пятнадцать. Речь шла о том, чтобы в кратчайший срок превратить Ленинград в город-крепость. - Для ленинградцев это звучит привычно, может быть даже слишком привычно, - подчеркнул Говоров. - Но мне сдается, что понятие "город-крепость" некоторыми воспринимается как категория... ну, скажем, чисто эмоциональная. А она должна стать категорией инженерной, измеряться точными объективными показателями: протяженностью и глубиной, количеством и качеством укреплений. Член Военного совета дивизионный комиссар Васнецов ознакомит вас с этой задачей более подробно. Предоставив слово Васнецову, Говоров покинул совещание. Васнецов вооружился длинной указкой и подошел к крупномасштабному плану города. Многолетняя привычка к публичным выступлениям помогла ему сразу же точно рассчитать силу своего голоса. Во всех уголках актового зала отчетливо прозвучало: - Итак, задача состоит в том, чтобы непосредственно за полевыми оборонительными сооружениями, на которые опираются дивизии первого эшелона, создать мощную систему обороны внутри города, которая делится на сектора. Военный совет признал необходимым создать таких секторов три: Западный, Центральный и Московский - плюс оборонительная полоса Балтфлота в центре города. Васнецов показал на карте границы каждого сектора и для того, чтобы участники совещания яснее представили себе объем работ, охарактеризовал в деталях один из них - Московский. Здесь предстояло построить три оборонительных рубежа, превратить в мощные узлы сопротивления завод "Электросила", здание Московского райсовета и Дом культуры имени Ильича, станцию Волковская, Волково кладбище и Витебский вокзал. Прислонив затем указку к стене, Васнецов возвратился к небольшому столику, за которым сидел до того, и продолжал: - Естественно, возникает вопрос: кто же будет работать на строительстве этих укреплений? Сообщаю: исполком Ленгорсовета вынес решение о мобилизации в порядке трудовой повинности не менее пятидесяти тысяч ленинградцев. Нелегко было, товарищи, принять такое решение после всего того, что перенесло население города зимой. Но иного выхода сейчас не существует. Есть основания полагать, что враг намерен вновь штурмовать город. Надо встретить его во всеоружии. Родина, партия, наша собственная совесть не простят нам, если после длительных наших усилий мы расслабимся и позволим врагу воспользоваться этим. Ленинградцам, сумевшим победить голод, цингу, наладить выпуск боеприпасов и вооружения, придется вновь взять в руки лопаты, топоры, кирки, носилки, ломы. Мы назвали это трудовой повинностью. Формально такое название правильно. Но лишь формально, товарищи! Горком партии уверен, что ленинградцы пойдут на оборонительные работы, не просто выполняя повинность, а по зову сердца... Это все, что я хотел сказать вам. Остальное узнаете из приказа командующего ВОГом. Если нет ко мне вопросов, разрешите считать совещание законченным. Вопросов не последовало. Участники совещания поднялись со своих мест и направились к выходу. Пошел к двери и Васнецов. Там его остановил Звягинцев: - Товарищ дивизионный комиссар, разрешите обратиться! Васнецов, узнав Звягинцева, воскликнул обрадованно: - О, старый знакомый! Рад видеть живым и невредимым! Вы что же теперь - в ВОГе? - Так точно, товарищ член Военного совета, - вытягиваясь, ответил Звягинцев. И, опасаясь, как бы людской поток не разъединил их, доложил поспешно: - Я должен вручить вам... кое-что. - Вручить? - переспросил Васнецов и вышел из людского потока, отступил в межрядье стульев, ближе к Звягинцеву. - Да, да, вручить! - торопливо повторил Звягинцев, рывком расстегивая кнопки своего планшета. Из планшета был извлечен и подан Васнецову рисунок Валицкого. - Откуда это у вас? - удивился Васнецов. - Долго рассказывать, товарищ дивизионный комиссар, - уклончиво ответил Звягинцев. - Вы знаете Валицкого? - Нет, не знаю... не знал, - поправился Звягинцев. - А как же попал к вам этот рисунок? Звягинцев смущенно молчал. Еще несколько минут назад ему казалось, что все произойдет проще: Васнецов возьмет рисунок, может быть, поблагодарит и пойдет дальше. Расспросы Васнецова были для него мучительны. Член Военного совета, сам того не сознавая, прикасался к ране Звягинцева, которая все еще кровоточила. Звягинцев до сих пор не смог ничего узнать о Вере. После нескольких безрезультатных звонков в горздравотдел он решил больше туда не обращаться и ждать возвращения полковника Королева. Но проходили дни, а тот все не возвращался. Оказавшись по воле случая, а точнее - по приказу Говорова, на службе в центре Ленинграда, Звягинцев еще раз отправился на то место, где был Верин госпиталь, ни на что уже не надеясь. Ему представилось, что идет на могилу Веры. Но каменной этой могилы уже не существовало - развалины были расчищены бульдозерами, земля вокруг выровнена, и на ней копошились какие-то люди, вскапывая огородные грядки... - ...