дя с уважением на железный груз. Дядя Захар бросил сумку, присел на лавочку, вытер платком лицо. Мишка и Сергей так и застыли по бокам скамейки, будто часовые. -- Как это так? -- расстроенно переспросил дядя Захар. -- Зачем же я их покупал? -- Один замок нужен, -- тихо сказал Сергей. -- Митиным сломали дверь. -- А другие? -- А другие мы сдадим в металлолом, -- предложил Максим. Все рассмеялись, даже дядя Захар улыбнулся. Только Сергей да Мишка остались серьезными. Отец Максима взял дядю Захара под локоть, отвел в сторону. Он что-то рассказывал ему. Может быть, о том, как странным образом отомкнулись все двери. Максим, не дожидаясь развязки событий, улизнул в беседку. А Гум-гам уже тут: ходит довольный, потирает руки, посмеивается. -- Слушай, что я придумал, Максим. Игра "трик-трак" продолжается! Кто захочет играть днем или ночью, будет выходить, не открывая замка. Дверь сама распахнется перед игрунами. Только скажи ей: "Р-раз!" -- Вот обрадуются ребята! -- подпрыгнул Максим. -- Я всем расскажу. -- Я-то знаю, -- продолжал Гум-гам, чуть погрустнев, -- как противно что-то открывать, что-то закрывать, на что-то нажимать. У меня полный дом разных машин. Их надо включать и выключать, выкидывать и заказывать новые. С этими машинами столько забот... -- Одну только минуту, -- попросил Максим, поняв, что Гум-гам торопится. -- Доиграем с моим Ричем. -- Мы как будто играли, -- поднял брови Гум-гам. Максим стал говорить, как страдает сейчас Рич в кармане у Митина: такой беспомощный, несчастный котенок, даже не может самостоятельно выбраться... Нельзя ли его сделать обыкновенным котом, каким он был прежде? Гум-гам щелкнул пальцами, сказал "р-раз!" и, довольный, объявил: -- Рич жив, здоров и бежит домой. Извинись перед ним, пожалуйста, за меня... Он вынул из кармана синий камень путешествий. -- Не скучай, Максим! -- крикнул Гум-гам, исчезая. Прибежав домой и увидев Рича, Максим взял кота на руки, стал гладить его, что-то шептать. Невозмутимый Рич и ухом не повел. Будто несколько минут назад он не сидел в тесном кармане. ...Старик Митин привинчивал к двери новый замок и совсем забыл, что носит с собой котенка. Как только Гум-гам сказал свое знаменитое "р-раз!", Митин почувствовал непонятную тяжесть в кармане. Он успел лишь выпрямиться -- перед его глазами мелькнула желтая молния, и какой-то рыжий зверь побежал вниз по лестнице. Митин хотел закричать, позвать жену, но передумал. Зверь был похож на кота, и жена, вероятно, не удивилась бы. А объяснить, какая существует связь между котом, желтым котенком и рыжим мамонтом, Митин никак не мог. Он вздохнул, взял отвертку и вновь принялся вставлять замок, то и дело оглядываясь через плечо и ворча: "Что это ребята разбегались?.." На всех лестницах в этот вечер были слышны легкие шаги. На всех этажах перед ребятами сами собой раскрывались двери. Во всех дверях шептали, звенели, напевали, бубнили, бормотали, шелестели, насвистывали замочные скважины: "Тра-та-та, тра-та-та, начинается игра..." "Там, на третьем этаже, серенький котенок..." "Трень-брень-брень, играть всегда не лень..." "Пятью пять -- иди скакать..." "Во сне ты играешь, а как -- ты не знаешь..." "Перед тем как лечь в кровать, не забудьте полетать..." "Тра-та..." Эти звоны, шепот, бормотание слышали те, для кого пели замочные скважины, те, перед кем отныне сами собой распахивались двери, те, кто просыпается ночью, если во дворе тоскливо залает собака или мяукнет на лестнице одинокий котенок... ТЕПЛОХОДНАЯ ИГРУСИЯ Вы умеете играть в теплоходы? В настоящие, конечно, а не в игрушечные. Нет? Что ж, наверное, не все еще ребята умеют играть в теплоходы... Максим, Мишка и Сергей тоже не умели, пока не встретили Зайчика. Этого мальчишку зовут Петя, а фамилия его -- Зайчиков, но он такой белоголовый, пушистый, что так и хочется звать его Зайчиком. Зайчик ходил по двору и приставал к ребятам: -- Я не знаю, что мне делать. -- А что ты хочешь? -- спросил его Максим. -- Ничего не хочу, -- тихим голосом отвечал Зайчик. Он говорил правду. Еще лежа в кровати, Зайчик подумал, что сегодня не хочет ничего. И он бродил по комнатам, отказавшись от завтрака, а бабушка спрашивала: "Почему ты не находишь себе места?" Потом Зайчик бродил по двору и жаловался: -- Я не нахожу себе места. -- Я тебя спрашиваю не про место, -- сказал Максим. -- Во что ты хочешь играть? -- Ах, играть... -- вздохнул Зайчик. -- В теплоходы. -- В теплоходы? -- удивился Мишка. -- Как это -- в теплоходы? -- Ну как, ясно. Садишься и едешь... Зайчик решил рассказать, как он вчера с мамой и папой катался на теплоходе, как сверкала на солнце река, гудок гудел: "У-у-у-у", но увидел странного человека с голубым лицом. В первый момент Зайчик даже испугался, но голуболицый подмигнул ему и воскликнул: -- Замечательная игра! В теплоходы-волноходы! Хороший сегодня