л собственное имя. - Рука Проверяющего. Джеффер, ты когда-нибудь слышал слово "Проверяющий"? - Моя бабушка, когда злилась на Председателя, обычно говорила: "Этот размор, должно быть, мнит о себе, что он сам Проверяющий". Больше я не слышал, чтобы кто-нибудь... Ученый достал считывающее устройство Града и одну из его кассет. - Думаю, что я помню... ~"Проверяющий" - офицер, которому поручено наблюдать за лояльностью группы граждан. На его ответственности активные действия, которые он может предпринимать в экстренных случаях. Проверяющим на борту "Дисциплины" является персонифицированная в главном бортовом компьютере личность Шарлза Дэвиса Кенди.~ - Это касается звездных людей... Хм-м. Государство - я четыре дня читал все касающиеся его записи. Ты видел их? - Да, - ответил Град. - Странные люди. У меня такое ощущение, что они жили дольше, чем мы. Кланс фыркнул: - До твоего Ученого так ничего и не дошло? Просто год у них был более коротким. Для годичного счета они использовали полный цикл своего Солнца. Мы используем половину, это примерно семь пятых года Государства. На самом деле мы живем немного дольше, чем они, и растем медленнее. Услышать такое пренебрежительное отношение к Учителю было неприятно - уши у Града вспыхнули, и он едва услышал, как Кланс добавил: - Ладно, Джеффер, можешь с этих пор думать обо мне как о своем Проверяющем. - Да, Ученый. - Зови меня Кланс. Как ты себя чувствуешь? Град сказал осторожную полуправду: - Я умыт, накормлен, отдохнул и в безопасности. Я чувствовал бы себя еще лучше, если бы знал, что с остальными членами племени Квинна все в порядке. - Их тоже умоют, и накормят, и дадут одежду. Их дети смогут стать гражданами. То же самое касается и тебя, Джеффер, независимо от того, будешь ты здесь или в кроне. Я просто подумал, что в кроне ты будешь скучать. - Я тоже так думаю, Кланс. - Отлично. В настоящее время у меня два Помощника... Лори взорвалась: - Неслыханно, чтобы только что пойманный размор вообще находился в Цитадели! Никто из Флота... - Флот может идти кормить дерево. Цитадель принадлежит мне. Глава пятнадцатая. ЛОНДОН-ДЕРЕВО Гэввинг с тремя разморами крутил педали. Прилив тут был недостаточно силен, чтобы как следует нажимать на педали, поэтому от пояса Гэввинга до рамы велосипеда тянулись ремни. Когда он с силой налегал на педали, ремни удерживали тело на месте. Первое время Гэввинг думал, что такие "упражнения" искалечат его на всю жизнь, но бесконечная череда дней закалила его: ноги больше не болели, мышцы стали твердыми. Подшипники велосипеда, сделанные из старого металла, визжали при движении и распространяли запах прогорклого животного жира. Рама была тяжелой, из резаного дерева. Раньше велосипед имел шесть передач - Гэввинг видел остатки двух. Рама была укреплена на стволе, там, где крона истончалась, но вокруг еще оставалось полно листвы. Окруженные небом и уходящей вниз кроной, разморы могли обрывать горсти листвы во время работы. Они работали обнаженными, пот ручьями лился с их тел. Где-то высоко на стволе медленно опускался деревянный ящик. Такой же ящик поднимался снизу, почти скрытый из виду. Ноги Гэввинга продолжали двигаться, пока опускался подъемник. Бездумная работа не занимала ни глаза его, ни мозг. На стволе виднелись и другие строения. Этот уровень использовался для промышленности, все работающие здесь были мужчинами. Мужские и женские занятия никогда не пересекались на Лондон-Дереве, по крайней мере для разморов. Иногда мимо пробегали дети, разглядывая работающих яркими любопытными глазами. Сегодня тут не было никого. Граждане Лондон-Дерева, должно быть, держали разморов уже много поколений подряд и наловчились в этом. Они растащили племя Квинна в разные стороны. Когда ему представится возможность бежать, где он отыщет Минью? Нажимая на педали, Гэввинг наблюдал, как бушуют грозы вокруг тугого узелка на восточном краю Дымового Кольца. Голд находился совсем близко, гораздо ближе, чем когда-либо видел Гэввинг, не считая далекого детства, когда Голд прошел совсем рядом с ними, и все тогда изменилось. Далеко внизу под внешней кроной на сотни километров расстилались джунгли, выглядевшие отсюда мягким зеленым ковром. "Как ты там, Клэйв? Спасла ли твою свободу сломанная нога? Меррил, твои искалеченные ноги все же на что-то пригодились? Или вы стали разморами людей джунглей? Или погибли?" Где-то дней через восемьдесят пять (через двадцать периодов сна) дерево приблизилось к восточной оконечности облачной гряды. Еще когда они путешествовали по небу, направляясь на Лондон-Дерево, ему говорили, что дерево может двигаться само по себе, но до сих пор он не видел доказательств этому... Иногда мимо проносились дожди... наверняка дереву сейчас хватало воды. Лифт остановился на платформе, из него выходили пассажиры, Гэввинг