еренести встречу на четверг, 31 января, 17 часов. На ее автоответчике я оставил сообщение, что согласен, но дал понять, что это вызвало мое неудовольствие. Суббота, 26 января Всю ночь пролежал без сна, смотрел операцию "Буря в пустыне". Чувствую, это единственное, что я могу сделать, -- в конце концов, правительству ее величества поддержка демократии в Кувейте стоит тридцать миллионов фунтов в сутки. Воскресенье, 27 января Если верить сегодняшнему "Обсерверу", Кувейт не является и никогда не был демократической страной. Им правит кувейтская королевская семья. Синяя Борода расхохотался, когда я сообщил ему об этом: -- Тут все дело в нефти, Адриан. Ты думаешь, янки бы туда полезли, если б основной продукцией Кувейта была репа? Пандора наклонилась и поцеловала его в морщинистый затылок. Как позволяет она своей юной, полной жизни плоти прикасаться к этой древней, увядшей коже, мне не понять никогда. Пришлось зайти в ванную и сделать несколько глубоких вдохов, чтобы сдержать позывы к рвоте. Зачем распускать слюни над ним, когда можно взять меня? В четыре часа дня позвонила мама. В трубке было слышно, как стучит молотком мой юный отчим Мартин Маффет. -- Мартин тут мне вешает полки для безделушек, -- заорала она, стараясь перекричать шум. Потом спросила, читал ли я в "Обсервере" отрывки из "Дневника мурла". Мне удалось правдиво ответить: -- Нет. -- А надо бы, -- сказала мама. -- Это совершенно блистательно. Когда увидишь База в следующий раз, попроси экземпляр в подарок, и пусть подпишет "Полине и Мартину", ладно? -- В высшей степени маловероятно, что я увижу Кента вообще. Я не вращаюсь в одних выдающихся кругах с ним. -- А в каких выдающихся кругах ты тогда вращаешься? -- спросила мама. -- Ни в каких, -- опять ответил я правду. После чего положил трубку, улегся в постель и натянул на голову пуховое одеяло. Понедельник, 28 января Британцы Джо Дьюри и Джереми Бейтс выиграли в Мельбурне в смешанных парах. Это явно указывает на ренессанс британского тенниса. Пандорина Киска Я люблю ее Киску-малютку: У нее такая теплая шубка. Но если я захочу ее погла,дить Она вызовет полицию и устроит мне Опознание личности. И вообще нанесет мне урон. Среда, 30 января Был шокирован, когда услышал по Радио-4, что сегодня похоронили короля Норвегии Олафа Пятого. Его вклад в непрерывные успехи норвежской кожевенной промышленности большинством великобританской общественности ценится незаслуженно мало. Представителем Англии на похоронах выступил принц Чарлз. Взял в библиотеке "Сцены провинциальной жизни" Уильяма Купера. У меня было время выбрать всего одну книгу, поскольку в секции "Романтической беллетристики" обнаружили "подозрительный сверток" и библиотеку пришлось эвакуировать. Раковина опять засорилась. Прокачивал ее, пока шли "Арчеры", но втуне. Четверг, 31 января Прибыл в кабинет врача на Темз-стрит только к 17.15. Леоноре Де Витт это не понравилось. -- Мне придется взять с вас за полный час, мистер Моул, -- сказала она, усаживаясь в кресло, покрытое куском старого ковра. -- Где бы вам хотелось сесть? По всей комнате было расставлено множество стульев. Я выбрал тот, что стоял у стены, опустился на него и сказал: -- У меня создалось впечатление, что наши встречи должны проходить под эгидой Национальной службы здравоохранения. -- В таком случае вы серьезно ошибались, -- ответила мисс Де Витт. -- Я беру тридцать фунтов в час -- под эгидой системы частного предпринимательства. -- Тридцать фунтов в час! Сколько же сеансов мне понадобится? -- спросил я. Она объяснила, что предсказать это пока не может -- ведь она обо мне ничего еще не знает. Количество сеансов зависит от степени моей несчастности. -- Как вы себя в данный момент чувствуете? -- Если не считать легкой головной боли, -- прекрасно, -- ответил я. -- Что вы делаете со своими руками? -- тихо спросила она. -- Заламываю, -- ответил я. -- Что это у вас на лбу? -- спросила она. -- Испарина, -- ответил я, вытаскивая платок. -- У вас ягодицы сжаты, мистер Моул? -- настаивала она. -- Полагаю, что да. -- Теперь ответьте, пожалуйста, на мой первый вопрос еще раз. Как вы себя в данный момент чувствуете? Ее большие карие глаза заглянули прямо в мои. Я не мог отвести взгляд. -- Я чувствую себя совершенно несчастным... И я солгал вам про головную боль. Она пустилась в долгий рассказ о методике гештальта. Объяснила, что меня можно обучить "механизмам владения собой". Если не считать Пандоры, то Леонора Де Витт, наверное, самая симпатичная женщина, с которой мне доводилось беседовать. Я поймал себя на том, что не могу отвести глаз от ее ног, затянутых в черные чулки и обутых в черные замшевые туфли на высоком каблуке. Интересно, на ней действительно чулки -- или колготки? -- Ну