его блоки будут снабжены отличной моторикой, не только мощной, но и весьма тонкой, рассчитанной на очень точную и молниеносную реакцию. В этом плане "Интерстар" - организм, запрограммированный на выживание в любых вообразимых нами космических условиях. Разумеется, он получит и приличный панцирь, и магнитную защиту - своеобразную ловушку для космических лучей, но главные его особенности в ином. Во-первых, он планируется как регенерируемая конструкция. Любые элементы - от рецепторов, выведенных в оболочку, до блоков центрального интеллектрона - могут весьма мобильно восстанавливаться не только при авариях, но и в связи с обычным износом. Во-вторых, "Интерстар" - существо, спланированное так, чтобы максимально использовать среду своего естественного обитания. Это очень важно, я подчеркиваю - он не воюет с космической средой, а живет в ней. Разумеется, выход в режим очень высоких скоростей в определенной степени опасен, но, в конце концов, мы же понимаем, что самое быстрое наземное животное, гепард, тоже кое-чем рискует, развивая свои сто километров в час... К тому же "Интерстар" способен активно обучаться, вырабатывать поведенческие реакции, не предусмотренные стартовой программой... - Кажется, понимаю, - улыбаясь, кивнул Андрей. - Корабль будет вести себя в соответствии с обстановкой, и все опасности движения обращать себе на пользу, собирать частицы космических лучей для своего адронного синтезатора. Энергетика на подножном корму! А уж если присосется к взрывающейся звезде - объедение... Настоящий космический пылесос... - Все верно, но это серьезней, чем тебе кажется. Пыль, как и частицы космических лучей, тоже корм для "Интерстара", сырье для его технологических комплексов. Цивилизации-кочевнику нужно не только топливо, но и материал для производственных циклов. Не так уж плохо - на входе тонны космической пыли, на выходе готовые изделия... - Но тонны пыли собрать не так уж просто, особенно в межзвездном пространстве, - сказал Андрей. - Наверно, "Интерстару" придется по-настоящему охотиться за веществом в астероидных поясах и в кометных облаках, высылать целые бригады на небольших быстрых кораблях. Перед ними встанет проблема не полезных ископаемых, а полезных изловляемых... - Кстати, а что такое адронный синтезатор? - спросила Алена. - У нас в программе о нем упомянуто мимоходом. Будущее энергетики, и все такое. - Это довольно хитрая штука. Но ее исходные принципы можно пояснить по аналогии. Ты же, вероятно, неплохо представляешь, как работают наши ядерные синтезаторы, или термоядерные реакторы, как их называли в старину. При синтезе сложных ядер из простых выделяется большая энергия. Но чтобы такой синтез начался, необходимо реакцию поджечь, заставить положительно заряженные атомные ядра сближаться, несмотря на кулоновское отталкивание. Это достигается повышением температуры до миллионов градусов, ядра преодолевают электростатический барьер и начинают слипаться. В каждом таком слипании выделяется энергия, которую необходимо затратить для расщепления более сложного ядра на простые, на исходные. Понятно? - Ну, об этом я немного знаю, - сказала Алена. - Знаю и то, что такие реакции идут в недрах звезд, где гравитация сильно сжимает вещество и обеспечивает разогрев до миллионов, даже до сотен миллионов градусов. - Вот и отлично. Именно в звездах за счет ядерного синтеза и образуются сложные вещества. Во Вселенной, пока она не распалась на отдельные звездные конденсации, ничего сложнее водорода и гелия не было. Но в ее развитии известны и более ранние эпохи, когда не существовало даже адронов, то есть сильно взаимодействующих элементарных частиц. Пространство было заполнено кварк-глюонной плазмой, разумеется, с примесью других частиц. Примерно через одну стотысячную долю секунды после Первовзрыва из кварков, стягиваемых глюонными силами, стали синтезироваться адроны. Тут, как говорится, выхода нет - средние расстояния между кварками стали велики, и они стали стягиваться в отдельные адроны, ибо не могут существовать в свободном состоянии. Изучая адронные процессы, физики установили, что при синтезе адронов из сгустка кварк-глюонной плазмы выделяется очень большая энергия - сгусток распадается на сравнительно небольшое число очень быстрых адронов. При достаточно высоких температурах сгустка можно сказать, что практически вся запасенная им энергия выделяется в форме кинетической энергии родившихся адронов. Это понятно? - Понятно, - сказала Алена. - Я даже слышала, что в некоторых звездах может формироваться страшно горячее ядро из кварк-глюонной плазмы, и из-за этого достаточно массивные пульсары способны взрываться с невероятной силой... - Верно, адронный синтезатор встречается не только в ранней Вселенной, но и в некоторых звездах. Но запустить искусственную реакцию такого