денек.. -- Гум-гам! -- Мишка, Сергей и Максим обрадовались встрече. -- Сыграем в теплоходы, Гумгам? Вот что придумал Зайчик! -- Я рад с тобой познакомиться, Зай-чик, -- приветливо сказал Гум-гам. -- В такую жару играть в теплоходы интереснее, чем просто валяться на облаке. Зайчик, конечно, не понял, как можно валяться на каком-то облаке, но ему было приятно, что теперь он знаком с путешественником, о котором говорил весь двор. А Гум-гам ходил по дорожке, обдумывая игру Зайчика. Он как будто уже собрался на прогулку. На нем был шлем особой формы -- как мексиканская шляпа. -- Вода, ветерок и быстрые теплоходы, -- бормотал Гум-гам под нос. -- А ну, -- он поднял руку, -- зовите лучших игрунов, всех, кто в эту минуту не может жить без теплоходов! Зазвенели во дворе голоса: -- Эй, ребята, сюда! Катим на теплоходах. -- Скорее! Кто еще? -- Тебя не берем, ты еще маленькая. Не реви, бабушка домой загонит! -- А ты слишком большой, иди учи арифметику. -- Ну, все? -- Гум-гам ждет! -- Кто? -- Гум-гам! Тот самый, не видишь, что ли? -- Бежим, ребята! Голоса прозвенели по улице, поплыли над рекой, и по зеленому косогору скатился пестрый клубок бантиков, платьев, курточек, тюбетеек. Ребята оглядываются на Гум-гама, посмеиваются, шепчутся: -- Какой он голубой... А шляпа... вот умора... Это он открыл все двери... Трик-трак -- вот так. А кто он? Марсианин? Я-то думал... А он совсем как мы... -- Тише вы! -- одергивает Максим. -- Что тут особенного: человек из космоса... У них все так загорают голубым цветом. Сами увидите, что он умеет! Только не спрашивать ничего... -- Гум-гам... Гум-гам... Вот он какой! -- шелестят голоса. Веселый и смешной, в своей широкополой шляпе, он очень нравится ребятам. -- Некоторые думают, что самое главное для прогулки на теплоходе -- это купить билет, -- рассуждает Максим. -- А что же? -- Самое главное, -- подхватил Гум-гам, -- найти подходящий теплоход, чтобы он умел теплоходиться. -- Сюда! -- кричит Зайчик. -- Уже близко пристань. У пристани замер белый теплоход. На палубе ни одного человека. День отдыха для речников -- понедельник: все накатались в выходной. Капитан, грустно оглядывавший палубу, оживился. Он высунулся по пояс из рубки, окликнул Гум-гама: -- Товарищ вожатый, у вас экскурсия? Куда поедем? В бухту Радости или в Забытую бухту? Гум-гам удивленно поднял брови. -- Экскурсия? Г-гм... -- Казалось, Гум-гам смутился, что его приняли за вожатого. Но уже в следующую минуту он беззаботно махнул рукой: -- Это игру сия, капитан, разве вы не видите?.. Мы плывем в любую бухту, в какую вы только захотите нас отвезти. -- Игрусия, игрусия! -- подхватили ребята. -- Тогда плывем в Забытую, -- решил капитан. -- Вахтенный! Посадка! Ребята с Гум-гамом вошли на палубу. Капитан включил дизель. Зашипела вода. Теплоход мягко отвалил от пристани, прогудев коротко и властно: "Уу-у!" -- Слышите? -- обрадованно сказал Зайчик. -- Он кричит: "Иду!" -- Что он кричит? -- спросила девочка с красным бантом. -- Я не слышала. -- Придется повторить, -- сказал Гум-гам. -- Слушайте все. Р-раз! И теплоход загудел. Нет, он не загудел, а вдруг запел хриплым басом: Иду-иду, ребят везу-у... Ребята рассмеялись. Капитан на минуту застыл у штурвала прислушиваясь. Он, кажется, не нажимал кнопку, а теплоход гудел, да еще как-то странно. Капитан подумал, включил гудок и услышал: Иду-иду, играть хочу-у... -- Самое главное, когда плывешь на теплоходе, -- это быть в шутливом настроении, -- говорит Гумгам. -- Я слышал немало историй о том, как корабли садились на мель только потому, что везли скучных пассажиров... Эй, Зайчик, ты, кажется, хотел играть в теплоход, -- напомнил Гум-гам. Зайчик вскочил, вытянул руку: -- Едем туда, под мост. Обгоним все машины на берегу! -- Всем сесть на скамейки! -- распорядился Гум-гам. Ребята расселись на палубе. Максим задумался: "Как же Гум-гам заставит играть теплоход? Его ведет капитан..." А теплоход рванулся на середину реки; Здесь он плавно повернул и, разрезая носом воду, нырнул под мост. А когда вынырнул, пассажиры сразу заметили, какая большая скорость: дома-гиганты по обе стороны реки поспешно уплывали назад, даже катившие по набережной машины не поспевали за теплоходом, а облака и подавно были тихоходами. Отступили, раздвинулись каменные берега реки, теперь они виднелись вдалеке. Бежал, торопился теплоход, уплывал из города -- туда, к далеким зеленым берегам. И хрипло вскрикивал, веселя пассажиров: Иду-иду, гулять хочу-у... "Гуляй, гуляй, -- твердил про себя капитан. -- Вот разберу я твой мотор, тогда ты у меня погуляешь". С мотором что-то случилось. Как ни снижал капитан скорость, ничего не получалось. Зарывшись по грудь в воду, теплоход не хотел останавливаться, не слушался руля. И капитан, крепко держа штурвал, следил за тем, чтоб не столкнуться с какой-нибудь лодкой да не сесть с разбегу на