, так сказать, -- поинтересовался есаул у Шныгина, взиравшего на него с немым вопросом в глазах. -- Угу, -- согласился с ним старшина. -- А потом тебя после коньяка, блин, в анабиоз хрен загонишь! Положи все на место и иди наверх. Сейчас Харакири проверку оборудования закончит и начнет упаковывать нас в капсулы. Пацук горестно вздохнул, как ребенок, лишившийся по вине родителей любимой игрушки, а затем разложил все по своим местам и пошел из трюма в жилые отсеки. Шныгин двинулся следом, жалея в глубине души, что ему приходится командовать экспедицией. В противном случае старшина и сам с удовольствием принялся бы нарушать режим и учинять прочие не предусмотренные уставом беспорядки. Анабиозный отсек находился в центре, наиболее безопасном месте корабля. Конечно, в самом гиперпространстве столкнуться кораблю было просто не с чем, а вот на выходе из него могло произойти все что угодно. При работающем в точке выхода координаторе вероятность аварии была равна одной миллионной, но если все же что-нибудь произойдет, анабиозный отсек пострадает меньше всего, и у экипажа корабля останется шанс выжить, а оборудование автоматически пробудит его от спячки. Когда Пацук со старшиной добрались до анабиозного отсека, все члены экспедиции были уже там. Двое из шести мурлантов-пацифистов, занявшие оставшиеся в "тарелке" вакантные места, во избежание каких-либо эксцессов с самого начала полета уже пребывали в анабиозе, ну а люди готовились в него погрузиться. Исключение составлял только пилот, проводивший последнюю проверку систем перед входом в гиперпространство. Шныгину пришлось сходить за ним и едва не силой выдернуть из-за пульта управления. -- Ты хорошо все проверил? -- поинтересовался у летчика Пацук, перед тем как лечь в центральную капсулу, с боем выбитую у Шныгина в качестве персонального спального места есаула. -- Лучше не бывает, -- буркнул тот в ответ, устраиваясь на своем месте. -- У тебя в прошлый раз тоже все "лучше не бывает" получилось, -- недоверчиво напомнил Микола. -- Может, стоит еще разок все посмотреть? А то воно ж как бывает... -- Нечего там смотреть, -- перебил его летчик. -- Все работает нормально. И потом, я из-за вашего сумасшедшего подполковника уже начал привыкать пилотировать эту летающую посуду и в трезвом состоянии. -- Свежо предание, да верится с трудом, -- фыркнул Микола, но поскольку его недоверие к работе пилота никто не поддержал, был вынужден смириться и залезть в капсулу. Харакири, подождав, пока все займут свои места, активизировал систему управления анабиозным отсеком. Собственно говоря, включить процесс индивидуального погружения в анабиоз каждый мог изнутри собственной капсулы, но для надежности японец предпочел все сделать самостоятельно. Убедившись, что все системы работают нормально, Харакири последним занял свое место и, положив тамагочи на пол, рядом со своей капсулой, нажал кнопку. Именно в этот момент автопилот начал вход в подпространство. Погружаясь в сон, японец услышал последние цифры обратного отсчета, затем корабль мелко завибрировал, Харакири ослепила яркая вспышка, и после этого наступила тьма... Глава 3 Космическое пространство в паре сотен световых лет от Солнца. Неизвестная землянам звездная система, визуально неотличимая от многих других. Местное время неизвестно, но от московского оно точно отличается. А сколько сейчас на кремлевских курантах, не знает никто. Тем, кто ни разу не бывал в анабиозе, не рекомендуется в это состояние попадать, поскольку его последствия несравнимо хуже похмелья. В этом Микола Григорьевич Пацук смог лично убедиться, когда соответствующая система его анабиозной капсулы стала приводить есаула в божеское состояние. Точнее, в бодрствующее, поскольку "божеским" такое состояние назвать довольно трудно. У Миколы болело абсолютно все, и даже больше. На пару секунд Пацуку показалось, что за время анабиозной спячки у него отрос хвост и теперь болел так жутко, словно собирался отвалиться. Есаул, придя в ужас от такой мысли, попытался ощупать себя в соответствующем обычному расположению хвоста месте, но пошевелиться не смог и вынужден был мысленно выругаться, проклиная все на свете, включая и несуществующий хвост. От этой ругани Миколе стало легче. По крайней мере, ощущение боли в хвосте его беспокоить перестало, а затем и полностью исчезло. С облегчением вздохнув, Микола наконец-то смог сесть. Голова украинца раскалывалась от боли, перед глазами стояла мутная пелена, желудок мучили спазмы, а суставы крутило так, как ни одному ревматику в страшном сне привидеться не могло. В общем, Пацук чувствовал себя хуже, чем когда-либо в своей жизни вообще. И первой его мыслью, после того как он решил набить морду первому же мурланту, не предупредившему людей о последствиях анабиоза, был вопрос о том, ему одному так плохо или то же самое ощущают остальные? Чтобы найти ответ на этот