но бы смущенно опустив глаза, сделала книксен по всем правилам. Точка съемки вновь перепрыгнула, камера уставилась на них сбоку. В молчании текли секунды. Лика стояла, потупясь, грудь учащенно вздымалась под тонким платьицем, щеки явственно порозовели. - Плохо, Анжелика, - небрежным, барственным тоном сказал ее любовник. - Шампанское не откупорено, бокалы грязные... - Простите, сэр... - она не поднимала глаз, в голосе звучала совершенно незнакомая Родиону покорность. - Я ужасно виновата... - Вас придется наказать... - Как вам будет угодно, сэр... Родион стиснул зубы. Мужчина небрежно бросил бутылку и бокалы на широкую постель, отобрал у Лики поднос и поставил его на буфет. Шагнув вперед, положил ей руки на плечи, пригибая. "Сука, тварь..." - крутилось у Родиона в голове. После короткого сопротивления - довольно деланного - Лика гибко опустилась передним на колени. Толмачев с усмешечкой, за которую Родиону захотелось его убить, намотал "конский хвост" на кулак. Она так и не подняла взгляда, когда все началось - и тянулось с прекрасно, увы, знакомой Родиону неспешной изощренностью. Родион узнавал чуть ли не каждое ее движение - и испытывал непонятные чувства, впервыев жизни видя это со стороны, когда она была с другим. Правда, сейчас все было чуть иначе - мужчина играл Ликой, как куклой, откровенно демонстрируя превосходство. В комнате стояла напряженная тишина - на фоне лившихся из динамика придыхании и стонов. Нельзя было сорваться, приходилось через это пройти - и Родион сидел, механическими движениями поднося ко рту сигарету, словно нехитрый андроид, остро ощущал на поясе приятную тяжесть кобуры. Финал. Глаза бы не смотрели. Лика закинула голову, покорно глядя на своего скота, сцепившего сильные пальцы на ее затылке, щеки пылали, язык блуждал по губам, грудь вздымалась - и эта горняшка с влажным подбородком настолько не походила сейчас на уверенную в себе "железную леди", что Родиону показалось, будто перед ним незнакомка, близнец, двойник... Мужчина легонько, но звонко ударил ее по щеке, поднял с колен и опрокинул на постель. Лика барахталась, что-то умоляюще лепетала, однако во всем этом не было ничего, кроме примитивной игры. После второй пощечины, еще более звонкой, она замерла, закрыла глаза, позволила приковать ее запястья наручниками к толстому медному пруту, протянувшемуся по верху спинки. Сбросив одежду, разбрасывая все как попало, Толмачев лег рядом, опершись на локоть, долго смотрел в ее запрокинутое, зарумянившееся лицо - и медленно разорвал платье на груди. Ликин стон был мучительно знакомым. Сильная ладонь легла ей на бедро, сминая символический подол. На этом кончились игры. И это еще сильнее уязвляло душу оскорбленного новоявленного рогоносца, внезапно ощутившего себя на месте Ирининого "сокровища" - он прекрасно видел, что игры кончились, что посверкивающие наручники стали глупым антуражем, что эти двое на постели не блудодействуют, а любят друг друга, по крайней мере, в этот миг. Этот сучий выползок вовсе не унижал партнершу - он угадывел ее желания... и занял в ее сердце место Родиона. Именно так, пардон за высокий штиль. В возрасте Родиона и с его опытом иные вещи просекаются быстро... Можно трахать женщину еще десять лет - но при этом оказаться бесповоротно вышвырнутым из ее сердца. Такие пироги. - Остановите, - распорядился он, гордясь собою за бесстрастие, с которым слово было произнесено. Эдуард Петрович нажал кнопочку. Тихо сказал: - Можете не сомневаться, кассета будет размагничена. Вы довольны? - Скажите... - произнес Родион вместо ответа. - Это что... извращение? Или как? - А что бы вы хотели услышать? - с легкой усмешечкой спросил собеседник. - Правду. - Вы знаете, я, как дипломированный врач, ни в коем случае не отнес бы происходившее на наших глазах к извращениям. Всего лишь одна из самых безобидных разновидностей сексуальных игр. Встречаются и замысловатее... Позвольте предельно откровенно? У меня сложилось впечатление, что наша... "Наяда" выступает инициатором подобных развлечений из желания сохранить в себе максимум женского. Что бы там ни твердили феминистки, современный бизнес - чисто мужская игра и выхолащивает женскую душу, увы, очень быстро и безжалостно. С вашего позволения, я не стану углубляться в теоретические дебри, не хочу вас утомлять терминами и теориями. Лично мне представляется, что ваша "Наяда" видит в этих играх удачную возможность ненадолго почувствовать себя слабой, беспомощной, подчиненной - то есть играть изначально женскую роль. Природа берет свое, как бы наши деловые дамы ни упивались причастностью к большому бизнесу, каких бы успехов ни добивались, очень многим в глубине души хочется сломаться в мужских руках, даже получить парочку затрещин... Конечно, это не более чем потаенная, эпизодическая разрядка. Желание ненадолго оказаться в подчиненном положении. Извращениями здесь и не