удина - спокойное, вялое, меланхолическое. - Снотворное, - сказал Гаудин. - И только-то. Чтобы не путался под ногами. У вас кровь, стойте спокойно... - Он сложил ладонь ковшиком, провел надо лбом Сварога, беззвучно шевеля губами. - Вот так... Поздравляю, лорд Сварог. Порой, наблюдая за вами, я испытывал неподдельное восхищение. А со мной такое редко случается, я скуп на чувства. Для чужака в этом мире вы держались прекрасно... Сварог долго смотрел на него. Потом медленно протянул руку к его груди. Пальцы непонятным образом соскальзывали с синей ткани. - Не старайтесь, не получится, - сказал Гаудин. - Неужели вам станет легче, если вы схватите меня за глотку и встряхнете как следует? Глупости... Милый мой, я не нянюшка. И не сентиментальная девица. Я разведчик. Я второе лицо в секретной службе империи. И обязан помнить: тот, кто строит козни против вас, угрожает не одной вашей драгоценной персоне, а кое-чему большему. И когда представилась столь великолепная возможность, когда вы оказались в роли живца, я обязан был выжать из ситуации максимальную выгоду. Вам не кажется, что за вами числился небольшой должок? За столь радушный прием нужно было и заплатить самую чуточку... Кстати, если вас интересует. Есть несколько непроясненных моментов, но в целом ситуация ясна: тот, кто сбросил ваш ял на землю, этим и ограничился. Не без оснований рассчитывал, что в Хелльстаде вам придет конец. Мы ведь отыскали вас, когда вы уже плыли на "Божьем любимчике"... На дуэль вызывать будете? - Подите вы, - зло сказал Сварог. - Непременно нужен был еще и спектакль в канцелярии наместника? - Признаться по совести, можно было обойтись и без него, - усмехнулся Гаудин. - Но хотелось посмотреть, на что вы способны. Что вас больше всего злит - то, что вы оказались не таким уж одиноким героем, или то, что вас не вытащили вовремя? Я уже говорил в свое время, что имею на вас виды... Поймите, я не дал бы вам погибнуть. В Старой Гавани ваш домовой однажды почуял-таки один из моих драккаров, спустившийся слишком низко. Мы бы вмешались, возникни поистине смертельная угроза. - Не буду я на вас работать, - сказал Сварог. - Да будете, куда вы денетесь, - махнул рукой Гаудин. - Вы замечательно бережете ваших людей, - зло бросил Сварог. - Капитана Зо и барона Дальга уже уберегли... - О, эти дилетанты... - вздохнул Гаудин. - Они работали оба на Снольдер, поймите вы. Конкретнее - на Морское Бюро, есть там такая контора. Ну с чего вы взяли, что это мои люди? Они вам говорили? Нет? Вот видите. Вы просто сделали неверные выводы. Мы за ними наблюдали, верно, чтобы облегчить себе работу. Но на меня они никогда не работали. Хотя капитан Зо в плане возможного сотрудничества меня интересует... - Опоздали. Гаудин рассмеялся: - Ах, вы решили... Лорд Сварог, на дне у Старой Гавани покоится трехмачтовый корабль под названием "Три козырных розы". "Божий любимчик" потопил его, сам изрядно пострадал, но прорвался в низовья реки. А ваша собачка сбежала в суматохе. Уверен, Зо предусмотрел, что на корабль у пристани могут напасть. Он, выйдя к Старой Гавани днем позже вас, сразу определил, что это чужие мачты. И сушей направился к Великому Каналу. А "Божий любимчик" вышел в море через Снольдер, плывет за капитаном... Вот так. Что до барона Дальга... Юноша был честолюбив и прекрасно понимал, на что идет. Будь он моим человеком... Моих людей так примитивно, стрелой в спину, не уберешь. - Значит, люди Дальга вовсе не рассчитывали на вас... - Естественно. С чего бы им на меня рассчитывать? Снольдер послал бы сюда все имеющиеся у него самолеты, попытался бы поджечь казармы прежде, чем войско навьев выйдет к его границам. Или подал бы жалобу наместнику, что вероятнее. В таких случаях мы вмешиваемся немедленно. Кстати, чем это вы ухитрились поджечь казарму? Удивили вы меня жутко этим фейерверком... - Джинн, - сказал Сварог. - Дух огня. - Неужели они еще остались? Занимательно... Герцогиню убили вы или ваш спутник? - Она... С ней произошло что-то странное. - Хорошо, потом расскажете подробно. - Он обернулся, поманил одного из своих людей: - Передайте на виману императрицы, что они могут спускаться. Опасности нет. Только сначала приберите там... самое неприглядное. И ведите сюда новоявленного великого герцога. - Он хитро глянул на Сварога. - Вот вам прекрасный случай страшно мне отплатить. Императрица считает, что я обнаружил вас всего час назад. Стоит вам рассказать ей, как обстояло на самом деле, и я кану в бездну опалы... - Вы же прекрасно понимаете, что я этого не сделаю, - сказал Сварог зло. - Понимаю, - ухмыльнулся Гаудин. - Я сразу понял, что душа у вас