Игорь Гергенредер. Комбинации против Хода Истории --------------------------------------------------------------- © Copyright Игорь Гергенредер Email: igor.hergenroether@epost.de Date: 09 Oct 2000 Сборник "Комбинации против Хода Истории", повесть 3. --------------------------------------------------------------- Игорь Гергенредер. Комбинации против хода истории 1. Апрельским днем 1918 в Кузнецк вошла вооруженная часть: верховых не менее ста, и раза в три больше людей катило на подводах. На передней - кумачовое знамя, белым по красному надпись: "Отряд Коммунистической Красной гвардии "Гроза". А пониже: "Командующий Митрофан Пудовочкин". В голове отряда ехал на бурой лошади богатырь. Фуражка набекрень, буйные белокурые кудри, светлая борода. Казакин перехвачен узким изукрашенным пояском, на нем кобура с пистолетом. За спиной - американская винтовка стволом вниз. Всадник попридержал лошадь у колбасной Кумоваева, оглядывая витрину цельнолитого стекла. Спрыгнул на мостовую - огромный бородач в высоких кавалерийских сапогах; у него добродушное, приятное лицо, на вид дашь и тридцать пять, и за сорок, светлые глаза глядят с веселым любопытством. Перед тем как войти в колбасную, он с улыбкой потрогал начищенные до сияния медные дверные ручки. Распахнул двустворчатые двери - в магазине мелодично прозвенело: за прилавком появился Григорий Архипович Кумоваев, надевающий белый фартук. - Сделай пробы для меня! - сказал пришелец негромко, но властно. Кумоваев не понял, а бородач не стал объяснять. Его люди с винтовками за плечом прошли в задние комнаты лавки, принесли стул. Он сел посреди колбасной, разведя далеко колени, по-балетному развернув ступни. Люди сказали Кумоваеву, что он должен подать командиру лучшие колбасы. - Подать? Но у меня не ресторан... - возразил Григорий Архипович. - Во, во, сделай лучше ресторана! И вот уже бородатый, действуя громадными ручищами и ножом, поедает колбасу с подноса. - Арестованные враги в городе есть? - вдруг спросил он мимолетно, не глядя на Кумоваева. Тот сказал: - Вы мне? - не дождался ответа и сообщил, что врагов в городе нет. Арестован солдат Гужонков, пьющий горемыка. На фронте его контузило да еще и повредило в известном отношении, вернулся домой, а жена не захотела с ним жить, ушла. Он и спился. Когда советская власть подписала с Германией мир, стал кричать: "Обос...ли мое страданье! Серуны!" Вот и на днях орал публично: "Моя жена - б... И ваша советская власть - тоже б..." Председатель совдепа Юсин распорядился его арестовать. Бородатый слушал, ел колбасу, жизнерадостно улыбался. Сказал: - Сунцов! Ну-ка - ко мне человека. Парень с помятым лицом, черный чуб из-под фуражки, на груди - алый бант, кивнул двоим: - Со мной! - Ушли. А бородач достал из кобуры пистолет, положил на табуретку рядом с собой, щелкнул пальцами. Нашлась косынка, ею накрыли пистолет. 2. Тем временем отряд растекался по улицам, люди с красными бантами на груди, с кумачовыми повязками на рукавах входили в дома, располагались на постой. Среди телег выделялась рессорная пролетка с откинутым верхом. В ней ехал немолодой человек в драповом полупальто с шалевым воротником, в каракулевом "пирожке". Увидев двухэтажный бревенчатый дом доктора Зверянского, сказал красногвардейцу, что правил парой лошадей: - Здесь! На крыльцо вышел доктор. Человек в "пирожке" поднимался с усталым, скучным видом по ступенькам. - Вы хозяин? - Зверянский Александр Романович! - произнес доктор. - Чем обязан? - Костарев, - назвался приезжий, - Валерий Геннадьевич. Темные усики, бородка, пенсне без оправы. Крупный, с горбинкой, нос. Лицо пожившего, некогда красивого барина. Доктор смотрел хмурясь, что-то вспоминая. - Под Инзой было именье помещиков Костаревых... из о-очень небедных... - Я комиссар красного отряда, - сухо прервал приезжий, - и выполняю поставленную нам задачу. Примем в Кузнецке пополнение, сколько позволит время, поучим молодежь. Затем, очевидно, будем направлены в Оренбургскую губернию против банд Дутова. Вы меня очень обяжете, Александр Романович, если поселите у себя. И прошел в дом. Он выбрал комнату на втором этаже, которую доктор называл "бильярдной". Здесь было канапэ, стояли кресла. Комиссар попросил вынести бильярд и вместо него поставить столик. Потом пожаловался на недомогание, попросил доктора осмотреть его. Разделся. Среднего роста, сухощавый, хорошо сложен; видно, что фигура в молодости была крепкой. Закончив осмотр, доктор произнес: - Вы больны - сердце! Легкие, печень тоже неважнецкие, но сердце - серьезнее. Надо устраниться от всякой деятельности и - в уединенное спокойное место. Отдых! А через год посмотрим. Комиссар застегнул рубашку, надел жилет. - Спасибо за рекомендацию, Александр Романович. Доктор стоял перед ним - кряжистый, здоровый. Бритое