вопрос, Пацук протер глаза и посмотрел по сторонам, после чего выскочил из капсулы так резво, как будто был ужален в то место, где ему недавно мерещился хвост. Микола стоял посреди анабиозного отсека в полном одиночестве. Прозрачные крышки всех остальных капсул с членами экипажа были закрыты, и люди, лежавшие в них, смотрелись не краше трупов, каковыми фактически и являлись. Забыв о неприятных ощущениях, Микола растерянно смотрел по сторонам, ожидая начала пробуждения сослуживцев. Однако их капсулы оставались закрытыми, и не было видно никаких признаков того, что кто-нибудь собирается выходить из анабиоза. Шесть человек и два мурланта, лежавшие по обе стороны от капсулы Пацука, оставались неподвижны, и есаул совершенно не знал, что нужно в этой ситуации делать. Первой мыслью Миколы было решение вскрыть каждую капсулу вручную. Пацук уже собрался осуществить свои намерения, но вовремя остановился. Есаул, конечно, в управлении процессом анабиоза ничего не понимал, но кое-что из объяснений Харакири о принципах работы капсул все же запомнил. Микола знал, что внутри каждой герметично закрытой капсулы поддерживается определенный температурный и атмосферный режим, и вскрыть ее до того, как содержащийся внутри человек выйдет из анабиоза, означало попросту убить его. Пацук, естественно, совершать подобное не намеревался. -- Мама моя, ридна Украина! -- простонал есаул, бросившись к приборам управления анабиозным отсеком. -- И что же мне теперь делать? Несколько секунд он стоял у панели, растерянно глядя на множество разноцветных лапочек, переключателей, индикаторов и рычажков, совершенно не представляя, как он сможет во всей этой зауми разобраться. Микола не думал о том, почему именно он выведен из анабиоза и живы ли еще остальные члены экспедиции. Но есаул понимал, что если сейчас что-либо он сделает неправильно, то погибнут все. И виноват в этом будет только он! Конечно, самым разумным в этой ситуации было бы послать на землю специальную капсулу с сообщением. Но, во-первых, на отправку сообщения и получение ответа ушло бы слишком много времени. А во-вторых, Пацук такую капсулу не смог бы запустить. Да и для того, чтобы капсула точно дошла до адресата, необходимо было наличие функционирующего координатора в точке приема. А Микола, естественно, знать не мог, закончили уже на Земле строительство координатора или еще нет. В общем, Пацук должен был самостоятельно разобраться в управлении анабиозным отсеком и спасать друзей. Вот только Микола совершенно не представлял, как это сделать. Он даже не видел, как Харакири активизировал всю систему и, естественно, не мог разобраться, как ее отключить. Головная боль с новой силой ударила в виски Миколы, в глазах вспыхнули радужные круги, и есаул застонал. И словно в знак сочувствия ему взвыл корабельный сигнал тревоги. Пацук потер виски и выругался. Сигнал тревоги означал, что летающей тарелке "икс-ассенизаторов" угрожает непосредственная опасность, требующая немедленного вмешательства в ситуацию со стороны экипажа. К космическому кораблю приближался какой-то враг или сам корабль опасно приблизился к какому-либо объекту, но сейчас эта разница значения не имела. У Миколы просто не было времени для того, чтобы разобраться в системе управления анабиозным отсеком. Нужно было немедленно устранить опасность, угрожающую кораблю, или выводить из состояния анабиоза будет некого. Пацук еще раз выругался и бросился в рубку управления "тарелкой". То, какая именно опасность угрожает летающей тарелке, Микола понял сразу, как только оказался в рубке. На панорамном экране, дающем круговой обзор, был четко виден робот-патрульный, повисший прямо перед носом корабля "икс-ассенизаторов". Сколько времени враг находился перед летающей тарелкой, Пацук знать, естественно, не мог. Как не мог и прочитать сообщения пришельцев, мелькавшие на экране компьютера. Однако есаулу было абсолютно ясно, что враг посылает опознавательные запросы на прибывший в эту звездную систему корабль и, если не получит нужного ответа, откроет огонь на поражение. -- Мать твою в летное училище теорию воздухоплавания преподавать! -- видимо, заразившись от Раимова, выругался Микола, плюхаясь в кресло пилота. -- И что мне с этой проклятой штуковиной делать?! Приборов на пульте управления кораблем было намного больше, чем в анабиозном отсеке. Кроме обычного штурвала, управлявшего углом наклона вспомогательных дюз, ничего знакомого на глаза Пацуку, естественно, не попалось. Руки Миколы лихорадочно заметались над пультом. Ругаясь благим матом, он пытался сообразить, что именно следует нажать. Пацук увидел, что корабль врага начинает наводить плазменные пушки на летающую тарелку землян, и в этот момент, как ни странно, метод улучшения мыслительного процесса при помощи ядреных матерных фраз, только что изобретенный Пацуком, сработал. Микола вспомнил, что прибор нейтрализации