и остальные перестали крутить педали. - Флот, - пропыхтел Хорс, - пришли за женщинами. Гэввинг не понял: - Что? - Граждане живут во внешней кроне. Когда ты видишь, что ящик набит, да еще одними мужчинами, ясно, что они пришли за женщинами. Гэввинг отвернулся. - Девять периодов сна, - сказал Хорс, размор лет пятидесяти, на несколько са'метров короче Гэввинга, лысый, с чудовищно сильными ногами. Он уже двадцать лет крутил педали велосипеда. - Еще сорок дней - и мы встретимся с женщинами. Не поверишь, до чего я завожусь, когда думаю об этом. Гэввинг намертво вцепился в поручни. Хорс увидел, как вздулись мышцы на его руках, и сказал: - Парень, я забыл. Сам я никогда не был женат. Я тут родился. Провалил испытание, когда мне было десять. Гэввинг заставил себя спросить: - Родился тут? Хорс кивнул: - Мой отец был гражданином. По крайней мере, так говорила мать. Кто знает? - Похоже на то. Ты был бы выше, если... - Нет, нет, дети гигантов из джунглей не выше обычных граждан. Значит, дети вырастают в джунглях высокими потому, что их рост не подавляет прилив. - На что похоже испытание? - Нам не положено говорить. - Ладно. Надсмотрщик закричал: - Крутите педали, разморы! И они снова начали крутить педали. Вниз спустилась еще одна партия пассажиров. Под визг педалей Хорс сообщил: - Я провалил испытание послушанием. Иногда я рад, что не прошел. - А? Прошел? - На другое дерево. Туда уходят те, кто выдерживает испытания. Эй, ты совсем зеленый, верно? Ты думаешь, дети становятся гражданами, если они проходят испытания? - Ну... да... - Ему этого не говорили, но позволяли думать так. - Тут есть другие деревья? Сколько? Кто живет на них? Хорс кашлянул: - Хочешь знать все сразу, верно? По-моему, есть четыре дерева, населенных детьми от разморов, которые прошли испытания. Лондон-Дерево движется между ними и торгует всем необходимым. У любого ребенка есть шанс стать гражданином, потому что... кто знает, понимаешь ли? Однажды я решил, что хочу уйти. Но это было тридцать пять лет назад. Я думал, меня выбрали для службы на внешней кроне. Так оно и должно было быть: я же второе поколение... а когда они поставили меня на эту работу, я чуть не остался без яиц, потому что хотел сцепиться с надсмотрщиком. Йорг, вон тот, - Хорс указал на мужчину, который крутил педали впереди, - он сцепился. Бедняга, я не знаю, что делают евнухи, когда наступает Праздник. Гэввинг еще не научился бриться без того, чтобы не порезаться. Но выбора не было. Все разморы ходили бритыми. Он не видел мужчины на Лондон-Дереве, который носил бы бороду, кроме одного, и этот один был Патри, Первый Офицер Флота. - Хорс, именно поэтому они заставляют нас бриться? Чтобы евнухов нельзя было отличить от разморов? - Я никогда не думал об этом. Может быть. - Хорс... Ты на самом деле видел, как двигается дерево? Хорс так рассмеялся, что надсмотрщик поднял голову. - А ты думал, это всего-навсего сказка? Мы передвигаем дерево примерно раз в год. Я был в водных бригадах, кормил ГРУМ. - На что это похоже? - Прилив как будто становится сильнее. К Устью дерева карабкаешься, словно на холм. Нужно, чтобы к этому времени вернулись все охотничьи экспедиции, и нельзя зажигать очаг. Ствол дерева немного наклоняется... - Лори, - сказал Град, - беда. Лори оглянулась. Пруд - уплощенная полусфера - висел на коре. Град попытался шлангом откачать воду. Сейчас вода лилась мимо шланга, охватив его, точно манжета. - Не беспокойся. Просто иди к велосипеду и крути педали, - сказала ему Лори. - И не называй меня так. Град уселся в седло и начал крутить педали. Помпа пришла в движение. Вся она была сделана из космоштук и металла и давно выцвела от возраста. Водяная манжета исчезла, и вода всосалась в шланг. Это была странная работа для Ученого племени Квинна, да и для Помощника Ученого Лондон-Дерева тоже. Разве Кланс не сказал, что тут ему будет лучше, чем обычному размору? Он гадал, что сейчас делает Гэввинг. Может, беспокоится о своей молодой жене-иностранке... И не без причины. Из шланга, который Лори заправила в ГРУМ, потекла вода. Град не видел, что она там делает, он жал на педали. В присутствии Кланса Град считался равным Лори. В остальных случаях Лори относилась к нему как к размору, или шпиону, или тому и другому одновременно. Град был умыт, накормлен, одет. Об остальных членах племени Квинна ему ничего не было известно. Он, Лори и Ученый вместе исследовали кассеты старых знаний, и это было достаточно увлекательно, но не удалось узнать ничего, что помогло бы ему выручить членов племени Квинна. Был период сна. Вой и Солнце прятались за внутренней кроной. В странном рассеянном свете, заливающем все вокруг, казалось, что из-за кроны просачиваются два голубых луча. Если Град глядел прямо на них, они исчезали. Их было видно, если смотреть не