типа оказалось очень непросто. Решение возникло в связи с открытием так называемых метастабильных сгустков кварк-глюонной плазмы, сгустков, которые не являются собственно адронами. По-видимому, они в обилии присутствовали в очень ранней Вселенной. При определенных условиях такие сгустки способны достигать огромной массы и огромных размеров. Их быстрый переброс в фазу адронного синтеза дает колоссальный энерговыход. Как-нибудь я подробно расскажу вам о способе поджигания таких реакций, а сейчас мы здорово отклонились от темы, и Андрей вот-вот заявит протест. - Заявлю, - пообещал Андрей. - Как сказал бы любитель борьбы, папа уползает с ковра, и Аленка ему помогает. Я слышал, что с адронным синтезатором ведутся довольно успешные опыты, и к концу века нам обещают энергию, которую можно будет гнать чуть ли не в любом количестве и из чего угодно. Я даже верю, что когда-нибудь создадут настоящий промышленный синтезатор, что его можно будет смонтировать и на "Интерстаре". Но весь проект корабля кажется мне не совсем реальным. Создать такой космический центр и заставить его жить там, где нет ничего живого, - разве это не чистая фантастика? Что-то странное! Обычно из него не выжмешь ни капли рационализма. Впрочем, скорее всего, он просто играет роль оппонента, всеми силами разгоняет скуку прямой лекции, переводя ее на рельсы дискуссии. - Мы все вышли из чистейшей фантастики. Возьмите тот же привычный нам техносинтезатор. В сущности, это настоящая сказка, притом с точки зрения не столь уж и далеких предков. Скажи кому-нибудь пару столетий назад, что ты, не выходя из дому и не встречаясь ни с одним человеком, можешь дать команду на изготовление любой вещи, включенной в технические каталоги, и эта вещь будет едва ли не мгновенно изготовлена и доставлена в любое место Земли, попробуй, скажи! Тебе будут аплодировать за научно-фантастический вариант сказки о золотой рыбке или о Емеле-дураке... Но для нас-то теперь нет ничего более естественного, чем саморегулируемая система техносинтезаторов, куда вводят сырьевой порошок, а получают любую конструкцию в виде, пригодном для использования. И ни в одной операции не участвует человеческая рука - только в игре с дисплеем при выборе проекта заказа. Не стоит поэтому слишком увлекаться критикой "Интерстара" - это, по сути, естественное звено в эволюции космических аппаратов. Разумеется, очень высокое звено, если проследить весь путь - от первых спутников до нынешних транспортов и "Урбсов". Кстати, современный "Урбс", на одном из которых собирается в дорогу наша мама, это тоже своеобразный живой организм. Он практически автономен, способен к регенерации, к оптимальному росту и развитию, наконец, к размножению. Конечно, здесь неуместна аналогия с отдельным человеком или животным, скорее, это похоже на социальный организм, способный к воспроизводству и размножению отпочкованием тех или иных групп. Понятно? - Честно говоря, не очень, - сказал Андрей. - Мне-то казалось, что "Интерстар" - это какой-то не в меру разъевшийся космический динозавр... - Скорее - стадо или племя необычайно умных существ. Просто их организация не слишком похожа на нашу. В киберсоциальном организме иное соотношение уровней индивидуализации и коллективизации. Там подсистемы, которые по ряду признаков можно было бы считать индивидами, - их называют кибероидами - сильно специализированы, но они находятся в очень тесной взаимосвязи, у них более непосредственно и с гораздо меньшими, чем у людей, потерями осуществляется информационный обмен. Так называемый мультикибероид - систему, которая обладает многофункциональностью, характерной для биосуществ, - нужно представлять не в виде какого-то конкретного блока интеллектрона, а как полезную на то или иное время интеграцию ряда блоков. В этой интеграции и возникает нечто, напоминающее человеческую личность, возникает специально для решения определенной творческой задачи. Мощный интеллектрон одновременно генерирует миллионы кибероидов и вводит их в различные комбинации. В следующем поколении хотят добиться прямого когерентного усиления деятельности ансамбля кибероидов, так называемой метаиндивидной генерации. Такие интеллектроны - возможно, вы слышали о них как об эвроматах - будут решать творческие задачи без участия человека, притом они смогут такое, что нам пока и не мерещится. Поэтому, надо думать, твой воображаемый космический динозавр будет управляться мозгом, которому может позавидовать любое известное нам живое существо. Если мы сумеем создать компактную и надежную энергосистему планетарной мощности и не таскать за собой все запасы сырья и топлива, периодически возобновляя их в космосе, то чего бы нам не погулять по Вселенной? - Но я думаю так, - сказал Андрей. - Если бы таких цивилизаций-кочевников было много, они успели