Я спрашиваю, что с Валицким? - уже громче произнес Васнецов. - Он умер, - с трудом выдавил из себя Звягинцев. - Когда? - Еще зимой... Разрешите идти? - И перед тем передал вам этот рисунок? - Он мне ничего не передавал. Я... увидел Валицкого уже мертвым. - С тех пор и носите этот рисунок с собой? - Нет... не с тех пор... Несколько секунд Васнецов молчал, потом сказал решительно: - Вот что, пойдемте со мной. Вы должны мне рассказать все подробно. Идемте! - И направился к двери по опустевшему проходу. Звягинцев последовал за ним. Они пошли по коридору второго этажа. Васнецов остановился у знакомой Звягинцеву двери, толкнул ее и пропустил гостя вперед. Звягинцев будто перешагнул порог в прошлое, то самое предвоенное прошлое, которое, казалось, ушло безвозвратно. Вот здесь, на этих стульях вдоль стен, тогда сидели секретари райкомов, директора заводов, начальники различных служб МПВО. А вот там, ближе к окну, сидел он сам, Звягинцев, размышляя: надо ли ему ограничиться лишь кратким деловым сообщением о состоянии оборонительных сооружений на границе с Финляндией иди резко, напрямик сказать всю правду?.. Потом открылась дверь, и появился высокий, худощавый усатый старик в старомодном черном костюме с вязаным узеньким галстуком; Звягинцев, занятый своими мыслями, не сразу узнал в этом человеке отца Веры... "Я подошел к нему, уже там, в коридоре, и спросил, где Вера, - продолжал вспоминать Звягинцев. - Он сказал, что Вера уехала в Белокаменск... Я посоветовал срочно вызвать ее обратно... А потом?.. Потом узнал, что она попала к немцам... Потом встретил ее, так неожиданно, в лесу под Лугой... Тогда она все-таки ускользнула от немцев. Но они настигли ее здесь, в Ленинграде. Дотянулись..." ...Васнецов тронул его за локоть, приглашая в кресло перед столом. - Спасибо, - пробормотал Звягинцев и тут же поправился: - Слушаюсь, товарищ дивизионный комиссар. Выдержав недолгую паузу, Васнецов возобновил свои расспросы: - Ну, так как же погиб Валицкий и каким образом попал к вам его рисунок? - Вряд ли я смогу что-либо добавить к тому, что уже доложил вам, - ответил Звягинцев, не глядя на Васнецова. - Мы застали этого Валицкого уже мертвым. - Кто это "мы"? - Я и... - Звягинцев запнулся и смолк. - Ничего не понимаю! - уже с оттенком раздражения произнес Васнецов. - Я прошу вас рассказать все толком! "Зачем я полез к нему с этим рисунком?! - мысленно клял себя Звягинцев. - Почему не запечатал рисунок в конверт и не сдал в комендатуру?" - Чего же вы молчите? - продолжал досадовать Васнецов. - Я... не могу об этом говорить, - умоляюще произнес Звягинцев. - Мне трудно. Это... личное. Тогда Васнецов заговорил сам: - Видите ли... Я бывал у Валицкого дважды. В последний раз попал к нему, когда он заболел. И встретил тогда его сына. Вы его не знаете? - Знал, - сквозь зубы произнес Звягинцев, а про себя подумал: "Значит, Анатолий был в Ленинграде! Наверное, видел Веру, иначе... А как же иначе?.. Но что произошло между ним и Верой, если он перестал для нее существовать?.. Может быть, во второй раз совершил подлость? Но какую?!" - На меня этот молодой человек произвел не лучшее впечатление, - задумчиво продолжал Васнецов. - Я не хочу говорить о нем! - вырвалось у Звягинцева. Васнецов замолчал. Потом медленно встал и, обойдя стол, сел в кресло напротив Звягинцева. В следующую минуту он наклонился вперед и неожиданно обратился к Звягинцеву на "ты": - Прости меня, товарищ Звягинцев. В душу к тебе лезть не имею права. Да, по правде сказать, сын Валицкого меня мало интересует. Спросил тебя о нем только потому, что ты сказал: "Мы застали Валицкого мертвым". Подумал, имеешь в виду себя, ну и этого... сына. - Нет, совсем не его, - сказал Звягинцев. - В тот день, вернувшись с фронта, из пятьдесят четвертой, я повстречался со старой своей знакомой. Мы пошли в Филармонию. А на обратном пути она сказала, что должна проведать одного старика - друга начальника госпиталя, в котором она работала. Звягинцев беспомощно посмотрел на Васнецова, думая, что тот вряд ли улавливает смысл в сумбурном его рассказе. Но Васнецов глядел на него с пониманием и живой заинтересованностью. - Ну вот, - снова заговорил Звягинцев. - Так мы и оказались на квартире у этого Валицкого. А тот был уже мертв. Видимо, совсем недавно умер... Еще не окоченел... И на столе лежали эти листки... - Листки? - Да. Их было много. Целая стопка. На одном мы увидали надпись - доставить вам. Вот на этом самом. - А остальные? - Остальные?.. Мы положили на грудь покойнику. - Зачем? - Не знаю... Так получилось. Положили, когда он был уже в гробу. - Вам удалось достать гроб? - тихо спросил Васнецов. - Удалось... Васнецов поднялся с кресла и, заложив руки за спину, сделал несколько шагов по кабинету к двери и обратно. Затем снова подсел к Звягинцеву и сказал медленно, точно размышляя вслух: - Мне этот Федор Васильевич