиной, с достоинством, и прекрасно проведу время, источая свою ауру. Ура! Сейчас позвоню папе и поеду смотреть футбол. Полночь. Снова дома. Оказавшись на улице, на пронизывающем холоде, уверенная в себе женщина с достоинством испарилась от беззащитности. Пришлось пройти мимо рабочих, которые что-то делали с газовой трубой под яркими фонарями. На мне было очень короткое пальто и ботинки, так что приготовилась к непристойному свисту и нескромным выкрикам, а когда ничего такого не последовало, почувствовала себя полной идиоткой. Это мне напомнило один случай в мои пятнадцать. Шла по безлюдной пригородной улочке, увязался за мной какой-то тип, схватил за руку. В панике поворачиваюсь чтобы взглянуть на напавшего. В то время я была оч. стройная и носила обтягивающие джинсы; правда, еще круглые очки и проволоку на зубах. Он всего лишь взглянул на мое лицо - и тут же убежал. Когда приехала, поделилась своими чувствами отн. рабочих с Джуд и Шерон. - В этом-то все и дело, Бриджит! - взорвалась Шеззер. - Мужчина обращается с женщиной как с вещью, будто единственная ее функция - физическая привлекательность. - Но они как раз так не сделали, - возразила Джуд. - Вот именно поэтому все это так противно. Ладно, пошли, пора смотреть матч! - Ммм, какие у них классные мышцы на ногах, правда? - заметила Джуд. - Ага, - согласилась я, рассеянно размышляя, рассвирепеет ли Шез, если во время матча заговорить о Ребекке. - Одна моя знакомая однажды спала с турком, - продолжала Джуд. - У него такой огромный член, что он ни с кем не мог спать. - Что? Кажется, ты сказала, что она-то спала, - отреагировала Шеззер не отрывая взгляда от экрана. - Она с ним спала, но она не делала этого, - объяснила Джуд. - Потому что не могла, потому что у него был слишком большой член, - поддержала я Джуд с ее историей. - Ужасно: Как вы думаете, это зависит от национальности? В смысле как вы думаете, у турок: - Заткнитесь и смотрите! - оборвала меня Шеззер. Мы все затихли на какое-то время, воображая много членов, аккуратно засунутых в шорты, и припоминая все известные нам игры разных национальностей. Только я собралась снова открыть рот, как Джуд, которая, казалось, глубоко о чем-то задумалась, провозгласила: - Наверно, это очень странно - иметь член. - Да, - согласилась я, - очень странно иметь активный придаток. Если бы у меня был такой, я бы все время о нем думала. - Ну да, беспокоилась бы, что он станет делать дальше, - кивнула Джуд. - Точно! - подхватила я. - У тебя неожиданно может случиться гигантская эрекция прямо посреди футбольного матча. - О, ради бога! - завопила Шерон. - Спокойно, без нервов, - отозвалась Джуд. - Бридж, у тебя все в порядке? Тебя как будто что-то беспокоит. Я опасливо взглянула на Шез, но тут же решила, что дело слишком важное, чтобы врать. Прокашлялась, чтобы привлечь внимание, и объявила: - Ребекка позвонила Марку и пригласила нас на мини-брейк на этот уик-энд. - Что?! - хором вскричали Джуд и Шез. Меня очень порадовало, что серьезность ситуации оценена по полной программе. Джуд полезла за коробкой шоколадных конфет, а Шез достала из холодильника новую бутылку. - Вот что, - резюмировала Шерон, - мы знаем Ребекку вот уже четыре года. За это время хоть раз приглашала она тебя, меня или Джуд хоть на одну из своих шикарных загородных вечеринок на уик-энд? - Нет! - торжественно замотала я головой. - Но вот что, - возразила Джуд, - если ты не поедешь, а он поедет один, что будет? Не можешь же ты позволить Ребекке его зацапать. Кроме того, ясно: для человека с его положением в обществе важно иметь женщину - хорошего социального партнера. - Хмпф! - фыркнула Шеззер. - Это все давно устаревшая чепуха! Если Бриджит говорит, что не хочет ехать, а он едет без нее и путается с Ребеккой, так