пахнет. Странно, но Родиона это разочаровало. А может быть, ничего странного и не было - окажись блудная супружница извращенкой, умственно ушибленной, ее можно было жалеть. Действительность выглядела непригляднее: она стремилась побыть покорной, но - в чужих руках... А впрочем, следовало понять раньше. Тогда, в ванной, Лика как раз и была покорной. Да и допрежь того случались эпизоды, значения которых он не осознал, не понял систему... - У вас будут пожелания? - Вы можете обо всем этом забыть? - спросил Родион, глядя в сторону. - Дорогой мой... - вздохнул доктор с ненаигранной грустью. - Если бы я не умел забывать, одним махом и навсегда, давно бы сошел с ума. Или не по своему желанию давненько переселился бы в те края, о которых так до сих пор и не известно ничего определенного, более того, само их существование - тема для оживленнейших дискуссий, начатых давным-давно, еще до нас с вами... - Вот и прекрасно, - сказал Родион. - Что до пожеланий, у меня есть еще одно, вовсе даже маленькое... ...Из переговорного пункта он вышел, подбрасывая ключи от машины, весело насвистывая что-то неразборчивое. - Нормально? - спросила Соня, едва он сел за руль. - Физиономия у тебя так и светится.. - Все прекрасно, тезка магнитофона, - сказал он, закинув руки за голову и сладко потянувшись. - Через недельку-другую мы с тобой можем покупать билеты в Екатеринбург. Где, как выяснилось, меня все еще ждут... Она облегченно вздохнула, прикрыв на миг глаза: - А мне до сих пор не верится... - Слушай, почему мы с тобой так бездарно отдыхаем - подумал он вслух. - В казино сходили бы, что стриптиз посмотрели или на китайский ресторан набег сделать... - Нет уж, - сказала она решительно. - У меня этот город уже в печенках сидит. Лучше уж сбросить кожу, змея, и начинать светскую жизнь с нуля на голом месте... - Логично, - согласился он, глянул на часы, посмотрелся в зеркальце и потеребил бородку - черную, но вовсе не выглядевшую крашеной. - Кстати, о змеях... Ровтори инструкции. - Беру два билета в кино, - прилежно отчеканила . - В зале отрываю контроль у твоего, сижу до конца, стараюсь по возможности запомнить билетершу, кого-нибудь из тех, кто был в зале, мелкие происшествия, если произойдут... Родик, а все же, насчет чего я алиби обеспечиваю? - Насчет заработка денег, - сказал он сквозь зубы. - А то выходит, будто я у тебя на шее сижу, твоими наводками живем. Пора и сильной половине инициативу проявить... Телефон со вчерашнего дня сломать еще не успели. Бросив жетон, Родион глубоко выдохнул несколько раз, успокаивая дыхание, потом старательно набрал номер. Не занято.. После третьего гудка трубку сняли, послышался уверенный, нагловатый голос: - Слушаю, Вершин. Родион впервые слышал голос Ирининого сокровища. Что ж, примерно такого и ожидал, суперменские обертончики, изволите видеть... - Вас должны были предупредить, - сказал он. - Я по поводу бумаг известной вам фирмы. Все еще интересуют? После недолгого молчания собеседник хмыкнул: - Конечно. Только никаких котов в мешке. Я понятно излагаю? - Еще бы, - сказал Родион. - Мы договоримся так: я вам покажу ровно столько, чтобы вы поняли, что имеете дело с настоящим товаром, но при мне будут только образцы, а целое, как сами понимаете... - Под третьей сосной налево? - Примерно так, - сказал Родион. - Окинете проницательным взором, а потом и поговорим о презренном металле и его количестве... Я в паре минут езды от вас. Могу приехать немедленно. Устраивает? - Вполне. Кстати, прихватите хотя бы один документик по грузовому порту и персонально по Звягину... Это была ловушка, не столь уж изощренная, но позволявшая надежно подловить стороннего киллера или мошенника. К несчастью для г-на Вершина, его супруга сообщила Родиону единственно верный ответ... - Вы меня ни с кем не путаете, любезный? - с ноткой здоровой наглости спросил Родион. - Если мне память не изменяет, вам нужны бумаги по автоперевозкам и персонально Левушке, а не каком-то мифическом Звягине... - Ну, простите, - без всякого раскаяния хохотнул собеседник. - Тесты - вещь необходимая... Жду. - И давайте без лишних свидетелей. Меня кое-кто в вашей конторе знает в лицо, а вы ведь за всех стопроцентно не поручитесь? - Логично... Организуем безлюдье. Все? - Все, - сказал Родион. Повесил трубку и, придвинувшись поближе к телеку, попробовал рукой, прочно ли сидит за поясом, под курткой, тяжелый "ТТ" с глушителем. Запустив два пальца в тесный карман джинсов, лишний раз убедился, что запасная обойма лежит, как положил - патроны смотрят головками влево, можно выхватить на ощупь... Волнения и страха не было - одно азартное любопытство. Если приговоренный доверяет супружнице не до конца - на седьмом этаже окажется комитет по встрече (никакой милиции, но от этого не лучше наоборот). Если сокровище имеет глупость доверять женушке всецело - плохи дела у подрастерявщевшего крутость бизнесмена... Интересно, что