добрая, нежная, трепетная... Потому и уделяю вам столько времени... - Он оглянулся. - Граф, можно попросить вас подойти? Леверлин приблизился с видом гордым и независимым. Крови на нем не было - успели поработать люди Гаудина, но кираса носила следы жестоких ударов. На плече у него примостился Карах. "Отсиделся где-то в уголке, - обрадовался Сварог, - а я уж думал, растоптали в свалке мохнатого..." - Поздравляю, молодой человек, - сказал Гаудин. - Вы с лордом Сварогом прекрасно справились. - Старались, знаете ли. - Леверлин смотрел на него без особого пиетета. - Спасибо, что помогли... в самом конце. - Ну, без нашей помощи конец для вас мог оказаться и печальнее... Любезный граф, я прекрасно понимаю, что такое питомцы Ремиденума, коим свойственны бравада и удаль в любых обстоятельствах. Но сейчас сюда войдет императрица, и постарайтесь вспомнить все, что вам известно об этикете. - Я дворянин, милорд. - Вот и отлично. Лаур великий герцог... - Он слегка поклонился подошедшему Хартогу и бросил торчавшему за его плечом синему комбинезону: - Снимите корону с бедной дамы и принесите сюда. Размер, думаю, не тот, да потом подгонят... Кираса на Хартоге была в длинных вмятинах, и держался он чуточку виновато. Понурив голову, сказал Сварогу: - Милорд, я и не подозревал, что полсотни этих тварей были и во дворце. Прорывался к вам, как черт. - Много потеряли? - спросил Сварог вяло. - Человек сорок. Потом появились... - Тише, господа, - сказал Гаудин. - Императрица. Визит совершенно неофициальный, но об этикете забывать не следует. - Он за шкирку снял Караха с плеча Леверлина и поставил на пол. - Любезный мой, посидите где-нибудь в уголке, домовые церемониалом, даже малым, не предусмотрены... Сварог молча поднял верного домового на руки - из мальчишеского желания досадить. Гаудин промолчал. Синие комбинезоны, так и не откинувшие капюшонов, построились в две шеренги, взяли оружие на караул. Вошли несколько камергеров и блестящих гвардейцев - кое-кто был Сварогу уже знаком, а за ними появилась Яна в черном мужском костюме с сиреневым кружевным воротником и такими же манжетами. На голове красовался лихо заломленный черный берет с пышным белым пером, приколотым алмазной брошью, а на боку - невыносимо изящная шпага. "Мерлезонский балет, - зло подумал Сварог. - Зеленый охотничий костюм из тончайшего бархата. Черный батальный костюм для посещения царственной особой поля боя, когда там уже успели присыпать опилками красные лужи, подмести и пинками откатить в канавы неэстетично отрубленные головы..." Но, несмотря на тупую боль то ли от ударов, то ли от сознания, насколько жестоко его провели... Несмотря на роль дурацкой марионетки, несмотря... Черный берет подчеркивал золото волос и синеву глаз, она была прекрасна и ни в чем не виновата, искренне обрадовалась ему. А с Леверлина можно ваять аллегорическую статую "Поэт, пораженный красотой юной королевы". Хартог, брякнув доспехами, рухнул на левое колено, как и предписывал этикет. Интересно, а с этого какую аллегорию ваять? Только сейчас до Сварога дошло, как лихо и беззастенчиво старый вояка его использовал с превеликой выгодой для себя. Рисковал капитан головой. Но игра того стоила. Хартог вовсе не рассчитывал увидеть лара, но, когда таковой воспоследовал и Сварог с ходу предложил капитану трон великих герцогов, тот, мысленно махнув рукой на все несообразности и неясности, сделал самую большую в своей жизни ставку. И получил самый крупный в жизни выигрыш. Ну и черт с ним... Сварог слушал вполуха, как Гаудин называет имена и описывает подробности. Потом увидел обращенные к нему сияющие глаза Яны, наивные до глупости, растерянно поклонился, стыдясь сжигающей его злости. - Вы герой, граф Гэйр, - сказала Яна. - Я безумно рада вас видеть. Какое счастье, что вас отыскали наконец... - Заслуги лорда Гаудина на этом поприще неоценимы, - сказал Сварог. - Оставить его без должной награды было бы вопиющей несправедливостью. Яна повернула руку ладонью вверх, мигом позже ладонь чуть опустилась под тяжестью затейливого ордена, многолучевой золотой звезды. Приложила орден к синему комбинезону Гаудина, и регалия волшебным образом прилипла, осталась на груди, когда Яна отняла руку. Вторая, в точности такая же, оказалась на груди Сварога, потом настал черед Леверлина и Хартога. Сварог скосил глаза вниз. Звезда была величиной с тарелку, лучей там насчитывалось не меньше дюжины, подлиннее и покороче, по ним блистающими пунктирами протянулись бриллианты, сапфиры и рубины, да вдобавок орден был украшен ажурным золотым плетением, причудливыми арабесками, выглядел пышным до нелепости. Во