он второсортный шарлатан и не стоит иметь с ним дело. Социальный партнер: пха! Мы же не в пятидесятые живем. Она не убирается в доме целыми днями в жестком лифчике и не развлекает потом его коллег, как какая-нибудь наложница. Скажи ему - ты знаешь, что Ребекка к нему клеится, и потому ехать не хочешь. - Но это польстит ему, - рассуждала Джуд. - Для мужчины влюбленная в него женщина - самое привлекательное. - Кто сказал? - поинтересовалась Шез. - Баронесса в "Звуках музыки", - неуверенно ответила Джуд. К сожалению, к тому времени, как мы снова обратили внимание на игру, оказалось, что она кончилась. И тут позвонил Марк. - Что там было? - нетерпеливо спросил он. - Э-э-э: - растерялась я, бешено жестикулируя в сторону Джуд и Шеззер. А они сидят себе с растерянным видом. - Вы же смотрели матч? - Да, конечно, "футбол приходит в дом, прихоодит", - пропела я, слабо припоминая, что это как-то связано с немцами. - Так почему тогда ты не знаешь, что там было? Я тебе не верю! - Мы смотрели. Но мы: - Что? - Разговаривали, - виновато закончила я. - О боже: - последовала длинная пауза. - Слушай, ты хочешь ехать к Ребекке? Лихорадочно перевожу взгляд с Джуд на Шеззер. Один голос "за", один "против", еще один - "за", от Магды. - Да, - решилась я. - Прекрасно. Думаю, будет весело. Она просила взять с собой купальник. Купальник! Это конец! Коне-е-е-ец! По дороге домой наткнулась на тех же самых рабочих, - пьяно пошатываясь, вываливаются из бара. Поднимаю голову повыше - мне все равно, будут они свистеть или нет; прохожу мимо них - раздается дружная какофония одобрительных возгласов. Оборачиваюсь, с удовольствием приготовившись наградить их презрительным взглядом, - они все смотрят в другую сторону, а один только что швырнул кирпич в окно "фольксвагена": x x x 22 февраля, суббота 131 фунт (ужасно); порций алкоголя - 3 (отличное поведение); сигарет 2 (уф!); калорий - 10 000 (подозреваю саботаж со стороны Ребекки). Глостершир. Выяснилось, что в "загородном доме Ребеккиных родителей" - конюшни, пристройки, бассейн, полный набор прислуги и собственная церковь в саду. Когда мы с хрустом шли по гравию, Ребекка - в джинсах, обтягивающих ее круглый задик как в рекламе Ральфа Лорана, - возилась с собакой, размахивая волосами (в них играл солнечный свет), среди выстроившихся рядами "саабов" и "БМВ" с откидным верхом. - Эмма! Сидеть! Приве-е-ет! - воскликнула она. Собака сорвалась с места и уткнулась носом прямо в мой пиджак. - Ну-у-у, идем что-нибудь выпьем! - пригласила Ребекка Марка, пока я боролась с собачьей головой. Марк спас меня, крикнув: - Эмма! Ко мне! - И отбросил в сторону палку. Собака принесла ее, виляя хвостом. - О, она тебя обожает, правда, дорогая, правда, правда? - просюсюкала Ребекка, любовно гладя собаку по голове, будто это их с Марком первый ребенок. Зазвонил мой мобильный - стараюсь не обращать внимания. - Кажется, это твой, Бриджит, - заметил Марк. Достаю мобильный, нажимаю кнопку. - О, привет, дорогая! Знаешь что? - Мама, зачем ты звонишь мне на мобильный? - Наблюдаю, как Ребекка уводит Марка. - В следующую пятницу мы все идем на "Мисс Сайгон"! Юна с Джеффри, мы с папой и Веллингтон. Он никогда раньше не видел мюзикла. Человек из племени кикуйу - на "Мисс Сайгон". Правда, забавно? Мы взяли билеты и для вас с Марком! Га-а-а! Мюзиклы! Странные мужчины стоят с раздвинутыми ногами и вопят песни, глядя прямо перед собой. К тому времени, как я добралась до дома, Марк с Ребеккой уже исчезли, вокруг никого, кроме собаки, снова уткнувшей нос в мой пиджак. 