прямо на них, а чуть в сторону. Град почти мог вообразить человеческие фигуры, поднимающиеся, точно дымок из жаровни. Тот, что левее, - Голубой Призрак. Тот, что правее, Призрачное Дитя. Ученый (еще тот Ученый!) говорил ему, что они возникали благодаря излучению странной энергии с полюсов Воя. Сам Ученый наблюдал эти призрачные факелы, когда был моложе, но Град никогда не видел их, даже с середины дерева Дальтон-Квинна. Град взмок. Он стоял, глядя на лифт, поднимающийся по дереву к верхней платформе. К ним ехали служащий Флота и два размора. Ни один из них не был гигантом джунглей - Град ни разу не видел разморов первого поколения в Цитадели, исключая его самого. Прибывшие вошли в лабораторный комплекс Ученого и через некоторое время вышли, неся грязную посуду. Лори крикнула из ГРУМа: - Бак полон! Град с быстротой, которой сам не ожидал, расстегнул ремень и вытащил шланг из пруда. Перила и деревянные поручни шли вдоль и поперек всей Цитадели. Опираясь на них, Град поспешил к ГРУМу, крича по дороге: - Я могу помочь? - Сверни шланг - и все, - ответила Лори. Она все еще не впускала его в ГРУМ во время этой операции. Шланг служил для подвода воды в резервуар ГРУМа. Они уже несколько раз наполняли резервуар и еще через пару дней опять займутся этим. Град шел к ГРУМу, на ходу сворачивая шланг. Внутри звучали проклятия, потом раздался крик Лори: - Я не могу открутить эту чертову насадку! Град всунул голову в дверь: - Покажи мне. Вот так легко? Она показала: шланг соединялся с предметом на задней стене при помощи манжеты. - Его нужно повернуть. Вот так, - показала она руками. Он присел на корточки, вцепился в металлический предмет и уперся спиной в стену. Манжета подалась. Еще раз. Он вращал деталь, пока та не оказалась в его руках. Шланг освободился. Из него выплеснулось немного воды. Лори кивнула и отвернулась. - Помощник Ученого, куда поступает эта вода? - Она разделяется, - объяснила Лори. - Поверхность ГРУМа собирает солнечный свет и передает его энергию воде. Вода разделяется. Кислород поступает в один бак, а водород - в другой. Когда они вместе поступают в двигатели, энергия возвращается, и получается пламя. Он попытался представить себе разделяющуюся воду, когда Лори спросила: - Почему ты хочешь знать? - Я был Ученым. Почему ты мне объяснила? Она мягко переплыла через сиденья и оказалась у контрольной панели. Град укрепил свернутый шланг в грузовом отсеке. Должно быть, бак скрыт за стеной. Видимо, в ГРУМе почти истощилось топливо... которое распадается надвое... Теперь, наверное, ГРУМ заполнен: искусственный пруд на стволе заметно истощился. Град подошел к Лори и стал за ее спиной. Лори немедленно нажала на голубую кнопку, и экран, символы на котором она рассматривала, погас прежде, чем Град успел разглядеть хоть что-нибудь. Град уже почти забыл о своем вопросе, как вдруг она обернулась и сказала: - Ученый так меня тренировал. С тех пор, как мне исполнилось десять. Если я не могла ответить, он ставил меня на какую-нибудь грязную работу. Но я не хочу, чтобы ты нажимал на мои кнопки, Джеффер, эта информация секретна. - Помощник Ученого, кто может называть тебя Лори? - Не ты, размор. - Это я знаю. - Ученый. Мои родители. - Я ничего не знаю о местных брачных обычаях. - Разморы не вступают в брак. - Ты же не размор. Твой муж тоже будет называть тебя Лори? Воздушный шлюз лязгнул, и Лори с некоторым облегчением спросила: - Кланс? - Да. Включи опять этот экран, Лори. Ладно? Она поглядела на Града, потом на Кланса. - Давай, - сказал Ученый, и она подчинилась. Она настояла на своем: показала размору, что есть научные секреты и что она не выдает их так просто. Вновь игры во власть. Если бы она действительно хотела сохранить тайну, она сама бы открутила шланг. Голубые огни и цифры имели отношение к тому, что двигало ГРУМом, зеленые отвечали за органы чувств ГРУМа, желтые открывали двери, белые читали кассеты... и еще что-то. Град был уверен, что они были способны на большее, чем он понял. А красные? Он никогда не видел, чтобы нажимали на красные кнопки. Каждый раз, когда он глядел на экран, цифры там увеличивались, и теперь там значилось: 02 - 1.664; Н2 -3.181. Кланс одобрительно кивал. - Готовы взлететь в любое время. Все же, думаю, нужно заполнить остальные резервуары. Джеффер, подойди ко мне. - Он выключил голубой экран и активизировал желтый. - Вот эти цифры скажут тебе, что приближается гроза. - Что это? - Показатель наружного давления воздуха. - А разве нельзя просто увидеть, как идет гроза? - Как идет, да. Как образуется, нет. Если давление быстро понижается день или около того, значит, готовится гроза. Можно произвести впечатление на граждан. Все это строго секретно, разумеется. Град спросил: - Куда отсюда направится дерево? - Прочь из зоны дождя. Потом к