н тебе, Тина, за совет, - иронично откликнулся Филипп. - Только вот... - он сделал паузу и объявил: - Ленив я очень! И никакого желания расходовать свои силы и врея на какие-либо поиски у меня нет. Лучше буду предаваться призрачным иллюзиям и мечтам! Вот как сейчас, например!.. Филипп вытянул ноги, забросил за голову руки и изобразил на лице невероятное блаженство и негу. Тина засмеялась. Он, прищурившись, хитро посмотрел на нее и тоже засмеялся. 20 Тине поневоле приходилось признавать, что в своих попытках отдалить Филиппа она терпит неудачу. С каждой встречей надежда на то, что Филипп потеряет к ней, Тине, интерес и, наконец, уверится в бесперспективности их дальнейших отношений, таяла и истончалась, как лед на солнце. Тине все труднее и труднее было держаться с Филиппом бесстрастно и отстраненно, потому что он окружал ее постоянной заботой, теплотой, вниманием, относясь нежно и любовно, открыто и бережно. Он как будто обволакивал ее в кокон своих чувств, отбрасывая, отсеивая, не замечая усилий и стремлений Тины к разрыву их связи. Тина терялась, не зная, что же еще она может сделать, предпринять, чтобы им обоим, ей и Филиппу, не попасть в запутанный опасный лабиринт, из которого нет выхода. Но Филипп настойчиво, решительно и упорно увлекал ее за собой, подчиняясь только зову своего сердца и собственным желаниям. И что делать, как быть дальше, Тина не знала. Не знала... Тина была озадачена необычным предложением Филиппа встретиться глубокой ночью. Он с такой настойчивостью уговаривал ее, что она все-таки согласилась. Филипп и Барс подъехали к ее дому, и Тина быстро заскочила в машину. - А теперь, Тина, выполни, пожалуйста, одну мою просьбу! - через некоторое время попросил Филипп. Она вопросительно посмотрела на него. - Тина, пожалуйста, закрой глаза. Или нет! Дай-ка я лучше завяжу их! У меня для этого совершенно случайно и лента подходящая имеется! - шутливо заявил Филипп. Тина засмеялась и согласно кивнула. Он сделал повязку и заботливо спросил: - Не туго? - Нет! - покачала головой Тина. - Только огорчает то, что ты не оставил даже малюсенькой щелочки! Подсмотреть хоть чуть-чуть страшно хочется. Любопытство одолевает! - Тина, потерпи несколько секунд! - весело сказал Филипп. Она почувствовала, что машина остановилась. Филипп помог Тине выйти, развернул за плечи и быстро снял повязку. Тина ошеломленно ахнула. Она и Филипп стояли на ночной, абсолютно пустынной улице прямо перед ярко освещенным магазином. На вывеске крупными буквами разноцветными переливами сверкало название "Тин-Тон". За стеклянной витриной у самого входа сидел огромный забавный медвежонок, копия того Паддингтона, что когда-то подарил Тине Филипп. Медвежонок крутил лапкой шарманку, копию подаренной Тиной Филиппу, которая издавала мелодичные, неназойливо повторяющиеся, звуки: "Тин-тон... тин-тон... тин-тон..." - Филипп... - Тина с изумленным видом повернулась к Филиппу. - Ты... купил магазин? - Да, - с улыбкой ответил он, удовлетворенно отметив, что сюрприз удался в полной мере. - Зайдем? Он сделал приглашающий жест. - Зайдем! - засмеялась Тина и решительно устремилась ко входу. Они вошли внутрь и принялись методично обходить и оглядывать витрины. Тина восторгалась с такой детской непосредственностью разнообразием игрушек, что Филипп засмеялся. - Как видишь, Тина, это далеко не импровизированный магазин по типу того, который имеется в гостиной особняка. С этого дня - никаких иллюзий! Все!!! Реальность и только реальность!!! - категорично заявил Филипп. Он и Тина остановились по разным сторонам прилавка и одновременно посмотрели друг на друга. Тина отчего-то смутилась и отвела взгляд. Филипп протянул руку, накрыл своей ладонью ее ладонь, слегка сжал и проникновенно сказал: - Я очень хочу, чтобы все те, кто когда-нибудь придут в этот Магазин Игрушек, обязательно стали счастливыми. По-настоящему счастливыми! Чтобы сбылись все-все их мечты! Большие и маленькие мечты. Сбылись обязательно! Я очень этого хочу!!! - страстно завершил он. Из глаз Тины потекли слезы. Сдерживать их не было сил. Она убрала руку, подбежала к Филиппу и, прильнув, уткнулась лицом в его грудь. Он крепко обнял ее, погладил рукой по волосам и тихо произнес: - Тина, любимая, я не могу без тебя... Не могу! Ты - мое счастье. Единственное счастье мое. Прошу, пойми, я не могу больше терять! И не хочу! Терять - не хочу!!! Не хочу!!! - горячо, страстно и отчаянно воскликнул он. Филипп помолчал, чуть отстранился, сжал ладонями ее лицо, заглянул в глаза и почти беззвучно спросил: - Поедем... прямо сейчас? Тина хорошо понимала, что именно теперь настал тот "момент истины", когда надо было принимать окончательное решение. Именно теперь появилась реальная возможность поставить точку в отношениях с Филиппом. Но сделать это оказалось за гранью человеческих сил. Да, Филиппа