- Мне кажется, -сказал Теодор, любуясь огромной зонтичной пихтой над нами, - мне кажется, потому тот мальчуган и побежал с пристани в селение. Понимаете, в таких вот глухих деревушках женщинам полагается сидеть дома. Вот он и поспешил предупредить их. К тому же зрелище, гм... гм... э... э... женщин в нашем отряде, должно быть, понимаете, э... несколько необычным для них. Что ж, ничего удивительного, если учесть, что лица мамы Марго и Леоноры не скрывала чадра и одеты они были в довольно эффектные ситцевые платья, позволяющие видеть многие детали их телосложения. Мы сдвинули вместе несколько столиков, собрали стулья и уселись в ожидании. Мужчины, число которых, вопреки предсказаниям Ларри, намного превосходило численность нашей группы, продолжали молча созерцать нас глазами бесстрастными, как у ящериц. После долгого ожидания, заполненного довольно бессвязной беседой, мы увидели, как из кафе вышел пожилой абориген и с явной неохотой направился к нам. Основательно расстроенные мы поспешили с нервным энтузиазмом приветствовать его нестройным "калимера". К великому нашему облегчению, мы услышали ответное "калимера". - Ну так, - заговорил Мактэвиш, гордясь своим знанием греческого языка, - принесите нам чего выпить и мезе. Он мог и не называть мезе, потому что речь идет о закуске, состоящей из оливок, орехов, крутых яиц, огурцов и сыра, и закажите вы чего выпить в любом греческом кафе, вам автоматически принесут мезе на маленьких тарелочках, Однако такая уж сложилась обстановка, что даже бывший офицер Королевской конной полиции малость смешался. - Слушаюсь, - серьезно произнес владелец кафе. - Какой напиток закажете? Мактэвиш выслушал наши пожелания - от имбирного пива до анисовой водки, бренди и сухого вина - и перевел трактирщику. - У меня есть только красное вино, - сообщил тот. Лицо Мактэвиша помрачнело. - Ладно, - сказал он, - несите красное вино и мезе. Трактирщик кивнул и побрел обратно в свое маленькое сумрачное заведение. - Хотел бы я знать, - осведомился Мактэвиш, - зачем он спрашивал, какие напитки мы закажем, отлично зная, что у него есть только красное вино? Мактэвиш горячо любил греков и научился вполне сносно говорить по-гречески, но с логикой жителей этой страны был не в ладах. - Все ясно, - раздраженно ответил ему Ларри. - Он пожелал узнать, что ты станешь пить, и если бы ты заказал красное вино, он принес бы тебе твой заказ. - Понятно, но почему сразу не сказать, что у него есть только красное вино? - Это было бы слишком логично для Греции, - терпеливо объяснил Ларри. Мы продолжали сидеть под перекрестным огнем недружественных взглядов, чувствуя себя наподобие актеров, одновременно забывших текст. Наконец пожилой трактирщик явился снова, неся видавший виды маленький поднос, украшенный невесть по какой причине портретом королевы Виктории, и расставил на наших столиках несколько тарелочек с черными оливками и кусками белого козьего сыра, две бутыли вина и стаканчики - вроде бы чистые, но такие старые и щербатые, что сулили нам богатый набор экзотических немочей. - Какой-то невеселый народ в этом селении, - заметил Макс. - Чего ты хочешь? - отозвался Дональд. - Явились тут какие-то проклятые иностранцы. То ли дело, если бы мы очутились в Англии. - Вот именно, - саркастически заметил Ларри. - Через пять минут исполняли бы вместе с аборигенами народные танцы в костюмах эпохи Робин Гуда. Нельзя сказать, чтобы направленные на нас взгляды суровых мужчин так уж изменились, однако в атмосфере нервозности нам начало чудиться, что глаза их горят злобой. - Музыка, - сказал Свен, - музыка укрощает самых свирепых зверей. Давайте-ка я что-нибудь сыграю. - Да-да, ради Бога, сыграй что-нибудь веселенькое, - подхватил Ларри. - Боюсь, если ты начнешь играть Баха, они дружно отправятся за своими мушкетами. Свен вооружился своим аккордеоном и заиграл очаровательную польку, которая смягчила бы самое суровое греческое сердце. Однако наша аудитория оставалась невозмутимой, хотя окружавшее нас напряжение вроде бы самую малость ослабло. - Право, мне кажется, - сказала мама, - что лучше нам с Марго и Леонорой вернуться на катер. - Нет-нет, дорогая миссис Даррелл, - возразил Мактэвиш. - Уверяю вас, все это не ново для меня. Этим примитивным людям требуется время, чтобы привыкнуть к нашему присутствию. И теперь, поскольку музыка Свена не подействовала, думаю, пришло время для магии. - Магии? - Теодор наклонился вперед, с глубоким интересом глядя на Мактэвиша. - Магия? Что вы хотите этим сказать? - Фокусы, - объяснил Мактэвиш. - Помимо всего прочего, я немного занимаюсь фокусами. - Господи, - простонал Ларри. - Почему бы не подарить им всем бусы? - Помолчи же, Ларри, - прошипела Марго. - Мактэвиш знает, что делает. - Рад, что ты так считаешь, - сказал Ларри. Тем временем Мактэвиш решительно проследовал в кафе