пойдем. Я ужасно проголодалась. Совершенно не могу есть в самолете, хотя там кое-что и подают. Антон сразу приметил, что Айрапетов не то стесняется своей словоохотливой родительницы, не то боится, как бы она не наговорила лишнего. Игорь пытался перехватить инициативу разговора, но удалось это ему только в ресторане, когда Евгения Петровна с видом знатока стала сосредоточенно изучать меню. -- Я разыскал того сапожника, -- полушепотом сказал он Антону. -- Для чего вы это сделали? -- спросил Антон. -- Попав в глупейшую историю, нельзя сидеть сложа руки. -- Остроумов никуда бы не делся. -- Не сомневаюсь. У меня была другая цель, чтобы он пришел к вам с повинной. Согласитесь, это лучший вариант. Ему за чистосердечное раскаяние меньше достанется, а вам работы уменьшится. -- Смотрите-ка, даже шашлык по-кавказски есть! -- удивилась Евгения Петровна, положив на стол меню. -- Интересно, как его здесь готовят? Может быть, одно лишь название, -- она грузно поднялась из-за стола. -- Игорек, ты, пожалуйста, заказывай, а я ненадолго отлучусь. Так сказать, в порядке обмена опытом пойду познакомлюсь с директором этого заведения, Айрапетов, проводив ее взглядом, смущенно проговорил: -- Не удивляйтесь. Мама работает директрисой крупного ресторана. Профессиональная гордость говорит, -- Игорь положил на стол пачку "Нашей марки", закурил и, разглядывая зажигалку, задумчиво сказал: -- Хотел сделать как лучше... -- К сожалению, некоторые свидетели, стараясь оказать пользу делу, забывают, что от них требуется только одно -- говорить правду, но не вмешиваться в следствие. -- Привычка бороться за справедливость. Не могу сидеть сложа руки, когда... -- Игорь глубоко затянулся сигаретой. -- Согласитесь сами: считанные дни до защиты диссертации и вдруг... нелепость с бритвой. -- Вы на самом деле спасли Остроумову жизнь? -- Положение было критическим. Однако большого ума для спасения не требовалось. Нужно было срочно влить кровь. У меня оказалась подходящая группа. Операцию делал другой врач. Антон взял лежавшую перед Игорем пачку "Нашей марки", рассеянно поразглядывал ее и спросил: -- Хорошие сигареты? -- Неплохие. Почти десять лет только их курю. Привык. -- Необычные для Новосибирска какие-то. Первый раз вижу. -- Их здесь не продают. Это мама мне каждый месяц присылает. -- Точно такую же пустую пачку обнаружили у нас в райцентре в обворованном магазине, -- как можно равнодушнее проговорил Антон. -- Откуда она могла там оказаться? -- удивился Айрапетов. -- Это действительно редкие для Новосибирской области сигареты. Антон пожал плечами. Наступило тягостное молчание. Айрапетов, наморщив лоб, сосредоточенно думал. -- А ведь я в прошлую субботу был у вас в райцентре, -- вдруг сказал он. -- Случайно встретил Мохова. У него не было курева... Я отдал ему полпачки. Неужели он заодно с Остроумовым? -- Мохов, когда вы с ним встретились, один был? -- С каким-то здоровым парнем. Я его не знаю. Опять помолчали. Антон спросил: -- У кого вы были в райцентре? -- У Лиды Чурсиной. Знаете такую? Собственно, был поутру, очень недолго. Ездил проветриться от городской суеты. Там великолепная у вас природа. Николай Петрович, дядя мой, готов сутками пропадать у Лидочки. -- Знаете о том, что на днях с ней произошло несчастье? На лице Айрапетова появилось нескрываемое удивление. Так удивиться мог только несведущий человек. -- У Лидочки?... -- недоверчиво переспросил он. -- Путаница какая-то. В воскресенье от нее вернулся дядя. Все было нормально, он ни слова мне не сказал. -- К сожалению, путаницы нет, -- Антон вздохнул. -- Лидия Ивановна приняла большую дозу пахикарпина, и в настоящее время неизвестно, удастся ли врачам спасти ее жизнь. -- Пахикарпина?! -- опять удивился Айрапетов. -- Не могу поверить! Этим лекарством женщины нередко, с позволения сказать, скрытно врачуют себя, чтобы не прибегать к аборту. Как правило, такое самоврачевание кончается весьма печально. Что толкнуло Лидочку?... -- Видимо, причина была. -- Так это ее магазин обворовали? -- Да, в котором она работала. Айрапетов опустил глаза. -- Честное слово, не верится, чтобы Лидочка... Милейшая девчушка, скромница, тихоня... Вот уж поистине вспомнишь народную мудрость: "В тихом омуте черти водятся". -- Когда вы у нее были, она никаких признаков беспокойства не высказывала? -- Абсолютно. Веселая, улыбалась. Радовалась покупке часов. -- Где Чурсина могла достать пахикарпин? -- Затрудняюсь ответить. Хотя... Лидочка ведь продавцом работала, связи у нее, безусловно, были. К столу подошла официантка, чтобы принять заказ. Айрапетов только-только взял меню и посмотрел на Антона, словно спрашивая, что же заказывать, но в это время появилась оживленная Евгения Петровна. -- Голубушка, заказ оставлен у директора. Будьте любезны, пройдите к нему, -- ласково сказала она официантке