познакомиться с оборудованием базы и самими разведчиками. Но пренебрегать словами Гианэи было бы неосторожно. -- Вполне ясно, -- сказал Стоун. -- Давайте подумаем, нельзя ли, с помощью роботов, проверить степень опасности, которую представляет собой база. Совещание приняло узкоспециальный характер, и Муратов вышел из комнаты. В общем зале он увидел Гианэю. Она стояла у того же окна, в той же позе. Он медленно подошел к ней, мучимый угрызениями совести, раскаиваясь уже в том подозрении, которое возбудил против нее. Но он должен был сказать, если ему в голову пришла такая мысль; ничем нельзя пренебрегать в таком деле... Гианэя не обернулась. Казалось, она не видела, кто именно подошел к ней. Но, когда он остановился позади нее, она сказала: -- Посмотрите, Виктор. Я давно наблюдаю и ничего не могу понять. Тени не движутся. Можно подумать, что Луна не вращается. -- Нет, Гианэя, она вращается, -- ответил Муратов, думая о том, как узнала его Гианэя, по шагам, что ли? -- Луна вращается, как и все небесные тела, но только очень медленно. Один оборот за двадцать восемь земных суток. Поэтому движение теней очень трудно заметить. -- А зачем это нужно? -- Что нужно? Наблюдать за движением теней? -- Я говорю о другом. Зачем вам нужно, чтобы Луна вращалась так медленно? Или это более удобно для проводимой здесь научной работы? -- Скорость вращения Луны от нас не зависит. Гианэя бросила на него короткий взгляд. Но он не увидел в нем ожидаемой насмешки. Она, видимо, просто очень удивилась. -- Посмотрите! -- Гианэя снова протянула руку к окну. -- Как сильно нагреты освещенные скалы и какие они холодные в тени. Разве это удобно для вас? "Так! -- подумал Муратов. -- Она видит тепловое излучение. Температура тела ей так же ясна, как нам ясен его цвет. Она ее в и д и т!" В последние дни ему постоянно приходилось волноваться при разговорах с Гианэей. Так и сейчас. Он почувствовал сильное волнение. Видеть температуру! Что может быть более странным и фантастичным! Значит, глядя, например, на него, Гианэя видит не только черты его лица или цвет кожи, но и на сколько градусов нагрето его тело. Каким же он представляется ее глазам? -- Разве это удобно? -- повторила Гианэя. "Но ведь и мы видим Гианэю не такой, какой видят ее соотечественники, да и она сама -- в зеркале. Температура для них -- внешний зрительный признак предметов, как форма или как цвет. С их точки зрения, это нормально и естественно. Наше восприятие мира, в суженном спектре, должно казаться Гианэе непонятным и странным, точно так же, как мне непонятно и странно ее восприятие окружающего", -- думал Муратов. Гианэя слегка коснулась его руки. -- О чем вы так задумались? -- спросила она и улыбнулась. "Сказать? Нет, лучше не надо". -- Я думал о ваших словах, -- ответил он. -- Да, конечно, неравномерность нагрева лунной почвы не очень удобна, но что можно тут сделать? -- Ускорить вращение Луны. -- Вы думаете, это просто? -- А разве не так? -- вопросом на вопрос ответила Гианэя. -- К сожалению, не так. Ускорить или замедлить движение небесного тела, изменить его вращение вокруг оси -- все это мы можем проделать с небольшим небесным телом, но не таким, как Луна. Это задача будущей техники. А разве у вас, -- спросил он, почти не надеясь, что Гианэя ответит, -- это возможно? -- Кажется, да. -- Гианэя сказала это неуверенным тоном. -- Я читала, что на нашей родине "луна" тоже вращалась медленно, но, когда понадобилось, ее вращение ускорили. -- У вас одна "луна" или несколько? Ответ был очень неожидан, очень странен и принес еще одну загадку. -- Не знаю, -- сказала Гианэя. -- Вернее, не помню, что было сказано об этом в книге, которую я читала. У Муратова, как он говорил впоследствии, было такое впечатление, точно его неожиданно хватили обухом по голове. От изумления он на несколько секунд потерял способность сказать что-нибудь. Вот так новость! Выходит, что Гианэя знает свою родину только по книгам. Она даже не помнит, сколько "лун" на небе ее планеты! "Что же она, родилась на звездолете? -- думал он. -- Тогда, значит, ее родина чрезвычайно далеко, так далеко, что человек может родиться и вырасти за время пути? Но это никак не вяжется с нашим предположением, что они посетили нас вторично спустя даже четыреста или пятьсот лет после первого прилета. Такие рейсы не могут предприниматься столь часто". -- Видимо, здесь Рийагейа ошибся, -- сказала Гианэя так тихо, что Муратов понял -- она говорит не ему, а самой себе. -- Он был убежден, что люди Земли уже достигли большего, -- прибавила она громко. -- Кто -- он? -- Муратов обрел, наконец, дар речи. Он решил притвориться, что не слышал начала ее