она не любила. Но он был ей безмерно дорог. Безмерно дорог!!! И если так решила Судьба, что счастье Филиппа зависит от нее, Тины, то она больше не имеет права причинять ему боль. Ведь сама Тина была когда-то так счастлива! И она знала, что такое потерять свое Счастье. Потерять навсегда! Тина глубоко вздохнула и едва слышно вымолвила: - Да... Хотя она точно знала, что ее согласие - та плотная сеть, выбраться из которой ей вряд ли когда-нибудь удастся. Филипп покрыл ее лицо бесчисленными пылкими поцелуями, подхватил на руки и устремился к выходу... - Филипп! ну посмотри на часы! Мне пора! - громко воскликнула Тина, делая попытку выскользнуть из его крепких объятий. - Филипп... Он не хотел отпустить ее, словно боялся, что, разжав кольцо своих рук, навсегда потеряет свое Счастье. - Тина, подожди, не спеши, - попросил он. - Ты же сама говорила, что у тебя - надежная и очень хорошая домоправительница. Она засмеялась и согласно кивнула. - Да! Это так! Только никакая она не домоправительница. Она - мой добрый друг, хотя у нас и солидная разница в возрасте. Она - внимательный, заботливый, добрый и очень одинокий человек. Я спокойна, когда она остается с Лией и Гарри. Кстати, они трое - большие друзья! Но все-таки мне пора, Филипп. - Ну, хорошо. Прошу только еще одну минуту... Филипп потянулся к столику, взял какую-то папку с деловыми бумагами и раскрыл ее. - Взгляни, любовь моя! Тина привстала, оперлась спиной на подушки и с интересом начала изучать предложенные Филиппом документы. Ьрови Тины удивленно взлетели вверх. Она отпрянула в сторону и, до конца не веря, растерянно произнесла: - Филипп, я... не могу... Это... нет, Филипп! Нет!!! - Да, любимая! Да!!! - категорично возразил он. - Ты, любовь моя, хозяйка магазина. Ты!!! И ничего не возражай, пожалуйста. Это мой подарок к твоему дню рождения. Пожалуйста, Тина! Ничего не возражай! Я ведь так редко делал тебе подарки. Ты не можешь не принять мой подарок. Это огорчит и обидит меня! Тина обвила шею Филиппа руками и уткнулась лбом в его плечо. - Филипп, но мой день рождения... когда еще будет!.. - Ну и что? Подумаешь!.. Зато когда он наступит, мне не придется ломать голову, что тебе подарить. Ограничусь только сердцем, поскольку твой день рождения совпадает с Днем Святого Валентина. А в праздник всех влюбленных именно сердце преподносят в дар любимой! Впрочем, оно давно твое, любовь моя. Он поцеловал макушку Тины, провел рукой по мягким пушистым волосам, рассыпанным по ее плечам и спине. Тина подняла лицо, посмотрела прямо в глаза Филиппа и тихо сказала: - Спасибо, Филипп. Спасибо... Она вдруг улыбнулась и с тревогой добавила: - Честно говоря, я не имею ни малейшего представления, что теперь делать с твоим подарком! - Ты имеешь в виду мое сердце? - усмехнулся Филипп. - Я имею в виду магазин! - засмеялась Тина. - Не беспокойся, дорогая. Весь штат тщательно подобран. Репутация управляющего - безупречна. В общем, от тебя, любовь моя, требуется только общее руководство, а также идеи и пожелания. Об остальном - не тревожься! - успокоил ее Филипп. - А потом, я всегда буду рядом, буду помогать тебе. Не зря же магазин называется "Тин-Тон"!.. И вот что еще я хочу отдать тебе, Тина... - серьезно сказал он. Филипп опять вытащил из папки какие-то бумаги и протянул Тине. Она начала читать, потом прервалась и категорично воскликнула: - Филипп! Я никогда... слышишь?.. никогда не соглашусь... Он покачал головой, ласково погладил руку Тины и проникновенно попросил: - Пожалуйста, Тина, дочитай до конца. Пожалуйста... Она сразу уловила что-то особенное, прозвучавшее в интонации Филиппа. Тина долгим проницательным взгялдом всматривалась в его глаза, а потом сосредоточенно принялась знакомиться с бумагами. Это были документы, которые подтверждали, что Филиппом сделаны крупные денежные вклады на имя Лии и Гарри. Когда Тина взглянула на дату, сердце ее сжалось... Филипп все оформил накануне того дня, когда... Тина догадалась, что таким образом Филипп позаботился о ее детях, их будущем на тот случай, если бы с ней, Тиной, что-нибудь произошло, и деликатно об этом промолчал, ничего не сказав заранее. Тина подняла к Филиппу выразительный взгляд, не находя сил вымолвить ни слова. Понимая и разделяя ее чувства, он как можно спокойнее и убедительнее произнес: - Тина, ты не имеешь права отказываться. Хотя бы потому, что я - твой давний друг. А от помощи друга не принято отказываться. Но это, конечно, только в том случае, если дружбы - настоящая. И друзья - настоящие. Ты согласна со мной? Она долго молчала, затем твердо и коротко ответила: - Да. Филипп открыто улыбнулся и беззаботным шутливым тоном сказал: - Официальную часть будем считать закрытой! Надеюсь, впредь в этой постели будут проходить менее скучные и деловые мероприятия! Долой документы, бумаги, подписи, резолюции!!! Отныне