16.00. Только что вернулись с прогулки по саду. Ребекка упорно втягивала меня в разговоры с мужчинами, а затем утаскивала Марка на мили вперед от всех остальных. В конце концов я осталась с племянником Ребекки: что-то вроде Леонардо ди Каприо, в оксфордском пиджаке, с затравленным видом. Все называют его Сынок Джонни. - У меня, между прочим, есть имя, - пробормотал он. - О, не может бы-ы-ы-ы-ыть! - воскликнула я, передразнивая Ребекку. - Какое? Он смущенно помолчал. - Сэйнт Джон. - Ох: - посочувствовала я. Парень засмеялся и предложил мне сигарету. - Не стоит, - отказалась я и кивнула в сторону Марка. - Это ваш бойфренд или отец? Он провел меня в сторону от тропинки, к маленькому озеру, и прикурил сигарету. Это было оч. Приятно - курить и озорно хихикать. - Лучше пойдем обратно, - предложила я и затушила сигарету ботинком. Все уже ушли далеко вперед, так что мы побежали - молодые, дикие и свободные, как в рекламе Келвина Клайна. Когда догнали остальных, Марк обхватил меня руками. - Чем ты занималась? - прошептал он, зарывшись лицом в мои волосы. - Курила, как непослушная школьница? - Я не выкурила ни одной сигареты за последние пять лет! - звонко объявила Ребекка. 19.00. Ммм, ммм: Марк был так хорош перед ужином, ммм: Полночь. Ребекка из кожи вон лезла, чтобы за ужином посадить меня рядом с Сынком Джонни: - Вы та-а-а-ак хорошо поладили! А сама угнездилась рядом с Марком. Вместе, в вечерних нарядах, они смотрелись идеально. Вечерние наряды: Как сказала Джуд, все это только из-за того, что Ребекка хотела продемонстрировать свою фигуру и в костюме из "Кантри кэжьюэлз", и в вечернем платье как на конкурсе "Мисс Мира". - Давайте переоденемся в купальники! - Легко выбежала и через несколько минут появилась в безупречном черном купальнике - в нем казалось, что у нее ноги до люстры. - Марк, - обернулась она к нему, - поможешь мне снять покрывало с бассейна? Марк тревожно перевел взгляд на меня. - Конечно: да: - нескладно пробормотал он и исчез вслед за ней. - Ты пойдешь плавать? - спросил подросток. - Ну: - начала я, - не сомневайся - я уверенная и убежденная спортсменка, но одиннадцать часов вечера, после обеда из пяти блюд, по-моему, не самое подходящее время для плавания. Поболтали немного, а потом я заметила, что уже последний гость покидает комнату. - Может, пойдем выпьем кофе? - поднялась я. - Бриджит: - Неожиданно мальчик шатнулся вперед и полез целоваться. Дверь распахнулась - на пороге Марк и Ребекка: - Упс, простите! - хихикнула Ребекка и захлопнула дверь. - Ты соображаешь, что делаешь?! - в ужасе сиплю я этому дурачине. - Но: Ребекка говорит, ты ей сказала, что я тебе очень нравлюсь и: и: - И что? - Говорит, вы с Марком намерены расстаться. Я схватилась за край стола. - Кто ей это сказал? У него сделался такой испуганный вид, что мне стало его жалко. - Говорит - Марк. x x x 23 февраля, воскресенье 172 фунта (наверно); порций алкоголя - 3 (считая с полуночи, а сейчас только семь утра); сигарет - 100 000 (по моим ощущениям); калорий - 3275; позитивных мыслей - 0; бойфрендов - крайне неточное число. Когда я вернулась в комнату, Марк был в ванной, так что я надела ночную рубашку, села и стала планировать свою защиту. - Это не то, что ты подумал! - безумно оригинально объявила я, когда он появился со стаканом виски. - Нет? - переспросил Марк и стал прохаживаться по комнате, как адвокат в суде, завернутый в одно полотенце. Выглядел при этом расстроенным, но невероятно сексуальным. - Может, у тебя в горле застрял мраморный шарик? И это Синджун, а вовсе не обеспеченный родителями малолетний бездельник, как кажется на первый взгляд? Может, он известный врач ухо-горло-нос, который пытался вытащить шарик при помощи языка? - Не-ет, - осторожно, спокойно ответила я, - ни то ни другое. - Или вы делали искусственное дыхание? Этот Синджун выискал в своих протухших от марихуаны мозгах обрывки информации о первой помощи. А информацию эту получил, наверно, из плакатов - тех, что висят на стенах