фразы, адресованной не ему. -- Рийагейа. -- Вы разочарованы? -- Нет, нисколько. Это же его мнение, а не мое. Я ожидала меньше, чем увидела. -- Тогда, значит, Рийагейа был о нас лучшего мнения, чем вы, Гианэя. -- Да, был. -- Вы имеете основание думать, что Рийагейа переменил свое мнение? -- Нельзя переменить мнение, не видя объекта, -- ответила Гианэя. -- "Был" -- потому что самого Рийагейи больше нет. -- Он умер? Гианэя вздрогнула. -- Я забыла, -- сказала она, -- вы этого не знаете. Да и лучше вам не знать. Догадка мелькнула в мозгу Муратова. -- Рийагейа был на погибшем корабле? Гианэя молчала. Муратов увидел, как две слезы медленно скатились по ее щекам. Его тронуло выражение ее лица. Большое и искреннее горе отразилось на нем. И он понял, что угадал. Рийагейа погиб вместе с кораблем, с которого Гианэю высадили на астероид. И он был человеком, которого Гианэя не только уважала, как говорила Марина, но и любила. "Он поступил иначе", -- вспомнил Муратов слова Гианэи, переданные ему Мариной. И смутная догадка, что есть какая-то связь между отношением Рийагейи к людям Земли и гибелью корабля, заставила его вздрогнуть. Жутко было подумать, что огромный космический корабль мог не случайно погибнуть, а был намеренно уничтожен, после того как Гианэю высадили, именно высадили с него. Но другая женщина, та, что была матерью Гианэи, почему она осталась на обреченном звездолете? Он осторожно взял руку Гианэи. Она не противилась. -- Скажите мне, -- его голос срывался от волнения, -- вы родились на этом корабле? Гианэя изумленно подняла на него глаза. -- Откуда у вас могло возникнуть такое странное предположение? Если бы я родилась в полете, то моя мать была бы сейчас здесь, со мной. Все! Этими словами Гианэя подтвердила догадку. Звездолет был намеренно уничтожен! И, очевидно, именно Рийагейсй. Тайна появления Гианэи на Гермесе начала проясняться. -- Вы были единственной женщиной на корабле? -- спросил он, желая убедиться окончательно. -- Какое это имеет для вас значение? -- ответила Гианэя, отнимая руку, которую он все еще держал в своей. -- Да, единственной. Внезапно Муратов вспомнил другие слова Гианэи. Она как-то сказала, что отправилась в полет к Земле почти против воли. Значит, она и не могла родиться на корабле, как он подумал сначала. Это было явно ошибочное предположение. Но и маленьких детей не берут в космос. Почему же она не помнит своей родины? Снова загадка, еще более непонятная и запутанная! Там, у Гермеса, в черной бездне космоса, произошла трагедия. И она связана с судьбой людей Земли! Но ясно одно: Рийагейа уничтожил корабль, уничтожил, чтобы помешать осуществлению плана, направленного против Земли. И он заставил Гианэю покинуть звездолет, он хотел спасти ее как женщину, быть может, любимую. "А у вас, на Земле, я оказалась совсем уже против своей воли", -- сказала она тогда же. Да, все это случилось именно так! И, не обдумывая своих слов, подчиняясь только чувству, Муратов сказал: -- Смерть Ринагейи прекрасна! Несколько секунд Гианэя смотрела на него широко открытыми глазами, в них было смущение. Потом она резко повернулась и выбежала из зала. Стоун и Токарев очень серьезно отнеслись к рассказу Муратова. -- Ситуация проясняется, -- сказал Стоун. -- Становится все более ясным, что спутников и базу надо уничтожить как можно скорее. Ваше предположение, -- обратился он к Муратову, -- что Гианэя в чем-то хитрит, видимо, неверно. Она искренна. Против нас было задумано что-то скверное, и Гианэя действительно хочет спасти нас. -- Из чего вы это заключаете? -- спросил Токарев. -- Из того, что нам рассказал Муратов. Мне кажется, что его догадка о намеренной катастрофе верна. Конечно, трудно сказать, что именно произошло на звездолете, но с очень большой долей вероятности мы можем считать, что он погиб не случайно. -- Вы полагаете, что между соплеменниками Гианэи возникли разногласия? -- Они должны были возникнуть. Вся история представляется мне теперь так. Очень давно, несколько веков тому назад, по нашему счету лет, был составлен план, направленный против Земли и ее обитателей. Что именно было задумано, не столь важно. Ясно, что они просчитались, никакая угроза нам не страшна, мы справимся с любой опасностью. Не в этом дело. Расстояние между Землей и их планетой велико. От одного полета к нам до другого проходит много времени. А общество разумных существ, где бы оно ни существовало, не может стоять на месте. Оно развивается, прогрессирует, это закон жизни. То, что было задумано, видимо не слишком уж человечно, стало казаться многим, наиболее передовым людям их мира, немыслимой жестокостью. Из слов Гианэи видно, что некий Рийагейа, передовой