в том, что ее жизнь была такая пресная, как черствый хлеб без масла. В то время как Олимпико был дьявольски живуч и обладал ценным семенем, у Макабеи, как уже было сказано (или не было?) яичники были сморщенные, как вареный гриб. Ах, если бы я смог вмешаться в жизнь этой девушки, как следует вымыть ее, налить тарелку горячего су- пу и поцеловать в лоб перед сном. И сделать так, чтобы, проснувшись, - 51 - она почувствовала, какая это отличная штука - жизнь. По правде говоря, Олимпико никогда даже не делал вида, что ему нравится ухаживать за Макабеей - это я понял только сейчас. Возможно, он видел, что в Макабее не было расовой силы, она была третьего сорта. Зато когда он увидел Глорию, сослуживицу Макабеи, он сразу почувство- вал в ней класс. В ее жилах текло хорошее португальское вино и кровь беглого раба. Хотя она была белой, но при ходьбе покачивала бедрами, как мулатка. Она осветляла до желточно желтого цвета свои кудрявые во- лосы, корни которых всегда оставались темными. Но даже так она стано- вилась блондинкой и поднималась на ступеньку выше в глазах Олимпико. Кроме того, у Глории было еще одно преимущество, которым житель севе- ро-востока не мог пренебречь: когда Макабеа знакомила их, Глория ска- зала, что "она кариока до мозга костей". И хотя Олимпико не знал, что значит "до мозга костей", он понял, что Глория принадлежит к привиле- гированному классу южан. Оценивая Глорию, Олимпико скоро пришел к вы- воду, что она некрасива, но хорошо откормлена.И этот факт сделал ее товаром высокого качества. В это время его чувства к Макабее остыли и превратились в рути- ну,хотя они никогда и не были горячими. Олимпико часто не приходил на свидания.Но для Макабеи он был воз- любленным.И она думала только о том дне,когда он захочет стать жени- хом.И жениться. Из разговоров Олимпико узнал,что у Глории есть отец,мать и горячая пища в определенные часы.Олимпико просто пришел в экстаз,когда уз- нал,что ее отец работает в мясной лавке. Он догадывался, что Глория - 52 - будет очень плодовитой, в то время как Макабеа, казалось, несла в себе свою собственную смерть. Да, забыл сказать об одном факте, поистине удивительном: в жалком, почти увядшем теле Макабеи безграничное дыхание жизни было таким силь- ным и таким богатым, как у беременной девственницы, оплодотворенной партеногенезом; она видела сумасшедшие сны, в которых появлялись гро- мадные доисторические животные, словно она жила в эпоху, далекую от нашего кровавого времени. Случилось так (взрыв), что Олимпико внезапно порвал всякие отноше- ния с Макабеей. Эти отношения, возможно странные, были, тем не менее, слабым подобием любви. И вот Олимпико заявил ей, что встретил другую девушку, и что эта девушка - Глория. (Взрыв). Макабеа прекрасно виде- ла, что творится с Олимпико и Глорией: они целовались взглядом. Глядя в невыразительное лицо Макабеи, Олимпико захотелось даже сказать ей какую-нибудь любезность, чтобы смягчить прощание навсегда. И поэтому он сказал: - Ты, Макабеа, как волос в супе. Тебя не хочется съесть.Прости, если я тебя обидел, но это правда. Ты обиделась? - Нет, нет, нет! Ах,пожалуйста, я хочу уйти! Пожалуйста, поскорей говори мне"прощай"! Лучше бы я не говорил о счастье или несчастье: не провоцировал это бесчувственное расставание и сирень, этот запах фиалок, ледяные волны прилива, оставляющие пену на песке. Нет, это слишком больно. Забыл сказать, что Макабеа, к несчастью, была чувственной. Как могло случиться, что в таком жалком теле помещалось такое сладост- - 53 - растье, а она даже не знала об этом? Загадка. Она попросила у Олиипико в начале их любви маленькую фотографию размером 3 на 4, где он улыбал- ся, демонстрируя золотой клык, и это так ее взволновало, что бедной Макабее, чтобы успокоиться, пришлось трижды прочитать "Отче наш" и дважды "Аvе Маriа". В тот момент, когда Олимпико ее бросил, ее реакция (взрыв) была самой неожиданной. Она захохотала, ни больше, ни меньше. Она смеялась, потому что не помнила, как плачут. Удивленный Олимпико тоже издал нес- колько смешков, не понимая, что происходит. Какое-то время они смея- лись вместе. Вдруг Олимпико осенило, и он спросил с неожиданной чут- костью, не нервный ли это смех . Макабеа перестала смеяться и сказала очень, очень устало: - Не знаю ... Макабеа поняла одну вещь: причиной ее несчастья была Глория. Но так и должно было случиться, потому что Глория была толстой. Полнота всегда была тайной мечтой Макабеи, потому что еще в Масейо она услыша- ла, как какой-то парень сказал проходившей по улице толстушке: "Полно- та - твоя красота!". С этого самого момента ей захотелось поправиться, и тогда она высказала единственную в своей жизни просьбу. Она попроси- ла тетку купить рыбий жир (уже тогда она была подвержена влиянию рек- ламы), на что тетка ответила: - Воображаешь, что ты дочь миллионера? После того, как Олимпико ее бросил, Макабеа, не будучи по природе меланхоличной, старалась жить так, словно ничего не случилось. (Она не чувствовала отчаяния и т. п. и т.