нно, сэр, но они пока молчат. - ответил Маклахлен, снова прильнув к биноклю. -Что-ж. - решился Старки, - придется нам потянуть время и первыми вступить в переговоры. Он подошел к машине, на крыше которой находился мегафон, взял в руку миниатюрный микрофон и, выглядывая из-за кабины, сказал: - С вами говорит начальник специального управления полиции Герберт Старки. Изложите нам ваши требования. В ответ из дверного проема на первом уровне и из окон пятого уровня раздалось несколько автоматных очередей. Старки пригнулся. Пули просвистели у него над головой, но не причинили вреда. После этого Герберт повторил свое предложение о переговорах. На этот раз небоскреб загудел, словно потревоженный улей. Из дверей банка, из окон сразу нескольких уровней, террористы открыли ураганный огонь из крупнокалиберных пулеметов и автоматов. Несколько раз подряд в окнах вспыхивали огоньки, сопутствующие выстрелу из ручной ракетной установки типа "земля -воздух". Сразу после вспышек какая-нибудь из полицейских машин взлетала в небо, подброшенная взрывной волной. За пять минут артобстрела подразделение Маклахлена потеряло почти половину своего состава. Не успела стихнуть канонада, как откуда-то сверху раздалось тревожное гудение и в небе, над самыми головами полицейских показался военный вертолет "Апач". Зависнув на секунду, вертолет ринулся в атаку. Полицейские в панике бросились врассыпную. Из-под коротких крыльев вертолета сорвались сразу четыре ракеты, перепахавшие всю автостраду. Брошенные водителями в панике автомобили оказались неплохой мишенью для пилота вертолета, который, обратив полицию в бегство, решил поразвлекаться. Барражируя перед небоскребом, "Апач" то и дело стрелял по какому-нибудь особенно красивому грузовику, превращая его в груду полыхающего железа, а когда закончились ракеты, долго палил длинными пулеметными очередями по шикарным моделям кабриолетов, которых было пруд пруди в этом деловом квартале. Израсходовав боезапас, "Апач" вернулся на крышу небоскреба, откуда тотчас взмыл в небо второй вертолет. Пролетев вокруг здания "Магнетик-банка", он направился к высившимся неподалеку махинам Вуди Паркинсона и корпорации "Сони". Едва направление полета "Апача" перестало вызывать сомнение, с крыш небоскребов раздалась беспорядочная автоматная стрельба - это защищались остатки полицейских из подразделения Маклахлена, еще сидевшие там в засаде. Покрытый броней "Апач", для которого эти выстрелы были все равно, что слону дробина, гордо пронесся над многометровой неоновой рекламой корпорации "Сони", за которой прятались автоматчики и снайперы и, развернувшись, ринулся на врага. Первым залпом он разметал вдребезги рекламу "Сони", сразу угробив половину полицейских. Следующий залп ракетами обнажил каркас небоскреба, вырвав из его угла целый этаж. Отвалившийся кусок стены медленно устремился к земле. Достигнув ее, он с грохотом обрушился на находившуюся рядом с небоскребом закусочную "МакДональдс", по счастливой случайности закрытую в этот день на пару часов для проведения мелкого косметического ремонта. Рассмотрев чудом уцелевших на обломках крыши полицейских, которые метались по оставшемуся пятачку, словно сумасшедшие, пилот "Апача" включил на полную мощность свой двенадцатиствольный крупнокалиберный пулемет. Копов просто разрывало на куски мяса пулями, разбрасывая их останки по всему пятачку. Покончив с засевшими на крыше небоскреба "Сони" полицейскими, "Апач" развернулся в направлении башни Вуди Паркинсона. На подлете к цели вертолет был обстрелян из ручной ракетной установки "земля-воздух" с крыши оставшегося небоскреба. Ракета ударила прямо в бок "Апачу", отбросив его не несколько метров в сторону. Окутавшись дымом, вертолет качнулся, потом дернулся вперед, пытаясь сохранить прежний курс. В этот момент с крыши небоскреба вылетела вторая ракета и врезалась "Апачу" прямо в днище. Раздался страшный взрыв, и вертолет развалился в воздухе на куски. Горящие обломки просыпались вниз на крыши домов и брошенные на дороге автомобили, калеча и уродуя их. Возмездие не заставило себя долго ждать. С крыши "Магнетик-банка" взмыл в небо второй вертолет и уже на подлете к башне Вуди Паркинсона открыл огонь ракетами. Взрывы на верхних этажах небоскреба загрохотали не переставая. Сделав круг, "Апач" прошелся по отстреливавшимся из последних сил полицейским крупнокалиберным пулеметом. Если до сих пор там и оставался кто-нибудь в живых, то после налета "Апача" вместо пентхауса остался обугленный остов здания, кое-где еще полыхавшего огнем. Сделав свое черное дело, вертолет вернулся обратно на посадочную площадку "Магнетик-банка". Джимми Маклахлен наблюдал за расстрелом своего подразделения, лежа за поваленным взрывом грузовиком и в бессильной злобе сжимая кулаки. Ураганный огонь из здания скосил почти всех его людей, и еще эти проклятые вертолеты. Он ничего не мог сделать, черт побери, абсолютно ничего. Джимми стрелял до последнего, пока не кончились патроны, но вряд ли убил кого-нибудь из террористов. Больше всего его потряс неожиданный переход полицейских банка на сторону террористов. Джимми успел заметить в бинокль, что