акчеева, ни Растопчина.  Да  это  скоро  кончится.  Шансонетка  Шевалье,
пользующаяся монаршьей благосклонностью,  выведала,  что  император  велел
Аракчееву прибыть немедля в столицу. Я принял свои меры,  чтобы  задержать
его в дороге. Но он со дня на день объявится, и тогда всем нам не миновать
дыбы. Надо торопиться, ваше высочество, - настойчиво завершил Пален.
   Александр вдруг взял руку Палена в свою и сказал взволнованно:
   - Только беру с вас, Петр Алексеевич, клятву, что  с  отцом  ничего  не
случится. Одно отречение, ничего боле.
   Пален встал, чтобы показать, как близко к сердцу  принимает  он  заботу
сына о своем родителе, и проникновенно произнес заранее  заготовленную  на
сей счет фразу:
   - Пусть ваше высочество не терзается муками совести, обещаю вам сделать
все от меня зависящее, чтобы на жизнь императора не было  покушения.  -  А
самому пришла на память французская пословица: "Pour manger d'une omelette
il faut commencer par casser les oeufs" [Чтобы приготовить  яичницу,  надо
сначала разбить яйца (фр.)]. Впрочем, Александру важно  очистить  себя  от
подозрений. Конечно, он терзается, однако не настолько,  чтобы  отказаться
от протягиваемой ему короны.
   Разговор был исчерпан. Они поднялись. Уже в дверях Александр спросил:
   - А вам приходило в голову, граф, что над нами бог, его всевидящее  око
все зрит, и  дела  и  помыслы  людские.  Когда-нибудь  всем  нам  придется
предстать перед его грозным судом.
   Пален признался себе, что  не  ожидал  такого  мистического  порыва  со
стороны  наследника,  слывшего  чуть  ли  не   вольнодумцем,   поклонником
завозимых с Запада модных идей. Он согнулся в  полупоклоне,  чтобы  скрыть
мелькнувшую на губах улыбку. Выпрямившись, размашисто перекрестился.
   - Бог, - возразил Пален, - опустит веко,  зная,  что  нет  у  нас  иной
корысти, как видеть Россию избавленной от грозы, а народ ее в  довольствии
и послушании монаршьей власти пребывающим.

   Авт.сб. "И деревья, как всадники...". М., "Молодая гвардия", 1986.