крайнем случае можно сморкаться в подол рубашки или во что придется, -- утешил малышей Снусмумрик. Солнце уже опустилось почти до самого горизонта, когда Снусмумрик наконец справился со всеми платьицами и штанишками. Конечно, на них еще виднелись остатки смолы, но по крайней мере было видно, что он старался вовсю. Взволнованные и торжественные, отправились они к заливу Гранвикен. Снусмумрик шел первым, прижав к груди горшочек бобов, а за ним парами следовали его лесные малыши, расчесанные на прямой пробор от бровей до самых хвостиков. Малышка Мю сидела на шляпе Снусмумрика и распевала. Она завернулась в этикетку от кофе, так как к вечеру могло похолодать. По случаю премьеры у берега царило всеобщее оживление. Залив был битком набит лодками, все они направлялись к театру. Самодеятельный оркестр хемулей играл на плоту у самой рампы, сиявшей огнями. Был тихий, чудесный вечер. За две горсти бобов Снусмумрик взял напрокат лодку и стал грести к театру. -- Мумрик! -- окликнул его старший из малышей, когда они уже были на полпути. -- Что? -- отозвался Снусмумрик. -- Мы приготовили тебе подарок, -- сказал один из малышей, покраснев до корней волос. Снусмумрик отдыхал на веслах, вынув изо рта трубку. Старший из малышей, прятавший подарок за спиной, достал что-то скомканное, неопределенного цвета. -- Это кисет для табака, -- сказал он чуть слышно. -- Мы все понемножку тайно вышивали его! Снусмумрик взял кисет, заглянул в него (это была одна из старых шляпок Филифьонки), потом принюхался. -- Листья малины! -- горделиво крикнул младший. -- Их можно курить по воскресеньям! -- Великолепный кисет! -- одобрительно сказал Снусмумрик. -- И как приятно затянуться таким табачком в воскресенье! Он пожал каждому малышу лапку и поблагодарил. - Я не вышивала! -- крикнула малышка Мю, сидя на шляпе Снусмумрика. -- Но придумала это я! Гребная лодка подплыла к рампе театра, и Мю удивленно наморщила носик. -- Неужели все театры такие? -- спросила она. -- Наверно, -- ответил Снусмумрик, -- когда поднимается занавес, вы должны молчать. И не свалитесь за борт, если на сцене случится что-нибудь страшное. Когда все закончится, похлопайте лапками, так вы покажете, что спектакль вам понравился. Малыши сидели не двигаясь и только таращили глазенки. Снусмумрик с опаской поглядел по сторонам. Никто не смеялся над ним. Все взоры были прикованы к освещенному занавесу. Лишь пожилой хемуль подплыл к ним и сказал: -- Пожалуйста, заплатите за вход. Снусмумрик протянул ему горшочек бобов. -- Это за всех? -- спросил Хемуль и принялся пересчитывать малышей. -- Разве мало? -- спросил обеспокоенный Снусмумрик. -- Я даже верну вам немного обратно, -- сказал Хемуль и отсыпал плошку бобов Снусмумрику. -- Справедливость -- прежде всего! Тут оркестр умолк, и все зааплодировали. Потом все стихло. В полной тишине за занавесом раздались три резких удара об пол. -- Мне страшно! -- запищал самый маленький и схватил Снусмумрика за рукав пиджака. -- Ну-ну, держись за меня, и все обойдется, -- подбодрил его Снусмумрик. -- Видишь, они уже поднимают занавес. Перед бесчисленными зрителями предстал скалистый ландшафт. Справа сидела Мюмла в тюлевой юбочке, и на голове у нее был венок из бумажных цветов. Малышка Мю перегнулась через бортик шляпы и сказала: -- Провалиться мне сквозь землю, если это не моя старушка-сестрица! -- Разве ты в родстве с Мюмлой? -- удивился Снусмумрик. -- Но я же все время болтала о своей сестре, -- сказала Мю с обидой. -- Ты, видно, совсем не слушал