Брайтон-Дереву, они нас уже долгое время не видели. Град, у тебя есть хорошая возможность поглядеть на колонии и сделать выбор между ними. - Для чего, Кланс? - Для твоих детей, разумеется. Град рассмеялся: - Кланс, откуда у меня возьмутся дети, если я проведу всю свою жизнь в Цитадели? - Ты что, не знаешь о Праздниках? - Никогда о них не слышал. - Ну так знай: в конце каждого года, когда Вой проходит перед Солнцем, все разморы собираются вместе около Устья. Праздник длится шесть дней, во время которых разморы спариваются, и сплетничают, и играют в разные игры. Даже пища поступает с внешней кроны. Праздник начнется через тридцать пять дней. - Никаких исключений? Даже для Помощника Ученого? - Не беспокойся, ты пойдешь, - кашлянул Кланс. Лори отвернулась, демонстрируя прямую спину и копну белокурых волос. Град подумал: "А как Лори сможет иметь детей?" Не похоже, что Ученый ее любовник. Град знал, что тот вызывает себе женщин-разморов из внутренней кроны. Если она никогда не оставляет Цитадель, как она найдет себе мужчину? Меня? Разморы могут иметь детей, но Лори - нет, и помочь этому нельзя. Он не должен думать о Лори как о враге. Просыпаясь, она почувствовала рядом чужую плоть. Это часто случалось. Минья повернулась, старясь не задеть рукой спящего рядом с ней гражданина, чтобы случайно не причинить ему боль. Ее движение разбудило его. Он осторожно повернулся - его рука была привязана бинтами к телу - и сказал: - Доброе утро. - Доброе утро. Как твоя рука? - Она никак не могла вспомнить его имени. - Ты хорошо над ней поработала, но она заживает. - Не понимаю, почему ты пришел именно за мной, учитывая, что руку тебе сломала я. Он хмыкнул: - Ты засела у меня в голове. Пока Лори вправляла мне кость, я все видел твое лицо с оскаленными зубами... словно ты собиралась вот-вот перегрызть мне горло... Уф? Так что я здесь, - он расслабился, - при... э... других обстоятельствах. - Теперь лучше? - Да. Она наконец вспомнила его имя. - Карал, я не помню никакой Лори. - Лори не размор. Она Помощник Ученого, теперь один из Помощников. И она лечит служащих Флота, если с ними что-то случается. - Один из помощников, - пробормотала Минья. - Я слышала, новый - размор. - Да. Я видел его издали. Он не гигант из джунглей. Один из ваших? - Может быть. - Она встала и накинула свое пончо. - Мы встретимся снова? - Не знаю, - неуверенно ответил он и добавил: - Праздник только через восемь периодов сна. Она улыбнулась: "Гэввинг!" И спросила: - И сколько он продлится? - Шесть дней. Все работы прекращаются. - Ну ладно, у меня много работы. Карал исчез в листве, а Минья поспешила в Общинные. Она скучала по кроне Дальтон-Квинна, хотя почти привыкла к здешним условиям: к огромным Общинным, к постоянно присутствующим надсмотрщикам, к своему собственному рабству. Но ее раздражали всякие мелочи, вроде отсутствия вертолетных растений и винных ягод. Здесь ничего не росло, кроме листвы и тщательно ухоженных земных культур: бобов, дынь, кукурузы и табака. Все так же расчищено и подвержено наблюдению, как и ее жизнь. Дюжина разморов носилась взад-вперед. Минья поискала взглядом Джинни и увидела ее около Устья, вернее ее голову, торчащую из листвы: Джинни кормила дерево. Расписание было свободным. Если ты приходил поздно, то и работал допоздна. Дальше этого беспокойство надсмотрщиков не распространялось... Но сама Минья беспокоилась: она не привыкла делать что-нибудь плохо и будет примерным размором, пока не придет время быть кем-то другим. Она попыталась вспомнить нюансы разговора с Каралом. Акцент граждан был непривычным, и Минья тренировалась в языке, разговаривая с Каралом. Все было так странно. Инстинкты подталкивали ее к войне, но рефлекс, который требовал сопротивления сексуальному насилию, боролся с волей к жизни. Жажда жизни победила: она не сделает ничего плохого. Минья увидела, как Джинни встала, привела пончо в порядок... и вдруг прыгнула на запад. Минья закричала. Она была слишком далеко, чтобы что-нибудь предпринять, только кричала на бегу, тыча пальцем в том направлении, где скрылась Джинни. Пара надсмотрщиц, находившихся гораздо ближе к Джинни, чем она, увидели, что случилось, и тоже побежали. Джинни проталкивалась через последний заслон листвы прямо в небо. Минья все еще бежала. Надсмотрщицы (Гариет и Длорис, мрачные великанши из джунглей неопределенного возраста) добрались до края. Длорис кинула трос с грузилом, дважды закрутив его над головой. Гариет подождала своей очереди и тоже кинула трос, пока Длорис тянула. Сначала трос сопротивлялся, потом резко подался. Длорис, потеряв равновесие, упала на спину. Минья достигла края как раз вовремя, чтобы увидеть, как конец троса с привязанным к нему камнем обвился вокруг Джинни. Длорис бросила свой трос, пока Джинни все еще боролась с тросом