Валицкий открыл одну очень важную вещь... Когда войны еще не было, но все мы понимали, что рано или поздно она грянет, я часто задавал себе вопрос: кто же встанет грудью за наше правое дело? И отвечал себе: армия. Коммунисты пойдут в бой. Комсомольцы. Рабочий класс. Колхозники пойдут. Советская интеллигенция. И все же... - Он запнулся. - Полагали, что найдутся и такие, которые не пойдут? - спросил Звягинцев. - Вот именно. Я прикидывал так: о коммунистах говорить нечего, они свой выбор сделали давно; рабочие и колхозники от Советской власти получили все, это их власть, она им как воздух нужна; но ведь есть и такие, - не враги, нет, не о них речь! - а просто такие люди, которые могли бы и без Советской власти прожить. И может быть, не хуже, а даже лучше, если жизнь не советской мерой, а старым аршином мерить. Ну что хотя бы этому Валицкому принесла Советская власть? Академиком его еще при царе выбрали. Квартиру большую тоже не мы дали, - наша заслуга в том, что не отобрали, - добавил с иронией Васнецов. - Денег он в былые времена получал, наверное, больше, по заграницам раскатывал. А при Советской власти его "формалистом" объявили, в газетах и докладах прорабатывать стали. Я, если уж начистоту говорить, так и имя-то его впервые услышал именно в этой связи... Но вот разразилась война. И куда же Валицкий подался? На восток, подальше от огня? Или на юг, в пригороды, поближе к немцам? Нет, он в ополчение пошел! Как думаешь, почему? Звягинцев пожал плечами: - Наверное, любовь к Родине. К России, я имею в виду. - Э-э, нет, Звягинцев! Я раньше тоже так думал. Больше того, Валицкий сам заявил об этом. - Вот и я говорю... - Мало ли что ты говоришь! - перебил его Васнецов и, перегнувшись через стол, схватил рисунок. - Я его спросил однажды: какого цвета вот это знамя, которое боец держит? Вот его, - повторил Васнецов, тыча пальцем в рисунок. - "Красного", - отвечает. "Вы в этот цвет верите?" - продолжал расспрашивать я. И знаешь, что он мне ответил: "Я, говорит, несмотря ни на что, верю. А вы?" Я даже растерялся от такого вопроса. А он говорит: вижу, мол, вы тоже нуждаетесь в поддержке, и пытаюсь, как умею, ободрить... Он - меня, понимаешь?! Вот тогда-то я и уразумел, что и те, на кого мы не рассчитывали, пойдут за Советскую власть в огонь и в воду. Они в ней нуждаются тоже как в воздухе. А воздух - он и есть воздух. Пока дышится, его вроде и не замечаешь. Но, лишаясь возможности дышать, мы моментально оцениваем, что значит для нас глоток чистого воздуха... Ты речь Валицкого по радио не слышал? Нет? Очень жаль. Боевая речь была. Слова он нашел нужные, такие же вот выразительные, как и его рисунки... Васнецов возвратился за письменный стол. И как только сел на свое рабочее место, опять перешел на "вы". - Значит, вы теперь в ВОГе? - Так точно. - Какой сектор? - Сказали - Центральный. - Та-ак, - протянул Васнецов, раскрыл одну из папок, лежавших на столе, и прочел вслух скороговоркой: - "Устье Фонтанки, улица Белинского, затем по Литейному и далее по улице Радищева..." Словом, до левого берега Невы. Намечено оборудовать здесь шесть узлов сопротивления, используя в качестве опорных пунктов военный порт, театр Кирова, Казанский собор, Адмиралтейский завод, Дворец труда и Адмиралтейство. Начальником назначен командир военно-морской базы напитав первого ранга Левченко. Все это Звягинцев уже знал и задал только один вопрос: - Когда надо закончить строительство? - Вчера, - усмехнулся Васнецов. - На войне всегда так, - хмуро отметил Звягинцев. - Сейчас особый случай, - возразил Васнецов. - Немцы, несомненно, попытаются использовать лето для реванша за поражение под Москвой. Им удалось снова захватить Керчь. Думаю, что Гитлер не оставил своих помыслов и насчет Ленинграда. Не зря он держит здесь две своих армии. Звягинцев слушал его молча. И это не понравилось Васнецову. Ему показалось, что он слишком встревожил подполковника. - О чем вы задумались? - обратился он к Звягинцеву. - О многом, товарищ дивизионный комиссар, - тихо ответил тот. - О том, в частности, как вот здесь, в этой комнате, я докладывал о состоянии укреплений на севере. Ведь ни вы, ни я не предполагали тогда, что окажемся в том положении, в каком находимся сейчас. - Не предполагали, - подтвердил Васнецов. - И что враг прорвет Лужскую полосу - не рассчитывали. И что подойдет к Кировскому заводу - не допускали. Ошибались... Но немцы, - с неожиданной яростью воскликнул Васнецов, - ошибались не меньше нас! Рассчитывали взять Ленинград с ходу, а затем штурмом - сорвалось. Хотели удушить блокадой - не вышло! Собирались маршировать по Красной площади - тоже не состоялось!.. Нет, мы еще не квиты! Расчеты не кончились, итог еще не подведен. "Верно, - согласился молча Звягинцев. - Расчеты - впереди". И перед мысленным его взором встало заснеженное Пискаревское кладбище. Потом это видение исчезло и