меня. Снусмумрик глядел на сцену. Его трубка погасла. Он видел, как слева вышел на сцену Муми-папа и принялся декламировать стихи об уйме всяких родственников и о льве. Тут вдруг малышка Мю спрыгнула на колени к Снусмумрику и возмущенно закричала: -- Почему Муми-папа злиться на мою сестру? Он не смеет ругать мою сестру! -- Тише, тише! Это же пьеса! -- рассеянно ответил Снусмумрик. Он глядел на маленькую толстую дамочку в красном бархате, которая утверждала: она, мол, бесконечно счастлива, -- хотя вид у нее был такой, будто у нее что-то болит. Кто-то, кого он не знал, все время выкрикивал в глубине сцены: "О, роковая ночь!" Снусмумрик еще более удивился, когда увидел, что на сцену выплыла Муми-мама. "Что случилось с семейством муми-троллей? -- подумал он. -- Правда, они всегда что-нибудь придумывали, но это уж слишком! Теперь, чего доброго, выйдет на сцену Муми-тролль и начнет понемножку декламировать". Но Муми-тролль не вышел. Зато на сцену выскочил лев и зарычал. Малыши закричали и чуть не свалились за борт. -- Чушь какая-то, -- сказал Хемуль в полицейской фуражке, сидевший в соседней лодке. -- Это совсем не похоже на ту красивую пьесу, которую я видел в молодости. О принцессе, уснувшей под кустом роз. Я даже не возьму в толк, о чем идет речь. -- Успокойтесь, успокойтесь! -- утихомиривал Снусмумрик своих перепуганных малышей. -- Ведь лев сделан из старого покрывала, которым застилают кровать! Они не верили ему. Они видели, как лев гонялся за Мюмлой по всей сцене. Малышка Мю вопила во всю глотку. -- Спасите мою сестру! -- кричала она. -- Убейте льва! Внезапно в отчаянии она прыгнула на сцену, подбежала ко льву и вонзила свои маленькие остренькие зубки в его заднюю лапу. Лев закричал и развалился пополам. Зрители увидели, как Мюмла подняла малышку Мю и та поцеловала ее в мордочку. И еще заметили, что уже никто больше не декламирует гекзаметром, а все говорят обычно. Против этого, конечно, публика не возражала, потому что наконец поняла, о чем идет речь в пьесе. В ней говорилось о ком-то, кого унесла громадная волна, и о тех страшных приключениях, которые он пережил, прежде чем снова вернулся домой. И теперь все были вне себя от радости и собирались варить кофе. -- Вот теперь артисты играют гораздо лучше! -- сказал Хемуль. Снусмумрик принялся поднимать своих малышей на сцену. -- Здравствуй, Муми-мама! -- весело кричал он. -- Ты не можешь позаботиться о них ради меня? Спектакль становился все веселее. Мало-помалу вся публика перебралась на сцену и приняла участке в спектакле, поедая свою входную плату, которая была расставлена на обеденном столе в гостиной. Муми-мама, освободившись от обременявших ее юбок, бегала взад и вперед, разнося чашки с кофе. Оркестр заиграл марш хемулей. Муми-папа сиял, радуясь шумному успеху, а Миса была так же счастлива, как на генеральной репетиции. Вдруг Муми-мама застыла посреди сцены и уронила чашку с кофе на пол. -- Он возвращается, -- прошептала она. И все смолкло вокруг. Слабые удары весел слышались все ближе. Позвякивал маленький колокольчик. -- Мама! -- закричал кто-то. -- Папа! Я вернулся домой! -- Нет, невероятно, -- сказал Хемуль. -- Это же мои узники! Скорее хватайте их, пока они не сожгли весь театр. Муми-мама бросилась к рампе. Она увидела, как Муми-тролль уронил весло в воду, разворачивая лодку. В замешательстве он пытался грести вторым веслом, но лодка кружилась на одном месте. На корме сидела маленькая худенькая Хемулиха с добрым лицом и что-то кричала, но что