с "Ключом".
     - Давайте закончим, - согласился Олег. - А как?
     - Вы  стали  "богом",  - Федорчук произнес это слово с  ясно  слышимыми
кавычками. -  По  вашему же собственному определению. Расскажите мне, как вы
теперь относитесь к человечеству.
     Олег пожал плечами.
     - Не знаю, - честно ответил он. -  Мне не с чем сравнивать. Но  в любом
случае я не  хочу, чтобы  граждане Содружества перебили друг друга каменными
топорами.  И сделаю все от меня зависящее, чтобы этого не произошло.  - Олег
задумался,  подбирая  более  точную  формулировку.  Федорчук  терпеливо ждал
продолжения.  -   Скажем  так,  -  улыбнулся  Олег,  -   Содружество  -  это
единственное место, в котором мне интересно жить.
     - А если появятся другие? - с напором спросил Федорчук.
     Другие? Олег оглянулся назад,  туда, где тихо, как мышки, сидели Герт и
Хамп. Вот еще одно неплохое место - Реальность. Только почему же тогда  двое
Творцов  сидят здесь  и  слушают идиотские  разговоры  обреченных  на смерть
галактов?
     - Взгляните на наших экспертов, инспектор, -  сказал  Олег, улыбаясь. -
Можете поверить, им было из чего выбирать. Но даже они выбрали  Содружество.
Я не думаю, что в ближайшее время сильно изменю свою точку зрения.
     Федорчук молча  встал и подошел  к Олегу. Олег тоже поднялся, чувствуя,
что инспектор собирается сделать что-то очень важное.
     - Я вам верю, - сказал Федорчук, протягивая руку.
     Олег машинально протянул свою. Но Федорчук вовсе не собирался совершать
рукопожатие;  его  правая  кисть  приблизилась   к  левому  запястью  Олега.
Инспектор громко щелкнул  пальцами, руку Олега  пронзила боль. Олег  раскрыл
глаза  от удивления:  из-под  рукава  его  комбинезона  выскользнула  тонкая
пластинка из полупрозрачного материала.
     -  Операция  завершена, - произнес Федорчук, подхватывая пластинку. - В
этом больше нет необходимости.
     - В чем "в этом"? - переспросил Олег.
     - В деструкторе личности,  -  Федорчук  помахал пластинкой  перед носом
Олега.  - От  имени  Содружества  приношу  вам свои извинения.  Деструктор -
последняя страховка от нежелательных последствий вашей психической эволюции.
Я полагаю, что вы и сами одобрили бы его установку.
     Олег  скосил глаза на тонкую,  безобидную с виду  пластинку. Деструктор
личности, подумал он. Не  тела,  а именно личности. Инспектор догадывался, с
кем  ему придется  иметь дело.  Великий космос, он еще тринадцать  лет назад
знал, что со мной может случиться, и уже тогда принял меры!
     Олег  посмотрел на Федорчука с  невольным восхищением. Великий  космос,
все  это  время я носил с  собой свою  смерть! Мало того  что носил - раз за
разом  воссоздавал ее  вместе с собственным  телом, считая  такой  же частью
самого  себя, как  мозг  или сердце. Отличное  оружие  против бога, умеющего
превращаться во что угодно, но принимающего хоть иногда человеческий облик!
     -  Ну  как, -  спросил Федорчук,  слегка  прищурившись, -  вам  все еще
интересно жить в Содружестве?
     - Все еще, - усмехнулся Олег. - И особенно мне интересно, что мы с вами
будем делать в ближайшие три года и восемь месяцев.
     Произнося  эти  слова, Олег  понял, что Вихрь уже побежден. Он не  знал
еще, как именно и какой  ценой; но был  абсолютно уверен, что для  человека,
создавшего   себе  лично  знакомого  бога,   вряд  ли   существует  что-либо
невозможное.
     -  Я  рассчитываю  покончить  с  Вихрем  несколько  раньше,  -  ответил
Федорчук, небрежно  помахивая деструктором личности. -  Иначе зачем было все
это затевать?

     Пермь, 1987-1999