только объятья и поцелуи, страсть и желание будут царить здесь!!! Он сбросил папку на пол и схватил в объятья смеющуюся Тину. - Я люблю... люблю... люблю тебя... - повторял Филипп, покрывая короткими пылкими поцелуями ее лицо. - Тина... счастье мое... единственная моя... 21 Тина подошла к дивану, села и с упреком сказала: - Фред, вы же обещали, что не будете больше пользоваться моими услугами. Он усмехнулся, шагнул к ней, устроился рядом и невозмутимо ответил: - Да, обещал. Но!.. Изменились обстоятельства, дорогая... Валентина. В связи с этим я и хотел бы кое-что обсудить с вами. Первое. Вы не забыли свое обещание? Фред вопросительно заглянул в глаза Тины. Она не отвела взгляд и твердо сказала: - Не забыла. Вы об этом хотите со мной договориться? - Нет, Валентина. ПОКА, - выделил он, - нет. Фред немного помолчал, собираясь с мыслями, и продолжил: - Итак, второе. Он опять замолчал. Тина, стараясь держаться внешне невозмутимо, тем не менее, ощущала стойкую тревогу. Какое-то неприятное предчувствие сжимало сердце. Тина едва заметно перевела дыхание, пытаясь успокоиться. Она удивилась, когда Фред вдруг взял ее руку в свою, крепко сжал и неожиданно пылко заговорил: - Валентина, я не хочу скрывать, что вы мне нравитесь. Я постоянно думаю о вас. Черт возьми!.. Поверьте, ни одна женщина не увлекала меня так, как вы. Я хочу, чтобы мы стали любовниками. Хочу!!! И за исполнение своего желания - видеть вас в своей постели - я не пожалею денег! Прошло уже столько времени!.. Ну не могу я больше ждать! Не могу!!! Дьявольщина!.. Я не понимаю... не по-ни-ма-ю!.. что за странная связь у вас с Филиппом. Она не вписывается ни в какие рамки! Ни в какие!!! И не отрицайте, что эта связь есть. Я уверен в этом. Но поверьте, Филипп никогда... слышите? Никогда!.. не сможет дать вам то, что могу предложить я. Положение Филиппа - особое. Он находится в "прокрустовом ложе" Обязанностей и Долга. Ему от этого некуда деться. Поверьте, Валентина, связь с Филиппом - явление кратковременное. Тогда, как я... Тина резко выдернула свою руку и горячо перебила его: - Я не хочу это обсуждать! Тема закрыта! За-кры-та!!! Фред исподлобья проницательно посмотрел на нее и своим обычным, надменным и ироничным, тоном произнес: - Я правильно понял вас, Валентина, что вы категорически отказываетесь от ЛЮБЫХ, - подчеркнул он, - моих предложений? - Да! - коротко подтвердила Тина. - А также от ЛЮБОЙ, предложенной мною, суммы? - уточнил Фред. - От любой? - Да. - И вы никогда не измените ваше решение? - Никогда. Ваши притязания абсолютно бессмысленны и бесполезны. Я говорю вам это без кокетства и лукавства, чтобы вы не подумали, что я "набиваю" себе цену, - серьезно сказала Тина и прямо посмотрела в его глаза. - Черт!.. - выдохнул Фред. Он сделал паузу и, прищурив глаза и проницательно глядя на нее, так же серьезно, как и она, произнес: - Мне жаль, Валентина, но вы делаете ошибку. Большую ошибку! Я вам это честно говорю. И еще вот что. Я умею проигрывать. А вы? - Не знаю... Вообще-то я - не игрок. - Жаль!.. - усмехнулся он. - Значит, мы не в равных условиях. Но с этим ничего не поделаешь! Наша партия не завершена, поскольку вы обязаны выполнить свое обещание. Не буду скрывать, что вам, Валентина, как слабому игроку, придется не просто с таким противником, как я. Но время пока есть. Возможно, в дальнейшем вы не будете столь категоричны. Во всяком случае, призрачная надежда на это у меня еще остается. Тина покачала головой и твердо возразила: - Возможно, я - не опытный игрок. Но уверяю вас, ни единого шанса на выигрыш у вас нет. Ни единого. - Посмотрим... Фред проводил Валентину, потом сел в кресло и задумался... 22 Дети были в школе. Тина хлопотала по хозяйству. Вечером предстояла встреча с Филиппом. Тина улыбнулась. Она догадывалась, что он, как всегда, приготовит ей какой-нибудь забавный сюрприз. Ее мечтательное настроение прервал раздавшийся звонок. Тина открыла дверь. На пороге стоял Барс. - Здравствуй, Тина, - произнес он и, заметив, как побледнела она, поспешно добавил: - С Филиппом все в порядке! Она перевела дыхание и немного нервно сказала: - Здравствуй, Барс. Пожалуйста, проходи! Барс шагнул в прихожую, а Тина закрыла дверь и сделала приглашающий жест, указав в сторону гостиной. - Что же ты остановился? Пойдем, сядем! Они прошли в комнату. Тина вопросительно посмотрела на Барса, и тот, глубоко вздохнув, решительно заговорил: - Тина, девочка, я приехал к тебе с очень необычным делом. Ты только не думай ничего такого!.. Ты же знаешь, как я отношусь к тебе. Поверь, я просто не мог поступить иначе. Не мог. Тина удивленно смотрела на него, не понимая ни его слов, ни взволнованного тона. - Барс, в чем дело? Говори прямо. Он опять вздохнул. - Дело в том, что... В общем, там... в машине... мать Филиппа. Она хочет поговорить