дцепляет вагончик, груженый под завязку ящиками, а в них самодовольство кирпичиками.</LI></P>
<P><LI>Свободный журналист.</LI></P>
<P><LI>Безработный, значит? - смеется.</LI></P>
<P><LI>Почти, - соглашаюсь с фактом.</LI></P>
<P><LI>А у меня своя фирма. Да и еще команду пацанов тренирую - хоккейную.</LI></P>
<P><LI>За тебя! - впрочем, кружка поднимается уже без энтузиазма. Как боец штрафной роты в атаку.</LI></P>
<P><LI>Тебе такая фамилия ничего не говорит? - называет фамилию и смотрит. Мне сейчас, наверно, надо вскочить и воскликнуть:"Это ж надо? Сам? Собственной персоной? Здесь, со мной?"</LI></P></UL>

<P>Но за моими плечами столько всего, что на подобные штуки я просто не способен.</P>

<UL>
<P><LI>Очень приятно, - говорю и повторяю, - За тебя!</LI></P></UL>

<P>Тезка разочарован.</P>

<UL>
<P><LI>Где печатаешься?</LI></P></UL>

<P>Перечисляю. Он в свою очередь никак не реагирут на "Дружбу Народов". </P>

<UL>
<P><LI>Как твоя фамилия?</LI></P>
<P><LI>Суси.</LI></P>
<P><LI>Под финна канаешь? - новая интонация - жесткая, как столкновение металлических парней возле хоккейного борта.</LI></P>
<P><LI>Нет. Я - финн. По матери.</LI></P>
<P><LI>А отца что, ни в хер не ставишь?</LI></P>
<P><LI>Да что ты, сука, знаешь? - взрываюсь, - Что ты знаешь о моей жизни? Я отца никогда в глаза не видел! Незаконнорожденный я! Понимаешь? Он, падла, бросил мать, когда я еще не родился!</LI></P></UL>

<P>Финны с любопытством поглядывают в сторону, где двое русских кажется готовы к мордобитию.</P>
<P>Тезка молчит. Но не долго.</P>

<UL>
<P><LI>Пишешь, наверно, как все журналюги о том, что Советский Союз - говно?</LI></P>
<P><LI>Да уж - не здравицы.</LI></P>
<P><LI>Советский Союз - наша Родина! Дурак ты! А Сталин - герой нашей эпохи!</LI></P></UL>

<P>Я припух и выпал в осадок. Мысли перестали сопротивляться и поплыли по течению в алкогольных водах. От бессмысленности. </P>

<UL>
<P><LI>Пошли. Я тебя отвезу домой. На такси.</LI></P>
<P><LI>Да пошел ты, - бросил я в ответ. В голосе моем не было раздражения. Одна скука.</LI></P></UL>

</FONT><P> </P>
<FONT><P>Не прав ты, знаешь, когда не сдерживаешься, когда даешь волю эмоциям, чувствам уступаешь, а не разуму. Ну несправедливы они, ну говорят обидные вещи, ну оскорбляют... А ты выше будь, выше.</P>
<P>Хорошенькое кино! Мне что, может быть заново родиться?</P>
<P>Господа! Если кто-то по-христиански желает подставлять другую щеку, так спешу уведомить - я не возражаю...</P>
<P>Вячеславу не приходит в голову перекапывать меня словно картошку в надежде вырастить иной более культурный и подходящий сорт.</P>
<P>В чужой душе надо вести себя как в музее - на цыпочках. Нечего там делать в кирзах, перепачканных болотной глиной да с ковшовой лопатой наперевес.</P>
<P>Дорожишь теми, кто принимает тебя таким, каков есть. Оттого с московскими друзьями моими возникло непереводимое доверие, какое казалось возможно лишь среди детей в песочнице.</P>
</FONT><P> </P>

<UL>
<FONT><P><LI>Мы, конечно, придурки основательные, - сказал Костя без улыбки. Он имел ввиду наше пишущее сетевое сообщество.</LI></P></UL>

<P>Тезис сей был мною немедленно одобрен, а я получил к тому ж дополнительное подтверждение: виртуальный образ и реальный - это как два костюма пятидесятого размера с одного конвейера.</P>
<P>Неподдельный литературный талант Кости сгибает, как конверты, уголки завистливых губ. У некоторых. Роскошная квартира на Новом Арбате. Дорогая. Не от литературных гонораров. Верткая видать голова у Кости и нос умеет располагаться в нужном направлении, в ногу со временем. Напрасно он слегка, незаметно стесняется собственного богатства. Впрочем, это моя поношенная куртка виновата...</P>
<P>Время суетится дворником, все ускоряя и ускоряя движения, сметая оставшиеся часы в мусорную корзину.</P>
<P>Костя подруливает к Ленинградскому вокзалу. Обнимаемся.</P>

<UL>
<P><LI>Поехал. Не люблю долгих прощаний, - говорит. Взмах ладони, педаль газа и все.</LI></P></UL>

<P>Пролезаем с Вячеславом в купе. Садимся напротив друг друга. Наверно Костя прав, что прощается резко. В такие минуты слова напоминают отсыревшие патроны - осечку дают.</P>

<UL>
<P><LI>Ну слава Богу - наконец-то ты уезжаешь, - умудряется все-таки пальнуть Вячеслав.</LI></P></UL>

<P>Задиристая веселая красная ракета взмывает в вечернее московское небо.</P>
<P>Мы смеемся.</P>
<P>Настороженно, как суслик из ямки, выглядывает мыслишка: а почему собственно - все не так? </P>
<P>Все так. </P>
<P>Все так, как надо. </P>
</FONT><P> </P>
<FONT><P>26 июня 1999 года</P>
<P>Хельсинки</P>
</FONT><P> </P>