и, устало откинувшись в кресле, посмотрела на Антона. -- Удалось кое-что организовать, чего в меню нет. И вдруг спросила: -- Вы никогда не были в нашем городе? Непременно должны побывать. Можете остановиться у нас в доме -- комната Игорька пустует. Захотите, устрою в гостиницу, будете жить в отдельном номере. Когда надумаете приехать, дайте телеграмму, мы с мужем встретим. У нас собственная "Волга". -- Спасибо, -- поблагодарил Антон. -- Что "спасибо"? -- Евгения Петровна повернулась к Айрапетову. -- Игорек, что ты как в рот воды набрал? Уговори Антона Игнатьевича побывать у нас, я вполне серьезно приглашаю. -- Да, да, -- рассеянно поддержал Айрапетов. -- Мама у нас славится хлебосольством, умеет организовать отдых. Каких только друзей в нашем доме не бывало! Появившаяся с подносом официантка прервала разговор. По тому, как плотно был загружен поднос судочками, тарелками и запотевшими бутылками с чехословацким пивом "Дипломат", Антон понял: Евгении Петровне удалось "кое-что" организовать недурно. Словно спохватившись, она попросила официантку принести еще и коньяк, но Антон наотрез отказался: -- Таких крепких напитков не употребляю, -- заявил он и для убедительности приврал: -- Спортом занимаюсь. Евгения Петровна засмеялась: -- Коньяк спорту не помеха. Я знаю спортсменов, которые пьют как лошади. -- Каким же видом спорта они занимаются, винболом или спиртболом? -- съязвил Антон. -- И на какие средства? -- Не забывайте, что деньги имеют на юге иную цену. Люди едут к нам отдыхать. Они не трясутся над рублем, а ищут место под солнцем теплее... -- Некоторые настолько увлекаются теплом, что вспоминают об уголовном кодексе только тогда, когда попадают в места, где солнце светит, но не греет, -- перебил Антон Евгению Петровну. -- Совершенно правильно, -- тоже улыбнувшись, неожиданно согласилась она. -- Живя на одну зарплату, швыряться деньгами не будешь. Вот мы, например, с мужем оба неплохо получаем. Однако, чтобы купить "Волгу", нам пришлось копить сбережения около десяти лет. Примерно столько же копили на дом. Зато сейчас живем как в раю. Имеем богатый сад, множество цветов. Мне очень хочется, чтобы вы погостили у нас. Приезжайте, честное слово, не пожалеете. Айрапетов молчал. Он почти не притрагивался к еде, задумчиво тянул пиво и закуривал одну сигарету за другой. -- Игорек, ты много дымишь, -- упрекнула Евгения Петровна. -- Случилось несчастье с очень хорошей девушкой, -- раздавливая в пепельнице окурок, проговорил Игорь. -- Никак не могу представить... -- Ты был с ней в близких отношениях? -- Ну что ты, мама... -- Тогда к чему так сильно переживать? Понимаю, всякое несчастье причиняет боль. Если ты чем-то можешь помочь этой девушке, то помоги. Если нет, то какая польза от твоих переживаний?... Не забывай, что у тебя диссертация на носу. Зал ресторана быстро заполнялся посетителями. Свободных мест почти не оставалось. За соседним столом жгуче-крашеная, похожая на цыганку брюнетка лениво разговаривала с лысеющим мужчиной. Время от времени она откровенно стреляла в Айрапетова черно-сизыми, как переспевшая слива, глазами. Появился сутулящийся косматый парень. Огляделся, торопливо подошел к Айрапетову. -- Привет князю Игорю! -- произнес театрально и покосился на свободное кресло. -- Занято, старик, -- не ответив на приветствие, коротко бросил Айрапетов. Парень хмельно улыбнулся. Как ни в чем не бывало подошел к брюнетке, бесцеремонно обнял ее за плечи, что-то сказал и подался к эстраде, где музыканты уже настраивали инструменты. Вентиляторы вытягивали из зала табачный дым, сизыми лентами поднимающийся над столами, приглушали разнобой голосов. Худенькая миловидная певица, чуть не проглатывая микрофон, запела песенку, которую Антон слышал впервые. На певицу никто не обратил внимания. Казалось, она делает приятное только для самой себя. -- Чувствую, вам надо побыть одним, -- неожиданно сказала Евгения Петровна. -- Пойду хоть из окна ресторана погляжу на ваш город. Айрапетов, не говоря ни слова, кивнул головой, и она грациозно удалилась. Антон разглядывал гомонящую разновозрастную публику, из профессионального интереса пытаясь отличить случайных посетителей от завсегдатаев. Айрапетов, наоборот, сидел с таким задумчиво-равнодушным видом, как будто окружающего не существовало. Певицу на эстраде сменил косматый парень, здоровавшийся с Айрапетовым. Шагнув из стороны в сторону, он поднес к губам микрофон, словно хотел его поцеловать, и тотчас громко заиграл оркестр. Гул в зале заметно стал утихать. Посетители удивленно заводили головами, поворачиваясь к эстраде. Парень выждал, пока музыканты закончили играть вступление, еще больше сгорбился и нетрезвым голосом почти заговорил по слогам: Я сегодня до зари встану, По широкому пройду полю. Что-то с памятью моей стало -- Все, что было не со