что, мистер Моул, сможем ли мы с вами работать вместе? -- спросила она. Потом посмотрела на часы и встала. Ее волосы стекали по спине полночной рекой. Я страстно подтвердил, что мне хотелось бы видеться с нею раз в неделю. Вручил ей тридцать фунтов и ушел. Пятница, 1 февраля Только что вернулся из Ньюпорт-Пагнелла. Нервы мои раздерганы в клочья. Браун вел машину как одержимый. Он ни разу не превысил скорость, но заехал на обочину, задел кустарник, а на скоростном участке оставил зазор лишь в шесть дюймов между нашим хрупким "фордом-эскортом" и монолитным "джаггернаутом" впереди. -- Если держаться в зоне пониженного давления за грузовиком, можно сэкономить драгоценное топливо, -- попытался объяснить он. Этот человек -- фанатик защиты окружающей среды. Последнее Рождество он провел в Данджнессе за классификацией водорослей. Я отзываю свой иск. Слава богу, впереди выходные. Или "ле уик-энд", как выражаются наши собратья-европейцы. Суббота, 2 февраля Виконт Олторпский, брат принцессы Дианы, признался своей худосочной жене и всему остальному миру, что у него в Париже случился адюльтер. Принц Чарлз и принцесса Диана, должно быть, пришли в ужас, узнав, что в семье завелся прелюбодей. Его следует лишить титула немедленно. Королевская семья и ее ближайшее окружение должны быть выше таких грубых инстинктов. Вся страна ожидает, что Семья установит моральный стандарт для своих подданных. Принял ванну, вымыл шампунем бороду, подстриг ногти на руках и ногах. Смазал волосы разогретым маслом, чтобы подкормить их и заставить блестеть, производя наружное впечатление здоровья. 11.45 вечера. Только что позвонил Берт Бакстер. Голос его звучал жалко. Пандоры дома не было, и в минуту слабости я согласился съездить завтра в Лестер и навестить Берта. Написал записку Пандоре, оставил на ее подушке. Пандора, В значительном расстройстве позвонил Бакстер, что-то насчет самоубийства, -- завтра намереваюсь нанести ему визит. Он дал мне понять, что хотел бы видеть и тебя тоже. Я планирую подняться в 8.30 утра, чтобы успеть на поезд, но ежели ты захочешь сопровождать меня, альтернативный modus operandi -- встать в девять и быть доставленным тобой в твоем автомобиле, таким образом прибыв в Лестер к 11 утра. Не затруднит ли тебя проинформировать меня о своем решении путем подсовывания под мою дверь записки? Просьба также не беспокоить меня сегодня ночью звуками своих диких любовных утех. Стены моей кладовой очень тонки, и мне уже надоело спать со включенным плейером "Сони". Адриан. Воскресенье, 3 февраля В 2.10 ночи в мою кладовку ворвалась Пандора и принялась меня оскорблять. Швырнула записку мне в лицо и заорала: -- Напыщенный болван, жалкий лох! "Модус операнди"! "Быть доставленным тобой в твоем автомобиле"! Убирайся из этой кладовки и из моей жизни завтра же! В кладовку протиснулся Синяя Борода и увел Пандору, а я лежал в постели и прислушивался к тому, как они перешептываются в кухне. Что же вызвало этот неспровоцированный приступ? В 3.30 они удалились в спальню Пандоры. В 3.45 я вставил в свой "Сони" кассету с "Дайр Стрэйтс" и включил на полную громкость. Проснулся только в полдень. Позвонил Берту и сказал, что навестить его не смогу, поскольку всю ночь промаялся болями в кишечнике. По голосу было слышно, что Берт мне не поверил. -- Вот чертов врун, -- проскрипел он. -- Я только что говорил с моей девчонкой Пандорой. Она мне прямо из машины позвонила. Перед тем как в Лестер рвануть, она к тебе заглянула и говорит, ты дрых как новорожденный. -- Почему же она в таком случае меня не разбудила? -- спросил я. -- Потому что она тебя на дух не переносит, -- дипломатично ответил Берт. Понедельник, 4 февраля Необъяснимо опоздал на работу на двадцать три минуты. У Брауна чуть ли не пена ртом шла. К тому же он обвинил меня в краже почтовых марок. -- ДООС нуждается в каждом пенни, если мы хотим сохранить нашу дикую природу. Как же! Можно подумать, что все барсуки, лисицы, головастики и паршивые вонючие тритоны сразу сыграют в ящик от того, что я, Адриан Моул, воспользовался двумя почтовыми марками второго класса, оплаченными, если уж на то пошло, моими же налогами. Нет, Браун. Я так не думаю. Вторник, 5 февраля Пандора до сих пор в Лестере. Подровнял бороду возле рта. Обрезки проглотил. Один пристал к задней стенке горла; раздражает. Среда, 6 февраля Сегодня ко мне в каморку зашел Браун и потребовал показать аттестат повышенного уровня! Он, видите ли, услышал по конторскому сарафанному радио, что я провалил биологию три раза. Единственный человек в Оксфорде -- если не считать Пандоры, -- который знает о моем тройном провале, -- это Меган Харрис, секретарша Брауна. Я признался ей в этом, находясь в нетрезвом и возбужденном