! Я, значит, русская свинья! - Сашка дал очередь перед ногами ополченцев. - Что-то я вас не видел в первой роте, когда мы одни рубились! Все назад! Мы сняли автоматы и направили на мародеров. Те повиновались и пошли в дом, перетаскивая с машины награбленное. Когда все закончилось, Сашка подошел к бабушке и сказал: - Бабуля, не бойся, никто тебя не тронет! Она стояла и не говорила ни слова, просто смотрела и плакала. Слезы текли по ее морщинистому лицу, падая на грудь, на высохшие, перевитые узлами вен руки, стекали и падали на землю. Володя подобрал кусок кирпича и написал на воротах: "Не трогать! Опасно! Под охраной инструкторов! " - Думаешь, поможет? - я скептически смотрел, как Володя выводит буквы. - Посмотрим, - он отбросил кирпич. - Пошли. - Куда? Спасать село от разграбления? Не получится. И не мечтай! - я отбросил окурок. - Пойдем в штаб, посмотрим, чем они там занимаются, как приготовились к внезапным атакам противника. - Ты думаешь, там кто-нибудь думает о чем-нибудь, кроме празднования победы и мародерства? Дико сомневаюсь. - Вот и посмотрим. Мы пошли дальше по селу. Везде была та же картина. Выносили и грузили на различный транспорт все, что могло сгодиться в хозяйстве. Сашка пару раз порывался броситься на них, мы с Володей с трудом оттаскивали его. Он только матерился, плевался, грозил мародерам оружием. Подошли к школе. Возле нее было много пьяных ополченцев. Они расположились в живописных позах рядом с крыльцом. Кто-то спал. Воины Аллаха! Подводили пленных, избитых, раненных. Некоторые были без формы, лишь в трусах. Они шли, опустив голову, их пинали сзади, толкали прикладами, пристегнутыми рожками к автомату. Они падали в пыль, грязь, пинками их заставляли подниматься и идти в здание школы. Тех, кто был не в состоянии передвигаться, или был без сознания, брали за ноги и тащили туда же, их головы болтались и бились о камни. Сашка свирепел от увиденного, мы зафиксировали его руки с обеих сторон, прижали их. Он дергался и отчаянно матерился. - Саша, успокойся. Помочь мы им все равно не сможем. Только хуже сделаем. Эти негодяи могут нас заставить расстреливать этих бедолаг, чтобы кровью повязать, - увещевал его Вова. - Мы здесь не для того, чтобы их спасать, самим бы спастись, - вторил я ему. - Но так же нельзя! - бился Сашка у нас в руках. - Это же не война, а безумие какое-то! Воевать ради мародерства! Пленных вот так, как скотину, вести на бойню. Их же просто убьют! Поиздеваются и убьют! Ненавижу! - Ты можешь что-нибудь изменить? - Да, могу! Я пойду и убью, задушу, разорву комбата и это чмо - Модаева вместе с муллой! - А дальше? Что дальше, Саша? К стенке? И все? Придет новый комбат с новым Модаевым. Может, даже еще хуже. И что? Все наши смерти - коту под хвост! - я пытался вразумить его. - Плевать! Пустите! - Тихо, на нас уже обращают внимание. Тебе надо обращать внимание этих зверей? Тебе нравится эта публика? - голос Володи звенел от напряжения. Ему тоже нелегко было сдерживать себя, и удерживать от глупостей Сашку. - У меня есть идея другого рода, - начал я. - Аида беременна. Мы ее отправляем отсюда. Она едет к Витькиным родителям. Там передает весточки, что мы здесь. Живы, относительно здоровы, но выбраться не можем. Пусть Родина помогает! - Аида залетела? Ничего себе! - Володя присвистнул от удивления. - Ай, да Витька, ай, да молодец! Наш пострел везде поспел! Молодец! - Ага. Поможет тебе Родина! - Сашка злорадствовал. - Положила она на тебя с прибором! Нахрен ты ей нужен! Пошлют по линии МИДа запрос в МИД Азербайджана, а те ответят, что знать не знают, или, что воюешь ты в их армии совершенно добровольно, принял гражданство вместе с исламом. "Альфу" тебе на выручку не пошлют! - Попробовать можно, может и получится. А Аида с Витькой согласны? - Володя призадумался. - Витек согласится, а вот как Аида - не знаю. - Попробовать можно. По крайней мере, хоть ее из этого ада спасем, она-то вообще на царицу подземного царства не тянет! - 64 - Вошли в здание штаба - бывшей школы. Повсюду валялись учебники, книги, тетради, классные журналы, по коридору гулял ветер. Полупьяные ополченцы без дела слонялись по кабинетам, пиная тетради, весело гогоча. Кто-то полез к нам целоваться, еле отпихнули, в спину нам понеслась брань на азербайджанском. Из подвала доносились крики и вопли, снизу поднимался бледный как мел Мишка Домбровский. Левой рукой он рвал на себе ворот, а правой держался за стенку. - Миша! Что с тобой? Ты ранен? Тебе плохо? - мы подскочили к нему. Он лишь мычал, мотал левой рукой, показывая на подвал, а потом замахал ею, указывая на выход. Мы подхватили его и потащили на улицу. Следов насилия или ранения не было заметно. Вытащили на улицу. Мишка оперся на стену. Его стало рвать. - Знакомый диагноз - слабый желудок! - усмехнулся Володя. - Что стряслось, Миша? - я