человек, хорошо понимал, что человечество Земли далеко ушло вперед, уже не такое, каким оно было во времена их первого прилета. Вспомним слова Гианэи: "Люди Земли не заслуживают той участи, которую им готовили". Видимо, сама Гианэя раньше думала иначе, но на нее оказало большое влияние мнение Рийагейи, судя по всему, друга человечества Земли. И вот представим себе такую картину. К Земле вылетает корабль с задачей осуществить давно задуманное. Среди членов экипажа находится Рийагейа. Он всей душой против намерений своих спутников. Он считает, что надо во что бы то ни стало помешать им. Ведь он знал, что к следующему их прилету мы станем еще могущественнее. И если он был человек идейный, то ему ничего не оставалось, кроме того, что он и сделал. И вот Гианэя, единственная женщина на корабле, высажена на подвернувшийся астероид, на котором, видимо, есть люди, а самый корабль уничтожен. Как раз то, что случилось с Гианэей, лучше всего рисует образ Рийагейи. Любой из нас на его месте поступил бы точно так же. -- Что ж, -- после некоторого молчания сказал Токарев, -- такая версия вполне возможна. И она хорошо согласуется с обстоятельствами появления Гианэи и последующим ее поведением. Но можно придумать и другие версии. -- Несомненно! Только сама Гианэя может открыть нам истину. Ясно одно: спутники и база опасны. И как бы мы ни были уверены в том, что сумеем ликвидировать любую опасность, их надо уничтожить. И не будем медлить. -- Значит, вы считаете, что не надо предварительно проверить, существует ли эта опасность? -- Нет, почему же, проверим. Все может быть.
9
Очень скоро Муратов понял, что "впал в немилость". Гианэя больше не обращалась к нему, она его не только избегала, но и просто игнорировала его присутствие. Если ей надо было что-нибудь, она спрашивала инженера экспедиции Рауля Гарсиа, а когда Муратов сам задал ей какой-то вопрос, она повернулась к нему спиной. Он тщетно ломал голову над причиной столь крутой и внезапной перемены. Кажется, он ничего не сказал, что могло бы обидеть или оскорбить Гианэю. Может быть, она рассердилась на его догадливость? Но ведь она сама сказала многое, и его догадка, если она верна, вызвана ее же словами. Ни с кем Гианэя не разговаривала, держалась в стороне и вышла из предоставленной ей комнаты только к обеду, а затем к ужину. На дружный персонал станции она произвела неблагоприятное впечатление. -- Вы долго думаете пробыть здесь? -- спросила она за ужином при всех, обращаясь к Гарсиа. -- Пока не найдем базу, -- ответил инженер. -- Тогда надо найти ее скорее, -- бесцеремонно заявила Гианэя. -- Я хочу вернуться на Землю. -- Отчасти это зависит от вас. Она только пренебрежительно улыбнулась и ничего не сказала. На следующее утро, хорошо зная, что Стоун торопится, Гианэя задержала отъезд, больше часа. Плавая в бассейне. У нее не было купального костюма, и хотя она сама не придавала этому никакого значения, никто не решился войти туда и поторопить ее. На станции не было ни одной женщины. Только в восемь часов (часы станции показывали время на меридиане Парижа) четыре машины, хорошо защищенные от метеоритной опасности, вышли из высеченного в скале гаража. Началась первая поисковая экспедиция. Огромные металлические вездеходы быстро нагрелись солнечными лучами, и была включена охлаждающая установка. На сегодня было решено обследовать подножие горного хребта кратера Тихо с западной стороны от станции. Гианэя находилась в машине Стоуна. Там же были Токарев, Гарсиа, Вересов и Муратов. Виктор просил поместить его с Синицыным во втором вездеходе, но Стоун отказал ему. -- Не обращайте внимания на капризы Гианэи, -- сказал он. -- Вы мне нужны. Но Муратов понимал, что начальник экспедиции просто, в деликатной форме, не считает нужным помещать его в других, рабочих, машинах потому, что там шло места и присутствие постороннего человека будет лишним. Машина самого Стоуна была как бы штабной. Остальные три несли на себе все оборудование, и, если база будет найдена, именно они и предназначались для самого дела. Муратов считался гостем. В случае необходимости можно было вызвать по радио еще четыре машины, которые остались на станции в полной готовности. Найти базу именно сегодня, в первый же день, никто не надеялся. Слишком свежи были в памяти годы бесплодных поисков. Гианэя по-прежнему не замечала Муратова, изредка обращаясь к Гарсиа. Она была задумчива и казалась рассеянной. Круговые обзорные экраны (на вездеходах не было окон создавали иллюзию сквозных отверстий, подробности окружающей местности выглядели вполне реально. Перед креслом Стоуна помещался большой инфракрасный экран. Обычные, видимые, цвета не