мель. Они проплывали мимо последней городской пристани. У причала стояли пустые теплоходы, с уныло повисшими флагами. -- Чего они тут стоят! -- сказал Максим, обращаясь к Гум-гаму. -- Пусть тоже гуляют! -- Пусть гуляют, пусть теплоходятся, -- согласился охотно Гум-гам и прищелкнул пальцами: -- Р-раз! Такого рева никогда еще не слышала тихая пристань. Из будки выскочил перепуганный дежурный. Он протирал глаза, не понимая, что творится на реке. Десять теплоходов, разом взревев, оборвали причальные канаты и поплыли вниз по течению. Они не просто плыли, а догоняли друг друга, кружили на месте, кидались врассыпную, будто затеяли игру в догонялки. А впереди мчался белый, весь в пене теплоход, и с его палубы махали детские руки и летел дружный смех. Дежурный растерянно смотрел на всю эту чехарду. Внезапно он вспомнил, что ни на одном теплоходе нет экипажа. Дежурный сорвался с места и, оглядываясь на реку, побежал звонить, бить тревогу. Этот звонок прервал важное совещание. Капитаны и их помощники вскочили в автобус и через полчаса были на пристани. Они увидели свои теплоходы мирно дремавшими у причала. Дежурный, заикаясь, рассказал, что теплоходы вернулись сами, как и уплыли. Хотя дежурный клялся, что говорит правду, капитаны не верили ни одному его слову. И все же здесь что-то произошло: канаты оборваны, трапы попадали в воду... Ну и досталось растяпе-дежурному!.. А Гум-гам затеял новую игру. Белый дизельный теплоход преследовал быструю гордую "Ракету". Первым увидел ее Зайчик и громко закричал, показывая пальцем. От "Ракеты", мчавшейся на подводных крыльях, тянулся по воде длинный серебристый след, и по этому следу догонял ее обычный теплоход. Из капитанской рубки "Ракеты" махали красным флагом: впереди было опасное место -- железнодорожный мост, под которым не разъехаться двум теплоходам. Но теплоход не снижал скорости, он настигал "Ракету" и при этом гудел на всю реку: Иду-иду, летать хочу-у... Капитан теплохода был в отчаянии. Он ясно видел красивую корму "Ракеты", в которую они через минуту врежутся. Эта корма вдруг стала уходить вниз, словно "Ракета" тонула, а теплоход, наоборот, задирал нос. Капитан взглянул в боковое окно. Что такое? Его теплоход, на котором он проплавал одиннадцать лет, выскочил из воды, перелетел через мост и, плюхнувшись опять в реку, подняв фонтаны брызг, продолжал плыть дальше. Только тут капитан по-настоящему испугался, но не за себя, не за корабль -- за пассажиров. Вдруг кто-нибудь из них упал за борт? Капитан стал быстро считать макушки. Мальчишки и девчонки вместе с вожатым сидели на палубе, с ног до головы мокрые, чуть испуганные, но счастливые. -- Так ей и надо, этой "Ракете"! -- кричал Максим. -- Пусть знает: нас не перегонишь! -- Ура, обогнали! -- шумела палуба. -- Вперед, быстроход, летучий теплоход! Максим с гордостью взглянул на своего друга: теперь все убедились, что Гум-гам умеет играть. Наверное, в мире миллион теплоходов, но только один из них стал летающим. Раскрасневшись от пережитого волнения, Максим пытался понять, какое чудесное превращение произошло с ним минуту назад. Он, Максим, живой человек, как будто стал вдруг теплоходом. И остро почувствовал, как бьется моторное сердце, и бешено вертится живой винт, и трепещут железные бока, -- ведь даже теплоходу немного страшно, когда он перелетает мост. А когда он, теплоход-человек, снова плюхнулся в воду, и ощутил жесткий удар о днище, и вздохнул полной грудью, приняв на себя волну, он с радостью подумал, что так же легко сможет окунуться в просторы моря, и неба, и космоса. Он победил свой земной страх!.. Капитан увидел знакомые берега и вздохнул с облегчением: "Вот она, бухта Забытая". Теплоход влетел в заросшую ивняком бухту и, к ужасу капитана, перескочив деревянные мостки, заскользил по прибрежному лугу. Не скрипнула ни одна песчинка, теплоход словно пригладил днищем шелковую траву, потом сполз кормой в воду. Ну что ты будешь делать с таким разудалым теплоходом, который не признает никаких дорог, не различает точных границ воды, неба и суши! -- Отличный у вас корабль, -- сказал вожатый капитану и подмигнул ребятам. -- Какой уж есть, -- хмуро ответил капитан. -- Извините, если что не так... Это бухта Забытая. Стоянка два часа. Мы вам посигналим, когда соберемся в обратный путь. Спустив пассажиров на берег, капитан и матрос полезли осматривать двигатель. Все в этой бухте было зеленое: вода, деревья, земля, даже небо, если смотреть на него снизу, изпод ветвей. А самая зеленая поляна недалеко от берега, куда сразу помчались ребята, как будто почувствовали, что она самая душистая, самая солнечная, самая-пресамая. Тут можно кувыркаться, скакать на одной ножке, прыгать, бегать, ползать, лежать на траве, рвать одуванчики, плести венки и гоняться за бабочками. Что еще надо людям, убежавшим из пыльного города! И вдруг