это за бумаги такие и чем ценны? Он вошел в огромный вестибюль - решительным шагом, ни на миг не выказав неуверенности. В углу за полированным столом с парой телефонов помещался пожилой вахтер, но он реагировал только на тех, что оказывались тут впервые и начинали растерянно топтаться. Вчера и позавчера Родион уже был здесь, прошелся по этажам и убрался незамеченным, так что знал, где располагаются лифты. Выбрал ту площадку, что была ближе, - в противоположном конце вестибюля имелись еще четыре, но там толкался народ. Четыре двери, по две с каждой стороны. Горят три желтых стрелки - два лифта уходят вверх, один идет сверху, дверь четвертого гостеприимно распахнута, обширная кабина с зеркалом во всю стену пуста. Мир вокруг казался необычайно ярким и четким, под черепом уже знакомо, не принося с собой боли, пульсировал мягко неощутимый шар, ноздри щекотал странный запах - смесь сладкого тления с вонью горящих листьев... Лифт шел вверх без остановок. Так никто и не подсел. Все. Широкая дверь ушла в сторону, Родион уверенно направился в конец тихого коридора, свернул направо, в тупичок-загогулину, чуть приспустив "молнию" куртки, помахивая тонкой синей папкой. Стол секретарши пуст. Единственная дверь слева приоткрыта. Родион вошел без стука. Вершин сидел на краешке стола, свесив ногу, уставясь тяжелым взглядом - трезвехонький, рослый, с чуточку набрякшим, но довольно симпатичным лицом пресловутого "мачо". Родион его даже не узнал - пьяный в дымину, тот выглядел совсем иначе... - У меня мало времени, - сказал он, перехватывая инициативу. - Давайте быстренько посмотрим пару бумаг... - приближаясь к столу, рывком раздернул "молнию" папки, выхватил пару листков, густо покрытых строчками машинописи. Листки эти, по строжайшему наставлению Ирины, надлежало оставить на месте происшествия. То бишь убийства. Она их и передала, понятно. На взгляд Родиона, содержание было безобиднейшей мурой: выдернутые из середины листочки многостраничного контракта касались поставок водки и печенья, но упомянутые там незнакомые фамилии и названия фирм, конечно же, давали ложный след, иначе не было смысла их подбрасывать... Ладно, это Иринины проблемы, знает, что делает... Вершин машинально протянул руку за листочками. Пистолет издал короткий кашель. Дуло оказалось всего сантиметрах в тридцати от зеленого пиджака с золотыми на вид пуговицами - и Родиону всерьез показалось, будто судорога мгновенной боли, пронзившей массивное тело, опахнула его жаркой волной... Вершин, сорвавшись со стола, обрушился на пол с таким грохотом, словно уронили с потолка чугунную станину токарного станка. Родион инстинктивно втянул голову в плечи. Воняло тухловатой гарью, стояла тяжелая тишина. На миг показалось, что тело разбил паралич, что он так и останется торчать возле трупа нелепой статуей, пока не появятся люди... И Родион нелюдским усилием воли рванулся, освободил себя из загустевшего воздуха. Нагнувшись зачем-то, тщательно прицелился в основание черепа и нажал спуск. Голова лежащего чуть заметно дернулась под ударом пули. Финита. Пятьдесят тысяч долларов в кармане. Потом он сделал нечто категорически противоречившее полученным указаниям - вместо того, чтобы бросить пистолет на пол, сунул его за пояс, на прежнее место. Не хватило духа расстаться с бесшумной смертью, ставшей словно бы продолжением тела, "ТТ" мог еще и пригодиться, работа не кончена... Тряхнул пальцами в воздухе - показалось, ладони испачканы в чем-то липком, вязком, но это, конечно, из-за прозрачной пленки, застывшей невидимыми перчатками. Еще одно импортное чудо, врученное Ириной: аэрозоль, покрывавшей кисти рук тончайшей пленкой, заменившей традиционные гангстерско-шпионские перчатки. Никаких отпечатков пальцев, фирма гарантирует... Словно освободившись от наваждения, бросился к двери. Рванул ее на себя - и нос к носу столкнулся с невысоким мужиком в синем костюме и белейшей рубашке. За его спиной маячила тонкая фигурка, бело-черная... Родион опомнился первым. Словно пребывал в другом времени, несущемся гораздо быстрее. Вырвав пистолет из-за пояса, упер его в плоский живот знакомого по снимкам начальника службы безопасности и нажал на спуск - раз, два, три! Чужая, злая воля управляла им с необычайным проворством и сноровкой, превращая в машину-убийцу. "Мюллер" еще не успел завалиться, а Родион что было сил оттолкнул кренящееся тело, оказался глаза в глаза с прижавшейся к стене девчонкой - белая блузка, короткая черная юбочка, смазливая мордашка вчерашней школьницы, на которой удивленное оцепенение еще не успело смениться ужасом... Так и не успело. Первая пуля попала ей в живот, вторая зажгла алое пятно под левой грудью. Она сползла по стене, как подшибленная куколка, - безжизненно, словно бы покорно... Тишина. У Родиона хватило соображения окинуть себя взглядом - так и есть, на груди темно-алые пятнышки... Сорвал куртку, свернул ее подкладкой вверх, завернул в нее пистолет, прихватив сквозь тонкую ткань рифленую рукоятку. Прислушался. Свернул за угол, в коридор, принуждая себя не ускорять шаг, направился к лестнице. Из двери слева вышла молодая женщина, на ходу листая разлохмаченную пачку бумаг, прошла .