общий ребенок... - Да неужели? - Подхватил Герцог подброшенную Джоном словесную жвачку, стараясь пронзить взглядом записку, которую со все большим интересом читал Бжеза. - Сколько ей лет? - Семьдесят пять. Збигу нравятся зрелые женщины... В этот момент из ниоткуда возник голос: "Господа, Его Превосходительство, Симон Дювалье ожидает вас..." Вслед за этим одна из стеновых панелей поднялась вверх, открыв широкий коридор, обозначенный осветительными панелями и гости, не заставляя себя ждать, вошли в него. Через тридцать метров, они уткнулись в стену с дверью, которая распахнулась, едва они подошли к ней. Человек, предупредительно открывший дверь и впустивший их в светлое помещение, был одет как обычный слуга, но слишком явно оттопыривавшийся подмышкой пистолет, говорил о другом. - Господа, премьер-министр сейчас примет вас... - Неожиданно певучим голосом объявил лакей-охранник. И после небольшой паузы, еще громче добавил. - Господа!.. Его Превосходительство, Симон Дювалье!.. - И глашатай указал рукой на тонкую бронированную перегородку, которая со свистом намоталась на вал под самым потолком и открыла вторую половину просторного помещения, большую часть которой, занимал огромный стол. За столом, оперевшись руками на полированную поверхность, стоял премьер-министр. Он был похож на главнокомандующего, перед разложенной картой боевых действий. - Рад вас всех видеть, господа шпионы... - Попробовал острить министр. - Присаживайтесь поближе ко мне. - И он указал на три стула, стоящие у противоположной от него стороне стола. Герцог сел в середину, надеясь разбить альянс Джона Бидли и Збигнева Бжезы, но Джон бесцеремонно взял свободный стул и поставил его рядом со Збигом. Герцог пожевал губами и представил себе, как бы хорошо было, если бы охрана восприняла развязное поведение Бидли как угрозу премьер-министру. Тогда бы они ворвались в комнату, повалили его на пол и заломив руки приставили к голове пистолет... Но Джон и не стал бы шастать со стулом в кабинете прьемьера, если бы не знал, что видит перед собой трансляционную голограмму. - Может быть кто-нибудь желает кофе?.. - С видом радушного хозяина предложил Дювалье. - Вы, господин Бидли, я слышал, просто обожаете этот напиток?.. - Нет-нет, Ваше Превосходительство, с меня достаточно... - Поспешил отказаться Джон. - Ну, раз никто не желает кофе, тогда к делу... - Премьер поерзал в кресле, поудобнее устраиваясь. - До меня дошла некоторая неполная информация, а точнее слухи о том, что где-то в секторе В, геологами найдены запасы некоего стратегического сырья... Довольно большие запасы... Я бы хотел, господа, узнать какой информацией относительно данного факта вы располагаете. И вообще меня интересуют ваши соображения на этот счет. Начнем, пожалуй, с... Вы, господин Герцог, что знаете об этих геологах?.. - Я?.. Я, Ваше Превосходительство... Наше Агентство имеет информацию... - Директор АПР сделав паузу старался угадать, как много известно премьеру о найденном кобальте. - Кобальт действительно найден, Ваше Превосходительство... Я как раз собирался сделать для вас доклад. Оставалось только выверить поточнее кое какие цифры... - Будем считать, что вы уже делаете свой доклад, господин Герцог. Скажите, как много кобальта содержится в открытом месторождении?.. - Это трудно определить, так сразу, Ваше Превосходительство. Он же весь под землей... - Ничего, сообщите нам хотя бы порядок цифр... - Согласился премьер. - Что-то около двух миллионов тонн... - Не моргнув глазом сообщил Герцог. - Да? - Дювалье удивленно поднял брови. - А я, как будто, слышал другую цифру... - Нет - нет, наверное я ошибаюсь. - Спохватился директор АПР. - Речь конечно же идет о двухстах миллионах тонн... Неожиданно Збигнев Бжеза закашлялся. Герцог покосился в его сторону и понял, что вилять бесполезно. - Теперь я окончательно, вспомнил цифру, Ваше Превосходительство. Два триллиона тонн... - Да, я слышал цифру похожую на эту. - Закивал головой премьер. Я так понимаю, господин Герцог, что в этой геологической экспедиции вы имели своего агента? - Это было вызвано необходимостью... - Я с вами совершенно согласен. А вашего агента в экспедиции не было, господин Бжеза? - Спросил Симон Дювалье директора НСБ. - Был, господин премьер-министр, но его, по всей видимости уничтожил агент АПР... - Господа!.. - Вскричал пораженный премьер-министр. - Да как это может быть, чтобы федеральные спецслужбы вели между собой войну?.. Герцог, подумал, что нужно было активнее выявлять человека НСБ и устранить его на более раннем этапе, но вслух произнес голосом полным соболезнования и раскаяния: - Ваше Превосходительство, если такое и могло случиться, то только по недоразумению. Возможно агента уважаемого господина Бжезы, приняли за шпиона лойчианцев. - Итак, господа, что для нас значат эти два триллиона