потряс его за плечи. - Там, Мудаев, э-э-э-э, - снова Мишку стало полоскать, - пытает пленных! Э-э-э-э, просто так пытает, ничего ему не надо! Ради само - э-э-э-э-э- утверждения! - с трудом закончил фразу Михаил, вытирая тыльной стороной ладони рот. - Пошли, посмотрим! - решительно сказал Сашка. Из подвала раздался снова отчаянный вопль пленного. - Захватили начальника штаба того батальона, что стоял против нас. Вот он как с коллегой беседует, - донеслось нам вслед. - Ничего, сейчас мы с ним тоже как с коллегой поговорим, - бормотал Володя. Ступени в подвал мы пролетели на одном дыхании. Подвал был большой, проходил под всей школой. В центре подвала к трубе был прикован голый человек, вернее то, что оставалось от человека. Большой, бесформенный кусок орущего мяса. Рядом стоял Модаев, куртка расстегнута до пояса, весь мокрый от пота, глаза ничего не видят. В руках кусок резинового шланга. Он орал: - Ну что, сука, получил! Какой ты нахрен начальник штаба! Я - начальник штаба! Я тебя победил, и сейчас буду делать все что хочу! На! Получи! - он ударил. Тело изогнулось, человек снова закричал. Сильный человек. У него еще есть силы кричать. Он уже ничего не видит и не соображает от боли, но силы кричать еще есть. Судя по ранам, я бы уже давно вырубился. Такие мысли проскочили у меня в голове. Володя подскочил к Модаеву, вырвав шланг, и ударил его кулаком в лицо. Тот упал. Володя начал лупцевать его этим шлангом. Модаев крутился на полу, катался, уходя от ударов, и громко при этом верещал, звал на помощь. Володя старался на совесть. Сашка и я подскочили, и тоже начали охаживать изувера ногами. На крики своего командира прибежали из разных концов подвала ополченцы, стали хватать нас за руки, оттаскивать. Ударить нас никто не посмел. А мы были готовы к драке. Модаев вскочил на ноги. Хорошо же мы его приложили! Морда вся распухла, через всю щеку тянулся кровавый рубец от шланга. Форма порвана, руки и бок в ссадинах. - Ну, все! Доигрались! Вам звиздец! Теперь-то точно вас расстреляют! Сам расстреляю! Вот этой собственной рукой! - он вытащил пистолет. - Вот так же, как его расстреляю! Он вытянул руку в сторону пленного и сделал три выстрела. Обмякшее тело просто повисло. Звук выстрелов больно ударил по ушам. С потолка полетела известка. Все заволокло едким дымом. - Видели, свиньи?! - из-за дыма и пыли его не было видно, только слышен был визгливый голос. - Уходим! - крикнул Сашка и ударил одного из державших его ополченцев локтем поддых. Я тоже резко ударил своего ополченца, резко повернулся и выкрутил руку. Ударил по шее, оттолкнул. Володя возился со своим, но тоже быстро закончил. Мы рванули на выход. Сзади были слышны вопли и выстрелы из пистолета. - 65 - Со всего маху мы врубились во входящих людей в здание школы. Оттолкнули их и вырвались наружу. - Эй, господа офицеры! Вы куда! - донеслось нам вслед. Я обернулся. Гусейнов со свитой. - Ну, слава богу! - вырвалось у меня. - Что делать будем? - хрипел сзади Володя. - Говорить с ним. - Попробуем. Пока переговаривались, из подвала вырвался избитый Модаев. За ним бежало еще пять человек. У одного из них было разбито лицо. - Держите их! - закричал Модаев, поднимая пистолет. - Прекратить! В чем дело?! - заорал Гусейнов. Он находился на линии огня пистолета Сереги. Охрана Гусейнова отреагировала мгновенно, ощетинившись автоматами во все стороны. - Модаев! В чем дело! - Гусейнов выглядел испуганным. - Они хотели меня убить! - заорал Серега. - Уйдите, вы мне мешаете, я их расстреляю, гадов. Они давно этого хотят! - Перестань, опусти пистолет. - В чем дело? - это уже обращаясь к нам. - Пойдемте, покажем. Сашка пошел вперед, мы за ним, потом охрана Гусейнова, замыкающим шел начальник штаба батальона. Мы показали труп пленного. - Ну, и что? - Гусейнов недоумевал. - Он просто его истязал. Ради самолюбования, ради самоутверждения, сведений никаких он не хотел получить. Бил ради удовольствия. - Ну и что? Гусейнов явно не понимал что к чему. Понятно, истязание пленных для него было обычной практикой, но только не для нас. - Это происходило в тот момент, когда нужно организовывать оборону села, думать, принимать решение. Личный состав бродит где попало, много пьяных. Вот пришлось этим же шлангом и всыпать ему. - Они хотели мня убить! - верещал сзади Модаев. - Хотели бы - убили! - Сашка зло смотрел на предателя. - Во врем я боя где ты был? - крикнул Гусейнов Модаеву. - Пропустите его сюда. Охрана расступилась, пропуская Серегу. - Как где? - не понял Серега. - На командном пункте батальона. - Вместе с комбатом? - уточнил Гусейнов. - Да, с ним, - подтвердил Серега. - Понятно. А вы где были? - обращаясь уже к нам, спросил Гусь. - Где и положено. В ротах, - я усмехнулся. - Рискуя своими жизнями добывали независимость для нового Азербайджана. В отличие