состоянии на рождественской вечеринке ДООС в прошлом году. Только Меган знала, что должность научного сотрудника первой категории я получил мошенническим путем. Неужели проболталась? Я должен это выяснить. Сегодня вечером рассказал Леоноре Де Витт историю своей семьи. Трагическая повесть об отторжении и отчуждении -- Леонора же просто сидела и собирала катышки пуха со своего свитера, что приковало мое внимание к форме ее привлекательных грудей. Было очевидно, что бюстгальтера на ней нет. Мне хотелось покинуть стул и зарыться головой в ее грудь. Я пустился в какие-то подробности отклонений в поведении моих родителей, но Леонора проявила интерес всего один раз: когда я упомянул о смерти дедушки, Альберта Моула, которого должен благодарить за свое второе имя. -- Вы видели труп? -- спросила она. -- Нет, -- ответил я. -- Гробовщик из кооператива привинтил крышку гроба шурупами, а в доме у бабушки никто не мог найти отвертку, поэтому... -- Продолжайте, -- скомандовала Леонора. И я продолжил. Заливаясь обильными горячими слезами, я рассказал ей о своих ощущениях выключенности из нормальной жизни; о том, как стремился быть рядом со своими человеческими собратьями, делить их печали, петь с ними хором в пабах. Леонора заметила: -- В пабах распевают ужасные песни. Почему вы испытываете потребность петь с ними эти слезливые стихи на банальные мелодии? -- Ребенком я стоял у этих пабов, -- ответил я. -- Там все казались такими счастливыми. Тут зазвенел будильник -- пришла пора раскошеливаться на тридцатку и отваливать. По пути домой зашел в паб и взял выпить. Завязал с каким-то стариком разговор о погоде. Хором в пабе никто не пел, поэтому я пошел домой. Четверг, 7 февраля Сегодня утром прямо спросил Меган. Подошел к ней в коридоре, когда она как раз обжигалась об "Автовент", торгующий чаем/кофе/супом из бычьих хвостов. Она призналась, что "сболтнула" о том, что я совершенно не квалифицирован для своей должности. А потом взяла с меня клятву молчать и по секрету шепнула, что у них с Брауном роман аж с 1977 года! Браун и красотка Меган! Ну почему женщины бросаются на таких выжатых жизнью мерзавцев, как Браун или Кавендиш, а юных, полных сил, бородатых мужчин вроде меня игнорируют? Это недоступно логике. Меган очень хотелось поговорить о своем романе. Очевидно, Браун поклялся ей уйти от миссис Браун в 1980 году, но до сих пор этого не сделал. Мне становится жаль миссис Браун всякий раз, когда она приходит в контору. Она же не виновата в том, что выглядит так, как выглядит. У некоторых женщин есть чувство стиля в одежде, у некоторых -- нет. Миссис Браун, по-видимому, не знает, что гольфы следует носить только под брюками или длинными юбками. Кроме этого, кто-то должен ей сообщить, что бородавки сейчас излечиваются. Пятница, 8 февраля Пандора вернулась в Оксфорд, но со мной не разговаривает -- лишь сообщила, что Берт больше не настроен на самоубийство. Она купила ему котенка и вмонтировала маленькую створку в дверь черного хода. Браун еще раз потребовал у меня аттестат. Я загадочно посмотрел на него и ответил: -- Думаю, вы обнаружите искомую информацию у Меган. Господи, шантаж -- некрасивое слово. Надеюсь, Браун не вынудит меня прибегнуть к нему. Выбросил презерватив. У него истек срок хранения. Понедельник, 11 февраля Сегодня ко мне в каморку, всхлипывая, пришла Меган. Браун забыл о ее дне рождения, который случился вчера. Увы, увы! Похоже, мне досталась роль ее единственного наперсника. Я обнял Меган и поцеловал. На ощупь она очень милая, мягкая и податливая. Тем не менее довольно скоро она отстранилась и сказала: -- У тебя кошмарно колючая борода. Но в бороде ли все дело? Может быть, у меня воняет изо рта? Может быть, от меня вообще воняет? Кто же скажет мне всю правду? Для меня совершенно очевидно, чем Брауна привлекает Меган, но и за миллиард лет мне не понять, что она нашла в нем. Ему сорок два, худой, носит жуткую одежду из отдела мужского готового платья в "К-энд-А". Меган утверждает, что он хорош в постели. Кого она пытается надуть? Хорош в постели в чем? Головоломки разгадывает? Качественно спит? Наверное, Меган имеет в виду, что он делится с нею пуховым одеялом. Если Браун хорош в постели, то я -- колесо от трактора. Вторник, 12 февраля Пробовал съездить в Нортгэмптоншир навестить среду обитания тритонов, но от "неправильного снега" электродвигатель не завелся. Вынужден был сидеть в вымерзшем вагоне, пока бармен из ресторана безостановочно делал объявления противным аденоидным голосом. Обрадовался, когда в вагоне-ресторане кончились все припасы и он закрылся. Вернулся в Оксфорд в 10.30 вечера и нашел записку от Меган. Позвонил ей -- она сказала, что они с Брауном поссорились; их роману конец. Я в