мимо, едва удостоив равнодушным взглядом. Родион, не в силах перебороть себя, оглянулся - нет, не дошла до тупичка, свернула в другую дверь... Поднялся двумя этажами выше - и на девятом преспокойно присоединился к ожидавшим лифт. Вошел вместе с ними в кабину, увидел в высоком зеркале свое отражение - волосы слегка взлохмачены... так, непринужденно причесаться... никто и внимания не обращает... Вряд ли Вершин пытался устроить гостю западню - Ирина тогда рассказывала, "Мюллер" из кожи вон лез, пытаясь неусыпным бдением компенсировать беззаботность босса, секретуточка, вполне возможно, прилежно настучала о внезапном распоряжении шефа "пойти погулять". И "Мюллерок" решил на всякий случай пробдить, в противоположность своему знаменитому прототипу глупо нарвавшись на пулю. Жалко девчонку. Впрочем, он с небывалым прежде ожесточением тут же подумал: "А нас кто пожалеет?!" Из здания он вышел беспрепятственно. Хотелось хохотать, легкость в теле была необыкновенная. ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ Железная леди Господин киллер сидел в кресле, вытянув ноги в носках и положив их на край стола. В руке у него был большой бокал настоящего джина "Гордон", смешанного с отечественным тоником "Пишар" (сокращенное название акционерного общества "Пиво Шантара"). Напиток сей символизировал не потребность в алкоголе, а успешное завершение дела, незапятнанную чистоту акции. Он временами отхлебывал по глоточку, довольный жизнью, но пуще того - собой. Вычищенный и смазанный "ТТ" покоился в надежном тайнике, самолично вырытом Родионом в подвале у Самсона. В ничейном тупичке, под грудой валявшегося там исстари железного лома, старых автомобильных покрышек и пустых банок. Железа было столько, что любой металлоискатель просто обязан был скоренько рехнуться и окончательно потерять нюх. Там же, в двух канистрах с отрезанными днищами, почивали гранаты, денежки и злосчастное золотишко - выбрасывать его было жалко, оставалось все же приберечь до Екатеринбурга, а там переплавить, что ли, в слиток, приспособить куда-нибудь... Ну, а червонцы особых примет не имеют, с ними возни не будет. Ирине звонить не было смысла - сама все узнает, а в ненужные детали вроде исчезновения орудия убийства с места совершения такового следствие ее вряд ли будет посвящать. Так что и с этой стороны все пройдет гладко, вконце концов, послушайся он совета сообщницы и брось пистолет рядом с усопшим, мог бы, два пальца уделать, сгореть, как швед под Полтавой. "Мюллер" уже лез за пистолетом, да и девчонка отиралась тут же... Голова абсолютно не беспокоила - пульсация с левой стороны черепа то ли пропала, то ли распространилась на весь мозг, на все тело и оттого стала как бы неощутимой частью его самого, вроде кровеносных сосудов. На самочувствие это если и повлияло, то - в лучшую сторону, он острее ощущал запахи и звуки, мир был ярок, краски сияли почти без переходов и полутонов. Временами даже казалось, что слышит долетавшую то ли из-за стены, то ли из квартиры сверху громкую триумфальную музыку - и это при толстенных стенах добротной сталинской постройки. Попробовал взяться за жизнеописания двенадцати Цезарей - но не получалось что-то, не хватало сосредоточенности, смысл сто раз читанных строчек ускользал. Сердито отшвырнув книгу на стол, отхлебнул джина. Необычно рано вернувшаяся Лика его не потревожила ни разу - а Зойка умчалась куда-то с подружками, так что царили тишина и покой. Потом, совершенно неожиданно, Лика возникла на пороге - в неизменно коротеньком кимоно, черном с золотыми драконами, с заколотыми сзади волосами, встала в двери, словно бы в нерешительности, что для нее было явлением необычным. - Проходи, супруга, - сказал он почти весело. - Что стоишь на пороге, как бедная родственница... Джина хочешь? Возьми себе стаканчик, на обычном месте... Лика достала стакан из шкафчика, то и дело бросая на Родиона довольно странные взгляды. Села в кресло, привычно закинув ногу на ногу, но на сей раз он что-то не усматривал слегка замаскированного приглашения к сексуальным играм. Она сидела, напряженно выпрямившись, так и не прикоснувшись к джину. У Родиона в голове промелькнуло: "Елки-палки, неужели все же парочка прелюбодеев набралась смелости огорчить крошек-детишек и устроить канитель с разводом? Было бы здорово, честно говоря, разом снимает многие проблемы, не придется ее провоцировать на скандалы, подталкивать самому... Неужели?!" Не снимая ног со стола, Родион окинул бывшую любимую жену веселым взглядом: - Ну что, жена моя, мать моего дитяти? Не пойму я что-то - то ли ты ножки