роботов-патрульных был изобретен Харакири и не мог являться изначально неотъемлемой частью пульта управления кораблем. Пацук тут же стал искать вокруг себя нечто чужеродное и наткнулся глазами на небольшую коробочку всего с двумя кнопками на ней -- красной и зеленой. Недолго думая, есаул нажал на зеленую. Пару секунд ничего не происходило, а затем робот-патрульный нырнул вниз и, совершив маневр вокруг корабля землян, пристроился в хвост. -- У-уф, сработало! -- облегченно выдохнул Пацук и помчался обратно в анабиозный отсек. Теперь есаул не суетился. Он остановился у пульта управления и попытался рассуждать логически. Девять индикаторов с ручками регулировки под ними, скорее всего, служили для установки времени, на которое экипаж будет погружен в анабиоз. Разноцветные перемаргивающиеся лампочки Миколу и вовсе не интересовали. Как, впрочем, и пятипозиционные переключатели на панели управления. Пацук искал что-нибудь похожее на кнопку "выключить", но поначалу на глаза есаулу ничего подобного не попадалось. Микола уже было решил попробовать перевести регуляторами стрелки индикаторов в нулевые позиции, но затем остановился. Во-первых, есаул не был уверен, что эти индикаторы означают именно то, что он думает. Во-вторых, Ми-кола вдруг понял, что все девять стрелок находятся в одинаковых положениях, а он все-таки из анабиоза выведен. Ну а в-третьих, Пацук увидел два продолговатых углубления в нижней части панели. Оба были покрашены в серый цвет и явно не походили на кнопки, но под обоими красовались едва заметные иероглифы, совершенно не похожие на письменность пришельцев. Нарисовать их мог только Харакири, и явно не из любви к искусству. Выбора у Миколы не было. Конечно, эти углубления в нижней части панели могли служить для чего угодно, но есаул был уверен, что они активизируют и отключают анабиозные капсулы. Естественно, Пацук не мог знать, какая из кнопок за какую именно функцию отвечает, но, вполне логично рассудив, что включить уже работающую систему невозможно, он ткнул пальцем в правое углубление. Ничего не произошло, и Микола, перекрестившись, нажал на левое. В первую секунду тоже ничего не изменилось, а затем со стороны капсул раздалось легкое шипение, прозрачные крышки начали слегка запотевать, и лампочки в основании анабиозных капсул заморгали. Микола с облегчением вздохнул и обессилено сполз на пол вдоль стены. Хоть это стыдно и непорядочно, но, сказать по правде, наблюдать, как остальные члены экспедиции, в том числе и мурланты, мучаются от последствий анабиоза, Пацуку было очень приятно. С нескрываемым злорадством Микола смотрел на то, как "икс-ассенизаторы" со стонами, вздохами и стенаниями выбираются из капсул. А когда на пол ступил первый мурлант, Микола встал и, подойдя к зеленому уроду, осуществил мечту всей своей жизни -- что есть силы зарядил инопланетянину в челюсть. Впрочем, только руку отбил. Бронированный мурлант, еще не отошедший от анабиоза, рукоприкладства даже не заметил. Пацук сквозь зубы выругался, потряс ушибленной кистью и, сплюнув, направился к Харакири. Ученый мутными глазами тупо уставился на него. -- Ну, гений ты наш косоокий, может быть, объяснишь, какого хрена меня раньше всех разбудили? -- ехидно поинтересовался есаул. -- Или мне тебя обратно запихать и в замороженном виде на пару столетий оставить? -- Что случилось? -- поинтересовался Шныгин, который, как и полагается командиру, пришел в себя раньше прочих. -- Чего на японца, блин, наезжаешь? Хочешь, чтобы он тебе персональный Пирл-Харбор устроил? -- Это я ему скорей Хиросиму и Нагасаки устрою, если он не объяснит, почему я раньше всех проснулся и вынужден был тут чудеса мужества и сообразительности проявлять, чтобы вас, уродов, из анабиоза вытащить! -- рявкнул Микола. -- И что, интересно было бы, если бы я с этим гребаным роботом-патрульным не разобрался?.. -- Подожди, еври бади, -- остановил разошедшегося есаула Сергей. -- Ты что мелешь тут? Объясни по-человечески... И Пацук объяснил. Причем Миколе так понравилось описывать свои собственные подвиги, что если бы старшина его не перебивал шесть или семь раз подряд, излишне подробное описание последних двадцати минут жизни есаула могло бы затянуться самое малое на двадцать часов. У бойцов, конечно, не было оснований не верить словам Пацука. И все же после описания Миколой космического "сражения" у него потребовали доказательств. Что и получили в виде робота-патрульного, покорно болтавшегося в кильватере летающей тарелки. После этого скепсис членов экспедиции словно ветром сдуло, а пилот в панике бросился проверять, не сломал ли Пацук какой-нибудь важной детали на пульте управления кораблем. -- Ну и как вы, Харакири-сан, объясните эту фигню? -- в высшей степени вежливо и культурно поинтересовался старшина у японца. Тот удивленно пожал плечами. -- Ума не приложу, -- растерянно проговорил Хиро. -- Я