тугощекое лицо, складка под нижней губой, мясистый подбородок, русые волосы зачесаны назад. - Не поедете? Худо! Живем-то один раз. Боитесь, без вас новую жизнь не построят? Строителей, политических вождей нынче - как семечек... - А если я, Валерий Костарев, - единственно необходимый? Доктор мыкнул, взырился на него. Тот воодушевленно говорил: - Ход Истории! Оба слова - с большой буквы. Только я один могу его перенаправить! Для меня это так же очевидно, как то, что этот ореховый столик стоит на четырех ножках. - Столик - дубовый, - заметил Зверянский. - Вероятно! Вопрос в другом. Вы увидели, что я - душевнобольной? Это в ваших глазах написано! Так зачем же мне, сумасшедшему, лечить сердце? Надо радоваться, что конец близок, надо приветствовать... - Дружочек! - доктор схватил его за дрожащие руки. - Вы абсолютно здоровы! Выкиньте все из головы, верьте мне - слово чести! Костарев вдруг расхохотался. - Ах, доктор, вы же честный человек! И ради меня - а?.. Попрошу - и ведь поклянетесь, а? Махровый вы добряк. Отъявленно мягкосердечный!.. А теперь, позвольте, прилягу. - Он лег на канапэ. Доктор в беспокойстве размышлений вышел из комнаты. В кабинете его ждали жена, сын Юрий - гимназист. Они сообщили, что в доме поселились еще семь красногвардейцев. Зверянский кивнул. Нервно запустил пятерню в густые волосы, прошептал: - А наш постоялец - трагедию, Дантев ад носит в себе... 3. Контуженного солдата Гужонкова привели в колбасную. Одну ногу он приволакивает, голова, несколько пригнутая к правому плечу, вздрагивает. На нем засаленный зипун с клочьями на локтях. Обут в лапти. - Колбаской подкормить желаете? - крикнул куражливо. Увидел огромного бородача. Стул, на котором тот сидел, казался детским, шевельнись гигант - рассыплется. - Какое богатырство! - воскликнул Гужонков. - Моей бы жене такого... - визгливо хохотнул. Пудовочкин рассмеялся заразительно, как смеются счастливые дети. На табуретке рядом с ним - пистолет, накрытый косынкой. На подносе впереди - нарезанная кусками колбаса. - На - ешь! - он протянул Гужонкову большой кусок. Солдат глядел, соображая. Понял: с ним играют. Взял колбасу - тут же уронил на пол. Вскрикнул, привычно ломаясь: - О-ох! Рученьки не держат! - А мы повторим, - благодушно сказал Пудовочкин. И вновь колбасный обрезок на полу. Гужонков причитает плаксиво: - Беда мне с моим калечеством! Кто уплотит за меня? - Ешь, - Пудовочкин как ни в чем не бывало протягивает третий кусок. Солдат поднес колбасу к носу: видимо, хотел еще поломаться, но не вытерпел - уж больно соблазнительный дух бьет в ноздри! Голод сказался. Стал жадно есть. Лавка полна красногвардейцев; молчат, с любопытством смотрят. - Бери, бери - закусывай, - улыбчиво поощряет Пудовочкин. Гужонков хватает с подноса куски колбасы, торопливо жует, с усилием глотает непрожеванное. Пригнутая к плечу голова вздрагивает, весь он трясется. - Советскую власть лаешь? - бесцветно спросил Пудовочкин. Контуженый с неохотой прервал еду. Буркнул: - Ругаю. - За чего? - За германский мир. За посрамленье России! Красногвардеец Сунцов хихикнул: - Артист! Пудовочкин с удовольствием глядел на калеку. - А чего тебе Россия? Ей до тебя, чай, и дела нет. Арестант всмотрелся в него, глаза вдруг налились кровью, он затрясся еще сильнее, притопнул здоровой ногой. - Как это - дела нет? Я за нее принял мое страданье и желаю принять и мою долю славы! Победи Россия германца - у нее слава! И я могу всякому сказать, что не бросовый я человек, а я человек от славы России! - Ты погляди! - восхищенно воскликнул Сунцов. Кругом смеялись. - А ты нахал, - мягко высказал Пудовочкин калеке. - Так и надо. Мы все нахальные. Ешь досыта! Красные ржали, но без злобы. Солдат потоптался и опять за колбасу. Вдруг увидел направленный на него пистолет. Десятизарядный "манлихер" в ручище гиганта представлялся дамским оружием. Гужонков с набитым ртом спросил так, как спрашивают, нет ли чего запить: - Убьешь? - Необязательно. Я нахальных уважаю. Назови кого-любого врага заместо себя, вон хоть бы колбасника, мы ему - аминь, а тебя возьму в мой штаб. Стоящий арестант подергивался, а лапища богатыря с пистолетом была недвижна, глаза веселы. Калека с внимательностью раздумывал: - В штаб? - Ага! Ты человек военный. Нахальный. Будешь не бросовый, а от нашей славы человек, от ба-а-льшой славы... Гужонков подался к сидящему: - Серун! - внезапно кинул руку ему в лицо. Кулак слегка коснулся его носа. Пудовочкин неожиданно - нестерпимо-режуще для слуха - взвизгнул, прыжком взлетел на ноги, отпрыгнул назад, крича: - А-ааа! - стреляя в Гужонкова. 