стоявшие с руками на затылке бойцы спецподразделения капитана Каррера, кое-кого из них он знал даже лично, вдруг схватили автоматы и стали стрелять в его людей. Это было уму непостижимо. Но сейчас нельзя было терять ни минуты, надо было действовать, надо было вызывать подмогу. Джимми пополз вокруг грузовика в том направлении, где заметил несколько минут назад Старки, стрелявшего в террористов из автомата. У Старки была рация, а свою Джимми разбил при падении и выкинул. Обогнув слегка дымившийся после попадания ракеты с вертолета грузовик "Крайслер", Джимми пробежал метров десять пригнувшись за изуродованными остовами легковых машин и, наконец, у колеса обгоревшего "Линкольна" наткнулся на Старки. Мертвого Старки. Плававшего в луже собственной крови. Несколько рваных дыр от крупнокалиберного пулемета зияло в его груди, вся одежда насквозь пропиталась липкой жидкостью. Несколько секунд Джимми остолбенело смотрел на труп своего шефа, а затем медленно закрыл ему глаза ладонью. Над головой взвизгнули пули. Джимми пригнулся, прячась за высокое крыло "Линкольна", и вытащил из руки Старки рацию, которая казалась целой. Нажав кнопку, Маклахлен почти заорал в эфир: - Говорит лейтенант Джимми Маклахлен. Вызываю центральную! Вызываю центральную! - На связи, слышу вас лейтенант! - почти сразу последовал ответ - Что у вас случилось? - Террористы захватили "Магнетик-банк". Охрана перешла на их сторону. Все мои люди убиты. Срочно вызывайте подмогу. Сил полиции явно не достаточно. Необходимо вызывать армейские подразделения. Террористы имеют в своем распоряжении два вертолета и много мощного вооружения. - Вас понял, лейтенант, вызываю войска. Александр наблюдал за сражением полицейских и обратившейся в зомби местной охраны и полиции, стоя у окна двадцатого этажа. Перестрелка нескольких десятков американцев между собой, а потом участие в ней вертолетов, очень веселило вампира. Он видел как льется кровь и испытывал прилив восторга. Когда полицейским удалось сбить первый вертолет, Александр зло ощетинил свои клыки и вздрогнул, поскольку это он вел вертолет руками и глазами пилота. Но вылет второго вертолета доставил ему настоящее удовольствие. На крыше башни Вуди Паркинсона сразу образовалось несколько новых трупов. Остальные вампиры, соединившись в невидимую энергетическую цепь, руководили массированным обстрелом окруживших здание полицейских. Все запасы оружия, сделанные предусмотрительной администрацией "Магнетик-банка" пошли в дело. Полицейские гибли как мухи не причинив ни малейшего вреда тем, кто засел в здании. Кроме того, со стороны получался полный эффект перехода охраны на сторону террористов. Одетые в форму спецподразделения полиции люди изо всех имеющихся стволов разных калибров палили по полиции. Вокруг здания банка уже валялось более тридцати мертвых полицейских, что заставляло Александра фыркать носом и причмокивать от удовольствия, обнажая клыки. Во время операции Антон находился в прозрачной энергетической тюрьме посредине зала и не мог сделать и шага. Заклятие Бергмозера действовало здесь ничуть не слабее, чем в России. Антон висел между полом и потолком с непроходящим ощущением затягивающейся на шее петли, которое возникло у него в наказание за то, что он не дал "Боингу-747" погибнуть целиком со всеми пассажирами и спас израненных машинистов локомотива Star-500, в последнюю секунду выбросив обоих с моста в реку. Компания вампиров во главе с астральным двойником Бергмозера использовала сейчас Антона почти в качестве живого и бесконечного аккумулятора. Пользуясь его мощнейшим энергетическим зарядом, вампиры могли воздействовать на всех находившихся в здании людей, и частично за его пределами, превращая их в своих рабов. Антон чувствовал, как потоками из него высасывают энергию, но ничего не мог поделать - он по-прежнему был пленником. Хоть и могущественным, но пленником. Когда к зданию со всех сторон стали стягиваться приземистые пятнистые танки и бронетранспортеры, за которыми бежала пехота, Александр только оживился, предчувствуя горы трупов, а Антон приготовился расстаться с новой порцией энергии. Еще через пять минут вокруг небоскреба образовалось двойное кольцо из правительственных войск. Ощетинившись жерлами пушек, танки взяли на прицел все наиболее опасные уровни небоскреба "Магнетик-банка". Солдаты, прячась за их броней, также приготовились вести прицельный огонь, а затем идти на штурм. За одним из танков прятался лейтенант полиции Джимми Маклахлен, единственный оставшийся в живых из своего подразделения. Вскоре над толпой солдат раздался его голос, многократно усиленный динамиками: - Террористам предлагаем сдаться. Сопротивление бесполезно. Сдавшиеся добровольно получат жизнь. - Ха-ха! - рассмеялся душераздирающим смехом Александр, - Да зачем нам жизнь? Нам и так неплохо! Еще через пару минут в небе над небоскребом появилось звено истребителей F111. Блеснув на солнце плоскостями, они прошлись ровным строем на уровне двадцатого этажа и развернулись для атаки. - Ну, - спокойно, с загробной уверенностью в своих силах, сказал Александр, - Настал твой час, командир. И сразу Антон понял, что