и вышел оттуда с тарелкой, на которой лежали четыре яйца. Осторожно поставив тарелку на стол, он отступит на несколько шагов, чтобы было видно молчаливым селянам. - Итак, - произнес он, сопровождая свою речь жестами профессионального фокусника, - мой первый номер - фокус с яйцами. Кто-нибудь из вас может одолжить мне какое-нибудь вместилище? - Носовой платок? - предложил Дональд. - Нет, - ответил Мактэвиш, бросив взгляд на нашу аудиторию, - лучше что-нибудь более эффектное. Миссис Даррелл, будьте добры, одолжите мне вашу шляпу. Летом мама обычно носила огромную соломенную шляпу, которая при малом росте обладательницы придавала ей сходство с ожившим грибом, - Я не хотела бы, чтобы в ней разбивали яйца, - возразила мама. - Нет-нет, - заверил ее Мактэвиш, - вашей шляпе ничто не грозит. Мама неохотно сняла свой головной убор и вручила его Мактэвишу. Широким жестом он положил шляпу стол перед собой, поднял глаза, убеждаясь, что селяне следят за его действиями, взял одно яйцо и осторожно опустил в шляпу. После чего сложил вместе ее поля и с маху шлепнул шляпой о столешницу. - Если мы соберем содержимое, - заявил Ларри, -сможем приготовить омлет. Однако Мактэвиш развернул шляпу и показал ее нам и селянам, чтобы все могли убедиться, что она совершено пуста. После чего взял второе яйцо, повторил свой маневр. и опять шляпа оказалась пустой. Когда он проделал же трюк с третьим яйцом, я заметил некоторое оживление в глазах наших зрителей, а после четвертого двое-трое из них даже обменялись приглушенными репликами. Мактэвит лихо взмахнул шляпой, чтобы все могли убедиться, что она по-прежнему пуста. Затем положил шляпу на стол, еще раз сложил вместе ее поля, потом раскрыл шляпу, извлек из нее одно за другим четыре абсолютно целых яйца и разместил их на тарелке. Даже Ларри был поражен. Разумеется, мы наблюдали элементарный пример ловкости рук. А именно: вы делаете вид, будто кладете куда-то тот или иной предмет, на самом деле он остается у вас в руке и вы прячете его в каком-нибудь кармашке. Мне доводилось видеть, как делают этот фокус с часами или другими предметами, но впервые на моих глазах его так ловко исполнили с четырьмя яйцами, которые, что ни говори, не так-то просто спрятать и слишком легко разбить, испортив тем самым впечатление от трюка. Мактэвиш поклонился в ответ на наши дружные аплодисменты, и мы с великим удивлением услышали несколько отрывочных хлопков со стороны. Несколько старцев, явно с ослабленным зрением, поменялись столиками с мужчинами помоложе, чтобы сидеть поближе к нам. - Теперь поняли? - гордо произнес Мактэвиш. - Немного магии способно творить чудеса. С этими словами он достал из кармана колоду карт и исполнил несколько традиционных трюков, подбрасывая карты в воздух и ловя их так, что они аккуратно расстилались вдоль его руки. Селяне заметно оживились; если раньше они сидели на другом конце площади, то теперь переместились поближе к нам. Старцы с ослабленным зрением были до того заинтригованы, что придвинулись почти вплотную к нашим столикам. Было видно, что Мактэвиш упивается своим успехом. Засунув в рот яйцо, он с хрустом разгрыз его, широко открыл рот, показывая, что яйца там нет, после чего извлек его из кармана своей рубашки. На этот раз селяне не стали скупиться на рукоплескания. - Какой он ловкий фокусник! - воскликнула Марго. - Я же говорил тебе, он парень что надо, - заметил Лесли. - А еще он чертовски меткий стрелок из пистолета. - Я должен расспросить его, как он выполняет эти, гм... иллюзии, - произнес Теодор. - Интересно, он умеет распиливать женщин пополам? - задумчиво сказал Ларри. - Чтобы можно было заполучить половину, которая действует, но не разговаривает. - Ларри, милый, - вмешалась мама, - прошу тебя, воздержись от таких замечаний при Джерри. Наступил звездный час Мактэвиша. Первый ряд зрителей состоял всецело из седобородых старцев: мужчины помоложе стояли, наклонясь над ними, чтобы лучше видеть. Мактэвиш подошел к самому почтенному старцу, очевидно здешнему мэру, поскольку ему было предоставлено самое удобное место для созерцания фокусов. Постояв перед ним с поднятыми вверх руками и растопыренными; пальцами, он объявил по-гречески: - А теперь я покажу вам еще один фокус. Вслед за чем быстро опустил одну руку, извлек из бороды старца серебряную драхму и бросил монету на землю. Аудитория дружно ахнула. Снова подняв руки с растопыренными пальцами, он с другой стороны той же бороды извлек пятидрахмовую монету и тоже широким жестом метнул ее на землю. - Итак, - продолжал Мактэвиш, стоя с поднятыми руками, - вы видели, как моя магия позволяет мне доставать деньги из бороды вашего мэра... - Вы можете достать еще? - дрожащим голосом осведомился мэр. - Да-да, - подхватили селяне, - можете еще? - Я погляжу, на что способна моя магия, - ответил, Мактэвиш, охваченный