4. Его бросило навзничь, пули опять и опять пронзали бьющееся тело. Бородатый, пятясь, разряжал в него "манлихер", крикнул так, что крик показался не слабее выстрелов: - Он меня докоснулся! На цыпочках обходил лежащего. Огромная фигура двигалась с поразительной легкостью. То, что громадина с какой-то трепетной грацией переступает на носках, пригибается - словно крадется играючи - выглядело бы смешным, если б не подплывающий кровью человек на полу. Косясь на него, бородач боком вышел из колбасной, озираясь, двинулся по улице. Взгляд задержался на высоком прохожем. Семидесятилетний Яков Николаевич Братенков с вислыми седыми усами стоял на тротуаре и взирал на Пудовочкина. Яков Николаевич много лет пробыл околоточным надзирателем. Он слышал выстрелы в колбасной, а теперь видел перед собой неизвестного с пистолетом, окружающих с винтовками, с алыми бантами на груди. Понимал, что это - Революция-с! Новая власть. Но не сдержался. - Па-а-прошу объяснить... - Фараон? - Пудовочкин схватил старика за ус. Впалые щеки Якова Николаевича побелели. - Давно не служу-с! - проговорил, дрожа от бессильной ярости, обеими руками вцепился в лапищу силача. Тот глянул на Сунцова и был понят. Старика схватили, повернули спиной к командиру, пригнули. Он выстрелил Братенкову в затылок, подпрыгнув, наподдал ногой вздрогнувшее тело. Оно пролетело шага три, крутнувшись через размозженную голову. - Сальто мортале! - вскричал Сунцов. Красногвардейцы гоготали. Среди них шныряли мальчишки. Люди опасливо выглядывали из окон. Пудовочкин размашисто шагал по Промысловой, за ним вели лошадь. На Ивановской площади увидел ресторан "Поречье", указал пальцем на его окна. - Если сию минуту кто там пьет - в распыл! Хозяина - на беседу! Вскочил на лошадь, велел узнать, где совдеп. В ресторане обедали два хорошо одетых господина. Хозяин шорной мастерской Адамишин и председатель кооператива кожевников Ламзутов обмывали какую-то сделку. Продажа водки с начала германской войны была запрещена, но перед ними стоял графинчик "самодельненькой". Люди с кумачовыми повязками на рукавах подошли к столику. Сунцов схватил графинчик за горлышко, поднес к ноздрям, со значительным видом понюхал, кашлянул. Запрокинув голову, влил в разинутый рот немалую порцию. - Не из болотца, не из колодца! На месте взяты, артисты! Ламзутов привстал со стула: - А вы кем уполномочены, товарищ? - Мы при цирке, а вы - артисты, - с рвущимся из него восторгом ответил Сунцов. - Айдати на выход! - Присядьте с нами, товарищ, - пригласил Адамишин, - договоримся как мужчины. Сунцов, играя глазами, потеребил свисающий из-под фуражки чуб, присунул помятую физиономию к Адамишину: - Деньги и что еще при себе - покажь! Тот вынул бумажник. Через миг два приятеля лишились бумажников, карманных часов, обручальных колец и носовых платков. - А теперь - ножками! - скомандовал Сунцов с выражением счастья от собственного остроумия. - Арена ждет! - И пойду! - рассердился Ламзутов. - Веди к начальнику! Я сам участник советской власти... сколько я помогал... Я с пятнадцатого года - в отношениях с большевиками... Переругиваясь, вышли из ресторана, и тут приятелей вдруг подтолкнули к стенке. Красногвардейцы подняли винтовки. - Да вы что-о-оо? - зрачки у Ламзутова расширились, руки он почему-то отбросил назад. - Кто велел? Ка-ак? Адамишин кинулся вдоль стены, низко пригнувшись, прикрывая голову руками. Хлестнули выстрелы. Он ударился плечом о стенку, упал ничком. Тело сотрясалось толчками - трое били в него из винтовок почти в упор. Ламзутов ойкнул, зажал руками глаза, стал поворачиваться спиной к винтовкам - и они загрохали. На Ивановскую площадь сбегался народ. Сунцов, задорно вздергивая коленки - рисуясь, - взбежал на крыльцо ресторана, помахал фуражкой. - Вот эти, - показал на убитых, - нарушали и занимались разложением! Так же и вы - кто про кого знает, прошу мне шептать! Ответно не обидим. 5. Совдеп находился около городского сада в двухэтажном каменном доме. Раньше здесь помещались земский клуб и казино. Председатель совдепа Михаил Юсин, бывший бухгалтер городской больницы, побывал на германском фронте, имел чин прапорщика. Вернулся в Кузнецк большевиком. В первые месяцы после Октябрьского переворота власть большевиков в Кузнецке не слишком замечалась. Обложили состоятельных горожан умеренной контрибуцией, за счет нее открыли бесплатную столовую для неимущих: полста обедов в день. По требованию ВЦИК, реквизировали на сахарном заводе вагон сахару для нужд Москвы. Но со станции вагон не ушел: проезжавшие с фронта солдаты разграбили сахар дочиста. То же случилось и с подсолнечным маслом. Юсин телеграфировал в Москву о невозможности обеспечивать грузоотправку. Вооруженной силы у него было шесть милиционеров. ЧК в Кузнецке еще не создали. Смекнув, что для отряда красногвардейцев с него потребуют продовольствие, фураж, Юсин стал сетовать Пудовочкину на трудности: - Отовсюду сопротивление, товарищ, а чем я располагаю? От