ñòåêëÿííûì ùèòîì. Òåì íå ìåíåå íè òîìó, íè äðóãîìó Ðàññêàçîâ äàæå íå íàìåêíóë î òàéíîì Áðàòñòâå, ñ êîòîðûì áûë ñâÿçàí íåâèäèìûìè íèòÿìè, íî íå ïîòîìó, ÷òî áîÿëñÿ íàâðåäèòü ñåáå, à èç æåëàíèÿ, êàê íè ñòðàííî, ñîõðàíèòü â æèâûõ èõ îáîèõ.  ïîñëåäíåå âðåìÿ îí âñå áîëüøå è áîëüøå çàäóìûâàëñÿ î ñìåðòè, ñòàðàëñÿ ïîäãîòîâèòüñÿ ê íåé äîñòîéíî è áåç ñóåòû, äà è êàê-òî âñå ðàâíî åìó ñòàëî: óáüþò íó è óáüþò! È âñå-òàêè åãî áåñïîêîèëî äàëüíåéøåå ñîñòîÿíèå äåë, êîòîðûì îí ïîñâÿòèë äîáðûé äåñÿòîê ëåò ñâîåé íåñïîêîéíîé æèçíè. Ìîæåò áûòü, êòî-òî èç ÷èòàòåëåé ïîäóìàåò, ÷òî, ïåðåä òåì êàê ïðåäñòàòü ïåðåä Âñåâûøíèì, Ðàññêàçîâ ðåøèëñÿ âäðóã íà äîáðûå ïîñòóïêè? Íè÷åãî ïîäîáíîãî! Åãî ïî-ïðåæíåìó áåñïîêîèë íàðêîáèçíåñ. Äà, Ðàññêàçîâ äåéñòâèòåëüíî áûë îäíèì èç ñàìûõ êðóòûõ íàðêîáàðîíîâ Âîñòîêà -- ïðîñòî îí íèêîãäà íå äîâîëüñòâîâàëñÿ âòîðûìè ðîëÿìè, à ïîòîìó ëþáûìè ñïîñîáàìè óáèðàë ñâîèõ êîíêóðåíòîâ. Äåéñòâîâàë îí ðåøèòåëüíî è æåñòîêî, ñòàðàÿñü íå îñòàâëÿòü ñâèäåòåëåé, âïðî÷åì, îí âñåãäà ïðåäîñòàâëÿë øàíñ æåëàþùèì âñòàòü íà åãî ñòîðîíó. È â òàêèõ ñëó÷àÿõ õâàëèë ñàì ñåáÿ. Êîíå÷íî, îí ïðîâåðÿë è ïåðåïðîâåðÿë, è åñëè âíîâü íàíÿòûé íà ðàáîòó âåë ñåáÿ äîñòîéíî, òî òóò óæ Ðàññêàçîâ íå ñêóïèëñÿ è ïëàòèë ãîðàçäî áîëüøå, ÷åì ïðåæíèé ðàáîòîäàòåëü. Íóæíî îòäàòü äîëæíîå äàëüíîâèäíîñòè Àðêàäèÿ Ñåðãååâè÷à: ïîäîáíàÿ ïîëèòèêà ïðèâîäèëà ê òîìó, ÷òî ëþáîé ÷åëîâåê, çà î÷åíü ðåäêèì èñêëþ÷åíèåì, ñòàíîâèëñÿ âåðíûì è ïðåäàííûì ñëóæàêîé. Áèçíåñ ðàçðàñòàëñÿ, è Ðàññêàçîâó ïðèõîäèëîñü ñ ãîëîâîé óõîäèòü â "ðàáîòó". Áåñêîíå÷íî òàê ïðîäîëæàòüñÿ íå ìîãëî: îí óæå ôèçè÷åñêè íå óñïåâàë îõâàòèòü âñå ñâîè ôèëèàëû. Íóæíî áûëî ñðî÷íî ÷òî-òî ïðåäïðèíèìàòü. Ïåðåáðàâ ðàçëè÷íûå ìåòîäû óïðàâëåíèÿ îãðîìíîé ñòðóêòóðîé. Ðàññêàçîâ â êîíöå êîíöîâ îñòàíîâèëñÿ íà âåêàìè îòðàáîòàííîé