от других. Тьфу! - Теперь многое понятно. Вы, господа инструктора, свободны, а вас, начальник штаба, попрошу остаться. Всем, кроме охраны, освободить помещение. Позже придете, уберете труп. Мы выходили последними, когда услышали звук двух хороших пощечин. Говорить ничего не стали, но, когда вышли из подвала на свет, то посмеялись от души. - 66 - Закурили. О том, что произошло в подвале, мигом узнал весь батальон. Возле штаба количество ополченцев увеличилось. Они о чем-то переговаривались, кивали на нас. Два человека подошли, молча, на виду у всех, пожали руки, и ушли, не говоря ни слова. Тоже неплохо. Но радоваться рано, они так же молча могут нас и расстрелять. Их менталитет нам не понять. Вышел Гусейнов. - То, что взяли село - молодцы. Ваша заслуга. Мне уже доложили про обходной маневр. Толково. Кто был с первой ротой? - Я, - Сашка вышел вперед. - Я награжу тебя и всех вас по заслугам, - Гусейнов был серьезен. - Не надумали, может, останетесь у меня? - Не стоит еще раз это обсуждать. У вас своя свадьба, а у нас своя. - Просьба только есть одна. - Говори, все, что могу, сделаю. Только не отпущу. - Мы это уже поняли, но поговорить надо с глазу на глаз, без лишних ушей. - Говори! - Так народу много. - Ты про этих? - Гусейнов небрежно ткнул пальцем в охрану. - Это моя тень, а тени не говорят, все видят, слышат, но хоть режь, ни слова не вытянешь. Правда, иногда стреляют. Ну, так что вам надо? Женщин, наркотиков немного, чтобы снять напряжение? Со спиртным, как понимаю, проблем нет, так что надо? - Не то все это, - начал я. - Может, мальчиков? - Гусейнов брезгливо оттопырил нижнею губу. - Да нет, сейчас расскажем. Богданова знаешь? - Виктора, что ли? Знаю. С ним все в порядке? А то нет его с вами. - Все в порядке. Тут другая проблема. С доктором, что прислали, с Аидой... Любовь у них. - Хорошее дело. Она женщина порядочная, никто слова против не скажет, да и с муллой у вас из-за этого конфликты были. Ну, и что? - Только никому говорить не надо. Аида беременна. - Ай, да Виктор! Молодец! - Гусейнов хлопнул себя по ляжке от возбуждения. - Не ожидал я этого от него! Вот и присылай вам после этого врачей. Вы мне так всю медицинскую службу из строя выведете! - откровенно потешался он. - Тихо! Услышат. - Так чего надо? - Отправить ее отсюда. Негоже бабам беременным воевать. Всякое может случиться, лучше не рисковать. - Годится! Через неделю пришлю другого врача. Неделю потерпите. Но, - он поднял палец, - теперь это будет мужик! О, молодец Виктор! А вы еще оставаться не хотите! Еще год пройдет, так вы здесь сами женитесь, и палкой вас не выгонишь! Хорошие новости вы мне сегодня рассказали! И воевали хорошо. Рассказали мне это! Молодцы. А на Модаева не сердитесь. Бывает! Вам его не понять. - Это точно - не поймем! - Ага, бывает! - Чего вы прицепились к этому пленному, один черт их всех расстреляют! Что вы такие большие глаза делаете? Всех расстреляют. Они также же делают с нашими. Поэтому не советую в плен попадать. Сначала всех пытают, потом пуля в затылок - и все. А вы вообще русские, христиане. Вроде как братья по вере. Вот вас и будут пытать, как первых христиан римляне мучили. Так что подумайте, прежде чем в плен сдаваться. - Никто сдаваться не собирается. - Ладно, с доктором решим. Через полчаса совещание. Приходите. - Зачем? Вроде все порешили, сейчас пусть командование батальона руководит процессом. Мы мешать им не будем. - Вы меня за идиота держите? - Нам надо отвечать на этот вопрос? - Понятно, - Гусь рассмеялся. - Смерти Модаеву желаете? - он внимательно посмотрел на нас. - Чем быстрее - тем лучше. - Ладно. Я здесь пробуду пару дней. Завтра увидим, как он справляется, если не получится - вы поможете. Договорились? - Хорошо, только ночью надо самому посты проверить. Внезапно. - Хорошая мысль. - 67 - Мы пошли в свой домик. Позвали Витьку и рассказали о происшедшем. Он обрадовался, побежал рассказал Аиде. Мы же сели писать сразу письма родным. Много хотелось написать, но как-то не шли слова в голову. Большое не напишешь. "Здравствуйте мои дорогие и любимые и любимые Ирина, ребеночек, родители, брат! " начал я. Потом вкратце попытался изложить все, что было. Опустил расстрел и пытки. Просто написал, что захватили в плен, служу инструктором, просил выйти на соответствующие структуры, чтобы помогли вырваться. С другой стороны я прекрасно отдавал себе отчет, что вряд ли кто-нибудь почешется из официальных лиц, чтобы вытащить нас. Россия, тут уж ничего не поделаешь, всегда государство было против простого человека. Указал все телефоны отца, матери, брата, домашний адрес как связаться с ними. Конверта не было, поэтому просто сложил бумагу и завернул в целлофановый пакетик. Первая возможность передать весточку на Родину. Посмотрим. Прибежал Витька, он был радостен. Аида хоть и