устанавливал таймер пробуждения на нужное время. А почему проснулся лишь уважаемый Микола, не могу объяснить. -- Так это же просто, -- заявил один из мурлантов, о существовании которых все гомо сапиенсы напрочь позабыли. -- Программа вывода из анабиоза всегда сначала будит капитана, а уж он, проверив состояние корабля, решает, кому именно нужно просыпаться. Его место в центре отсека, в средней капсуле... -- Кстати, подобный порядок пробуждения является и дополнительной мерой безопасности, -- поддержал его второй мурлант. -- Если кораблю нанесены смертельные повреждения, капитан погибает, а остальные остаются в анабиозе до тех пор, пока их кто-нибудь не найдет. У нас всегда капитан своей жизнью отвечает за безопасность полета... -- Так почему же ты, скотина зеленая, молчал об этом раньше?! -- зарычал на мурланта старшина. -- "Скотина зеленая" это кто? -- вместо ответа поинтересовался один мурлант у другого. Тот пожал плечами. -- Скотина -- это одомашненное животное, выращиваемое практически всегда для дальнейшего употребления в пищу, -- услужливо объяснил инопланетянам универсальный переводчик Шныгина. -- То есть они намерены нас съесть? -- с ужасом спросил мурлант то ли у своего сородича, то ли у переводчика. Но не ответили ни тот ни другой, вместо них снова заорал старшина: -- Никто тебя, идиот недозрелый, жрать не собирается! -- рявкнул он на мурланта. -- Я тебя еще раз спрашиваю, какого хрена не сказал про капитанскую капсулу? -- Так я думал, вы об этом знаете, -- в один голос заявили оба инопланетянина. -- Это ведь даже в уставе космофлота Трунара прописано. -- Ну, конечно! Мы ваши уставы, все до единого, еще в первом классе изучали, только подзабыли чуток, -- съехидничал Пацук. -- А я вам лично обещаю, что если еще раз о чем-нибудь подумаете и нам этого не скажете, то отпущу вас на волю, и будете в качестве искусственных спутников около корабля кружиться. -- Микола, а ты не боишься, что с этого момента оба инопланетянина станут все свои мысли высказывать вслух? -- поинтересовался у есаула Ганс. Украинец хотел что-то ответить -- наверняка очередную пошлость! -- но сделать этого не успел: Шныгин решил немного покомандовать. -- Так, блин, с болтовней закругляемся, -- приказал он. -- Уже хрен знает сколько времени в космосе висим, а даже еще не определили, где именно мы находимся. Нужно двигаться. А то один патрульный нас уже засек, еври бади. Не хватает, чтобы к нему на помощь прилетел еще десяток роботов. -- Слушаюсь, товарищ генералиссимус репчатый, -- вытянулся в струнку Пацук. Пару секунд старшина задумчиво рассматривал украинца, раздумывая, что именно ему дать -- пару нарядов вне очереди или кулаком по зубам, -- а затем просто махнул рукой, решив придерживаться народной мудрости, остерегавшей во избежание появления нежелательных запахов трогать руками некоторые предметы. Пацук, страстно желавший потягаться в остроумии с новоявленным командиром группы, разочарованно вздохнул и следом за остальными поплелся на свое место. Вот только дойти до него не успел. -- Кстати, Микола, спасибо, что спас всех нас, -- поймав его за рукав, смущенно проговорила Штольц, отчего нижняя челюсть Пацука едва не отвалилась. -- Действительно, спасибо тебе, Микола! -- мгновенно среагировал Кедман, похлопав есаула по плечу. -- Сара у нас одна такая умница, сообразила, что нужно тебя поблагодарить. А мы, идиоты, даже доброе слово сказать забыли. -- Ну да, вы еще в знак благодарности облобызайте меня хором, -- буркнул Пацук, но скрыть свое удовольствие не смог. Пару минут он выслушивал похвалы, а затем, когда старшина, в шутку, конечно, решил исполнить последнюю просьбу украинца и облобызать его, правда, сольно, а не хором, сбежал от друзей и спрятался на своем месте, предусмотренном боевым расписанием. Штатное расписание на модернизированной "тарелке" перед полетом на Трунар было существенно изменено. Поскольку ее оснастили снятыми с захваченного на Марсе робота-патрульного плазменными пушками, орудийных турелей стало две. Одна по-прежнему управляла верхней пушкой, а вторая -- двумя новыми орудиями, укрепленными по бокам корабля. Должность башенного канонира осталась за Зибцихом, а вот боковые орудия получил в свое распоряжение Пацук. К тому же в штатном расписании появилась должность штурмана, которую и отдали японцу. Теперь Харакири обязан был сидеть в кресле рядом с пилотом и следить, чтобы "тарелка" летела именно туда, куда требовалось. В обязанности Кедмана и Сары входил присмотр за двумя мурлантами-пацифистами, включенными в состав экспедиции. Все-таки хоть оба зеленых инопланетянина и считались союзниками, абсолютно их лояльности не доверял никто. Ну а у Шныгина согласно штатному расписанию была самая важная работа -- тупо наблюдать за происходящим, пытаясь сделать вид, что чем-то жутко занят. То есть старшина как командир экспедиции должен был