мной, помню... Айрапетов поморщился, как от зубной боли, и, с усмешкой глянув на певца, сердито бросил: -- Пить меньше надо. Оркестранты не жалели сил. Мелодия металась в тесных стенах ресторана, дребезжала стеклами окон. Казалось, ей до ужаса больно в этом прокуренном зале, и она изо всех сил рвется в широкое поле, где "обещает быть весна долго" и "ждет отборного зерна пашня". А певец, уставившись осоловевшими глазами в пол, не чувствовал этой боли, сутулился старичком и, раскачиваясь с боку на бок, тянул по слогам: Я от тяжести такой горблюсь, Но иначе жить нельзя, если... "Идиот! Такую песню опошляет", -- с внезапной злостью подумал о певце Антон. Айрапетов словно угадал его мысль: -- Сейчас мы сделаем так, что этот соловей замолчит, -- Игорь поднялся в полный рост, оглядел зал и быстро сел. -- Порядок. Ольги нет, -- весело сказал он, щелкнул шариковой авторучкой и на бумажной салфетке написал размашистым почерком: "Старик!", Чуть подумав, густо зачеркнул написанное и, сменив наклон почерка влево, быстро настрочил: "Старик! Пока ты здесь горбишься от тяжести, Ольга в "Космосе" с Юркой Водневым шейк выкручивает. Целую". Сложив салфетку вчетверо, подозвал одну из официанток и, показав на только что кончившего петь парня, с улыбкой попросил: -- Танечка, передай, пожалуйста, вот тому молодому Карузо. Официантка быстро прошла между столиков и выполнила просьбу. Парень осовело уставился в записку, качнулся и вдруг, чуть не запутавшись в микрофонном шнуре, сорвался с эстрады и ринулся к выходу. -- Порядок, -- усмехнулся Айрапетов. -- Максимум через десять минут будет в вытрезвителе. -- О какой Ольге вы писали? -- спросил Антон. -- Сотрудница моя. По молодости, дурочка, выскочила замуж за этого алкоголика, теперь мается. Ревнив по пьянке, как Отелло. Видел, как фамилия Воднева сейчас сыграла? Это отличный парень, бывшая Ольгина любовь. Сменяла, дуреха... -- Они что, правда, в "Космосе"? Айрапетов засмеялся: -- Юрка второй год на Камчатке служит. Не усек подвоха этот "Отелло" с пьяных глаз, -- Игорь вдруг посерьезнел. -- Кстати, это тот самый Олег, с которым у Люды Сурковой произошел конфликт в моей квартире. -- Что ж вы раньше мне не сказали? -- Даже не стукнуло... -- Айрапетов приложил палец к виску. -- Да и выяснять сейчас у него что-либо бесполезно, он же в стельку нализался. "Не умышленно ли ты его отсюда выпроводил?" -- задал себе вопрос Антон и не успел сделать никакого вывода. Айрапетов заговорил снова: -- Если хотите встретиться с Олегом, завтра провожу к нему на квартиру. Или приходите сюда к открытию, утром. Олежка, как пить дать, опохмелиться заявится. Хоть и алкоголик, но мужик он сравнительно искренний, крутить перед вами не станет. Если что-то замнет, могу помочь. Передо мною он как перед богом... К столу вернулась Евгения Петровна. Антон решил, что пришло время закругляться, достал деньги и положил на стол. -- Что за фокусы? -- удивился Айрапетов. -- Я пригласил вас на ужин, я и рассчитаюсь. -- Ну, зачем же вам рассчитываться. Привык платить -- Нельзя быть таким щепетильным, -- обиделась Евгения Петровна. -- Мы ведь вас на сделку не сбиваем, никакой услуги от вас не просим. Просто Игорек хотел с вами переговорить, я поэтому и уходила от стола. -- И она осторожно положила к Антоновой пятерке еще десять рублей. Когда Антон заявился к Стукову на квартиру, Степан Степанович со Славой Голубевым пили чай. -- Полюбуйтесь на него, -- шутливо возмутился Слава. -- Я негласно целый день по аэропорту за Айрапетовым мотаюсь, а товарищ Бирюков в открытую с ним в ресторане пирует. В какую сумму маме Игоря Владимировича обошлось угощение? Антон устало сел. -- Не дури, Славочка. Кровную пятерку заплатил, ради дела старался. -- Ну и как они человеки? -- Похоже, порядочные люди, только не пойму, ради чего меня приглашали в ресторан: то ли для того, чтобы Игорь рассказал, что уговорил Остроумова явиться в уголовный розыск с повинной, то ли, чтобы Евгения Петровна пригласила к себе в гости. -- А вот нас со Степаном Степановичем по гостям не приглашают, -- Слава вздохнул и посмотрел на Антона так, как будто знал что-то интересное. -- Не томи, Славочка, -- попросил Антон. -- Рассказывай, что за день вымотал по аэропорту. -- Игорь Владимирович несколько раз изволил куда-то звонить из автомата, -- прежним тоном продолжал Голубев. -- Заходил в сберегательную кассу, никаких операций там не сделал. Ровно сорок пять минут куда-то катался на такси. Куда, не знаю, потому как догнать не на чем было. Номер такси записал, завтра найду шофера и узнаю. Короче говоря, у меня сведения не густые, а вот у Степана Степановича поинтересней... -- Какие? -- оживился Антон. Стуков отодвинул пустой стакан и закурил сигарету. -- Светлана Березова, Антоша, нам сюрприз преподнесла. Анализ слюны на конверте, который она нашла