бы насмотреться чего душа пожелает и засеяли бы своими автоматическими станциями-разведчиками сотни планетных систем. Выходит, нам просто не повезло? Или "Интерстар" - сугубо земная идея? ЧТО ТАКОЕ НЕ ВЕЗЕТ? - Я тоже думаю, что нам не повезло на соседей, - вздохнула Аленка. - Они не строили межзвездных планеток или не желали смотреть в нашу сторону. Иначе сюда непременно прилетел бы хоть какой-нибудь Их разведчик. - Везение - одна из сложнейших категорий, ее очень трудно применять, не поясняя, в каком смысле везет или не везет. Давайте снова заглянем в историю. Повезло ли австралийским аборигенам, когда в самом начале XVII века Янсзон открыл их материк для европейцев? С одной стороны, повезло, ибо они вступили в Контакт с цивилизацией, опережающей их на добрый десяток тысячелетий. Но когда почти через двести лет после Янсзона началась интенсивная колонизация Австралии, вряд ли аборигены были в восторге. Нечто похожее можно сказать и о других народах, открытых европейцами. - Я понял и знаю, что ты скажешь дальше, - перебил Андрей. - Ты скажешь, что имей мы слишком близкого и активного космического соседа, нам бы могло не поздоровиться. Этот сосед запросто мог бы устроить здесь колониальный уголок, не обращая на нас внимания. Такие опасные варианты нередко описывались в старой фантастике, да о них и сейчас не забывают... Но разве цивилизации, которым доступны межзвездные рейсы, способны на такое? Разве у них не будет достаточно прогрессивной морали? - Это в старину думали, что мораль как бы разлита во Вселенной - некая истинная и абсолютная божественная мораль. Но она всегда имеет конкретно-социальную форму, привязана к обществу, которое ее несет, и зависит от уровня развития этого общества. При столкновении различных обществ каждое из них пользуется в отношении партнера собственной моралью, так сказать, внутренней, направленной прежде всего на поддержание своего равновесия и благополучия. Проходит время, иногда много времени, и достаточно тесный контакт двух социоидов порождает интеграцию, возникает единый организм - быть может, и с хорошо выраженными частями, но все-таки имеющий общую иерархию. И тогда формируется единая мораль. Да и было бы как-то нелепо, чтобы правила поведения в объединенном обществе появлялись еще до самого такого общества. Разумеется, переходной процесс может протекать весьма болезненно, иногда - трагически. В эпоху Великих географических открытий произошло множество таких трагедий, связанных со страшным притеснением и даже гибелью целых народов. Конечно, мы вправе говорить об аморальности европейских колонизаторов в период покорения Африки, Америки, Австралии, ряда азиатских территорий, о несоответствии их поведения даже принятым тогда христианским моральным установкам. Но такие утверждения - это еще не глубокое понимание. Весь фокус - в мировоззрении конкистадоров, а оно, мировоззрение той эпохи, преломленное к тому же сознанием отнюдь не передовых мыслителей, а простых воинов и моряков, было далеко не совершенным. В него, в это мировоззрение, ограниченное несколькими библейскими тысячелетиями от сотворения мира, не умещались туземные племена, не вступившие толком даже в неолит. Зачастую туземцев воспринимали как забавных представителей животного мира, но отнюдь не полноценных людей иного уровня цивилизации. Познавательная линза середины прошлого тысячелетия не позволяла выстроить их в единую эволюционную цепочку с европейцами, умеющими возводить прекрасные храмы, составлять звездные каталоги и стрелять из мушкетов. Подобная ограниченность способствовала рабовладельческой идеологии, питала всевозможные расистские теории... - Но ведь тогда европейцы столкнулись и с явными признаками цивилизации, - стала возмущаться Алена. - Я имею в виду ацтеков и инков в Америке. И еще, по-моему, именно тогда началось настоящее знакомство с Индией и Китаем. Уж эти-то государства нельзя было принять за нечеловеческие сообщества... - Разумеется, нельзя. Но и на таком уровне возникает немало проблем. Европейцы далеко не сразу осознали, что главная ценность Америки - не в легендарном золоте и даже не во вполне богатых землях, захваченных под тем или иным предлогом. Америка доколумбовых времен была гигантским историческим заповедником, где жизнь человека нашего вида прослеживалась чуть ли не со времен его появления до эпохи становления цивилизаций древневосточного типа. Но дело далеко не только в том, что индейские общества сохраняли многие черты нашего прошлого, они были и ростками особого будущего. Хотя империи инков, ацтеков и более ранние города-государства майя во многом напоминают то, что нам известно о древних египтянах или месопотамцах, это были особые ветви цивилизации. Особые ветви, несхожие с европейскими, возникли в Индии и в Китае, причем уровень достижений