реабилитационных центров для наркоманов, - сколько он их перевидал в своей короткой, бедной событиями жизни. И пытался прописать тебе поцелуй жизни. Или просто перепутал тебя с отборной порцией наркотика и не устоял: Я стала хохотать, он тоже, мы начали целоваться, так одно за другим, и в конце концов заснули в объятиях друг друга. Утром я пробудилась в радужном настроении - все в порядке; потом огляделась - Марк уже одет: Нет, все далеко не в порядке. - Я могу объяснить! - И вскочила с постели. Несколько секунд мы смотрели друг на друга, потом рассмеялись. Затем Марк снова помрачнел. - Давай, объясняй. - Это все Ребекка, - заторопилась я. - Сэйнт Джон сказал мне, что Ребекка сказала ему, что я сказала ей, что он мне нравится, и: - И ты веришь в этот бестолковый бред, в этот испорченный телефон? - И что ты сказал ей, что мы: - Да? - Намерены расстаться, - заключила я. Марк сел и начал тихо-тихо тереть пальцами лоб. - Ты говорил?.. - прошептала я. - Ты это говорил Ребекке?.. - Нет, - ответил он после паузы, - этого я Ребекке не говорил, но: Я боялась взглянуть на него. - Но, может быть, мы: - продолжал Марк. У меня все поплыло перед глазами. Ненавижу такие ситуации. Как только человек становится тебе ближе всех на свете, тут же, стоит только ему произнести "на некоторое время", "серьезный разговор" или "может быть, мы" - и ты уже больше никогда его не увидишь, а следующие шесть месяцев прокручиваешь в уме воображаемые диалоги - он просит тебя вернуться - и рыдаешь при виде его зубной щетки. - Ты хочешь расстаться со мной? В дверь постучали: Ребекка, в темно-розовой кашемировой шали, вся сияет. - Ребята, последний звонок к завтраку! - прощебетала она не думая удаляться. В результате я завтракала с всклокоченной, немытой головой, а Ребекка подавала индийские блюда, взмахивая блестящей гривой. Домой ехали молча. Из последних сил старалась не показать, как скверно у меня на душе, и не брякнуть чего-нибудь глупого. По опыту знаю, как это ужасно, когда убеждаешь кого-то, что не надо расставаться, а он про себя уже все решил, и потом ты все обдумываешь свои слова и чувствуешь себя полной идиоткой. "Не надо так! - хотелось мне крикнуть, когда остановились у моего дома. - Она старается подцепить тебя, все это подстроено! Я не целовалась с Сэйнт Джоном! Я люблю тебя!" - Ладно, пока, - произнесла я с достоинством и заставила себя вылезти из машины. - Пока, - пробормотал Марк не глядя на меня. Я смотрела, как он быстро, с визгом разворачивается. Когда отъезжал, заметила - сердито потер щеку, будто пытался что-то стереть. 4. Убеждение 24 февраля, понедельник 210 фунтов (суммарный вес тела и несчастья); порций алкоголя - 1; сигарет - 200 000; калорий - 8477 (не считая шоколада); теорий о том, что происходит, - 447; кол-во передумываний насчет того, что мне делать, - 448. 3.00. Не знаю, что бы я вчера делала, если бы не подруги. Позвонила им сразу же, как только Марк уехал, через пятнадцать минут они уже были у меня, и никто ни разу не произнес: "Я тебя предупреждала:" Шеззер ворвалась с батареей бутылок и охапкой пакетов, пролаяв: - Он звонил? Вся сцена очень напоминала эпизод из сериала "Скорая помощь", когда появляется доктор Грин. - Нет, - ответила за меня Джуд, засовывая мне в рот сигарету как термометр. - Это вопрос времени! - бодро заверила Шез, откупоривая бутылку шардонне и распаковывая три пиццы, две пачки пралине со сливками и пакет с твиксами. - Ага! - подхватила Джуд, выкладывая на видеомагнитофон кассету с фильмом "Гордость и предубеждение"; за ней последовали "Через любовь и потерю - к самооценке", "Пособие по пяти стадиям любви" и "Как залечить рану ненавистью". - Он вернется. - Как вы думаете, может, мне ему позвонить? - пролепетала я. - Не-ет! - завопила Шез. - Ты