демонстрируешь, намекая, что проголодалась, то ли хочешь мне сообщить с похоронной миной, что влюбилась в соседа и готова отдаться? Если и в самом деле речь должна была зайти о разводе, Родион ей значительно облегчил задачу. Но она не подхватила брошенный мяч, смотрела с мучительным раздумьем. Проговорила, отведя глаза: - Шуточки у тебя... - А ты что грустна? Отчего это? - Может, уберешь ноги со стола? - Ладно, я сегодня покладистый. - Он убрал ноги, попытался провести подошвой по ее обнаженному бедру. Лика досадливо отшатнулась: - Прекрати... - Мадам не хочет любви? - Мадам хочет ясности, - И посмотрела ему в глаза: - Родик, что с тобой происходит? - Да ничего со мной не происходит, - пожал он плечами совершенно искренне. - Где ты сегодня болтался? Его поневоле прошиб истерический смех - изящно и элегантно, без малейшего прокола, совершить классическое заказное убийство, заработав пятьдесят тысяч долларов, вернуться домой и там напороться на классический вопрос сварливой женушки... - Что тут смешного? - нахмурилась Лика. Вспомнив, какое обращениераздражает ее большевсе-го, Родион глотнул джина и ослепительно улыбнулся: - Малышка, не припоминаю что-то, чтобы я у тебя требовал отчета о дневных перемещениях... - Но это же другое дело... - неосмотрительно вырвалось у нее. Сама подставилась. Родион ухмыльнулся: - Это как это - "другое дело"? - произнес он спокойно, но недобро. - Я что, из другого теста сделан? И обязан отчитываться при том, что ты вовсе не обязана... - Родик, я не это имела в виду... - примирительно сказала она. - Черт, даже не знаю, как сформулировать... - и улыбнулась виноватой детской улыбкой, когда-то отчаянно возбуждавшей его. - Можешь спокойно рассказать, во что ты ухитрился вляпаться? - Ну что ты такое несешь? - спросил он со спокойным превосходством, полностью держа себя в руках. - Откуда "Форд"? - нервно сцепив пальцы, спросила Лика. - Да что далеко ходить, откуда джин за девяносто долларов? - Ну и ну... - покрутил он головой. - А откуда у тебя деньги на "Тойоту"? И все прочее? - Заработала. - Малышка ты моя, - протянул он, с удовольствием узрев, как она сердито хмурится, но прилагает отчаянные усилия, чтобы не сорваться в базарную склоку. - Заработала... Ну, и я вот заработал. - Где и как? - Ну-у. Лика... - протянул он. - Уж тебе-то не надо вроде объяснять, что такое коммерческая тайна? Заработал, и все. Заработаю еще. - Так не бывает... - Бывает, - сказал он. - Рано ты поставила на мне крест. - Да не ставила я на тебе ни крестов, ни полумесяцев! - в сердцах воскликнула Лика. - Просто - так не бывает. Ты ничем таким не занимался, до самых последних дней, негде тебе было заработать... - Точно знаешь? - Представь себе, точно! - почти крикнула она. "Черт, я ведь и забыл совсем о ее привычке подкидывать микрофончики, - подумал Родион в некотором смятении. - Нет, в машине отличная сигнализация, да и Соня, девочка предусмотрительная, купила в "Кольчуге" детектор, всегда, прежде чем открыть рот по делу, проверяет и машину, и квартиру..." - А откуда знаешь, если не секрет? - поинтересовался он с нехорошей усмешкой. - Как тогда с Зойкой, да? Ну, пой, светик, не стыдись... Лика не без смущения опустила глаза. Но все же решилась: - Ну, ладно. Нанимала специалиста. Пойми ты, я же о тебе думаю... Что это за девица и насчет чего она должна была тебе обеспечивать алиби? Речь идет именно об алиби, не верти. - Это твой спец так считает? После короткого колебания она кивнула, поторопилась добавить: - Мне и самой так кажется... - Креститься надо, если кажется, - сказал он, полностью покончив с прежней расслабленностью, исполнившись звериной осторожности: - Уж тебе-то, бизнесменша моя, коммерсанточка, следовало бы знать, что бизнес, как и Восток - дело тонкое, тут возможны самые неожиданные коллизии, которые со стороны и в самом деле могут выглядеть... - Хватит! - не сдержавшись, почти крикнула она. Продолжала спокойнее: - Родик, не надо меня принимать за дуру. Сам знаешь, я не дурочка. Потому и держат в нынешнем качестве... И вовсе я не ставлю на тебе крест, я и разговор-то этот затеяла, чтобы спасти то, что еще можно спасти... Прости меня, тысячу раз извини, но не вижу я вариантов и ситуаций, при которых ты вдруг смог бы во мгновение ока переквалифицироваться в крутого дельца. Не случается такого вдруг, понимаешь, что я имею в виду? А ты, такое впечатление, неожиданно сбросил шкуру, как змея... Не мог ты заработать. Мог только во что-то вляпаться. - А как же "Форд"? - По-твоему, "вляпаться" - непременно означает оказаться в дерьме? - горько усмехнулась Лика. - Иногда оказаться за рулем "Форда" как раз и означает - вляпаться... - Микрофон был в машине? - сухо, по-деловому спросил он. - Нет, - сказала Лика, стараясь не встречаться с ним взглядом. - Направленный. Сыщик вас слушал из своей машины. К сожалению, ты от него ухитрился оторваться совершенно