кобальта? Я имею ввиду нашу теперешнюю промышленность и, прежде всего, военную индустрию. Господин Бидли, прошу вас. - Пока еще ничего не значат. Пока мы имеем совсем немного новейших разработок с использованием кобальта. Как правило, это проекты ведомства уважаемого господина Герцога. С его подачи такие гиганты как "Херст Скай Машинс" и "Волга стил меканикс" ставят на поток новые изделия. Но пока мы обходимся собственным кобальтом. В таких масштабах мы добываем и очищаем его без труда. Другое дело рвущиеся в бой сепаратисты. Это и Союз Фермеров, и сектора. Все они потихоньку реализуют планы военного строительства. И уже сейчас маниакально высасывают кобальт из своих недр, где только возможно. После очистки его складируют и ждут прибытия специальных транспортов. Нам пока не удалось вблизи засечь эти грузовики, но появляются они со стороны пояса аномалий. Очевидно, что кобальт сбывают за пределы планет входящих в Федерацию. Боюсь, господин премьер-министр, повторяется вариант тридцатилетней давности. - "Эр-Зет - 10?" - Уточнил Симон Дювалье. - Так точно, сэр. В секторах и в Союзе Фермеров реализуются военные технологии не уступающие, а порой и превосходящие наши современные разработки. Это при том, что периферия Сообщества никогда не располагала исследовательской базой. И все инженерно-технические учебные заведения расположены только в центральных мирах. Вывод - технологии приходят в обмен на кобальт... - Благодарю вас, господин Бидли. Вы, господин Герцог, как считаете, чем грозит обнародование данных о месторождении? - Мы в Агентстве имеем опасения, как и наши коллеги из НСБ, что во-первых, за такой лакомый кусок непременно завяжется кровавая драка. Прежде всего, старых врагов, сдерживаемых только разъединительным контингентом отряда "Корсар". А во-вторых, что еще опаснее, в дележку кобальта может вступить, пока неведомая нам сила, находящаяся в тени... - Итак, господа, подведем итог... Поскольку нам угрожает реальная опасность, следует прибегнуть к возможностям Космического Флота. Но пока реальной угрозы нет, мы , по конституции, этого сделать не можем. Вот и приходится выбирать между безопасностью Федерации и конституцией. Хотя, господин Бидли в свое время не долго мучался выбором. - Сэр, я бы предпочел не вспоминать об этом... - Вставил Джон. - Извините, господин Бидли, но я частенько прихожу к выводу, что вы тогда были не так уж не правы. Какие будут предложения господа, по выходу из сложившейся ситуации? - Разрешите я, сэр? - Как в школе поднял руку Збигнев Бжеза. - Прошу вас. - Разрешил премьер. - Для уплотненного патрулирования вдоль границ секторов, можно использовать корабли Контрольного Управления. После перевооружения на новые JX-100 "Грей Хантер", Управление стало внушительной силой. А в пространстве внутренних миров, их пока, заменят малые корабли Космического Флота. Еще необходимо усилить контингент "Корсара" на Лапасе. И все это нужно сделать за то время, пока мы проводим учения "по оказанию помощи пострадавшим от стихийного бедствия". Пока 24-й Особый Флот находится в секторе В, 18-й Жандармский у планет Союза Фермеров, а покой на Чаде охраняет "старсейвер" "Сильвания", у нас есть время подумать... 44. Словно тело гигантского космического кита, корпус "старсейвера" "Сильвания", плыл по орбите вокруг планеты Чад. Не видевшие до сего момента такого чуда, пиратские капитаны на своих грозных "канкунах", старались подобраться поближе, чтобы лучше рассмотреть такую махину. А в эфире уже шла игра под названием "оказание помощи населению пострадавшему от стихийного бедствия". - Я "Большой", как слышите меня, Денбао. Сообщите об условных пострадавших. - Я космопорт Денбао. Имею триста тысяч условных раненых. Пищевые запасы - 35% от необходимого, питьевая вода 50%, медикаменты 40%. Электричество отсутствует. Прошу срочно оказать помощь. Посадочными огнями в ночное время служат костры в виде пятиконечной звезды. Посадка в центр рисунка... Как поняли, "Большой"?.. - Вас понял, Денбао... Буду готов выслать госпитальные погрузочные корабли через два часа... Как поняли?.. - Поняли вас, через два часа... Сообщите о количестве госпитальных кораблей?.. - Четыре... Четыре госпитальных корабля Б-18... Офицер связи закончил сеанс и выключил передатчик. - Ну, вот господа, на последние приготовления у вас есть два часа. - Сказал Начальник разведывательного отдела "Сильвании", обращаясь к находящимся тут же в рубке связи майору Айзеку и сержанту Паркер. - За это время мы постараемся получить как можно больше информации об интересующем вас пригороде Денбао. А дальше будем действовать по утвержденному плану. После этого Айзек и Эвелин отправились к своим солдатам. За время проведенное в походе, они успели достаточно изучить запутанные лабиринты "старсейвера" и теперь уверенно шагали