Гариет. Джинни дернулась, потом обмякла. Гариет вытащила ее на ветку. Джинни упала набок, согнув колени и закрыв лицо руками. К этому времени их окружили разморы. Пока Длорис прогоняла их, Гариет перекатила Джинни на спину и с трудом отодрала ее руки от лица. Джинни лежала, крепко зажмурив глаза. Минья сказала: - Мадам надсмотрщица, минутку внимания. Длорис оглянулась, удивившись твердости в голосе Миньи. - Позже, - сказала она. Джинни начала всхлипывать. Она тряслась, точно дерево Дальтон-Квинна в момент гибели. Гариет бесстрастно наблюдала за ней, потом укрыла девушку вторым пончо и села рядом. Длорис обернулась к Минье: - В чем дело? - Если Джинни предпримет вторую попытку и та увенчается успехом, разве это не отразится плохо на вас? - Может быть. Ну? - Двойняшка Джинни - среди женщин, которые носят гостей. Джинни должна повидать ее. - Это запрещено, - устало ответила великанша. Когда граждане говорили подобным образом, Минья научилась не обращать внимания на их слова. - Эти девушки - двойняшки. Они всю жизнь были вместе. Им нужно давать какое-то время для разговора. - Говорю тебе - это запрещено. - Это уж ваши проблемы. Длорис растерянно глядела на нее. - Иди к мусорщицам. Нет, погоди, сначала поговори с этой Джинни, если она будет разговаривать. - Да, надсмотрщица. И я хочу быть проверена - нет ли у меня беременности, с вашего позволения. - Позже. Минья наклонилась и сказала прямо в ухо Джинни: - Джинни, это Минья. Я говорила с Длорис. Она попытается связать тебя с Джайан. Джинни лежала, сжавшись в комочек. - Джинни, Град все сделает. Он в Цитадели, где живет Ученый. Молчание. - Просто потерпи, ладно? Потерпи. Что-нибудь случится. Поговори с Джайан. Может, она что-нибудь узнала... - Древесный корм, нужно же что-то сказать... - Выясни, где держат беременных женщин. Погляди, придет ли Град, чтобы осмотреть их. Он должен. Скажи, мы надеемся на него, ждем. Джинни не двигалась. Голос ее был приглушенным: - Ладно, я слушаю. Но я не могу этого вынести. Не могу. - Ты крепче, чем думаешь. - Если еще один мужчина выберет меня, я убью его. Кое-кто из них предпочитает женщин, которые сопротивляются, подумала Минья, но вслух сказала: - Подожди. Мы еще перебьем их всех. Много времени прошло, прежде чем Джинни поднялась на ноги. Глава шестнадцатая. ГУЛ МЯТЕЖА Гэввинг проснулся оттого, что кто-то притронулся к его плечу. Не шевелясь, он приоткрыл глаза. Здесь было три яруса гамаков, и Гэввинг лежал на верхнем. В освещенном дневным светом дверном проеме вырисовывался черный силуэт надсмотрщика. Казалось, тот заснул стоя, что было совсем неудивительно в мягком приливе Лондон-Дерева. В тусклом свете барака Альфин цеплялся за гамак Гэввинга. Он заговорил возбужденным шепотом, напоминающим подавленный крик: - Они поставили меня на работу в Устье. - Я думал, этим занимаются только женщины, - по-прежнему не двигаясь, сказал Гэввинг. Под ним храпел Йорг - пухлый, робкий человек-"евнух", слишком глупый, чтобы шпионить за кем-либо. Но койки стояли довольно тесно. - Я видел ферму, когда нас вели мыться. Там они много чего делают неправильно. Я сказал об этом надсмотрщику, и он разрешил мне поговорить с женщиной, которая ведет ферму. Ее зовут Кор, и она меня слушает. Я - консультант. - Хорошо. - Еще пара сотен дней - и я попробую и тебя вытащить. Но сначала я хочу показать, на что способен. - У тебя найдется возможность поговорить с Миньей? Или с Джинни? - Еще не придумал. Они разъярятся, если я попытаюсь говорить с женщинами. Снова стать хранителем Устья... видеть Минью, но не говорить с ней. Правда, не исключено, что Альфин сможет передавать послания, если согласится пойти на такой риск. Гэввинг перестал думать об этом. - Сегодня я узнал кое-что. Дерево действительно перемещается, и двигает его ГРУМ, летающий ящик. Они заселяют другие деревья... - А нам-то что? - Еще не знаю. Альфин отодвинулся от гамака. Терпение давалось Гэввингу с трудом. Поначалу он не мог думать ни о чем, лишь о побеге. Ночами он доводил себя до безумия, вспоминая Минью... Но он научился спать, и работать, и ждать, и учиться. Надсмотрщики не отвечали на вопросы. Так что же он узнал, чему научился? Женщины ухаживали за фермами в Устье и готовили, беременные женщины жили где-то в другом месте. Мужчины занимались механизмами и работали тут, в верхней части кроны. Разморы говорили об освобождении, но никогда - о бунте. Не взбунтуются они и сейчас, когда через восемь периодов сна начнется Праздник. Потом, может быть, но разве Флот не знает этого по опыту? Надсмотрщики будут готовы. Они не расстаются со своими дубинками - палками из твердого дерева полуметровой длины. Хорс говорил, что женщины-надсмотрщицы тоже носят такие. Может, и Флот снабдят дубинками вместо мечей... или нет. Что еще? Работа на педалях выматывает. Если