случайно, иначе бы я смогла точно вычислить... - Поручи сыщику, - усмехнулся он. - Не будь дураком. Это в его задачу не входит. Я просто хотела убедиться, что с тобой творится нечто неладное... - Убедилась? - Убедилась, - сказала Лика. - Нормальным бизнесом, даже слегка противозаконным, там и не пахнет. Что-то другое... - Беги в милицию. Вместе с сыщиком. На стене висим топор и простынка розова, с муженьком играли мы влика Морозова... - Да не пори ты ерунду! - сердито встрепенулась одним глотком разделалась с джином. - Сыщик в милицию не пойдет, не его проблемы, а я тем более не рвусь. Говорю же, о тебе, дураке, забочусь. Если все расскажешь, не скрывая и не увиливая, честное слово, из кожи вон вывернусь, чтобы тебя вытащить. А скоро понадобится вытаскивать, нет сомнений... Только потом будет труднее, лучше уж сразу с этим покончить... - Благодарю за заботу... - Родик, ну как до тебя достучаться? Я тебе добра желаю, дураку... Ведь вляпаешься так, что... - И угроблю твою блестящую карьеру? - Да ничего ты не угробишь! - взвилась она. - Времена не те... Господи, я тебя не узнаю, чужой какой-то! Карьере моей может помешать только атомная война, я о тебе думаю, дурак... А ты о дочке подумай. Каково ей будет, если ты вляпаешься... - Брось, - сказал он спокойно. - Ни во что я не вляпался, говорю тебе. А ты скажи своему сыщику: если еще раз попробует за мной топотать, собью уши вместе с головой... Думаешь, не сумею? - Бог ты мой, ты сейчас прямо как волк оскалился... - Она, зажмурившись, встряхнула сжатыми кулачками, пытаясь успокоить себя. Открыла глаза: - Родик, я лишний раз убедилась: что-то с тобой неладно. Сыщик свое дело сделал, все кончено, успокойся. Честное слово. Мне просто надо было убедиться... Давай, не откладывая, поговорим предельно откровенно. Я тебя вытащу, что бы там ни было, если пообещаешь, что развяжешься со всем этим и расскажешь подробнейшим образом... - Знаешь, в чем твоя ошибка? - перебил он спокойно, даже благодушно. - В заносчивости и самоуверенности. И проистекающем отсюда комплексе превосходства. К вопросу о направленных микрофонах, близкому мне еще и как инженеру-практику... Ну как ты не подумала, радость моя, что микрофонов таких нынче гораздо больше, чем тебе кажется? - Ты что имеешь в виду? - спросила она настороженно. Не сводя с нее глаз, с превеликим удовольствием отмечая неуверенность на лице, Родион медленно произнес, почти продекламировал в стиле старых трагиков: - Бокалы грязные, Анжелика, шампанское не откупорено... Придется вас наказать... Секунду или две она таращилась на Родиона непонимающе. Потом вдруг осознала. Отчаянно покраснела, румянец залил даже шею и грудь. Родион просчитывал и взвешивал каждое слово, он вовсе не собирался закладывать доктора и наводить Лику на след. С наслаждением созерцая жену, смутившуюся до потери речи, продолжал с расстановкой: - Больше всего жалею, что нет у меня ни пленки, ни записи на видео. Денег не хватило... А посмотреть было бы интересно, там, по-моему, цепи какие-то лязгали... Что вы там вытворяли, если не секрет? И куда цепи присобачивали? - Не было цепей... - прошептала она беспомощно. - А что лязгало-то? Ты не стесняйся, мы современные люди, если тебе что-то такое особенное нравится, я это тоже могу взять на вооружение, как заботливый муж... Хозяйственный на углу еще не закрылся, могу собачью цепочку купить... Или что там тебе нужно? Лика, все еще пунцовая от кончиков ушей до ложбинки меж грудями, налила себе на два пальца чистого джина, избегая его взгляда с небывалой старательностью, выпила, закурила, прикончив сигарету в несколько затяжек, подняла голову: - Ну, ладно. Есть у меня любовник. Подловил. - И я, конечно, сам виноват? Плохо трахал? - Не в том дело... И потом, ты сам не без греха. Если я Булатова - вопрос дискуссионный, то насчет Галки и той черненькой я уверена на все сто... Родик, ай не будем считать, кто сколько раз трахался на стороне. Очень может быть, баланс окажется не в твою пользу, то есть, в твою, смотря как оценивать... Сойдемся а на том, что оба хороши, идет? И давай прикинем, мне тебя вытаскивать... В нем неожиданно проснулась злость - из-за того, блудная женушка так быстро опомнилась, перехватила инициативу, настойчиво гнула свое... - Вытаскивать? - зло процедил он, вставая. - Не надо меня ниоткуда вытаскивать, без твоей помощи обойдусь. Понятно? - Родик, не сходи с ума... Она торопливо поднялась, когда он придвинулся вплотную, судя по лицу, всерьез опасалась удара. Он не ударил. Окинув с головы до ног взглядом, процедил: - Значит, нравится тебе, когда мужики силком заваливают? Учтем... И надвинулся, стиснул ее руки повыше локтей, развернул к дивану. В первый момент Лика растерялась, но потом принялась ожесточенно бороться, она всегда была хрупкой, однако на сей раз сопротивлялась с небывалой силой. Родиону удалось посадить ее на диван, а повалить