с ума сошла! - закричала Джуд. - Он марсианский попрыгунчик на резинке. Последнее, что ты должна делать, - это звонить ему! - Знаю, - обиженно согласилась я. Не думает же она, что я настолько неначитанна. - Ты должна позволить ему вернуться в свою пещеру и осознать свою любовь. А ты сползаешь от Исключительности обратно к Неуверенности. - А вдруг он: - Давай-ка, Шез, наливай! - вздохнула Джуд. - А то она всю ночь будет ждать, когда он позвонит, вместо того чтобы работать над самооценкой. - Не-е-ет! - взревела я, как будто они собирались отрезать мне ухо. - Вот так! - Шез со щелчком выдернула телефонный шнур из розетки. - Это пойдет ему на пользу. Два часа спустя я уже чувствовала, что окончательно запуталась. - "Чем больше мужчине нравится женщина, тем больше он будет избегать серьезных отношений!" - победно вычитала Джуд цитату из "Свидания Марса и Венеры". - По-моему, вполне в духе мужской логики, - возразила Шез. - Значит, то, что он меня бросил, на самом деле означает, что он и впрямь серьезно воспринимает наши отношения? - оживилась я. - Подожди, подожди: - Джуд уткнулась в "Эмоциональную интеллигентность". - Жена ему изменила? - Да, - промямлила я с полным ртом твиксов, - через неделю после свадьбы, с Даниелом. - Хмм: Понимаешь, похоже на то, что он тоже испытал Эмоциональную Утрату, возможно из-за эмоционального "ушиба", который получил раньше, а ты сама того не желая его задела. Конечно, конечно, вот в чем дело! Вот почему он так бурно отреагировал на то, что ты обнималась с мальчиком. Так что не волнуйся: как только "ушиб" перестанет расшатывать его нервную систему, он осознает свою оплошность. - И поймет - следует встречаться с кем-нибудь другим, потому что ты слишком ему нравишься! - весело заключила Шерон, закуривая сигарету. - Замолкни, Шез! - шикнула на нее Джуд. - Замолкни! Поздно - образ Ребекки соткался в воздухе, заполнив всю комнату, как прозрачный монстр. - Ой-ей-ей-ей!.. - простонала я, закатив глаза. - Быстро, дай ей выпить, дай ей выпить! - крикнула Джуд. - Прости, прости: Поставь "Гордость и предубеждение": - забормотала Шез, наливая мне в рот чистый бренди. - Найди место с мокрой рубашкой. Пиццу есть будем? Все это походило на Рождество или, скорее, на ситуацию, когда кто-то умирает, но в суматохе с похоронами все встает с ног на голову и это настолько отвлекает, что никто и не замечает потери. Беда наступает, когда жизнь возвращается в обыкновенное русло и становится как было, только уже без умершего. Например, как сейчас. 19.00. Дикая радость! Вернулась домой - лампочка на автоответчике мигает. - Бриджит, привет, это Марк. Не знаю, где ты была вчера вечером, но ладно, просто проверяю. Попробую позвонить позже. Попробует позвонить позже, хмм: Итак, это, по-видимому, означает, что мне не надо ему звонить. 19.13. Не перезвонил. Не уверена, что теперь будет правильно. Лучше позвоню Шез. В довершение ко всему прочему волосы взбесились, будто из сострадания ко мне. Странное явление природы: неделями прическа нормальная - и вдруг за какие-то пять минут впадает в бешенство и объявляет, что пора стричься; так ребенок начинает реветь, чтобы его покормили. 19.30. Позвонила Шез; проиграла ей сообщение и спросила, стоит ли мне перезвонить. - Нет! Дай ему помучиться. Если он тебя бросил, а потом передумал, ему еще придется доказать, черт подери, что он тебя достоин. Шез права. Да, я оч. решительно настроена отн. Марка Дарси. 20.35. Хотя: может, ему грустно. Ужасаюсь при мысли, что он сидит, в своей футболке "Ньюкасл юнайтед", и грустит. Может, все-таки позвонить? 