меня многого не жди. - Я тебя спасу, Миша, - заверил Пудовочкин так, словно Юсин был его другом детства. - Мой отряд собран из бедноты деревень. Идем под пули казачьих дивизий и знаем, что возврата нам нет! Значит, я и трачу каждый мимоходный час на спасенье революции. Нас не станет, а у тебя, у местного народа память про наше доброе будет жить. В кабинет вбежал член совдепа Лосицкий, шепнул Юсину, что публично убиты Ламзутов и Адамишин. Побледнев, Юсин объяснял Пудовочкину, что, кроме пользы, совдеп от Ламзутова ничего не видел. - Тем более, товарищ, - как бы приветствуя сказанное председателем и сочувственно продолжая его мысль, заявил Пудовочкин, - мы должны перекрыть эту недостачу. Подведем под аминь более широкий масштаб! - Потребовал дать ему список всех богатых и зажиточных кузнечан. - Эх, снимаете вы мне голову... - тяжело вздохнул Юсин. - Кто отвечать будет? Глаза бородатого просияли весельем. - Не смеши, Миша. Ты - мной спасенный! Раскрой ширинку и в тряпочку... э-э, помалкивай! 6. Перед воротами купца Ваксова волновалась толпа. Из дома донесся выстрел, теперь долетали женские крики. Дюжина красногвардейцев с винтовками в руках топталась у приоткрытых ворот. Здесь же стояла бурая лошадь Пудовочкина. Он вышел на крыльцо; фуражка набекрень на белокурых кудрях. Застегнул казакин на крючки, подтянул пояс, поправил винтовку за спиной. Балетной побежкой пронесся к воротам. Сидя в седле, помахал толпе рукой, дурашливо крикнул: - Поздравляю с громом "Грозы"! - простецки рассмеялся. - "Гроза" - мой отряд! - И ускакал. Красногвардейцы пошли в дом купца грабить. А люди узнали, что Пудовочкин изнасиловал дочку Ваксова, гимназистку пятнадцати лет, а защищавшего ее отца застрелил. По городу начались реквизиции. Красные входили в дома, разбивали сундуки, забирали все, что понравится. У купеческой вдовы Балычевой обнаружили полный сундук шелковых головных платков. Расхватали их, стали повязывать шею. Сунцов ходил с алым бантом на желтом полушубке, с самодельной красной звездой на фуражке и с ярко-зеленым платком на шее. В доме девяностолетнего парализованного генерала Ледынцева увидал турецкое шомпольное ружье времен покорения Кавказа и расстрелял генеральского зятя - за хранение оружия. Зять сам был старик - горный инженер на покое. 7. Доктор Зверянский громко постучал в дверь "бильярдной", услышал: "Войдите". Костарев, одетый, но накрывшийся пледом, приподнялся на канапэ. Он спал - его разбудил стук. - Уважаемый госпо... пардон! Гр-ражданин комиссар! Вы знаете, что творят в-в-ваши? - от голоса доктора зазвенели бокалы в шкафчике. Костарев надел пенсне, спустил с канапэ ноги, всунул их в домашние туфли. - Расстреливают? Мародерствуют? - обронил рассеянно. Доктор судорожно сглотнул и почему-то зашел к сидящему сбоку, наклоняясь и разглядывая его в профиль. - Знаете... и - спите? - И неплохо, между прочим, поспал. Несколько секунд длилась тишина. - У-уу! - доктор вдруг взревел, отшатнувшись, выбросив вперед руки - будто отталкиваясь от сидящего. - Ка-а-кой цинизм! Он силился говорить, но горло перехватил спазм, доктор лишь беспорядочно двигал руками, сжимал и разжимал мощные кулаки. Полное лицо багрово, губы дергаются. Он выбежал и быстро вернулся; карман сюртука был оттопырен. - Цини-и-изм... - выдохнул Зверянский и запустил пятерню в зачесанные назад волосы. Костарев сидел сгорбившись; уперев локти в колени, поддерживая голову ладонями, смотрел в пол, словно занятый чем-то своим, не имеющим отношения к доктору. Тот столь взбудоражен, что речь дается ему с немалым трудом: - Потерявшие облик человеческий... мерзавцы... льют невинную кровь... а цинизм их начальника неопровержимо доказывает, что они з-звер-рствуют с его ведома и... поощряемы им... Прошу возражать! - смятенно прервал он себя. Комиссар не шелохнулся. - Ах, неугодно? В таком случае... в отмщение за безвинные жертвы... я казню!.. - Зверянский выхватил из кармана револьвер. Сидящий взглянул сквозь пенсне. - Вы - трус! - Ка-ак? - Сбитый с толку доктор прицеливался ему в грудь так тщательно, будто ответ мог принести только очень меткий выстрел. - Трус! - Я-а?.. - Доктор помахал револьвером, точно собираясь не стрелять, а ударить, при этом у него был вид, словно ударить - гораздо страшнее. - Вы, Александр Романович. - Но позвольте... за вашу смерть меня убьют, мою семью истребят... - Правильно! Вы этим кокетничаете, вы себе интересны. Извольте не перебивать! Вы же знаете, кто действительно командует убийцами, вам наверняка сказали... - Чудовище саженного роста, Голиаф... - Вот видите! - Костарев прислонился к спинке канапэ, вытянул ноги. - Но вместо того чтобы проникнуть к виновнику и пустить пулю в него, вы выбираете самое легкое. Кидаетесь на того, кто сам отдался в ваши руки. Доктор в пристальном внимании промолчал, сунул револьвер в карман. - И тем не менее... - проговорил взвинченно, - вы тоже виновник проливаемой крови! - Это мы исправим! - Костарев встал. - Александр Романович, будьте добры... там внизу мой ординарец Голев. Передайте ему, что я велю запрягать. Когда пролетка с комиссаром отъехала от дома, доктор вбежал в комнату к жене, сыну и двум дочерям. - О! Этот человек сейчас примет свои меры... Он знает, как поступить со сволочью! Самым сур-ровейшим образом! 