рту у Сварога стоял вкус дешевого мыла. Она уже обнажила шпагу, блестевшую, как зеркало, а камергеры и гвардейцы завистливо таращились глупыми глазами на новенькие ордена. Она слегка ударила по левому плечу оцепеневшего от торжественности момента Хартога и звонко, старательно произнесла: - Данной мне властью и в силу традиций Империи Четырех Миров посвящаю вас, рыцарь, в великие герцоги Харланские со всеми правами и обязанностями, кои влечет за собой сей титул! Видно было, что она впервые участвует в подобной церемонии и ей это страшно нравится. Сварогу захотелось взять ее за руку, подвести к трупу Мораг, все еще лежавшему на прежнем месте (и заслоненному спинами синих), сказать: "А вот это труп, ваше величество. Когда убивают живого человека, получается труп". Он сдержался, конечно. Ни к чему расстраивать лишними трупами юных девочек, в данный момент мнящих себя персонажами древних рыцарских романов. Чем меньше человек увидит в жизни трупов, тем лучше. Тем более что самим трупам все равно, служат они в воспитательных целях или нет. Воспользовавшись тем, что Яна захотела осмотреть зал, Сварог тихонько вышел в коридор. Повсюду следы жестокой схватки: кое-где лежат трупы - но остались только выглядевшие наиболее пристойно и эстетично, те, что вполне могли сойти за бутафорию к съемкам лихого боевика. Как и следовало ожидать. Казармы еще догорали - над кронами висел вертикальный столб грязно-бурого дыма, слабо колыхался, понемногу истаивая. Одни газоны изрыты конскими копытами, на других стоят боевые драккары и пурпурная с золотом вимана Яны. Повсюду в картинных позах застыли Бриллиантовые Пикинеры - лейб-гвардия, усачи в черных мундирах, обильно украшенных алыми кружевами и густыми рядами бриллиантовых пуговиц, нашитых где только возможно. Пики с фигурными наконечниками, на которые они небрежно опирались, были, понятно, не пики, а излучатели чего-то впечатляющего и крайне эффективного, Сварог толком так и не узнал. Поодаль, держа под уздцы коней, почтительно косясь на заоблачную гвардию, выстроились уцелевшие солдаты Хартога. Вот и все. Итог как итог, не хуже и не лучше многих. И Сварог, глядя на разгромленный парк, печально подумал: неужели и здешняя жизнь станет лишь повторением пройденного? Он подергал разлапистую звезду, но звезда сидела прочно, как пришитая. - Смешно, - сказал неслышно подошедший Гаудин. - Сколько служу по департаменту, награждали исключительно к торжественным дням, и моя скромная персона помещалась обычно в конце длинного списка. И вдруг на грудь мою порхнул один из высших орденов. Не без вашей помощи. - Не стоит благодарностей, - сказал Сварог, отвернувшись. - Канцлер будет в растерянности и ярости. Из-за удостоившихся столь же высокого отличия ваших сподвижников. По старой традиции для земных обитателей отведена парочка вполне пристойных, но третьеразрядных орденов, но императрица, не подумав, одарила ваших соратников Полярной Звездой, которой удостаивались и немногие короли. Занятный казус. - Должно быть, - вяло согласился Сварог. - Конечно, личная канцелярия ее Величества обязана будет отправить награжденным патенты, ибо решение императрицы отменено быть не может, дабы не компрометировать перед обитателями земли принципа непогрешимости трона... - Бросьте, - сказал Сварог. - Что случилось? - Крайне любопытная арифметика имеет место быть, - меланхолично сказал Гаудин. - Здесь уничтожено около шести сотен навьев - но экстренно предпринятое обследование выявило в последние дни в Ямурлаке и Пограничье около семи тысяч относительно недавно вскрытых могил... - Что? Значит, остальные где-то в Харлане? - Нет. - А где? - Не знаю, - сказал Гаудин. - К этому можно добавить, что моей службе неизвестны ни всадники на ящерах, атаковавшие вас возле храма, ни виновники гибели Фиортена, я просто не представляю, кто это может быть, их не должно существовать, и тем не менее... Ну что, не будете со мной работать? - Буду, - сказал Сварог. - Но исключительно оттого, что у меня появились свои счета. Но если вы думаете... - Ничего я не думаю. Я решаю, подходит мне человек или нет. Вы мне подходите, лорд Сварог. Вам не приходило в голову, что все это время вам самим диким, фантастическим образом везло? - Приходило. - Если верить иным ученым, везение - физическая категория. Как время, гравитация или электромагнитное поле. Словом, вам следовало бы доискаться до сути своего предназначения в этом мире. Есть одна старинная книга... - "Об искусстве игры в шакра-чатурандж"? - Уже знаете? Ах да, Борн... Не смотрите на меня так. Никто его не заставлял выбирать именно эту дорогу. - Что это за очаг