энтузиазмом. Одну за другой он извлек из бороды мэра несколько десятидрахмовых монет и пополнил ими кучку денег на земле. В те времена Греция бедствовала настолько, что струившееся из бороды мэра серебро представляло собой целое состояние. И вот тут Мактэвиш явно зарвался. Он достал из бороды пятидесятидрахмовую бумажку. Восхищенный возглас зрителей едва не оглушил нас. Ободренный этим, Мактэвиш извлек еще четыре таких бумажки. Мэр сидел точно зачарованный, время от времени шепотом произнося слова благодарности святому или святым, коих почитал ответственными за это чудо. - Знаете что, - осторожно произнес Теодор, - мне кажется, не следует продолжать этот трюк. Но Мактэвиш слишком разошелся, чтобы сознавать рискованность своих действий. Из бороды мэра была извлечена стодрахмовая бумажка, и последовал гром аплодисментов. - А теперь, - объявил он, - мой заключительный фокус. Снова поднял вверх руки, показывая, что в них ничего нет, затем наклонился и извлек из пышной седой бороды бумажку достоинством в пятьсот драхм. Сумма денег, лежащих теперь у ног мэра, составляла в глазах любого греческого селянина немыслимое богатство; в переводе на английскую валюту там было около двадцати - тридцати фунтов стерлингов. - Вот так, - повернулся к нам Мактэвиш с гордой улыбкой. - Безошибочное средство. - Вы в самом деле привели их в отличное расположение духа, - сказала мама, забыв про все свои тревоги. - Я ведь сказал вам, миссис Даррелл, чтобы вы не волновались, - ответил Мактэвиш. Вслед за тем наш иллюзионист совершил фатальную ошибку. Он наклонился, собрал все деньги с земли и засунул себе в карман. Что тут началось! - Я... э... предчувствовал, что может этим кончиться, - заметил Теодор. Престарелый мэр поднялся, шатаясь, на ноги и поднес кулак к самому носу Мактэвиша. Со всех сторон неслись негодующие крики, как на потревоженном птичьем базаре. - В чем дело? - вопросил Мактэвиш. - Вы украли мои деньги, - заявил мэр. - Знаешь, мама, - сказал Ларри, - по-моему, теперь самое время вам с Леонорой и Марго возвращаться на катер. Три дамы живо встали из-за стола и удалились вниз по главной улице размеренной трусцой. - Ваши деньги? - озабоченно обратился Мактэвиш к мэру. - Как вас понимать? Это были мои деньги. - Какие же ваши, если вы нашли их в моей бороде? - спросил мэр. Мактэвиш снова был сражен своеобразной логикой. - Но как вы не понимаете, - произнес Мактэвиш с тоской в голосе, - это был всего-навсего фокус. Деньги в самом деле мои. - Нет! - дружно воскликнули селяне. - Если вы нашли их в его бороде, значит, это его деньги. - Неужели вам непонятно, - с отчаянием продолжал объяснять Мактэвиш, - что я делал фокусы? Это все были трюки. - Ага, и весь трюк заключался в том, чтобы украсть мои деньги! - настаивал мэр. - Вот именно! - рокотом поддержала его толпа. - Знаешь, - уныло обратился Мактэвиш к Ларри, - по-моему, этот тип страдает старческим маразмом. Он не соображает, в чем дело. - А ты, скажу тебе, полнейший идиот, - ответил Ларри. - Ясное дело, он уверен, что деньги его, раз ты извлек их из его бороды. - Но ведь это не так, - настаивал Мактэвиш. -Деньги мои. Это был фокус. - Мы-то знаем это, балда, да только они не знают. Мы очутились в окружении буйной, негодующей толпы селян, решительно настроенных на то, чтобы отстоять права своего мэра. - Верните ему его деньги, - кричали нам, - не то мы не выпустим ваш катер! - Мы пошлем в Афины за полицией! - добавил кто-то. Учитывая, что на связь с Афинами ушла бы не одна неделя и столько же пришлось бы ждать полицейского, которому будет поручено разобраться с этим делом, - если такового вообще посчитают нужным направить, - мы, несомненно, оказались в затруднительном положении. - Мне кажется, э... - заметил Теодор, - что вам следует отдать ему эти деньги. - Что я всегда говорю об иностранцах, - вступил Дональд, - несдержанные, к тому же еще и алчные. Взять хотя бы нашего Макса - только и знает, что занимать у меня деньги, и никогда их не возвращает. - Не хватает еще и нам начать ссориться, - парировал Макс. - Мало вам того, что уже тут происходит. - В самом деле, - сказал Ларри. - Теодор прав. Отдай ты ему эти деньги, Мактэвиш. - Но это целых двадцать фунтов! - воскликнул Мактэвиш. - И ведь я только показывал фокус. - Что ж, если ты не отдашь деньга, - продолжал Ларри, - боюсь, нам не избежать хорошей взбучки. Мактэвиш приосанился: - Я готов принять бой. - Не дури, - устало произнес Ларри. - Если все эти молодые крепыши разом набросятся на тебя, они разорвут тебя в клочья. - Ладно, попробуем пойти на компромисс, - уступил Мактэвиш. Достав из кармана все монеты, он протянул их мэру. - Вот, - сказал он по-гречески, - я показывал фокус, и деньга были не ваши, тем не менее возьмите половину того, что я достал из вашей бороды, и купите себе вина. - Нет! - в один