смятении. Это означает, что я больше не смогу держать Брауна в руках. Неужели моя карьера в ДООС завершена? Среда, 13 февраля Роман Браун/Меган возобновлен. Браун примчался к ней на велосипеде посреди ночи, сказав миссис Браун, что едет наблюдать за летучими мышами. Примирение вышло очень страстным. Не могу вообразить ничего омерзительнее, чем Браун в состоянии оргазмического удовольствия. Если, конечно, не считать того, чтобы находиться с Брауном в состоянии оргазмического удовольствия. Купил новый презерватив -- с мятным ароматом. Еще купил гроздь бананов. Меган говорит, они очень полезны для тех, кто, подобно мне, страдает от желудочных расстройств. Четверг, 14 февраля Как обычно -- "валентинка" от матери. Меган опять в слезах. Браун забыл. В обеденный перерыв купил коробку хозяйственных салфеток исключительно для Меган. Не могу позволить себе тратить на нее "клинексы". Синяя Борода прислал Пандоре отвратительно дорогой букет (это гадко -- в то время как люди голодают), а в семь часов вечера появился сам -- с шампанским, брошкой в стиле "арт-нуво" и атласной пижамой. Затем, как будто всего этого недостаточно, повез ее ужинать в арендованном лимузине с ливрейным шофером! Весьма неакадемическое поведение. Кавендиш ведет себя скорее как удачливый игрок в бильярд, чем как профессор лингвистики из древней цитадели знания. Оставшись в одиночестве, я безыскусно отужинал хлебом, тунцом и огурчиком и лег пораньше. Сейчас я читаю "Английскую любовную лирику" под редакцией Джона Бетчемана. День святого Валентина -- абсурдный фарс: компании, выпускающие поздравительные открытки, манипулируют невежественными массами, а те выкладывают миллионы -- и за что? За иллюзию того, что вас любят. Пятница, 15 февраля "Валентинка"! Подпись: "Тайная поклонница"! Я пел в ванне. Я летел на работу, не касаясь мостовой! Кто она? Подпись подсказывала, что она образованна и пишет фломастером -- как и я. Леонора сегодня подобрала и заколола волосы; на ней -- серебряные серьги, такие длинные, что касаются изящных плеч. Одета в черный топ с круглым вырезом. Выглядывала бретелька от лифчика. Черная, с кружевом. То и дело Леонора заталкивала ее обратно. И всякий раз ее блестящий браслет скользил по руке до самого локтя. Я не влюблен в Леонору Де Витт, но одержим ею. Она вторгается в мои сновидения. Она заставила меня разговаривать со стулом и притворяться, что он -- моя мать. Я сообщил стулу, что он слишком много пьет и носит чересчур короткие юбки. Суббота, 16 февраля Наконец вернул сегодня все библиотечные книги: "Одинокого мужчину" Кристофера Ишервуда, "Английскую любовную лирику" Джона Бетчемана, "Сцены провинциальной жизни" Уильяма Купера и "Записки из подполья" Достоевского. Набежал штраф в семь фунтов восемьдесят пенсов. Дежурила моя наименее любимая библиотекарша. Не знаю, как ее зовут, но она из Уэльса, и у нее экстравертные очки. После того как я выписал и вручил ей чек, она спросила: -- А банковская карточка у вас есть? -- Да, -- ответил я. -- Только она дома. -- Тогда, боюсь, я не смогу принять у вас этот чек. -- Но вы же меня знаете. Я сюда раз в неделю прихожу вот уже полтора года. -- Боюсь, я вас совершенно не узнаю, -- ответила она и вернула мне чек. -- Борода у меня недавно, -- холодно промолвил я. -- Возможно, вам имеет смысл попытаться меня визуализовать без оной. -- У меня нет времени на визуализацию, -- сказала библиотекарша. -- Особенно после сокращений. Я показал ей свой маленький снимок, который ношу в бумажнике. Еще с добородных времен. -- Нет, -- упорствовала она, скользнув по нему взглядом. -- Я не узнаю этого человека. -- Но этот человек -- я! -- заорал я. За мной уже выстроилась целая очередь, и все жадно прислушивались к нашему диалогу. Очки библиотекарши гневно блеснули. -- С тех пор как начались сокращения, я здесь работаю за троих. А вы мне работу только усложняете. Пожалуйста, ступайте домой и найдите свою банковскую карточку. -- На часах уже 5.25, библиотека закрывается через пять минут, -- сказал я. -- Даже Супермен не успел бы за это время слетать туда и обратно, заплатить штраф, выбрать четыре книги и выйти до закрытия. Кто-то из очереди пробормотал у меня за спиной: -- Шевели мослами, Супермен. Поэтому я сказал очкастой: -- Я приду завтра. -- Не придете, -- ответила она с легкой улыбкой. -- Ввиду сокращений библиотека будет закрыта до среды. Всю дорогу домой я внутренне митинговал против правительства, лишающего меня новой пищи для ума. Пандора запретила мне прикасаться к своим книгам после того, как я забыл в ее коллекционном томе "Николаса Никльби" галету; все книги Джулиана -- на китайском; а последнюю сотню страниц "Войны и мира" читать довольно тяжело. Покупку новой книги я позволить