их разрушить - все, что сделано из космоштук, это повредит Лондон-Дереву, но не скоро. Можно, конечно, разломать лифты, но Флот подавит мятеж, используя ГРУМ. Все зависело от ГРУМа. Он стоял примерно на середине дерева, где находилась лаборатория Ученого. Интересно, там ли Град? Планирует ли он что-нибудь? Казалось, Град был решительно настроен бежать, даже еще до того, как они попали на Лондон-Дерево. А впрочем, какое это имеет значение? Вот если бы они были все вместе! Тогда бы они что-нибудь придумали... Гэввинг понял, что может провести остаток жизни нажимая на педали или качая воду вверх по стволу. С момента пленения он не испытал ни одной аллергической атаки. Это была неплохая жизнь, и он чувствовал, что находится в опасной близости от того, чтобы привыкнуть к ней. Через восемь периодов сна ему будет позволено повидаться с собственной женой. Штаты Картера разжигали огни вокруг самого большого цветка во Вселенной. Клэйв раздувал угли одеялом. Руки по локоть погрузились в листву, удерживая его на весу, пальцы ног ухватили одеяло. Он покачивал ногами и туловищем так, что одеяло раздувало угли до красного цвета. В восьмидесяти метрах от него огромный серебряный лепесток постепенно менял положение, чтобы ухватить как можно больше света. Огонь без ветерка задохнется в собственном дыму, а ветер в джунглях поднимался не часто. День был спокойным и светлым. Клэйв воспользовался возможностью разработать свои ноги. На бедре, в том месте, где он сломал себе кость, вздулся желвак размером с кулак ребенка. Пальцы чувствовали твердую выпуклость под мышцами, все тело ощущало ее, когда двигалось. Меррил говорила, что выпуклости не видно, - может, она лгала, чтобы его утешить? Ему не хотелось спрашивать кого-нибудь еще. Он был искалечен, но кость срасталась. Клэйв чувствовал, как она с каждым днем становится крепче, хотя шрам, пересекающий бедро красной полосой, все еще производил ужасное впечатление. Клэйв накачивал мышцы и готовился к войне. В течение десяти дней сон перемежался с болью. Он лежал беспомощный, немыслимо высокие, почти человеческие фигуры парили вокруг него во всех направлениях - зеленые фигуры, похожие на призраки в темно-зеленой листве, спокойные голоса сливались с извечным шепотом листвы. Клэйв думал, что все еще бредит. Но Меррил была реальной. Домашняя, безногая Меррил была полностью знакомой, абсолютно реальной... и сумасшедшей. Охотники за разморами забрали всех. "Всех, кроме нас, - думал Клэйв. - Нас бросили. Я заставлю их пожалеть об этом". Его меньше всего заботила боль в сломанной ноге, другая боль была острее - боль поражения. Предводитель охотников, потерявший свою команду. Председатель, потерявший свое племя. Племя Квинна погибло. Он говорил себе, что депрессия всегда следует за серьезной раной. Клэйв остаются там, где пришел в себя, то есть глубоко в джунглях, боясь, что в ране может прорасти пух, и все время спал. Он очень много спал. У него больше не осталось воли. Меррил пыталась поговорить с ним: не все так плохо, Град произвел впечатление на Штаты Картера, Меррил и Клэйва с радостью примут... хотя и в качестве разморов. Однажды он проснулся и увидел, что Меррил радостно возбуждена. - Они позволили мне сражаться, - сказала она. Так Клэйв узнал, что Штаты Картера собрались войной на Лондон-Дерево. Последующие дни он узнавал людей джунглей. Здесь насчитывалось примерно двести членов племени, половину из них составляли разморы. Их права никак не ущемлялись, они лишь были лишены права голоса в совете. Клэйв видел много детей и много беременностей и не видел голода. Люди джунглей были здоровы и счастливы... и лучше вооружены, чем племя Квинна. Его расспрашивали на собраниях племени. Общинные Штатов Картера были всего-навсего расширением в тоннеле, двенадцать метров в поперечнике и дважды столько в длину. Удивительно, но место вмещало всех: мужчин и женщин, детей, разморов и граждан, - все висели на стенах, высунув головы из листвы, в то время как Кара Шарман или Комлинк говорили с одного из концов площади. - Как же вы хотя бы приблизитесь к Лондон-Дереву? - однажды спросил Клэйв, но только однажды: информация была "строго секретной", шпионов здесь не выносили. Однако Клэйв и сам мог следить за приготовлениями. Он был уверен, что огни - часть их. Он уже полдня раздувал угли. Нога устала. Скоро придется сменить позу. Кара Шарман скользнула мимо него. Погрузив руки в листву, она остановилась рядом: - Как дела? - Смотри сама. Огонь выглядит правильно? Она поглядела: - Да. Вот так и поддерживай его. Скорми ему еще одну ветку через несколько сотен вздохов. Как твоя нога? - Неплохо. Мы можем поговорить? - Мне надо проверить и другие костры. Слово "Шарман" означало здесь то же, что "Ученый" в племени Квинна. Может, так оно и было, но на