этих цивилизаций незначительно разбегался с европейским. По каким-то техническим параметрам они отставали, в иных культурных сферах были заметно выше, но важно, что это соответствовало иным путям развития. Однако признать побег соседей эволюционной ветви равным себе, полноправным партнером, а не источником собственного благополучия - потенциальным рабом или хозяином - не так-то просто. И тем сложнее, чем дальше расходятся ветви. - Ты хочешь сказать, что прямой Контакт с далекой по всем параметрам цивилизацией все-таки мог бы привести к порабощению землян? - спросил Андрей. - Можно обсудить и эту возможность, но в широком плане речь идет о проблеме космосоциальных иерархий. Мы пока не слишком далеко продвинулись в создании соответствующей теории, однако кое-что понятно и сейчас. Достаточно долгий Контакт приводит к тому, что две или несколько цивилизаций неизбежно реорганизуются в единую систему. В такой системе выделяется лидер - наиболее сложная и высокоразвитая цивилизация, реальные достижения которой представляют собой привлекательный вариант будущего для младших партнеров. Вам-то должно быть известно, насколько приятно получать подсказки, но и вся наша планета была бы не прочь получить хорошо обоснованную картину возможных дальнейших шагов. В сущности, из-за такой подсказки многие люди с нетерпением стремились к космическому Контакту. Но уже следующие шаги в анализе этой проблемы показывают, что здесь все далеко не просто. За рывки в познании приходится платить. Ниоткуда не следует, что существуют цивилизации-филантропы, да и их партнерам неудобно играть роль попрошаек. Однако в таких ситуациях трудно определить понятие партнерства. Чем мы станем расплачиваться с далеко продвинутым партнером за обучение, технологическую и общекультурную информацию? Своими землями, своим трудом, свободой выбора пути? Все очень сложно. Мы попадем в единую иерархию с Ними, и наверняка наше место окажется внизу. Они смогут хорошо моделировать нас, а следовательно, именно Им и стоит вручить бразды правления в нашей общей системе... - Сначала придется нелегко, - вздохнул Андрей, - но со временем партнер подтянет нас до своего уровня, и наши потомки станут управлять системой на равных. - Верно, но и тут есть трудности. Я хочу сказать, что во всех вариантах придется думать собственной головой. Их рецепты развития, которые Они как бы экспериментально обосновали собственным движением в будущее, могут вовсе не соответствовать нашим реальным условиям. Я уж не говорю о вариантах, когда продвинутый партнер намеренно или случайно играет на наше уничтожение. Вы же, конечно, понимаете, что не обязательно использовать против нашей планеты какое-то сверхоружие. Достаточно с самыми благими намерениями дать нам преполезнейшую информацию, с применением которой мы на радостях слегка поспешим... Они должны оказаться на очень высоком витке развития, чтобы не только избежать колонизации Земли и выдачи опасной информации, но и допустить нас в наше собственное будущее, не обязательно соответствующее Их образцу... - Это уж совсем фантастика, - не выдержала Аленка. - Ты говоришь о единой системе цивилизации и в то же время как бы допускаешь разное будущее у разных ее подсистем. Похоже на многоголового дракона - не перекусаются ли со временем его головы? - Ну, многое из того, что говорил папа, известно и на Земле, - вступился за меня Андрей. - И здесь получались очень хитрые отношения между цивилизациями разного уровня. Благие намерения кончались трагедиями, а в иных случаях внешне жесткие приемы Контакта способствовали успешному развитию. Это понятно. Понятно и то, что дракон не обязательно учинит сражение между собственными головами. Но честно говоря, хотелось бы уточнить насчет разных будущих... - Попробуем. Если Алена станет, например, врачом, значит ли это, что она непременно должна утянуть тебя по своему пути? Предположим, в силу ряда обстоятельств ты формируешься так, что работа врача для тебя невозможна. То есть ты, разумеется, способен понимать достижения медицины, тем более - пользоваться ее услугами, но ни в коем случае не должен лечить людей. Ты можешь стать, скажем, поэтом и добиться огромных успехов в своем деле. И опять-таки будет ли разумно, если ты заставишь Алену писать стихи и всю жизнь мучаться своей второсортностью? - Я ему заставлю! - воскликнула Алена. - Кажется, я поняла. Сейчас ты заговоришь о специализации социальных организмов вплоть до планетарных цивилизаций и целых Космических Клубов, верно? - Угадала. Но скорее всего - о кооперации специализаций, о взаимодополняемости. Нам часто мерещится универсальность собственного Я, но это лишь потому, что оно насыщено тысячами иных Я, потому что оно, как линзообразная капелька воды, вбирает в себя творческую генерацию всего общества. Для