там, в доме? - Это жертвенник. Капище сатанистов, воссозданное с превеликим тщанием согласно старинным "черным трактатам". И пусть вас не удивляет, что портьера, сквозь которую пролетело убившее Мораг ледяное копье, при тщательном осмотре оказалась совершенно целой. Она, как и многие, излишне полагалась на хозяина, преспокойно пожертвовавшего ею, как только он понял, что больше она никакой пользы не принесет. Вы не обратили внимания на отсутствие в особняке зеркал? - Как-то не приглядывался. Не было времени. - Там нет ни единого зеркала. Очень странно для дома, где обитала молодая, красивая женщина, имевшая в услужении десяток юных красавиц... Видите ли, свой истинный облик порой можно скрыть так надежно, что не помогут и предназначенные для выявления такового заклинания, но зеркало нельзя ни обмануть, ни зачаровать. Очевидно, в доме обитал еще и некто, имевший веские поводы спасаться зеркал. Если вам доведется когда-нибудь попасть в дом, где нет ни единого зеркала, постарайтесь покинуть его побыстрее. - На его лице появилась жестокая усмешка. - Как только улетит императрица и ускачет новоявленный великий герцог, я выжгу это гнездо на лигу вокруг. Коли уж все можно списать на штурм, бой... Вы знаете, как для того, кто умеет _в_и_д_е_т_ь_, выглядят одержимые присутствием нечистой силы города? Они закутаны мглой, акварельно-серой, полупрозрачной, устойчивой... Пойдемте. Вашу собаку уже перенесли в виману, делать нам здесь больше нечего... Навстречу им шел Леверлин. Сварог остановился, не зная, что сказать. Любые слова были бы не теми. И Леверлин заговорил первым: - Ну что, все у тебя отлично? - Боюсь, что да, - сказал Сварог, мучительно подыскивая слова. - А ты? - Опустошу винные подвалы герцога, насколько удастся, потом поплыву домой. Любезный батюшка, увидев беспутного сына с Полярной Звездой на груди, будет в умилении. Если подвернутся приключения - заходи. Равена, Ремиденум. Там меня знают даже кошки на крышах, только не нужно спрашивать дорогу у пожарных - студенты Ремиденума с их цехом в традиционной вражде... Удачи, дружище! ИТОГ В зеркале, занимавшем весь простенок, отражался спесивого вида субъект в мундире Яшмовых Мушкетеров - янтарного цвета, с рядами пуговиц из желтых опалов и золотым лейтенантским шитьем в виде виноградных листьев, а также - блиставшей слева Полярной Звездой. Сварог отвернулся от своего отражения, ни в чем, собственно, не виноватого. - Вас интересует какая-то определенная книга, милорд? - спросил дворецкий. - "Об искусстве игры в шакра-чатурандж". - Сию минуту, милорд. Сварог уселся в высокое старинное кресло и смотрел, как дворецкий в белой с сиреневым ливрее поводит рукой, и прямо в ладонь ему, описав плавную дугу, спускается с одной из верхних полок толстый том в черном кожаном переплете. - Прошу вас, милорд. - Благодарю. Скажите... что теперь будет с замком? - Вероятнее всего, во владение вступит один из дальних родственников, которому перейдет титул и манор лорда Магара - дабы род не пресекся. Вы разрешите задать вопрос? - Разрешаю, - сказал Сварог. - Обстоятельства кончины последнего лорда Магара покрыты тайной... Я надеюсь, лорд Магар не посрамил чести своего благородного рода? "Это тоже итог, - подумал Сварог хмуро. - Неужели отважные поступки должны завершаться тем, что пустой замок достанется препустому наследнику, а напыщенный холуй в бакенбардах будет задавать идиотские вопросы?" - Я полагаю, сам лорд Магар именно так и считал, - сказал он. - И имел на то все основания. - Благодарю вас, милорд... Он легко нашел нужное место - наугад открыв книгу там, где лежала чуть выцветшая закладка из плотной белой бумаги, покрытая небрежно нарисованными от руки парусными кораблями. "Правило двадцать второе: Серый Ферзь может вводиться в игру лишь однажды, любым из игроков, кто решится на это первым. Поскольку неизвестно заранее, на чьей стороне будет сражаться ферзь, он именуется серым, каковое наименование носит и в дальнейшем. На чьей бы стороне ни вводился в игру Серый Ферзь, его боевые качества, перечисленные выше, не изменяются. Правило двадцать третье: после ввода в игру Серого Ферзя противная сторона вправе вместо своего следующего хода ввести в игру на своей стороне фигуру, именуемую Гремилькар, чьей главной задачей является охота за Серым Ферзем ради возможного его уничтожения". - Прекрасно, - произнес вслух Сварог, охваченный нехорошими предчувствиями. Конечно, жизнь не повторяет игру автоматически и бездумно, но в одном игра и жизнь абсолютно схожи: на каждого охотника всегда найдется кто-то, для кого именно этот охотник станет дичью... - Простите, милорд, вы