голос взревели селяне. - Отдайте ему все! Отведя на катер Леонору и Марго, мама теперь вернулась за мной и пришла в ужас, видя нас окруженными грозной толпой. - Ларри, Ларри! - закричала она. - Спаси Джерри! - Не дури! - крикнул Ларри в ответ. - Уж его-то никто пальцем не тронет. И он был совершенно прав, потому что в такой ситуации ни один грек не позволил бы себе ударить ребенка. - Полагаю, нам следует собрать свои силы в кулак и приготовиться дать отпор, - заявил Дональд. - Неужели спасуем перед кучкой иностранцев? Я неплохо овладел искусством бокса, когда учился в Итоне. - Э-э... а вы, гм... э-э... обратили внимание, что большинство из них вооружено ножами? - осведомился Теодор таким тоном, словно речь шла о музейных экспонатах. - Ничего, я неплохо владею этим оружием, - сообщил Макс. - Но у тебя нет ножа, - заметил Дональд. - Верно, - задумчиво ответил Макс. - Но если ты уложишь метким ударом кого-нибудь из них, я заберу его нож, и мы схватимся с ними. - Не думаю, чтобы это было очень разумно, - сказал Теодор. Тем временем селяне продолжали бушевать, и Мактэвиш все еще пытался убедить мэра поделить пополам выручку, извлеченную из его бороды. - Вы спасете Джерри? - донесся мамин голос из-за спин наших противников. - Да замолчи ты, мама! - заорал Ларри. - Ты только, все усугубляешь. Джерри в полном порядке. - Знаете, по-моему, учитывая, что и как говорят некоторые из них, - снова вступил Теодор, - хорошо бы нам убедить Мактэвиша отдать деньги мэру. Иначе мы рискуем очутиться в крайне затруднительном положении. - Вы защитите Джерри? - опять закричала мама. - О Господи! - простонал Ларри. Шагнув вперед, он схватил за локоть Мактэвиша, залез рукой в его карман, достал ассигнации и протянул их мэру. - Эй! Постой! Это мои деньги! - возмутился Мактэвиш. - Твои, твои, и тебе плевать на мою жизнь, - ответил Ларри. Обратясь к мэру, он продолжал по-гречески: - Вот деньги, которые этот господин, владеющий магией, обнаружил в вашей бороде. Затем он снова повернулся к Мактэвишу, взял его за плечи и пристально уставился ему в глаза. - Отвечай кивком на все, что стану тебе говорить, понял? - Понял, понял, - ответил Мактэвиш, озадаченный таким внезапным проявлением воинственности со стороны Ларри. - Итак. - Ларри осторожно положил ладонь на грудь Мактэвиша там, где, очевидно, помещалось сердце, и произнес: Варкалось. Хливкие шорьки Пырялись по наве. И хрюкотали зелюки, Как мюмзики в мове. Мактэвиш, пораженный не только тем, как искусно Ларри овладел ситуацией, но и странными словами (ему не доводилось читать "Алису в Зазеркалье"), энергично кивал в конце каждой строфы. А Ларри снова обратился к мэру. - У этого господина, - он опять положил ладонь на грудь Мактэвиша, - большое сердце, поэтому он согласен отдать вам все деньги, но при одном условии. Всем вам известно, что есть люди, которые умеют находить скрытые земле источники. Толпа дружным "ага" подтвердила, что ей это известно. - Этим людям платят за их работу, - продолжал Ларри. Послышались сопровождаемые кивками возгласы "да, да". - Но когда вода найдена, - сказал Ларри, - она принадлежит всем. Он говорил на понятном для всех языке, потому что вода и хлеб составляли основу жизни всякой здешней общины. - Иногда люди, которые ищут воду, находят источник, иногда не находят, - говорил Ларри. - Этот господин иногда находит деньги в бородах людей, иногда не находит. Ему повезло, у вас хороший мэр, и он нашел деньги. Нашел около девятисот драхм. Так вот, потому что он хороший человек, добрый человек, он согласен отказаться от обычного вознаграждения. Снова дружное "ага", выражающее удовлетворение, смешанное с недоумением по поводу такой щедрости. - Однако взамен он просит вашего согласия на одну вещь, - сказал Ларри, - чтобы мэр истратил эти деньги на благо всей деревни. Тут лицо мэра сразу помрачнело, зато его односельчане встретили слова Ларри аплодисментами. - Ибо, - возвысил голос Ларри, окрыленный явными признаками успеха и разгоряченный выпитым вином, - когда вы находите деньги так, как находите воду, они должны принадлежать всем. Последовала такая громкая овация, что попытки мэра что-то возразить утонули в общем гаме. - Знаете, - вступил Теодор, - по-моему, сейчас, похоже, самое время удалиться. С высоко поднятой, как говорится, головой. И мы зашагали вниз по главной улице, сопровождаемые толпой селян, каждый из которых норовил протиснуться к Мактэвишу, чтобы похлопать его по спине или пожать ему руку. Так что к тому времени, когда мы спустились на пристань, Мактэвиш явно начал чувствовать себя первейшим представителем Королевской конной полиции и склонялся к тому, что двадцать фунтов - отнюдь не слишком высокая плата за такое преклонение. Наше отплытие задержалось на несколько минут из-за того, что мэр, а за ним и все прочие старцы настояли на