себе никак не могу. Даже томик в мягкой обложке стоит по меньшей мере пятерку. На Леонору приходится выкладывать тридцать фунтов в неделю. Вынужден сократить даже потребление бананов. Дошел до одного в сутки. Осталось читать свои старые дневники. Некоторые записи невероятно проницательны. А стихи и вообще выдержали испытание временем. Воскресенье, 17 февраля Сегодня Пандора заговорила со мной: -- Я хочу, чтобы ты уехал. Ты делаешь из меня посмешище. В детстве у нас был роман, но теперь мы оба взрослые. Мы развиваемся в совершенно разных направлениях, и нам пора расстаться. -- И добавила, как я считаю, довольно жестоко: -- А эта куцая бороденка совершенно нелепа. Бога ради, сбрей ее. Лег в постель уничтоженным. Читал 977-ю страницу "Войны и мира", потом лежал без сна, смотрел в темноту. Понедельник, 18 февраля По дороге на работу заглянул в газетный киоск. Увидел объявление -- написано на открытке "Завоеватель" почерком сравнительно образованного человека: Сдается большая солнечная комната -- в семейном доме. Предпочтителен знак огня. Пользование стир. машинкой\сушилкой. 75 ф.в н. вкл. налог некур. работ. муж. Звонить миссис Хедж. Я позвонил миссис Хедж, как только добрался до своей каморки. Первым делом она спросила, когда я родился. 2 апреля, ответил я, что вызвало ее положительную реакцию: -- Овен, это хорошо. Я Стрелец. В семь часов вечера отправился к ней смотреть комнату. -- Не очень-то она и солнечная, -- заметил я. -- Ну да, а чего вы хотели февральским вечером? -- ответила она. На вид миссис Хедж ничего. Старовата (от 35 до 37, я бы сказал), но фигурка недурна, хотя с такой одеждой, которую в наши дни носят женщины, наверняка сказать трудно. Волосы у нее славные: цвета патоки, как у Пандоры, пока та еще не начала пачкать их разными красками. Косметики довольно много, тушь размазана. Надеюсь, это не признак распутства. Она недавно развелась и вынуждена сдавать комнаты, чтобы наскрести на взносы за дом. Очевидно, у Строительного кооператива (к которому, по случаю, принадлежу и я) испортился характер. Она пригласила меня испробовать кровать. Я сел, и меня внезапно посетило видение: мы с миссис Хедж слились в энергичном сексуальном совокуплении. Вслух я сказал: -- Простите. Естественно, миссис Хедж совершенно не поняла, за что я извиняюсь, и переспросила: -- "Простите"? Это значит, кровать вам не нравится? -- Нет-нет, -- залепетал я, -- я вас люблю; то есть я люблю кровать. Меня обеспокоило, что я мог произвести на миссис Хедж неблагоприятное впечатление, поэтому я перезвонил ей из дому (пытаясь поразить ее воображение) и поставил в известность, что я -- писатель; а посему не будет ли ее беспокоить глубокой ночью шорох моего пера? -- Отнюдь, -- ответила она. -- Меня тоже иногда по ночам Муза посещает. По тротуарам Оксфорда невозможно пройти, чтобы не столкнуться с признанным или непризнанным писателем. Неудивительно поэтому, что хозяин канцелярской лавки, где я покупаю свои принадлежности, дважды в год ездит на Канарские острова и раскатывает на "мерседесе". (Раскатывает на "мерседесе" он в Оксфорде, а не на Канарских островах, хотя, разумеется, вполне возможно, что и на Канарских островах он пользуется "мерседесом", -- наверное, его там можно брать напрокат.) Даже не знаю, чего это мне пришло в голову уделять столько внимания Канарским островам и "мерседесам". Наверное, еще один пример того, что Леонора называет моим "детским педантизмом". Вторник, 19 февраля В 11 часов вечера позвонила в панике моя мамочка и спросила, не появлялся ли у меня Мартин Маффет, мой юный отчим. Я довольно откровенно расхохотался вслух. Чего ради Маффету ходить ко мне в гости? Он же знает, что я не одобряю мамочкиного второго безрассудного брака. Помимо разницы в возрасте (огромной, как устье Амазонки), они физически и ментально несовместимы. Маффет -- мешок с костями шести футов шести дюймов росту -- уверен, что королева очень трудолюбива, а Пэдди Эшдаун не способен соврать. В мамочке пять футов и пять дюймов, она втискивается в одежду на два размера меньше и считает, что Британия должна быть республикой, а первым президентом -- Кен Ливингстон, известный любитель тритонов. В свой последний визит к ним я обратил внимание, что юный мистер Маффет к мамочке менее внимателен, чем раньше. Судя по всему, он уже сожалеет, что в безумном порыве связал себя матримониальными узами. Мама сказала: -- Сегодня утром он уехал в Лондон на свои курсы по инженерному делу в здании Ллойда. Мамины представления о географическом расположении Британских островов всегда были минимальны. Я сообщил ей, какое расстояние отделяет здание Ллойда в лондонском Сити от моей кладовки в Оксфорде. Она печально ответила: -- Я просто подумала, что