у Костырева, показал, что заклеивал конверт мужчина, а графическая экспертиза установила -- адрес написан измененным почерком Игоря Владимировича Айрапетова. Антон живо представил, как в ресторане Игорь бойко начал записку горбившемуся певцу, потом зачеркнул написанное и изменил наклон почерка влево. С таким же наклоном был подписан конверт, найденный Светланой Березовой. По необъяснимой аналогии вспомнился томик стихов Петрарки в чемодане Костырева, на нем -- рукой Березовой надпись: "Солнышко! Не сердись на меня". И вдруг совершенно в иной окраске представился случай нападения хулиганов на Березову. Кто-то боялся ее приезда из райцентра. Березову поджидали, вырвали сумочку, чтобы знать, что она в ней везет. И снова вплетался Айрапетов. Игорь дежурил по "Скорой помощи", машина которой увезла Березову. -- Завтра утром делаю очную ставку Костырева со Светланой, -- твердо сказал Антон. -- Заговорит он, Степан Степанович. Честное слово, заговорит! 19. Счет No 8737 в сберкассе Однако утром совершенно неожиданно Антону пришлось изменить свой план. В следственном изоляторе дежурный перехватил записку, которую Остроумов пытался передать Мохову. На измятом клочке бумаги было написано: "Здравствуй, Павлуша. С приветом к тебе Кудрявый. Да, Павлуша, Богу стало угодно, чтобы по магазинному делу прошел я. Завтра первый допрос, а я не знаю, что базарить. Начисто забыл, как все это мы сделали. Буду мазать на себя, а ты с Кирюхой отмазывай. Часики в полности-сохранности пришлось вернуть. Получилось худо -- шел каяться, а лягавый застукал. Тянуть будем по второй части восемьдесят девятой. Там хоть и есть до шести пасок, но Бог не выдаст -- свинья не съест. Кудрявый не подведет. Ты его знаешь". -- Не пойму цель Остроумова, -- задумчиво сказал Антон. -- Передать записку в следственном изоляторе можно только по редкой случайности. -- Случайность -- одна из форм проявления необходимости. Так, кажется, учит философия? Давай думать, какая необходимость толкнула Остроумова рисковать в расчете на случайность, -- отозвался Степан Степанович. -- По-моему, причин может быть две. Во-первых, Остроумов хотел предупредить соучастников, что попался с поличным, и договориться с ними давать одинаковые показания. Во-вторых, фраза "Шел каяться", а лягавый застукал" рассчитана на простака, который, перехватив записку, поверит, что Остроумов на самом деле шел с повинной. Антон еще раз внимательно прочитал записку и спросил: -- Почему он слово "Бог" пишет с заглавной буквы? И почему этому "Богу" стало угодно, чтобы по магазинному делу прошел Остроумов? Кто этот Бог? Не состоит ли он из крови и плоти? -- Возможно так, но, возможно, и по религиозным соображениям. Случается, рецидивисты с удовольствием изображают религиозных фанатиков. -- Вот что, Степан Степанович... -- Антон задумчиво прошелся по кабинету. -- Вместо следственного изолятора съезжу-ка я вначале на обувной комбинат. Как-никак Остроумов там работал. -- А я поеду искать того таксиста, с которым Айрапетов на сорок пять минут уезжал из аэропорта, -- сказал присутствующий здесь же Слава Голубев. Вопреки ожиданию, характеристика на Остроумова по месту работы была самая что ни на есть хорошая. За год Остроумов не допустил ни одного нарушения трудовой дисциплины, не совершил ни одного прогула. За перевыполнение плана почти каждый месяц получал солидные премии. Здесь же, на обувном комбинате, работала его жена -- невысокая худенькая женщина. Разговаривая с Антоном, она то и дело поправляла на шее светленькую косынку и тревожно взглядывала печальными глазами. По ее рассказу выходило, что и дома на протяжении последнего года -- сколько они жили вместе -- Остроумов никаких вывихов не допускал, был примерным семьянином. -- Чем он в свободное время занимался? -- спросил Антон. -- Больше все на рыбалку мы вместе ездили, по ягоды, по грибы. У нас мотоцикл с люлькой. Почти каждую субботу и воскресенье дома не сидели. -- А где были в прошлую субботу? -- Ездили до станции Кувшинка, это недалеко от Буготака. Рыбачили на Ине. Правда, клев плохой был, но хоть отдохнули. -- Когда домой вернулись? -- В тот же день засветло. -- Ночью Владимир Андреевич никуда не отлучался? -- Никуда, -- Остроумова приложила к глазам уголок косынки. -- Сколько живем вместе, первый раз такое случилось. Говорят, отпросился встречать какого-то брата, а у него нет братьев. Это, наверное, прежние дружки. Когда освободился последний раз, его ведь чуть не убили. Хорошо, врач добросердечный попался. Спас, -- всхлипнула, помолчала и подняла на Антона глаза. -- В милицию заявить, что ли? На розыск? -- Пока не надо, -- сказал Антон и тут же спросил: -- Ну, а в воскресенье чем занимались? -- Днем по хозяйству. Ремонт дому кой-какой делали. Вечером в кафе "Космос" сходили, поужинали там, а заодно Владимир