падает. Но не на пол из своего прозрачного куба, а на землю из облаков. Летели секунды, а твердая поверхность все приближалась. Внизу виднелись небоскребы, и среди них "Магнетик-банк". И вдруг Антон понял, что если не превратится сейчас во что-нибудь летящее, то умрет. Разобьется, как всякий смертный без парашюта. И он превратился в сгусток энергии и света, а затем в длинношеий "Миг-29" цвета ультрамарин. Истребители, идентифицировав новый летящий объект, сразу взяли его в оборот, охватив с трех сторон. Антон почувствовал одновременно шесть ракет, нацеленных в сердце. - Господи, - простонал он, - если ты есть, оставь свой телефон! И три огромные вспышки одновременно рванули небо в клочья в разных местах. На головы пехотинцам посыпались горящие обломки. Разъяренный и обиженный на весь свет Антон саданул ракетным залпом по колонне танков и бронетранспортеров, разметав башни в разные стороны. На месте еще недавно плотного кольца окружения теперь валялись перевернутые вверх дном БТРы и танки без башен и гусениц. Весь квартал финансовых воротил окутался дымом пожарища. В автостраде появились глубокие воронки. Оставшиеся танки расползались задним ходом, стараясь скрыться под защиту домов. Пехотинцы в страхе разбегались. И тут Антон почувствовал, что неведомая сила всасывает его обратно в ограниченный объем. Глава 4 Кома с японскими мотивами Ярко-желтый "Порше" несся по двадцать второй автостраде не всех парах. За рулем, сделанным из красного дерева, сидел куратор программы "Мыслитель" Грегор Йорк. Пятнадцать минут назад офицер, специально приставленный для наблюдения за состоянием майора Кремпа и его экипажа, сообщил о том, что Кремп пришел в себя и в состоянии говорить. Да, этот майор ВВС совершенно непредсказуемым образом и, скорее всего не подозревая об этом, вмешался во все планы куратора. Будучи избранным в свое время в качестве рядового летчика-испытателя для секретных полетов по программе "Мыслитель" Рассел Кремп волею случая стал одним из ее подопытных образцов и образцов занятных. Дело в том, что на самолете Рассела, в период первых секретных испытательных полетов помимо "Фабрики грез" была установлена дополнительная аппаратура для тайного наблюдения за реакцией летчика во время выполнения задания. Естественно, сами летчики об этой аппаратуре не имели ни малейшего понятия, поскольку такие действия были насквозь противозаконны даже в армии. Наблюдая за результатами расшифровки показаний приборов после первых секретных бомбардировок, Грегор Йорк выяснил следующее: в первые минуты тайных налетов на базы неприятеля Рассел чувствовал себя диверсантом в тылу врага, выполняющим опасное задание, что придавало ему чувства достоинства в собственных глазах. Можно сказать - он собой гордился. Но затем, спустя около двадцати-тридцати минут тайного уничтожения врагов, в его мозгу начинали возникать очень вредные для военного летчика мыслеформы - ему становилось стыдно за свое поведение. Да, черт побери, ему становилось стыдно. Ему казалось, что он убивает спящих людей в спину, используя их сон. Что он бередит души людей, часто лучшими воспоминаниями, и затем вонзает им нож в горло. Возвращаясь на базу после первых вылетов, Рассел очень быстро забывал импульсы своего подсознания и снова жил прежней жизнью. Но со временем вредные импульсы стали записываться сознанием, - это Грегор тоже знал четко, поскольку ежедневно проводил медосмотры Рассела и других летчиков с помощью нигде неуказанной аппаратуры, - и майор Кремп уже начал колебаться во время выполнения секретных заданий. Кончиться это могло только одним - Рассел Крем начнет задавать вопросы, а вопросов Грегор ему позволить не мог. Никак не мог. Остальные летчики, надо сказать, вели себя прекрасно. Все, как один, испытывали острое чувства удовольствия, когда нажимали на кнопку пуска ракеты, и с наслаждением наблюдали за тем, как взрываются вражески объекты и гибнут в огне люди. Хотя среди других летчиков-истребителей майор Кремп выделялся по своим данным пилота и идеально подходил по мозговому излучению для работы с "Фабрикой грез", его нельзя было больше оставлять в этой секретной программе - от ее успешного завершения зависело слишком много, и не только в Америке. Кто знает, что придет Расселу в голову, когда он будет выполнять очередной налет на иностранную авиабазу. Естественно, Грегор Йорк не мог позволить себе рисковать и колебался недолго. Ко всему в дело вмешался счастливый случай. Рассела срочно пересадили на бомбардировщик и отправили выполнять последнее задание по уничтожению несуществующего русского эфирного оборотня, на которого валило все просчеты командование ВВС США в Европе. С этого задания стратегический бомбардировщик не должен был вернуться, поэтому необходимо было обставить все как один из несчастных случаев, которые происходят с боевыми летчиками не так уж редко. К счастью, главнокомандующий ВВС Хольцман хорошо подбирал кадры для секретной программы, и потому авиабазой "Гринфилд" руководил полковник Патерсон, которого не надо было посвящать во все детали и что-либо объяснять. Полковник и так был по уши в дерьме после операции с