том, чтобы заключить Мактэвиша в свои объятия и расцеловать его. Наконец он ступил следом за нами на палубу, воодушевленный своим успехом. - Что я говорил; Следует знать, как обращаться с примитивными людьми. - Во всяком случае, - сказала мама, - моей ноги больше не будет ни в одном селении на этом побережье. Это мой день рождения, и хотелось бы, чтобы кто-нибудь считался с моими желаниями. Конечно, дорогая муттер, - отозвался Макс. - Мы постараемся найти для вас славное местечко, чтобы перекусить. Якорь был поднят, заработал мотор, и сквозь его гулкое чуфыканье мы еще долго слышали аплодисменты и добрые пожелания селян. Когда подошло время ленча, мы обнаружили прелестный длинный пляж с мягким белым песком, и поскольку накануне вечером Таки сумел поймать несколько кефалей, Спиро развел на берегу костер и поджарил чудесную рыбу. Свен, Дональд и Макс, все еще озабоченные тем, что у них нет подарков для мамы, устроили для нее своего рода представление. Свен, по профессии скульптор, вылепил из мокрого песка огромную обнаженную женскую фигуру и вынудил маму громко восхищаться его творением, потом сыграл для нее на аккордеоне - к счастью, не Баха, а какие-то энергичные веселые мелодии. Дональд и Макс сперва посовещались между собой, потом шепотом посвятили в свои план Свена, который одобрительно кивнул головой. - А теперь, - обратился к маме Дональд, - мы исполним для вас старинный австрийский танец. Из уст обычно весьма сдержанного, типичного британца Дональда это прозвучало так неожиданно, что даже Ларри потерял дар речи. Свец лихо заиграл нечто весьма мажорное, похожее на мазурку, долговязый нескладный Макс и бледнолицый коротыш Дональд важно поклонились друг другу, взялись за руки и приступили к танцу. К нашему удивлению, они отлично справились с задачей - то горделиво выступая по песку, то стремительно вращаясь, то выполняя сложнейшие па, во время которых надлежало хлопать друг друга по коленям и по рукам, подпрыгивать в воздух, хлопая себя по пяткам, и так далее. Я невольно вспомнил морскую кадриль из "Алисы" в исполнении Грифона и Черепахи Квази. Они танцевали так замечательно, что, когда номер кончился, мы устроили им овацию; сияя от радости и обливаясь потом, наши артисты выступили на бис, уже под другую мелодию. После того как танцоры искупались, чтобы остыть, мы удобно расположились на песке и воздали должное вкусной рыбе с сочным мясом и приятно пахнущей дымком поджаристой кожицей; увенчали трапезу различного рода фрукты. - Право, у нас получился очень приятный праздничный ленч, - сказала мама. - Я довольна. А музыка Свена и танцы Дональда и Макса были отличным дополнением. - У нас еще будет праздничный обед, - объявил Макс. - Давайте найдем еще один пляж и устроим праздничный обед. И вот мы снова погрузились на катер и продолжили путь вдоль побережья. Близился закат, и солнце расписало небо в дивные красные, зеленые и золотистые тона, когда нашим глазам предстало идеальное, как нам казалось, место. Крохотный округлый залив с узким пляжем, над которым высились ярко-оранжевые в солнечных лучах скалы. - О, как же тут красиво, - сказала мама. - Здесь мы и устроим праздничный обед, - заключил Макс. Спиро сообщил Таки, что мы остановимся здесь на ночь. К сожалению, Таки не был знаком с этим заливом и не знал, что вход в него отчасти преграждает песчаная отмель. Он на хорошей скорости повел катер в залив и, сам того не ведая, наскочил на отмель. Катер остановился внезапно и круто. Мама в эту минуту стояла, любуясь закатом, на самой корме; от резкой остановки она потеряла равновесие и упала за борт. А надо сказать, что, хотя в очень жаркую погоду мама снисходила до того, чтобы понежиться на мелководье, плавать она совсем не умела. О чем были осведомлены все, кроме Таки. А потому вся наша компания, включая Спиро, который обожал маму, но тоже не умея плавать, попрыгала в море спасать именинницу. Результатом этого порыва был полнейший хаос. Дональд и Макс прыгнули друг на друга и ударились головами. Леонора зацепилась ногой о фальшборт и сильно ее поранила. Марго, полагая, что маму надо искать под водой, нырнула и лихорадочно искала ее тело на глубине, пока в легких не кончился воздух, и пришлось ей всплывать на поверхность. Маму поймали Лесли и Мактэвиш, а Ларри вдруг сообразил, что Спиро тоже не пловец, и успел спасти его, когда тот в третий раз ушел под воду. Но все время, пока Спиро то появлялся, то вновь пропадал под водой, он успевал кричать, захлебываясь: "Не беспокоиться, миссисы Дарреллы, не беспокоиться!" Лесли и Мактэвиш оттащили задыхающуюся, отплевывающуюся маму на отмель, где она смогла сесть и отрыгнуть морскую воду, которой успела изрядно наглотаться, а Ларри отбуксировал туда Спиро, чтобы и он мог выполнить ту же процедуру. Когда наши утопленники пришли в себя, мы доставили их на борт