не смог, как ни старался. В голове у него плескалось темное, но сознания все же не захлестнуло, он рассуждал трезво и холодно... Отпустил ее. Как в дурном фильме. Лика отползла, прижалась к стенке, придерживая кимоно на груди. Быстро проговорила, рассерженно сверкая глазами: - Причем тут - силком? Если уж о том, что мне нравится... Нравится оказаться в руках настоящего мужика, понятно? - Сейчас окажешься, - спокойно сказал он, не глядя, протянул руку и выхватил "Зауэр" из ящика тумбочки. Вынул обойму, продемонстрировал ее Лике: - Патроны настоящие... - Встал коленом на диван. - Ложись, моя красавица, не ломайся... Лика дернулась, но диван стоял торцом к стене, и отползать было некуда. Без всякой спешки Родион, не отводя от нее глаз, с кривой усмешечкой сбросил рубаху, влез на диван, придвинулся. Лика бледнела на глазах, кругля глаза. - Это будет самоубийство, - сказал он с расстановкой. - Никто и не заподозрит... Ну откуда у простого советского инженера импортная пушка? Переутомилась на работе, в отношениях с женатым мужиком запуталась... У меня будет прекрасное алиби, могу тебя заверить... И приблизил дуло к ее голове. Лика застыла, боясь шевельнуться: - Я тебя прошу... - Да ладно, - сказал он, стоя на коленях рядом с ней. - Не бойся, будешь умницей, обойдется без самоубийства... Ну-ка, поближе. Законного мужа ублажаешь, чего уж там... Живенько расстегни мне джинсы, так, возьми в ротик... Глядя сверху вниз на русоволосую головку, он медленно отвел с шеи Лики прядь волос - стволом пистолета. Никакого удовольствия и возбуждения не чувствовал - одну злобную радость. Процедил сквозь зубы, придерживая левой рукой ее затылок: - Настоящего мужика захотелось? - и, убрав руку, стараясь говорить как можно небрежнее, приказал: - Хватит. Ложись. Ноги раздвинь. Развяжи пояс. Распахни халат. Руки под голову. Что надо отвечать? Ну? И осклабился, услышав тихий испуганный голос: - Как вам будет угодно, сэр - Медленно опустился на диван, упираясь локтями, не выпуская пистолета, вошел в нее, сухую и напряженную. Прикрикнул: - Ноги сдвинь! Лика лежала неподвижно, но это был сущий пустяк, ничего не менявший. Тихонько охнула от боли - Родион грубо и откровенно насиловал ее, высоко приподнявшись на локтях, так, чтобы соприкасались не больше, чем необходимо, рывками бросая тело вниз-вверх, выдыхая сквозь зубы: - Лежи, шлюха... Спасать вздумала? Теперь она казалась совершенно чужой, покорно ерзавшей под ним куклой. После десятка сильных толчков Родион замер, глядя в ее запрокинутое, оскаленное лицо с ползущими по щекам слезами, выдержав паузу, рывком вышел из нее, встал и налил себе джина, удовлетворенно оглянулся через плечо. Лика приподнялась, тихо всхлипывая, завязывала пояс. Он бросил пистолет в ящик и сказал почти мирно: - Вот так по-настоящему и наказывают. Это тебе не в субреток играть... Отольются тебе мои поллюции... - Скотина... - Я ведь могу и повторить. С вариациями. Она спустила ноги с дивана - и отскочила к двери. Торопливо сказала: - Ближе, чем метров на пять, ты ко мне теперь не подойдешь. А это уже будет не самоубийство... - Глупенькая, - усмехнулся он. - Я же пошутил. Не убивать же всерьез шлюху такую... - Убирайся из квартиры! Немедленно! Куда глаза глядят! - В милицию жалиться пойдешь? То-то похохочут за спиной... А я могу порассказать кое-что, неосмотрительно мне поведанное: я вашу деловую практику имею в виду, не всему еще срок давности подошел... - Никуда я не пойду, - сказала она, стоя в дверях и отшатываясь при каждом его движении. - Но ты убирайся. - Даже странно слышать такое от вполне рыночной дамы, - сказал Родион спокойно. - Квартира, если помнишь, в нашем совместном владении, у каждого своя доля, это тебе не советские времена... Хочешь делить, давай поговорим, как приличные бизнесмены... - Тебе лечиться надо... - А тебе? - он сел в кресло и закинул ноги на стол. - По крайней мере, я тебя оттрахал без всяких извращений, не то что иные прочие... - Я не об этом. У тебя глаза безумные. - А у тебя - блядские. Ладно, садись и налей себе стаканчик. Обсудим насчет развода, как цивилизованные люди. Никто никого не спасает, никто ни на кого не пишет заявлений. Расходимся культурно. - Ты же погибнешь, дурак... - Что-то изменилось у нее в глазах, но обида и боль там оставались по-прежнему. - Ну, это ты преувеличиваешь, - пожал плечами Родион. - У меня другие планы. Садись, выпьем. Я тебе ничего не порвал? Уж извини, накипело... - Господи, у тебя и тон обычный... - А что же мне, истерически стенать? Считай, это тебе вместо оплеухи... Анжелика. Лика, с исказившимся лицом, круто повернулась и выбежала. Вразвалочку направившись следом, Родион увидел, что она, хлопнув дверью, скрылась в своей комнате. Подошел, бесшумно приоткрыл дверь, заглянул в щелочку. Она лежала на кровати ничком, прижимая к лицу подушку, вздрагивая всем телом. Хмыкнув - ну вот и