д....). Да и что могла она сделать? - 54 - Макабеа была натурой стойкой. К тому же, меланхолия - привилегия бога- чей, тех, кому нечего делать. Меланхолия - это роскошь. Да, забыл сказать, что на следующий день, после того, как Олимпико дал ей отставку, Макабее пришла в голову одна мысль. Поскольку никто не собирается устраивать ей праздник, а тем более свадьбу, она решила это сделать сама. Праздник состоял в том, что Макабеа купила безо вся- кой нужды новый тюбик губной помады, не розовой, какой она обычно пользовалась, а ярко-красной. В умывалке она накрасила рот, перекрыв его естественные очертания, чтобы ее тонкие губы стали похожи на ши- карные губы Мерилин Монро. Потом она взглянула в зеркало и увидела там какую-то жуткую фигуру, у которой вместо губ, казалось, было кровавое месиво, словно после зубодробительного удара (небольшой взрыв). Когда она вернулась на рабочее место, Глория засмеялась: - Ты что,с ума сошла? Как ты накрасилась? Ты похожа на солдатскую шлюху. - Я не шлюха, я честная девушка! - Прости, но я хочу спросить: быть некрасивой больно? - Я никогда об этом не думала. Если и больно,то совсем чуть-чуть. Но ведь и я могу задать тебе этот вопрос - ты ведь тоже некрасивая. - Неправда, я красивая!!! - закричала Глория. Потом все встало на свои места, и Макабеа стала жить как раньше, ни о чем не думая. Пустая, пустая жизнь. Как я уже говорил, у Макабеи не было ангела-хранителя. Но она устраивалась, как могла. Она была почти безликой.Однажды Глория спросила ее: - Зачем ты просишь у меня столько аспирина? Я не возражаю, хотя - 55 - это стоит денег. - Чтобы у меня не болело. - Как это? А? Ты больна? - У меня все время болит. - Где? - Внутри, не знаю, как объяснить. Увы, она никогда не могла ничего объяснить. Она превратилась в одноклеточное существо и каким-то образом в самых обыкновенных и при- митивных вещах находила очарование греха. Она любила чувствовать, как течет время. Хотя она не имела часов, а может быть, как раз поэтому, у нее была масса времени. Она жила сверхзвуковой жизнью. Никто не заме- чал, что она преодолевала своим существованием звуковой барьер. Для других она не существовала. У Макабеи было единственное преимущество перед остальным челове- чеством - она умела глотать пилюли без воды, насухо. Глория, дававшая ей аспирин, всегда восхищалась этой ее способностью, что было для Ма- кабеи бальзамом на душу. Глория всегда предупреждала ее: - Смотри, застрянет таблетка в горле - и каюк. Однажды Макабея испытала настоящий восторг. Это случилось, когда она увидела дерево, такое огромное, что она никогда не смогла бы обх- ватить руками его ствол. Но несмотря на этот восторг, она жила без Бо- га в душе. Молилась равнодушно. Да. Но загадочный чужой Бог иногда да- ровал ей благодать. Счастлива, счастлива, счастлива. Ее душа почти ле- тела. И превращалась в летающую тарелку. Она пыталась рассказать об - 56 - этом Глории, но не нашла слов. Макабеа не умела говорить, да и о чем она могла рассказать? О воздухе? Она не могла рассказать обо всем,так как "всЪ8ЙЪ0" - это пустота. Иногда благодать настигала ее в конторе, полной народу. Тогда, чтобы побыть одной, она шла в туалет, стояла там и улыбалась (мне ка- жется, этот Бог был очень милостив к ней: давал ей то, что раньше от- нял). Стояла, думая ни о чем, с пустыми глазами. Глория не была ее подругой: только коллегой. Глория, пухлая, бе- лая, равнодушная. Она странно пахла. Наверняка потому, что редко мы- лась. Она осветляла, а не брила волосы на ногах и подмышками. Олимпи- ко: интересно, а внизу она тоже блондинка? Глория испытывала к Макабее странное материнское чувство. Когда Макабеа казалась ей слишком грустной, Глория спрашивала: - Из-за чего ты? Макабею, которую никогда никто не раздражал, трясло от привычки Глории выражаться незаконченными фразами. Глория неумеренно пользова- лась сандаловым одеколоном, и Макабею, у которой был деликатный желу- док, тошнило от этого запаха. Но Макабеа ничего не говорила, так как Глория была теперь ее единственной связью с миром. Ее мир составляли тетка, Глория, сеу Раймундо, Олимпико - и где-то там, вдалеке, девуш- ки, с которыми она делила комнату.