поэта врач - это его же, поэта, иная реализация, иной эволюционный вариант его Я. В таком восприятии возникает глубокое взаимопонимание... - Я читал, что кто-то из старых философов развивал принцип любви к ближнему как к своему зеркальному отражению, - перебил меня Андрей. - Ты об этом? - Если говорить о зеркале, оно должно быть волшебным, разыгрывающим перед тобой всевозможные варианты твоей реализации в иных условиях развития. Ситуация с простым зеркалом опасна, ибо тебе прежде всего бросаются в глаза отличия твоего ближнего от тебя, не говоря уж о дальнем и ничуть не похожем. Переход в его систему отсчета стоит немалого труда, и подчас начинает казаться, что гораздо проще загнать этого ближнего в контуры своего зеркального изображения, загнать любой ценой, ибо тогда вы будете одинаково правильно смотреть на мир - то есть так, как сейчас смотришь ты. Это страшная штука, поскольку твой партнер, может быть, тем и замечателен, что видит мир чуть по-иному или даже совсем по-иному, ведь он способен дать тебе зрение в том диапазоне, который тебе недоступен. Действительно, получается черт знает что, когда врач стремится сделать всех поэтов медиками, а пророк полагает, что людьми можно считать лишь тех, кто столько-то раз в день исправно творит молитвы. И уж совсем никуда не годится распространять такое безобразие на уровень космически развитых цивилизаций. Ведь там отличия могут не сводиться и наверняка не сводятся к таким мелочам, как цвет кожи или способ выражать удовольствие. Они, наши партнеры, могут оказаться настолько иными, разительно иными во всех своих проявлениях и настолько сильными, что малейшая попытка подогнать Их под земное прокрустово ложе приведет к серьезнейшей катастрофе. - Это любопытно - возлюби ближнего как свое эволюционно иное Я, - задумчиво сказала Алена. - Кажется, у индусов давным-давно была выработана такая вот философия: дескать, все живое взаимосвязано посмертными превращениями, и в круговорот душ включались не только люди, но и какие-то высшие существа, вроде богов, а с другого конца - животные и даже растения. И ко всем надо было относиться с почтением, ибо после смерти ты рискуешь оказаться в шкуре животного, а если грешил совсем сильно, станешь травкой. А если был праведником, воплотишься в высшее существо. По-моему, это называется метемпсихозом... - В этом учении и вправду можно найти немало интересного. Древние индусы весьма своеобразно осознали глубокую взаимосвязь жизни в разных ее проявлениях. Насколько я знаю, такая схема развилась благодаря специфической социальной структуре. Имеется в виду система четырех варн, куда люди определялись по рождению и потом никогда не могли попасть в высшую варну. Отсюда возникла идея посмертного воздаяния - особо праведный пария мог воплотиться в новой жизни в кшатрии или даже брахмане. Со временем схема расширилась, включив едва ли не все элементы реального и воображаемого мира живой природы. Если пробиться сквозь очевидную мистику учения, в нем можно усмотреть многие черты и прообразы экологической философии, даже предчувствие будущей теории биосферы. Используя метемпсихоз как метафору, можно сказать, что все мы в каком-то смысле воплощаемся друг в друге и не только посмертно, но и прижизненно. Душа - проекция общечеловеческой культуры на каждого из нас, и это действительно тончайшая и весьма переменная субстанция. Когда я читаю прекрасное стихотворение, во мне воплощается его автор, можно дать и такой образ - часть его души переселяется в меня. А в поэте воплощается душа цветка, февральской метели или великого архитектора. Наши космические партнеры прислали Сигнал, и со временем он воплотится в нас как частица уже зарождающейся общей культуры, или души, если угодно... - Хорошо, если и Они это понимают, - сказала Алена. - Иначе нам достанется на орехи. - Скорее всего, Они понимают намного больше, но на орехи нам все равно достанется. И будет доставаться до тех пор, пока мы не научимся понимать Их, то есть в какой-то мере не сравняемся с Ними по сложности. - Ежели по-честному, - сказал Андрей, потирая лоб, что делал всегда в минуты большого умственного напряжения, - ежели совсем по-честному, то никогда бы не подумал, что все это связано с такими трудностями. Казалось бы, куда как замечательно - Они прилетели, сели, пожали нам руки, рассказали о себе, наконец, в гости пригласили. Или наоборот. А тут все тонет в хитрой философии, из которой, как грибы, лезут разные опасности. И история географических контактов тоже не настраивает на веселый лад. Неужели нет нормальной простоты, и ты не веришь, что вот сейчас посреди этой комнаты может материализоваться какой-нибудь зеленоморденький пришелец? Неужели у нас все так сложно и каждый шаг связан с такими серьезными сомнениями? А мы все усложняемся и