сменилось другим - огромной дымящейся грудой камней... - Что с вами, подполковник? - донесся до него откуда-то издалека голос Васнецова. И видение исчезло. - Разрешите узнать, - спросил Звягинцев, - почему не возвращается полковник Королев? Мне сказали, что он уехал в командировку. Но прошло уже много времени... - Королев оставлен в распоряжении командующего фронтом. "Так, - горько подумал Звягинцев, - исчезла последняя надежда выяснить судьбу Веры". - Значит, говоришь, остальных рисунков уже нет? - снова перебил его раздумья Васнецов. - Есть еще один, - неожиданно для него самого вырвалось у Звягинцева. - Так почему же вы?.. - начал Васнецов и не закончил фразу. - Где же этот второй рисунок? Пойми, если даже эскизы Валицкого не пригодятся после войны, - я имею в виду архитекторов, - то они важны как документы! Хотя бы для музея. Мы наверняка создадим музей героической обороны Ленинграда. У тебя с собой этот второй рисунок? - Нет. В казарме. В чемодане. - Пришлешь? - Нет. - Почему? - Там... на том рисунке изображен человек... женщина, которая мне дорога. - Так... - задумчиво произнес Васнецов. - Что ж, тогда не имею права настаивать. - И неожиданно спросил: - А она сейчас где, эта женщина? В Ленинграде? Или эвакуирована? Этот его вопрос дал новый поворот мыслям Звягинцева. "А если, - подумал он, - попросить его о помощи? Если вообще в силах человека выяснить судьбу Веры, то сделать это может именно Васнецов". И Звягинцев рассказал ему все. Все, вплоть до своих многократных, но бесполезных обращений в различные городские учреждения. - Так... - повторил Васнецов и, подвинув к себе листок бумаги, взял карандаш. - Ее фамилия?.. - Королева, - торопливо ответил Звягинцев. - Вера Ивановна Королева. - Ты про полковника Королева спрашивал, - спохватился Васнецов, делая запись. - Она ему что, родственница? Дочь? - Она дочь его брата, рабочего Кировского завода... - Ивана Королева? Я его тоже хорошо знаю! Ему... известно, что она... - Нет! - воскликнул Звягинцев. - И я вас прошу, очень прошу ничего не говорить ему, пока не выяснится все... - Хорошо. Если узнаю, разыщу тебя. - И еще одна просьба, - продолжил Звягинцев. - Комиссаром того госпиталя был Пастухов. Старший политрук Пастухов. Тот, с которым я вместе воевал под Лугой. Он тоже... пропал без вести. Васнецов сделал еще одну запись. Звягинцев встал. - Разрешите идти? - До свидания, товарищ подполковник. Помню, тогда майором были... О, у вас и второй орден! Поздравляю. За что награждены? - Так... за случайное дело, - нехотя ответил Звягинцев. - Иногда и мне доводилось быть на фронте. - Хотите сказать, что Ленинград не фронт? - недовольно спросил Васнецов. - А я ведь до сих пор фронтовиком себя считал. - Вы другое дело. Вы руководитель. - Ясно, мне, значит, скидку даете. А те - рабочие на Кировском, которые тоже в руках винтовку не держали и по врагу не стреляли, их вы уже твердо в тыловики зачислили? - Они не в кадрах... - Все ленинградцы сейчас в кадрах, подполковник... Вы ведь сапер? - Сапер. - Представьте, что о вас вдруг скажут: он только роет окопы и траншеи, а воюют-то другие! Как вам это покажется? Но от тех, кто узнал, почем фунт солдатского лиха, вы такого не услышите. Настоящий солдат понимает, что войну ведут не только те, кто стреляет. Война - это сложная штука, товарищ подполковник! "Спасибо, что разъяснили!" - хотелось ответить Звягинцеву. Однако он промолчал. По существу-то Васнецов был прав. 14 Во второй половине мая Военный совет Ленинградского фронта направил в Москву свои предложения о дальнейших действиях по освобождению города от блокады. Прорыв намечался примерно в том же районе, где в октябре прошлого года пытались соединиться войска Невской оперативной группы с войсками 54-й армии. Двустороннему удару - извне и изнутри Ленинграда - должна была подвергнуться опять мгинско-синявинская группировка противника в том месте, где образовывалась узкая горловина до 12-14 километров в поперечнике. Но Ставка пока молчала. Возможно, что от немедленного решения ее удерживала память о прошлогодних неудачах под Синявино. Возможно, настораживала безрезультатность боев под Любанью и Погостьем. Высказывалось и третье, наиболее вероятное предположение: Ставка озабочена положением на юге: там назревали грозные события. Крупная неудача постигла войска Юго-Западного фронта на Харьковском направлении. Поначалу этому фронту удалось прорвать оборону противника, и Военный совет заверил Ставку, что здесь открываются возможности нового, широкого наступления. Увы, этому оптимистическому прогнозу не суждено было осуществиться. Противник нанес мощные удары по правому крылу соседнего, Южного фронта и вышел в тыл основной группировке Юго-Западного. В результате войска обоих фронтов вынуждены были отойти за Северный Донец. Осложнялась обстановка и на Крымском полуострове. Зимняя высадка советских войск в