с тобой, Тина. Она очень просила устроить эту встречу. Очень просила. Я не смог ей отказать, но предупредил, что поставлю в известность Филиппа об этой поездке. Она согласилась, но попросила сделать это после вашей беседы. Состоится ли она, решать тебе, Тина. Ты можешь согласиться, а можешь отказаться. Вот так. Тина слушала его, низко опустив голову. Сердце колотилось с такой силой, что, казалось, его стук разносится по всему дому. Тина сжала руки в крепкий замок, стараясь успокоиться и сосредоточиться. - Я... я... я не знаю, как мне быть, Барс... - еле слышно промолвила она. Он внимательно взглянул на нее и спокойно произнес: - Мать Филиппа - умная женщина. К тебе, девочка, у нее нет неприязненного предвзятого отношения. Иначе я никогда не согласился бы выполнить ее просьбу. Никогда. Тина прямо посмотрела в его глаза, словно стараясь в них что-то прочитать, и тихо спросила: - Барс, а о чем... она хочет говорить со мной? - Я... не знаю. Барс отвел взгляд, и Тина догадалась, что он солгал. Поступить таким образом его могли вынудить только какие-то чрезвычайные обстоятельства. Тина поднялась с кресла и решительно сказала: - Ну что ж!.. Я согласна. Барс подошел к ней, слегка обнял и прижал к себе. Он понимал, сколько мужества и сил потребовало от Тины это согласие. Как знал и то, насколько непростой и тяжелый разговор предстоит ей. В душе Барс проклинал жестокую реальность жизни, безжалостно вмешивающуюся в судьбы людей. - Тина, будет лучше, если ты пойдешь со мной, - сказал Барс. - Вы поговорите в машине. - Хорошо... - почти беззвучно откликнулась она. Барс открыл дверцу автомобиля, помог сесть Тине, потом сам сел за руль и плавно нажал на газ. Мать Филиппа и Тина, с нескрываемым интересом глядя друг на друга, вежливо обменялись приветствиями. Обе молчали, стараясь справиться с тем волнением, которое испытывали в равной степени. Первой, естественно, заговорила мать Филиппа. - Мне давно хотелось познакомиться с вами, Валентина. Не буду скрывать, что мне многое известно о вас. Простите, пожалуйста, что я... надеюсь, вы меня правильно понимаете... что я вынужденно получила информацию о вас. Тина покачала головой и негромко возразила: - Нет-нет! Какие могут быть извинения! Ваш интерес понятен и объясним. - Спасибо, что вы отнеслись к этому с пониманием, Валентина. Мать Филиппа надолго замолчала, потом вздохнула и произнесла: - Я в растерянности. Я не знаю, как мне начать. Я все продумала, но теперь... Как же все не просто!.. - она снова вздохнула и продолжила, устремив на Валентину внимательный взгляд: - Валентина, я знаю о любви к вам Филиппа. Вчера я говорила с сыном. Он откровенно признался, что любит вас. Любит. Да я и сама это чувствую и вижу. Но Валентина... Филипп не может жениться на вас. Не может!!! Это - скандал. Наша семья... В общем, положение Филиппа - особое. Мы ничего не имеем против вас. Но... Женитьба на вас - это крах всех наших надежд. А Филипп упорствует в своем выборе. Он хочет дождаться и добиться вашего согласия на брак. Он заявил, что пока вы отказываетесь стать его женой. Из-за того, что мне стала известна ваша позиция по этому вопросу, я и решилась на разговор с вами. Валентина, я не знаю, почему вы отвергаете союз с Филиппом, но тем самым вы даете нашей семье шанс переубедить Филиппа, совместными усилиями изменить его планы. Валентина, я буду с вами предельно откровенна. Сейчас Филипп может заключить очень удачный брачный союз, о котором мечтает наша семья. Предполагаемая невеста - замечательная, умная, красивая девушка из хорошей семьи. Переговоры о заключении этого брака начались больше двух лет назад. Мы надеялись убедить Филиппа. Но тут он встретил вас! В общем, Филипп упорствует. Он категорически отказывается обсуждать тему женитьбы. Но девушке 22 года. Она не может ждать до бесконечности! Желающих жениться на ней в достатке. А мы хотим, чтобы Филипп, наконец, согласился вступить с ней в брак. Нашей семье нужны наследники. Филиппу скоро 34! Он должен жениться. Должен!!! - Да... конечно... я понимаю... - итхо откликнулась Тина, а потом прямо спросила: - Вы хотите, чтобы я и Филипп немедленно расстались? - Да! Ответ был коротким и твердым. Тина глубоко вздохнула. Она давно предвидела такйо поворот событий. Очень давно! Еще тогда, когда была совсем молоденькой 18-летней девчонкой. Когда судьба снова свела ее с Филиппом, Тина тем более не сомневалась, что рано или поздно наступит тот решающий момент, когда Филиппу неизбежно придется делать выбор. Одному Богу известно, сколько усилий прилагала Тина, чтобы противостоять любви Филиппа!!! А вспоминать о том, с какой беспощадностью ей пришлось действовать тогда, когда... О! Вспоминать об этом безмерно тяжело!.. Тогда она, Тина, считала, что после всего, что произошло, разрыв между нею и Филиппом неизбежен. Но