Зато Макабеа общалась с портретом Греты Гарбо в молодости. К моему величайшему удивлению, так как я и представить не мог, что ее лицо может что-то сказать Мекабее. Грета Гарбо, - подсознательно думала она, - эта женщина должна быть самой главной в мире. Но она вовсе не хотела стать величественной Гретой - 57 - Гарбо, чья трагическая чувственность одиноко стояла на пьедестале. Она хотела быть похожей, как я уже говорил, на Мерилин. Однажды, в редкую минуту откровенности, Макабеа призналась в этом Глории. Глория расхо- хоталась: - Да ты что, Мака? Спятила? Глория была очень довольна собой: она высоко себя ценила. Она зна- ла, что обладает присущей мулаткам грацией,что у нее родинка в уголке рта, очень ее украшавшая, и темный пушок на верхней губе, который при- ходилось обесцвечивать. Заметный пушок. Почти усы. Глория была хитрой подлянкой, но с сильным характером. Она некоторым образом даже жалела Мекабею, но ведь сама-то Глория устроилась в жизни, а кто ей велит быть дурочкой. И Глория думала: у меня с ней ничего общего. Никому не удается заглянуть в чужую душу. Хотя Макабеа иногда раз- говаривала с Глорией, но никогда не открывала ей свое сердце. У Глории был задорный зад, и она курила сигареты с ментолом, чтобы приятно пахло изо рта, когда она будет целоваться с Олимпико. Глория была довольна: она получила все, что хотела. И еще был в ней какой-то вызов, который можно выразить одной фразой: "Никто не смеет командо- вать мной". Как-то раз она уставилась на Макабею и все смотрела, смотрела и смотрела на нее. Потом не выдержала и спросила с легким португальским акцентом: - Послушай, у тебя что, нет лица? - Конечно, есть. Просто так кажется, потому что у меня сплющенный нос: я ведь из Алагоаса. - 58 - - Скажи мне одну вещь: ты когда-нибудь задумывалась о своем буду- щем? Вопрос остался без ответа, потому что Макебеа не знала, что ска- зать. Отлично. Вернемся к Олимпико. Он, дабы произвести впечатление на Глорию,пустить ей пыль в глаза, купил на ярмарке у торговцев с северо-востока перца-малагеты, и, чтобы показать своей новой возлюбленной, какой он храбрец, набил полный рот этим "дьявольским фруктом" и сжевал. И даже не запил стаканом воды, чтобы потушить огонь в желудке. Но этот жар, почти непереносимый, за- калил его, не говоря уж о том, что напуганная Глория стала ему подчи- няться. И Олимпико подумал: ну, разве я не победитель? Он как клещ вцепился в Глорию: она давала ему мед и питательные соки. Олимпико ни минуты не раскаивался в том, что порвал с Макабеей, потому что у него иная судьба: он должен подняться и войти в другой мир. Он жаждал стать другим. В мире Глории, например, он, слабак, разбогатеет. Он, наконец, перестанет быть всегда лишним, тем, кто прячется даже от себя самого, потому что стыдится своей слабости. Дело в том,что Олимпико - это оди- нокое сердце, бьющееся в безвоздушном пространстве. СертанежоЪ51Ъ0 - это, прежде всего, жертва. Я его прощаю. Глория, желая компенсировать Макабее потерю возлюбленного, пригла- сила ее к себе домой на воскресный ужин. Сначала кусает, потом ласка- ет? (Ах, какая банальная история, я ее едва переношу). И там (маленький взрыв) Макабеа вытаращила глаза от удивления. По- тому что мелкой буржуазии удается создать относительный комфорт среди грязного беспорядка, комфорт тех, кто тратит все деньги на еду; в при- Ъ5_________________________________ Ъ51Ъ0 сертанежо - житель сертана. - 59 - городе едят много. Глория жила на улице, названной именем какого-то генерала. Глория была очень этим довольна и чувствовала себя в безо- пасности. В ее доме был даже телефон. Возможно, это был тот редкий случай, когда Макабеа почувствовала, что для нее нет места в этом мире как раз потому, что Глория столько ей дала. А именно: большую чашку настоящего шоколада на молоке, множество самых разных глазированных пирожных, не говоря уже о небольшом пироге. Когда Глория вышла, Мака- беа спрятала одно пирожное в свою сумочку. А потом она просила проще- ния у той абстрактной Силы, что дает и отнимает. И почувствовала себя прощенной. Сила простила ее. На следующий день, в понедельник, уж не знаю, из-за того ли, что ее печень не выдержала удара шоколадом, или из-за того, что она пере- нервничала, приобщившись к напитку богатых, но Макабее стало плохо. Однако она ни за что не хотела прочистить желудок, чтобы не переводить добро понапрасну. А через несколько дней, получив зарплату, она набра- лась смелости и первый раз в жизни (взрыв) пошла к дешевому врачу, ре- комендованному Глорией. Врач осмотрел ее раз, другой, потом третий. - Ты сидишь на диете,чтобы похудеть? Макабеа не знала,что ответить. - Что ты обычно ешь? - Сосиски. - И только? - Иногда бутерброд с сыром. - А что ты пьешь? Молоко? - 60 - - Только кофе и лимонад. - Какой лимонад? - спросил он,чтобы что-нибудь сказать. И добавил наугад: - Тебя иногда тошнит? - Нет,никогда! - вскрикнула она испуганно,потому что не была су- масшедшей и не переводила добро попусту,как я уже говорил. Врач осмотрел ее и понял,что она вовсе не сидит на диете,чтобы по- худеть.Но ему было гораздо удобнее повторять,что она не должна соблю- дать диету.Он знал,как обстоят дела на самом деле,ведь он лечил бедня- ков.Вот что он говорил ей,пока выписывал рецепт укрепляющего средс- тва,которое она потом не купила,потому что считала,что посещение врача - само по себе лекарство.Врач раздражался все больше и больше,сам не понимая,почему,и наконец взорвался: - Эта сосисочная диета - чистой воды невроз.