наркотиками, поэтому выполнял все указания Йорка беспрекословно. В конце концов они все сейчас были в одной упряжке. Все шло хорошо до того момента, пока бомбардировщик Кремпа не вышел на исходную позицию. В то мгновение радары действительно зафиксировали в этой точке пространства мощнейший выброс энергии. В самолете существовал "черный ящик" с двойным дном, который записывал все внешние и внутренние переговоры пилотов и даже их мысли вплоть до последнего момента. По замыслу Рассела в исполнении Патерсона от бомбардировщика не должно было остаться никаких следов, в том числе и логических ниточек, пробуждающих сомнение. Поэтому, не полагаясь на подложенное взрывное устройство, когда произошел необъяснимый выброс энергии в заданном районе, Патерсон сам вышел на связь и даже попытался предупредить экипаж Кремпа о внезапной опасности, что давало полковнику железное алиби. Но произошло необъяснимое - самолет одновременно исчез со всех радаров так, словно его никогда и не было. Дальнейшие поиски с пристрастием на Земле в районе предполагаемого падения не дали никаких результатов. Даже если русские и смогли все подчистить, след от двух взорвавшихся самолетов (а их было два, как ни странно) должен был остаться в любом случае. Но его не было. От своей агентуры в России куратор программы "Мыслитель" смог получить только очень странную информацию. Агенты сообщали, что о взрыве русским ПВО, естественно, было хорошо известно, но кто конкретно и с кем столкнулся в штабах не имели не малейшего понятия. Русские высокопоставленные офицеры долгое время спустя ломали головы над этой проблемой, но так и не нашли ответа. Общественности для успокоения объявили о том, что взорвался пустой военно-транспортный самолет, а летчик успел катапультироваться с парашютом. Но Грегора это, естественно, не устроило. Он точно знал, что в столкновении участвовало два самолета. Один был бомбардировщиком Рассела Кремпа, а вот чей самолет летел ему навстречу оставалось тайной. Тайное сканирование центральных компьютеров гражданских авиакомпаний показало наличие всех самолетов парка. Все "Боинги", "Дугласы" и "Эйрбасы" продолжали летать по назначенному расписанию во всех концы планеты. Даже среди пилотов частных аэроклубов, славившихся своей бесшабашностью в воздухе и схожестью характеров с наземными рокерами, не было никаких жертв. В тот день, получив свою порцию адреналина, они преспокойно вернулись на аэродромы. И все-таки второй самолет был, его не могло не быть. И, судя по тому, что никто их гражданских и простых военных его не хватился, это мог быть только специальный самолет, изначально подготовленный для данного полета. В конце концов Грегор решил, что в системе произошла утечка информации и русские спецслужбы ожидали бомбардировщик из США. Ему навстречу наверняка вылетел смертник, не подозревавшей о том, что его смерть запланирована командованием, или самолет-робот. Иначе и быть не могло. Удивление куратора программы "Мыслитель" неприятными случайностями достигло своего апогея спустя тридцать три дня, когда бомбардировщик Рассела внезапно обнаружился над мятежной Кубой и был подбит кубинскими гвардейцами ракетой класса "Земля-воздух". Майор Кремп был вынужден приземлиться на вражеской территории. Спустя трое суток, каким-то чудом Расселу с экипажем удалось бежать и снова захватить свой бомбардировщик, отремонтированный кубинцами. Майор уже почти преодолел Мексиканский залив, когда его вновь догнали кубинские "Миги", пилоты которых до самой мексиканской территории пытались заставить его вернуться обратно. Рассел отказался и был вторично сбит. Несмотря ни на что, он сумел посадить остатки самолета на скалистом плато неподалеку от знойного Матамароса. Подоспевшие мексиканские военные и врачи увидели перед собой среди обугленных обломков летательного аппарата шесть человек в бессознательном состоянии. Летчики были доставлены в ближайшую больницу Матамароса, но так и не пришли в чувство. Узнав об инциденте с кубинцами и мексиканцами, Грегор Йорк немедленно послал в Матамарос своих людей, которые вывезли Рассела и остальных членов экипажа на авиабазу "Гринфилд" - центр испытательных полетов по программе "Мыслитель". С тех пор неизвестно как попавшие на Кубу летчики находились там под пристальным наблюдением первоклассных врачей и негласным надзором аппаратуры Йорка. Но прошло уже почти две недели, а летчики по-прежнему оставались в состоянии комы. Их мозги, судя по показаниям приборов, словно приостановили свою жизнедеятельность. Но этого быть не могло. Остановка работы человеческого мозга означает мгновенную смерть организма. Даже в состоянии комы мозг продолжает генерировать энергетические импульсы, с технической точки зрения всего лишь переходя на экономичный режим работы. Однако, организмы всех летчиков функционировали нормально, потребляя питание внутривенно, а вот мозг у каждого не работал. Грегор Йорк, рассматривая показания приборов, отказывался верить своим глазам. Он привык надеяться на свои всемогущие приборы и чувствовал себя теперь, когда они ему не помогали, в положении потерявшего зрения. Он мог копаться в душах и мозгах