именно -- никто не мог попять. -- Спасайтесь! -- закричала Муми-мама. -- Спасайтесь! Полиция! Она не знала, что такое натворил ее сын, но у нее не было сомнений в том, что она бы одобрила его поступок. -- Держите арестантов! -- кричал Хемуль. -- Они сожгли все таблички в парке и заставили Сторожа светиться! Зрители сначала немного удивились, но потом поняли, что пьеса продолжается. Оставив кофейные чашки, они уселись на рампу, чтобы смотреть продолжение спектакля. -- Держите их! -- в бешенстве кричал Хемуль. Зрители зааплодировали. -- Погодите-ка, -- спокойно прервал Хемуля Снусмумрик. -- Здесь какое-то недоразумение. Ведь это я сорвал все таблички. А что, Сторож все еще светится? Хемуль обернулся и впился глазами в Снусмумрика. -- Подумать только, как подешевела теперь жизнь у Сторожа, -- болтал без тени смущения Снусмумрик, приближаясь к рампе. -- Никаких тебе счетов за электричество. Теперь он может от себя самого зажигать трубку, а на голове варить яйца всмятку... Хемуль не произнес ни слова. Он медленно приближался, широко расставив свои огромные лапы, чтобы схватить за волосы Снусмумрика. Вот он все ближе и ближе, вот он бросается вперед, и тут... Вращающаяся сцена закружилась с невероятной быстротой. Они услышали, как засмеялась Эмма, но на этот раз она смеялась не презрительно, а победно и весело. Все произошло так быстро, что зрителям было трудно уследить за событиями. Все потеряли равновесие и попадали друг на друга; сцена же продолжала вертеться вместе со всеми. А двадцать четыре лесных малыша набросились на Хемуля и вцепились в его полицейский мундир. Снусмумрик, словно тигр, перепрыгнул рампу и очутился в одной из пустых лодок. Лодочку Муми-тролля опрокинуло набежавшей волной. Фрекен Снорк, Филифьонка и маленькая Хемулиха поплыли к театру. -- Браво, браво! Дакапо! [Бис! (Ит.).] -- кричали зрители. Как только Муми-тролль высунул мордочку из воды, он огляделся и поплыл в сторону лодки Снусмумрика. -- Эй, привет! -- закричал он и схватился за борт лодки. -- Я ужасно рад тебя видеть! -- Привет-привет! Забирайся в лодку, сейчас ты увидишь, как надо удирать от полицейских. Муми-тролль взобрался в лодку, и Снусмумрик принялся грести изо всех сил; вода так и бурлила за бортом. -- Прощайте, детки, спасибо за помощь! -- закричал Снусмумрик. -- Будьте чисты, опрятны и не лазайте по крыше, пока не высохнет смола. Хемулю наконец удалось выбраться с вращающейся сцены, высвободиться от лесных малышей и кричащих "ура!" зрителей, которые осыпали его цветами. Ругаясь, он уселся в лодку и пустился вдогонку за Снусмумриком. Но он опоздал -- Снусмумрик исчез в ночи. Все кругом стало тихо. -- Ах, вот оно что! Наконец-то ты явилась, -- сдержанно произнесла Эмма и посмотрела на мокрую Филифьонку. -- Но не думай, что театральный путь усыпан розами! ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ О наказании и вознаграждении Долгое время Снусмумрик греб, не произнося ни слова. Муми-тролль смотрел на привычный силуэт старой шляпы Снусмумрика на фоне ночного неба и колечки дыма от трубки, которые при полном штиле поднимались прямо вверх. "Теперь все будет хорошо", -- подумал он. Возгласы и аплодисменты доносились до них все слабее и слабее, и вот лишь всплески весел нарушают тишину. Берега превратились в темную полоску. Собственно, говорить у них не было охоты. До поры до времени. Им некуда было спешить: впереди было долгое лето, которое сулило исполнение всех надежд. А сейчас они были под впечатлением своей драматической