принимать какие-нибудь суперважные решения. По мере необходимости, естественно. Пока Пацук и Зибцих крутили стволами плазменных пушек, проверяя их работу, а пилот колдовал над панелью управления космолетом, Хиро Харакири проводил сложнейшие астрономические вычисления, пытаясь определить местоположение корабля. Пару раз мурланты порывались что-то сказать, но старшина одергивал их, приказывая не мешать работе навигатора. И лишь когда японец через полчаса подтвердил, что экспедиция прибыла в звездную систему Трунара, инопланетянам позволено было высказаться. -- Так мы и хотели вам сказать, что корабль прибыл точно на место, -- проговорил один из мурлантов. -- Точно, -- подтвердил второй, показывая рукой на панорамный экран. -- Вот эта планета, что прямо перед нами, и называется Трунар. Эта -- Брунар. А за ним следом Крунар, Друнар, Прунар и Фрунар. Звезда соответственно носит гордое имя Сонар. -- Какое невероятное разнообразие имен, -- фыркнул Пацук, давно выбравшийся из-за турели. -- Сразу видно, что эта цивилизация очень разносторонне развита. -- Да, вы совершенно правы, -- гордо согласился с ним первый мурлант. -- Спасибо, -- поблагодарил есаула второй. -- Вот ты ж погляди! -- видимо, сам себе предложил Пацук. -- Сегодня прямо день благодарения какой-то. Жалко только, что вашими спасибами желудок не набьешь. Кстати, Репа... То есть я хотел сказать, товарищ командир, не пора ли что-нибудь съесть и выпить? А то у меня уже неделю во рту маковой росинки не было. С этим предложением есаула согласились все. В том числе и мурланты, которые в отличие от людей, брезговавших консервами инопланетного производства, земные продукты питания есть не отказывались. И пусть их пришельцам никто не дал, но мурланты, привыкшие беспрекословно выполнять приказы командиров, особо и не расстроились. Правда, в возможности во всеуслышание заявить о расовой дискриминации нахватавшиеся пацифистских, хипповских и прочих не предусмотренных уставом настроений инопланетяне себе не отказали, но этим и ограничились. Оба с жадностью навалились на мясные консервы трунарского производства. При этом трещало у мурлантов за ушами так, что и в соседней галактике слышно было. Кстати, на Земле через пару сотен лет этот треск тоже можно будет услышать. Для этого в строго определенный час каждому желающему нужно оказаться у ближайшего радиотелескопа. Билеты на прослушивание следует приобрести непосредственно в редакции или на сайте три дабл-ю, четыре трибл-ю, точка, собака, кидабл-ю, билетов, точка, нет... Обед закончился распитием упаковки апельсинового сока. И сколько ни намекал Пацук и не облизывались мурланты, Шныгин, у которого, кстати, и у самого слюнки текли, открыть бутылку коньяка отказался. Правда, старшина клятвенно заверил всех и себя в первую очередь, что в этот раз перед началом операции весь личный состав получит "фронтовые" сто граммов. На этом дискуссия по вопросу распития на корабле спиртных напитков была закончена. На орбиту Трунара корабль "икс-ассенизаторов" выходил очень осторожно, предварительно отправив на Землю две информационные капсулы. Дубликат -- на случай подстраховки, если первая неудачно вынырнет из гиперпространства. Ну а для проявления осторожности при подходе к Трунару у землян имелось три причины. Во-первых, движение тут было примерно таким же, как на Садовом кольце в час пик. Во-вторых, никто не знал, как может повести себя в этой толчее прилепившийся к летающей тарелке робот-патрульный. А в-третьих, экипажу пришлось войти в контакт с диспетчерским пунктом орбитальных полетов Трунара. Вот тут по-настоящему и пригодились в первый раз оба мурланта. Роль свою они знали назубок. И хотя до этого момента провозить землян на родную планету зеленым уродцам еще не приходилось, со своей работой они справились блестяще. Шныгин с Кедманом, спрятавшись вне досягаемости видеокамер, на всякий случай держали мурлантов на прицеле, но пускать в ход оружие спецназовцам не пришлось -- все прошло гладко! -- Немедленно доложите, что делают мурланты на космолете, предназначенном для эксплуатации его летунами? -- строго потребовал диспетчер-летун, разглядывая двух зеленых "пилотов". -- Сверьте данные регистра с нашим идентификационным номером, -- ответил тот мурлант, что сидел в кресле пилота. -- Данный космолет был потерян на Земле... (на языке пришельцев это звучало, как "скууб-ларунар" -- "родина алкоголиков") ...