отражались на нем, и лунный пейзаж казался причудливым сочетанием черно-белых пятен, в которых только опытный глаз мог разобраться. Стоун не слишком рассчитывал на этот экран. Он больше надеялся на живое инфракрасное зрение Гианэи. Перед самым отъездом он, через Гарсиа, спросил ее, уверена ли она в том, что сможет увидеть базу? -- Насколько я знаю, -- был ответ, -- она расположена открыто. Почему же я могу не увидеть ее? Лишь бы вы оказались достаточно близко. Она говорила равнодушным тоном, но Стоун верил ее словам. Кроме того, он помнил, что Гианэя хорошо видит на таком расстоянии, на каком человек Земли ничего не увидит без бинокля. Она сидела рядом с ним, со скучающим видом рассматривая скалы. Оба смотрели вперед. Немного дальше было место Гарсиа, он следил за северной стороной. Восточная была поручена Вересову, а южная -- Токареву и Муратову. Кроме Гианэи, никто не мог непосредственно увидеть базу, но ее и не стремились непременно увидеть. Искали удобное для базы место, такое, где сами люди поместили бы такую базу, будучи на месте соотечественников Гианэи. Считалось наиболее вероятным, что если база находится здесь, то расположена у подножия скал, то есть с северной стороны. Машины шли медленно, со скоростью пятнадцать -- двадцать километров в час. Внутри вездехода было просторно, прохладно и даже уютно. В шесть раз меньшая, чем на Земле, сила тяжести создавала впечатление легкости движений, какой-то необычайной силы, наполнявшей, казалось, все мускулы тела. Муратову нравилось это ощущение. Не очень мягкое на ощупь кресло, в котором он сидел, было сделано словно из пуха. Никакая перина на Земле не могла быть столь мягкой, ведь его тело весило здесь в шесть раз меньше, чем на Земле. Он внимательно рассматривал залитую солнечным светом и тем не менее очень мрачную на вид, словно перепаханную гигантским плугом равнину. Он понимал, что ему и Токареву поручили смотреть в эту сторону именно потому, что здесь было меньше всего шансов найти искомое. Они оба были самыми неопытными наблюдателями. И поэтому он мало верил, что увидит подходящее место. Было жаль, что на черном, густо усыпанном звездами небе не видно Земли. Стоун держался слишком близко к горам. А Муратову очень хотелось полюбоваться видом родной планеты. Он видел ее с борта звездолета, но это продолжалось короткое время, и он не насытился непривычным зрелищем. Часа через полтора напряженное внимание несколько ослабло, и Муратов стал думать о другом. Он снова вернулся к мыслям о Гианэе и о причинах ее гнева. Для него явно не было никаких причин. "Но, может быть, -- подумал он, -- я ошибаюсь, и Гианэя вовсе не рассердилась на меня, а просто боится дальнейших вопросов с моей стороны. И избегает меня только потому, что не хочет отвечать мне". Эта мысль была ему приятна. Неожиданная враждебность Гианэи огорчала Муратова. Как и чем исправить положение?.. Прошел еще час. Вездеходы находились уже более чем в пятидесяти километрах от станции. Постепенно всех участников экспедиции начала одолевать скука. Стоун почувствовал это. Вездеход остановился. За ним остановились и другие машины. -- Предлагаю позавтракать, -- весело сказал Стоун. -- Отдохнем и отправимся дальше. -- На какое расстояние вы думаете удалиться сегодня? -- спросил Токарев. -- Не более, как на семьдесят километров. Если верить тому, что сказала Гианэя, то дальше искать бесполезно. Будет хорошо видна Земля. А Гианэя говорила, что база расположена в таком месте, откуда Земли не видно. Может быть, успеем сегодня же осмотреть и восточную сторону. -- Это будет утомительно. -- Не страшно. Медлить нельзя. Я вижу, что вы, жители Луны, обленились здесь, -- пошутил Стоун. -- Мы заставим вас потрудиться по-земному. -- Как будто на Земле работают целыми днями, -- отпарировал Токарев. -- Если нужно, да, -- серьезно ответил Стоун. От завтрака все отказались, и, постояв минут десять, машины снова пошли вперед. -- Товарищи, не поддавайтесь рассеянности, -- сказал Стоун, -- адресуя свои слова не только экипажу своей машины, но и всем остальным. -- Смотрите внимательнее. Сюда мы не вернемся второй раз. -- Смотрим!.. Смотрим!.. -- прозвучали ответы. -- Смотрим, но ничего не видим, -- узнал Муратов голос Синицына. -- Увидим, можете быть уверены, -- ответил Стоун. -- Если не сегодня, так завтра. Труднее всего было бороться с усыпляющим однообразием лунного пейзажа. Казалось, вездеходы все еще находятся возле станции. Никакого изменения местности нельзя было заметить, особенно в той стороне, куда смотрели Муратов и Токарев. Все было точно таким же, как и раньше. -- Удивительно скучная планета, -- сказал Токарев. -- Вы давно здесь? -- спросил