сопротивлялась, говорила, что не поедет к Витькиным родителям, но куда она денется! Потом пришел Мишка, он также сел писать письмо домой. Когда закончил, вкратце рассказал о совещании. Гусейнов выдрал как последнего кота Модаева, мулла пытался его защищать, но ему тоже досталось. Потом оказалось, что оборону никто толком не оборудовал, просто ополченцы заняли все старые позиции армян, и на этом все закончилось. Всех пленных расстреляли. Каждому сделали по контрольному выстрелу в голову. Отдали тела местным, чтобы похоронили. Мы сели за ужин, который растянулся до трех часов ночи. Все были в сборе. Охраны мы вообще не видели. И самое главное замаячила призрачная надежда свободы. И все благодаря Витьке. Мы даже подтрунивали над ним, не специально ли он все это сделал, чтобы передать письмо в Россию. Он лишь отчаянно матерился, но был счастлив и сиял как начищенный пятак. Легли спать. Но выспаться не удалось, потому что через минут двадцать началась стрельба. Это была не обычная пальба часовых, а настоящая перестрелка. Мы выскочили, запрыгнули на БМП и рванули вперед. Мной опять охватил азарт охотника. Вперед! Вперед! Личность опять раздвоилась. Кто-то осторожный, разумный, сидящий во мне спрашивал меня: "Зачем? Тебе это надо? Зачем? Это не твоя война! " Но инстинкт древнего охотника проснулся, и он гнал меня вперед, туда, где разгорался бой. Из всего экипажа БМП у нас был лишь механик-водитель, остальные куда-то разбрелись. Поэтому Володя с Сашкой запрыгнули внутрь и готовили вооружение к бою. Мы же втроем, уцепившись в броню, вглядывались в темноту. Бой уже перенесся с окраины вглубь села. Мы врезались в кучу того, что осталось от дома, резко затормозили, меня сбросило с брони. И тут же мы попали под огонь. - Быстро с брони! - заорал я Виктору и Мишке. - Откуда стреляют? - Хрен его знает! Стреляй вперед, оттуда нападают. Потом разберемся. Мне все равно здесь никто не дорог! Мы палили в темноту, нам тоже отвечали. Силы нападавших были неизвестны. Перестрелка была очаговая, но одно утешало, что сопротивление наше сломить не удалось, значит нападавших гораздо меньше, чем нас, может рота, может чуть больше - около двух рот. Но на их стороне были два преимущества. Первое - это внезапность, а второе - они прекрасно знали село, чего нельзя было сказать про нас. И они знали, что наши ополченцы сядут в их окопы, свои рыть им было лень. Вот и получили, что заслуживали. А ведь предупреждали мы Гуся, ой предупреждали! - 68 - Все это в голове пронеслось, пока я стрелял в темноту. Сначала - лихорадочно, направо, налево, отгоняя страх, который комком стоял внизу живота, вызывая тошноту и перехватывая горло, сбивая дыхание, руки дрожали от волнения, по спине бежал пот, пот заливал глаза, мешая присмотреться, увидеть, охватить всю картину боя. Постепенно мне удалось овладеть собой и осмотреться. Слева от меня Витька с Мишкой стреляли в темноту, матерясь, заглушая собственный страх. Значит, ничего. Они тоже боятся! Только кретины не боятся! БМП поводя стволом, тявкала короткими очередями. Именно то, что рядом была бронетехника, придала мне уверенность. Я перестал судорожно стрелять наобум в темноту. С трудом сглотнул слюну, горло все пересохло, в глазах прыгали, плавали какие-то геометрические фигуры. Начал высматривать цель. Вот из подвала соседнего дома полыхнуло коротким огнем автоматной очереди, тут же загрохотало по броне. Ха! Попались! Я выцелил это окошко, и плавно нажал спуск. "Двадцать два". Короткая, в четыре патрона очередь ушла в сторону подвала. Не знаю почему, но знал, что попал, точно так же, как знал это, когда стрелял по чердаку. Я вновь был пулей, знал, что и как она сделала. Я мог пойти в подвал, и знал где она находится, пройдя сквозь череп стрелка: отрикошетив от стены, она упала в угол. Я физически ощущал, как она вошла в нос, потом, отразившись от кости, пошла вверх, в мозг, там, пробив маслянисто-вязкую массу, вышла рядом с макушкой человека. Смерть его была мгновенной, он ничего не почувствовал и не понял. Справа от себя я даже не увидел, а почувствовал шевеление, тень, перекат влево и со спины, от бугра. Не целясь - очередь, стволом слева направо. Грохот падения. Есть! Попал! Зацепил. Переворачиваюсь на живот, смотрю. Цель немного выше меня, неудобно, но и лезть туда не имею ни малейшего желания. Жду еще секунд пятнадцать. Тишина. Патроны надо беречь. Что без толку палить. Просто пригибаясь к самой земле, короткими перебежками домчался до Виктора и Михаила. Упал рядом. Сердце вырывается из груди. Ноги дрожат. Как бы не обделаться! Когда бежал, рядом со мной автоматная очередь взбила несколько фонтанчиков пыли. Мне стало страшно. Весь героизм, рассудок, куда-то пропали. Только выжить. Только сейчас я осознал до конца, понял кончиками волос, что мы на войне. Бля! Угораздило же