других людей, но эти шестеро были для него недоступны. Записи мыслеформ летчиков представляли сплошные белые полосы в течение двух недель, и лишь однажды в показаниях жизнедеятельности мозга Джони Питфайера на секунду возникла картинка с изображением человека в адмиральской форме неизвестного военно-морского флота. Грегор приказал перевернуть вверх дном все мировые архивы и идентифицировать личность. И ее идентифицировали - это был адмирал военно-морского флота Японии Того в парадном мундире. Человек, который успел умереть почти за пятьдесят лет до рождения штурмана ВВС США Джонни Питфайера, что само по себе означало невозможность их личной встречи. Мозг подвержен собственному воображению, но почти всегда глубже всего хранит события из реальной жизни. Поразмышляв, Грегор решил принять на веру возможность того, что Джонни просто видел какой-нибудь исторический фильм с участием актера, игравшего адмирала Того, в противном случае выводы следовало делать уж совсем фантастические. А, как человек, знающий управлявшие миром тайные пружины, аналитик Пентагона Грегор Йорк не верил в фантастические происшествия и инопланетян, придуманных сумасшедшими лжеучеными и разрекламированных Голливудом. Гораздо больше Грегор верил в свои приборы. Но произошедшее затем снова поставило аналитика в тупик. Показания приборов представили новые доказательства в пользу личного знакомства американского штурмана и японского адмирала. Запись мыслеформы отчетливо показывала нос военного корабля, на котором стоял стол. За столом в позах беседующих людей сидели адмирал Того и Джони Питфайер. Они пили чай. Кроме них рядом был еще один человек в тельняшке и бескозырке, но он был абсолютно непонятен Йорку. Проанализировав запись, удалось установить, что корабль действительно является адмиральским броненосцем "Асама", участвовавшем в русско-японской войне и потопленным отчаянным русским крейсером "Изумруд" в одном из боев Цусимского сражения. Но Грегору не давал покоя моряк, оказавшийся русским боцманом того же времени. Если беседу с японским адмиралом еще можно было позволить Питфайеру в наркотических снах, хотя в досье он проходил чистым по этим вопросам, то представить себе беседу с японским адмиралом в обществе русского боцмана во время войны можно было только в том случае, если у Питфайера был мозг завзятого наркомана. Это обстоятельство несколько успокоило Йорка и он решил, что все это можно списать на больное сознание и фантазию, поскольку логические кубики не совпадали. На жизнедеятельность мозга в нормальном состоянии это никак не походило. Но следующий день вновь лишил куратора программы "Мыслитель" покоя. Но новой записи мыслеформы штурмана был запечатлен эпизод воздушного боя, причем со странным сочетанием самолетов для одной войны. Не считая американского стратегического бомбардировщика "Б-52", в бою участвовали "Миг-29" и несколько чернотелых германских "Мессершмидтов 109". Кроме того, под ними находился нацистский суперлинкор времен второй мировой войны "Тирпиц." Это был явно перебор. Если Питфайер чудом выживет и выйдет из комы, ему предстоит нелегкая жизнь в стенах секретной лаборатории Грегора Йорка в качестве подопытного кролика до конца своих дней. Грегор даже заранее пожалел неудачливого штурмана. Но первым очнулся Рассел Кремп. Датчики его приборов запульсировали зеленым светом, показывая неожиданно высокий выброс мыфслеформ, и майор открыл глаза. Затем поток внезапно прекратился - Кремп на несколько часов снова впал в кому. Но к вечеру вторично открыл глаза и сел на кровати, вырвав все провода от датчиков из головы и тела. В первые минуты после комы он вел себя так, словно узнал всех, но был смертельно устал и не хотел общаться, несмотря на все уговоры окружающего персонала. В итоге майор Кремп запустил табуреткой в охранника, маячившего в дверях, и сказал, что ему наплевать на все командование на свете, на черта и дьявола вместе взятых, и на все остальное. Он будет разговаривать только когда отоспится. После этих слов майор упал на кровать и спал тридцать часов. И вод сегодня утром постоянно наблюдавший за палатами с летчиками дежурный офицер позвонил. В то время куратор программы "Мыслитель" находился в соседнем штате Юта по делам особенной важности. Это для подчиненных, конечно, а на самом деле все эти выкрутасы с мозговыми импульсами Питфайера абсолютно выбили Грегора из колеи и он уехал на несколько дней в национальный парк каньона Глен, находившийся в штате Юта, просто поохотиться на всякую живность. Остановившись на уединенном ранчо "Преста", официально принадлежавшему богатому фермеру Дональду Джойсу, а на самом деле являвшемуся секретной точкой Пентагона для релаксации высших чинов, Грегор попытался отвлечься от сложившейся ситуации, проводя сутки за сутками на охоте вместе с Джойсом, ходившим в чинах майора разведки. Вдоволь налазившись по красно-каменному каньону и подстрелив несколько птиц, Грегор вернулся на ранчо, намереваясь провести весь следующий день в глубокой медитации. Но утром, не успел он закончить несколько дыхательных процедур, как позвонили с авиабазы с сообщением про возвращение к