ошиблась... Расплата за эту ошибку до сих пор причиняла Тине боль. Простить себя Тина не могла! Потому что в своем стремлении помочь Филиппу разорвать их отношения, дать ему возможность спокойно построить личную судьбу, преступила допустимую грань и нанесла Филиппу страшный непоправимый удар. Тина испытывала мучительный укор совести из-за того, что именно она стала причиной тех его переживаний. Поэтому теперь, понимая чувства матери Филиппа, разделяя их, все же нерешительно сказала: - Я... согласна с вами. Но... Я не знаю, что я... могу сделать. Не знаю!.. - Откажитесь продолжать отношения с Филиппом. Откажитесь, Валентина! Решительно откажитесь! - последовала настойчивая просьба. - Но... понимаете... Все очень сложно и запутанно между нами. Вы многого не знаете... - Тина выразительно и печально посмотрела прямо в глаза матери Филиппа. - Поверьте, я вас понимаю. Я готова объясниться с Филиппом. Но твердо обещать вам, что мне удастся что-то изменить, я не могу. Я попытаюсь... Мать Филиппа долго и пристально всматривалась в лицо Тины, потом вздохнула и негромко сказала: - Вы - хорошая женщина, Валентина. Поверьте, я сожалею, что вынуждена вести эту беседу. Я благодарна вам за откровенность и прямоту. Поймите, я тоже переживаю. Я - мать. Мне хочется видеть своего сына счастливым. Я ничего не имею против вас. Возможно, при других обстоятельствах... Я не хочу обидеть или оскорбить вас, но все-таки я должна сказать вам следующее. Видите ли, Валентина... В общем, та девушка, которую мы хотели бы видеть женой нашего сына, замечательная. Филиппу она, в принципе, всегда нравилась. Если бы не встреча с вами!.. Я уверена, Филипп скорее всего согласился бы на брак с ней. Только, пожалуйста, не обижайтесь на мои слова. Тина грустно улыбнулась и мягко возразила: - Что вы! Какая обида? Я все понимаю. Поверьте, я буду рада, если и в вашей жизни, и в жизни Филиппа все хорошо и удачно сложится. Ведь помимо... всего... наверное, вы это знаете... я и Филипп - давние друзья. И друзья - настоящие. Я никогда не сделаю Филиппу ничего плохого! Я очень хочу, чтобы он был счастлив! - горячо произнесла она. - Я знаю, что такое счастье! Я была когда-то счастлива! Очень счастлива! И Филиппу... от души... желаю... На глазах Тины появились слезы, спазм сдавил горло, и она, чтобы не расплакаться, замолчала, преодолевая волнение, охватившее ее. Мать Филиппа накрыла своей ладонью руку Тины и тихо спросила: - Значит, я могу рассчитывать на вашу поддержку, Валентина? - Да... конечно... - еле слышно откликнулась Тина. В молчании они доехали до дома Тины и попрощались. Тина нервно вышагивала по гостиной, снова и снова повторяя то, что скажет сейчас Филиппу. Он опаздывал. Тина посмотрела на часы. Каждая последующая минута ожидания казалась длиною в целую вечность. Внутреннее напряжение росло. Оно достигло апогея как раз тогда, когда в гостиную ворвался Филипп. Он устремился к Тине, по дороге бурно и возбужденно извиняясь: - Тина, милая, добрый вечер! Прости, пожалуйста, за опоздание! Он попытался обнять ее, но она мягко отстранилась и спокойно сказала: - Добрый вечер, Филипп. Ну какие могут быть извинения!.. Филипп шагнул к ней, но она поспешно отступила. Он проницательно посмотрел на нее и, немного помолчав, серьезно, со всей возможной убедительностью в голосе, произнес: - Я все знаю. Забудь об этом. Забудь. И все. Он подошел, взял руки Тины в свои и слегка сжал их. - Пожалуйста, Тина, не думай об этом. Филипп вновь сделал попытку обнять ее, но Тина выскользнула из его объятий и быстро зашла за высокую спинку кресла. - Филипп, я хочу поговорить о... - начала она. - Нет! - резко бросил он. - На эту идиотскую тему о моем браке - нет! Нет!!! - Но Филипп... - Я не буду обсуждать эту тему, Тина! - категорично и жестко отрезал Филипп и после небольшой паузы, вполне справившись с собой, мягким и проникновенным тоном сказал: - Тина, любимая, я соскучился и очень ждал нашей встречи. Иди ко мне, любовь моя!.. Филипп протянул руку, держа ее на весу раскрытой ладонью вверх. Как завороженная, Тина смотрела на нее, усилием воли сдерживая собственный порыв немедленно подойти к Филиппу. Он ждал какое-то время, потом, поймав, наконец, ее взгляд, вопросительно посмотрел. Она отрицательно покачала головой и сумбурно заговорила: - Филипп... я... мы... нам надо... поговорить. Филипп, пожалуйста, выслушай меня! Он медленно опустил руку, молча постоял, раздумывая, затем глубоко вздохнул и, стараясь скрыть свое недовольство, спросил: - Ты хочешь, чтобы я выслушал тебя, Тина? Хорошо. Надеюсь, тема, которая волнует тебя, не займет много времени! - усмехнулся он. - Итак?.. Они стояли напротив, разделенные креслом, и пристально смотрели прямо в глаза друг друга. Чувствуя, что теряет выдержку, и не желая больше откладывать объяснение с Филиппом, Тина решительно