встречи, переживаний этой ночи и опасного побега. С них было вполне достаточно, к чему еще разговоры! Лодка стала описывать полукруг, направляясь к берегу. Муми-тролль понял, что Снусмумрик пытался сбить преследователей со следа. Полицейский свисток Хемуля тревожно разрезал ночь, в ответ ему раздался новый свист. Когда лодка врезалась в камыши под деревьями, на небе взошла полная луна. -- Теперь послушай внимательно, что я тебе скажу, -- начал Снусмумрик. -- Слушаю, -- ответил Муми-тролль, почувствовав, что паруса надуваются ветром приключений. -- Поспеши назад к остальным, -- продолжал Снусмумрик, -- забирай всех, кто хочет вернуться в долину муми-троллей, и плыви с ними сюда. Не надо тащить с собой мебель. Следует поторопиться, пока хемули не выставили сторожей в театре. Я-то их знаю. Не задерживайся в пути и не бойся. Белые ночи в июне никогда не бывают опасны. -- Хорошо, -- послушно ответил Муми-тролль. Он немного подождал, но поскольку Снусмумрик ничего больше не добавил, Муми-тролль вылез из лодки и зашагал берегом назад. Снусмумрик сел на корму и осторожно выбил пепел из трубки, он наклонился и выглянул из-за камышей. Хемуль уверенно держал курс вперед. Он был отчетливо виден на лунной дорожке. Снусмумрик тихонько рассмеялся и начал набивать свою трубку. Наконец-то вода стала спадать. Медленно выползали на солнечный свет вымытые штормом берега и долины. Первыми показались деревья. Они качали пробудившимися от сна макушками и расправляли над водой ветки, проверяя, все ли у них цело после катастрофы. Сломанные деревья торопились выпустить новые побеги. Птицы отыскивали свои старые насиженные гнезда, а выше, на склонах холмов, уже избавившихся от воды, сушилось на траве их промокшее постельное белье. Как только вода начала спадать, все заторопились домой. День и ночь шли обитатели Муми-долины на веслах и под парусами, а когда вода совсем спала, продолжали пешком добираться до тех мест, где жили раньше. Может быть, они отыскали бы новые, гораздо лучшие места для жилья, раз долина их превратилась в море, но им больше нравились старые, обжитые края. Когда Муми-мама с палкой в лапах сидела рядом с сыном на корме в лодке, она вовсе не думала о мебельном гарнитуре, который Эмма разрешила ей оставить в театре. Она думала о своем саде и беспокоилась, расчистило ли море песчаные дорожки так же аккуратно, как это делала она сама. Муми-мама начала узнавать знакомые места. Они гребли вдоль пролива, который вел к Пустынным горам. И она знала, что за следующим поворотом они увидят скалу, охраняющую въезд в долину муми-троллей. -- Мы возвращаемся домой, домой, домой! -- напевала малышка Мю, сидевшая на коленях у сестры. Фрекен Снорк примостилась на носу лодки и любовалась подводным миром. Лодка плыла как раз над лугом, и порою ее дно с шуршанием касалось цветов. Желтые, красные, голубые, они проглядывали сквозь толщу воды и тянули свои стебельки к солнцу. Муми-папа греб длинными, сильными гребками. -- Вы думаете, наша веранда уже поднялась над водой? -- спросил он. -- Только бы нам благополучно туда добраться... сказал Снусмумрик и испытующе посмотрел назад через плечо. -- Дорогой мой! -- ответил папа. -- Мы оставили хемулей давным-давно позади! -- Не будь таким самоуверенным, -- посоветовал Снусмумрик. Посреди лодки торчал бугорок, накрытый купальным халатом. Бугорок шевелился. Муми-папа осторожно коснулся его лапой. -- Ты не вылезешь погреться на солнышке? -- спросил он. -- Нет, спасибо, здесь так хорошо, -- ответил