он мог к тебе заскочить на пути в Лестер. Мама перезвонила в 2 часа ночи. Маффет просидел шесть часов в застрявшем поезде подземки, -- по крайней мере, он ей так сказал. Четверг, 21 февраля На этот раз Леонора попросила меня вообразить, что стул -- мой отец. Дала мне африканскую палку, и я выбивал стул, пока не рухнул от изнеможения, не в состоянии и рукой шевельнуть. -- Да он, в общем, не такой уж плохой парняга, мой папочка, -- сказал я. -- Даже не знаю, что это на меня нашло. -- Не разговаривайте со мной, говорите с ним, -- приказала Леонора. -- Разговаривайте со стулом. Стул -- ваш отец. Обращаясь к пустому стулу, я чувствовал себя очень глупо, но мне хотелось сделать Леоноре приятное, поэтому я посмотрел обивке прямо в глаза и вопросил: -- Почему ты не купил мне лампу на шарнире, когда я готовился к выпускным экзаменам? Леонора похвалила: -- Хорошо, хорошо, ведите дальше, Адриан. -- Терпеть не могу твои кассеты с кантри-вестернами. -- Нет, -- прошептала Леонора. -- Глубже, мрачнее, самые ранние воспоминания. -- Помню, когда мне было три года, -- сказал я, -- ты вошел ко мне в спальню, выдернул у меня изо рта соску и сказал: "Настоящим мальчишкам соски не нужны". После чего я снова схватил с пола палку и принялся колошматить стул. Полетела пыль. Леонора проговорила: -- Хорошо, хорошо. Как вы себя чувствуете? -- Я чувствую себя ужасно. Я вывихнул плечо. -- Нет-нет, -- раздраженно произнесла она. -- Как вы себя чувствуете внутри? Я все понял. -- О, я примирился с собой, -- соврал я. Встал, вручил терапевтической доминатрисе тридцатку и ушел. Нужно еще купить нурофен, пока ночная аптека не закрылась. Боль в плече сводит меня с ума. Пятница, 22 февраля Среди тритонов Ньюпорт-Пагнелла новый раскол. Теперь у нас -- три раздельных ареала. В тритоновом мире какая-то катавасия. Браун названивает экспертам по тритонам по всему миру и гундит об этом феномене. Миссис Хедж провела собеседования с другими потенциальными жильцами, но выбрала меня! Всю ночь меня терзали эротические сновидения -- они касались меня, Брауна, Меган и миссис Хедж. Стыдно, но что поделаешь? Я ведь не могу контролировать свое подсознание, правда? Пришлось сходить в прачечную-автомат, хотя сегодня вовсе не мой обычный день. Суббота, 23 февраля Вечером по телевизору видел Нормана Шварцкопфа -- он тыкал палкой в невнятную карту. Почему он одет в военную маскировочную форму -- для меня загадка. Ведь: а) в пустыне нет деревьев; б) в зале для пресс-конференций тоже нет деревьев; в) Норман -- слишком важная шишка, чтобы приближаться к противнику, так что мог бы спокойно разгуливать в костюме клоуна Коко -- в него все равно никто не стал бы целиться. Вторник, 26 февраля Навестил сегодня миссис Хедж -- окончательно договориться и обсудить соглашение о найме. У нее на холодильнике под магнитом с Микки-Маусом -- фотография обугленной головы иракского солдата, которого нашли мертвым в машине. Я отвел взгляд и попросил воды. Среда, 27 февраля Вчера вечером поставил в известность Пандору, что на выходных съезжаю с квартиры. Надеялся, что она бросится мне на шею и станет умолять, чтобы я остался, но она не бросилась. В час ночи меня разбудил хлопок пробки от шампанского, звон бокалов и дикий безудержный хохот Пандоры, Кавендиша и Джулиана. Инфернальный треугольник. Четверг, 28 февраля Сегодня говорила главным образом Леонора. Сказала, что я слишком многого от себя ожидаю, что у меня невозможно высокие стандарты. Посоветовала мне быть к себе добрее и заставила составить список десяти вещей, которые мне нравится делать. Всякий раз, когда я отказываюсь от плохой мысли о себе самом, мне позволяется себя порадовать. Леонора спросила, есть ли у меня возможность время от времени себя баловать. Я признался, что какие-то сбережения в Строительном кооперативе Маркет-Харборо у меня имеются. Тогда она дала мне листок бумаги и детский цветной карандаш и велела записать десять моих радостей. Радости 1) Читать романы. 2) Писать романы. 3) Половой акт. 4) Смотреть на женщин. 5) Покупать канцелярские принадлежности. 6) Есть бананы. 7) Сандвичи с крабовой пастой. 8) Смотреть бокс по телевизору. 9) Слушать Чайковского. 