произнесла: - Филипп, ты знаешь, что сегодня я разговаривала с твоей мамой. Ее доводы тебе, конечно, известны, и я не буду их повторять. Мне они кажутся убедительными. Филипп, ты должен жениться. Это необходимо сделать. Для всех необходимо. Ты, как и я, это прекрасно понимаешь. Она замолчала. Филипп тоже молчал. Потом спокойно спросил: - Ты сказала все, что хотела, любовь моя? - Д-да... - растерялась Тина, удивленно глядя на него. Она совершенно не понимала его невозмутимой бесстрастной реакции на свои слова. - Вот и замечательно! - улыбнулся Филипп и вновь протянул к ней руку. - А теперь иди ко мне. Я хочу поцеловать тебя! - Но Филипп... - окончательно растерявшись, возразила Тина. - Да, любимая?.. - ласково откликнулся он. - Чего ты хочешь? - П-поговорить... - сконфузившись, Тина вдруг стала заикаться. - Тина, любовь моя!.. - засмеялся Филипп. - Сколько же еще тем для обсуждения ты припасла на сегодняшний вечер? А? Надеюсь, не сотню? Принц хоть и желал слушать на ночь сказки в твоем исполнении, но не до утра же!.. Пощади, бесценная моя Шахерезада! - пошутил он и беззаботно завершил: - Но не будем зря терять время! Говори скорее, какая там у тебя еще тема на очереди? Тина всплеснула руками и возбужденно произнесла: - Филипп!.. Тема только одна! О твоей женитьбе! Он высоко поднял брови и усмехнулся. - Тина, дорогая, эта тема нами завершена. Ты просила выслушать тебя. Я это сделал. По-моему, все условия соблюдены. Твое желание выполнено. А теперь иди ко мне. Я хочу поцеловать тебя, наконец! - Да нет, Филипп! Ну как же?.. - бурно запротестовала Тина. - Какие поцелуи? Мы должны договорить... - О чем? - теряя терпение, резко спросил Филипп. - О твоей женитьбе, - настойчиво произнесла Тина. - Тина, ты просила выслушать тебя. Я это сделал, - повторил он. - Все. Тема закрыта. - Филипп, подожди... Ты меня совсем сбил с толку!.. Да! Ты меня выслушал. Спасибо, конечно! - с легкой иронией сказала Тина. - Но ты ничего не ответил мне! Тема никак не может считаться закрытой, потому что мы с тобой не пришли ни к какому решению. - То есть? К какому решению мы должны прийти? - раздраженно уточнил Филипп. - Если к решению о нашем с тобой браке - пожалуйста! Возражений у меня нет. - Филипп, ты прекрасно понимаешь, что сейчас речь не об этом! - горячо воскликнула она. - Брак со мной исключен! ИСКЛЮЧЕН!!! - Тогда и обсуждать нечего! - категорично отрезал он. - Нет! Есть! Есть, Филипп, что обсуждать!!! Потеряв самообладание, Тина говорила громко и возбужденно. - Филипп, ты должен, должен, должен жениться! Твоя семья желает этого! И девушка, как мне сказали, замечательная! Тем более, тебе она нравится! Филипп усмехнулся и иронично произнес: - Тина, она мне нравится ровно так же, как и множество других девушек и женщин, с которыми я знаком. Но ЛЮБЛЮ я единственную женщину. ЕДИНСТВЕННУЮ!!! Тебя! - серьезно завершил он. Тина в отчаянье закрыла лицо руками, потом подняла голову, крепко вцепилась пальцами в спинку кресла, глубоко вздохнула и, решившись, со всей возможной убедительностью проникновенно заговорила: - Филипп, милый, я... я понимаю твои чувства. Я благодарна тебе за ту нежность и любовь, которой ты меня окружаешь. Но Филипп... Я же знаю, как страстно ты мечтаешь иметь месью. Знаю! И знаю, что ты хочешь иметь ребенка. Я это понимаю, потому что сама - мать. Филипп, пойми, твоя женитьба решит очень многое. Твоя семья будет довольна. Ты выполнишь свой долг. Хотя бы в той части, что обеспечишь семью наследником. А главное, у тебя будет свой очаг, жена и дети. Свои дети! Родные, бесконечно любимые, милые, трогательные дети. Поверь, Филипп, это огромное счастье и радость - быть отцом. Я помню, как счастлив был Дан, когда родились Лия и Гарри. И ты будешь счастлив не меньше! Я знаю, ты будешь замечательным отцом, Филипп! Тина понимала, что в своих доводах использует недопустимо жестокий прием. Но выхода не было. Она с сожалением и горечью признавала, что ей снова приходится действовать беспощадно и жестко. Тина видела, что от ее слов Филипп побледнел. Он сжал кулаки, потом глубоко засунул руки в карманы брюк, нахмурился и помрачнел. - И что ты предлагаешь? - сдержанно спросил он, сдвинув брови к переносице. Тина набрала полную грудь воздуха, медленно выдохнула и негромко, но уверенно ответила: - Филипп, я предлагаю тебе дать согласие на заключение того брачного союза, которого хочет твоя семья. - Это я понял. Слушаю тебя дальше, - бесстрастно произнес он. Тина пожала плечами и растерянно сказала: - Это... все. - Да?.. - криво усмехнулся он. - А мы с тобой? Ты и я... как? - Филипп... ну... что здесь... непонятного?.. Мы... мы расстанемся. - Только-то?!! - иронично воскликнул Филипп. - Расстанемся... расстанемся... - медленно повторил он, а потом заговорил горячо и пылко: - Долг, женитьба, семья, наследники, дети, жена! Все