что-то сказали? Со двора доносилась тихая и печальная церемониальная музыка. Оркестр был замковый, а вот мелодия - заимствованной у кого-то из земных композиторов. Трам-пара-пам, та-та-та-парам... гроб на лафет, он ушел в лихой поход, гроб на лафет, пушка медленно ползет... Сварог, заложив руки за спину, прошелся по залу. Обернулся к выжидательно застывшему дворецкому: - Как вы думаете, изобретатель игры в шакра-чатурандж был умным человеком? - Согласно легендам, ученый, коему в древности приписывалось изобретение этой игры, слыл великим мудрецом. - Будь он не столь мудрым, меня это, возможно, устроило бы больше, - сказал Сварог. Когда совершенно не представляешь, что тебе делать и откуда ждать удара, изреки пустую, но эффектную фразу, и это создаст удобную иллюзию, будто последнее слово остается за тобой... И всерьез сможешь притворяться, что тебе полегчало. Нет, в самом деле помогает, говорят. ГЛОССАРИЙ Стороны света по таларской традиции Полночь Полночный восход Полночный закат \ | / \ | / Восход ------Х----- Закат / | \ / | \ Полуденный восход Полуденный закат Полдень Стороны света в морской терминологии Талара Нор Руп Бра \ | / \ | / Ней ------Х----- Дау / | \ / | \ Фар Айн Юно О ЛЕТОСЧИСЛЕНИИ При изучении хронологии следует непременно иметь в виду, что не существует до сих пор какой-то единой точки отсчета. Даже летосчисление ларов, Небесные Годы, было введено лишь через некоторое количество лет после окончания Шторма и переселения ларов в небеса. И это количество до сих пор не определено точно, разные исследователи называют разные цифры (от 7 лет до 11). К тому же ни у ларов, ни у кого-либо другого нет точно фиксированной даты окончания Шторма - ибо какое-то время его затухающие волны все прокатывались по планете. Первые семьсот с лишним лет после Шторма на земле не существовало ни упорядоченной хронологии, ни четко датированных летописей (по крайней мере, современная наука не располагает фактами, способными как доказать, так и опровергнуть эту точку зрения). В дальнейшем, на протяжении долгих столетий, соперничавшие государства и отдаленные страны, порой вообще представления не имевшие о существовании друг друга, придерживались своих собственных систем летосчисления (более-менее полное представление об этом периоде дает труд Гармара Кора "Хаос и хронология", Магистериум, 3466 г. X.Э.) Впоследствии из-за диктуемого жизнью стремления к упорядоченности после многих попыток достичь взаимопонимания и согласия (и даже нескольких войн по этому поводу) почти повсеместно было установлено единое летосчисление - так называемая Харумская Эра. В настоящее время текущий год у ларов - 5506 год Небесных Лет (в этой системе датируются все императорские указы, предназначенные для жителей земли). На земле - 3716 год Харумской Эры, однако есть два исключения: 1. Великие магистры, правители Святой Земли, двести сорок три года назад ввели летосчисление "со дня Гнева Господнего". Таким образом, в Святой Земле сегодня - 5511 год СДГГ. 2. После отделения Глана от Ронеро первый гланский король повелел "считать нынешний год первым годом Вольности". Сегодня в Глане - 613 год Вольности. КАЛЕНДАРЬ Таларский год состоит из семи месяцев - Датуш, Элул, Фион, Квинтилий, Ревун, Атум, Северус. Каждый месяц - из семи недель по семь дней. В конце первых шести месяцев есть еще по три дня без чисел, именуемых Безымянными Днями, или Календами. После Северуса следуют семь дней Календ. Календы Датуша, Квинтилия и Атума считаются "скверными днями", в этот период стараются воздержаться от дел, не пускаются в путешествия или плавания, не играют свадеб, не устраивают никаких торжеств. В древности на эти Календы даже прекращались войны. Календы Элула, Фиона и Ревуна, наоборот, считаются крайне благоприятными для начинаний и временем праздников. Календы Северуса - канун Нового Года, в эти дни торжества особенно пышны, именно к Календам Северуса дворяне стараются приурочивать свадьбы, а гильдии - свои праздники. ГЕРАЛЬДИЧЕСКИЕ ЩИТЫ Согласно правилам геральдики, существует лишь семь разновидностей гербовых щитов - для гербов государств, городов, дворян. Разновидности эти следующие: +------+ 1. Дотир | | | | +------+ 2. Джунарг +------+ | | | | \ / \/ 3. Даугар ------------ \ / \ / \/ -- / \ 4. Дроглор | | \ / -- +------+ 5. Домблон | | \ / -- 6. Дегоар /\ / \ | | | | +------+ 7. Дуарат /\ / \ \ / \/ Как правило, дотир и дуарат служат гербовыми щитами лишь для дворян, не имеющих титула, а гербы городов чаще всего имеют форму домблона. ФЛАГИ ГОСУДАРСТВ Флаги Виглафского Ковенанта [Ковенант - от слова "ковенантус", означавшего на