Муратов. -- Почти год. -- И ни разу не возвращались на Землю? -- Некогда, -- ответил Токарев. -- Сегодня я второй раз покинул станцию. У нас очень интересная и нужная работа, -- прибавил он, как бы в пояснение. "Всюду одно и то же, -- подумал Муратов. -- Все увлекаются своим делом и забывают о себе. Нет, интересно все-таки жить на свете!" И вдруг он услышал, как Гианэя спросила Гарсиа: -- Скажите, как у вас, на Земле, относятся к смерти? -- Я думаю, так же, как и в любом другом населенном мире, -- ответил инженер, видимо удивленный столь неожиданным вопросом. -- Это не ответ. -- Муратову послышалось, что голос Гианэи звучит раздраженно. -- Вы не могли бы ответить точнее? Гарсиа долго молчал, обдумывая, что сказать. Муратов решил, что настал удобный момент снова заговорить с Гианэей. -- Смерть, -- сказал он не оборачиваясь, -- это грустный факт. Но, к сожалению, неизбежный и обязательный. Люди смертны, и тут ничего нельзя сделать. Когда умирает близкий человек, -- это большое горе для тех, кто его знал. Умирает нужный человечеству, -- это горе для всех. А когда умираешь сам, -- жалеешь, что мало успел сделать. Мы относимся к смерти, как к неизбежному злу, и надеемся в будущем победить ее. Он не знал, хочет ли Гианэя слушать его. Но она слушала и не перебивала, этого было пока достаточно. Но оказалось, что его заключение было поспешно. -- Я жду ответа, -- сказала Гианэя. -- Разве вы не слышали, что сказал Виктор? -- спросил Гарсиа. -- Я спрашиваю у вас. -- Я полностью присоединяюсь к сказанному им. Муратов едва удержался, чтобы не рассмеяться. Эта выходка была совсем ребячьей. Как все-таки наивна Гианэя! Видимо, она действительно молода, очень молода! Он с интересом ждал, что она еще спросит. Если она промолчит, -- значит, ее вопрос был совершенно случаен, а Муратов не допускал этого. И через несколько минут молчания Гианэя действительно снова обратилась к Гарсиа. -- Оправдывается ли у вас на Земле самоубийство или убийство? -- спросила она. -- Это совершенно разные вещи, -- ответил Рауль, -- и их нельзя соединять в одном вопросе. Убийство оправдать невозможно. Это самое тяжкое и самое отвратительное преступление, какое только можно вообразить. А что касается самоубийства, то все зависит от его причины. Но, как правило, мы считаем самоубийство актом слабости воли или проявлением трусости. -- Значит, и у вас нельзя называть этот акт "прекрасным"? "Так вот оно что! -- подумал Муратов. -- Ее оскорбило, что я назвал смерть Рийагейи "прекрасной". Но ведь должна она была понять, какой смысл я вложил в это слово". -- Конечно, -- ответил Гарсиа. -- Самоубийство отнюдь не прекрасно. -- Я недавно слышала другое, -- сказала Гианэя. -- От кого? Муратов сидел спиной к Гианэе и не видел, указала она на него или нет. Но словесного ответа не последовало. Здесь проявилась разница во взглядах и понятиях людей Земли и соотечественников Гианэи. Очевидно, на ее родине добровольная смерть от любой причины выглядела или считалась настолько некрасивой, что, услышав слова Муратова, Гианэя посчитала его "нравственным уродом" и не захотела общаться со столь "низким интеллектом". Он едва не рассмеялся. Но весь этот разговор доставил ему большое удовольствие. Он показывал, что Гианэя все время думает об их ссоре, что размолвка ей так же неприятна, как и самому Муратову. Но было и другое, гораздо более важное. Вопросы Гианэи окончательно подтверждали, что Рийагейа уничтожил корабль. Он покончил самоубийством и убил своих спутников. Не случайно, как полагал Гарсиа, Гианэя объединила оба вопроса в один. "Надо оправдаться перед ней, -- подумал Муратов. -- Надо пояснить ей мои слова, если она сама их не может понять". И он сказал: -- Самоубийство никогда не может быть прекрасным. Никогда! За исключением одного-единственного случая, когда оно совершается для блага других. Но в этом случае надо говорить не о самоубийстве, а о самопожертвовании. Это разные вещи. Пожертвовать собой, чтобы спасти других, -- это прекрасно! Он повернулся, чтобы узнать, как отнеслась Гианэя к его словам, какое они произвели на нее впечатление. Она смотрела прямо перед собой, на обзорный экран. У нее был такой вид, будто она ничего не слышала. Но Муратов был уверен -- Гианэя не только слышала, но и задумалась над его словами. И он не ошибся. Через некоторое время она сказала: -- Хорошо, я согласна. Но какое право он имел жертвовать другими? У Муратова мелькнула мысль, что слезы, которые он тогда видел на лице Гианэи, могли относиться не к смерти Рийагейи, а к смерти другого человека, убитого Рийагейей. Тогда становилось понятным тяжелое впечатление, произведенное на нее словом "пре