10) Гулять по сельской местности. Я спросил у Леоноры, каковы радости у нее. Она хрипло ответила: -- Мы здесь не обо мне говорим. -- Потом улыбнулась, показав изумительно белые зубы, и сказала: -- У нас есть кое-что общее, Адриан. Я почувствовал, как меня пронзило разрядом сексуального желания. -- Мне тоже нравится смотреть по телевизору бокс, -- продолжала она. -- Я поклонница Бруно. Пятница, 1 марта Сегодня утром за завтраком я спросил Кавендиша, не поможет ли он мне перевезти вещи к миссис Хедж. У него здоровенный семейный "вольво". Он ответил: -- Не могу придумать ничего, что я сделал бы с большей радостью, Ади. Он предложил перевезти меня немедленно, но я сказал: -- Завтра утром будет в самый раз. Некоторым из нас нужно все-таки работать. Кавендиш рассмеялся: -- Так ты, значит, считаешь, что преподавать лингвистику -- занятие, недостойное мужчины, так, Ади? Я ответил: -- Да, собственно говоря, так я и считаю. Сомневаюсь, что работа для вас -- понятие существительное. -- Как профессор лингвистики, -- рявкнул он, -- могу тебя заверить, что "работа" в самом деле -- имя существительное. -- Он потянулся к пепельнице, его халат распахнулся, явив ссохшиеся соски и седые, свалявшиеся волосы на груди. Меня чуть не вырвало. Едва смог проглотить свои хлопья с отрубями. Вернул в ателье портативный телевизор. По возвращении написал Пандоре стихотворение и подсунул ей под дверь. Моя последняя отчаянная попытка соблазнить ее и отвлечь от Кавендиша. Пандора! Дозволь! Стихотворение А.Моула Дозволь мне погладить бедро изнутри, Дозволь мне услышать страстный твой вскрик, Дозволь ощутить твою кожу из шелка, Дозволь спутать все твои чувства надолго, Дозволь мне коснуться лилейной груди, Давай отдохнем -- все у нас впереди. Дозволь слиться вместе биенью сердец, Дозволь мне сковать тебе крепкий конец, Дозволь мне присвоить тебя, изучить, Дозволь накормить и вином опоить, Дозволь облизать мне тебя языком, Дозволь мне с тобой бедокурить тайком, Дозволь мне увлечь на греховное ложе, Дозволь обрядить тебя в черную кожу, Дозволь как перчатку тебя натянуть, Дозволь проторить мне любви нашей путь. В час ночи Пандора впихнула мне под дверь записку: Адриан, Если ты и дальше собираешься присылать мне такую грязь, я буду вынуждена передавать твои письма полиции. Пандора. Суббота, 2 марта Собирая вещи, я размышлял, что приобрел в жизни не так уж много. Самый основной гардероб. Несколько сотен книг. Плейер "Сони". Десяток-другой кассет. Кружка, чайная чашка, миска и тарелка. Репродукция Мунка, кактус, увеличительное стекло на подставке, ваза для бананов и настольная лампа. После полутора лет трудов в ДООС хвастаться особо нечем. Правда, у меня накоплено 2579 фунтов в Строительном кооперативе Маркет-Харборо и еще 197,39 фунта лежит в "Нат-Весте", но все равно. Нашел синюю пластиковую расческу, которую искал с прошлого года. Она лежала на одежном шкафу. Почему? Как она там очутилась? Я никогда не забирался причесываться на шкаф. Подозреваю Джулиана. Он -- большой поклонник Джереми Бидла. 11.00 вечера. Слишком устал, писать много не могу, хочу просто официально отметить, что лежу сейчас в кровати миссис Хедж. Она очень удобная. Мой новый адрес таков: Оксфорд, Саммертаун, Виллы Ситвелл, 8. Воскресенье, 3 марта Когда я проснулся, то не сразу понял, где нахожусь, потом вспомнил. Пахло беконом, но спускаться я не стал. Чувствовал себя нарушителем. Я встал, на цыпочках сходил в ванную, оделся, заправил постель, потом сел сверху и стал прислушиваться к звукам снизу. В конечном итоге, подгоняемый чувством голода, сошел вниз. Миссис Хедж на кухне не было. На столе стояли тарелки после завтрака. Мусорное ведро с педалью переполнено. На полу -- яичная скорлупа. В шкафчике под раковиной -- куча грязных желтых тряпок. В холодильнике полно маленьких блюдечек с заплесневелыми остатками. Сковорода не вымыта. "Обсервер" заляпан консервированным томатным соком. Как я и опасался: миссис Хедж -- потаскушка. Телефон звонил не переставая. Принимал сообщения: "Звонил Тэд", "Звонил Иэн", "Звонил Мартин", "Перезвони Кингсли", "Звонил Джулиан: ты едешь во вторник на катере или нет?" Когда миссис Хедж вернулась, я шваброй мыл пол на кухне. Она несла большой куст и четыре банки "Карлсберга". -- Господи, -- вымолвила она. -- Похоже, мне крупно повезло. Вам нравится работа по дому, мистер Моул? -- Мне представляется сложным терпеть беспорядок, -- ответил я. Она вышла в сад, вкопала куст, потом села в железное кресло на веранде и стала отхлебывать "Карлсберг" прямо из банки. Холод, казалось, был ей нипочем. Когда начался дождь, она вошла внутрь, взяла из корзины в прихожей зонтик для гольфа и снова вышла. Я поднялся к себе в комнату поработать над романом "Гляди-ка! Плоские курганы моей Родины". Когда я спустился в следующий раз, миссис Хедж нигде не было. Я был приятно удивлен, увидев, что в холодильнике еще оставалось три банки "Карлсберга". Может быть, конечно, она эксцентричка и потаскушка, но, слава богу, пока не алкоголичка. Понедельник, 4 марта Когда я вернулся с работы, миссис Хедж еще и не вставала. В кухню было стыдно зайти. "Карлсберг" из холодильника пропал. Должно быть, она выпила его в постели! Это единственный вывод. Среда, 6 марта Ходил к Пандоре забрать почту. Ничего