во время предыдущего цикла транспортировки скуубы. Наша группа смогла отыскать его, и теперь нам поручено вернуть его на Трунар, в научно-исследовательский центр. -- Почему об этом раньше не сообщалось? -- не меняя строгих интонаций, поинтересовался диспетчер. -- Потому что если вы сверитесь с показаниями своих датчиков, то увидите модернизации, сделанные на этом космолете скуублами (то есть людьми), -- заявил второй мурлант. -- Наш командир может получить повышение за открытие технических возможностей скуублов. Поэтому он и не хотел, чтобы слишком много завистников проведало о том, что мы прибываем на Трунар. -- Ну-у, не знаю, -- задумчиво протянул диспетчер. -- Прежде чем разрешить вам произвести посадку, я должен сначала проконсультироваться с начальством... -- А мы бы хотели немного придержать в секрете информацию о прибытии модернизированного космолета на орбиту, -- перебил его первый мурлант и показал в камеру две бутылки коньяка. -- Я думаю, по приземлении мы сможем решить это маленькое разногласие. -- С вас ящик, -- облизнув губы, заявил летун. -- Литр, -- отрезал второй мурлант. Спорили они довольно долго. Старшина даже хотел вмешаться и потребовать от зеленых взяткодавцев принять любые условия диспетчера. Если бы у Сергея была возможность незаметно подать знак мурлантам, он непременно бы это сделал. Однако инопланетяне сидели к нему спиной и видеть ужимки старшины никак не могли. Поэтому Шныгину пришлось терпеливо ждать, пока обе стороны остановятся на пяти бутылках. Правда, затем старшина высказал мурлантам все, что о них думал. Матерную часть его фразы по этическим соображениям лучше не цитировать, а из оставшихся слов связного предложения не получится. Поэтому монолог Шныгина, который, кстати, по причине собственной бесполости мурланты абсолютно не поняли, придется опустить. Посадку на Трунар решено было также доверить зеленым аборигенам. Во время спуска к планете робот-патрульный от летающей тарелки отстал, диспетчер тоже, указав коридор, по которому следует двигаться кораблю, отключился. А вот пилот корабля землян тут же ринулся выгонять из своего кресла засидевшегося там мурланта, но Шныгин остановил его. Все-таки зеленые союзники на Земле считались инопланетянами, а здесь они были дома и привести корабль точно к месту назначения могли только они. Правда, поскольку управление летающей тарелкой было слегка переделано для большего удобства пилота "икс-ассенизаторов", ему пришлось стоять у мурлантов за спиной и подсказывать назначение некоторых приборов и переключателей, но в целом зеленые дублеры со своей задачей справились и привели корабль именно туда, куда и было нужно. Научно-исследовательский центр Трунара в качестве места посадки корабля с "икс-ассенизаторами" на борту был выбран неслучайно. Еще в то время, когда доктор Гобе начал исследовать первых захваченных спецназовцами пришельцев для создания более объемного представления об их цивилизации, он интересовался необычными местами Трунара. Например, такими, как скопище пирамид в Египте на Земле и прочими чудесами света. Таковых у инопланетян не оказалось. По крайней мере, арестованные толпатоиды, кристаллиды, мурланты и летуны о них не знали. Зато все в один голос в качестве необычного места называли Научно-исследовательский центр, где можно было, например, увидеть фиолетового мурланта без бронированной кожи или ярко-желтого черепахера, выведенного трунарскими учеными неизвестно с какой целью. Причем неизвестно это было в первую очередь самим ученым! В общем, Научно-исследовательский центр был единственным местом, где людей в энергоскафандрах приняли бы за очередные подопытные образцы и их присутствию на территории центра не удивились бы. Правда, обслуживающий персонал этого научного заведения состоял исключительно из толпатоидов, в лабораториях исследователям помогали летуны, а ученые были сплошь Небесными. И все это, вместе взятое, полностью исключало возможность длительного нахождения в центре мурлантов, но от двух зеленых повстанцев этого и не требовалось. Двое будущих родоначальников народного трунарского сопротивления должны были лишь посадить там корабль с людьми. Затем обоим мурлантам следовало исчезнуть из центра и подыскать для "икс-ассенизаторов" надежное убежище и персональное средство передвижения, салон которого был бы укрыт от посторонних глаз. А пока они этим занимались, спецназовцы должны были пообщаться кое с кем из ученых. Естественно, для привлечения их на свою сторону. Расписывать красоты новой для людей планеты можно было бы так же долго, как искать отличия у двух огнеупорных кирпичей. Клонирование, видимо, настолько прочно вошло в жизнь трунарцев, что стало применимо не только к большинству рас, проживающих на планете, но и ко всему остальному. К зданиям в том числе. Насколько "икс-ассенизаторы" могли рассмотреть при посадке, столица огромного мира, с полным правом способного именоваться звездной империей, была построена в виде концентрических кругов, расходящихся от центра. В самой сердцевине столицы располагался Дом Правительства, отличавшийся по архитектуре от всех остальных зданий города. А вот идущие следом кварталы Небесных состояли из абсолютно одинаковых домов. За ними начинались круги строений совсем иного типа, которые, судя по объяснениям мурлантов, населяли исключительно летуны. Дальше