по переходам, временами напоминавшим городские улицы, из-за количества движущихся во все стороны людей. Когда-то Эвелин кипела ненавистью к низкорослому полноватому майору Айзеку. Но драка с "грейтимплантами" теперь казалась такой далекой, а бой на неизведанной территории таким близким. К тому же предстояло сражаться плечом к плечу с "грейтами". - О чем думаете, сержант? - Едва поспевая за ее широкими шагами Эвелин, спросил Айзек. - Сомневаетесь в эффективности моих солдат? - Да нет, майор, если вы говорите, что от них толк будет, то я вам верю. Одно дело если бы вы трепались где-нибудь на Земле, в уютном ресторанчике. Но поскольку вы собираетесь испытать с нами воинское счастье, это совсем другое... Я беспокоюсь о своих десантниках. Знаете, можно выбивать террористов из леса, когда ты знаешь, что в любую минуту за твоей спиной сумеет высадиться целый корпус морской пехоты. А здесь имеется вероятность, что нас, даже одержавших победу не сумеют доставить обратно... - Это только теория, сержант. На самом деле капитан "Сильвании" не бросит нас на произвол судьбы, хотя наша операция и не совсем законная. Давайте договоримся так, через час я привезу своих парней уже полностью экипированными на десантный корабль и пусть ваши девушки присмотрятся к ним, пообщаются. Может быть такое короткое знакомство, поможет взаимопониманию в бою. Это будет не лишним, так как, скажу вам по секрету, сержант, все специальные операции грешат недостаточной проработкой... Ну, пока. До встречи через час... - Они расстались на развилке и каждый пошел к своему подразделению. Эвелин застала своих девушек за перетаскиванием снаряжения из своих жилых комнат в ремонтный цех, поближе к десантному кораблю. Это была совершенно ненужная работа, топать с тяжелыми ящиками не менее двухсот метров по закоулкам, коридорам и лестницам, но Эвелин поняла, что это необходимо девушкам. Эта, совершенно ненужная работа, помогала отвлечься от мыслей о предстоящей высадке. Возле кучи снаряжения, на ящике с ручными гранатами, сидела Ева и высунув от старания язык, что-то проделывала со своими доспехами, при помощи большой отвертки. - Ты что там химичишь со своей броней?.. - Строго спросила Эвелин Паркер, подозревая, что Ева испортила бронекостюм. - Не боись, командир... Все будет в порядке... - Отозвалась Ева с натугой закручивая последний шуруп. - Вот, теперь полюбуйся. - Продемонстрировала Ева правый налокотник, с приделанным к нему каким-то крюком. Крюк был размером не более согнутого указательного пальца и крепился к налокотнику четырьмя армопластиковыми шурупами. Выглядел он довольно опасно, но для чего Ева испортила костюм, было непонятно. - Где ты взяла эти железки? - Поинтересовалась Эвелин. - А... - Махнула рукой Ева. - Ребята из мастерской сделали... У меня такие же крючки были на спортивной броне. Они называются "кифтами". Хороший кифт может здорово пригодиться в рукопашной с роботом или противником в мощной броне. - Ну, ты скажешь, Ева, роботы!.. Это тебе не спортивные ристалища. Откуда здесь роботы? - Усомнилась Эвелин. - Не знаю откуда здесь роботы, но с прочными кифтами я чувствую себя увереннее. - Сказала Ева застегивая последнее крепление. Теперь с грозными крючьями на локтях она была похожа на хищное насекомое. - Эй, Танита!.. Подержи-ка мне эту штуку... Танита Санчес положила в общую кучу два принесенных комплекта бронекостюмов и подойдя к Еве взяла из ее рук стальной прут толщиной в палец. - И что я должна делать? Ударить тебя по голове? - поинтересовалась Танита. - Очень смешно, Санчес. Держи прут вертикально за концы. Крепко держи. Я хочу испытать кифт... - Что она хочет?.. - Не поняла Танита обращаясь к Эвелин Паркер. - Сама не очень понимаю. - Призналась Эвелин. - Танита, та будешь держать или нет?!. - Рассердилась Ева. - Держу-держу... Давай, испытывай... Ева сделала шаг, ее локоть стремительно описал дугу и послышался легкий металлический щелчок. Танита покачнулась и осталась стоять держа в руках две половины металлического прута. - Вот, девочки, что такое хороший кифт!.. - Изрекла улыбающаяся Ева. - Однако... - Согласилась Эвелин. К кораблю подошла большая группа девушек, нагруженная поклажей. - Итак, десант, слушай мою команду. Прекращаем это глупое перетаскивание. Уже через восемнадцать минут прибудут парни майора Айзека, а еще через час мы стартуем на задание. Так что, девушки, доставайте ваши бронированные платьица, и проверьте штатное оружие. Одним словом, за работу. Оставшееся снаряжение сейчас привезет кар... Все десантники из команды Эвелин Паркер уже шнуровали тяжелые солдатские ботинки, когда подъехал поезд, составленный из небольших грузовых платформ, на каждой из которых, сидело по одному "грейтимпланту". Они казались неживыми изваяниями, колоссами, отлитыми из металла. Когда выгоны поезда