меня вляпаться! Господи, помоги! Помогай же! От короткой перебежки сердце колотилось, готово было выпрыгнуть из груди. Казалось, что пробежал не пятнадцать метров, а все десять километров! Нахрен мне все это подвиги, лишь выкарабкаться! Идут на хрен все со своей войной! Домой! Только домой! Пот заливает глаза горящей нефтью, кислотой выедает их. Зубы стучат друг о друга, произвольно стискиваясь, и раздавливая друг друга. Организм сам по себе живет, независимо от сознания. Страшно! Очень страшно! Наши мужики стреляют в сторону противника. Я укладываюсь рядом с ними. - Где они? - кричу я. Говорить уже не могу. Просто не могу, все внутри трясется, вибрирует, голос срывается на крик, он тоже вибрирует от страха. Порой кажется, что я перестал дышать, просто забыл как это делается. Страх, волнение, раздавило меня. - Смотри правее! - орет Витька, посылая короткую очередь в сторону противника. - Где?! - я не вижу. - Возле развалин дома, что справа! - тоже орет Мишка. Глаза его азартно горят. Ему нравится, его терзает азарт боя. Мне не до этого. Ноги ватные, кажется, что я их не чувствую. Смотрю, куда они указывали. Вижу слабые вспышки от выстрелов. Мишка меняет магазин. Отстегнул старый. Отбросил в сторону. Немного подернулся вверх, чтобы достать новый, как-то странно выгнулся и упал лицом вниз, в щебенку. Лежит и не шевелится. Мы с Виктором как-то сразу и не заметили, что с ним что-то не так. - 69 - Я тронул его плечо. - Миша! Ты чего? Мишка молчит, а тело как-то подозрительно расслаблено. - Мишка, ты что? Эй, брось! - я тряс его. - Витя! Помоги! Мы вдвоем перевернули обмякшее тело Миши на спину, сдернули вниз с насыпи. Пуля вошла в нижнюю челюсть, пробила горло, вышла сзади шеи, прошив ворот куртки. Лицо Мишки выражало удивление. Глаза были открыты, голова запрокинута назад. Витька бросился к нему на грудь. Стал слушать сердце. Не услышал, рванул куртку, майку, стал вновь слушать, не бьется ли сердце. - Олег! Помогай! Его можно спасти! Делай искусственное дыхание! Нет, сначала бинтуй! Рви белье! Я начал рвать майку на Мишке и, стараясь не перетянуть горло сильно, стал накладывать повязку. Зараженный энергией Виктора, бросился дуть Михаилу в рот, а Виктор начал делать массаж сердца. Я тут же почувствовал, как вдыхаемый мной воздух выходит через пробитое горло. Попытался зажать ему горло, чтобы воздух не выходил наружу, а прорывался в легкие. - Сердце бьется или нет? - спросил я у Виктора, прервавшись. - Нет. Но надо постараться. Давай его на БМП, и отвезем Аиде. Она спасет. Видел, как она вставила в горло трубочку парню, и тот выжил. Давай в десантный отсек и повезем. Мы его спасем! Мишка, сучий потрох! Слышишь, только не умирай, мы тебя спасем! Сейчас поедем к моей невесте, а потом погуляешь на моей свадьбе! Только живи! - Витька орал, пока мы тащили Мишу, из глаз у нас катились слезы. - Сашка, Вовка! Помогите! - орал я сквозь слезы. - Помогите десантный отсек открыть! Мишку ранило! Сашка свалился с брони и бросился открывать люк заднего отсека. - Еш твою мать! Как так?! - За магазином новым полез в подсумок, вверх дернулся. Вот и зацепило. - Давай заноси, вот так, аккуратнее, вот сюда укладываем! - Сашка помогал внутри, сдернул внутреннее переговорное устройство и заорал: - Гони в медпункт, Мишку ранило! Машина дернулась, развернулась и потряслась на ухабах, нас мотало, но мы держались, продолжали делать Мишке искусственное дыхание и массаж сердца. Александр держал голову Миши. Потом Саня включил освещение салона. Я увидел, что сам весь в Мишкиной крови. При каждом толчке в области сердца, что делал Виктор, кровь выходила из места ранения. - Не боись, Михаил, мы тебя вытащим! Знаешь, у нас в десанте и не такое было, вытаскивали, ты главное нас слушай и не уходи. Чувствуешь, я твою голову держу, вот так я буду ее держать всегда. И ты будешь жить всегда, пока я тебе команду не дам, - Сашка плакал, и его слезы расплавленным свинцом капали мне на затылок, смешивались с горячим потом, и катились за шиворот. - Только держись, умоляю тебя - держись. Сейчас приедем, немного осталось. Минуты через три БМП резко остановилась, мы все полетели вперед, но люк уже открылся, Володя протягивал руки, чтобы принять Мишку. Мгновенно мы вытащили его из люка и понесли, побежали к Аидиному медпункту. Витька орал на всю ночь: - Аида! Бросай все! Домбровского ранило! Через секунду дверь распахнулась, выбежала испуганная врач. Мы занесли тело в зал - это была импровизированная операционная. Там на табурете сидел раненый в руку ополченец. Повязка его набухла от крови. Мы осторожно положили Мишу на стол. Стали рядом. Срывающимся голосом Виктор перечислил, что мы сделали, какую первую помощь оказали. Аида склонилась над Михаилом. Размотала повязку на шее, посмотрела в глаза, еще что-то сделала. Потом подняла