20.50. Только собралась звонить Марку и высказать ему, как я его люблю и что все это просто недоразумение, но, на мое счастье, Джуд успела позвонить, раньше чем я взяла трубку. Сообщила ей о своем спонтанном, но подозрительно положительном настрое. - Итак, ты хочешь сказать, что снова впала в Отрицание Очевидного? - Да-а: - неуверенно согласилась я. - Может, позвонить ему завтра? - Нет! Если хочешь возобновить отношения, нельзя омрачать их всякими сценами, так что подожди четыре-пять дней, пока не восстановишь форму, а потом: Да, ничего плохого, если сделаешь такой легкий, дружественный звонок, просто чтобы дать ему понять - все о'кей. - "Дружественный звонок"?.. - Да-да, вот так и поступи! Ручаюсь тебе - это пойдет только на пользу вашим отношениям. 23.00. Не позвонил. Вот черт! Совсем сбита с толку. Мир любовных отношений - это как отвратительная игра с блефом и двойным блефом: мужчины и женщины ведут огонь друг по другу, засев по разные стороны баррикады. Будто существует некий свод законов и предполагается, что все должны ему следовать, но никто не знает, в чем он состоит, и каждый просто выдумывает свой собственный. И в результате тебя бросают, потому что ты не следовал правильным законам. Но ведь ты и не мог, поскольку заранее не знал, что это за законы! x x x 25 февраля, вторник Проезжала мимо дома Марка Дарси с целью проверить, горит ли там свет, - 2 раза (или четыре, если считать в обе стороны); набирала 141 (чтобы он не мог вычислить мой номер, если позвонит по 1471) и сразу же звонила ему на автоответчик, просто чтобы услышать его голос, - 5 раз (плохо) (хотя оч. хор., что не оставила сообщений); искала в телефонной книге номер Марка Царей, просто чтобы убедиться, что он еще существует, - 2 раза (оч. сдержанно); исходящих звонков с мобильного, чтобы не занимать телефонную линию, на случай если он позвонит, - 100 проц.; звонящих абонентов, вызвавших злое раздражение тем, что они не Марк Царей (если не звонили, чтобы поговорить о Марке Царей), и принужденных освободить телефон как можно быстрее, чтобы не заблокировать звонок от Марка Дарси, - 100 проц. 20.00. Только что звонила Магда - спрашивала, как прошел уик-энд. Рассказала ей все. - Слушай, если ты еще раз так сделаешь - отправишься в угол! Харри! Извини, Бридж. А он что? - Я с ним не разговаривала. - Что? Почему? Рассказала все про сообщение на автоответчике и теорию марсианской резинки - эмоционального ушиба - избыточной любви. - Бриджит, я просто отказываюсь верить! Из всей твоей истории вовсе не следует, что он тебя бросил. Просто у него испортилось настроение - ведь он поймал тебя, когда ты с кем-то там обнималась. - Не обнималась я! Это все произошло: случайно, против моей воли. - Но он же не умеет читать мысли. Как, интересно, он узнает, что ты чувствуешь на самом деле? Вам надо объясниться! Ох, извини: Немедленно вытащи это у него изо рта! Ты идешь со мной! Идешь со мной наверх и встаешь в угол! 20.45. Может, Магда и права: просто я вбила себе в голову, что он меня бросил, а он вовсе этого не имел в виду. А тогда, в машине, просто был расстроен из-за всей этой истории с обниманиями и хотел, чтобы я что-нибудь сказала, а теперь он думает, будто я его избегаю! Надо позвонить. Вот в чем проблема современных отношений (или экс-отношений) - не хватает общения. 21.00. Да, я собираюсь это сделать. 21.01. Поехали. 21.10. Марк Дарси резко ответил: "Да?" - бесконечно нетерпеливым тоном. В трубке слышался какой-то шум. Потеряв всю свою решимость, шепчу: - Это я, это Бриджит: - Бриджит! Ты с ума сошла! Вообще ничего не соображаешь? Не звонила мне два дня - и теперь звонишь посреди самого важного, самого решающего! Не-е-е-ет! Не-е-е-ет! Дубина, черт!.. Господи, дубина, - прямо за защитником! Это же фол! Тебя же: Все, он его штрафует: его удаляют. О господи! Слушай, я тебе перезвоню, когда кончится. 21.15. Конечно, я же знала - там какой-то финал чемпионата мира или чего-то еще. Просто