одном из древних языков "согласие". Виглафский Ковенант, или Большой Концерт, - принятое в обиходе название ежегодного конгресса семи королей и великого герцога Харланского, съезжавшихся в ронерском городе Виглаф, где решаются самые важные дела и принимаются решения по вопросам большой политики.] Лоран - горизонтальные синяя и зеленая полосы, флаг обведен белой каймой (добавленной как знак траура после завершения строительства Великого Канала и потери провинций, оставшихся на континенте). Харлан - "шахматная доска" из 6 черных квадратов, 6 белых и 6 коричневых. Снольдер - желтое полотнище с черным силуэтом сфинкса. Ронеро - горизонтальные синяя и черная полосы. Глан - горизонтальные черная и красная полосы. Горрот - белое полотнище с черным солнцем. Шаган - вертикальные зеленая, желтая и черная полосы. Сегур - горизонтальные синяя и красная полосы. Прочие флаги Святая Земля - фиолетовое полотнище с желтым крылатым диском. Балонг - синее полотнище, затканное золотыми пчелами. Ганза - темно-синее полотнище с белым кругом. В круге - черный силуэт корабля с зарифленными парусами. Некоторые сведения о геральдическом значении иных цветов. Синий цвет издавна символизировал честь, честность, благородство. Фиолетовый - мудрость. Зеленый - надежду. Черный - упорство. Красный - отвагу, жизненную силу. Желтый - богатство. Белый вообще-то символизирует чистоту помыслов, но из-за того, что он издавна почитается символом смерти, в геральдике его стараются не употреблять. ГЕРБЫ ГОСУДАРСТВ Виглафский Ковенант Лоран - дотир. Две синих и одна зеленая вертикальные полосы. На зеленой - три золотых кольца. На синих - по золотому якорю. Харлан - дотир. Разделен на четыре квадрата, два белых и два коричневых. В белых квадратах - по коричневому мечу острием вверх. В коричневых - по белому мечу острием вверх. Снольдер - даугар в фиолетово-желтую клетку. В центре щита - золотой лев, стоящий на задних лапах. Ронеро - даугар. Разделен по вертикали на синюю и черную половины. На синей - золотая лилия, на черной - Зеркало Аннура, имеющее вид серебряного круга в золотой оправе. Глан - дегоар. Щит - черный с золотой каймой. В центре - золотой силуэт медвежьей головы, по пяти углам - золотые цветы чертополоха. Горрот - домблон. На белом фоне - черное весло, скрещенное с золотым скипетром. Шаган - дроглор. На синем поле - золотой колокол. Сегур - дуарат. Разделен горизонтальной линией на две половины. Верхняя - золотой парус на зеленом поле, нижняя - пять вертикальных полос (две зеленых, две желтых), и на их фоне - черный герб Морских Королей. (Нужно добавить, что герб государства является и гербом его короля.) Прочие гербы Святая Земля - дуарат. На зеленом поле-золотой одноглавый орел (акилла), держащий в лапах меч и крест Единого Творца. Балонг - джунарг. На красном поле с пятью узкими вертикальными линиями - золотые весы. Шит окаймлен золотыми пчелами. Ганза - дроглор. На темно-синем фоне - красная ладонь. Короны Виглафского Ковенанта Лоран - корона закрытая. Обруч шириной в два джайма [джайм - мера длины, применяемая лишь в геральдике (около 3 см)] с изображением дубовых листьев. Шестнадцать зубцов в виде шипов, отклоненных на 45 градусов наружу от вертикальной оси обруча. У основания каждого - рубин, ограненный "розой". Закрыта остроконечным колпаком из синего бархата на золотом внешнем каркасе в виде 8 сходящихся дуг. Харлан - обычная герцогская корона, но украшенная четырнадцатью ограненными бриллиантами и закрытая решетчатым плетением в форме полусферы. Снольдер - корона закрытая. Два разомкнутых круга, каждый шириной в джайм, соединенных четырьмя перемычками. На перемычках - по рубину, ограненному в форме полусферы. В каждом секторе меж перемычками - по три бриллианта, ограненных "розой". Впереди, надо лбом, - золотое изображение кобры с раздутым капюшоном и бриллиантовыми глазами. Туловище кобры, изогнутое дугой выпуклостью вверх, закрывает корону, касаясь противоположного ее края, где вделан черный алмаз Бараини (неограненный, весом 480 квинутнов) [квинути - мера веса в ювелирном деле (0,25 г)]. Зубцы отсутствуют. Ронеро - корона открытая. Обруч шириной в два джайма, по которому проходят три пояса из накладных линий, и в центре каждого цветка - рубин, ограненный полусферой. Восемь зубцов в виде равнобедренных треугольников, слегка отклоненных от вертикальной оси обруча. Глан - корона открытая. Кольцо шириной в джайм, двенадцать зубцов (6 в виде цветков чертополоха, 6 - в виде трилистников клевера). В основании каждого зубца - рубин "ленточной" огранки. Впереди, надо лбом, - желтый алмаз Индари (неограненный, вес 