жизни майора Кремпа. Не медля ни минуты, Грегор Йорк запрыгнул в свой ярко-желтый "Порше" и, петляя по извилистому горному шоссе, понесся изо всех сил на авиабазу "Гринфилд". По дороге, проезжая через небольшой городишко Монтроз, куратор купил на короткой гигиенической остановке свежий номер газеты "Сити Джорнал" с большой фотографией горящего небоскреба на первой полосе. Но читать ее не стал, решив пролистать на досуге, а это означало, что скорее всего Грегор выкинет газету в мусорное ведро, так как досуга у него практически не было, а теперь и не предвиделось неопределенное время. Подъехав через несколько часов к воротам авиабазы, Грегор Йорк остановился на секунду, чтобы охранник смог рассмотреть его приклеенный с обратной стороны стекла пропуск, и, газанув, влетел во двор главного здания. У входа в здание же его не останавливали - пропуск первой категории, красовавшийся на кармане куртки, имели только два человека на авиабазе "Гринфилд" - полковник Патерсон и аналитик Грегор Йорк. На этом, однако, вольности приличествующие званию и окончились. Взлетев по лестнице на третий этаж здания, куратор последовательно прошел через четыре поста охраны, затем позволил электронным датчикам просканировать собственные глаза и рисунок кожи. Только после этого он вошел в помещение в секторе "А", которое было строго засекречено от остальных обитателей авиабазы и почти мгновенно переоборудовано для длительного содержания людей в состоянии комы и проведения опытов. Дверь в помещение была бронированной, стены тоже, а окон не было вообще. Людей здесь можно было содержать сколь угодно долго, а при необходимости всегда оставалась возможность вывести их никем не замеченными через черный ход, сообщавшийся со специально прорытым по указанию Йорка подземным тоннелем. Такие меры предосторожности Грегор принял в силу секретности программы "Мыслитель", и для того, чтобы кто-нибудь из ведомства контроля за секретными программами при правительстве не вздумал сунуть нос в его дела. Ненужных свидетелей Грегор не любил. Когда он прошел в комнату, находившуюся по соседству с палатой Рассела, тот уже сидел за выдвижным столиком и поглощал обильный завтрак, который ему принесли по первому требованию. Так приказал сам Йорк по телефону. Не стоит волновать зря человека, пережившего кому, а то он может опять в нее впасть, и тогда аналитик ничего не узнает. А Грегору чертовски хотелось услышать ответы на свои вопросы. Рассел, судя по его бодрому виду, был в хорошем физическом состоянии, что само по себе тоже относилось к области вопросов. Обычные люди после комы некоторое время восстанавливаются до полного выздоровления. Этот же выглядел так, словно никакой комы и не было вовсе, а он проснулся словно очнулся после долгого глубокого сна, пропьянствовав предварительно целую неделю. Теперь же чувствовал себя голодным, как сто китайцев, и с радостью поглощал обильный завтрак из пяти блюд, совсем не считаясь с допустимым количеством калорий для организма. Когда на пяти тарелках ничего не осталось, Рассел обвел их слегка разочарованным взглядом и стал похлопывать себя по карманам синей пижамы в поисках сигарет, которых, естественно не было. Тогда, не долго думая, Кремп встал и, подойдя к металлической двери, со всего маху пнул ее ногой. - Эй, вы, там! - заорал он, - Принесите мне сигареты. Курить хочу. Грегор подал знак не отвечать охраннику, дежурившему за дверью, и сам вошел в палату к Расселу. Увидев его, майор Кремп не выказал никакого особенного удивления, а скорее обрадовался. Он сделал шаг навстречу и сказал: - А, хорошо, что это вы. У вас наверняка есть сигареты. Я чертовски хочу курить. Такое ощущение, что не курил лет сто. Грегор Йорк, несколько обескураженный таким поведением подопытного майора, вытащил из кармана запечатанную пачку "Винстона" с зажигалкой и протянул вперед. Рассел взял ее, распечатал, и закурил. Затянувшись с наслаждением, он некоторое время смаковал дым, а потом произнес голосом балдеющего человека: - Какими судьбами? Взяв себя в руки, Грегор Йорк предложил Расселу присесть на кровать, а сам устроился на табуретке напротив и осторожно спросил: - Как вы себя чувствуете, майор? Рассел выдохнул дым в потолок и не долго думая ответил: - Не дождетесь! Но увидев немое удивление, которое яйцеголовый аналитик из Пентагона не смог скрыть, милосердно добавил: - Да отлично я себя чувствую. Выспался. Только вот ни алкоголя ни сигарет в этой богадельне не дают. Может поспособствуете? Грегор с сомнением кивнул и тоном личного психоаналитика сказал: - Сигареты вам будут приносить теперь постоянно, а вот с алкоголем придется повременить. После комы он может оказать негативное воздействие на ваш организм. Рассел даже открыл рот от удивления. - После чего? - После комы. - Какой комы? Аналитик смерил его пристальным взглядом и спросил: - Скажите, вы действительно не знаете что с вами случилось? Кремп отрицательно мотнул головой. Тогда аналитик встал со своего места, подошел к видневшемуся в стене экрану монитора, вынул из кармана микрокассету и вставил ее в видневшуюся щель. Тотчас на экране возникло пустынное скалистое плато