Керчи и Феодосии отвлекла часть сил 11-й немецкой армии, безуспешно штурмовавшей Севастополь. Ее командующий Фриц Эрих Манштейн был поставлен перед необходимостью сражаться на два фронта. Гитлер неистовствовал. Он потребовал от фон Бока усилить Манштейна и во что бы то ни стало снова захватить Керчь. Во второй половине мая немцы достигли этой цели. А 7 июня под командованием Манштейна начался третий "генеральный" штурм Севастополя. Тем не менее Советское Верховное командование исподволь готовило крупное наступление на Ленинградском направлении. Об этом свидетельствовало уже одно то, что в июне снова был восстановлен Волховский фронт под командованием Мерецкова. Ленинградским фронтом стал командовать Говоров. А Хозина отозвали в Москву - для него не прошло даром окружение противником 2-й Ударной армии. В полночь на 1 июля Говоров позвонил Васнецову по телефону и спросил, не может ли тот зайти к нему. Васнецова этот поздний звонок несколько озадачил: командующий избегал без крайней надобности тревожить людей по ночам. Но голос Говорова звучал спокойно. Впрочем, Васнецов успел привыкнуть к тому, что глуховатый этот голос спокоен всегда и начисто лишен каких бы то ни было эмоциональных оттенков. Своеобразный темперамент Говорова никогда не проявлялся в привычных для большинства людей формах. Единственное, что выдавало иногда волнение командующего, - это негромкое постукивание указательным пальцем по столу. Но и в этом случае серые его немигающие глаза смотрели на собеседника невозмутимо. Он оставался немногословным, суховатым и, как всегда, предельно корректным. Самой большой резкостью, на которую был способен Говоров, являлось слово "бездельники", произносимое сквозь зубы в как бы разрубленное на куски: "Без...дель...ники!" Не мгновенные импульсы, не преходящие, скоротечные ситуации, не громадная власть, которой наделен командующий, диктовали Говорову нормы поведения, определяли каждый его поступок. Он делал и говорил только то, что уже всесторонне было им продумано. Подобно астроному, рассчитывающему движения небесных тел, предугадывающему появление одних и исчезновение других, подобно математику, оперирующему абстрактными цифрами и не всем доступными формулами, которые в конечном счете приводят к непреложным практическим выводам, он управлял такой сложной системой, какой являлся огромный фронт, где действуют десятки и даже сотни тысяч людей, тысячи артиллерийских стволов, сотни танков и самолетов. Однако, в отличие от астронома или математика, Говорова редко можно было застать в его рабочем кабинете. Он не метался беспорядочно по дивизиям и полкам, с единственной целью - "дать разгон" любому встречному. На каждый день у него был четкий план и вполне определенные намерения. Ни один из командующих Ленинградским фронтом не посещал Ораниенбаумского плацдарма. Говоров полетел туда на беззащитном "У-2" через несколько дней по прибытии в Ленинград. И решил притом задачу чрезвычайной важности: изыскал возможность если не полного прекращения, то, во всяком случае, дальнейшего значительного ослабления террористических обстрелов города немецкой дальнобойной артиллерией. Уже за одно это Васнецов проникся симпатией к Говорову. И чем дальше, тем взаимные их симпатии становились глубже. По складу характера эти два человека очень отличались один от другого и тем не менее с каждым днем все больше тянулись друг к другу. ...В тот раз, когда Васнецов был приглашен Говоровым для ночного разговора, кабинет командующего впервые представился ему штурманской рубкой на корабле дальнего плавания. Где-то там, за стенами, увешанными картами, на громадных, необозримых пространствах, бушевала стихия войны, а здесь царило спокойствие и делалось все, чтобы выдержать в этой стихии точно заданный курс. На столе перед Говоровым, будто лоция, лежала толстая тетрадь, исписанная его четким, аккуратным почерком, а рядом с ней - карманные часы. При появлении Васнецова командующий мельком взглянул на эти часы. Они показывали десять минут второго. - Слушаю вас, Леонид Александрович! - сказал Васнецов, опускаясь в кресло. - Что-нибудь случилось? Несколько мгновений Говоров молчал, словно не замечая Васнецова. Взгляд его был устремлен на одну из карт. Потом голова командующего медленно повернулась, и серые, немигающие глаза в упор глянули на Васнецова. - Прошлой ночью, как раз в это время, противник перешел в большое наступление на юге, - негромко произнес Говоров. В первый миг Васнецову показалось, что речь идет о южной окраине Ленинграда. - В районе сорок второй? - спросил он, едва сдерживая волнение. Но тут же понял, что речь идет о чем-то другом. Случись это на Ленинградском фронте, он узнал бы о том немедленно, а не сутки спустя. Из репродуктора, стоявшего на тумбочке у стола, негромко лилась бравурная мелодия. Васнецову вспомнилось, что несколько месяцев назад Жданов