Все,что тебе действи- тельно нужно, - найти психоаналитика! Она ничего не поняла,но подумала,что врач ждет,чтобы она улыбну- лась.И она улыбнулась. У врача,очень толстого и потного,был нервный тик,из-за которого он время от времени растягивал губы.Впечатление было такое,что он вот-вот расплачется,как ребенок. У этого врача не было никакой цели.Он стал врачом,чтобы зарабаты- вать деньги,а вовсе ни из-за любви к профессии или больным.Поэтому он пропускал мимо ушей жалобы пациентов и считал бедность отвратитель- ной.Он лечил бедных,но терпеть их не мог.Они были отбросами того об- щества,к которому он сам не принадлежал.Он прекрасно знал,что ничего - 61 - не значит как врач,что не владеет новыми методами лечения; он годился только для бедных.Он мечтал скопить денег и делать то,что ему больше всего нравилось,а именно: ничего. Когда он сказал,что ему нужно осмотреть ее,Макабеа заявила: - Я слышала,что у врача надо раздеваться,но я ничего не сниму. Он сделал ей рентген и сказал: - У тебя начинается туберкулез. Макабеа не знала, хорошо это или плохо, но как человек воспитанный, сказала: - Большое спасибо. Врач просто не позволял себе испытывать жалость, но все же сказал: когда не знаешь, что поесть, сделай спагетти по-итальянски. А потом добавил с тем минимумом теплоты,который считал допусти- мым,поскольку также чувствовал себя несправедливо обделенным: - Это не очень дорого. - Эта еда, которую вы назвали... Я никогда в жизни ее не ела. Это - вкусно? - Конечно! Посмотри на мой живот. Это все макароны и пиво.Но пиво исключается: лучше не употреблять алкоголь. Макабеа переспросила устало: - Алкоголь? - Да знаешь ли ты хоть что-нибудь, гром тебя разрази?! Да, я люблю Макабею, мою дорогую Маку, люблю за ее уродливость и полную безвестность,ведь она ни для кого ничего не значит. Люблю за худобу и больные легкие. И как бы я хотел, чтобы она открыла рот и - 62 - сказала: - Я одна в целом мире и никому не верю, все лгут, даже в час люб- ви. Один человек не может быть честным с другим, правда приходит ко мне, только когда я одна. Но Макабеа никогда не говорила такими длинными фразами, потому что была скупой на слова. Дело в том, что она не сознавала свое положение, никогда не жаловалась и даже считала себя счастливой. Она вовсе не бы- ла идиоткой, но испытывала по-идиотски незамутненное счастье. Она ни- когда не обращала на себя внимания: просто не умела. (Вижу, что пыта- юсь наделить Макабею своими собственными чертами: это мне ежедневно требуется несколько часов одиночества, иначе мне "каюк"). Что касается меня, то лишь в одиночестве я становлюсь самим со- бой.Когда я был маленьким мне иногда казалось, что я могу упасть с Земли. Почему облака плывут по небу и никогда не падают? Потому что сила тяжести меньше выталкивающей силы воздуха. Умно, не правда ли? Да, но когда-нибудь они упадут на землю каплями дождя. Это моя месть. Макабеа ничего не сказала Глории, потому что стыдилась правды. Ложь была приличнее. Она считала, что быть хорошо воспитанным - значит уметь врать. Макабеа лгала даже самой себе, завидуя подруге. Например, ее изобретательности: Макабеа видела, как, прощаясь с Олимпико, та це- ловала кончики собственных пальцев и посылала поцелуй в воздух, будто выпускала на волю птичку. Макабеа никогда бы до этого не додумалась. (Эта история - только голые факты, необработанный материал, кото- рый достиг меня раньше, чем я успел о нем подумать. Я знаю много того, чего не могу выразить словами. Тогда о чем же думать?). - 63 - Глория, возможно, из-за угрызений совести, сказала ей: - Олимпико мой, но ты наверняка найдешь себе нового возлюбленного. Я говорю, что он мой, потому что мне так сказала гадалка, и я не могу ее ослушаться; она медиум и никогда не ошибается. Почему бы тебе тоже не сходить к гадалке и не спросить у нее совета? - Это очень дорого? Я смертельно устал от литературы: только немота окружает меня. Ес- ли я все еще пишу, то потому лишь, что мне нечего больше делать в этом мире в ожидании смерти. Поиск слова в темноте. Незначительный успех захватывает меня и гонит из дому куда глаза глядят. Мне хочется выва- ляться в грязи, меня гонит не контролируемая разумом потребность в унижении, потребность в разгуле и абсолютном наслаждении. Грех притя- гивает меня, все запрещенное пленяет. Я хочу быть курицей и свиньей одновременно, а потом убить их и выпить их кровь. Я устал ... Возмож- но, от общества Макабеи, Глории и Олимпико. А от врача с его пивом ме- ня просто тошнит. Мне необходимо хотя бы на три дня отвлечься от этой истории. В эти дни, один, без своих героев, я исчезаю как личность. Вылезаю сам из себя, как из пижамы. Исчезаю, как только усну. Но теперь я возвратился и чувствую, что мне не хватает Макабеи. Поэтому продолжаю: - Это очень дорого? - Я дам тебе взаймы. Даже на мадам Карлоту, которая снимает с лю- дей наведенную на них порчу. Она сняла