голову, покачала головой, потом села на табурет, закрыла руками лицо руками и заплакала. Витька подскочил к ней, оторвал ладони от лица. - Аидушка, милая, ну ты же можешь, я знаю, что можешь! Ну, постарайся! Укол в сердце сделай! Прошу тебя, любимая. Помоги! Умоляю тебя! Помоги! Ты все можешь! Вытащи его! Аида! Помоги! Он целовал ее заплаканное лицо, ее руки, и сам плакал, встал на колени перед ней. - Аидочка, девочка моя, помоги! - Нет, Виктор! Поздно, он сразу умер! Я ничего не могу. Я не могу ему помочь! - она уже не говорила, она кричала. Виктор отшатнулся от нее. Мы все стояли и смотрели на бездыханное тело Михаила. Никому не верилось, что он погиб. У него это был первый бой, и в первом же бою он погиб. Нелепо. Глупо. Страшно. Каждый из нас мог оказаться на его месте. Просто оказаться на линии полета пули. И все. И не более того. Глава семнадцатая - 70 - Страшно хотелось курить. Выходить как-то тоже неловко. Я посмотрел на мужиков. Ни слова не говоря, мы взяли тело Михаила, и вышли, БМП, урча двигателем, стояла рядом. Мы положили его на нос. И потихоньку машина тронулась к нашему дому. Мы шли рядом, Володя шел, придерживая тело Михаила, чтобы оно не сползло с брони при тряске. За спиной продолжался бой. Но никого это уже не волновало. Кто кого победит, ради чего и кого, нам все равно, мы и так уже заплатили огромную цену на этой войне. Я вспомнил тот азарт, который меня охватывал в бою, и стало страшно и стыдно. Я был жив, а Мишка нет. Кто следующий? Подъехали к дому, подняли Михаила на второй этаж. Молча сели, закурили. - Что делать будем? - первым нарушил общее тягостное молчание Виктор. - Хоронить надо. Кто знает, как все это делается? - Вроде на третий день положено. - Нас может не быть на третий день. Завтра, - я глубоко затянулся, загоняя клубок слез внутрь. - Гроб нужен. - Я столярничать умею, - Владимир тоже отчаянно дымил и тер глаза. - А я помогу, - Александр смотрел в окно, в ту сторону, где продолжался бой. - А мы с тобой, Виктор, могилу отроем. Владимир подошел к телу, внимательно осмотрел его, потом достал фотографии, бумаги, письмо, которое Михаил написал родителям. Все сложил в сторону, потом начал осматривать входное пулевое отверстие. - Саша, подойди сюда, - позвал он. Вдвоем они перевернули тело на бок и, подсвечивая себе фонариком, стали осматривать рану. - А ведь это был снайпер, мужики, - после недолгого совещания они вынесли вердикт. Так как мы с Виктором не разбирались в этих делах, то приняли его на веру. Какая разница, снайпер тебя убьет или просто автоматная очередь. Итог всегда малоутешительный. Постепенно бой стал затихать, видимо, противника отбили, но преследовать не стали. - Володя, сколько у тебя соляры в баках? - спросил я. - Мало. Нам не уйти, - Володя был мрачен. Он понял, что я имел ввиду. - А накопить можно? А другие БМП вывести из строя. На БМП можно и штаб развалить, сейф вывезти, по дороге вскроем, на крайний случай - разнести гранатой к чертовой матери. - Надо подумать, только позже, сейчас мозги не в том направлении работают. Если снайпера начали против нас работать - плохо. Жди "кукушек". - Каких таких кукушек? - не понял Виктор. - Примета есть такая. Снайпера садятся в засаде. Вот их называют такими птичками. Выщелкивают потихоньку, и не видно их и не слышно. В годы Великой Отечественной два снайпера уничтожили роту. А в финскую и того больше было. - Снайпера докторов не любят, - мрачно произнес Виктор. - Вот видишь. Надо беречь ее. По лестнице раздались шаги нескольких человек. Мы напряглись, подтянули оружие поближе. В комнату вошли Вели и Ахмед. Они были разгорячены. Увидели тело Михаила, сняли головные уборы. - Соболезнуем. - Спасибо. Нам нужны инструменты и доски для гроба и пирамидки. Найдете? - Да. Может, еще чем помочь? - Нет. - Гусейнов думал, что вы убежали. Хотел погоню послать. Нас грозился расстрелять. - Туточки мы. Со своими покойными. Как бой? - Отбили мы их. Но потери у нас большие. Как будто снайпера работали. - Похоже на это. Вот и Михаила тоже, вероятно, снайпер убил. - Гусейнов хочет вас видеть. - Некогда нам, ему надо, пусть сам приходит. Пока не похороним сегодня его, не двинемся. - Так и передать? - Так и передай. Слово в слово. Поторопитесь с инструментом - пару лопат с киркой надо. Могилу отрыть. - Скоро будет, - пообещали они и ушли. - 71 - Мы принесли воды. Никто никогда не занимался похоронами. Присутствовать присутствовали, а вот так непосредственно... Молитв тоже никто не знал, которые положено читать. Вымыли Михаилу лицо и руки с мылом. Намылили щеки, побрили. Сложили руки на груди, тело уже начало костенеть. Накрыли лицо платком. Через пару часов пришла наша охрана, ни слова не говоря сложили доски, большие куски фанеры, инструменты: две лопаты штыковые, две "подборки", лом, кирку. Где они все