катера, где маме был предложен добрый глоток бренди, чтобы она оправилась от шока, вызванного падением в море, и еще больший глоток выпил Спиро, чтобы прийти в себя от созерцания того, как падает мама. - Ей-Богу, миссисы Дарреллы, - вымолвил он. - Я думать, вы утонуть. - Я думала то же самое, - отозвалась мама. - Сколько помню, в жизни не попадала в такую глубокую воду. - И я тоже, - серьезно подхватил Спиро. Таки включил задний ход, мы все поднажали плечами и столкнули катер с отмели. После чего Таки внимательно изучил обстановку, нашел проход, и мы уже без всяких затруднений вошли в залив. Разведя костер на берегу, мы сварили извлеченных из холодильного шкафа осьминога и маленьких каракатиц и дополнили трапезу холодным цыпленком и фруктами. - Видите теперь, как правильно мы поступили, - сказал Ларри, жуя толстое щупальце осьминога, - когда взяли с собой холодильный шкаф. - Верно, милый, - согласилась мама. - Тогда эта идея не показалась мне такой уж удачной, но она себя вполне оправдала. Правда, на борту катера лед тает гораздо быстрее, чем в нашем доме. - Иначе и не может быть, - заметил Ларри. - И все-таки шкаф нас выручил. В ту ночь взошла такая великолепная луна, что мы долго лежали у самого берега в теплой воде, попивая вино и беседуя. Более мирной картины невозможно было представить себе, пока вдруг не раздались громкие пистолетные выстрелы, рождая эхо в прибрежных скалах. Неприметно для всех Лесли и Мактэвиш, вооружившись маминым пистолетом с перламутровой рукояткой, ушли на край пляжа, где Мактэвиш стал показывать Лесли, как быстро должны стрелять члены Королевской канадской конной полиции. - Силы небесные! - воскликнул Ларри. - О чем они думают? Превратить тихий пляж в стрельбище! - Господи, - произнес Спиро, - я уже думать, что сюда прийти чертов турки. - Лесли, милый! - крикнула мама. - Пожалуйста, прекрати! - Мы только тренируемся! - отозвался Лесли. - Конечно, но вы не представляете себе, какой шум подняли, - продолжала мама. - От этого эха у меня разболелась голова. - Ничего страшного, - недовольно возразил Лесли. - Это характерно для Лесли, - сказал Ларри. - Он лишен эстетического чувства. Тут дивное теплое море, чудесное вино, полная луна, и что же он затевает? Носится взад-вперед, стреляя из пистолета! - Ну, ты тоже бываешь хорош, - возмутилась Марго. - Разве я вам докучаю? - спросил Ларри. - Нисколечко. В нашей семье нет человека благоразумнее меня. - У тебя разума столько же, сколько у... у последнего психа, - заявила Марго. - Ну-ну, дорогие мои, не ссорьтесь, - взмолилась мама. - Не забывайте, мы отмечаем мой день рождения. - Я сыграю для вас, - объявил Свен. И он исполнил несколько негромких и прекрасных даже для аккордеона мелодий, которые отлично сочетались с лунной ночью и окружающей нас природой. Наконец мы сходили на катер за своими матрацами, расстелили их на берету и один за другим погрузились в сон. Наутро мы позавтракали, искупались и поднялись на борт нашего судна. Подняли якорь, Таки запустил мотор, тот чуфырнул раз-другой и почти сразу заглох; мы едва стронулись с места. - Господи, только не говорите мне, что с мотором что-то неладно, - сказал Ларри. Спиро, нахмурясь, пошел к Таки выяснить, в чем дело. Слышно было, как они обсуждают что-то вполголоса, внезапно Спиро взревел, точно разъяренный бык, и на голову Таки обрушились проклятия. - Что там у вас случилось, черт побери? - спросил Ларри. - Эти безмозглые ублюдки, - сообщил красный от гнева Спиро, указывая на Таки дрожащим толстым пальцем, - эти безмозглые ублюдки, вы уж простить меня за такой слова, миссисы Дарреллы, забыть взять с собой больше бензин. - Почему он забыл? - хором осведомились мы. - Ему говорить, что думай взять, но забыть, когда пришлось отправиться за холодильный шкаф. - Вот видите! - воскликнула мама. - Я так и знала! Знала, что нельзя было трогать наш холодильный шкаф! - Ладно, - сказал Ларри, - только не затевай опять этот разговор. Как называется ближайшее место, где мы могли бы заправиться? - Таки говорить, можно заправить в Металоура, - сообщил Спиро. - Элементарно, - вступил Мактэвиш, - мы можем сходить туда за бензином на шлюпке. - Не знаю, - заметил Дональд, - возможно, ты не обратил внимания на этот факт, но у нас нет шлюпки. В самом деле, странно, что никто из нас не заметил этого; большинство катеров, особенно во время таких вылазок, тащило на буксире шлюпку. - Отлично, - заявил Мактэвиш, демонстрируя свои бицепсы, - я в отличной форме. Могу доплыть туда и обратиться за помощью. - Нет, мистеры Мактэвиш, - мрачно произнес Спиро. - Туда целые десять километры. - Ничего, по дороге буду останавливаться, отдыхать на берегу, - настаивал Мактэвиш. - До вечера запросто буду там. Завтра утром вернусь. Спиро нахмурился, задумался, потом обратился к Таки и рассказал ему, что предлагает