остановились, колоссы ожили и довольно легко, сошли со своих платформ. В последнем вагоне прибыли майор Айзек, со своими ассистентами Джумо и Либенсом, и Джереми Джин с помощником Гакетом. Все они были затянуты в новенькую броню, с нелепыми эмблемами, 23-го Штурмового флота, на которых была изображена золотая собака, прыгающая через горящий обруч. Даже с большого расстояния эмблема служила отличным ориентиром для прицеливания. Аманда Грюн, предупредительно протянула Джереми Джину, выделяющемуся своей статью профессионального военного, маскировочный карандаш и Джин с благодарностью приняв подарок, начал густо замазывать черно-серым карандашом красивую золотую собаку. То же сделали Гакет и майор Айзек, также сведущие в военном искусстве. Джумо и Либенс, ассистенты майора Айзека, пачкали свои костюмы неохотно потому что золотая собака им очень нравилась. Либенс следуя примеру старших, заретушировал эмблему полностью, а Джумо не устоял перед соблазном оставить нетронутой голову собаки, с грозно оскаленной пастью. Но его оплошность не была замечена, так как все внимание десантников сержанта Паркер, было обращено на появившихся "грейтимплантов". И посмотреть было на что. Черная матовая броня, покрывала необъятные мускулы чудо воинов. Ее многослойная структура, под прямым светом дробилась на сотовый рисунок. Массивные шлемы выглядели как башни тяжелых танков. Вместо смотровой щели имелась оптическая система, что делало солдат майора Айзека, похожих на одноглазых циклопов. В правой руке колоссы имели автоматическую пушку с пароводородной камерой, на обеих руках, укрепленные к налокотнику и запястьевой накладке, располагались ракетные 45-мм, установки - на пять ракет каждая. Левая рука была вооружена модернизированными аварийными ножницами, с алмазными кромками, которые могли перекусить оружейную сталь толщиной до 10 сантиметров. Все снаряжение, которое несли на себе "грейтимпланты", весило более 500 килограмм, но двигались солдаты во всем этом наряде, более уверенно, чем безо всякой нагрузки. - Вот ребята, эти самые девчонки побили нашего Пенана. Знакомьтесь с ними и радуйтесь, что они наши союзники. - Улыбаясь сообщил майор Айзек. "Ребята" сняли свои шлемы и под ними оказались точеные лица героев-любовников. Довольное приветливые и улыбчивые. По контракту, добровольцам, согласившимся участвовать в программе тканевого замещения, обязаны были сделать лица красавцев. Затем "изымали" и убирали на хранение с глубокой заморозкой их собственные человеческие органы. На их место ставили форсированную мышечную массу. После окончания срока контракта, если "грейтимплант" выходил из всех рискованных заданий живым, ему "возвращали" все его органы и он продолжал жизнь обычного человека, за вычетом, конечно, существенно подорванного здоровья. - А где же сама виновница той трагедии? Она здесь? - Поинтересовался майор Айзек. Из-за спин десантников вышла Ева и сняла шлем. - Если бы я знала, что у вас майорские погоны, сэр, то не стала бы вас швырять... - Заверила Ева. - Ну конечно, так я и поверил... А это у вас что? - Айзек дотронулся до одного из крючьев на налокотнике у Евы. - А вот, смотрите... - Ева приблизилась к одному из "живых танков" и показала как движущийся по дуге кифт надежно зацепился за одну из броневых пластин. Потом взяла немного повыше, на этот раз крюк прихватил несколько проводов, из-под нижней части шлема. Майор Айзек внимательно следил за манипуляциями девушки и признал ее дополнительное оружие довольно эффективным. До старта оставалось пятнадцать минут и весь десант начал грузиться на свой корабль. Первым загрузился отряд "Вега-IV", а уже за ними солдаты майора Айзека, так как им предстояло первыми ступить на территорию вражеской базы. Рядом с "грейтимплантами", находились и Джереми Джин с Гакетом. В качестве оружия они предпочли легкие и надежные "АК-москоу" и ручные гранаты, так как им предстояло только перезагружать боекомплекты супервоинов. Здесь же находились Джумо и Либенс. Майор Айзек рискнул им доверить только пистолеты "хом". Как только весь десант загрузился в корабль, военные принялись настраивать свои УПС - устройства персональной связи и поправлять на шлемах лапки микрофонов. Оставалось только задраить дверь, но снаружи, возле стартового стола еще находились сержант Паркер и майор Айзек. Они ждали данных от разведчиков. Наконец, в одном из переходов появился лейтенант-пилот и быстрым шагом приблизился к ожидавшим его руководителям экспедиции. - Вот пожалуйста, господа. - Лейтенант сходу развернул лист бумаги, с нарисованной на нем схемой. - Это вся площадь базы. Размеры двести метров на четыреста. Здесь мы видим двенадцать ангаров. В трех из них находится какая-то военная техника. Возможно легкие танкетки или разведывательные броневики. Они расположены здесь.., здесь... и... вот