ладушки, пусть проплачется, - вернулся к себе и, тщательно обтерев носовым платком пистолет, засунул его под диван. Следовало учесть возможные неожиданности, продиктованные оскорбленным женским самолюбием. Состроив глупую физиономию, пробормотал: - Ну откуда я знал, начальник, что она такие игрушки домой таскает, да еще в моей комнате бросает... И налил себе еще джину. Минуты через две в дверь позвонили, в первый момент у него поневоле оборвалось сердце, но тут же неведомо откуда пришли хладнокровие и уверенность, он направился в прихожую, готовый встретить любую опасность пренебрежительной усмешкой и гордо поднятой головой. Даже если напали на след - "ТТ", а также все прочее, хранящееся в подвале в доме Самсона, все тщательно протерто, доказать что-либо невозможно... - Привет, - сказала Маришка. - Ты чего такой взъерошенный? Спал? А я без машины, выпили тут с ребятами неподалеку, дай, думаю, заскочу в гости... - Ну и правильно, - сказал он, посмотрел на площадку. - Пес-то где? - Дома сидит... Ты один? - Нет, где-то женушка обретается, - сказал Родион, помогая ей снять куртку. - Не в духе она сегодня, так что, может, и не соизволит выйти... Когда они направлялись на кухню, сзади стукнула дверь. Лика вышла, остановилась перед ним, вздернув подбородок, щеки были уже сухими, но все равно с первого взгляда понятно, что совсем недавно плакала в три ручья. Чего за последние лет семь с ней на памяти Родиона не случалось - и он ощутил прилив законной гордости: пронять железную леди было непросто. Только сейчас он понял, что давно и яростно ее ненавидит, оказывается... - Значит, так, - сказала Лика, сердито посверкивая глазами, словно и не замечая Маришки. - Я никуда не иду и никому не жалуюсь. Но разводимся моментально. С моей стороны препятствий не будет. Алиментов не требую, обойдусь. Квартиру мне делить, честно говорю, не хочется. Спокойно подсчитаем, сколько стоит твоя доля, и купим тебе отдельную. Устраивает? - Вполне, - сказал Родион. - И даже не нужно мне ничего покупать, наличные вполне устроят. Не обманешь? - Не обману, - презрительно бросила она. - Если сомневаешься, обратимся к независимым оценщикам... - Как вам будет благоугодно, - сказал Родион с манерным поклоном. Он прекрасно понимал, что это не нахлыв, не влияние момента, не оскорбленная гордость вещует - это полный и окончательный разрыв. А значит, вся прошлая жизнь уходит в небытие. Но ни капли сожаления он отыскать не мог, одно лишь облегчение раба, не просто отпущенного на свободу - самого ставшего господином. - Полный отпад, - ошалело разглядывая их, прокомментировала Маришка. - Анжелка, ты что, всерьез? - Я тебе не Анжелка, - сердито отрезала Лика все еще, должно быть, кипя. - Ты что, забыла, Мариш? - непринужденно спросил Родион, как будто Лики тут и не было вовсе. - Анжелика она только по паспорту... и для иных приятелей. - Ой, только не начинай опять... - поморщилась Лика. - Я и не начинаю, - сказал он. - Итак, наличными, договорились? Когда прикажете получить? - Обсудим, - бросила она, пытаясь изо всех сил принять вид пренебрежительный и отрешенный. - Теперь так... Грязь друг на друга перед Зойкой не лить, ладно? Я надеюсь, мозги у тебя не окончательно забродили, пожалеешь девчонку... - Ребята, вы бы помирились... - в полной растерянности сказала Маришка. - Что дуру-то гоните... - Нужно еще подумать, как нам быть до развода и разъезда, - чеканила Лика, отвернувшись от младшей сестренки. - После сегодняшнего я тебя видеть не могу. Тошнит. - Оно, вообще-то, взаимно, - сказал Родион. - Ладно. Есть у меня, где приклонить голову. Но ключи я оставляю у себя и при необходимости захожу за вещами. - Вот, кстати, о вещах. Чтобы этого нынче же в доме не было, никаких следов... - Сделаем, - хладнокровно ответил Родион. - Лика, ты про что? - спросила ошарашенная Маришка. - Вот он знает... - Лика пренебрежительно дернула подбородком в сторону Родиона. - Ты подумай, что вы оба как с цепи сорвались... - Маришка говорила без особого убеждения, просто, должно быть, считала себя обязанной выступить в роли примирительницы согласно ситуации. - Финита, - сказала Лика. - Ты, кажется, муженька подыскивала? По-родственному тебя предупреждаю: не торопись цепляться за освободившееся сокровище, - снова кивок в сторону Родиона. - Его, во-первых, надо от шизофрении подлечить, а во-вторых, есть сильные подозрения, что этим не ограничится... - Злюка ты все-таки, - сказала Маришка. - Тебя бы на мое место... В общем, как знаешь, сестричка. Индивидуум свободен от всех прежних обязательств и волен, как ветер. Только, я вас умоляю, если надумаете завалиться в постель, выберите местечко за пределами этой квартиры... Маришка, выпрямившись в струнку, обиженно бросила: - Ты за языком следи. Если что, тебя спрашивать не буду. - Ну, я же знаю, что ты к нему неровно дышишь. Только смотри, как бы вместе не влипли... В общем, сч