Мактэвиш. Таки был решительно против. Все побережье от этого залива до того, где можно добыть бензин, сплошь состоит из крутых обрывистых скал, ни одного удобного клочка для передышки. - Боже мой, - вздохнула мама, - что же мы будем делать? - Что - сидеть здесь и ждать, - сказал Ларри. - Очень просто. - Как это понимать - очень просто? - спросила мама. - А так - будем сидеть здесь и, как увидим проходящее судно, посигналим, попросим, чтобы нам подбросили сюда бензин. Не понимаю, что вы все так переживаете. - Мастеры Ларрис правые, миссисы Дарреллы, - уныло согласился Спиро. - Мы не может больше ничего поделает. - К тому же уголок здесь прелестный, - продолжал Ларри. - Честное слово, мы не могли бы выбрать лучшего места для стоянки. После чего мы покинули катер и расселись на берегу, предоставив Таки восседать со скрещенными ногами на носу обездвиженного катера и высматривать проходящие мимо залива рыболовецкие суда, которые могли бы нас выручить. День протекал в приятном досуге, но суда не показывались, и с приближением ночи мама стала не на шутку волноваться. - Да перестань ты так переживать, мама, - твердил Ларри. - Завтра непременно появится судно, и у нас еще уйма припасов. - В том-то и дело, - возразила мама, - что не уйма. Я не рассчитывала ни на какие задержки, к тому же лед тает так быстро, что, если завтра не покажется какое-нибудь судно, половина оставшихся продуктов испортится. Об этой стороне нашего вынужденного заточения мы как-то не подумали. Окаймленный крутыми скалами крохотный пляж был начисто лишен всех тех даров, которыми радовал Робинзона Крузо его остров. Конечно, по одной скале стекала струйка пресной воды, пополняя крохотный водоем, в котором Теодор обнаружил такое множество различных организмов, что вряд ли кто-нибудь из нас решился бы пить эту воду, когда иссякнут наши запасы напитков. - Муттер, не надо беспокоиться. - Макс покровительственно обнял маму. - В самом крайнем случае мы все войдем в воду и будем толкать катер до Корфу. - Чертовски глупое предложение, - заявил Дональд. - Типичное для жителя материковой Европы. Одному Богу известно, сколько тонн весит этот катер. Да мы его с места не сдвинем. - Боюсь, Дональд совершенно прав, - подхватил Мактэвиш. - Как ни крепок я для своих лет, думаю, всех наших сил не хватит, чтобы долго толкать катер. - Да перестаньте вы нести околесицу, - возмутился Ларри. - В здешних краях тьма рыболовецких судов. Завтра непременно что-нибудь увидим. - Надеюсь, ты окажешься прав, - сказала мама. -Иначе мне придется ввести рационирование. - Конечно, это совсем не так важно, - заметил Теодор, - однако некоторые собранные мной образцы довольно редки, и, если я не смогу достаточно быстро привезти их на Корфу... сами понимаете... потому что они очень нежные, вот... понимаете... они погибнут. Вечером мы ложились спать в весьма тревожном расположении духа, и Таки и Спиро чередовались, дежуря на носу катера, надеясь высмотреть фонари какого-нибудь ночного рыболова. Увы, и наступившее утро не принесло нам утешения. А тут еще выяснилось, что лед тает с такой скоростью, что пришлось вырыть в песке яму, чтобы закопать изрядное количество скоропортящихся продуктов, припасенных мамой. - Господи, - сказала мама, - зачем только мы отправились в это плавание. - Не беспокойтесь, муттер, - объявил Макс. - Помощь уже приближается, я чувствую это печенкой. - Думаю, Ларри прав, - подхватил Дональд. - В этом районе ходит много рыболовецких судов. Рано или поздно и здесь появятся. - Лучше бы рано, чем поздно, - заметила мама. -Иначе мы тут умрем с голода. - Это все Ларри виноват, - воинственно произнес проголодавшийся Лесли. - Он придумал отправиться на материк. - Только не вали все на меня, - рассердился Ларри. - Ты не меньше моего был за. Организовали бы все как следует - не влипли бы в эту историю. - А я согласна с Лесли, - объявила Марго. - Это была идея Ларри. - Моя идея не предусматривала, что мы останемся без бензина в глухом заливе среди неприступных скал, в десяти километрах от ближайшего места, где можно пополнить припасы, - сказал Ларри. - Не надо, мои дорогие, - - взмолилась мама, -Не ссорьтесь. Вот увидите, скоро покажется какое-нибудь судно. - А пока, моя дорогая миссис Даррелл, - вступил Свен, - я сыграю что-нибудь, чтобы утешить вас. К сожалению, он посчитал, что именно Бах способен всех нас утешить. Между тем прошел еще один день, а суда не показывались. Лед продолжал быстро таять, порции, которые мы получили вечером, не насытили бы даже Оливера Твиста. - Черт-те что, - возмутился Ларри. - Где эта уйма рыболовецких судов, какого черта они не ловят в этих водах? - Может быть, сегодня ночью кто-нибудь объявится, - предположил Мактэвиш. Хотя Спиро и Таки продолжали дежурить, они и в эту ночь никого не увидели. На завтрак каждый из нас получил