8. Комиссар возвратился через два часа, поднялся к себе наверх. Зверянский, вытерпев пять минут, постучался к нему. - Валерий Геннадьевич, я извиняюсь... положен конец? Как вы наказали? Костарев полулежал на канапэ. - Я ездил за город. Мы ехали проселком, пока не попали на водяную мельницу. Повернули в лес. Потом - назад. Дороги, доложу я вам, не для прогулок. - Прогу...? - доктор, казалось, ощутил, что из его горла выходит яйцо. Растерянность, оцепенение, ужас; рот не может закрыться. Он вглядывался в говорившего, наклоняясь к нему. Присел на корточки, сдавил руками виски. - Ничего более чудовищного... я отродясь... ни в каком кошмарном сне... - Я, кажется, уведомил вас, - неожиданно зло произнес Костарев, - что я - сумасшедший? Не перебивать! У меня, как вам должно быть известно, тоже имеется револьвер. Сейчас я на ваших глазах выстрелю себе в рот! Не верите? Он вскочил, ринулся к креслу, рванул из-под него саквояж. - Остановитесь! - прохрипел доктор. - Вы с ума сош... пардон... Тот раскрыл саквояж - Зверянский устремился к нему. Комиссар повелительно поднял руку: - Прочь! - Придите в себя, Валерий Геннадьевич... - умоляюще прошептал Зверянский. Костарев значительно глядел на него сквозь пенсне. Затем вынул из саквояжа бутылку, взял из шкафчика бокал, налил. - Вам нельзя пить ни капли, - пробормотал доктор. - Вы находите? - его собеседник усмехнулся. - Даже если через три минуты меня не будет? - Он выпил. - Это дом умалиш... пардон, это какой-то публичный дом! - вырвалось у Зверянского, вид у него был потерянный и взвихренный, но вдруг глаза захолодели гордой решимостью: - Идиотство... Наплевать! Я знаю, что делать. - Он пошел к двери. - Вернитесь! - приказал Костарев, беря стул и садясь за столик. - Спешите пальнуть в Пудовочкина? Наивно! Он осторожный, опытный зверь, добраться до него трудненько. В случае же неудачи он убьет не только вас и вашу семью. Прикончит сто невинных. Я его знаю. - Сто человек? - на багровом лице блестел пот, доктор изнемог от потрясений. - Возьмите себе стакан и садитесь! - не терпящим возражения тоном сказал Костарев. - Это разбавленный спирт. 9. Доктор стоял вполоборота к собеседнику, заложив руки за спину. - Я хочу вам объяснить вероятные комбинации, - произнес тот мягче, присядьте, пожалуйста, Александр Романович. Зверянский сел за столик. Сухощавый человек в пенсне стал говорить... Меж тем уже была ночь. Хозяин зажег свечу в подсвечнике. Тихий уверенно-барский голос не умолкал. Доктор, волнуясь, терпеливо слушал. Красные отряды, говорил человек с темной негустой бородкой, создаются повсеместно, и все они творят то, что сегодня было в Кузнецке. Их действия поощряет большевицкая верхушка. Почему? Потому что большевицкие вожди владеют историческим диагнозом. В России создалось критическое напряжение кровяных жил, нервов, и коммунистический ЦК вызывает у страны припадок падучей с обильным кровотечением. Перебесятся, ослабнут, утихнут. А там еще разок - судорогу пострашнее. И так далее. - Спасибо, утешили! - не сдержался мрачно-распаленный Зверянский. - Видите, к вам вернулась способность иронизировать, - с несколько театральным сарказмом заметил Костарев и тут же озлился на себя: - Я не кривляюсь, Александр Романович! Неужто вы хотели бы слышать ложь утешения? - Вы считаете правдой то, что говорите, и при этом можете так... жестоко, рассудочно... - Давайте выпьем, доктор. Они отхлебнули из бокалов. - Вопрос в том, - сказал Костарев подчеркнуто-озабоченно, - как вырвать больного из рук красных и исцелить его! - Пардон, а вы сами разве не красный? - Я - черный. - Час от часу не легче... - Сейчас я дам угодную вам мысль, - Костарев сузил глаза за стеклами пенсне. Предложил вообразить его, Валерия Геннадьевича, библейским Самсоном, которого к тому же не берут пули. В одну ночь, рассуждал он, я перебью весь отряд Пудовочкина. А через два-три дня здесь появится другой такой же. И его перебить? А взглянем на Инзу, Сердобск, Хвалынск, на сотни и сотни городов России. В каждом заиметь по Самсону? Мы придем к тому, что нужно истребить, пожалуй что, четверть мужского населения страны, способного носить оружие. А если мерзавцев окажется еще больше? И почему, откуда они берутся в таком количестве? Можно отвлечься и разобраться в этом, но сейчас скажем округленно: так угодно Ходу Истории. - Я поднялся настолько, чтобы играть против него, - вдруг бесстрастно уведомил Костарев. - И потому я - Сумасшедший. С большой буквы. И когда вы излили мне об убийствах, я поехал на прогулку. Настолько я поднялся. Иначе нельзя играть. Вы поняли смысл? 