усложняемся... БАРЬЕРНЫЙ БЕГ В ЗАВТРА Я вздохнул. Совершенно верно - мы стремительно усложняемся и стремительно нарастают в нас сожаления об утраченной простоте. Но еще быстрее нарастает ощущение собственной примитивности относительно космических масштабов. Мы - цивилизация-дитя, мы пока еще по уши погружены в идеи наших замечательных, хотя и не слишком ласковых исторических родителей. И каждый собственный шаг за пределы колыбели, каждый самостоятельный взгляд в иные пределы дается нам нелегко. Мы перестроили свою астрофизику и космологию, с трудом научились различать на небе признаки чужого разума, и в его смутных пока контурах забрезжила сила, способная вышибить нас из удобнейшего и столь естественного эгоцентризма, лишить всех привилегий царя природы и вершины эволюции. И это самый большой барьер, который нам предстоит преодолеть, пережить - взять любой ценой. И кто знает, сколько поколений уйдет в этот прыжок, ясно лишь одно - завершат его те, кто очень мало будет похож на нас, и лишь их охота к Контакту с нами, их любовь к истории станет вытаскивать нас из небытия. Они возьмут этот барьер, возьмут, чтобы прорваться к новому, неразличимому нами из-за своей огромности... Я снова вздохнул. - Представь себе, дружище, в твои годы мне тоже хотелось этакого явления. Хотелось, чтобы лопнула сфера сложностей, которой мы отгородились от неба, как древние своими хрустальными сферами. Хотелось, чтобы сквозь большую дыру сюда просыпалась уйма ясных и простых чудес. И знаешь, временами казалось - вот-вот нечто такое состоится. Но зеленоморденькие, как ты Их называешь, не прилетали, и чудеса пришлось устраивать собственными руками. И еще - понимать, как это ни болезненно, что мир и вправду соткан из многих сложностей, и главное - учиться на том, что уже преодолено. - Но ты же сам любишь повторять, что по-настоящему учатся только на ошибках, - улыбнулась Алена. - А получается, и ошибок-то настоящих не было, мы шли как бы самым разумным путем и вот - дожили до Контакта. И дальше станем вовсю прогрессировать. Но на чем же тут учиться? - На ошибках, дочка, на чем же еще? Только надо глубоко представить себе суть дела. Ошибки практически неизбежны - по незнанию, по неверной оценке ситуации мы так или иначе допускаем их. И этого не следует бояться, ошибки не смертельны, если допускающая их система развивает мощную корректировочную деятельность. Совершая шаги в новое, мы не имеем гарантий, что оно окажется не хуже старого, что мы вообще правильно делаем шаг, как говорится, с той ноги. Но у нас нет иного пути в реальное будущее, нет иных возможностей оценить свое завтра. И только этим самым завтра мы узнаем, разумен ли сделанный шаг. Здесь важно создать широкое поле предварительной оценки, то, что теперь называют прогностическим коридором, дабы суметь поправить положение, вовремя изменяя модель, на основе которой движешься. Мы многому научились, разыгрывая историю в ее допустимых вариантах. Ретроспективно мы теперь знаем лучшие пути на многих этапах собственного прошлого, но перед лицом очередной надвинувшейся проблемы - а обычно их очень много, этих неотложных проблем - нельзя рассчитывать, что спрогнозированное решение окажется оптимальным. Таковое обычно находится лишь "задним числом", исторически... - Я немного копался в идеях вариантной истории, - сказал Андрей. - Это очень интересно, но неужели те лучшие пути, которые видны потом, никак нельзя просмотреть заранее? Ведь из-за этого однажды можно налететь на совершенно непреодолимый барьер. - Вообще-то, можно. Но мы стараемся делать барьеры преодолимыми или хотя бы ловко их обходить. Очень нередко барьеры требуют нашего собственного изменения в том или ином масштабе. Нарочно ошибок не творят, обычно стараются действовать в соответствии с наилучшей моделью - с той, которая кажется наилучшей. Но если новый шаг переводит цивилизацию в более сложное состояние, мы не способны предусмотреть всех его последствий и вполне можем оказаться в критическом положении. Тут важно вовремя осознать критичность ситуации и не доводить дело до катастрофы, важно в любой момент понимать, что и в ранее отвергнутых конкурирующих моделях могло заключаться нечто очень полезное, нечто, позволяющее перейти в более разумный режим развития. В этом смысле вариантная история действительно многому нас научила - научила понимать, что некогда пройденные пути вовсе не единственно возможные и, тем более, не единственно верные, а главное - что упорствование в ошибках куда опасней самих ошибок. Нет моделей, которые оставались бы лучшими независимо от условий, нет какого-то абсолютного пути, который не нуждался бы в корректировках, подчас чрезвычайно сильных, фактически эквивалентных перемещению на иную траекторию. В детальном обосновании всего этого сильно помогли