специально звонил в Москву председателю Радиокомитета Поликарпову и просил его распорядиться, чтобы для ленинградцев передавалось как можно больше веселой, бодрой музыки. Но сейчас фрагменты из оперетты воспринимались Васнецовым как совершенно противоестественный фон, на котором протекал разговор с командующим. - Речь идет о наших южных фронтах, - уточнил свое сообщение Говоров. - Наступает армейская группа генерал-полковника Вейхса. О том, что на юге страны обстановка все более осложняется, Васнецов, разумеется, знал. Однако напряженная работа, которой он занимался повседневно, как-то отвлекала его от мыслей о юге. Его всецело захлестнули заботы о Ленинграде. Десятки тысяч людей уже работали на строительстве новых и модернизации прошлогодних оборонительных сооружений, а командующий фронтом после каждого из своих почти ежедневных объездов города неизменно твердил одно и то же: - Мало. Нужно привлечь дополнительные силы. И это в то время, когда так остро нуждалась в рабочей силе ленинградская промышленность, сумевшая восстановить производство почти всех образцов боевой техники, выпускавшихся ею в первые дни войны! В то время, когда одни лишь боеприпасы производились уже не на пятидесяти предприятиях города, как это было в мае, а на семидесяти пяти ленинградских фабриках и заводах! В довершение к тому продолжалась эвакуация населения. Государственный Комитет Обороны решительно потребовал оставить в осажденном городе не более 800 тысяч человек. Да и тот же Говоров не переставал напоминать, что "в городе-крепости должен остаться лишь крепостной гарнизон" (в это понятие он включал, конечно, и трудоспособное население). А в результате получалось, что ленинградским рабочим, развернувшим соревнование за высокие производственные показатели, предстояло ежедневно после смены идти рыть траншеи, строить доты на перекрестках городских улиц, устанавливать противотанковые надолбы на площадях. И это сложное переплетение одного с другим всей своей тяжестью навалилось на руководителей Ленинградской партийной организации. Васнецов все это время жил в атмосфере, органически соединившей пафос возрождения города, чуть не задушенного блокадой, с лихорадочной подготовкой к отражению возможного нового натиска немцев на Ленинград. И вот теперь сообщение Говорова мгновенно перенесло его из этой привычной уже атмосферы, где скрежетали бульдозеры и мирно гудели станки, где снова запахло известью и свежим тесом, в мир чудовищного разгула сил разрушения. - Леонид Александрович, - заговорил Васнецов после молчаливого раздумья, - вы полагаете, что немцы отказались от планов захвата Москвы? Говоров постучал пальцем по столу и направился к правой от стола стене, где висела карта, отражавшая события на всем советско-германском фронте. - Подойдите, пожалуйста, сюда, Сергей Афанасьевич, - пригласил он Васнецова. Тот тоже подошел к карте и встал рядом с командующим. - Когда перед назначением в Ленинград я был у товарища Сталина, - сказал Говоров, - то задал ему вопрос о предполагаемых действиях противника в весенне-летний период. Сталин ответил мне, что немцы, вероятнее всего, еще раз попытаются овладеть Москвой. - Значит, теперешнее их наступление на юге - для нас неожиданность? - спросил Васнецов. Говоров скользнул по нему своим спокойным взглядом и ответил твердо: - Я так не считаю. Суть дела в другом... - В чем же?! - Посмотрите на карту, Сергей Афанасьевич. Противник наступает из района восточное Курска. Вот отсюда, - Говоров провел по карте ногтем. - Полагаю, что ему удалось прорвать оборону Брянского фронта. А что дальше?.. Васнецов промолчал. Говоров слегка сдвинул к переносице свои резко очерченные брови и продолжал: - Война, Сергей Афанасьевич, неделима, если так можно выразиться. Любая удача или неудача в ней на одном направлении так или иначе неминуемо отзывается на других направлениях театра военных действий. Васнецов невольно усмехнулся про себя. Когда-то вскоре после приезда Говорова в Ленинград, Жданов сказал, что новый командующий по своей манере разговаривать напоминает профессора на университетской кафедре. Сейчас Говоров действительно очень походил на профессора, разъясняющего непонятливому ученику теоретические азы войны. Так непривычно прозвучавшие для Васнецова слова - "театр военных действий" - лишь укрепили это ощущение. Но Васнецов по-прежнему молчал, и Говоров стал развивать свою мысль дальше: - Что получится, если шестая немецкая армия ударит из района Волчанска по правому крылу Юго-Западного фронта? Вот сюда, в направлении Старого Оскола? Васнецов промолчал и на этот раз. Он отлично знал карту Ленинградской области и мог с закрытыми глазами указать на ней любой населенный пункт. За время битвы под Москвой в его памяти почти так же четко запечатлелась карта Подмосковья, и названия тамошних, даже относительно небольших, населенных пунктов теперь