довольны! Все счастливы! Все замечательно! Все прекрасно! А со мной что делать, Тина? Со мной... Филиппом... что делать?!! И с моей любовью?!! Ты все верно говорила, Тина. Откровенно говорила! И извини, во многом жестоко. Ну да ладно!.. - махнул он рукой. - Да. Я хочу иметь семью. Хочу детей! Хочу!!! Как любой нормальный человек. Но видишь ли, Тина, в чем проблема... Если плата за все это - разрыв с тобой, то нет! Категорически и окончательно. НЕТ!!! Я люблю тебя. И от своей любви отказаться не могу. Не могу, Тина! И любые доводы бесполезны и бессмысленны. Если есть хоть малейшая угроза потерять тебя, я откажусь от всего! От всего, Тина!!! Главное для меня, чтобы ты всегда была рядом. И другого не дано!!! - страстно и убежденно завершил он. - Но Филипп... В полном отчаянье Тина сделала слабую попытку что-то изменить. Филипп подошел к ней, прямо посмотрел в ее глаза и твердо произнес: - Я никогда не соглашусь расстаться с тобой. Никогда. Я люблю тебя, Тина. Люблю. Утратив остатки самообладания и обессилев от напряженного разговора, она уткнулась лбом в его грудь и безнадежно выдохнула: - Ах, Филипп-Филипп!.. Он крепко обнял ее и прижал к себе. Тина чувствовала каждый удар его сердца и понимала, что ее попытка объясниться с Филиппом окончилась полным крахом. Сила его любви разрушала любые аргументы и доводы. Любые!!! 23 Повторная встреча с матерью Филиппа повергла Тину в шок. То, в чем она пыталась убедить Тину, выходило за рамки здравого смысла, являлось невозможным, неприемлемым. Тине казалось, что все происходящее, сон. Потому что наяву ничего подобного быть не могло! Потому что нереально и противоестественно вот так, хладнокровно и продуманно, играть человеческими судьбами! - Валентина, прошлый раз я сделала ошибку, - спокойно сказала мать Филиппа. - После неоднократных бесед с сыном я поняла это. Я настаивала, чтобы вы и Филипп расстались. Но теперь я убедилась, что он никогда и ни за что не сделает этого. В том, что касается вас, Валентина, Филипп непреклонен. Подумав, я поняла, в чем ошиблась. Собственно говоря, почему непременно надо настаивать на том, чтобы вы немедленно расстались? Какое отношение имеет ваша... дружба с Филиппом к его женитьбе? Абсолютно никакого! Не правда ли? - она вопросительно взглянула на Тину. Та слегка оторопела и ошеломленно возразила: - Простите... я не понимаю... То есть, вы хотите сказать... - Да! - утвердительно кивнула мать Филиппа. - Ведь вся проблема упирается только в одно. Филипп не желает расставаться с вами. Ну и ради Бога! Зачем на этом настаивать? - Но это... невозможно... Тина широко открытыми глазами смотрела на собеседницу, до конца не веря в то, что слышит. - Но почему? - уточнила та. - Потому что... вы говорите только о своих планах, о Филиппе. А я?!! - воскликнула Тина. - В мои планы не входит... поддерживать отношения с женатым мужчиной. Я согласна с вами. Филиппу надо жениться, чтобы у него была своя семья - жена, дети. Но я... Я никаким образом в эту его жизнь не вписываюсь! И не собираюсь этого делать! Мать Филиппа долго молчала, потом посмотрела прямо в глаза Тины и проникновенным тоном заговорила: - Валентина, поймите, Филипп согласится на этот брак только в том случае, если будет уверен, что не потеряет вас. Пожалуйста, Валентина, пообещайте Филиппу, что останетесь с ним при любых обстоятельствах. - Это... невозможно!!! - возмущенно и нервно перебила ее Тина. - Что тогда будет со мной? С моей жизнью?!! - Подождите, Валентина. Не горячитесь. Не надо утрировать ситуацию. Давайте спокойно разберемся. Мы обе - матери. И обе - взрослые женщины. Надеюсь, мы все-таки поймем друг друга. Вот вы сейчас восклицали:" Что будет с моей жизнью?". Зачем же обощать и говорить о будущем? Что мы можем знать о нем? Ничего. Но на многие вещи мы можем посмотреть реально и объективно. Ну с чего вы взяли, что вам предстоит... поддерживать с Филиппом, после того, как он женится, какие-либо отношения? Предполагаемая невеста - молода, красива, умна. Вполне возможно, что ваша, Валентина... дружба с Филиппом закончится в день его свадьбы! Тогда ваше обещание не расставаться с ним потеряет всякий смысл. Как вы считаете, такое может быть? - Да, конечно, - согласилась Тина. - А если... нет? - помолчав, с беспокойством спросила она. - Ну... не думаю... - уклончиво ответила мать Филиппа. - Но я прошу вас, Валентина, выполнить мою просьбу. Заверьте Филиппа, что останетесь с ним, и тогда он все-таки согласится на брак. Я уверена, если вы захотите, вы сможете убедить его. Пожалуйста, сделайте это! Сделайте ради Филиппа и его будущего. Вы сможете, Валентина! Сможете! Тина знала, что у нее есть шанс уговорить Филиппа. Потому что в ее руках было два решающих аргумента: ее обещание остаться с ним и страстное желание Филиппа иметь ребенка. Последнее совпадало с желанием его семьи. Но матери Филиппа она ничего конкретного обещать не стала. После беседы Тина чувствовала себя неуютно и тревожно, потому что не была до конца уверена, правильно ли она собирается поступить и не попадет ли в результате сама в силки, которые сама же и поставит?.. 