врача, о котором я говорила, что спас его, с днем рождения поздравил. Тот с большой компанией там был, -- Он приглашал вас? -- Нет. Владимир от какого-то парня узнал, что врач будет в кафе отмечать свой юбилей, ну и предложил мне сходить. -- От какого парня? -- Не знаю его. Первый раз видела. Заявился к нам домой в воскресенье утром. Говорили они недолго, о чем -- не слышала. Заметила только, что Владимир его грубо выпроводил и сам после этого долго нервничал. Сейчас вот думаю, не из дружков ли его бывших кто заявлялся. Из уголовного мира не так-то просто вырваться. А приходивший здорово на уголовника похож. -- Попробуйте хотя бы внешность его вспомнить. -- Да я его мельком видела. Заметила только, что невысокого роста, волосатый. Так сейчас молодые все волосатые. -- В кафе тому врачу ничего не дарили? -- Владимир большой букет цветов купил, рублей за десять, и шампанского бутылку. Вот и весь наш подарок. -- Может быть, Владимир Андреевич еще что-нибудь дарил? Остроумова печально поежилась: -- Не знаю. Может, и дарил... -- Владимир Андреевич трезвым был? -- Не больше полстакана шампанского выпил. За здоровье того врача. Он непьющий, хоть и в тюрьме долго сидел. На работе женщины шутят: "Твой и на сапожника не похож". На комбинате в общей сложности Антон провел больше часа. Ожидая трамвая, строил различные предположения, стараясь установить причину, впутавшую Остроумова в дело. Если жена говорила правду, то непосредственного участия в краже Остроумов принимать не мог. Как же к нему попали краденые часы? Кто приходил к Остроумову домой в воскресенье утром? С какой целью? Чтобы сообщить, что Айрапетов будет в кафе отмечать свой день рождения или... Почему после разговора с приходившим Остроумов стал нервничать? И опять возникал вопрос: кто же это был? Мохов?... Трамвая не было долго. К остановке медленно подкатывалось свободное такси. Молодой чубатый шофер присматривался, не кончилось ли у кого терпение. Антон встретился с ним взглядом и в какую-то секунду принял решение. -- В аэропорт, -- подбежав к такси, торопливо сказал он шоферу и, захлопнув за собою дверцу, попросил: -- Только как можно скорее. -- На самолет опаздываем? -- участливо поинтересовался шофер. -- Хуже, друг. Гони вовсю. Таксист понимающе кивнул и, отпустив тормоза, переключил скорость. Машина рывком взяла с места. Стрелка спидометра мигом проскочила начальные деления шкалы и перевалила за "50". Антон неотрывно смотрел на часы. Минут через десять попросил еще прибавить скорость. Стрелка переползла деление "60". Вырвавшись на Красный проспект, машина понеслась отсчитывать зеленые огоньки светофоров. Только у одного из них пришлось задержаться. Неопытный любитель, подставив зад своего "Запорожца" чуть не вплотную к радиатору "Волги", прозевал предупредительный свет и никак не мог взять с места. -- Козел, какой козел... -- цедил сквозь зубы вошедший в азарт таксист; вывернув машину, он объехал "Запорожца" и рванулся вперед, успев все-таки показать любителю кулак и зло крикнуть: -- Трижды козел! Выскочив из городской сутолоки на загородное шоссе, шофер еще прибавил скорость, и стрелка спидометра теперь уже задрожала за "90". Лихо затормозив перед аэропортовским вокзалом, он устало откинулся к спинке сиденья и спросил: -- Успели? Антон посмотрел последний раз на часы и отрицательно покрутил головой. -- Из-за того запорожского козла у светофора с минуту потеряли, -- шофер сердито сплюнул в открытое окно машины. -- Быстрее гнать нельзя было. И так на пределе жал. Антон расплатился с таксистом и невесело вошел в здание аэровокзала. Появившееся на трамвайной остановке предположение не подтвердилось -- даже гоня такси на пределе, Айрапетов за сорок пять минут не мог успеть съездить из аэропорта до обувного комбината, чтобы встретиться с Остроумовым и вернуться обратно. На это ему потребовалось бы, в лучшем случае, не меньше полутора часов. Вокзал был полон пассажиров. Динамики, перекликаясь металлическим эхом, то и дело неразборчиво и хрипло выкрикивали номера рейсов отлетающих и прилетающих самолетов. На взлетном поле гудели турбины. Сновали носильщики. Задумчиво Антон прошелся по залу. На глаза попалась вывеска "Сберкасса". Постояв перед нею, он решительно вошел в кабинет управляющего и, предъявив удостоверение, объяснил суть дела. -- О том, что тайна вкладов охраняется законом, вы, как сотрудник уголовного розыска, безусловно, знаете? -- осторожно спросил управляющий. -- Безусловно, знаю, -- подтвердил Антон. -- В таком случае придется подождать одну-единственную минуту. Оставив дверь открытой, управляющий вышел из кабинета и зашептался с женщиной, сидящей за стеклянной перегородкой с табличкой "Контролер". Женщина, кивнув головой, полистала картотеку и одну из карточек подала управляющему. Тот внимательно ее разглядел, возбужденно