это взяли мы не стали спрашивать. Мы с Виктором пошли копать могилу. На конце села было православное кладбище. Война, вандалы не пощадили его. Кресты, пирамидки со звездочками были повалены. Во многих местах было видно, что опорожнялись прямо на могилы. Много было свежих могил с православными крестами. Дерево на них даже не успело толком просохнуть. Мы стали копать в стороне от остальных могил. Поначалу грунт был каменистый, махали ломом и киркой. Потом дело пошло легче. Работали молча, с каким-то ожесточением, вонзая в грунт шанцевый инструмент. Казалось, что силы у нас не кончаются. Злость, обида, страх, стыд за смерть Михаила - все это смешалось. Когда углубились больше чем на полтора метра, и работали в могиле уже по очереди, пришел Гусейнов со свитой. Мы не переставая работали, не обращая на него внимания. Он постоял молча и так же молча ушел. Могила получилась глубокая, сами того не ожидая, мы отрыли на два с половиной метра. Перекурили и пошли к дому. Когда пришли, тело уже лежало в гробу, крышка от гроба стояла у входа в дом. Александр и Владимир заканчивали пирамидку. Аида с заплаканными глазами, постоянно смахивая набегавшую слезу, выводила красной краской на табличке надпись. Виктор молча постоял у нее за спиной, наблюдая за работой, потом добавил: После даты смерти, напиши "Русский офицер". Она кивнула. Через полчаса пирамидка была готова. Неровную звездочку покрасили красной краской. Посмотрели на часы. Два часа пополудни. Двое суток не спали. Вся жизнь, что была прежде, казалась нереальной, призрачной. Все теперь разделилось до смерти Домбровского, и после. БМП по-прежнему стояла у входа. Володя сам сел за управление. Гроб погрузили на нос, сами сели рядом. Медленно тронулись. Аида осталась. Вот и кладбище. Из солдатских плащ-палаток, что валялись в десантном отсеке, выдернули веревки, связали их, не хватало. Разрезали несколько этих же плащ-палаток, связали. Сняли гроб. Подошли, молча стояли и смотрели на восковое, желтое лицо Михаила. Все плакали. Молча, беззвучно. Слезы капали с носа, с подбородка. Так же молча вытирали их. Никто не смотрел друг на друга. Все мы, каждый из нас виноват в его смерти. Не сговариваясь закурили. Потом закрыли гроб крышкой, заколотили гвоздями и спустили в могилу. Закопали, зарыли могилу. В ногах установили, прикопали памятник-пирамидку. Взяли оружие, Володя сел в БМП. - Залп! - скомандовал я. Грянул салют из трех автоматов и из пушки БМП. - Залп! Залп! Небо разорвалось выстрелами. Мы молча стояли. Потом Владимир достал флягу коньяка. Пустили по кругу. По глотку. Немного на свежую могилу. Спи, друг. Виктор достал рабочую карту Михаила, там мы сделали отметку, где похоронен прежний ее владелец. - 72 - Когда приехали назад, там был накрыт стол, и никого не было. Охрана. Молодцы. Не присаживаясь, молча налили себе, отдельно в стаканчик, кусок хлеба сверху, не чокаясь выпили. Пришел Гусейнов. Один, вся свита и охрана осталась внизу. Было слышно, как они о чем-то громко говорят на своем языке. Налей! - сказал он. Виктор налил ему полстакана коньяку. Он молча выпил. Завтра идем в наступление на селение Сапер. Выезд в семь утра. Будьте в форме. Приготовимся без вас, - сказал он и вышел. Мы еще немного посидели, выпили. И разошлись по своим комнатам. Виктор ушел к Аиде. Каждому хотелось побыть одному. Плюс усталость навалилась. Я только лег, мгновенно уснул. Проснулся уже на закате. Разбудил Сашку и Владимира. Поужинали, почистили оружие, снарядили магазины. Володя ушел к своей бронетехнике, Сашка - в первую роту, я - во вторую. Потери в "моей" роте в ночном бою составляли пятнадцать человек убитыми и двадцать восемь раненых. Многие из них были легко ранены, и поэтому оставались в строю. Из разговоров я понял, что и трофеи хорошие достались. Смерть их не пугала. Все рвались в бой. Вот только я до конца так и не понял, что ими двигало. На патриотов и фанатиков они не были похожи. Разве корысть может быть таким двигателем? Не знаю, не знаю. Все роты по очереди обходил мулла, читал что-то, опять призывал к священной войне. Но публика вяло реагировала на это. Народ был уже обстрелян, новому их научить я уже не мог, и не было желания. Была лишь мысль - уцелеть и вырваться домой. Про комбата и его штаб рассказывали, что когда был ночной бой, то Гусейнов погнал их всех на оборону. Но если Модаев хоть стрелял, то комбат просто сидел в окопе и периодически прикладывался к бутылке. Мулла так и не вышел из здания школы. Меня встречали уже как своего. Не было издевок, многие подходили, выражали соболезнования по поводу гибели Михаила. Не было возможности совершения обходного маневра. Деревни располагались на расстоянии десяти километров друг от друга. Сначала шла узкая дорога между трех холмов, а затем было широкое поле. Первая рота ушла в пять часов. Их