в непохожих на другие зданиях жили мурланты, ну а последние линии кругов представляли собой обители толпатоидов. Кристаллиды, опять же по словам зеленых экскурсоводов, в городах не жили вообще. Их обителью были свалки, очистные сооружения, городские канализации и прочие столь же малоприятные места, смотрителями которых кристаллиды и являлись. Конечно, всем расам инопланетян, за исключением кристаллидов, разрешалось бывать в любых частях города, но при этом они должны были документально подтвердить, что в посещаемом ими районе у них есть определенная работа. А единственной расой, имевшей разрешение беспрепятственно гулять где угодно, но очень редко покидавшей свой ареал, были, конечно же, Небесные. -- То есть это как если бы на Земле американцы жили в центре города, -- подвел для лучшего сравнения итог объяснениям мурланта универсальный переводчик. -- Немцы занимали бы следующие районы. Затем русские, украинцы и евреи... -- Хиро, тебе, похоже, программку у этого аппаратика подкорректировать придется, -- бесцеремонно вмешался в работу переводчика Пацук. -- Не знаю, как воно ж у вас, в Японии бывает, но у нас, на самостийной Украине, в центре города обычно живут евреи. -- А у нас... -- проговорил Кедман и запнулся, удивленно посмотрев на собравшихся. -- ...У нас, пожалуй, в центре тоже евреи живут. -- А вот у нас скоро евреев вообще не останется, -- сердито парировала Сара. -- Весь Тель-Авив уже забит до отказа хохлами, неграми и арабами. -- А немцев там нет? -- чтобы разрядить обстановку, попытался пошутить Ганс. Ну и пошутил на свою голову! -- Издеваешься?! -- удивленно поинтересовалась Штольц. -- Да после Второй мировой они из Германии, как тараканы, по всему свету разбежались. Вон, даже папуасы в Новой Гвинее стали немецкие фамилии носить. Как же им у нас-то не быть!.. -- Да прекратите вы друг с другом цапаться, еври бади! -- устав слушать перебранку, прикрикнул Шныгин. -- Лучше амуницию проверьте. Садимся уже. "Икс-ассенизаторы", пусть и с великой неохотой, но ссору все же прекратили. Кедман с Зибцихом действительно стали проверять амуницию. Да и Сара с есаулом, посверлив друг друга глазами сквозь непрозрачные забрала шлемов, распоряжения старшины стали-таки выполнять. Шныгин недовольно фыркнул и уставился на панорамный экран, внимательно осматривая посадочную площадку Научно-исследовательского центра. Собственно говоря, отличалась она от обычных земных аэродромов только отсутствием взлетно-посадочной полосы. Да и покрытие трунарской посадочной площадки было из какого-то матового материала, отдаленно напоминавшего стекло. К тому же и самолетов вокруг не было. Вместо них над площадкой возвышались летающие тарелки пяти или шести различных видов, стоявшие точно в центре нарисованных на площадке кругов. Еще и автомобили, плоские и вытянутые, совсем не походили на транспорт, обслуживающий земные аэродромы. Да и... М-да! Получается, что сравнение трунарской посадочной площадки с аэропортом в каком-нибудь Саранске было бы ошибкой. Шныгин это понял и решил впредь не полагаться на первые впечатления. Не успела летающая тарелка "икс-ассенизаторов" встать на опоры-амортизаторы, как в ее направлении двинулись две машины. Одна шестнадцатиколесная и необычайно длинная, другая -- поменьше. И по количеству колес, и по длине шасси соответственно. Хотя дизайном корпуса друг от друга обе отличались мало. Мурлант, занимавший кресло пилота, собрался было опустить трап корабля, но старшина поймал его за руку. -- Всем внимание! -- проговорил он. -- Сейчас мы в сопровождении мурлантов пойдем в Научно-исследовательский центр. Предупреждаю всех бойцов, чтобы в разговоры с противником не вступали. В первую очередь, это тебя, Микола, касается, -- и старшина жестом остановил Пацука, попытавшегося было возмутиться. -- Во время переговоров внутри группы универсальные переводчики отключать. А не относящиеся к заданию разговоры прекратить вообще. В случае разоблачения всем немедленно возвращаться к кораблю. -- Затем посмотрел в сторону пилота и Харакири. -- Вы наружу не выходите, внутрь никого не впускайте и вообще будьте готовы взлететь в любой момент. Вопросы есть? -- Так точно, ваше превосходительство, -- издевательски вытянулся в струнку Пацук. -- Репа, где обещанные сто грамм?! -- Тьфу ты, блин! Забыл, -- раздосадовано махнул рукой старшина. -- Какого хрена ты, Сало протухшее, мне о них раньше не напомнил? -- Так я думал, что командир сам обязан обо всем помнить, -- ехидно предположил есаул. -- А у тебя в голове ветер гуляет. Знаешь, как воно ж бывает, когда командир собственные приказы забывать начинает?.. -- И знать не хочу, -- отрезал Сергей. -- Ладно. Сто грамм подождут. Начинаем действовать. -- А затем посмотрел на мурлантов. -- Вы оба, смотрите, не забудьте свои обязанности. Чтобы после того как мы расстанемся, делами занялись, а не засели в какой-нибудь