застучало по листьям, и на поляну обрушился грибной дождь -- крупные капли вперемежку с горячими солнечными лучами. -- Ребята, ко мне! -- зовет Гум-гам. -- Сейчас будет крыша! Он мигом приметил крепкий лопух, сказал: "Р-раз!" -- и лопух тотчас вырос на глазах, стал огромным зеленым зонтом. -- Все скорее, скорее сюда, под зонт, пока не отшумит дождик! -- Что за чудо-лопух? -- спросил кто-то из мальчишек. -- Откуда он? -- Тс-с... -- Гум-гам прикладывает палец к губам, напоминая условия игры. -- А то останешься без крыши. Ребята сбились в кучу, трогают толстый, как у дерева, ствол, охают, ахают, смотрят вверх, на зеленую крышу, и смеются. А когда дождь внезапно перестал, начались другие просьбы: -- Гум-гам, сделай этого муравья большим-пребольшим! -- И божью коровку! -- Еще червяка. Пожалуйста, Гум-гам! -- А жука -- с танк! А травинку -- как саблю! Я буду с ним сражаться. -- Мне лодку из щепки! И парус из троллейбусного билета. Уплыву от вас! Так кричали все -- Максим, Мишка, Зайчик, Сергей, Лена, Вовка, -- все мальчишки и девчонки из одного двора. Их новый друг Гум-гам, такой же страстный игрун, как и они, тер лоб, выслушивая просьбы. Нет, он не сомневался в своем могуществе -- это все понимали, -- он просто раздумывал, какой игре отдать предпочтение. -- Ай, ай, ай! -- раздался вдруг крик. Ребята оглянулись и увидели, что визжит девчонка в горошковом платье. Она махала руками, подпрыгивала, и так же смешно подпрыгивали красные и синие горошины на ее платье. А слезы так и брызгали из зажмуренных глаз. Максим первым подбежал к ней: -- Ты чего? -- Уходи, уходи! -- пропищала девчонка. Максим повернулся было спиной, но девчонка опять закричала: -- Не ты! Не ты! Подбежали другие ребята, уставились на плаксу. -- Чего она ревет, Максим? -- Тихо! -- шепотом сказал Максим, а девчонке велел: -- Стой! Не шевелись! Он увидел, кого испугалась девчонка. Лимонножелтая бабочка порхала над ней, садилась на красные и синие горошины, взлетала и никак не могла распробовать эти странные цветки. Вот она снова повисла на платье, и тут Максим накрыл ее рукой, осторожно взял за брюшко. Ребята рассмеялись, а девчонка открыла глаза, сказала: -- У кого есть булавка? -- Зачем она тебе? -- спросил Максим. -- Это обыкновенная капустница. Девчонка хитро прищурилась: -- Не. Я, когда ревела, одним глазом подглядывала. Видишь, как блестит? Она прилетела из Африки! -- Капустница! Капустница! -- закричали дети. -- Если она прилетела из Африки, -- сказал Максим, -- то я ее выпущу. -- И он разжал пальцы. Девчонка отпрыгнула, пискнула: "Ай!" -- и красно-синие горошины подпрыгнули вместе с ней. А капустница улетела в другую сторону. -- Эх ты, трусиха, девчонка-цветок! -- сказал Максим и удивленно уставился на девчонку. И все ребята подошли к трусихе поближе. Вместо разноцветных горошин на ее платье распустились цветы. Нежно-алые, золотистые -- таких не увидишь и в ботаническом саду. -- Не бойся! -- покровительственно сказал Гумгам, довольный своей проделкой. -- Если бабочки будут приставать к тебе, позови меня. Девочка замерла на месте, боясь пошевелиться. -- Играй, цветы не ОСЫПАЮТСЯ. А ты что хочешь, Зайчик? Шутить так шутить! -- Я хочу быть желтым, как одуванчик. И в ту же секунду на рубашке и штанах Зайчика выросли желтые лепестки, и Зайчик поскакал по траве, словно солнечный мяч. -- Смотрите, какой я желтый! Какой я пушистый! Максим был удивлен: неужели Гум-гам может сделать все-все, что ни попросят ребята? И еще он чувствовал себя немного обиженным: раньше его друг играл только с ним, а теперь... -- А ты, Лена? -- спрашивал Гум-гам девочку с красным бантом. Он уже знал всех по имени. -- Фартук, туфли и шапку из листьев. -- Ты, Михаил? -- Мне бороду из травы. -- Теперь твоя очередь, Сергей. -- Я хочу деревянный щит и меч. В лошадь я превращу палку. -- А отчего Максим хмурый? Для друга я сделаю все, что он захочет. -- Я не хмурый, просто задумался, -- сказал Максим. -- Я хочу крылья, как у стрекозы. Немножко полетаю. -- Что ж, это будет самая большая стрекоза, -- соглашается Гум-гам. Вслед за Максимом и остальные попросили прозрачные крылья, ноги как у кузнечиков, хвосты как у ящериц. Максим, конечно, нисколько не обиделся, наоборот, обрадовался, что ему подражают. Так всегда в игре: стоит кому-нибудь придумать себе крылья, как сразу же вокруг него -- веселая стая. Гум-гам сидел на пне, обмахивался шлемом, тихонько смеялся, напевал: Летусия-ползусия, Скачусия-прыгусия, Прекрасная игрусия, Забавная игра!.. Это пригодится для моей коллекции, -- прошептал Гум-гам и достал из кармана записную книжку. Оглянувшись, он открыл книжку и стал по слогам читать свои записи: "Удивительный игры в каторые я играл. Змей. Кот Рич. Корусель. Замки". Прочитав эти малограмотные заметки, голуболицый мальчик остался доволен и стал записывать новые игры