красна". -- О чем вы говорите? -- спросил Токарев. В вездеходе Стоуна только Муратов и, конечно, Гарсиа владели испанским языком. Остальные ни слова не поняли. -- Подождите! -- сказал Муратов. -- Я потом расскажу. Мне нужно ответить ей. -- Он продолжал по-испански: -- Все зависит от обстоятельств, Гианэя. Бывают случаи, когда человек, убежденный в правоте своего дела, вынужден жертвовать не только собой, но и другими, считая, что иного выхода нет. Цель, которую он перед собой ставит, оправдывает в его глазах его действия. Мы не знаем причин, побудивших Рийагейю поступить так, как он поступил. Но вы знаете эти причины. И даже если вы сами не разделяете его взглядов, вы можете объективно ответить самой себе на вопрос, прав ли он. Я назвал смерть Рийагейи прекрасной потому, что понял вас так, что он сделал это, пожертвовал собой, для нас, для людей Земли. С нашей точки зрения, это прекрасный поступок. Гианэя повернула к нему голову. И вдруг улыбнулась немного смущенно. -- Простите меня, Виктор. Я тогда вас не поняла. -- Я нисколько не обиделся, -- ответил Муратов. -- Разумные существа всегда могут понять друг друга при наличии доброй воли к этому. Хотя иногда это бывает и нелегко. -- Да, иногда это труднее, чем кажется, -- вздохнула Гианэя, снова поворачиваясь к экрану. "Ну вот и все, -- подумал Муратов. -- Марина права, у Гианэи хороший характер". 10 Еще час вездеходы шли по прежнему направлению. Вид горного хребта изменился. Крутые, обрывистые склоны постепенно сменились пологими. Чаще попадались отдельно стоящие скалы и беспорядочные груды огромных камней, когда-то скатившихся с гор. Продвигаться вперед становилось труднее. Машины сильно накренялись, часто приходилось объезжать препятствия. По-прежнему не попадалось ни одного места, удобного для расположения невидимой базы. Очередная неудача становилась ясной для всех. И хотя никто и не рассчитывал на столь быстрый успех, невольно появилось чувство разочарования. Присутствие Гианэи заставляло людей на что-то надеяться. Часы показывали ровно двенадцать, когда Стоун остановил свою машину. -- Дальше искать бесполезно, -- сказал он. -- А местность как раз становится все более подходящей, -- отозвался Синицын из второй машины. -- Да, но мы должны верить словам Гианэи. Муратов, -- прибавил Стоун, -- вы хотели видеть Землю. Посмотрите назад! В той стороне, где находилась станция, низко над вершинами почти наполовину опустившегося за горизонт горного хребта висел в небе ярко сверкающий полумесяц. В сравнении с привычным полумесяцем Луны на небе Земли он выглядел огромным. Багровое кольцо атмосферы, освещенной Солнцем, позволяло отчетливо различать темную, ночную, половину земного шара Диск Солнца висел недалеко, немного выше. "Луна", звезды и Солнце одновременно! -- Спросите у нее, -- сказал Стоун, -- надо ли нам искать дальше? Гианэя удивилась, выслушав перевод вопроса. -- Почему вы спрашиваете об этом у меня? -- ответила она. -- Вы сами должны знать, что делать и как поступать. -- Мы спрашиваем вас потому, -- объяснил Муратов, -- что основываемся на ваших словах, вернее, на словах Рийагейи. Он, кажется, говорил, что база расположена в таком месте, откуда никогда не видно Земли. -- Почему "кажется"? -- Не обращайте внимания. Это просто неудачный оборот фразы. Он говорил так? -- Да. И все же я не понимаю, почему вы спрашиваете у меня, -- упрямо повторила Гианэя. Муратов почувствовал, что логика на ее стороне. -- Мы хотим, чтобы вы вспомнили точнее, -- сказал он, -- это для нас крайне важно. -- Я ничего не могу прибавить к тому, что уже сказала. Стоуну передали содержание разговора. - Если мы будем искать дальше, -- сказал он, -- то нет никаких оснований не искать и во всех других местах, как мы это делали раньше. Мне кажется, что следует принять слова Рийагейи как истину и основываться только на них. Каково мнение остальных? Все согласились со Стоуном. -- Тогда, -- резюмировал он, -- поворачиваем обратно. Будем опять с прежней внимательностью осматривать все, что попадется на пути, чтобы у нас была полная уверенность: в этой стороне базы нет. Обратный путь не принес ничего нового. Когда вернулись на станцию, было уже три часа дня. И как ни хотелось Стоуну продолжать поиски, он вынужден был согласиться с Токаревым и отложить вторую экспедицию на завтра. -- Внимание ослаблено утомлением, -- сказал профессор. -- Толку не будет. Но еще до решения Стоуна Муратов уже знал, что поиски на сегодня закончены. Гианэя сказала ему, что устала и никуда не поедет. -- Это очень скучное занятие, -- сказала она. -- Я сожалею, что прилетела сюда. -- Но завтра вы поедете? -- Конечно. И завтра и в следующие