забегаловке свое возвращение с войны отмечать. Кстати, не забудьте передать диспетчеру коньяк. А то еще начнет языком трепать. Приказ ясен? -- Так точно! -- рявкнули оба в унисон и подобрали с пола самораспаковывающиеся сумки инопланетян, набитые различными видами алкоголя. -- Сделаем все, как приказано. Обеими машинами, подъехавшими к кораблю "икс-ассенизаторов" сразу после посадки, управляли толпатоиды и, судя по тому, с каким видом они встретили облаченных в энергоскафандры землян, в Научно-исследовательском центре действительно ничему не удивлялись. Длинный автомобиль, работающий на эллериуме, представлявшем собой основу всей энергосистемы трунарцев, оказался грузовиком, и мурланты, не желавшие раньше времени извлекать из трюмов хранимые там сокровища, отослали его обратно. А вот в маленький, пассажирский, посадили "икс-ассенизаторов" и уселись сами. -- К центральному входу! -- скомандовал водителю один из мурлантов, и тот молча двинул машину с места. Само здание Научно-исследовательского центра Трунара при всех его громадных размерах шедевром архитектуры назвать было невозможно. Больше всего оно напоминало конструкторские потуги ребенка при попытке построить дом, просто поставившего разномастные кубики друг на друга. Те, что были в основании, представляли собой правильные кубы. Дальше шли прямоугольники, а венчал конструкцию усеченный конус, на вершине которого располагалось что-то, отдаленно похожее на простой телескоп. Однако чем на самом деле было сооружение на вершине здания, бойцы спрашивать у мурлантов не стали. По соображениям безопасности, естественно. Главный вход в центр оказался трехметровой аркой, закрытой энергополем, напоминавшим те, что еще недавно куполами накрывали четыре крупнейших столицы Земли. Мурланты смело прошли внутрь, и "икс-ассенизаторам" ничего другого не оставалось, как незамедлительно пройти следом. Фойе Научно-исследовательского центра по размерам не уступало крупному аэропорту, да и аборигенов внутри было не меньше, чем людей в вышеуказанном заведении во время сезона отпусков. В основном по фойе сновали летуны и толпатоиды, но среди них попадались и весьма странные объекты, по сравнению с которыми люди могли считаться просто истинными жителями Трунара. Одна только помесь паука и верблюда чего стоила! Сару от вида этой твари едва не стошнило. А уж когда эта уродина, поравнявшись с "икс-ассенизаторами", еще и вежливо поздоровалась на трунарском языке, то только чудо спасло ее от пяти лишних дырок в любой половине. По выбору! -- Вот здесь план всего здания, -- сообщил землянам один из мурлантов, останавливаясь перед небольшим матовым кубом в центре фойе. -- Вводите номер нужного сектора, и он вам его высвечивает. Такие же есть на каждом этаже, у лифтов и люков аварийного катапультирования. Кнопки управления... -- Я что-то не понял, что мурланты делают в центре без сопровождения?! -- раздался позади группы грозный голос. "Икс-ассенизаторы" резко обернулись и увидели перед собой летуна в фиолетовой мантии и треугольной синей шапке. -- Отвечайте на вопрос, солдаты! -- грозно потребовал он. -- И что за животных вы сюда привели? -- Это экспериментальные образцы новой расы солдат, -- тут же отрапортовал один из мурлантов. -- Созданы для освоения планет с непригодной для дыхания атмосферой, -- продолжил второй. -- Были с нами в полевых испытаниях и сейчас транспортируются в отдел генетического конструирования. -- Что за чушь вы несете? Какие еще экспериментальные солдаты в... -- зарычал летун, но первый мурлант не дал ему договорить. -- Абсолютно с вами согласен, -- рявкнул он. -- Это не солдаты, а настоящее дерьмо! И мурлант почти без замаха врезал кулаком по шлему Пацука, оказавшегося к нему ближе всех. Микола, хоть и был готов к нежелательному развитию событий, от зеленого союзника такой подлости не ожидал, поэтому и не удержал равновесия. Силу удара энергоскафандр, конечно, поглотил, но первоначальный импульс был слишком силен, и есаул шлепнулся на пол, проехав по нему пару метров на спине. Шныгин увидел, как руки украинца тянутся к лазерному ружью, и зашипел в микрофон, требуя от Миколы сохранять спокойствие. Тот приказ выполнил, но пообещал, что после завершения операции разорвет "зеленую гниду" на британский флаг. -- Хм, -- задумчиво проговорил тем временем летун, глядя, как Пацук скользит по гладкому полу. -- Похоже, что кожа у этих экземпляров неорганического происхождения? -- Никак нет. Самого что ни на есть органического, -- отрапортовал второй мурлант, пока первый раздумывал о том, не привести ли летуну еще какие-либо доказательства недееспособности "подопытных экземпляров". -- Вот как? -- откровенно удивился летун. -- Что-то я с таким материалом еще не встречался. Так кто, вы говорите, создал эти экземпляры? -- Не имеем права сообщать вам его фамилию, -- отрапортовал первый мурлант. -- Мы т