10. Глубокая ночь. Доктор вставил в подсвечник очередную свечу. Бутылка на столике почти пуста. - Отряд "Гроза", - рассказывает Костарев, - формировался в Рузаевке, в Саранске. Я там был. Это родные места Пудовочкина. Я получил о нем все нужные сведения... Пудовочкин Митрофан Савватеевич происходит из семьи крестьян-старообрядцев. Отец был крепким середняком. В сорок лет, представьте, вдруг принялся разбойничать, убивать; умер на каторге. Митрофану в это время было семнадцать. Вскоре он примкнул к шайке грабителей. Два его брата, три сестры, мать остались очень религиозными трудолюбивыми крестьянами. Двадцати пяти лет Пудовочкин стал главарем. Предшественника застрелил при дележе добычи. Шайка оперировала в Саранске, в Пензе, в Симбирске, проявляя изощренную жестокость. Грабили помещичье имение близ села Сенгилей. Большинство бандитов заспорили с главарем из-за добычи. А что он? Предложил отвлечься - убить всех живущих в имении, - а затем вернуться к спору. Несчастных оказалось девять, включая троих детей. Всех поочередно уводили на кухню и там убивали топором... То ли бандиты устали от этого, то ли Пудовочкин произвел на них такое впечатление, зверски орудуя топором, но почти все претензии отпали. Шайка громила, жгла усадьбы, грабила и горожан, не зная удержу. Пудовочкин был изворотлив, но попадался дважды. После первой поимки бежал из тюрьмы, после второй - его выпустила Февральская революция. Летом семнадцатого на воровской малине в Рузаевке он перестрелял шестерых членов своей старой шайки: вероятно, свел счеты за давний спор. Объявил себя коммунистом, создал "группу идейных экспроприаторов". Они продолжали терроризировать помещиков, но уже - служа идее. После Октябрьского переворота новая власть назначила Пудовочкина начальником красной саранской милиции, а затем поручила сформировать красногвардейский отряд. - Такова карьера этого экземпляра, - удовлетворенно, точно преподнося нечто весьма полезное, радующее, подытожил рассказчик. Но расстаться на этом с фигурой Пудовочкина оказался не в силах - продолжил с подъемом: - Он далеко не туп. У попа-старообрядца выучился грамоте, пишет почти без ошибок. Прочитал "Антона Горемыку" Григоровича, возит с собой Писемского - "Старческий грех". Стихи пописывает. Послушайте: Жарко лето, зелен сад, Сердце так и ходит. Фрукты красные висят, Речка вся в народе. Костарев в задумчивости хмыкнул: - Сердце так и ходит... Строка-с! Зверянский отозвался угрюмо: - Обыкновенно сволочь любит буколику. - Главным образом, сволочь мыслящая, которая обладает талантом быть популярной! - уточнил собеседник. - Итак!.. Что в нем еще, помимо жестокости? Обжорство. И распутство - но без садизма, без "фокусов". С любовницами мил, щедр, они его ценят. - А надругаться над гимназисткой, убить на ее глазах отца - не садизм? - прорычал доктор. - Слушайте, зачем мне нужно что-то еще знать об этой скверной, бешеной скотине?! - Затем, что он - проходная фигура в комбинации! - В какой комбинации? - Против Хода Истории. 11. Пудовочкин выбрал для себя дом владельца сахарного завода Ерисанова. Одноэтажное каменное длинное здание фасадом на рынок. За домом - большой двор с каретным сараем, с баней. От рынка - пять минут ходьбы до ресторана "Поречье". Его хозяину Гусарову было приказано "сервировать закуску с барашком". Если "не удовлетворишь", сказали Гусарову, то тебя ждет приговор за торговлю самогонкой. Утром Пудовочкин с тремя подручными направлялся в ресторан; прохожие жались к заборам, взирали на светлобородого кудрявого гиганта, идущего с легким наклоном вперед, невесомо, как кошка. Некоторые сдергивали шапки. Он наедался больше часа, остался доволен. Когда возвращался в дом Ерисанова - стегнул выстрел: возле головы просвистела пуля. Он молниеносно оглянулся на звук выстрела: шагах в двухстах, за невысоким забором, отбегал вглубь двора подросток. Охрана бросилась ловить, но тот успел скрыться. Во дворе, откуда стреляли, стояла лачуга, где обычно ночевали крестьяне победнее, пригонявшие на рынок скот. В это утро здесь никого не было. Не с кого спросить... По раскатистому хлопку выстрела Пудовочкин определил берданку. Это подтвердила и найденная пуля: она глубоко увязла в саманной стене сарая. Пудовочкин навестил в совдепе Юсина: - Кто у тебя есть из большевиков - заядлый охотник? Юсин позвал наборщика типографии Шемышеева. Пудовочкин спросил: ходил ли тот с кузнечанами на волков? Ходил и много раз. А на медведей? Бывало! Их