дни. Надо быть последовательным, -- повторила она полюбившееся ей слово. -- Я давно так не уставала, -- прибавила она, помолчав, -- хотя ничего не делала. -- Безделье утомляет иногда больше, чем работа, -- сказал Муратов. -- Идите в бассейн. Купанье вас освежит. -- Идемте вместе, -- неожиданно предложила ему Гианэя. Муратов смутился. -- Это не совсем удобно, -- сказал он. -- Но почему? -- Гианэя казалась искренне удивленной. -- Я не могу понять этого. Давно уже. Марина говорила, что у вас не принято совместное купанье мужчин и женщин. Но я сама видела, как на море купаются вместе. И когда я надеваю купальный костюм, Марина разрешает мне плавать в бассейне при всех. В чем тут дело? Объясните мне, Виктор! Я очень хочу понять вас. В который раз за последние дни Муратов почувствовал, что стоит на пороге одной из загадок, связанных с Гианэей. Эта была незначительна по сравнению с другими, но все же загадка. И поскольку Гианэя спрашивала сама, была надежда разрешить ее. Он собрался с мыслями, чтобы разъяснить ей земную точку зрения. -- Это объясняется многими причинами, Гианэя, -- сказал он. -- Я думаю, что основная в том, что люди привыкли закрывать свое тело одеждой. Постоянное ношение одежды постепенно привело к тому, что мужчины и женщины стали стесняться друг друга. Конечно, я понимаю вашу точку зрения. И считаю ее даже более нравственной, чем наша. Но укоренившийся в сознании обычай -- большая сила. Теперь, -- прибавил он, -- вам понятнее? Он думал, что вполне удовлетворительно разрешил ее недоумение. -- Вы мне ничего не объяснили, -- сказала Гианэя неожиданно для него. -- Но, кажется, я сама догада лась, в чем тут дело. По-вашему, купальный костюм закрывает тело, и его не видно. Так? И внезапно Муратов все понял сам. Ее вопрос открыл ему истину. Вот оно что! Он забыл о тепловом излучении всех живых тел, излучении, которое Гианэя и люди ее планеты воспринимают как свет, которое они видят. Предрассудок -- цепкая вещь. И наряду с удовлетворением, что загадка раскрылась, Муратов почувствовал сильное смущение. Костюм не скрывал его тела от глаз Гианэи. И она думала до сих пор, что и люди Земли видят ее тело, одета она или нет. Отсюда и вытекало непонятное отсутствие у Гианэи женской стыдливости. В их мире одежда служила только для защиты от холода и пыли. Легерье ошибся. Поведение Гианэи в первый день встречи ее с земными людьми не имело ничего общего с его предположениями. Она просто не видела разницы, быть одетой или нет. "Трудно разобраться в мировоззрении существа другого мира, -- подумал Муратов. -- Между нами только внешнее сходство, но внутренне мы совсем разные". Он был уверен, что теперь, после того, что она узнала, Гианэя уже не предложит ему идти с ней в бассейн. Но он не учел, что сознание человека не может измениться мгновенно. Самая мысль, что тела можно стыдиться, никак не могла возникнуть у Гианэи. Он понял это, когда она сказала: -- И все же я не понимаю, почему вы не можете пойти со мной. -- Идемте! -- сказал он. Гианэя обрадовалась совсем по-детски. -- Я очень не люблю быть одна, -- сказала она, опровергая этими словами еще одно ошибочное мнение. Все считали, что Гианэя как раз любит одиночество и терпит присутствие возле себя Марины Муратовой Б силу необходимости. -- Тем более, когда плаваю. Одной скучно. Мы будем перегонять друг друга, хорошо? Она уже забыла о только что состоявшемся разговоре, забыла потому, что не придавала ему никакого значения. -- Вряд ли мне удастся перегнать вас, -- сказал Муратов. -- Я неважный пловец. -- Жаль, что нет мяча. -- Гианэя произнесла слово "мяч" с очевидным трудом. -- Мне нравится игра с этим предметом, особенно в воде. Мы играли с Мариной. -- Почему же, -- ответил Муратов, -- наверное, здесь найдется мяч. Я сейчас узнаю. Можно пригласить еще кого-нибудь и сыграть в водное поло. Мяч для игры в поло, конечно, нашелся на станции. Нашлись и любители древней игры. Но никто не согласился с мнением Муратова. "Гианэя может делать что ей угодно, -- ответили ему, -- а мы будем поступать по-своему, как привыкли". И семь человек вошли в воду бассейна в традиционном наряде пловцов -- плавках и шапочках. И Гианэя не только не обратила никакого внимания, на "отсталость" своих партнеров, но даже не заметила ничего. И если бы Муратов подумал как следует, он понял бы, что она и не могла этого заметить. Игра продолжалась долго и закончилась полным разгромом партии, в которой находился Муратов, игравший против Гианэи. Ее ловкости и силе бросков никто не мог противостоять. На Луне не было хороших спортсменов. И в ворота, охраняемые Виктором, влетело восемнадцать мячей, посланных рукой