для своей коллекции, которые он узнал сегодня. Его, конечно, не мучил вопрос, как пишется слово "теплоход", и он с легкостью вывел: "Литучий типлаход". -- Удивлю Кри-кри, -- сказал, улыбаясь, Гумгам. -- Полетаем мы с ним на теплоходе... Только вот где нам достать теплоход?.. А на поляне, недалеко от Гум-гама, Максим гонялся за Мишкой, чтоб дернуть его за зеленую травяную бороду. Оттолкнется от земли, и крылья несут его немного. И Мишка оттолкнется, взлетит вверх и оглядывается: нет, не поймал! А Максим и не может догнать, он умирает от смеха: такое смешное у Мишки лицо с бородой. -- Эй, Максим! Девчонка-цветок, трусиха Нина, зовет его: -- Ты не улетай далеко! Они опять на меня садятся. -- Не укусят! -- кричит Максим. Но все же он подлетает к девчонке, машет руками на бабочек. -- Знаешь, сколько раз меня кусали, когда я был маленький! -- успокаивает Максим Нину. -- Пчела кусала, комары кусали, муравей укусил. А одна собака только ткнула носом, я ее погладил, и она не укусила. А это меня укусила Ленка Медведева, очень давно, еще в детском саду. Видишь, какой шрам на руке? Пустяки, все прошло. "Ребят зову, домой хочу-у!.." -- гудит с реки теплоход. Жаль уходить с поляны, но теплоход гудит второй, третий раз, и ребята бегут к берегу. Крылья шелестят за спиной, хвосты волочатся по земле, -- игра окончена. -- У вас что? Карнавал? -- спросил капитан, оглядев зеленые наряды ребят. -- Обычная экскурсия, -- сказал Гум-гам. -- То есть игрусия. -- Да, -- махнул рукой Максим, -- видите: трава да листья. -- Он понимал, что Гум-гам не хочет рассказывать капитану, как они веселились. Теплоход шел против течения, подчиняясь капитану. Гум-гам шептался на палубе с Максимом: -- Какую придумать новую игру? Игру, в которую никто никогда не играл... Ребятам слышны лишь некоторые слова, которые говорит на ухо Гум-гаму Максим: "Праздник... Ночью... Луна..." -- Я очень люблю праздники, -- вздыхает Гум-гам. -- Пусть это будет праздник! -- говорит Максим. -- Мне очень нравится луна, -- улыбается его друг. -- Значит, будет лунный праздник. А потом Максим произносит слово, от которого вздрагивает и как-то странно голубеет его друг. -- Лунад... -- задумчиво повторяет Гум-гам. -- Лунад... Я очень люблю все таинственное. Мне нравится твой лунад. -- Конечно, я это выдумал, -- оправдывается Максим. -- Никакого лунада вообще-то не бывает. Разве достанешь так сразу лунный порошок?.. Гум-гам удивленно смотрит на Максима. -- Ты великий фантазер! -- восхищенно говорит он и вскакивает со скамейки. -- Лунад! Лунад для любой игры! Х-ха! Такой игрусии не придумает даже мой старший брат Кри-кри, а он знаменитый изобретатель. Теперь все смотрели на Гум-гама. -- Будет игра, -- объяснил Гум-гам. -- Согласны? Лунный праздник! Вы все ложитесь в постель одетыми. Даже если кто-то и уснет, он все равно попадет на праздник. Я дам знак... Они не заметили, как причалили к пристани. Гум-гам очень спешил. Твердя про себя: "Лунад, лунад, таинственный лунад..." -- Гум-гам махнул рукой и исчез, как исчезал всегда. -- Куда он пропал? Где шар?.. Какой яркий свет... Я глаза зажмурил, чтоб не ослепнуть... -- зашептали притихшие ребята. -- Он шагнул через космос, -- объяснил Максим. -- В свой дом. -- Так просто? -- загалдели приятели. -- Как это? -- У Гум-гама есть камень путешествий. Видели? Синий такой, -- стал рассказывать Максим. -- Он пробивает пространство. Только я не знаю, как называется его планета. Рассказчик смолк, испуганно оглянулся. За его спиной с тихим шорохом отвалились крылья, на которых он только что летал, упали, рассыпались по траве. Максим поднял крыло и бросил. -- Чего ты злишься, -- добродушно сказал Мишка. -- Все равно эти крылья ненастоящие. Ребята посмотрели на Мишку и захихикали: ну и борода! Настоящий гном, а не Мишка! -- Интересно, как это Гум-гам мигом приделал Мишке бороду из травы? -- А почему теплоход кричал человеческим голосом? -- Вы видели, как я летал? -- Смотрите, цветы на платье не завяли! Как же он сумел? Р-раз -- и цветы? И вдруг посыпались на землю листья, трава, лепестки, березовая кора, сосновые иголки, прозрачные крылья. -- Ну вот, -- закричал Максим, -- дождались! "Что?" "Почему?" Гум-гам предупреждал: кто будет спрашивать, выбывает из игры. Ребята виновато молчали. Но через минуту снова затрещали, загалдели как сороки. Их мучили вопросы. Только что перелетели на теплоходе через мост, порхали на крыльях, прыгали на пружинящих хвостах. Все было загадочно, как и призрачный шар, который взорвался вместе с Гум-гамом. -- Мне бы такой, -- с завистью сказал Зайчик, -- я бы все планеты облетел! -- Молчи, тебя бабушка не отпустит! -- засмеялись приятели. -- А я убегу! -- храбро сказал Зайчик. -- Как Гум-гам. Р-раз! -- и я в космосе. -- А почему он приходит к нам? -- спросил ктото. -- Откуда он узнал про нас? -- Чудак. Гум-гам, когда