ñèñòåìå Âåëèêîãî Áðàòñòâà. Îíà çàêëþ÷àëàñü â ñëåäóþùåì. Âñÿ èåðàðõèÿ ðàçáèâàëàñü íà òðîéêè, ïðè÷åì êàæäûé ÷ëåí îðãàíèçàöèè çíàë òîëüêî ñòàðøåãî ñâîåé òðîéêè, ñòàðøèå òðåõ òðîåê çíàëè ëèøü ñâîåãî "äåñÿòíèêà" è òàê äàëåå äî "ìàñòåðîâ" è "ñòàðøèõ ìàñòåðîâ", êîòîðûå, â ñâîþ î÷åðåäü, áûëè çíàêîìû ñ äâóìÿ "íàñòàâíèêàìè", à òå, åäèíñòâåííûå, èìåëè âûõîä íà ñàìîãî Ðàññêàçîâà. Ñèñòåìà áûëà õîðîøà òåì, ÷òî â ñëó÷àå ïðîêîëà îäèí ÷åëîâåê ìîã ïîäñòàâèòü ìàêñèìóì òðîèõ; ñîõðàíÿëñÿ âåñü îòëàæåííûé ìåõàíèçì ïðåäïðèÿòèÿ. Âñþ ñèñòåìó çíàë òîëüêî îí ñàì, â åãî ãëàâíîì êîìïüþòåðå õðàíèëàñü âñÿ ñòðóêòóðà "ëåñòíèöû" Ðàññêàçîâà. Ïàðîëü æå çíàë òîëüêî ñàì áîññ. Êîãäà ôèíàíñîâàÿ ìîùü íàðêîáàðîíà âîçðîñëà íàñòîëüêî, ÷òî íàñòîðîæèëèñü äàæå áàíêîâñêèå âîðîòèëû, Ðàññêàçîâ îðãàíèçîâàë íåñêîëüêî ïîäñòàâíûõ ôèðì, ñêóïèë êîíòðîëüíûå ïàêåòû äîáðîãî äåñÿòêà ðàçâàëèâàþùèõñÿ áàíêîâ è âñêîðå äîñòèã ñåðüåçíîãî âëèÿíèÿ íà ôèíàíñîâîé áèðæå Âîñòîêà. "Ëåñòíèöà" èëè, òî÷íåå ñêàçàòü, "ïàóê" Ðàññêàçîâà âñå æèðåë è âñå ñèëüíåå îïóòûâàë ñâîåé ìåðçêîé ïàóòèíîé òûñÿ÷è ëþäåé. Êàê âû, âåðíî, äîãàäàëèñü, îäíèì èç "íàñòàâíèêîâ" Àðêàäèÿ Ñåðãååâè÷à áûë Êðàñàâ÷èê-Ñòèâ, íà âòîðîì æå ìåñòå, êàê ïðàâèëî, íèêòî íå çàäåðæèâàëñÿ áîëåå ÷åì íà ìåñÿö. Åñëè ðàíüøå, êîãäà áûëà åùå æèâà ËþáàâàÓîíã è âûíàøèâàëà ïîä ñåðäöåì åãî ðåáåíêà, Ðàññêàçîâ ñòðîèë ïëàíû íà áóäóùåå è íå î÷åíü ñïåøèë ñ ïîäáîðîì âòîðîãî "íàñòàâíèêà", òî ñåé÷àñ, êîãäà âñå âàëèëîñü èç ðóê è åìó ïðèøëîñü ëè÷íî ñòîëêíóòüñÿ ñ òàéíûì Áðàòñòâîì, íóæíî áûëî íà ÷òî-òî ðåøàòüñÿ. Ïîñëå ìó÷èòåëüíûõ ðàçäóìèé Ðàññêàçîâ îñòàíîâèëñÿ íà êàíäèäàòóðå Òàéñîíà. Íå òîëüêî ïîòîìó, ÷òî åãî ïðåäøåñòâåííèê, Äèê Áåííåò, òîæå ãîòîâèëñÿ íà ýòó ðîëü, íî è ïîòîìó, ÷òî íà÷àëüíèê ñëóæáû áåçîïàñíîñòè áûë îäíèì èç íåìíîãèõ, êîìó Ðàññêàçîâ ìîã