деле Кара казалась более крупной фигурой, чем просто Ученый. Похоже, у нее было больше власти, чем у политического босса, Комлинка, который почти все свое время проводил выясняя требования граждан. Стоило попытаться привлечь ее внимание. Клэйв сказал: - Шарман, я вырос на дереве. Мы собираемся атаковать дерево. Будет польза от моих знаний? Она поразмыслила: - Что ты можешь мне рассказать? - Приливы. Вы не привыкли к приливам. Я привык, и эти охотники за разморами - тоже. Если вы... - Поставить тебя над нашими воинами? - спросила она с кривой улыбкой. - Я имел в виду не это. Атакуйте середину дерева. Заставьте их прийти туда, к вам. Я видел, как они сражаются в свободном падении. Вы - лучше. - Мы думали об этом. - Она заметила, что он нахмурился. - Нет, нет, продолжай. Я рада, что ты согласен помочь нам. Мы наблюдали за Лондон-Деревом десятилетия, и двое из наших однажды убежали оттуда. Мы знаем: разморы живут на внутренней кроне, но перевозчика они держат в центре дерева. Должны ли мы сначала пойти за ним? Наука, работающая на передвижение... Летающий ящик тревожил Клэйва, и ему никак не удавалось отделаться от этого чувства. - Я не знаю, как действует эта штука. Они доставляют на ней своих воинов туда, куда им надо, а ваши просто парят в воздухе. Да. Нужно захватить повозку, даже если мы не сможем управлять ею. Да. Шарман, я не знаю, каков ваш план атаки, но если вы скажете мне больше, я смогу лучше ответить. - Он и раньше говорил об этом, но это все равно, что говорить с деревом. Кара высвободила свой якорь с привязанным к нему тонким тросом. Она собиралась отчаливать. Древесный корм! Клэйв быстро добавил: - И еще одно! Насколько я знаю Града, он уже должен был научиться управлять летающим ящиком. Или Гэввинг мог увидеть что-нибудь и сказать Граду. - Нам не удастся это выяснить. Клэйв пожал плечами: - Если идти за летающим ящиком, нужно отыскать Града. Он засунул в огонь засохшую опорную ветвь и вновь принялся махать одеялом. Кара сказала: - Ты себя называешь Шарманом, Председателем исчезнувшего народа. Я верю, тебе знакомо, что значит быть лидером. Если ты узнаешь нечто такое, чего не должны знать наши враги... Если ты будешь участвовать в войне, да еще в первых рядах сражающихся... Что бы ты сказал моим гражданам, если бы оказался на моем месте? Все было ясно. И он ответил: - Клэйва нельзя оставить в живых и допустить, чтобы он был взят в плен и допрошен... Шарман, мне нечего терять. Если я не смогу освободить своих людей, я убью охотников за разморами. - А Меррил? - Она будет сражаться вместе со мной. Хотя и не в приливе. И... не говорите ей ничего, я не хочу, чтобы вы убили ее, если она попадет в плен. И сам не смогу ее убить. - Достаточно честно. Ты называешь воронку "Устье". - Я ошибался, верно? Джунгли не могут кормиться таким образом, здесь недостаточно ветра. Тогда что это? - Цветок, заставляющий джунгли двигаться. Пестик хочет смотреть туда, где наиболее сухо. Лепестки отражают свет и поворачивают джунгли в том направлении. - Ты говоришь так, словно джунгли - единое существо, способное самостоятельно думать. Она улыбнулась: - Оно не очень умное. Сейчас мы его дурим. Огни зажжены для того, чтобы подсушить джунгли с одной стороны. - А! - В джунглях полно жизненных форм. Одна из них что-то вроде... позвоночника для всего остального. Она растет в глубине и питается всеми мертвыми формами, которые попадают в середину джунглей. Все в джунглях как-то связано. Листва - это различные растения, поглощающие то, что собирает сердце джунглей, но они увлажняют и кормят сердце джунглей и защищают их, если что-то сильно врежется. Мы тоже участвуем в этом: переносим вниз удобрения - мертвую листву, и мусор, и наших покойников - и убиваем грызущих паразитов. - Как джунгли движутся? Град этого не знает? - Серебряные лепестки поворачивают джунгли так, что пестик смотрит туда, где джунгли суше всего. Если становится слишком сухо, пестик выбрасывает струю горячего пара. - И что? - Клэйв, пора тушить огни. Я должна сказать остальным. Я еще вернусь. Минья последовала за Длорис через мерцающий разветвленный тоннель. Она мягко держала Джинни за руку. Хватка усилится, если Джинни попытается сделать какую-нибудь глупость. А тем временем Устье, а с ним и шанс улететь в небо, удалялось с каждым шагом. Тоннель изгибался. Минья не могла с уверенностью сказать, где они находятся. Где-то посередине ветви, подумала она, и крона должна сужаться к концу. Минье было не видно твердой древесины, но по направлению опорных веток она могла судить, что ветвь находится ниже и левее середины ствола. Еще раньше они миновали разветвление в тоннеле, и до нее донесся детский смех, а следом - раздраженные окрики взрослых: школа. Она сможет найти это место, если понадобится. Впереди показалось