интеллектроны, способные разрабатывать весьма глубокие и непротиворечивые варианты истории. - Я что-то читала об этом, - сказала Алена. - Вариант Европы в случае победы Наполеона под Ватерлоо, вариант мира без взрывов над Хиросимой и Нагасаки... Но, по-моему, нельзя сказать, чтобы в этих играх получалось безоблачное будущее... - О безоблачье никто и не говорит. Более того, поиск лучших вариантов оказался очень сложным делом, далеко не во всех разыгранных случаях удалось найти более приемлемые решения. Но постепенно мы разучились молиться на однажды содеянное только за то, что оно было содеяно. Зато открыли довольно сложные приемы синтеза конкурирующих прогностических панорам, и это в конечном счете повысило нашу общую ответственность за выбор будущего. Человечество научилось принимать стратегические решения планетарного масштаба и, что еще важнее, выполнять и корректировать их. Именно тогда оно и стало космически значимой общностью. - И сразу получило одобрение неба, приславшего Сигнал, который вы разгадываете, - улыбнулся Андрей. - А ты не иронизируй. Чтобы зарегистрировать это одобрение неба, как ты говоришь, пришлось реализовать такие проекты, которые были бы попросту невозможны в условиях разъединенной планеты, когда вокруг нависали все новые глобальные угрозы и полыхали так называемые локальные войны, уносящие тысячи и тысячи жизней. Вам с Аленкой не так-то легко представить, что еще в последних десятилетиях прошлого века ситуация была нагнетена до предела. Вспомните о той же угрозе ядерной войны, о тысячах ракет с ядерными боеголовками, которые могли уничтожить все высшие этажи биосферы, включая человека. Можете ли вы вообразить, что в то время даже не все страны отказались от открытых испытаний такого оружия? Потом, когда было достигнуто сравнительное равновесие, хотя и на слишком высоком уровне вооруженности, кое-кто решил защитить свои области с помощью "космических зонтиков", блокирующих любой вариант внешней ракетной атаки. Гонка рванулась в сферу пучкового оружия - лазеры и пучки ускоренных элементарных частиц, управляемые быстродействующими электронными машинами, должны были, по замыслу создателей проекта, обеспечить полную защиту территорий, над которыми зависали соответственно вооруженные космические станции. Понимаете? Тем самым в военную сферу втягивалось околоземное космическое пространство, фактически оно начало заселяться сверхагрессивными существами, которые могли, не подпуская к себе никого на тысячи километров, легко наносить лучевой или ракетный удар по любой точке Земли и ее космических окрестностей. Холодная ядерная война стала перерастать в холодную войну электронно-управляющих систем, а на новом уровне пятого и последующих поколений ЭВМ надвигалась война интеллектронная. Все это происходило на фоне надвигающегося экологического кризиса, миллионы людей умирали от голода, еще большее число трепыхалось на грани нищеты, перебиваясь заработками, которые создавали лишь видимость обеспеченности. Но за всем развитием систем вооружения маячил самый страшный призрак - войны эволюционной. - Ну, об этом мы кое-что знаем, - перебил меня Андрей. - "Космические зонтики" очень напоминают Великую китайскую стену, правда? - Да, - подтвердила Алена, - я тоже сравнивала. По древним временам уложить четверть миллиарда кубометров земли и камня - это прямо суперкосмическая программа. Целый астероид с радиусом, кажется, около 400 километров. И китайцы занимались стеной почти двадцать веков, хотя она не защитила их ни от одного серьезного нашествия... - Аналогия интересная. Но создание стены было связано с идеей консервации Поднебесной империи. "Зонтик" же едва не сделал явью войну эволюционную. Абсолютно защищенная цивилизация могла уйти в отрыв от остального человечества, пользуясь своим колоссальным научно-техническим потенциалом. Собственно отрыв не был особой новостью. Когда один человек XIX века оживленно обсуждал возможность полета на Луну, сидя в купе трансевропейского экспресса, а другой возился со своим каменным скребком на пороге своей полуноры-полухижины среди джунглей - это тоже отрыв. Но к концу XX века прорезалось новое качество. Человек, свободно владеющий мощной индивидуальной ЭВМ, для которой открыты любые информационные каналы, человек, включенный в гигантскую систему роботизированного производства вплоть до машинного проектирования новых конструкций и создания новых научных моделей, - это иное. Это уже человек, шагнувший за обычную грань, человек, которому доступны принципиально иные горизонты, те, до которых могут так и не добежать не только реликтовые племена, но и значительная часть людей, чье мышление в силу многих обстоятельств застряло в XIX и даже в первой половине XX века. В свою очередь, колоссальный рывок интеллектроники сам по себе поставил