волнующего. Письма из Строительного кооператива, "Ридерз дайджест" и "Пломб" -- фирмы, пропагандирующей эластичные трикотажные покрывала. Как "Пломбы" узнали мое имя и адрес? Я никогда не проявлял интереса к обивочным материалам. Пандора превратила мою кладовую в свой кабинет. Я открыл папку с надписью "Конспекты лекций" у нее на столе. Не понял ни слова. Видимо, написаны на сербско-хорватском. Четверг, 7 марта Сегодня вечером зашел в ванную, не постучав. Миссис Хедж сидела в ванне и брила ноги. Завтра куплю дверную защелку. Размер у нее, по меньшей мере, 38С. Пятница, 8 марта Миссис Хедж сказала: -- Не стесняйтесь приглашать домой своих друзей, мистер Моул. Я сообщил ей, что друзей у меня нет. Иду по жизни один. Когда я сказал то же самое Леоноре, она велела: -- Перед следующим нашим сеансом, пожалуйста, попробуйте поговорить с незнакомым человеком; улыбнитесь, заведите разговор; подружитесь с какой-нибудь женщиной. Суббота, 9 марта Когда я спустился, на кухне сидел незнакомец. Ел гренок с мармеладом. -- Привет, - сказал он. -- Я Джерри. Я улыбнулся и ответил: -- Доброе утро. А я -- Адриан Моул. На этом наше светское общение истощилось. Оказалось, очень трудно завязывать разговор с мужчиной, одетым в женское неглиже. Я налил себе чашку чая и вышел. Вот бы снова оказаться в моей старой кладовке. Понедельник, 11 марта В "Новостях" -- мистер Мэйджор: -- Мне хот-тчется, чтобы мы были там, чему принадлежим, -- в самом сердце Европы, чтобы мы работали с нашими партнерами по строительству будущего. Странная штука: мистер Мэйджор не может произнести слово "хочется" так, чтобы оно рифмовалось со словом "мочится", что является единственно верным произношением. Почему-то он говорит "хот-тчется". Подозреваю, что эта неспособность коренится в детстве. Когда малютка Джон шепелявил: "Конфетку хочется" и т.д. и т.п., соскакивал ли его папаша с трапеции и орал: "Я тебе щас покажу хочется!"? Или вопил: "Только попробуй еще раз хочется сказать -- я из тебя живо всю дурь повыколочу"? Наверное, после этого малютке Джону оставалось только тихонько всхлипывать от неспособности произнести такое простое английское слово. Сердце мое переполняется сочувствием. Мистеру Мейджору крайне необходима терапевтическая помощь. Мне кажется, мы оба страдаем от того, что отцы заставляли нас краснеть. Подниму этот вопрос, когда увижу Леонору в следующий раз. Вторник, 12 марта В выходные Браун поскользнулся на травянистом берегу и отшиб себе копчик. Собирал совиный помет. Он выведен из строя и лежит на доске на полу своей спальни. Ха! Ха! Ха! Хо! Хо! Хо! Троекратное ура! Среда, 13 марта Гордон Гоффе, заместитель Брауна, давит всех своей массой (двадцать стоунов). Проводит расследование "растащиловки почтовых марок". Везет как утопленнику. Я только сегодня собирался отправить начальные главы романа "Плоские курганы" в "Фабер и Фабер". Придется раскошеливаться на марки самому. Как только они прочтут эти главы, остаток захотят так, что дыханье в зобу сопрет. Четверг, 14 марта Из тюрьмы выпустили "бирмингемскую шестерку". Гордон Гоффе громыхает по всей конторе -- проводит обыски в ящиках наших столов. У Меган обнаружили незаконную коробку шариковых ручек ДООС. Получила устное предупреждение. На этой неделе сеанса с Леонорой не будет. Она уехала на конференцию в Сакраменто. Пятница, 15 марта Барри Кент в программе "Калейдоскоп" читал отрывки из "Дневника мурла". То немногое, что я услышал, -- нигилистическая чепуха. В мою каморку ворвался Гоффе и сказал, что в рабочее время мне не разрешается слушать Радио-4. Я указал ему на то, что мистер Браун никогда не возражал. Гоффе сказал: -- А я не мистер Браун. Утверждение настолько идиотское, что я даже не нашелся что ответить. Ответ у меня готов сейчас, в три минуты первого ночи, но, очевидно, уже слишком поздно. Суббота, 16 марта Заехал домой к Пандоре за письмами. Ничего интересного: реклама нижнего белья с подогревом; бланк "Ридерз дайджест" на участие в конкурсе, приз -- слиток золота; каталог "Пломб" -- предлагают скидки на шторы из искусственного бархата. В следующем месяце мне исполняется двадцать четыре, и должен признаться, дорогой дневник, что я ожидал к этому времени состоять в переписке с интересными и пленительными людьми. Вместо этого весь мир, кажется, считает меня личностью, которая поднимается по утрам, надевает нижнее белье с подогревом, раздвигает шторы из искусственного бархата и садится читать свежий номер "Ридерз дайджест". Кот, похоже, исхудал, но был рад меня видеть. Дал ему целую банку кошачьей еды. Пандоры дома не было, поэтому я хорошенько осмотрел всю квартиру. Ее ящик комода с нижним бельем переполнен омерзительными вспомогательными секс-устройствами. Синяя Борода я