Гианэи. Ее партнеры, сразу увидевшие, какого мастера они имеют в своих рядах, всю игру строили в расчете на Гианэю, выводили ее вперед, и каждый прорыв заканчивался голом. -- С вами невозможно играть, -- с досадой сказал Виктор, когда, возбужденные и усталые, они вышли из воды. -- Эта игра существует на вашей родине? -- Нет, у нас не может ее быть, потому что у нас нет мячей. После ужина Муратов снова сидел в комнате Гианэи и беседовал с ней. Она сама попросила его прийти. Казалось, после ссоры она испытывала к Виктору особую симпатию. Он успел уже рассказать всем о своем очередном открытии, и новость никого не удивила. -- Так и должно быть, -- сказал Токарев. -- Тепловое инфракрасное излучение проходит сквозь ткани, и Гианэя, конечно, видит то, что скрыто от наших глаз. Но видит иначе, чем при отсутствии покровов. Было бы очень интересно, если бы Гианэя нарисовала в красках человека так, как она его видит. -- Да, но у нас нет красок для передачи инфракрасного цвета, -- сказал Стоун. -- Вполне возможно, что он воспринимается Гианэей не таким, каким мы видим его на инфракрасном экране. В беседе Муратов попытался выяснить этот вопрос. -- Право, не знаю, как вам объяснить, -- ответила Гианэя. -- Этот цвет смешивается с другими, и его трудно выделить. Потому я и рисую только карандашом. У вас нет нужных красок. Именно это и натолкнуло меня на мысль, что вы видите не так, как мы. А объяснить, как выглядит цвет, которого вы никогда не видели, невозможно. -- Значит, -- сказал Муратов, -- вы сразу определяете температуру тела, с одного взгляда? -- У нас нет слова "температура", и степень нагретости мы никогда не измеряем. Зачем? Это и так видно. "Вот почему она оттолкнула термометр Янсена, -- подумал Муратов. -- Она не поняла, что он хочет делать". -- Скажите, когда вы подлетели к Гермесу, вы увидели, что астероид обитаем? -- Да, небесные тела, таких размеров холодны. Мы заметили, что от искусственного сооружения -- мы тогда не знали, что это такое, -- исходит свет двух видов. Искусственный -- холодный и живой -- теплый. Мы поняли, что там есть живые существа, -- конечно, люди. -- С вашей стороны, -- сказал Муратов, обрадованный подвернувшейся возможностью выяснить еще что- нибудь, -- было все же рискованно высаживаться из корабля без запаса воздуха. -- Это была ошибка. Но мы очень нервничали. -- Зачем вы покинули корабль? -- в упор спросил Муратов. Гианэя долго молчала, словно обдумывая, что ответить. -- Не сердитесь, -- сказала, она наконец. -- Но мне не хотелось бы отвечать вам на этот вопрос. -- Тогда, конечно, не надо, -- сказал он. -- Я спросил случайно. -- Зачем вы говорите неправду? -- мягко сказала Гианэя, дотрагиваясь до его руки. -- Вы очень хотите это узнать и спросили не случайно. Поверьте, Виктор, вы это узнаете. Но не сейчас. Я не могу. Она произнесла "не могу" с таким очевидным отчаянием, что Муратову стало жаль ее. -- Не думайте об этом, Гианэя, -- сказал он. -- Вас никто ни к чему не принуждает. Поступайте, как находите нужным. Конечно, вы правы, и нам очень интересно многое узнать у вас. Скажете, когда захотите. И простите меня за нескромное любопытство. Снова он увидел слезы на ее глазах. -- Вы очень хорошие люди, -- тихо сказала Гианэя. -- И я начинаю любить вас. "Начинает через полтора года", -- невольно подумал Муратов. На следующее утро те же четыре вездехода, с тем же экипажем, снова вышли из гаража и направились на этот раз в восточную сторону. Уверенность в успехе сильно возросла. Муратову удалось накануне перевести беседу на Рийагейю. И Гианэя вспомнила подробности слышанного ею на борту звездолета разговора. Из этих подробностей вытекало, что база может находиться только внутри кратера Тихо, у подножия горного хребта, с северной стороны. Муратов не пытался, а Гианэя не проявляла инициативы говорить о самом Рийагейе как о человеке, и речь шла только о его высказываниях о Луне, А личность Рийагейи очень интересовала "землян". Этот человек, которого никто уже никогда не увидит, играл огромную роль в событиях, связанных с Гианэей и спутниками-разведчиками. Его воля изменила весь ход этих событий. -- Нарисуйте его портрет, -- попросил Муратов. -- Мы хотим видеть черты его лица. -- Лично вам, -- с улыбкой ответила Гианэя, -- для этого достаточно посмотреть в зеркало. Так Муратов узнал о своем сходстве с Рийагейей, человеком другого мира, судя по всему, искренне и самоотверженно любившем людей Земли. Муратов многое понял в эту минуту. Поисковая экспедиция второго дня началась почти с уверенностью, что будет успех. И надежда не обманула. Не успели отъехать и пятнадцати километров от станции, как Гианэя резко наклонилас