нежный голосок из-под халата. -- Она же совсем без воздуха, бедняжка, -- озабоченно добавила мама. -- Она сидит там уже целых три дня. -- Маленькие хемулихи страшно боязливы, -- шепотом пояснил Муми-тролль. --Я думаю, она вяжет. Тогда она чувствует себя гораздо увереннее. Но маленькая Хемулиха и не думала вязать. Она упорно продолжала писать в тетради с черной клеенчатой обложкой. "Запрещается, -- писала она, -- запрещается... запрещается... запрещается..." Пять тысяч раз. Ей доставляло удовольствие заполнять страницу за страницей такими словами. "Все-таки чудесно быть доброй", -- думала она умиротворенно. Мама пожала лапку Муми-троллю. -- О чем ты задумался? -- спросила она. -- Я думаю о малышах Снусмумрика, -- сказал Муми-тролль. -- Неужели все они станут артистами? -- Кто-то из них станет, -- рассуждала Муми-мама. -- А неспособных усыновит филифьонка. Видишь ли, она не может жить без родни. -- Но они будут скучать по Снусмумрику, -- сказал с грустью в голосе Муми-тролль. -- Может, только поначалу, -- возразила Муми-мама. -- Он будет навещать их раз в год и посылать им поздравительные открытки ко дню рождения. Открытки с картинками. Муми-тролль кивнул головой. -- Тогда все в порядке, -- согласился он. -- А Хомса и Миса... Ты видела, с какой радостью Миса осталась в театре? Муми-мама рассмеялась. -- Верно, Миса счастлива. Она будет играть трагедии всю свою жизнь и каждый раз создавать себе новое лицо. А Хомса стал маэстро, он так же счастлив, как и Миса. Разве не счастье, когда твои друзья находят то, что им по душе? -- Конечно, -- поддакнул Муми-тролль. -- Это ужасно приятно. Тут лодка остановилась. -- Мы застряли в траве, -- пояснил папа, взглянув за борт. -- Теперь надо идти вброд. Все вылезли из лодки и зашагали по воде. Маленькая Хемулиха спрятала под платье что-то, чем она очень дорожила, но никто не спросил ее, что это. Идти было трудно, так как вода доходила им до пояса. Но дно было приятное, поросшее мягкой травой, без камней. Иногда земля выступала над водой, и тогда цветущие кочки плыли им навстречу, словно райские островки. Снусмумрик шел последним. Он был еще молчаливее, чем обычно. Все время он оглядывался и прислушивался. -- Я готова съесть твою старую шляпу, если они не отстали! -- закричала Мюмла. Снусмумрик лишь покачал головой. Вот пролив начал сужаться. В теснине между скалистыми берегами уже виднелась нежная зелень Муми-дола. И крыша с весело развевающимся флагом... Вот показался поворот реки и за ним мост, выкрашенный в синий цвет. Жасмин уже расцвел! Все зашагали так быстро, что вода забурлила вокруг; они шли, оживленно обсуждая, что им предстоит сделать, когда они вернутся домой. Вдруг резкий свист словно хлыстом рассек воздух. В один миг пролив закипел хемулями, они были впереди, сзади -- повсюду. Фрекен Снорк уткнулась головой в плечо Муми-тролля. Никто не сказал ни слова. Это было ужасно: дойти почти до самого дома и оказаться в лапах полицейских. Хемуль шел им навстречу и остановился перед Снусмумриком. -- Ну-у? -- протянул он. Никто не ответил. -- Ну-у? -- повторил Хемуль. Тут маленькая Хемулиха проворно шмыгнула вперед к двоюродному брату, поклонилась и протянула ему черную коленкоровую тетрадь. -- Снусмумрик раскаялся и просит прощения, -- сказала она застенчиво. -- Это я-то... -- начал было Снусмумрик. Огромный Хемуль, взглядом заставил Снусмумрика умолкнуть, открыл тетрадь и стал считать. Считал он долго, так долго, что вода успела опуститься до его лодыжек. Наконец