вернулся к Антону, закрыл за собою дверь и заговорил почти шепотом: -- Смею заметить, Айрапетова Игоря Владимировича в числе наших вкладчиков нет, а Владимир Андреевич Остроумов вчера сделал первый вклад, -- управляющий показал в карточку пальцем. -- Обратите внимание -- счет номер восемьдесят семь тридцать семь. Вклад составляет пять тысяч рублей -- сумма немалая. Сюрприз, как сказал бы Степан Степанович, был налицо. Но еще более интересное приготовил Слава Голубев, сравнительно легко отыскавший таксиста, с которым Айрапетов уезжал из аэропорта. В одной из сберкасс города Игорь Владимирович снял со своего счета ровно пять тысяч рублей. -- Что будем делать? -- спросил Степана Степановича Антон. -- Допрашивать Остроумова, -- ответил Стуков. Остроумов явился на допрос, понуро опустив лысую голову и по привычке держа руки за спиной. Увидев его, Голубев быстро написал Антону: "Этот человек вчера был в аэропорту после приезда Айрапетова из сберкассы". Антон понимающе кивнул. Показания Остроумов давал по существу, без излишних отступлений. Чувствовалось, что он приучен на допросах говорить под запись. -- Давайте уточним, -- сказал Антон и вспомнил, что точно так же обращается к допрашиваемым подполковник Гладышев. -- Значит, вы утверждаете, что сами в магазине не были, а только показали Мохову магазин и отключили сигнализацию. В качестве доли за это взяли от Мохова часы... -- Бритовку тоже взял, -- угодливо сказал Остроумов. -- Еще одно уточнение. Как вы могли отключить сигнализацию, если сами в райцентре не были? Остроумов вытер вспотевшую лысину, заискивающе улыбнулся: -- Вы еще очень молоды, потому так легко поверили моему алиби. Когда шел на дело, я не собирался приходить в уголовный розыск с повинной. Съездил на рыбалочку с женой, перед соседями покрутился. В таком деле все надо предусмотреть. На след угрозыск нападет, а моя хата с краю: "Извините, дорогие сотруднички милиции, днем культурненько отдыхал, вечером с соседками семечки лузгал, чаек допоздна с соседом швыркал". Я, гражданин инспектор, стреляный воробей. Меня куда уж только жареный петух не клевал... -- Продолжаете утверждать свое? -- Бог не даст соврать, -- Остроумов показал пальцем в потолок, -- всевышний все видит, -- и заторопился. -- Да вы, гражданин инспектор, не сомневайтесь. На суде темнить не буду, повторю слово в слово свои показания. Пройду с ребятками по второй части восемьдесят девятой -- кража по предварительному сговору. Там до шести лет, но, учитывая мое чистосердечное раскаяние, прокурор попросит года два, а судьи и того меньше присудят. Обвинительное хоть сей миг готов подписать. -- В статье восемьдесят девятой есть и третья часть, -- Антон открыл "Уголовный кодекс" и прочитал вслух: -- "Кража, совершенная особо опасным рецидивистом или в крупных размерах, наказывается лишением свободы на срок от шести до пятнадцати лет с конфискацией имущества или без таковой". Как видите, прокурор может попросить самое малое шесть лет. По вискам Остроумова поползли струйки пота. -- Зачем так жестоко?... Я ж... Я ж с повинной пришел, часики вернул, а из тряпок ребятки взяли всего-ничего, кот наплакал. -- Мы не на базаре, где можно рядиться, -- строго сказал Антон. -- Рецидивист вы особо опасный -- судимостей у вас не перечесть, убыток, причиненный магазину, является крупным. Поэтому следственные органы обязаны обвинить вас по третьей части, и судьи могут вынести постановление конфисковать не только те пять тысяч рублей, которые вы вчера положили в сберкассу аэровокзала, но и домашнее имущество. Хотя допрос Остроумова Антоном был продуман заранее, но такого эффекта он не ожидал. Остроумов буквально разинул рот, словно ему мертвой хваткой сдавили горло, и уткнулся лицом в ладони. Больше минуты он приходил в себя и еле-еле выдавил поникшим голосом: -- Пять тысяч -- мои сбережения. -- Не узнаю Кудрявого, -- вмешался Степан Степанович. -- Так по-детски вы, Остроумов, никогда на прежних допросах не лепетали. Плечи Остроумова затряслись, будто он заплакал. -- Не надо истерик, -- строго сказал Антон. -- Говорите начистоту, на суде это зачтется. Будете запираться, придется напомнить еще одну статью из уголовного кодекса. Сто семьдесят четвертую. Знаете такую? Там за получение взятки тоже до восьми лет лишения свободы полагается. Остроумов поднял голову и уставился на Антона остекленевшими круглыми глазами. По впалым щекам катились частые слезы, но взгляд был решительным, злым. Проглотив слюну и глубоко втянув воздух носом, он заторопился: -- Деньги дал мне врач Айрапетов, чтобы магазинчик от себя отмести. Чувствую, Игорь Владимирович сблатовал на него ребяток и попался с бритовкой. Ради всевышнего, не пишите мне сто семьдесят четвертую, расскажу все как на исповеди у батюшки. -- Вы знаете, чем оговор наказывается? -- Кудрявый никогда свою вину не клеил другим! Чужую на себя брал, бывало такое, но чтобы свою на кого... -- Остроумов вытер лицо, заискивающе повернулся к Стукову. -- Степан Степанович, разве я когда был сявкой? -- Вы рассказывайте, рассказывайте, -- хмуро посоветовал ему Стуков. -- Все расскажу, все! -- Остроумов, как заводной, повернулся к Антону. -- Игорь Владимирович вчера утром попросил срочно приехать в аэропорт. Встретились в сберкассе. "Выручай", -- говорит и пять косых наличными предложил. Прикинул: "Пять тысяч -- не пять рубликов. За пять тысяч горбушку надо погнуть! Пристрою на книжечку и пойду с повинной. На худой конец больше трех лет не отвалят". Для храбрости выпил коньячку, а поскольку я этой гадостью не злоупотребляю, раскис хуже бабы. Игорь Владимирович на всякий случай таблеточку дал. Прозевал я с ней, на постового нарвался, -- Остроумов опять уткнулся в ладони: -- Как в воду Степан Степанович глядел -- неудачник я самый распоследний. Блатной куш подворачивался, и на том сгорел. Ой, как мне больно сейчас... Антон быстро написал Голубеву, молча слушавшему допрос: "Славочка! Срочно привези сюда Березову. Надо, чтобы заговорил Костырев". Голубев, прочитав записку, понимающе кивнул и вышел. Остроумов сидел все в той же позе, уткнувшись в ладони и раскачиваясь из стороны в сторону. -- Как Айрапетов оказался соучастником? -- спросил его Антон. -- У нас не было времени долго базарить. Игорь Владимирович очень спешил. -- Зачем писали записку Мохову? -- Надо ж было предупредить ребяток. Втемную шел на шубу с клином. Думал, хоть раз в жизни повезет. -- Откуда вам стало известно, что магазин обворовал Мохов? -- В воскресенье утречком Павлуша ко мне приходил, предлагал за пятьдесят процентов стоимости новенькое шмутье. Клянусь, я послал его к... куда следует. Он стал оправдываться, сказал, что даже Игорь Владимирович купил у него на таких условиях золотые часики и что, если я не верю, то вечером в кафе "Космос" могу встретиться с Айрапетовым, который будет там справлять день рождения. Я, конечно же, пошел. Только не затем, чтобы посоветоваться, покупать или не покупать ворованное шмутье, а предупредить Игоря Владимировича, чтобы он не связывался с Моховым. Когда намекнул ему о часиках, он засмеялся и сказал, что это всего-навсего фантазия Мохова. А вчера вот телефонный звоночек Айрапетова ко мне подтвердил Павлушины слова. Ой, влипли ребятки, ой, влипли... -- Жить только по-человечески начали... -- Не надо об моей жизни говорить! -- почти выкрикнул Остроумов и так стиснул зубы, что на скулах вздулись крупные желваки. Оформив протокол допроса, Антон вызвал конвойного. Остроумов ушел, низко опустив голову и заложив за спину руки. Антон прошелся по кабинету, снова сел на свое место и проговорил: -- Вот вам и Айрапетов... -- Не спеши с выводами, -- спокойно сказал Стуков. -- Считаете, невиновный выложит ни за что, ни про что такую сумму денег? -- Это, Антоша, еще надо доказать, что Айрапетов давал Остроумову деньги. Не забывай, что этому рецидивисту-неудачнику безоговорочно верить нельзя... 20. Очная ставка Светлана Березова вошла в кабинет решительно. Лоб ее был забинтован, и повязка насколько возможно прикрывалась волосами. -- Не досмотрели, Света, мы за вами, -- словно извиняясь, сказал Антон, показывая на повязку. -- Ничего страшного не произошло, -- отмахнулась Березова. -- Сама виновата: слишком задумалась и очнулась только тогда, когда сумочку из рук рванули. Кстати, один из хулиганов вместе со мной лбом по асфальту проехал. -- Не запомнили его в лицо? -- В лицо нет. Длинный, возраст -- лет тринадцать. По всей вероятности, Генкой звать. Когда я за ним бросилась вдогонку, один из мальчишек крикнул: "Рви, Генка!" Вспомнив разговорчивую соседку Айрапетова Веру Павловну и ее "неизвестно в кого уродившегося" внука, Антон переглянулся со Степаном Степановичем и опять спросил Березову: -- Как себя чувствуете? Голова сильно болит? -- Ни капельки! И вообще, наделали много шума из ничего, -- с обычным своим темпераментом заговорила Светлана. -- Это все тот врач из "Скорой помощи"! То ему показалось, что у меня ушиб мозга, то сотрясение... Как будто мой мозг на честном слове держится. Чуть в психобольницу не упек. Идиотизм какой-то... Вы тоже решили проверить, не рехнулась ли я? -- У нас, Света, другие заботы, нежели у врачей, -- Антон заботливо усадил Березову возле стола. -- Помогите нам уговорить Костырева, чтобы он рассказал содержание того письма, конверт которого вы нашли у него дома. Федора сейчас приведут. -- Я увижу Федю? Прямо сейчас? Антон кивнул головой, сказал: -- Надо убедить его, чтобы не брал на себя чужую вину. Согласны помочь нам в этом? -- Вы еще спрашиваете! Антон поглядел на Голубева. Слава вышел из кабинета. Поднялся и Степан Степанович. -- Проведаю Веру