здесь. Всего двенадцать единиц. Остальные ангары забиты неизвестным оборудованием. Вот эти черные точки - люди, персонал базы. А вот эти, светлые, это вооруженные солдаты. Их примерно девяносто человек. Не так много. Но есть некоторые непредвиденные обстоятельства. Видите эти желтоватые тени? Скорее всего это подземные этажи на территории базы. И сколько там может находиться живой силы противника неизвестно... В такой ситуации, господа, вы вправе отказаться от операции. Эвелин и Айзек переглянулись и поняли друг - друга без слов. - Операция должна продолжаться. - Категорично заявила сержант Паркер. - Останавливаться мы не можем. - Подтвердил Айзек. - Господа, знакомство с вами делает мне честь... Рекомендую для высадки вот этот угол базы. Он относительно свободен и у вас будет время развернуться в боевые порядки... - Пожалуй, что так... - Согласилась Эвелин рассматривая схему. Затем она посмотрела на сержантские часы, вмонтированные в бронеперчатку. - Нам, пора. До старта четыре минуты... - Она пожала лейтенанту руку и вслед за майором Айзеком взошла на корабль. Двери захлопнулись и двигатели десантного корабля начали набирать обороты. 45. Госпитальные корабли Б-18 один за другим вываливались из брюха "Сильвании". Вслед за тремя кораблями с огромными красными крестами на корпусах, борт корабля-носителя покинул десантный грузовик, несший суперсолдат майора Айзека и команду "Вега-IV". Корабль маскировался под госпитальный и следовал выдерживая интервалы, принятые для флотилии спасательных судов. Когда первый Б-18 вошел в плотные слои атмосферы, "Сильванию" покинул четвертый госпитальный корабль и, одновременно с этим, корабль десантников покинул строй и резко поменяв курс, стал камнем подать навстречу планете. Его падение было настолько стремительным, что 70% мощности двигателей тратилось на обслуживание систем охлаждения. Корабль летел в огненным шаре раскаленной плазмы. - "Большой", ответьте, почему один из судов покинул строй, ответьте немедленно!.. - Забеспокоились в порту Денбао. - Все в порядке, Денбао. Просто один немного замешкался. Он сейчас нагонит... - Поспешили успокоить с "Сильвании." - Нет, не этот, другой!.. Тот что пикирует в район Северного Денбао!.. Немедленно отзовите этот корабль, иначе мы его атакуем!... - Делайте, что хотите. Я никакого корабля не вижу... - Небрежно отозвался офицер связи со "старсейвера". - Дежурным кораблям капитана "Бекаса"- перехватить Б-30А, пикирующий в район Северного Денбао... - Бесстрастно прозвучал в эфире голос диспетчера порта. Четверка "канкунов", вертевшаяся в стратосфере синхронно заложили вираж и понеслись к планете. Капитан "Сильвании", генерал Вонг, стоя на капитанском мостике напряженно следил на экране за перемещениями "канкунов" и Б-30А. Перехватчики неумолимо приближались. - Майор, Герхард, какая высота у десантного корабля?.. - Двадцать семь километров, генерал, через восемь секунд вы можете делать заявление. - Говорит генерал Вонг, немедленно прекратите преследование. Корабль - нарушитель достиг "гостевой зоны". Немедленно подчинитесь вашему собственному закону, иначе пушки "Сильвании" выступят гарантом законности на вашей планете! Повинуясь подтвержденной из порта команде, "канкуны" нехотя повернули назад. - "Сильвания", генерал Вонг, ответьте сеньору Педро Рохесу.- Прозвучал голос диспетчера. Вслед за ним зазвучал сильный голос человека, привыкшего повелевать. - Генерал Вонг, с вами говорит Педро Рохес. На нашей планете я, нечто вроде, премьер-министра. Зачем вы покрываете нарушителя?.. - Я всего лишь призываю вас следовать вашим собственным законам, премьер-министр. - Ответил Вонг. - Если вы так хорошо знаете наши законы, генерал, то помните, что мы уничтожим этот ничейный Б-30А, едва только он откроет огонь из бортового оружия по наземным объектам... - Он не будет стрелять, сеньор Рохес. - Заверил Вонг. - Вы это знаете наверняка?.. То есть вы поддерживаете это судно?.. - Цеплялся за слова Рохес. - Я не знаю, но я догадываюсь... По всей видимости, судно несет десант и будет выполнять акт мести разрешенный Сводом правил о защите чести и достоинства. Параграф двадцать восьмой пункт второй... Как видите, сеньор Рохес, мы знаем и уважаем ваши законы. Более того, мне лично симпатична ваша Республика... - Рад это слышать от вас, генерал. На Земле не очень жалуют Чад... Хотелось бы верить, что судно которое вы... О котором мы говорили, не начнет обстреливать город, но на всякий случай мои корабли будут неподалеку... 