напоминали ему о многом. А те пункты, которые называл сейчас Говоров, были для Васнецова пустым звуком, не говорили ему ни о чем. Чтобы только не молчать, он спросил автоматически: - Что же это будет значить? - Это будет значить окружение части сил Брянского фронта, - без всякого нажима произнес Говоров. - Но это еще не все. Противник, несомненно, попытается прорваться к Воронежу... - И повернуть оттуда на Москву, - высказал свою догадку Васнецов. - Может быть, и так, - согласился Говоров. - А может случиться и совсем иначе... - Что вы имеете в виду? Говоров пошел к письменному столу. Васнецов последовал за ним. За столом командующий принял необычную для себя позу - положил на столешницу согнутые в локтях руки и почти вплотную наклонился к Васнецову. - Не исключаю, - сказал он бесстрастно, - что противника в данный момент не интересует Москва как таковая. Он может повернуть от Воронежа не на Москву, а на юго-восток, теоретически этого нельзя исключать... И тогда жаркие бои разгорятся совсем в другом месте. Им, Сергей Афанасьевич, до зарезу нужны сейчас Черное море и кавказская нефть. Экономические факторы играют в войне роль не меньшую, а подчас большую, чем захват территории и административно-политических центров противника. Когда немцам не удалось захватить Ленинград боем, они попытались отрезать его от всех источников снабжения. Похоже, нечто подобное замышляется и в отношении Москвы. Расчет, по-видимому, делается на то, что Москва вряд ли продержится долго, если будет потерян юг. Перспектива, нарисованная Говоровым, показалась Васнецову столь немыслимой, что он решительно отверг ее: - Я не верю, что товарищ Сталин допустит это! Говоров только пожал плечами, давая тем понять, что это восклицание Васнецова относится к сфере бездоказательных предположений. - Вы считаете положение столь опасным? - уже не скрывая волнения, спросил Васнецов. - Война всегда несет с собой опасность, - ответил Говоров, и это была, пожалуй, первая абстрактная фраза, которую Васнецов услышал от него за все время их общения. - Но на этот раз, - продолжал он, - полагаю, что опасность очень велика. - Даже по сравнению с прошлогодней осенью? - Да. И это еще не все, что я хотел сказать вам, Сергей Афанасьевич. В последнее время я неоднократно интересовался разведданными о войсках противника, атакующих Севастополь. Там сосредоточена одиннадцатая немецкая армия, и командует ею Манштейн. Васнецов не отдавал себе отчета, зачем Говорову понадобились данные о той именно армии. Для самого Васнецова до сих пор оставалось неизвестным даже имя ее командующего. Но поскольку Говоров назвал его, Васнецов полюбопытствовал: - Кто такой этот Манштейн? - По данным разведки, один из тех немецких генералов, которые доказали свою преданность гитлеровскому режиму. Кстати, он летом прошлого года воевал под Ленинградом. - Почему он заинтересовал вас теперь? - Меня заинтересовал не Манштейн как таковой, а его армия, - ответил Говоров. - Почему? - Потому, Сергей Афанасьевич, что она, а не другая из немецких армий послана штурмовать Севастополь. Надо полагать, что именно эта армия лучше подготовлена для овладения городом-крепостью и, конечно, располагает артиллерией большой мощности. - Но Севастополь-то держится! Говоров опять стал методично постукивать пальцем по столу. Потом сказал: - Думаю, что дни Севастополя сочтены. Третьего штурма он не выдержит. Только теперь Васнецову стал понятен ход мыслей Говорова. - Вы хотите сказать, что немцы могут после этого перебросить свою одиннадцатую армию или, во всяком случае, ее осадную артиллерию... под Ленинград? - Не исключаю. - Час от часу не легче, - вздохнул Васнецов. - Значит, вы считаете, что за третьим штурмом Севастополя последует штурм Ленинграда? Это был чисто риторический вопрос - широчайший разворот инженерных оборонительных работ в Ленинграде исходил из вероятности близкой и почти неизбежной новой попытки немцев штурмовать город. И все же Васнецов задал такой вопрос. - По логике вещей - да, - сказал в ответ Говоров и добавил к тому же: - Трибуц доложил мне сегодня, что немцы усиленно минируют Финский залив, а его данные всегда точны. - Хотят заблокировать наш флот? На этот вопрос Говоров даже не ответил, перевел разговор в иную плоскость: - Я подготовил некоторые практические предложения для обсуждения с Андреем Александровичем. Хотел бы предварительно посоветоваться с вами. Он придвинул к себе толстую тетрадь, полистал ее и стал неторопливо пересказывать то, что было записано там: - Во-первых, надо немедленно усилить шестнадцатый укрепленный район. Он слишком вытянут по фронту - от Усть-Тосно до Шлиссельбурга. Эта тонкая нить наиболее уязвима в случае штурма. Во-вторых, надо добавить войск ВОГу. Чем, в сущности, он располагает сейчас? Двумя стрелковыми бригадами и несколькими очень ослабленными артиллерийско-пулеметными батальонами. При