приземлился, попал в наш двор и встретил Максима. Ну, поздоровался, конечно, и говорит: "Научи меня змеить змей". Максим -- он хитрый -- отвечает: "Хорошо, научу. Но ты будешь играть только с нами и не пойдешь в соседний двор..." -- Вот болтуны! -- рассердился Максим и убежал. -- Ну и уходи! -- крикнули ему вслед. -- Подумаешь, великий фантазер... Сам первый крылья потерял. А окна, распахнутые во двор, звали детей: -- Игорь, домой! -- Вова, уже девять часов! -- Максим, пора спать. Как быстро проходит в игре время! Не успеешь оглянуться -- уже вечер и мама зовет домой. Как будто его не было вовсе -- зеленого дня. Как будто сразу вечер пришел. Хорошо сказали когда-то древние мудрецы: время -- это река, которая течет всегда одинаково, и мы плывем на корабле по невидимой реке времени... Но с тех пор никто не может объяснить, почему, когда ты делаешь что-то очень важное, время пролетает незаметно, но оно тянется бесконечно долго, если тебе скучно. Никто не знает секрета. Может быть, только Гум-гам. Ведь он умеет играть так, что часы мелькают, словно минуты... Гудит за окном город. Синие сумерки окутали деревья, скамейки, дома. Синие, как чернила, сумерки... ГУМ-ГАМ, КРИ-КРИ И ЛУНА Луна повисла над домом. Небо в звездах. Ночь. Если б кто-нибудь этой ночью любовался луной или разглядывал созвездия, он бы заметил висящую в небе серебристую лестницу, а на ней странного музыканта. Этот музыкант играл на маленькой флейте, сидя на верхней перекладине лестницы. Он играл, наклонив голову, и не падал. Он даже слегка притопывал одной ногой, забыв, что находится не на эстраде. А в доме, пока играл музыкант, одно за другим гасли окна. Если б кто-нибудь этой ночью заглянул в другие дворы, он бы везде увидел таких забавных музыкантов. Они стояли на своих лестничках -- кто высоко над крышей, кто пониже -- и играли на скрипках, на кларнетах, на маленьких трубах, каждый на своем инструменте. И хотя играли они очень тихо, засыпали полуночники, больные бессонницей и даже милиционеры на своих постах, останавливались автофургоны, развозящие свежий хлеб, замирали на месте ночные такси. Когда город успокоился, музыканты спустились во дворы, легко переворачивая в воздухе свои лестницы. Гум-гам спрыгнул на футбольную площадку, положил в карман флейту, подбросил на дерево лестницу. Огляделся и... "р-раз!" -- распахнулись в квартирах двери, застучали по лестницам подошвы, из всех дверей выбежали ребята. До этой минуты они лежали в кроватях, не раздеваясь, некоторые даже в ботинках, чтоб быстрей выбежать, и ждали, когда их друг скажет свое знаменитое "р-раз!". А те, кто уснули, но хотели играть, все равно поднялись от этого тихого "р-раз!", вышли, хлопая ресницами и поеживаясь, во двор и увидели своих приятелей и с ними бодрого, готового играть днем и ночью Гумгама. Его лицо казалось таинственным в лунном свете, костюм мерцал вышитыми звездами. Гум-гам приветствовал шуткой каждого мальчишку, каждую девчонку. Тем, кто первым прибежал на площадку, он говорил: -- Я вижу, ты очень хочешь попасть на праздник... Кто играет, тот не спит. Верно, Зайчик?.. К сожалению, Великий Фантазер примчался к финишу только восьмым... А опоздавших встречал общий смех, потому что Гум-гам шутливо замечал: -- Как жаль, все места под елкой заняты, но мы берем тебя в игру. Завяжи левый ботинок, а то потеряешь, и мама не найдет его утром под кроватью... Все собрались? Никто не передумал? За мной! Они вышли на улицу, притихшие, серьезные, оглядывая непривычно спокойные улицы. С открытыми окнами дремали дома. Звездное небо распростерлось над крышами. Отдыхал от жестких шин теплый асфальт. Полмира спало вместе с этим городом. Но вот детские голоса и смех, легкие шаги, будто ветер, пронеслись по пустынным улицам -- без пешеходов и автомобилей, без милиционеров и лоточников, -- по совсем пустынным улицам. Со всех концов города спешили дети к парку. Едва ступили ребята на поляну, как засветились темные ели, замерцала под ногами голубая трава, подмигнули светлячками кусты. Ребята ступали опасливо, боясь мять светящуюся траву. Осторожно вдыхали они ночной прохладный воздух, прислушивались к звенящей тишине, всматривались в окружавший таинственный ночной мир. Все немного волновались, как в цирке, когда гаснет свет и зрители ждут: что же дальше? -- Смотрите! Синяя луна! -- крикнул кто-то. Звезды погасли, взошла яркая синяя луна, и все лица, обращенные к ней, стали голубыми. "Что со мной? -- спрашивал каждый себя и поглядывал на соседей. -- Может быть, я попал к марсианам?" Что-то громко хлопнуло, лопнуло в тихом небе. Два громадных зонта повисли над поляной. На этих зонтах, как на парашютах, опускались какие-то чудаки. Ребята разбежались, давая им место для приземления. И вот уже прыгуны с зонтами коснулись травы -- один в серебристо-звездном костюме, второй в