46. От встречного потока спрессованного воздуха, насыщенного мелкой пылью, Б-30А бросало из стороны в сторону. Пристегнутые ремнями безопасности десантники бились головами о стены и негромко ругались. Все были напряжены до предела, так как через собственные УПС на открытой волне, слушали переговоры "Сильвании" с портом Денбао. Все напряженно ждали удара ракеты в борт десантного корабля, но напряжение длилось каких-то пару минут и вскоре ситуация прояснилась. "Канкуны" убрались восвояси и Б-30А начал притормаживать, выбирая, среди нагроможденных зданий приближающегося города, место для десантирования. Пошли последние секунды перед высадкой. По команде сержанта Паркер, ремни безопасности отскочили и поползли под сидения, убираясь в барабаны. Защелкали закрываемые забрала шлемов и на них стали загораться крохотные огоньки активируемых датчиков. Завизжали раскручиваемые стволы пароводородных пушек на руках "грейтимплантов". Общая нервозная атмосфера подействовала и на ассистентов: Джумо никак не мог закрыть забрало, а Либенс раз за разом вынимал обойму "хома" и проверял имеются ли в ней патроны. Заметив непорядок Айзек что-то им прокричал, приободрив своих подчиненных. Эвелин Паркер не чувствовала ничего, она как машина отслеживала время по секундомеру, переговаривалась с пилотом корабля и успевала наблюдать за своими десантниками. Краем глаза и частью своего сознания она отмечала, как Ева Харбин сунула под забрало шлема порцию "бета-джем", а сидящая рядом с ней Танита Санчес положила под броневую пластину свой заговоренный амулет. У голубоглазой девушки из отделения Фео Галанты, текли слезы, а ее соседка, судорожно сжав свой MS-70, шептала молитву... В этом, мучительно долгом мгновении надвигающегося ужаса, уместилось вся жизнь людей объединенных на краю неизвестности. Из всего десантного состава, только один Джереми Джин, улыбался под толстым стеклом забрала. Он чувствовал необыкновенный подъем, навеваемый воспоминаниями его первой высадки. Тяжелую броню Джери ощущал как кожу, верный "АК-москоу" был его собственным продолжением. Капитан Джин толкнул локтем в бок Гакета, который выглядел немного бледным, но нашедшим в себе сил чтобы улыбнуться командиру и поднять вверх большой палец: мол, все в порядке... Для Эвелин события текли, как в замедленном кино, она будто со стороны видела все происходящее и слышала собственный голос, то прорезывающийся неожиданно громко, то тающий в море гулкого биения сердца. Вот, словно движущиеся под водой, оторвались от скамьи чудо-солдаты майора Айзека и встали наизготовку у широкой десантной двери, ожидая ее открытия. За их спинами выстроились проводники Джин и Гакет, держащие концы линей от патронных ящиков, которые они потянут за собой, оказавшись на земле. Неприкаянно, болтались возле ящиков с боеприпасами Джумо и Либенс, подбадриваемые маленьким, но бравым шефом. - ...кетчики, двоих вижу отчетливо ...аживайтесь поживее, а то ...дожгут нас. И тогда нам ...йти отсюда...- Это голос пилота предупреждает об опасности для корабля. - ...ыре, три, два, один... Пошли, мальчики!..- Это уже собственный голос Эвелин. Широкие створки десантной двери разошлись и внутрь полутемного отсека ворвался нестерпимо яркий солнечный свет и клубы белесой пыли. "Грейтимпланты" медленно провалились в дверной проем, вслед за ними исчезли в облаках пыли Джин и Гакет. Словно змеи, потекли наружу струящиеся лини... Тяжелые ящики скользнули по полу десантного отсека и тоже проваливалились вниз. Подгоняемые Айзеком неуклюже выпрыгнули Джумо и Либенс. Последним из первого эшелона покинул отсек майор Айзек и подал знак Эвелин, означающий, что он высадку закончил. И тут, словно пробудившись ото сна, Эвелин увидела все происходящее в реальном времени. Подгоняемые командирами отделений, десантники тремя колоннами устремились к дверям и, подбадривая себя истошными криками, стали прыгать вниз. Вслед за последним солдатом своего отряда сержант Паркер тоже покинула корабль. Прыгая, Джери успел заметить, как едва оказавшись на земле, "грейтимпланты" открыли огонь из своих пушек по невидимым ему целям. Он уже летел с трехметровой высоты, когда увидел как в броню одного суперсолдата попала ручная ракета и взрывом сбила его с ног. Удар о землю показался Джери сильнее, чем он ожидал, но устоять удалось. Рядом с ним грохнулся Гакет и они не сговариваясь потянули за собой лини. Тяжелые ящики ударились о твердый грунт с такой силой, что у одного из них едва не отскочила крышка. Капитан Джин пригнулся к земле и сориентировался. Бронированные солдаты майора Айзека, вели плотный огонь по перебегающими между двумя большими ангарами людям. Было видно, что противник не имел достаточно времени, чтобы организовать оборону. Ответный огонь пока велся беспорядочно, но Джери знал, что оцепенение у противника скоро пройдет и тогда придется по-настоящему жарко. Две ракеты с тяжелых наплечных лаунчеров ударили в борт корабля, в опасной близости от левого двигателя. Уходя с линии атаки, пилот стал перемещаться параллельно поверхности земли и прыгающие с трехметровой высоты десантники, покатились как горох, не