порчу с меня в полночь третьего августа в пятницу на террейроЪ51Ъ0 Сан-Мигель. Они зарезали над моей голо- ________________________________ Ъ51Ъ0 террейро - место отправления афро-бразильского культа кандомблэ. - 64 - вой черного поросенка и семь белых куриц и разорвали мою одежду, так что я была вся в крови. Ты не испугаешься? - Не знаю,смогу ли я вынести вид крови. Возможно потому, что кровь - интимная тайна каждого, животворящая трагедия. Но Макабеа знала только, что она не может выносить вида кро- ви, остальное додумал я сам. Меня интересуют только факты: факты - уп- рямая вещь. От них нельзя убежать. Факты - это слова, сказанные миром. Ладно. Получив неожиданную помощь, Макабеа, никогда в жизни ничего не просившая, попросила у шефа отгул по причине выдуманной зубной боли и взяла у Глории деньги, которые вряд ли когда-нибудь сможет отдать. Столь смелый поступок вдохновил ее на еще большую отвагу (взрыв): рас- судив, что взятые взаймы деньги - чужие, она решила, что может их тра- тить. И Макабеа впервые в жизни взяла такси и поехала к гадалке. По- дозреваю, что она сделала это от отчаяния, хотя и не знала, что поте- ряла надежду; она была опустошена до предела,повержена в прах. Макабеа без труда нашла дом мадам Карлоты, и это показалась ей счастливым предзнаменованием. Одноэтажный домик находился слева за уг- лом, и между камнями мостовой пробивалась трава - она сразу обратила на нее внимание, потому что замечала все мелкое и незначительное. Пока Макабеа нажимала на кнопку звонка, в ее голове блуждали мысли о том, что трава - это так легко и просто. Ей часто приходили в голову всякие беспричинные мысли, потому что, несмотря ни на что, она обладала внут- ренней свободой. Мадам Карлота сама открыла ей дверь и сказала самым естественным - 65 - тоном, словно ждала ее: - Мой оришаЪ51Ъ0 уже предупредил меня, что ты придешь, дорогуша. Как тебя зовут? Ах, так ... Красивое имя. Входи, радость моя. У меня кли- ент, подожди меня здесь. Выпьешь кофейку, цветочек мой? Макабеа была слегка ошарашена таким неожиданно теплым приемом. И стала пить, заботясь о своей хрупкой жизни, остывший и несладкий кофе. Одновременно она с восхищением и уважением рассматривала комнату, в которой ее оставили. Там все было шикарно. Желтые синтетические накид- ки на креслах и диванах и даже цветы из синтетики. Синтетика - верх всего. Макабеа сидела с открытым ртом. Наконец, из задней комнаты вышла девушка с заплаканными глазами, и мадам Карлота велела Макабее войти. (Мне надоело бороться с фактами, меня убивает повседневность, мне лень писать эту историю, ведь это всего лишь исповедь. Я пишу о том, что вокруг меня. Я не отвечаю за то, что пишу). Ну,продолжим, хоть это и трудно: мадам Карлота была толстой, ярко красила пухлые губы и румянила сальные щеки. Она была похожа на боль- шую фарфоровую куклу, уже поломанную. (Я понимаю, что эти факты не мо- гут придать глубину моему рассказу. Но описания утомляют меня). - Не бойся, все твои дела устроятся. Кому помогаю я, тому помогает Иисус. И мадам Карлота указала на картину, где кармином и золотом было изображено сердце Христово. - Я обожаю Иисуса. Просто без ума от Него. Он всегда мне помогал. Слушай, когда я была совсем молоденькая, моя внешность позволяла мне Ъ5_______________________________ Ъ51Ъ0 ориша - божество афро-бразильского культа кандомблэ. - 66 - быть женщиной легкого поведения. И моя жизнь была действительно лег- кой, слава Богу. Потом, когда я уже не так высоко котировалась, Иисус, ни много ни мало, сделал так, что мы с одной приятельницей смогли сами открыть "веселый дом". Там я заработала деньги, чтобы купить эту квар- тирку.А заведение я продала: очень трудно управляться с девушками, ко- торые только и делали, что обкрадывали меня. Тебе это интересно? - Очень. - Очень хорошо, я ведь не вру. Я люблю Христа потому, что он всег- да был моим Спасителем. Слушай, полиция не разрешает мне гадать на картах, считает, что я обманываю посетителей, но, как я уже сказала, полиция не может победить Иисуса. Это он достал мне деньги на обста- новку. Ты заметила, какая у меня шикарная мебель? - Да, сеньора. - Ах, тебе тоже нравится? Вижу, ты девушка умная,это хорошо. Толь- ко ум меня спас. Не переставая говорить, мадам Карлота доставала из открытой короб- ки одну конфету за другой и отправляла их в рот, но ни разу не угости- ла Макабею.