с дымившимися обломками самолета. Среди обломков валялось несколько неподвижных тел и копошились люди с широкими красными крестами на одежде. Кремп с интересом следил за происходящим с видом человека, которому поставили посмотреть очередной Голливудский боевик. Содержимое экрана его ничуть не взволновало. Слегка удивленный поведением майора, аналитик выключил видеомагнитофон и сел обратно на стул. Кремп вел себя как-то не так. Не так, как раньше. Более развязно, что было на него непохоже. Значит кома оказала на него сильное воздействие, возможно, возбудив некоторые детские или юношеские стереотипы поведения, которые впоследствии были изменены, но сейчас опять всплыли на поверхность. - Скажите, майор, а что вы вообще помните? Рассел докурил сигарету, затушил ее в чашке из-под кофе, и поджег новую. Затянулся сладковатым дымом. Помолчал. - Да ничего особенного не помню. Мой бомбардировщик летел на задание по уничтожению какого-то стратегического объекта русских. Потом раздался взрыв и огромная вспышка. А потом я провалился в небытие, словно в сон. Только и всего. - Значит, вас подбили в бою? Кремп сделал жест неопределенности, взмахнув руками. - Не знаю. Боя не помню, но все может быть. - Ну, а дальнейшие события вы помните? Рассел прищурился. - Какие события? Я же вам сказал, что после этой вспышки потерял сознание и очнулся вот здесь, где не дают сигарет и выпивки офицеру ВВС. - Ну хоть себя-то вы помните. - с облегчением произнес Грегор Йорк, - И то ладно. А меня узнаете? Кремп опять затянулся. - Да как вас не узнать. Вы ведь мой непосредственный шеф по какой-то программе, не вспомню ее названия, прости Господи. А звать вас, кажется, Григор. - Грегор, с вашего позволения, - поправил его аналитик, - Грегор Йорк, ваш непосредственный начальник по программе "Мыслитель". Вы представляете сейчас себе основное направление работ по программе? Рассел наклонился вперед и с заговорщическим видом произнес: - Если честно, шеф, то понятия не имею. Летаем куда-то, ведь я летчик, это я точно помню. Правда ведь? - Да, вы летчик. - подтвердил предположение Йорк. - Первоклассный военный летчик и специалист в своем деле. А боя с кубинскими самолетами-истребителями не вспоминаете? То, что я вам показывал на кассете, это ваши чудом уцелевшие останки после того боя. Рассел округлил глаза. - Наши? - Да, у вас ведь был экипаж. Вы столкнулись в небе с кубинскими "Мигами" и приняли бой, который окончился для вас плачевно. В результате вы все оказались в коме и находились там уже более двух недель. - Правда? - удивлению майора, казалось, не было предела. - Да, правда. - подтвердил аналитик, - Но до этого с вами произошла еще более интересная вещь. Вы сумели переместится с пустыми топливными баками из неба над Россией в воздушное пространство над Кубой. И произошло это спустя тридцать три дня после вашего предполагаемого взрыва. Попытайтесь припомнить, майор, что с вами случилось за это время. Вы наверняка где-то садились. Но ни одна из наших авиабаз не дает подтверждения вашей посадки в это время. Может быть вас захватили в плен и накачали наркотиками? Майор призадумался. Куратор программы "Мыслитель" Грегор Йорк посмотрел на свои встроенные в стенной шкаф приборы и очень огорчился тому, что при пробуждении Рассел повыдергивал из себя все проводки датчиков. В настоящее время аналитик не мог контролировать правдивость поведения летчика. Возможно, он врал, возможно - нет. Но Грегор Йорк ничего об этом не знал и тихо бесился. Наконец, майор Кремп поднял голову и серьезно спросил: - Вы что же, считаете, что я предатель? - Я этого не сказал, майор. - Но вы это подумали. Не так ли? Вот, что я вам на это скажу - я ни хрена не помню, где был и что делал. Наверное мы столкнулись в воздухе с каким-то самолетом и потеряли сознание. Больше я ничего не помню о происшедшем, хоть режьте. Может мы вообще мертвы сейчас. - Не уверен, майор. - успокоил его Йорк, - Думаю, вы в полном порядке. Потом Грегор вспомнил про расшифровки мыслеформ. - Ладно, оставим это пока. А сейчас попытайтесь вспомнить свои последние мгновения перед столкновением с этим летящим объектом и, если сможете, сразу после него. Рассел напрягся и сидел некоторое время молча, напряженно вспоминая то, что с ним происходило. Память понемногу возвращалась к нему. - Мы говорили со штурманом о погоде за бортом. Затем я опустил самолет на несколько сот футов и приготовился атаковать заданный объект какими-то специальными ракетами, точно не помню... - Вы помните свое задание? Кремп снова напрягся. - Атаковать секретный объект русских. - Вы уверены, что это был именно наземный, а не летящий объект? Рассел в растерянности посмотрел на аналитика. - Понятия не имею. - Какое оружие было у вас на борту? - Я же говорил - какие-то ракеты. - Постарайтесь вспомнить какие? Рассел постарался, но из этого ничего не вышло. Грегор помолчал и неожиданно задал другой вопрос. - Скажите, майор. Вы встречались когда-нибудь с японцами? Кремп взглянул на аналитика исподлобья и ответил: - По-моему, я бывал в Японии вместе с женой. Смотрели Фудзияму и исследовали ресторанчики Токио. - Вы бывали там