уже не осталось в уезде. Больше всего, мол, ходим на зайцев. - И у кого есть берданки? - Берданки? - Шемышеев перечислил. А теперь, попросил Пудовочкин, назови, у кого из этих берданочников имеются сыновья лет эдак от тринадцати до двадцати? Охотник стал называть фамилии, загибая пальцы: нет, нет, нет... - Семенов, пчеловод. Тоже нет сына, одни дочери... Внук есть. - Скольки лет? - Примерно пятнадцати - Мишка. В реальном училище учился, бросил. Известный драчун. Пудовочкин взглянул на Сунцова: - Этого Мишу мне! Миша Семенов увидал в окно пятерых конных, подъезжавших к воротам, - все понял. Выпрыгнул в окошко на задний двор, там полно кур - подняли переполох. Сунцов услышал, поскакал вокруг дома, увидел, как Миша перемахнул через плетень. Заулюлюкал, хлестнул лошадь. Она взяла барьер. Семенов убегал огородами к канаве, полной талой воды, Сунцов настиг: - Стопчу зайца! Через канаву переброшено бревно. Миша перебежал по нему. Конник не стал соваться в воду - убил Семенова из винтовки в спину, со второго выстрела. 12. Утром Костарев уговорил доктора проехаться; правил лошадьми сам, гнал их шибкой игристой рысью. Было тепло, но не солнечно, небо заволакивала сизая ватная пасмурь. Выехали за город; от просыхающих бугров налетал запах перегноя и одевшегося почками мелкокустья. Под ременной упряжью вспотевших лошадей желтовато пенилась шерсть. Валерий Геннадьевич остановил пролетку на проселочной дороге. Слева - овраг, в нем еще белеет снег. Справа - пастбище, там только-только зазеленела травка; за пастбищем - лес. Десятка два коров, лоснясь после линьки гладкой шерстью, щиплют травку, из леса несутся птичьи голоса. Ближе к проселку бык с широко расставленными рогами врыл копыта в податливую землю. Так и чувствуется прочность низких ног, что держат длинное туловище с литой покатой спиной; почти до колен свисает шелковистый бычий подгрудок. Костарев, обращаясь к спутнику, размашисто повел рукой, приглашая: - Посмотрите, какая гармония в природе! - он сделал сладкий глубокий вдох и, как бы в упоении пейзажем, тряхнул головой. Потом, указывая пальцем, спросил с некоторым драматизмом: - Замечаете быка? Косится на нас. Наверняка хотел бы побаловать, но видит - мы не по нему. А бреди здесь старушка? Проходи семилетний мальчик? Каким чудовищем предстал бы этот спокойный бык! Заласкай он жертву рогами до смерти - думаете, его бы зарезали? Он нужен всей деревне. - Но старушка, мальчик - это же люди! - доктор сделал ударение на последнем слове. - И однако же права деревня. С этим согласится вся крестьянская Россия! Жертву не оживишь, а бык необходим, чтобы рождались телята, чтобы коровы давали молоко: чтобы поддерживалась жизнь. Таким же образом, и бык Пудовочкин нужен, чтобы жизнь России вернулась к гармонии. Вы возразите, что Пудовочкин наделен сознанием и ответствен за свои поступки. На это я вам скажу: убейте его - но все равно без быков, имеющих обыкновение беситься, мы не обойдемся! Когда я слышу, что народный вождь должен быть честен, что им должен быть порядочный интеллигент, на меня нападает неудержимое чиханье. Все, кто поднимутся спасать Россию от красных, не будучи сами чудовищами в достаточной мере, - обречены! - Но почему? - вскричал Зверянский. - Потому что ряд несообразностей повлиял на Ход Истории, и он завел Россию в кровавое болото. Чем дальше, тем больше и больше крови, неслыханных бедствий, разврата, смертной тоски. Туда ведет большевицкая идея. Свернуть вправо, влево - тоже кровь, химеры. Но скоро можно будет выбраться на сухое место. И тогда - все исправлено; гармония - когда душа радуется, а глаз наслаждается красотой! Однако заворотить Россию сможет лишь редкого бешенства бык. - Откуда в вас столько ужасного, Валерий Геннадьевич? - не вынес доктор. - Такой цинизм? Такая рассудочная кровавость? - О себе я расскажу в другой раз. А сейчас я хочу, чтобы вы поняли смысл, - с нажимом продолжил Костарев. - Я произнес слово "несообразности". И вот вам главная! Испанцы, англичане, французы имели периоды исторического возбуждения, когда они устремлялись за моря, захватывали и осваивали огромные пространства, несоизмеримые с величиной их собственных стран. Грандиозные силы возбуждения избывались. Русский народ таит в себе подобных сил поболее, чем указанные народы. Русские с кремневыми ружьями прошли Аляску, поставили свои форты там, где теперь находится Сан-Франциско. Но дальше подстерегала несообразность. За титанами России не потянулся народ, как потянулись испанцы за своими Писарро и Кортесом. Крепостничество, сонное состояние властей, сам косный, замкнутый характер чиновничьей империи не дали развиться движению. Гигантские силы стали копиться под спудом. С ними копилась и особенная непобедимая ненависть народа к господам, к царящему порядку - ненависть, чувство мести, мука - от того неосознанного факта, что великому народу не дали пойти достойным его величайшим путем. Между прочим, это смутно чувствует и российская интеллигенция, которая так любит говорить о великом пути России - не понимая, что смотреть надо не вперед, а назад: в эпоху, когда возможность такого пути упустили правители... Петр Столыпин был умницей наипервейшим, он лучше всех понимал все то, о чем я веду речь. Его хлопоты о переселении крестьян в Сибирь - это попытка исполнить, пусть в крайне малом масштабе, но все-таки исполнить те задачи, на которые предназначалась титаническая энергия России. Попытка дать выход накопленным силам возбуждения... Но Столыпина не стало. А большевики - для выпуска энергии - указали народу другой в известном смысле тоже грандиозный путь. 13. Пудовочкин сидел в кресле в гостиной сахарозаводчика, ел из ушата моченые яблоки. Вошел Сунцов, доложил, что стрелявший наказан, обрисовал происшедшее. - А это... - Пудовочкин откусил пол-яблока, - родичи? - Отпеты! - Сунцов махнул ладонями вниз. Пояснил: все, кто был в доме Семеновых - старик-пчеловод, обе его дочери, зять и работник - расстреляны. - Надо вот чего, - с сухой деловитостью сказал Пудовочкин, выплевывая сердцевину, - объяви на публику, что парнишка был не один, а было их двое. Второй - одинаковый с ним по росту. Сыми с парнишки обувку, пинжачок и дуй по домам: всем парням примеряй. Кому будет подходяще, собирай их на рынок. Кто из родных вякнет - аминь на месте! Скоро в городе стали раздаваться выстрелы. Пудовочкин вскочил на лошадь и возбужденно гонял ее по Песчаной улице на Ивановскую площадь и обратно - на рыночную. Его ярило предстоящее. Бил лошадь плеткой - пускал вскачь, подымал на дыбы. Она храпела, роняла пену, глаза налились кровью. Но вот Сунцов и группа конных пригнали десятерых подростков. Пудовочкин подскакал к ним, наклоняясь с седла, заглядывал в лица, казалось бы, без тени злобы, смеялся: - Павлинами надо быть, хвосты кверху, а вы вон чего - печальные! Сын путевого обходчика Коля Студеникин спросил: - За что нас? - А чего ваш бздун в меня целил? - обиженно вскричал Пудовочкин. - А то вы с ним не одних мыслей! - А если нет? - Коля не отвел взгляда. Пудовочкин - сердясь как бы в шутку - бросил: - Ну, знать, мне еще извиняться перед тобой! Дурак ты, что ли? Он указал плеткой на площадку, обнесенную изгородью: там обычно держали пригнанный на рынок скот; сейчас площадка пустовала. Приведенных загнали на нее. Прибывал народ. Пудовочкин скакал взад-вперед по площади, беспокойно похохатывал, повторял: "Ну, попали в меня, а?", "А вот я це-е-ленький!" и: "Кому охота еще попробовать?" Люди молчали. Он спрыгнул с лошади, неуловимым движением тягнул из-за спины винтовку. Огромный, кудрявый, он не пошел - он стремительно покрался к площадке, слегка клонясь вперед. Ноги несли богатырское туловище, точно воздушное. Десятизарядный "винчестер" выглядел детским ружьишкой в громадных ручищах. Легко перемахнул через изгородь, что была по плечо человеку среднего роста. Ребята пятились от него, жались к городьбе. Пудовочкин встал к ним спиной. Перед площадкой сидел на лошади Сунцов. Поймал взгляд командира. Приподнялся на стременах, повернулся к толпе: - Все видят, товарищи и граждане? Вот так всегда будет делаться за разное нехорошее, да-а! - кривясь, помахал над собой рукой, словно разгоняя зловоние. - В пор-рядке рабоче-крестьянского наказанья... алле гоп - р-р-раз! - рубнул воздух ладонью. - Алле гоп - два! Когда крикнул: "Три!" - Пудовочкин подпрыгнул, в прыжке развернулся к подросткам, упирая приклад в сгиб локтя, выстрелил. Колю Студеникина сорвало с ног, швырнуло оземь - будто ударило дубиной. А ладонь Сунцова опять рубила воздух: - Алле гоп - раз! При выкрике "три!" - пленники упали на землю, но Пудовочкин не подпрыгнул. Он хохотал... Подпрыгнул при счете "шесть". Выстрел убил Власа Новоуспенского, сына протодьякона. После этого прыжок и выстрел вновь последовали при счете "три". Затем - при выкрике "пять". Расстреляны десять патронов; трое ребят еще вздрагивают на земле, крутятся, силятся вскочить. Кровь, стоны. Сунцов, не слезая с седла, стал издали добивать раненых из винтовки. Смертельных попаданий нет, мучения длятся. В это время пригнали еще группу: человек пятнадцать. Пудовочкин воздел громадные руки, в правой - "винчестер". - Даю помиловку! - и брюзгливо добавил: - Спасибо не жду, поскольку люди суть скоты неблагодар-рные! - Везуха, козлики! - заорал Сунцов, направляя лошадь на кучку ребят. Те бросились бежать. А Пудовочкин вдруг подошел к плохо одетой старушке, опустил ручищу на ее сгорбленную спину: - Как увижу - хватит с них, я им со всей душой - живите! Наклонился, чмокнул старушку в губы, погладил по спине и