Павловну, -- намекнул он Антону. Через несколько минут после его ухода в сопровождении Голубева появился Федор Костырев. Упрямо набычив стриженую голову, исподлобья взглянул на Антона и неожиданно увидел Березову. Равнодушие на его лице сменилось растерянностью, похожей на испуг. Он было шагнул к Светлане, но тут же остановился, не зная, что делать. -- Здравствуй, Федя, -- дрогнувшим голосом проговорила Березова. Не дождавшись ответа, дотронулась До забинтованного лба и смущенно добавила: -- Вот видишь... -- Кто тебя обидел?! -- тревожно спросил Костырев и резко повернулся к Антону. -- Я же вас просил, чтобы не вмешивали Светланку в дело, так вы... -- Мы здесь ни при чем, -- прервал его Антон. -- А кто при чем? Кому Светланка поперек дороги стала? -- Федя! -- строго оборвала Березова. -- Мне с тобой поговорить надо. Ты слышишь, Федя?! Костырев недоуменно повернулся к ней. Голубев подмигнул Антону и кивнул на дверь. Антон спрятал в стол бумаги и сказал, обращаясь к Березовой: -- Поговорите одни. Мы ненадолго отлучимся. Дежурный следственного изолятора, увидев Антона и Голубева вдвоем, без Костырева, обеспокоенно спросил: -- Задержанного куда девали? -- Оставили с девушкой побеседовать, -- намеренно равнодушно ответил Голубев. Дежурный нахмурился: -- Предупреждаю официально: тягу даст, с вас спрос будет. -- Мы тебе другого взамен словим, -- шутливо проговорил Антон. -- Шутки шутками, а у нас был фокус, -- и дежурный стал рассказывать, как один "чокнутый" следователь перепутал обвиняемого со свидетелем и чуть было не выпустил из изолятора не того, кого следовало. Минут через пятнадцать в коридор вышла Березова и позвала Антона. Костырев сидел в кабинете с сосредоточенным выражением лица, крепко сцепив крупные загорелые руки. На его щеке алел след губной помады. Березова, запоздало увидев это, торопливо достала из сумочки носовой платок и, не стесняясь Антона, заботливо вытерла щеку покрасневшего от смущения Костырева. -- Рассказывай, Федя, всю правду рассказывай, -- будто ребенка, подбодрила она. Костырев разжал ладони, уперся ими в коленки и виновато посмотрел на Антона, словно хотел о чем-то попросить. Антон встретился взглядом с Березовой, осторожно сказал: -- Света, у нас с Федором сейчас состоится официальный разговор... -- Хорошо, я подожду в коридоре, -- ничуть не обидевшись, поняла она. -- Можно? Антон кивнул и, едва только за Березовой захлопнулась дверь кабинета, включил микрофон -- техника заработала. -- Собственно, что вас интересует в полученных мною письмах? -- первым задал вопрос Костырев. -- От кого они были и что в них содержалось? Костырев какое-то время молчал, прикусывая нижнюю губу, думал. Затем заговорил спокойно, рассудительно: -- От кого -- не знаю... Получил их враз оба. Первым распечатал то, у которого конверт был подписан Светланкиной рукой. Стал читать и чуть не очумел -- это было письмо к московскому инженеру. Сразу стукнуло в голову, что Светланка перепутала письма и отправила не тому, кому надо. -- Вы разве не заметили, что адрес на конверте надписан поддельным почерком? -- спросил Антон. -- Ничего не заметил... Да такое мне и в голову даже не могло прийти... -- Ну, а второе письмо? -- Оно было написано незнакомым почерком, наклоненным влево. С первых строчек понял, что пишет Нина Михайловна -- Светланкина мама. Разделала она меня, как бог черепаху, а в конце письма просила оставить ее дочь в покое. Дескать, Светланка любит образованного красивого парня, а со мной, с недоучкой, встречается только из жалости, -- Костырев посмотрел на Антона, виновато усмехнулся. -- Вы можете подумать: "Вот, мол, такой здоровый парень, а раскис, как кисейная барышня". Смешно, конечно... Сейчас сам понимаю, а тогда... все вверх тормашками перевернулось. У нас со Светланкой были самые чистые отношения, я на нее молиться был готов, и вдруг такая грязь... Короче говоря, чтобы понять мое состояние в то время, надо самому пережить подобное, -- уставившись взглядом в пол, усмехнулся. -- Не поверите, больше двух суток глаз сомкнуть не мог, думал, сумасшествие начинается. -- С Моховым когда встретились? -- Сейчас расскажу все по порядку... С Моховым, значит, так... Пашка давно меня уговаривал завербоваться на север, дескать, там заработки хорошие, отпуска по два месяца за год и все такое. Не знаю, что он там хотел делать -- специальности-то у него никакой нет. Наверное, рассчитывал, что там люди денежные, украсть можно больше. Ну, а меня при себе вроде телохранителя хотел иметь. Силенки у него, как у мышонке, а задиристый, как мартовский кот... Я ж не круглый дурак, понимал, что дружбы у нас не получится. Последнее время даже не встречался с ним, а тут, когда получил эти письма, Пашка зачастил ко мне -- в день по три раза прибегал. И все с разговорчиками насчет севера, как будто знал, чт