300 квинутнов). Горрот - корона закрытая. Обруч шириной в два джайма, по верхней и нижней кромкам проходят два накладных пояска, имеющих форму цепи с овальными звеньями. В центре каждого звена - рубин, ограненный в форме трехгранной пирамиды. Восемь прямоугольных зубцов. Закрыта двумя полукружиями-дугами, в точке пересечения которых - солнце, выточенное из черного опала. Шаган - корона открытая. Обруч шириной в два джайма с семью зубцами в виде "ласточкина хвоста". У основания трех - ограненные рубины, у основания четырех - ограненные изумруды. Сегур - корона открытая. Обруч шириной в два джайма с гравировкой в виде якорей и скрещенных весел. Семь зубцов в виде трезубца Руагату, у основания трезубцев - ограненные сапфиры. Прочие короны Корона Великого Магистра Святой Земли - открытая. Обруч шириной в джайм. Впереди, надо лбом, - крылатый диск с неограненным рубином в центре, на противоположной стороне - крест Единого Творца. Зубцы отсутствуют. Балонг. Избираемый на три года Старшина Патрициев Круглой Башни носит корону в виде обруча шириной в два джайма с семью зубцами, повторяющими формой Круглую Башню. Все короны изготовлены из чистого золота, не считая короны Великого Магистра - она из железа. Дворянские короны и титулы Дворяне Виглафского Ковенанта и Пограничья носят следующие титулы: 1. Принцы короны. 2. Принцы крови. 3. Герцог. 4. Князь. 5. Граф. 6. Барон. 7. Маркиз. Принцы и принцессы короны - потомки правящего монарха. Они носят корону в виде обруча шириной в джайм, закрытого двумя полукружьями-дугами, в точке пересечения которых - миниатюрное подобие королевской короны. Принцы и принцессы крови - потомки братьев и сестер правящего монарха. Носят корону, повторяющую герцогскую, но закрытую полукружием-дугой с миниатюрным подобием государственного герба. Герцогская корона - обруч с семью прямоугольными зубцами, перемежаемыми семью дубовыми листьями. Княжеская корона - обруч с семью прямоугольными зубцами, перемежаемыми семью земляничными листьями. Графская корона - обруч с четырнадцатью шариками. Баронская корона - обруч с семью треугольными зубцами, перемежаемыми семью шариками. Корона маркиза - обруч с семью полукруглыми зубцами, и в центре каждого - прорезь в форме дуарата. Короны титулованных дворян, имеющих права Вольных Ярдов, и украшены рубинами (в 3711 г. Х.Э. Виглафский Ковенант лишил владетелей Вольных Майоров, в том числе и королей, прав Вольных Ярдов, сохранив таковые лишь за ярлами Пограничья, но и для последних введены ограничения по количеству лиц, коих ярды вольны в течение года возвести в дворянство). При посещении титулованным дворянином королевского дворца, а также в дни некоторых торжеств следует непременно быть в приличествующей титулу короне. В обычные же дни можно ограничиться золотой цепью, золотыми шпорами и перстнем с миниатюрным подобием короны. Дворяне, дабы отличить свое положение, носят золотую цепь установленного образца и золотые шпоры. Гланские обычаи несколько отличаются от иных, там существует своя система, признанная Виглафским Ковенантом: 1. Гланфорт (нетитулованный дворянин) носит золотую цепь и золотые шпоры. 2. Глэв (соответствует маркизу, барону или графу) - золотые шпоры и золотую цепь с семью подвесками в виде цветов чертополоха. 3. Глэрд (соответствует князю или герцогу) - золотые шпоры, золотую цепь с медальоном, на коем изображена медвежья голова. В Балонге дворянства нет, но для знатнейших и богатейших граждан существуют титулы нобиля и патриция. Нобиль носит на груди золотой медальон с гравировкой в виде весов, окруженных пчелами, стоящий выше нобиля патриций - золотую пектораль с такой же гравировкой и жезл, увенчанный миниатюрным подобием Круглой Башни. Семеро Патрициев Круглой Башни, правящие Балонгом, обязаны во всякое время появляться на публике в алом плаще, затканном золотыми пчелами, и синей шапочке-митре, с четырех сторон украшенной золотыми изображениями Круглой Башни; при сем они опираются на посох с навершием в виде государственного герба. (Всякие попытки Балонга добиться приравнения нобилей и патрициев к дворянам неизменно отклонялись Ковенантом.) О правилах, заведенных в Святой Земле, более полное представление даст соответствующий фрагмент из книги реверена Гонзака. КРАТКИЕ СВЕДЕНИЯ О РЕВЕРЕНЕ ГОНЗАКЕ Реверен [Реверен - "почтенный"; так именуются на Сильване люди из сословия книжников - скрибаносы; соответствует таларскому "мэтр"] Гонзак (3627 X.Э. - ?) - скрибанос, служивший при Царской библиотеке в Астрее (Гиперборея, Сильвана). В 3668 г. X.