проблему эволюционной конкуренции людей и интеллектронов. А это при учете сверхбыстрого развития биологии сделало актуальным вопрос о биореконструкции человека, о генетическом монтаже надкорковых структур, способных придать ему так называемые гиперментальные функции... - Мы немного знаем об этом, - сказал Андрей. - Но неужели гиперменталы были задуманы уже тогда? - Именно так. И именно этот проект, как это ни дико, едва не стал ведущим лозунгом эволюционной войны. И вправду - не надо бомб, сметающих миллионные города, не надо лазерных пушек или нервно-паралитических газов, не надо всяких там генераторов психогенных излучений... Вернее, все это держится в арсенале как средство запугивания, как источник массового гипноза. А между тем, некая могущественная цивилизация бросается в бешеный эволюционный рывок, молниеносно преобразуя свои базисные ментальные структуры так, что весь остальной мир как бы автоматически попадает в зоопарк. Лидер идет на все вплоть до творения нового вида людей, обладающих гиперментальными функциями, то есть способностями, выходящими за рамки обычного мышления. Различие между таким суперсапом и хомо сапиенсом может оказаться куда значительней, чем между нами и архантропом. Грубо говоря, обитателям остального мира было подарено ощущение кандидатов в обезьяний заповедник. - Странно, - сказала Алена. - По-моему, и сейчас ведутся эксперименты по этой программе. Но я никогда не думала, что ты ее противник. Конечно, есть люди, которые считают ее крайне опасной, но ты! - Что я? Ты просто путаешь два времени. Тогда эта программа была действительно опасна. Она разрасталась как барьер, который казался непреодолимым. Никому не хотелось становиться примитивным гоминидом - вот в чем фокус. И в разных местах стали раздаваться голоса в пользу ядерного терроризма. Ошибка грозила перерасти в мировую катастрофу, от которой ни "космические зонтики", ни личная гвардия Господа Бога никого бы не спасли. К счастью, тогда у нас нашлось достаточно разума, чтобы предотвратить финальный кошмар и вообще сильно изменить ситуацию... - Ты имеешь в виду глобальные программы Контакта и планетарной регуляции? - спросила Алена. - Это мы немного проходили... - Да. Переориентация военно-промышленных комплексов на работы по Контакту и реконструкции биосферы сыграла важнейшую роль. Перед лицом возможного диалога со сверхразвитой космической цивилизацией внутрипланетная эволюционная война стала выглядеть очевидным безумием. Мы перестроились на решение глобальных задач, где человечество вынуждено, если угодно, выступать как некая общность. Хотя такая перестройка - создание планетарного социального организма - и не имеет равных в нашей истории, не следует думать, что сейчас мы переходим на безбарьерный бег по гладенькой дорожке. Впереди новые проблемы. Дикая гонка вооружений в XX веке оставила нам в наследство сверхразвитую интеллектронику, которая здорово потеснила человека. Как говорится, джинн был выпущен из бутылки, хотя им еще не научились управлять. Интеллектроны - это нечто качественно новое сравнительно с их прямыми предками, компьютерами. Их уже нельзя считать машинами, фактически это особые элементы нашего общества, отнюдь не бесправные слуги человека, но важнейшие компоненты социальных организмов, своеобразные структуры нашего коллективного мозга. И честно говоря, эти структуры заставляют человека заново искать свое место. Еще одно-два поколения интеллектронов, и мы останемся без работы, фактически станем управляемым элементом биосферы. Отсюда неизбежность реализации программы гиперменталов, разрабатываемой, кстати, с помощью интеллектронов - именно они превосходно планируют эксперименты по направленным генным взрывам. Это очень важно - мы не воюем, но взаимодействуем, усиливая друг друга, если угодно, воплощаясь друг в друге. И совместно стараемся выиграть общее будущее. А проблем много... Тот же самый "Интерстар" сейчас все активней предлагают сделать в чисто кибернетическом варианте. Есть немало преимуществ в том, что к звездам уйдет огромный киберсоциальный организм, способный к продуктивнейшей автоэволюции. А бэт другая проблема, только что ставшая актуальной. Как отвечать на полученный Сигнал? Отвечать ли вообще? Или более тонко - какого уровня расшифровки мы должны достичь, чтобы как-то ответить? Какие опасности несет расшифровка? КТО ОНИ? - Опасности? - удивился Андрей. - Они же не бомбу нам прислали, а всего-навсего Сигнал. И Они не навязывали нам его прием. Насколько я понимаю, каких-то десять лет назад наших гравитационных телескопов просто не хватило бы для регистрации, и Сигнал просто не попал бы сюда... - Кстати, - вставила Алена, - мы и вправду говорим о чем угодно, но не о главном - о твоем Сигнале. Я тоже не думаю, что Они могут желать нам зла. - А по-моему, мы в