в силах удержаться в момент приземления. Но нужно отдать им должное, они быстро вскакивали и тут же, находя какое-нибудь естественное укрытие, занимали позиции. Как только последний десантник покинул корабль, Б-30А стал быстро подниматься, спеша скорее уйти на безопасную высоту. Было заметно, что один двигатель корабля немного дымит. Джери сидел возле ящика, открыв его крышку и приготовившись сменять боекомплект. Майор Айзек вместе с Джумо и Либенсом помогали подняться сбитому ракетой "грейтимпланту". После сделанной инъекции, он окончательно пришел в себя и немного прихрамывая пошел догонять уже ушедших вперед, своих собратьев. Прикрываясь бронированными колоссами двигались пять отделений "Веги - IV". Пока все развивалось без особых трудностей и десант, сметая противника, гнал его вдоль двух металлических ангаров. Вскоре подходы к ближайшему ангару оказались полностью во власти десанта. Ворвавшись внутрь десантники забросали зажигательными гранатами находящееся там снаряжение и из вентиляционных отверстий и щелей сооружения, повалил густой едкий дым. Поскольку бой смещался к центральной части базы Джери, Гакет и ассистенты майора Айзека, совместными усилиями протащили тяжелый ящик с боеприпасами на пятьдесят метров вперед и оказались между горящим ангаром и еще нетронутым, бой за вход в который разгорался все жарче. Противник оправился от неожиданного нападения и открыл шквальный огонь вдоль линии между двумя рядами ангаров. Таким образом треть отряда вместе с четырьмя "грейтимплантами" успевшая выйти ко второму ряду складов, была отрезана от основной группы кинжальным огнем. Одновременно по ним ударили подоспевший ракетчики. Основной ракетный огонь на себя приняли суперсолдаты майора Айзека. Они то и дело падали от разрывов ракет, но ухитрялись вновь подниматься и открывать огонь, прикрывая собой восемнадцать человек десанта. Эвелин Паркер, видя, что атака захлебнулась изменила тактику и скомандовала вести бой каждому отделения самостоятельно. Саперы отделения Евы Харбин, вместо того чтобы пробитваться к входу во второй ангар, взорвали его стену в самой середине и обстреляв брешь дымовыми гранатами из подствольных гранатометов, ворвались в помещение. Вслед за ними пролезли два "грейтимпланта", скрежеща броней по рваным краям тесного для них отверстия. Ева ворвалась в ангар первой и, встав у стены, мгновенно оценила обстановку. По полу между штабелями ящиков прыгали и вращались волчком дымовые гранаты, затягивая все вокруг непроницаемым туманом. В брешь, справа от нее, забегали десантники ее отделения. Контуры их силуэтов подкрашивались на стекле забрала салатным свечением. Противник же, окаймлялся в кроваво красную кайму. Решив занять господствующую позицию, Ева стала карабкаться на ближайший штабель ящиков. На самом их верху дым был пореже, и Ева хорошо видела как девушки из ее отделения, неудержимо, словно таран мчались в сторону входа в ангар. В проход между штабелями не ко времени выскочил широкоплечий парень, но не успел он поднять свое оружие, как бежавшая первой Санчес врезалась в него всей мощью двухметрового тела, закованного в тяжелые доспехи. Как от удара грузовика, противник отлетел в сторону, а его автомат запрыгал по бетонному полу. Парень ударился о ящики и больше не шевелился. По тому как яростно забили автоматический очереди MS-70 и загрохотали взрывы ручных гранат, Ева поняла, что девушки достигли конца ангара. По всей видимости, они встретились с яростным сопротивлением, потому что три девушки бегом вернулись назад и стали пробираться через штабеля на другую сторону ангара, чтобы зайти к противнику с тыльной стороны. Решив им не мешать Ева побежала прыгая с контейнера на контейнер, стараясь успеть к началу новой атаки ее отделения. Она подбежала к краю последнего контейнера и осторожно заглянув вниз увидела целое красное море, обозначающее силуэты противников. Здесь было не менее пятидесяти человек. Видя, что совершающие обход девушки вышли на новую позицию, Ева привстала над краем контейнера и открыла огонь из своего MS-70. Оборонявшиеся были ошеломлены, не понимая откуда ведется огонь, но только обнаружив это, они тут же подверглись нападению еще с двух сторон. Ева стреляла не переставая. Она не имела возможности поменять магазин и когда закончились патроны, продолжала вести огонь из подствольного гранатомета. Еще через десяток секунд все было закончено. Подоспевшие пара "грейтимплантов" выбили входную дверь ангара и обрушили свою огневую мощь в тыл солдатам противника, оборонявшим вход. Ангар был захвачен и отделение приступило к уничтожению находящегося в нем имущества. 