24 Филипп сидел в кресле, сжимая ладонями подлокотники и задумчиво глядя на ту, которая скоро станет его женой. Согласившись на брак, до этого момента он воспринимал происходящее отстраненно, словно это касалось кого-то другого, а не его. Почему-то только теперь, когда он остался наедине со своей невестой, ощутил внутри себя какую-то непонятную пустоту и холод. - Камилла, - обратился он к ней, - я хочу откровенно поговорить с вами. - Да, конечно, Филипп, - откликнулась она, устремив на него немного смущенный и одновременно кокетливый взгляд. Филипп понимал, что она ждет совершенно не тех слов, которые он собирается сказать. Но поскольку считал необходимым объясниться, решительно произнес: - Камилла, наш брак... не совсем обычен. И вы... Не дослушав, она перебила его и быстро сказала: - Филипп, я давно мечтала стать вашей женой! - Вот как?.. - едва заметно усмехнулся он. - Но я все-таки хочу продолжить. - Да-да! Конечно! - согласно кивнула она. - Извините! Я слушаю вас, Филипп. Он помолчал, потом, явно сделав над собой усилие, продолжил: - Камилла, вам, конечно, известно, что в моей жизни есть... некоторые... гм... сложности. Филипп вопросительно посмотрел на нее. Она слегка покраснела и кивнула. - Так вот. Я могу предложить вам, Камилла, свое имя, высокое положение в обществе, свое состояние, уважительное отношение, как к своей жене, но... Сердце, как подобает в таких случаях, я предложить вам не могу. И от вас, Камилла, я этого требовать не в праве. Я хочу, чтобы вы... подарили мне ребенка. Я понимаю, что наша беседа больше напоминает деловые переговоры, которые предполагается завершить обоюдовыгодным контрактом, но... Я хочу, чтобы между нами все было предельно честно и ясно. Я откровенно перечислил все то, что готов предложить вам, Камилла. Взамен я хочу получить только одно. Ребенка. Вы согласны на такие условия, Камилла? Филипп замолчал, пристально и проницательно глядя на нее. - Филипп, я до беседы с вами ответила согласием. Мой ответ прежний. Да, я согласна. Он резко поднялся с кресла, подошел к ней, долго молчал, потом негромко и задумчиво сказал: - Камилла, вы очень молоды. Может быть, вы... хотите подумать еще? Она отрицательно покачала головой, посмотрела на Филиппа лучистым сияющим взглядом и с улыбкой ответила: - Нет, Филипп. Мое решение неизменно. Я согласна быть вашей женой. Филипп понимал, что теперь следует обнять и поцеловать ее, что Камилла ждет этого. Но эта девушка, его невеста, казалась такой чужой и далекой, что пересилить себя Филипп так и не смог. Он взял руку Камиллы, прикоснулся к ней губами и бесстрастно произнес то, что и полагалось говорить в подобных случаях: - Я благодарю вас, Камилла. Филипп сразу попрощался и ушел. Камилла радостно закружилась по гостиной. Ее давняя мечта, наконец, осуществится! Она станет женой Филиппа!!! 25 Собираясь на свидание, Тина находилась в непонятном сложном настроении. Чтобы отвлечься от раздумий, она заставила себя, делая макияж, тихо напевать популярную легкомысленную песенку. Наконец-то сегодня она будет навсегда избавлена от обременительного внимания Фреда. Как оказалось, его желание заключалось в том, чтобы она, Тина, провела с ним сегодняшний вечер. До полуночи. Всего-навсего. Немного нестораживало, что Фред выбрал именно этот вечер. Впрочем... В какой-то степени это было понятно и объяснимо. Тина осмотрела себя в зеркало, поцеловала детей и вышла из дома на улицу, где ее ожидало заранее заказанное такси. Тина подъехала точно в назначенное время, минута в минуту. Фред уже ждал ее. Одетый в элегантный смокинг, он спокойно стоял около шикарного лимузина и, заметив Тину, поспешил ей навстречу. - Добрый вечер, Валентина. Фред слегка наклонился, взял ее за руку и галантно поцеловал. - Добрый вечер, Фред, - приветливо отозвалась Тина. Накануне она дала себе строжайшую психологическую установку держаться с ним доброжелательно и дружелюбно. Он какое-то время пристально и задумчиво смотрел на нее, словно что-то решая "про себя", потом глубоко вздохнул и, указав на распахнутую дверцу своего лимузина, коротко пригласил: - Прошу! Когда машина плавно тронулась с места, Фред развернулся в пол-оборота к Тине и негромко сказал: - Я рад встрече с вами, Валентина. Вы потрясающе выглядите в вечернем туалете! И эта высокая прическа удивительно идет вам! Я знаю, как наряд меняет женщину, но вы, Валентина, добились впечатляющего эффекта. Я вас даже не узнал в первый момент! Ведь без парика и очков я видел вас лишь однажды. Тина улыбнулась и мягко поблагод