золотом. -- Это Гум-гам! -- узнал Максим звездного человека. И ребята его двора подхватили: -- Ура! Гум-гам! -- Кри-кри! -- закричали на другом конце поляны. -- Наш Кри-кри! -- Это соседний двор приветствовал своего мастера игр. Сразу все заговорили, засмеялись, забыли о странном ночном светиле. Гум-гам и Кри-кри удивленно оглядывали таких же, как и они сами, голуболицых ребят. Будто видели их впервые, будто оба свалились с луны. -- Ого, сколько тут знакомых! -- закричал Гумгам. -- И всем, я вижу, очень весело. -- Серьезные люди давно спят, -- тонким голосом подхватил Кри-кри, -- а эти -- хохочут. Ребята уселись на траве. Она была сухая, жесткая и пахла совсем не так, как обычная трава. -- А чего им грустить! -- сказал Гум-гам. -- Они умеют во все играть. Вот ты... -- Гум-гам подошел к мальчишке, сидевшему недалеко от него, -- что ты хочешь? Мальчик поднялся, тихо сказал: -- Луну. Точнее, лунный камень. -- Он хочет лунный камень, -- громко повторил Гум-гам. -- Лунный камень? -- закричал Кри-кри. -- Пожалуйста! Я могу отломить кусок от вашей Луны. Проверим? Ребята зашумели: -- Кусок от Луны? Тоже сказал... Пусть попробует... -- Сейчас проверим. -- Гум-гам показал Крикри на Луну. -- Пожалуйста, вон она. Кри-кри сложил свой зонт, взял его за ручку, прицелился в Луну и бросил вверх. Зонт, кувыркаясь, улетел. Ребята захлопали веселой шутке. -- Смотрите! -- Кри-кри показывал на Луну, сиявшую в ночном небе. Зрители ахнули. От Луны отломился здоровенный кусок и полетел вниз, прочерчивая черноту неба. Все вскочили, зажали уши ладонями. Нарастающий свист. Грохот взрыва. Огненные брызги. И тишина... У ног Кри-кри лежит огромный мерцающий камень. С окруживших поляну елей посыпались голубые искры -- так бурно хлопали ребята. Один Гум-гам остался недоволен. -- Кри-кри, что ты наделал! -- возмущался он. -- Как мы теперь будем играть под обломанной, некрасивой Луной! Луна была похожа на кругляк сыра, от которого отломили кусочек. -- Это легко исправить! -- крикнул Кри-кри. Он ухватил глыбу одной рукой. "Р-раз!" -- и поднял ее над головой. "Р-раз!" -- и швырнул в небо. Камень, светясь, долетел до Луны. И оказался на прежнем месте. Снова полный диск спокойно светил на небе. -- Ого-о! Вот это силач! Молодчина, Кри-кри! -- загудела поляна. -- Ты что, волшебник, Кри-кри? -- спросил Гум-гам. -- Волшебник? Ты, Гум-гам, говоришь глупости. Волшебников не бывает. Я, Кри-кри, много путешествовал в космосе, но нигде не встречал волшебников. Я и мои друзья -- мы просто любим играть. И Кри-кри крикнул в ночное небо: -- Тили-тили!.. Чур-чура!.. Тень-пень!.. Они возникали в глубине неба и опускались на светящуюся траву -- один на маленьком облаке, второй с огромным листом в руке, третий со связкой шаров. Их имена звучали непонятно-сказочно. И хотя Кри-кри только что уверял ребят, что его друзья не волшебники, странно было видеть, как они прыгали на поляну прямо с неба. Правда, мастера игр жили на другом конце звездного мира и, наверное, там считались обычными имена, похожие на звон колокольчиков, а вместо парашюта, как видно, пользовались шарами и облаками. -- Тин-лин!.. -- выкликал Кри-кри. -- Дин-до!.. Пом-лом!.. Дара-даг!.. С большим, как подсолнух, цветком, с вертящимся пропеллером, с бумажным змеем, на прозрачных крыльях прыгали на поляну синелицые путешественники в своих дорожных скафандрах. Приземлившись, они неуклюже подскакивали на месте, с любопытством оглядывались и махали ребятам, как старым знакомым. -- Мои друзья принесли подарок, -- объявил Кри-кри. -- Хотите, ребята, играть во все на свете? Играть в звезды, в луну, в дома, самолеты, марсиан, рыб, зверей, птиц -- хотите? Играть днем и ночью, каждый час, каждую минуту -- хотите? -- Хотим! Хотим! Хотим! -- громом взорвалась поляна. -- Раздайте всем лунад! -- приказал Кри-кри товарищам. Синелицые игруны обошли ребят, вручили каждому лунад. Круглый, как медаль, в синей обертке, с таинственно блестевшими словами: "Я ВСЕ УМЕЮ". -- Что это такое? -- спрашивали ребята друг друга. Гум-гам поднял руку. -- Это не простой лунад, это лунад для игр, -- объяснил он. -- В нем лунный порошок и звездный свет. Тот, кто взял лунад в руки и откусит кусочек, -- тот самый счастливый человек. Лунад можно уронить из окна и опять найти, можно съесть и достать из кармана новый... Но можно и навсегда потерять... Ребята растерянно молчали, разглядывая загадочный лунад. -- Никто не решился развернуть синюю обертку. -- Не бойтесь, лунад вам понравится, -- усмехнулся Гум-гам. -- Вы спросите: а что мы потребуем за лунад? Ничего! Только новые игры, в которые будем играть вместе. Между прочим, -- продолжал Гум-гам, -- лунад придумал мой друг Максим. Я назвал его -- Великий Фантазер. -- Где Великий Фантазер? -- позвал Кри-кри. -- Покажись! Максим встал. Согни глаз смотрели на него. -- Я дарю тебе