47. Джери с Гакетом успели перезарядить шестерых суперсолдат, когда задымился второй захваченный ангар и штурмовавшее его отделение и двое "грейтимплантов" стали покидать его. Тем временем, не имея возможности пересечь простреливаемую полосу и соединиться с отрезанной частью отряда, два отделения вернулись на место высадки и двинулись вдоль первой линии ангаров, где оставались не захваченными еще четыре склада. Стремительно перебегая и прикрывая друг друга, десантники выдвинулись вперед, но неожиданно им во фланг ударила группа лойчианских боевиков. Они были закованы в тяжелую броню и их атаку поддерживали три монстра, высотой под три метра. Это были впервые увиденные десантниками боевые роботы "Синдикат - I". Они грозно возвышались над строем лойчианцев и выставив стволы электромагнитных пушек, точно били по разбегающимся десантникам. В пушках использовались электронные делители, позволяющие выстреливать по каждой из ведомых целей, не более трех снарядов. Двигающаяся в обход колонна десантников была рассечена надвое и теперь три отделения "Веги-IV" под командованием капралов: Синди Попадакис, Аманды Грюн и Джейн Танака, отрезанные друг от друга, вели бой с превосходящими силами противника. Отделение капрала Грюн, отрезанное от других в первую очередь, следуя примеру Евы Харбин штурмовало первый ангар второго ряда через пробитую взрывом стену. Их поддерживали четыре "грейтимпланта". Поскольку они уже истратили свой боекомплект, их использовали как бронещиты. "Грейты" были вынуждены смириться с такой функцией, поскольку из-за сильного заградительного огня вернуться к перезарядным ящикам не было никакой возможности. Ситуация у первой линии ангаров складывалась еще сложнее. Прижатые к ограждающей базу стене, десять оставшихся в живых десантников из отделения Синди Попадакис, по приказу своего капрала отчаянно атаковали лойчианских боевиков. Сократив дистанцию, они столкнулись в рукопашной с более чем сорока вооруженными боевиками. В этой ситуации громадные "Синдикаты - I" ничем не могли помочь, опасаясь поразить своих солдат. Понимая, что это их последний шанс выжить, десантники дрались отчаянно, используя руки ноги и тяжелые MS-70. Лойчианцы, не приученные к рукопашной в тяжелых бронекостюмах, даже начали отступать, предоставляя возможность трем "Синдикатам" разобраться с противником, но девушки вцепились в противника и не отставали, ворвавшись на плечах лойчианцев в сумрачный ангар. И тут, по команде капрала Попадакис, они, как мыши, попрятались среди нагромождений ящиков. Теперь отделение Синди Попадакис состояло только из шести человек, вместо шестнадцати. Сама Синди оказалась без шлема и лицо ее было залито кровью натекшей из рассеченной брови. Бронекостюмы у всех девушек были в пулевых вмятинах и глубоких царапинах, оставленных ножами лойчианцев. МS-70 сохранились только у четверых, но у двоих из них, не осталось патронов. Сама Синди и еще одна девушка были вооружены только ножами. Девушки собрались между двумя металлическими контейнерами, ожидая нападения в любой момент, но лойчианцы атаковавшие их, были сломлены рукопашной контратакой и не были готовы продолжать бой. Едва остатки отделения Синди Попадакис ускользнули в ангар, оставшиеся без работы три "Синдиката", в поисках врага выскочили из прохода между ангарами и увидели перезарядный пункт и происходящую вокруг него суету. По отработанной схеме, с расстояния в сто метров они выпустили по ракете и побежали вперед сокращая расстояние для стрельбы из пушек. 50-миллиметровая ракета ударила "грейтимпланта" точно в грудь, в тот момент, когда его перезаряжал Джери. Только профессионально натренированная реакция помогла капитану Джину, оглушенному взрывом, ускользнуть от падающего на него пятисоткилограмового супервоина. Второй "грейт", которого перезаряжал Гакет, присев на одно колено открыл огонь по атакующим роботам, не стесняясь растрачивать боекомплект. Он разом опустошил пусковые на обеих руках и один из атакующих роботов, скрылся в разрывах сразу трех реактивных снарядов, попавших в него. Пытаясь что-либо разглядеть сквозь поднятую взрывами пылевую завесу Джери, шарил руками по земле, ища оброненную "АК-москоу", но ничего найти было невозможно, из-за непрекращающейся дуэли бронированных монстров. Сквозь пыльные клубы можно было различить, как стоящий на одном колене "грейтимплант", выпускал раз за разом по пять ракет с каждой руки, поднимая при этом новые тучи пыли, а бегающие вчетвером майор Айзек, Гакет и Джумо с Либенсом, едва успевали подносить ему сменные кассеты. "Синдикаты" были уже в каких-то двадцати метрах и, совершив гигантские прыжки, приземлились совсем рядом. Чуть было не придавивший Джери "грейтимплант" начал было подниматься с земли, но ближайший к нему робот поднял руку с формитером, из которого вылетело жало плазменной струны. Как бритвой, срезанная голова суперсолдата, покатилась в пыль, и во все стороны ударил фонтан крови, накачиваемый четырьмя форсированными сердцами. Формитер вт