Хемуль произнес: -- Все верно. Здесь написано "запрещается" пять тысяч раз. -- Ну? Неужели? -- удивился Снусмумрик. -- Помолчи, будь добр, -- попросила его маленькая Хемулиха. -- Мне было так весело, в самом деле так весело!.. -- А таблички? -- спросил ее брат. -- Может, он развесит их вокруг моего огорода? -- предложила Муми-мама. -- Например: "Лесных зверюшек просят оставить немного салата, не съедать его под корень". -- Ну, конечно... это вполне допустимо, -- растерянно ответил Хемуль. -- Тогда, пожалуй, придется вас отпустить. Но чтобы больше этого не было! -- Нет, никогда, -- послушно ответили они. -- А ты, пожалуй, поезжай домой, -- сказал Хемуль и строго посмотрел на свою маленькую кузину. -- Конечно, если тыне сердишься на меня, -- ответила она и, повернувшись к семейству муми-троллей, сказала: -- Большое спасибо. Теперь я знаю, что вязать. Вы получите носочки, как только они будут готовы. По какому адресу их отправить? -- Достаточно написать: "Долина муми-троллей", -- порекомендовал папа. Весь оставшийся путь они бежали. Через вершину холма, меж кустов сирени и прямо к крыльцу. Там они остановились, и у них словно гора свалилась с плеч. Они стояли молча, чувствуя, что снова дома. Все было как прежде. Прекрасные перила на веранде, сделанные вручную, не сломались. По-прежнему красовался подсолнечник. Бочка с водой стояла на своем месте. Гамак от морской воды посветлел и стал приятного цвета. В единственной луже отражалось небо, и она вполне годилась малышке Мю -- для купания. Казалось, будто ничего не произошло и никогда больше им не будет грозить опасность. На садовых дорожках было полно ракушек и улиток, а вокруг крыльца лежал венок из красных водорослей. Муми-мама заглянула в окно гостиной. -- Голубушка, не входи еще туда, -- посоветовал Муми-папа. -- А если войдешь, то закрой глаза. Я сделаю для тебя новую мебель, она будет копией старой, с бахромой, с красным плюшем и всем прочим. -- Мне незачем закрывать глаза, -- весело ответила мама. -- Мне будет недоставать лишь вращающейся сцены. И я почти уверена, что на этот раз мы купим набивной бархат. Вечером Муми-тролль пошел в палатку Снусмумрика, чтобы пожелать ему спокойной ночи. Тот сидел и курил на берегу речки. -- Теперь у тебя есть все, что надо? -- спросил Муми-тролль. -- Почти все, -- кивнул Снусмумрик. Муми-тролль понюхал воздух. -- Ты что, куришь табак нового сорта? -- спросили он. -- По запаху табак напоминает малину. Это хороший табак? -- Совсем нет, -- ответил Снусмумрик. -- Но я курю его только по воскресеньям. -- Вот как! -- удивленно кивнул Муми-тролль. -- Да, ведь сегодня воскресенье. Ну, спокойной ночи, я пойду спать. -- Будь здоров! -- сказал Снусмумрик. Муми-тролль отправился к болотцу с прозрачно-рыжеватой водой, возле которого росло дерево с прикрепленным к нему гамаком для папы. Муми-тролль поглядел в воду. Да, украшения лежали на месте. Тут он принялся искать что-то в траве. Прошло еще несколько минут, пока он отыскал берестяной кораблик. Задний его штаг запутался в листочке, но был совсем цел. Даже маленькая крышка над трюмом была на своем месте. Муми-тролль пошел обратно к дому через сад. Вечер был прохладный и тихий, мокрые цветы благоухали сильнее обычного. Мама сидела на крылечке, поджидая его. Она что-то держала в лапе. -- Угадай, что это? -- весело спросила она. -- Это шлюпка! -- воскликнул Муми-тролль и засмеялся. Он смеялся не потому, что ему было очень весело, а потому, что он чувствовал себя бесконечно счастливым.