камень путешествий, -- сказал Кри-кри. -- Он у тебя в кармане. Великий Фантазер сунул руку в карман и вынул сверкающий, как маленькое солнце, кристалл, точно такой, какой подбрасывал в воздух Гум-гам, возвращаясь домой. Сидящие рядом ребята зажмурились. -- Ты знаешь, как с ним обращаться? -- спросил Гум-гам. -- Да, -- кивнул ослепленный Максим и спрятал камень. -- Максим научил нас играть со змеем и в поющие двери, -- объявил Гум-гам. -- И в карусель, и в летающие теплоходы, -- подсказал Кри-кри. -- Теплоходы я придумал! -- пискнул Зайчик из толпы. И тут все засмеялись, зашумели, закричали: -- Ура! Будем играть! Да здравствует лунад! Гум-гам оглядел сидящих и хитро улыбнулся: -- Я вижу, кое-кто уже попробовал лунад и ждет, что будет дальше. Скажите теперь: "Р-раз!" Зрители испуганно вскочили, не понимая, куда пропали их товарищи. Только что сидели рядом, болтали, жевали лунад, и уже нет их -- лишь примятый след в траве. -- Они в постели, -- объяснил спокойно Гумгам. -- А завтра новая игра. "Р-раз!.. Р-раз!.. Р-раз!.." Будто ветром сдувает мальчишек и девчонок с поляны. Самые смелые уже спят дома. Самые нерешительные медлят, мнутся с ноги на ногу, а рука сама подносит ко рту лунад, и губы сонно шепчут: -- Р-раз!.. Тишина. Гаснут синие ели. Потемнела трава. И вдруг вспыхнули, взорвались под елями разноцветные шары, словно кто-то огромный, многоглазый выглянул из леса, -- это космические игруны возвращались домой. А вслед за вспышками -- крик: -- Гум-гам! Гум... га-ам! По поляне бежал мальчишка. -- Гум... га-ам! -- Это ты, Максим? Знакомая фигура в звездном скафандре возникла из темноты: Гум-гам опустился сверху на зонте. Максим подбежал к другу. -- Скажи, -- задыхаясь, спрашивает мальчик, -- скажи, куда я попаду, если подброшу этот камень? В космосе миллион миллионов звезд, а планет еще больше. -- Ты попадешь на мою планету, -- пообещал Гум-гам, -- ко мне в дом. -- А как называется твоя планета? Твоя страна... -- Не все ли равно, как она называется? Приходи когда хочешь. -- Нет, ты скажи. -- Лучше не спрашивай, Максим, -- сказал голуболицый. -- Ты нарушаешь запрет... -- Ты чего-то боишься, -- догадался Максим. -- Автук, -- загадочно произнес Гум-гам. -- Ав-тук, -- повторил мальчик странно звучащее, непонятное ему слово. -- Автук управляет всем на свете, -- продолжал Гум-гам. -- Если Автука о чем-либо спросить, игра обрывается... Максим вспомнил, как отвалились у него прозрачные крылья, когда он рассказал про Гум-гама, как посыпались с ребят лепестки, трава, листья... Максим хотел узнать, что это такое -- Автук, но не решился. -- Я приду к тебе в гости, -- сказал Максим другу. -- И не буду приставать с глупыми вопросами. -- Ты все сам увидишь, -- отвечал Гум-гам. -- Моя планета называется Голубая планета... Моя страна, -- Гум-гам вздохнул, -- моя страна называется СТРАНА БЕЗ ПОЧЕМУ. -- И он произнес устало: -- Спокойной ночи. Не скучай, Максим!.. Синяя луна нырнула за облака и вынырнула обыкновенной, лимонно-желтой. Шел по пустынной улице одинокий мальчишка, держа в руке сверкающий камень. ИГРА ПРОДОЛЖАЕТСЯ Я ВСЕ УМЕЮ Крепко спали ребята. Сколько их ни будили мамы и бабушки, они не хотели просыпаться -- отбрыкивались, мычали, прятали головы под подушки. А когда наконец проснулись, то прежде всего вспомнили о лунаде. Круглые плитки со словами на обертке "Я ВСЕ УМЕЮ" были в кармане! Лунад не исчез, хотя вчера на поляне был уже съеден! Во многих квартирах завтрак начался с лунада. Петя Зайчиков, обычно спокойный и послушный, объявил бабушке, что не станет есть овсяную кашу. -- Ну, Петя, ты только попробуй, -- уговаривала его бабушка. -- От овсянки в рост пойдешь, сильным станешь. Илья Муромец ел кашу. И спортсмены едят. И даже лошади. -- Я не лошадь, -- пискнул Зайчик. -- Известно, не лошадь, -- согласилась бабушка. -- Я тебе на молоке сварила. Пока ты капризничал, все остыло. Сейчас добавлю горяченькой. Бабушка взяла с плиты кастрюлю, зачерпнула ложкой и ахнула: Пегина тарелка была пуста. -- Ты уже съел? -- подозрительно спросила бабушка. Зайчик поспешно закивал головой, даже облизнулся. Но бабушку не проведешь. Она погрозила пальцем, наполнила тарелку. -- Бесстыдник. И когда успел вылить обратно? Зайчик послушно взял ложку, проглотил кусок лунада и прошептал: -- Р-раз! Его тарелка опять была чистая. Бабушка повернулась и, увидев пустую тарелку, повысила голос: -- Да ты что ж, играешь со мной в кошкимышки? Не выйдешь из-за стола, пока не съешь всю кастрюлю! Зайчик побледнел и, заикаясь, сказал: -- Р-раз! Бабушка не верила своим глазам: каша из кастрюли исчезла. Она даже потрогала пальцем: да, это была та самая кастрюля, в которой она сварила молочную овсянку. -- Спасибо, бабуля! -- крикнул Зайчик, убегая. -- Я выпил чай. Я сыт!.. Ура!.. А двумя этажами ниже, в 101-й квартире, где жили братья-близнецы Ми