задача была оседлать эти холмы, если есть там противник - выбить его, и по возможности сделать все это по-тихому. Мы выдвинулись в восемь. Вторая рота, бронетехника с Володей во главе, третья рота, обоз. Теперь комбату с его штабом не удалось отсидеться в тылу. И приехать уже к готовому пирогу тоже не удастся. Второй переход начался. Все были сосредоточены и спокойны. С первого холма сбежал боец. Рассказал, что удалось тихо вырезать взвод противника. На втором холме тоже была рукопашная, но также все было тихо. Третий холм взяли без боя, никого не было, сняли лишь две растяжки. При подходе к деревне растянулись. Вторая рота по центру, первая рота пошла по левому флангу, третья - по правому. Бронетехника - за спинами второй роты. Деревня как деревня, таких много. Дома каменные. За нашими спинами раздался разрыв снаряда. Градобойные оружия. Видел трофейные на полигоне. Стреляли мы из них, но они были в полуразрушенном состоянии и реанимировать их не удалось. Поэтому разрыв снаряда узнал. Все это подстегнуло систему организма к выживанию, все побежали вперед. Потом по нам ударили из автоматического оружия. Вперед. Вперед. Но нет азарта. Только напряженность. Собранность, обострены рефлексы. До первых строений осталось метров сто. Огонь усилился. Но не было перед этими строениями никаких окопов. Градобойные орудия перенесли огонь на нас. Еще метров пятнадцать, и мы выскочим в "мертвую" зону. Там орудия нас не достанут. С автоматическим оружием не попрешь на "зенитку". Но как-то атака захлебнулась, падали люди, падали и не шевелились. Раненых тоже было немало. Я приметил впереди симпатичный валун и нырнул под него. Хороший камушек. Надо мной на полметра торчит и ширина приличная. Толстый такой камушек, сантиметров семьдесят в ширину. Спасибо тому ленивому, кто не убрал его. За таким камнем, как на груди любимой женщины, можно всю войну и провести. Если выживу, то можно с собой таскать, так, на всякий случай. Добрый камень всегда в хозяйстве сгодится. Можно кому-нибудь и на голову положить, а можно и головой об него кого-нибудь шваркнуть. Лежу за ним, отдыхаю, перевожу дыхание. Перевернулся на спину, закурил. Хорошо. Война вокруг, но меня это вроде как-то и не касается. Ну, ладно. Пора и осмотреться. Сначала, что сзади, что по бокам. Сзади встала наша техника. Боится Володя впереди пехоты пускать ее. Правильно, спалить могут. Вот они и пытаются огнем своих пушек подавить огневые точки противника. Насколько знаю, у градобоек снаряды осколочные, по крайней мере, другие не попадались, и не слышал я о них. Так что они ему не страшны, только вот не выйдешь из техники, в туалет не сбегаешь. Слева и справа бойцы лежат. Только нет у них таких камушков. Кто в канавку нырнул, кто так лежит. У многих позы какие-то неестественные. Огонь противника тоже поутих. Паритет. - 73 - Мы их достать не можем, только наши пушки и молотят за спиной, а мы их тоже не достанем. Лежим, смотрим друг на друга, примечаем кто где. Но как-то странно, что наши так быстро гибнут. И потом до меня дошло. Снайпера! Точно! Один выстрел - одна смерть. И уже никто не спешит на помощь раненым. Лишь кричат, подбадривают, но не более того. Надо что-то делать. Володя сообразил и пустил дымы. Ветер дул нам в спину, противнику в лицо. Быстро все перед нами и нас тоже окутало, затянуло черным дымом. Молодец! Сообразил. Слабая надежда, но не жить же здесь! Как мне нравился этот кумушек, но надо вырываться. По цепи лежащих прокатилась волна - вперед! Вперед так вперед. Главное прорваться до первых домов, а там поглядим кто кого. Собранность, сосредоточенность. Вперед, вперед. Никакого энтузиазма, просто вперед. Противник не видит нас и шпарит из всего, что у него стреляет, в темные клубы дыма. Я бы тоже так, наверное, и делал бы. А еще бы я поводил бы стволом слева направо и наоборот. Чтобы побольше достать. И стрелял бы длинными очередями. Рожок махом кончается, а поэтому его перезаряжать надо. Как бы только угадать тот момент. Когда он его перезарядит! Дым стоит не сплошной стеной, разрывы в нем видны. В этих разрывах и видны позиции противника. Он тоже видит нас. Рву бронхи, но ухожу в этот вонючий, осязаемый дым. В темноту и вперед. Мои соседи тоже не молчат, стреляют, только вот в этой неразберихе можно и своего цепануть. Хотя какие нахрен они свои. Но не стреляю, берегу патроны. Хватило уже, как в прошлый раз, мертвецов обшаривать, ища патроны. Второй раз на одни и те же грабли наступать не будем. Патроны пригодятся в ближнем бою. Вперед. Дым редеет. Генераторы закончили свою работу. Теперь надежа лишь на автомат и удачу. Вот и первые строения. Из подвальных окон ведут огонь армянские защитники своей независимости. Я чуть левее от них. Пока не заметили, падаю на брюхо и вперед, вперед. Автомат в правой руке. Лишь бы мин н