Последняя,как я говорил,имела склонность замечать всякие мелкие детали и поэтому разглядела, что внутри каждой конфеты была ка- кая-то жидкость. Но Макабее не хотелось конфет: она понимала, что эти вещи не для нее. - Я была бедной, плохо питалась, плохо одевалась. И тогда я пошла в проститутки. И мне нравилось, потому что я женщина любвеобильная, у меня хватало ласки для всех мужчин. Кроме того, я в заведении не ску- чала, мы часто болтали с товарками. Мы в нашем квартале все дружили - 67 - между собой и очень редко ссорились. Но и это было хорошо, потому что я была очень сильная и любила драться, выдирать у соперниц волосы и кусаться. Кстати,ты не представляешь, какие великолепные у меня были зубы: белоснежные и блестящие. Но они испортились, и теперь у меня вставная челюсть. Ты заметила, что у меня искусственные зубы? - Нет, сеньора. - Слушай, я была очень чистоплотная и не заразилась дурной бо- лезнью. Только однажды подцепила сифилис, но вылечилась пенициллином. Я была более терпима, чем другие девушки, потому что я добрая и отда- вала все, что имела. У меня был мужчина, которого я по-настоящему лю- била и содержала, потому что он был таким изящным и не мог расстрачи- вать свои силы на работу. Он был для меня всем, он даже бил меня. Ког- да он устраивал мне взбучку, я видела, что он меня любит, и мне нрави- лось, что он меня бьет. С ним у меня была любовь, с другими - только работа. А потом, когда он исчез, я, чтобы не страдать, развлекалась с женщинами. Женская ласка тоже очень хороша,я даже это тебе советую, потому что ты слишком чувствительная, чтобы выносить грубость мужчин. И если у тебя будет такая подруга, ты поймешь, как это приятно, женс- кие ласки гораздо утонченнее. У тебя есть возможность заиметь подругу? - Нет, сеньора. - Это потому, что ты боишься. Сама знаешь: волков бояться - в лес не ходить. Как я скучаю по веселому кварталу! Я захватила лучшие для Манге времена, когда его посещали настоящие кавалеры. Кроме твердой зарплаты, я часто получала чаевые. Я слышала, что Манге пришел конец, там осталось не больше полдюжины домов. В мое время там было не меньше - 68 - двух сотен. Тогда я стояла в дверях и на мне были только кружевные трусики и лифчик. Потом, когда я растолстела и потеряла зубы, я сама стала хозяйкой борделя. Ты знаешь, что такое бордель? Я употребила это слово, потому что не боюсь называть вещи своими именами. Некоторые лю- ди этого ужасно боятся. А ты тоже боишься слов, радость моя? - Да, сеньора. - Тогда я буду следить, чтобы у меня не вырвалось нехорошее слово, будь спокойна. Говорят, что теперь Манге жутко воняет. В мое время жгли ладан, чтобы в доме был приятный запах. Пахло, как в церкви. И все было респектабельно и очень благопристойно. Когда я была прости- туткой, то уже тогда копила денежки.Конечно, приходилось платить про- цент хозяйке. Иногда там раздавались выстрелы, но со мной этого не случалось. Я тебе надоела, цветочек мой? Ах, нет? Ты хочешь, чтобы я погадала тебе на картах? - Да, сеньора. Тогда мадам Карлота сказала, что все стены ее комнаты в Манге были красиво разукрашены. - Ты знаешь, сокровище мое, что мужской запах полезен? Полезен для здоровья. Ты уже пробовала, как пахнет мужчина? - Нет, сеньора. Наконец, помуслив пальцы, мадам Карлота велела Макабее снять кар- ты. - Левой рукой, слышишь, мой цветочек? Макабеа разделила колоду дрожащей рукой:впервые у нее будет судь- ба. Мадам Карлота (взрыв) стала наивысшей точкой ее существования. Ка- - 69 - кой-то вихрь ворвался в ее жизнь, закружил и поставил перед этой знат- ной дамой, чьи нарумяненные щеки блестели, как пластмассовые. Мадам вдруг вытаращила глаза: - Но, Макабеазинья, какая жуткая у тебя жизнь! Как мой друг Иисус жалеет тебя! Какой кошмар! Макабеа побледнела: ей никогда не приходило в голову, что ее жизнь такая плохая. Мадам рассказала все о ее прошлом, даже то, что она рано лишилась родителей и что ее воспитывала родственница хуже мачехи. Ма- кабеа изумилась: она всегда считала, что тетка много сделала для нее, благодаря ей Макабеа стала такой воспитанной девушкой. Но мадам на этом не остановилась: - Что касается настоящего, лапушка, оно тоже ужасно. Ты потеряешь работу и уже потеряла возлюбленного, бедняжечка. Если не можешь, не плати мне за совет, я женщина со средствами. Макабеа, не привыкшая получать милостыню, отказалась от такого по- дарка, но сердце ее переполняла благодарность. И вдруг случилось неожиданное: лицо мадам расцвело: - Макабеа! У меня для тебя потрясающие новости. Слушай вниматель- но, цветочек мой, потому что это очень важно. Это очень серьезное и очень радостное известие: твоя жизнь коренным образом изменится. Более того, она изменится в тот самый момент, когда ты выйдешь из моего до- ма! Ты почувствуешь, что стала другим человеком. Знай, радость моя, твой возлюбленный вернется к тебе и сделает предложение, он раскаива- ется! А твой шеф скажет, что ты стала работать лучше, и он не собира- ется тебя увольнять! - 70 - Макабее никогда не хватало мужества надеяться. А теперь голос мадам прозвучал для нее, как трубный глас с небес. И сердце Макабеи учащенно забилось. Мадам права: Господь наконец обра- тил на нее внимание. Глаза Макабеи широко распахнулись навстречу Буду- щему (взрыв).