той разветвленности инженерных сооружений, которую мы сейчас создаем, этих сил явно недостаточно. - Где же взять дополнительные? - спросил Васнецов. Говоров перевернул страничку своей тетради и, глядя на нее, продолжал: - Нам надо иметь наготове двадцать четыре батальона с кораблей, двадцать два стрелковых батальона из пожарников и военизированной охраны предприятий. Наконец, двенадцать батальонов должна выставить милиция. Кроме того, придется, очевидно, снять с кораблей сто семьдесят пять стволов малокалиберной артиллерии. Затем ВОГ должен располагать не менее чем четырнадцатью дивизионами зенитной артиллерии, которая при необходимости будет вести огонь и по наземным целям. Следует также упорядочить патрулирование воздушного пространства над городом. Практически оно должно вестись круглосуточно. Говоров заглянул на следующую страничку и закрыл свою тетрадь. - Это все? - непроизвольно вырвалось у Васнецова. - Нет, не все. Нам надо в ближайшие недели построить еще не менее полутора тысяч дотов в дополнение к той тысяче, которая уже построена в течение мая - июня. Мы обязаны иметь примерно три тысячи надежных укрытий для орудий - от семидесятишестимиллиметрового калибра до двухсоттрехмиллиметровых. "Люди, люди! - терзался мысленно Васнецов. - Нужны новые тысячи строителей..." - Вот с этими предложениями и хочу пойти к товарищу Жданову, - спокойно закончил Говоров и отодвинул тетрадь в сторону. - Думаю, что одобрит, - твердо сказал Васнецов, - хотя все это потребует нового неимоверного напряжения сил. - Иного выхода нет, - как бы подвел итог Говоров. - То, что надо сделать сегодня, должно быть сделано сегодня. Последнюю фразу он произнес каким-то несвойственным ему тоном. И во взгляде его, брошенном на Васнецова, промелькнула вроде бы настороженность. "Наверное, мне почудилось это", - решил Васнецов, собираясь встать и распрощаться. Но Говоров сделал неожиданное движение, будто пытался удержать его, и подтвердил свой жест словами: - Я могу... попросить вас, товарищ Васнецов... уделить еще несколько минут мне лично? Васнецова словно громом поразило. Да Говоров ли это? Мог ли он произнести эти слова и таким тоном? Васнецов посмотрел ему в глаза. И удивился еще более: они, эти серые немигающие глаза, вдруг почему-то утратили всегдашний свой холодок. - У вас... что-нибудь случилось? - встревожился Васнецов. - Нет. Ничего. Но я бы хотел... Не закончив фразы, Говоров открыл ящик письменного стола, вынул оттуда большой лист бумаги и медленно протянул его Васнецову. Тот еще издали увидел, что на листе было написано от руки всего несколько строчек. Взяв бумагу из руки Говорова, Васнецов поднес ее ближе к настольной лампе и прочел: "В партийную организацию штаба Ленинградского фронта. Прошу принять меня в ряды Всесоюзной Коммунистической Партии (большевиков), вне которой не мыслю себя в решающие дни жестокой опасности для моей Родины. Л.Говоров". 15 Какую бы новую операцию ни готовил Гитлер и какова бы ни была конкретная цель этой операции, он никогда не забывал о Ленинграде. Внимание Гитлера могло быть приковано к битве под Москвой, как это случилось в октябре - декабре 1941 года, или к сражению на юге Советской страны, которое развернулось там летом 1942 года, но при всем том маниакальный его взгляд постоянно обращался к Ленинграду. Этот город неотступно маячил перед Гитлером. Для него Ленинград был не только важнейшим стратегическим объектом - ключом к Балтийскому морю, крупным промышленным центром. Он стал для него проклятием, злым роком, символом крушения генерального плана войны, носившего имя Фридриха Барбароссы. Ведь по этому плану группа армий "Север", устремленная на Ленинград, первой должна была достигнуть конечной своей стратегической цели... Гитлер уверил сам себя и как бы ощущал теперь каждой клеткой своего организма, что падение Ленинграда принесет ему духовное исцеление. Для него Ленинград стал своеобразным Карфагеном, который непременно должен быть разрушен. Торопя этот желанный миг, он распорядился судьбой генерала Манштейна и его 11-й армии. 23 июня 1942 года Гитлером была подписана "Директива N_45". В ней говорилось: "Группе армий "Север" к началу сентября подготовить захват Петербурга. Операция получает кодовое название "Фойерцаубер". Для ее осуществления передать группе армий пять дивизий 11-й армии наряду с тяжелой артиллерией и артиллерией особой мощности, а также другие части резерва главного командования..." "Фойерцаубер" в переводе на русский означает - "Огненное волшебство". Гитлер все еще верил в свою способность повелевать стихиями. Меньше двух месяцев, по его замыслу, отделяли Ленинград от гибели в "волшебном огне", который предстояло разжечь Манштейну. Для Гитлера - палача и мистика - это являлось вожделенной мечтой. Однако в качестве верховного повелителя всех вооруженных сил рейха он понимал, что ход и во много