без своего друга Джони Питфайера? - А при чем здесь Джонни? Его я помню хорошо, но его с нами не было. Да и зачем? А, кстати. Где он сейчас, шеф? - Он все еще в коме и тяжелом состоянии. Но, я надеюсь, что скоро он выйдет из комы. - Я тоже. - Скажите, а что конкретно вы делали с женой в Токио? Я имею ввиду - в какие рестораны ходили, какие шоу посещали. Рассел впервые улыбнулся. - Мы весело проводили время с Джудит. Были в нескольких ресторанчиках в северной части города, ходили на шоу шизофреников и в японский цирк на выступления клоунов-самураев. - А не было ли среди этих развлечений аттракционов, связанных с военно-морской тематикой? Какие-нибудь большие переделанные в игрушечные военные корабли с одетыми в адмиральскую форму безработными? Кремп отрицательно покачал головой. - Да нет, такого не было. Грегор поразмыслил еще секунду и встал. - Ну что ж, майор. Спасибо за информацию. Надеюсь, это нам поможет. Я вас покидаю, но буду часто навещать. Кремп настороженно спросил: - Шеф, а где я вообще нахожусь и почему здесь нет окон? - Вы на авиабазе "Спрингстоун" вблизи Далласа в специальном помещении. Здесь поддерживается особенный микроклимат, необходимый для вашего скорейшего и лучшего выздоровления после коматозного состояния. - Как долго меня будут здесь держать? Мне, честно говоря, уже поднадоело в этой коробке без окон. Хочется подышать свежим воздухом. - Как только я буду уверен, что вы почувствовали себя лучше, вас переведут в другую палату с окнами. Кроме того, вы все-таки пока в армии, майор, поэтому придется выполнять приказы. На всякий случай сообщу, что по выздоровлении вы получите по страховке 100 тысяч долларов в качестве компенсации за физический ущерб от командования ВВС. Думаю, этого вам хватит, чтобы восстановить и свое моральное здоровье. - Да я здоров, как бык, шеф. Думаю, может и не надо меня специально держать здесь? - Это абсолютно необходимо. - А где мой экипаж? - Они все до сих пор в коме. Пришли в себя только вы один. Кремп нехотя подчинялся ситуации. Он посмотрел на Грегора снизу вверх и равнодушно сказал: - Тогда прикажите, чтобы мне принесли видеокассет с фильмами, виски и сигарет. А то я помру с тоски, пока выздоровлю окончательно. Грегор помедлил с ответом, но все же сказал: - Кассеты и сигареты вам сейчас принесут. Виски тоже, но в ограниченном количестве. С этими словами Грегор Йорк покинул палату. В соседней комнате его поджидал ассистент с видеозаписью беседы на микрокассете. - Дадите ему все, что он просил. В том числе двухсотграммовую бутылку виски с эликсиром сна. Когда он вырубится - прикрепить к нему снова все датчики и записать мыслеформы действующего мозга. Посмотрим, что там действительно думает этот летчик-истребитель. Аналитик засунул кассету с видеопленкой в карман и отправился в кабинет к полковнику Патерсону. Поднявшись до четвертого уровня навигационной башни, Грегор Йорк на сей раз беспрепятственно прошел в кабинет командующего авиабазы. Полковник занимался прочисткой мозгов своим офицерам, облажавшимся на выполнении тренировочных полетов по отработке ракетного удара. Из четырех истребителей цель поразили только двое, да и то частично. - Я вас спрашиваю, чем вы смотрели, лейтенант Паркер, когда производили стрельбы? Вы что, впервые сели за штурвал истребителя сегодня утром, а до этого дня управлялись только с трехколесным велосипедом? - Никак нет, сэр, - пытался оправдаться лейтенант, - Я просто выбрал неудачный угол атаки, сместившись влево от мишени. - А заем вы сместились влево? - Мне показалось, так я точнее смогу поразить цель, сэр. - Пилот не должен сомневаться в бою. Он не имеет на это права. Если вы не в состоянии держать правильный курс и мгновенно выбирать угол атаки, то вам нечего делать на моей авиабазе. Вам понятно? - Так точно, сэр! - автоматически отчеканил лейтенант. В этот момент в кабинет вошел Грегор Йорк. Взглянув на него, Патерсон понял, что предстоит важный разговор, и поэтому день гнева для остальных пилотов отложился на некоторое время. Патерсон приказал им снова явиться к нему в кабинет после занятий на тренажерах и отпустил. Откозыряв, летчики-истребители мгновенно покинули кабинет. - Что, воспитываешь молодое поколение? - поинтересовался куратор программы "Мыслитель". - Разгильдяи, - зло фыркнул Патерсон, - Эти чертовы тупоголовые лейтенанты не в состоянии уничтожить даже небоскребы "Международного торгового центра" в Нью-Йорке с расстояния в двести метров. Не то что наше поколение, получившее закалку во Вьетнаме, расстреливая косоглазых. При желании могли чайку на лету подстрелить из пулемета. Вот уж где было дело. - Да уж, с тех пор ты этим делом и занимаешься. - заметил Грегор, напоминая полковнику о незаконных операциях с наркотиками, которые тот организовал по своим старым связям во Вьетнаме, и успешно проворачивал до тех пор, пока люди Хольцмана его не прижали. Патерсон килограммами переправлял Гашиш в Соединенные Штаты Америки на военных самолетах, не подлежавших досмотру, и успел нажить немалое состояние. За это он теперь работал на Хольцмана, а не на президента США. - Зачем пришел? - с нескрываемым раздражением,