Э. прибыл на Талар. В период с 3668-го по 3679-й работал в библиотеках разных стран, жил в Лоране, Снольдере, Ронеро, побывал в Пограничье, Иллюзоре, Глане, Балонге, пяти из Вольных Майоров, совершил три морских путешествия. Некоторые историки считают его шпионом царя Гипербореи, но люди из таларских тайных служб никогда не высказывали своего отношения к этой версии. Необходимо учитывать, что порой крайне трудно провести границу меж профессиональным разведчиком и любознательным путешественником из дальних стран, поскольку кропотливо собираемая первым информация частенько попадает на тот же стол, что и ученые записки второго (о чем второй ничего не подозревает). Как бы там ни было, в Равене трудами Коллегии Ремиденума в 3681 г. X. Э. вышла в свет книга Гонзака "Трижды семь писем скромного книжника Гонзака на Сильвану, другу своему Чей Чедогону о таларских делах, обычаях и установлениях". Вопреки заглавию, писем в книге всего шестнадцать. Гонзак пропал без вести в промежутке меж 36 Северуса 3679 г. и 14 Датуша 3680 г. Его следы теряются в полуночных провинциях Ронеро, малонаселенных и пользующихся дурной славой "диковатых мест". Не исключено, что сильванский скрибанос, человек отнюдь не бедный, любивший жить и путешествовать с комфортом, стал жертвой разбойников или Волчьих Голов. Известно также, что Гонзак намеревался предпринять экспедицию в Хелльстад, для чего, быть может, и отправился в те места, где оборвался его след. Книга Гонзака, пусть и незавершенная, помимо многих интересных наблюдений, представляет собой еще и своеобразную краткую энциклопедию, дающую постороннему читателю неплохое представление о талерском укладе жизни. Благодаря чему она и была в 4998 г. Н.Г. включена Императорской Коллегией Просвещения в список учебных пособий для благородных ларов по теме "Современный Талар". Выпущена в компьютерном и типографском вариантах. О титулах, сословиях и многом другом (Письмо третье реверена Гонзака) Рассказ об устроении общества, друг мой Чей Чедогон, я начну с королей, чему ты вряд ли удивишься, ибо, когда нам случится озирать гору, взгляд наш непременно падет прежде всего на вершину, а уж оттуда странствовать будет к земле. Короли таларские - воистину самовластные владыки, что отражено и в тамошних законах, гласящих, что монарх пребывает превыше закона, сам же, буде возникнет такая надобность (или, увы, каприз, как нам известно о венценосцах двух планет), может решать многие дела не по писаным законам, а исключительно по своей воле. Должен тут же оговориться, что самовластье это, кажущееся всеобъемлющим, ограничено иными древними традициями. Есть права дворян, и сословий, и гильдий, и даже крестьян, на кои посягать и король не волен. Однако ж за пределами сих ограничений открывается весьма обширная область для самодержавного произвола, и подданным остается лишь уповать, что восседающий на троне монарх наделен достаточным умом и здравомыслием, дабы не ущемлять народ свой без меры. Как и в нашем отечестве, дворяне здесь первенствуют над всеми иными. Нельзя стать офицером, ни сухопутным, ни морским, если ты не дворянин. И высшие пять гражданских чинов доступны одним лишь дворянам, и землею с крестьянами могут владеть одни дворяне, и ордена иные жалуются одним дворянам. Им одним дозволено строить в домах балконы и иметь в окнах витражи. Следом идут так называемые Семь Высоких Сословий. Сословие Чернильницы объединяет судейских, адвокатов и чиновничество с первого гражданского чина по двенадцатый. Отличительным знаком оного служит серебряный пояс с серебряной же чернильницей установленного образца. Образцы таковые в разных государствах разные, а у чиновников есть еще и мундиры, в каждом ведомстве свои, и каждый гражданский чин имеет свои отличия, подобно тому, как это обстоит с воинскими чинами. Сословие Храма составляют разных богов служители, коих отличают одеяния и атрибуты, единые для всего Талара, независимо от страны (о Святой Земле же поговорим подробнее в другой раз). Сословие Мер и Весов образуют купцы, банкиры и ювелиры, причем не всякие купцы, а лишь те, что имеют капиталы не ниже определенного предела. Отличительным знаком сего Сословия служит серебряный пояс с замшевым кошелем особого вида. Сословие Циркуля - это инженеры и архитекторы, коих отличает короткий плащ особого фасона, скрепленный у горла серебряной цепочкой, крепящейся двумя серебряными же бляхами с изображением циркуля. Сословие Совы - это ученые, книжники, книготорговцы и учителя. Они носят плащ особого фасона с пелериной, где цепочку крепят две серебряные бляхи с изображением книги и пера, а также круглый берет с серебряным изображением совы. В разных государствах цвет оного наряда бывае