отверстие плетеной хижины. Длорис остановилась. - Минья! Если кто-нибудь спросит... ты и Джинни... вы обе думаете, что вы беременны. Поэтому Помощник Ученого осмотрит вас обеих. Джинни, я отведу тебя к твоей сестре, а что случится дальше - не мое дело. Они добрались до хижины, и Длорис втолкнула их внутрь. Внутри ждали двое мужчин, на одном была голубая форма Флота, а другой... - Ты кто? - спросила Длорис. - Мадам надсмотрщица, я Джеффер, Помощник Ученого... второй Помощник. Лори занята другими делами. Град даже не надеялся встретить одновременно Минью и Джинни. Он представил женщинам своего сопровождающего из Флота, Ордон был явно заинтересован. Ордон и Длорис ждали, пока Град осматривал Джинни. Она не могла быть беременной - сроки не подходили, так он ей и сказал. Она и Длорис кивнули, словно ожидали этого, и выскользнули через отверстие в задней части хижины. Он задал Минье определенные вопросы. Последний раз у нее была менструация за дюжину периодов сна до того, как разделилось дерево Дальтон-Квинна. Он обратился к служащему Флота: - Я должен осмотреть ее. Ордон легко согласился: - Я подожду снаружи. Град объяснил, что нужно сделать. Минья расстегнула нижнюю застежку своего пончо, подняла его и легла на стол. Град прощупал низ ее живота и грудь, исследовал вагинальные выделения при помощи растительного сока - Кланс объяснил, как им пользоваться. Град уже занимался такими осмотрами в кроне Квинна, когда за ним приглядывал Ученый. Это когда-то составляло часть его обучения. - Нет проблем. Нормальная беременность, - заключил он. - Сразу можно было догадаться. Минья вздохнула: - Все верно. Длорис сказала то же самое. По крайней мере, это дало мне шанс увидеть тебя. Это Гэввинг? - Время совпадает, но... ты же была доступна для граждан, разве нет? - Да. - Минья, может, мне сказать Гэввингу, что это его ребенок? - Дай подумать... - Лица мелькали в ее памяти. Некоторые из них были неразборчивы, и это ее устраивало. Напоминали ли они Гэввинга? Тот надменный карлик два периода сна назад заявил, что... - Нет. А на самом деле? Ты не знаешь? - Нет. - Скажи ему про сам факт. Мы просто поглядим, на кого будет похож ребенок. - Ладно. Джинни и Длорис удалилась туда, где жили беременные женщины, на безопасном расстоянии от остальной кроны. Повезло, что сопровождающий Града был мужчиной, женщина не оставила бы их вдвоем. Все еще с задранным пончо и раздвинутыми ногами, Минья сказала: - Оставайся там, где стоишь, на тот случай, если Ордон войдет. Град, есть ли какая-нибудь возможность выбраться отсюда? Конечно, не в этих обстоятельствах можно было сохранить ясную голову, но он старался. - Не пытайся без меня. Я серьезно. Нам ничего не сделать, пока ГРУМ у них. - Я не уверена, что ты все еще с нами. - Не уверена?.. - Он был поражен... хотя у него самого имелись некоторые сомнения. Тут столькому можно было научиться! Но какая в этом польза для остальных, для Гэввинга и Миньи? - Конечно, я хочу освободиться. Но как бы мы ни пытались, они все равно сумеют нас остановить, если у них будет ГРУМ. А ты видела тут карлика? "Вроде Харпа", - подумал он, но Минья не знала Харпа. - Я знаю его. Марк. Ведет себя так, словно в нем три метра росту, а на самом-то деле меньше двух! Плотный, куча мышц. Любит их демонстрировать... - Заживающие синяки на руках помогли ей вспомнить. - Карлик очень важен. Только он может носить доспехи. - С ним должен произойти несчастный случай? - Если можно. Но не предпринимай ничего, пока мы не будем готовы. Она внезапно рассмеялась: - Восхищаюсь твоим хладнокровием. - В самом деле? Погляди вниз. Она поглядела, вспыхнула и прикрыла рот. - И давно? - С тех пор, как ты подняла пончо. У меня будет острый случай любовной горячки. - Когда я впервые встретила тебя, я подумала... нет, не двигайся. Помни про охрану. Он кивнул и остался там, где стоял. Она сказала: - Град, мой гость... Я надеюсь, что это от Гэввинга, но он уже тут, и теперь не имеет значения, чей он. Давай... - Она обдумывала, что сказать, но Град уже пошевелился, и она закончила с беззвучным смешком: - Разрешим твои проблемы. Пончо - на редкость удобная одежда, его нужно было лишь откинуть в сторону. Град изо всех сил старался молчать. Это заняло всего несколько десятков вздохов, гораздо больше времени ушло на то, чтобы прийти в себя и сказать: - Спасибо. Спасибо, Минья. Это из-за нее. Я боялся, что женщина меня не примет. - Не говори так, - резким голосом возразила Минья. Потом внезапно рассмеялась: - Она?.. - Другой Помощник. Гражданка, которая относится ко мне как к вороватому размору. Словно я вымазан в древесном корме или шпион. В любом случае, это моя проблема. Спасибо. - Это не подарок, Град. - Она наклонилась и сжала его руки. - Мне надоело, что ко мне относятся как к размору. Когда мы освободимся