И я,в конце концов,тоже надеюсь. - Это еще не все! Большие деньги придут в твой дом от одного иностранца. Ты знаешь какого-нибудь иностранца? - Нет, сеньора, - ответила обескураженная Макабеа. - Значит, скоро узнаешь. У него светлые волосы и голубые глаза, нет зеленые, или карие, или черные. И хотя ты влюблена в своего бывше- го кавалера, этот грингоЪ51Ъ0 влюбится в тебя. Нет! Нет! Нет! Теперь мне открылось другое (взрыв), и хотя я не вижу очень четко, я слышу голос моего святого: этого иностранца зовут, кажется, Ганс, он-то и женится на тебе! У него много денег, все гринго богатые. Если я не ошибаюсь, а я никогда не ошибаюсь, он будет очень тебя любить, и ты, сиротинка моя, ты будешь одеваться в бархат и атлас и даже получишь в подарок шубу! Макабею начала (взрыв) бить крупная дрожь - от избытка счастья. Она только и смогла пролепетать: - Но ведь в шубе в Рио жарко ... - Шуба будет просто для красоты. Давно же не выпадали у меня такие хорошие карты. Я всегда говорю правду. Например, я честно сказала той девушке, которая была здесь перед тобой, что она попадет под машину, она даже плакала. Видела, какие красные у нее были глаза? А теперь я дам тебе талисман, который должен храниться в лифчике, соприкасаясь с _______________________________ Ъ51Ъ0 гринго - иностранец. - 71 - кожей. У тебя совсем нет бюста, бедняжка. Но ничего: ты растолстеешь и войдешь в тело. А пока подклавывай в лифчик ваты, чтобы казалось, что грудь у тебя имеется. Послушай, радость моя, этот талисман я тоже должна тебе продать. Это из-за Иисуса, потому что все деньги, которые я зарабатываю гаданием, я отдаю в сиротский приют. Но если не можешь, не плати, отдашь, когда все сбудется. - Нет, я заплачу, вы все угадали, вы ... Макабеа была, как пьяная,мысли путались, словно ее ударили по го- лове, на которой росли жидкие волосенки. Она чувствовала себя такой потерянной, словно с ней случилось несчастье. Кроме того, она впервые познала чувство, которое называют страстью: она страстно влюбилась в Ганса. - Что мне делать, чтобы волосы стали гуще? - она осмелилась задать вопрос, потому что чувствовала себя другим человеком. - Не слишком ли много ты хочешь? Ну, да ладно: мой голову мылом "Аристолино" и не пользуйся твердым желтым мылом. За этот совет я де- нег не беру. Даже это? (взрыв), и ее сердце бешено забилось. Даже густые воло- сы? Макабеа уже забыла Олимпико и думала только о гринго: ей посчаст- ливилось подцепить мужчину с голубыми глазами, или зелеными, или кари- ми, или черными - ошибки быть не могло, все варианты возможны. - А теперь, - сказала мадам, - иди. Иди навстречу своему счастью. А я жду другую клиентку, я и так слишком долго с тобой задержалась,мой ангелочик,но дело того стоило! - 72 - Повинуясь безотчетному импульсу, Макабеа, решительная и неловкая одновременно, звонко чмокнула мадам в щеку. И она снова почувствовала, что ее жизнь уже изменилась к лучшему: было так приятно поцеловать ко- го-то. В детстве ей некого было целовать, и она целовала стену. Лаская ее, она ласкала саму себя. Макабеа была поражена, как это мадам Карлота так точно все угада- ла. Только теперь она поняла, какой жуткой была ее жизнь. Она чуть не зарыдала, увидев все в истинном свете, а ведь она, как я уже говорил, всегда считала себя счастливой. Макабеа, спотыкаясь, вышла из дома гадалки и остановилась в темном переулке. Уже смеркалось. Наступил час сумерек - ничейный час. Но за- туманенному взору Макабеи эти финальные минуты уходящего дня показа- лись пятном крови и золота, почти черного. Ее поглотило богатство кра- сок, которое, несмотря на первую гримасу ночи, было, да, да, да, пыш- ным и глубоким. Оглушенная, плохо соображая, где находится, Макабеа стала переходить улицу. Ее жизнь изменилась, и изменилась благодаря словам. Еще со времен Моисея известно, что слово - божественно. Мака- беа почувствовала, что стала другой. Она была беременна будущим. И чувствовала в себе надежду, такую огромную, каким никогда не было ее отчаяние. Она уже не была сама собой, это, конечно, потеря, но она нашла больше, чем потеряла. Если раньше она была приговорена к смерти, то гадалка вынесла ей новый приговор: жить. Вдруг всего стало так мно- го, и все это принадлежало ей, что хотелось плакать. Но Макабеа не заплакала: ее глаза сверкали, как умирающее солнце. В тот самый миг, когда она ступила с тротуара на мостовую, чтобы перейти улицу, Судьба - 73 - (взрыв) шепнула ей горячо и напористо: сейчас, уже, пришел твой час! И тут из-за угла вылетел огромный, как океанский лайнер, желтый мерседес и сбил ее с ног - и в тот самый миг,словно в ответ,в каком-то уголке земного шара,взвился на дыбы и заржал конь. Падая, Макабеа успела заметить, что предсказания мадам Карлоты стали сбываться: автомобиль был очень шикарный. "Это ничего, что я упала, - думала Макабеа, - ничего серьезного не случилось". Она ударилась головой об асфальт и осталась лежать,повер- нув спокойное лицо к сточной канаве.Из головы бежала струйка крови, неожиданно красной и обильной.