по мятому персику. Ленч состоял из арбуза с хлебом. - Какие припасы у нас еще остались? - осведомился Ларри, управившись со своей порцией. - К счастью, я не такой уж едок, - сообщил Теодор. И поспешил добавить: - К счастью для меня. - Если и дальше так пойдет, просто не знаю, что мы станем делать, - сказала мама, которая была на грани паники, несмотря на все наши старания успокоить ее. - Прибегнем к людоедству, - заявил Ларри. - Ларри, милый, не надо так шутить, - взмолилась мама. - Это вовсе не смешно. - В любом случае, ха-ха, - сообщил Мактэвиш. - мое мясо покажется вам жестковатым. - А мы с тебя начнем, - сообщил Ларри, мрачно глядя на него. - Из тебя выйдет довольно-таки неудобоваримая закуска. Зато Леонора, если правильно испечь ее в песке на полинезийский лад, явит нам, уверен, лакомое блюдо. Пальчики ног, ягодицы, груди... - Ларри, это отвратительно, - сказала Марго. - Я в жизни не смогла бы есть человечье мясо. - Чертовски дурные манеры, - подхватил Дональд. - Только индийцы едят друг друга. - И все же поразительно, на что способны люди, когда доходит до крайности, - сообщил Мактэвиш. - Если не ошибаюсь, в Боснии, когда несколько деревень были отрезаны снежными заносами от внешнего мира, дело дошло до людоедства. - Прошу вас, перестаньте наконец толковать о людоедстве, - сказала мама. - Эти разговоры только усугубляют наше положение. - Ладно, однако ты так еще и не ответила на мой вопрос, - заявил Ларри. - Какими припасами мы сейчас располагаем? - Арбуз, - сообщила мама, - три зеленых перца и два батона. Таки пробовал заняться рыбной ловлей, но он говорит, что в этом заливе плохо с рыбой. - Но ведь у нас еще оставалась парочка бараньих ног, - возразил Ларри. - Да, милый, - ответила мама. - Но лед почти совсем растаял, и они протухли, так что пришлось их закопать. - Господи, - простонал Ларри. - Значит, без людоедства не обойтись. И в этот день мы не увидели никаких судов. Вечером поели сухого хлеба, закусили несвежими перцами, доели арбуз. Таки и Спиро возобновили дежурство на катере, остальные легли спать, борясь с чувством голода. Ночь не принесла ничего нового, и утром наше положение из несколько комичного стало довольно серьезным. Собравшись на катере, мы устроили военный совет. Мое предложение протянуть день-другой, питаясь морскими улитками, встретило сокрушительный отпор. - Мои образцы, должен вам сказать, очень быстро портятся, - озабоченно доложил Теодор. - К черту твои проклятые образцы, - отозвался Ларри. - Если бы ты собирал что-нибудь более существенное, чем эта твоя микроскопическая мелюзга, это могло бы нас выручить. - Право, не знаю, что мы теперь будем делать, - сказала мама. На завтрак каждому досталось по кусочку хлеба, и на том пришел конец нашим припасам. - Видно, мы все тут умрем, - заключила мама. - И мне нисколько не улыбается быть похороненной здесь. - Муттер не умрет, - горячо возразил Макс. - В крайнем случае, я убью себя, и вы сможете есть меня. Мама была потрясена столь щедрым предложением. - О, вы страшно добры, Макс, - отозвалась она. - Но я надеюсь, что до этого не дойдет. В эту самую минуту дежуривший на носу катера Спиро издал оглушительный крик, эхо которого заставило вздрогнуть окружающие нас скалы. -Эй! Эгей! Он продолжал кричать, размахивая руками, и мы увидели скользящее мимо входа в залив суденышко с маленьким дряхлым мотором. - Эй! Эгей! - взывал Спиро. - Сюда! Природа поместила в грудную клетку Спиро такие могучие легкие, и басистый голос его звучал так гулко, что, отраженный стенами позади нас, он в самом деле был услышан человеком на борту суденышка. Рыбак повернулся лицом в нашу сторону. Мы все ринулись на нос катера и принялись отчаянно жестикулировать. Рыбак выключил мотор, и Спиро снова завопил: - Сюда! Сюда! - Вы это мне? - осведомился рыбак. - Конечно, тебе, - ответил Спиро. - Кому же еще? - Вы хотите, чтобы я подошел к вам? - дошло наконец до рыбака. Спиро призвал на помощь Святого Спиридона и прочих местных святых. - Конечно! - проревел он. - Или там есть еще кто-нибудь? Рыбак внимательно огляделся. - Никого! - сообщил он. - Стало быть, я к тебе обращаюсь! - прокричал Спиро. - А что тебе надо? - поинтересовался рыбак. - Услышишь, если подойдешь поближе! - крикнул Спиро. И буркнул себе под нос: - Идиот! - Ладно, - отозвался рыбак, включил мотор и пошел зигзагами к нам. - Слава Богу, - произнесла мама дрожащим голосом. - О, слава Богу. Должен признаться, в этот момент все мы разделяли ее чувства. Суденышко длиной меньше четырех метров подошло совсем близко, рыбак выключил мотор и легонько ударился бортом о наш катер. Мы увидели орехово-коричневое лицо, огромные синие глаза и косматую шевелюру, и было совершенно ясно, что если этот человек и не идиот, пребывает где-то на грани. Рыбак приветливо улыбнулся нашей компании. - Калимера, -