Вот что мне хотелось бы сказать: Макабеа была из породы стойких,породы редкой,но способной к выживанию,которая когда-нибудь отстоит свое право на крик. (Я еще мог бы вернуться на несколько минут назад и начать новый, радостный рассказ о Макабее с той минуты, когда она стоит на тротуаре - но это не в моей власти. Я уже далеко и не могу вернуться. Хорошо еще, что я не говорил и не собираюсь говорить о смерти, а только о несчастном случае). Она лежала, беззащитная, посреди улицы,может быть, отдыхая от пе- реживаний, и видела в сточной канаве редкие побеги травы, такие зеле- ные, как цвет самой юной людской надежды."Сегодня, - думала Макабеа, - сегодня первый день моей жизни, сегодня я родилась". (Истина - дело интимное и необъяснимое. Истина непостижима. Зна- чит, она не существует? Нет, для людей она не существует.) Но вернемся к траве. Для такой незначительной личности как Макабеа все многообразие природы представляла трава в сточной канаве - если бы - 74 - ей было дано безбрежное море и горные вершины, ее душа, еще более девственная, чем ее тело, сошла бы с ума и взорвала тело: руки туда, кишки сюда, голова, пустая и круглая, катится к ее ногам - как у вос- кового манекена. Внезапно она обратила внимание на саму себя. Не было ли то, что случилось, глухим землетрясением, которое ушло в расщелины земли Ала- гоаса? Она рассматривала, только для того, чтобы чем-то занять глаза, траву. Траву великого города Рио-де-Жанейро. Случайную, чужеродную. Кто знает, может быть, Макабее приходило в голову, что она тоже чуже- родный элемент в этом неприступном городе. Ей были уготованы Судьбой темный переулок и сточная канава. Страдала ли она? Думаю, да. Как ку- рица с недорезанным горлом, которая носится по двору, истекая кровью. Только курица бежит (если можно убежать от боли) с ужасным кудахтань- ем, а Макабеа боролась молча. Я сделаю все возможное, чтобы Макабеа не умерла. Но как хочется усыпить ее, и самому лечь спать. В это время потихоньку начало моросить. Олимпико был прав: она просто притягивала дождь. Тонкие струйки ледяной воды падали ей на ли- цо, платье постепенно набухло, причиняя неудобства. Я спрашиваю: неужели вся история этого мира - только цепь несчас- тий? Какие-то люди неизвестно откуда появились в переулке и столпились вокруг Макабеи, ничего не предпринимая, не пытаясь помочь ей. Впрочем, люди и раньше ничего не делали для нее, а теперь, по крайней мере, они ее заметили, и это давало ей ощущение реальности. - 75 - (Но кто я такой, чтобы судить виновных? Хуже, мне приходится их прощать. Нужно дойти до какой-то нулевой отметки, когда становится все равно, любит или не любит нас преступник, который нас убивает. Но я не уверен в себе самом: мне нужно спросить, хоть и не знаю кого, должен ли я сам любить того, кто зверски меня убивает, и спросить, кто из вас меня убивает. И моя жизнь, которая сильнее меня, отвечает, что я дол- жен мстить и должен бороться до последнего вздоха, даже если нет боль- ше надежды. Что ж: да будет так). Неужели Макабеа умрет? Откуда я могу знать? И люди, которые собра- лись там, тоже этого не знали. Хотя какой-то человек, посомневавшись, поставил рядом с ее телом свечку. Роскошное яркое пламя, казалось, пе- ло осанну. (В моем повествовании - минимум фактов. И я украшаю столь скудный материал пурпуром, драгоценностями и блестками. Разве так пишутся кни- ги? Нет, это не приукрашивание, это обнажение. Но я боюсь наготы, это последняя точка). В это время лежащая на дороге Макабеа становилась все больше и больше Макабеей, словно возвращалась к себе самой. Это мелодрама? Знаю только, что мелодрама была вершиной ее жизни; все жизни - произведение искусства, а жизнь Макабеи тяготела к огром- ному неугомонному хору, такому, как дождь и гроза. Тут появился худой человек в лоснящемся пиджаке, который играл у перекрестка на скрипке. Должен сказать, что я уже видел этого человека однажды вечером в Ресифи, еще в детстве. Звук его скрипки, пронизываю- щий и резкий, подчеркивал золотой линией таинство вечерней улицы. Ря- - 76 - дом с этим грязным человеком стояла цинковая кружка, где глухо позвя- кивали монетки, которые бросали ему слушатели, благодарные за печаль- ные мелодии. Только сейчас я стал понимать, и только сейчас возникло во мне сокровенное чувство: звуки скрипки - это предостережение. Я уверен, что в час смерти я услышу его скрипку и буду просить: музыки, музыки, музыки! Макабеа, Ave Maria, исполненная благодати,святая земля обетован- ная, земля всепрощения, придет время, ora pro nobis, и я сам стану формой познания. Я изучил тебя до последней черточки с помощью волшеб- ной силы,идущей от меня к тебе.Силы безбрежной и в то же время геомет- рически четкой.Макабее вспомнилась набережная порта. Набережная,став- шая центром ее жизни. Макабее ли просить прощения? Почему всегда спрашивают: "Почему?" Отвечаю: потому что. Так было всегда? Так будет всегда. А