äîâåðÿòü, íå ãîâîðÿ óæå î òîì, ÷òî îí áûë î÷åíü òîëêîâûì, ñîîáðàçèòåëüíûì è óðàâíîâåøåííûì ÷åëîâåêîì. Âðåìåíàìè Ðàññêàçîâ çàäóìûâàëñÿ î ïëàñòè÷åñêîé îïåðàöèè, ÷òîáû íàâñåãäà èñ÷åçíóòü èç ïîëÿ çðåíèÿ Âåëèêîãî Áðàòñòâà. Íî âðà÷è îáíàðóæèëè ó íåãî çàáîëåâàíèå êðîâè, êîòîðîå èñêëþ÷àëî âîçìîæíîñòü êàêîé áû òî íè áûëî îïåðàöèè âîîáùå. Õîòÿ îíè è ïûòàëèñü óâåðèòü Ðàññêàçîâà, ÷òî ðåàëüíîé óãðîçû äëÿ åãî æèçíè íåò è ñ òàêèì çàáîëåâàíèåì ìîæíî ñïîêîéíî ïðîæèòü äî ñòà ëåò, îí ñòàë âíóòðåííå ãîòîâèòüñÿ ê ÑÌÅÐÒÈ! Ïîãîðåâàâ íåñêîëüêî íåäåëü. Ðàññêàçîâ ïîñòåïåííî ïðèøåë â ñåáÿ, à âñêîðå ñäåëàë âûâîä, ÷òî íóæíî æèòü òåïåðü â ñâîå óäîâîëüñòâèå, íåâçèðàÿ íà îáñòîÿòåëüñòâà. Îí ïðèíÿë æèçíåííî âàæíîå äëÿ ñåáÿ ðåøåíèå -- äàòü ïîñëåäíèé áîé. Äëÿ íà÷àëà ñëåäîâàëî óáðàòü Æóëüåíà è åãî êîìàíäó, à ïîòîì íàíåñòè ñîêðóøèòåëüíûé óäàð Ïåòðó Åôòèìüåâè÷ó Áàõìåòüåâó, ÷òî îí è ñäåëàë. Îñòàâàëîñü òîëüêî æäàòü ðåçóëüòàòîâ è çàâåðøèòü ñîçäàíèå íàðêî-ôèíàíñîâîé èìïåðèè. Îí óæå îáäóìûâàë ñâîþ áåñåäó ñ Òàéñîíîì, êàê íåîæèäàííî ðàçäàëàñü ìåëîäè÷íàÿ òðåëü. Ñïåöñâÿçü! Èíòåðåñíî, êòî ýòî? Íåóæåëè Ëàíà? Âðÿä ëè. Íå ìîãëà îíà òàê áûñòðî ñëîìèòü âîëþ ìàéîðà Âîðîíîâà. -- Ãîâîðèòå! -- íàñòîðîæåííî áóðêíóë îí â òðóáêó. -- Õîçÿèí! Ýòî Ñòèâ! -- ïîñëûøàëñÿ ãîëîñ Êðàñàâ÷èêà-Ñòèâà. Òîò ñåé÷àñ íàõîäèëñÿ â Êàçàõñòàíå è ïûòàëñÿ âûéòè òàì íà êðóïíûõ ìåñòíûõ àâòîðèòåòîâ â íàðêîáèçíåñå. Âåäü â ýòîì îãðîìíîì ðåãèîíå, åñëè ñ óìîì ïîäîéòè ê äåëó, ìîæíî çàðàáîòàòü òàêèå äåíüãè, êàêèå è Ðîòøèëüäó íå ñíèëèñü. -- Ïðèâåò, Êðàñàâ÷èê, êàêèå íîâîñòè? -- ïîñòàðàëñÿ âçáîäðèòüñÿ Ðàññêàçîâ. -- Ãîñïîäè, Õîçÿèí, âû è ïðåäñòàâèòü ñåáå íå ìîæåòå, íà êàêîãî ÷åëîâåêà ÿ âûøåë, òî÷íåå ñêàçàòü, âûéäó! -- âîñòîðæåííî îòêëèêíóëñÿ òîò. -- Äàæå äóõ çàõâàòûâàåò! -- Ãîâîðèòü ìîæåøü? -- Ðàññêàçîâ òîò÷àñ ïî÷óâñòâîâàë ÷òî-òî íåëàäíîå. -- Äóìàþ, Õîçÿèí, ÷òî ó íàñ âñêîðå ïîÿâèòñÿ âîçìîæíîñòü îáñóäèòü âñå ïîïîäðîáíåå! -- È ãäå æå îí? -- íå óñïîêàèâàëñÿ Ðàññêàçîâ. -- Âèäèìî, ñåé÷àñ óæå â Àìåðèêå, â âàøåì ëþáèìîì ãîðîäå! Àðêàäèé Ñåðãååâè÷ ïîíÿë, ÷òî ðå÷ü èäåò î Íüþ-Éîðêå: îäíàæäû îí êàê-òî îáìîëâèëñÿ Êðàñàâ÷èêó-Ñòèâó "ïîä âîäî÷êó", ÷òî åäèíñòâåííûé ãîðîä â Àìåðèêå, â êîòîðîì îí ñ óäîâîëüñòâèåì áû ïðè âîçìîæíîñòè ïîñåëèëñÿ, -- ÍüþÉîðê! -- Íåóæåëè äåëî íàñòîëüêî âàæíîå, ÷òî òû ñàì íå â ñîñòîÿíèè ïðèíÿòü ðåøåíèå? -- Ðàññêàçîâ îñòàâèë Êðàñàâ÷èêó-Ñòèâó ïîñëåäíèé øàíñ: Êðàñàâ÷èê-Ñòèâ óïîëíîìî÷åí è ñàì ðåøàòü äî îïðåäåëåííîé ñóììû ñäåëêè, â ëþáîì äðóãîì ñëó÷àå, êîíå÷íî, íåîáõîäèìî ïðèñóòñòâèå ñàìîãî Ðàññêàçîâà. -- Êëèåíò óæ áîëüíî âàæåí! -- Êðàñàâ÷èêÑòèâ ÷óòü ïîíèçèë ãîëîñ. Òåïåðü Ðàññêàçîâ ïîíÿë: ïðèäåòñÿ âûëåòàòü â Íüþ-Éîðê -- äàâíî îí íå ñëûøàë òàêîãî âîñòîðãà â ãîëîñå Êðàñàâ÷èêà-Ñòèâà. -- Õîðîøî! Äîãîâàðèâàéñÿ î âñòðå÷å íà ëþáîé äåíü è ñðàçó æå ñîîáùè ìíå! -- Îí ïîëîæèë òðóáêó è çàäóìàëñÿ: èíòåðåñíî, â Êàçàõñòàíå íàêîïàòü òàêîå?! Ãäå Êàçàõñòàí è ãäå Íüþ-Éîðê?! Ðàññêàçîâ ïî÷òè íå ñîìíåâàëñÿ, ÷òî Êðàñàâ÷èê-Ñòèâ íàïàë íà "çîëîòóþ æèëó", íî òåì íå ìåíåå ñïåöèàëüíî âçÿë òàéì-àóò íà äâà äíÿ, ÷òîáû íàâåñòè ñïðàâêè ïî ñâîèì êàíàëàì, ïî ñâîèì ñòàðûì äðóçüÿì-ïðèÿòåëÿì. Îòïðàâèâ ñîîòâåòñòâóþùèå ôàêñû, îí âêëþ÷èë êîìïüþòåð è ñòàë ëåíèâî ïðîñìàòðèâàòü íîâûå ñîîáùåíèÿ. Ñòîï! Âîò îíî! "Ïåðâûé? Ñîîáùàåò "Ñâîÿê"!" -- ïðî÷èòàë îí íà ýêðàíå äèñïëåÿ. Êàê äàâíî îí íå ñëûøàë ñîîáùåíèé îò ýòîãî ÷åëîâåêà, êîòîðîãî çàâåðáîâàë, åùå ðàáîòàÿ â Êîìèòåòå ãîñóäàðñòâåííîé áåçîïàñíîñòè. Ñ òîé ïîðû îí "ïðîÿâëÿëñÿ" òîëüêî ðàç, íî çàòî êàê! Èìåííî îí ïðåäóïðåäèë î ïîåçäêå Âîðîíîâà â Ñèíãàïóð. "Èíòåðåñíî, ÷òî íà ýòîò ðàç?" -- ïîäóìàë Ðàññêàçîâ. Áóêâàëüíî ÷åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä íà ýêðàíå äèñïëåÿ ïîÿâèëñÿ ðàñøèôðîâàííûé òåêñò. "Ïåðâîìó, ñîâåðøåííî ñåêðåòíî! Ïîñòàðàéòåñü óíè÷òîæèòü ýòîò ôàéë, êàê òîëüêî åãî ïðî÷òåòå!" -- óæå ïåðâàÿ ñòðîêà ãîâîðèëà î âàæíîñòè ïðîèñøåäøåãî: "Ñâîÿê" íèêîãäà íå ñòàë áû ïàíèêîâàòü ïîíàïðàñíó. "Âàø ïðååìíèê è ïðååìíèê ãåíåðàëà Ãàëèíà, ãåíåðàë ãîñáåçîïàñíîñòè Áîãîìîëîâ Êîíñòàíòèí Èâàíîâè÷, ïðèõâàòèâ áîëåå ìèëëèàðäà àìåðèêàíñêèõ äîëëàðîâ, ñîâñåì íåäàâíî âîçâðàùåííûõ â Ðîññèþ, ñáåæàë çà ãðàíèöó â íåèçâåñòíîì íàïðàâëåíèè!  ïîñëåäíåå âðåìÿ ó íåãî áûëî î÷åíü ìíîãî ñðûâîâ â ðàáîòå, è íà ñàìîì âåðõó ïîãîâàðèâàëè î âîçìîæíîé åãî îòñòàâêå. Ýòà èíôîðìàöèÿ äåðæèòñÿ ïîêà â ñòðîãîì ñåêðåòå è îáúÿâëåíà ãîñóäàðñòâåííîé òàéíîé! Íàäåþñü, ÿ îïðàâäàë âëîæåííûå â ìåíÿ ñðåäñòâà? Óõîæó â êîíñåðâàöèþ! Äî íîâûõ êîíòàêòîâ! Âàø "Ñâîÿê". -- Àé äà ãåíåðàë! Àé äà Áîãîìîëîâ! Âèäíî, ìîé ïðèìåð îêàçàëñÿ çàðàçèòåëåí èëè çàâèñòü ïîêîÿ íå äàâàëà? -- Ðàññêàçîâ ïîêà÷àë ãîëîâîé. -- Íó è àïïåòèòû ó òåáÿ, ãåíåðàë, îäíàêî! Áîëåå ìèëëèàðäà äîëëàðîâ!!! Íå ïëîõî áû ýòèì äåíåæêàì âëèòüñÿ â ìîþ èìïåðèþ! Èíòåðåñíî, êóäà òû, ïðèÿòåëü, ïîäàëñÿ? Âðÿä ëè â Åâðîïó, ñêîðåå âñåãî íà Âîñòîê, à ìîæåò áûòü, è â Àìåðèêó! Âî âñÿêîì ñëó÷àå, â äàííîå âðåìÿ ÿ áû òîëüêî òàê è ïîñòóïèë! Ãäå áóäóò èñêàòü â ïåðâóþ î÷åðåäü? Íà Âîñòîêå, â Àôðèêå è â ñàìóþ ïîñëåäíþþ î÷åðåäü â Àìåðèêå! Òî åñòü òàì, ãäå íàèáîëåå æåñòîêèé âèçîâûé ðåæèì! Íî âñå ýòî äëÿ "áûêîâ", à íå äëÿ ãåíåðàëà ãîñáåçîïàñíîñòè! -- Îí âäðóã çàäóìàëñÿ: íà ÷òî ýòî íàìåêàë Êðàñàâ÷èê-Ñòèâ? Âîò áûëî áû ñìåøíî, åñëè áû Êðàñàâ÷èê-Ñòèâ íåîæèäàííî âûøåë èìåííî íà ñëåä ãåíåðàëà Áîãîìîëîâà! Õîòÿ, ãäå ýòîò Êàçàõñòàí è ãäå Àìåðèêà? Íå ñòîëü æå ãëóï ãåíåðàë Áîãîìîëîâ, ÷òîáû ðèñêíóòü áåæàòü ÷åðåç Êàçàõñòàí? Ðàññêàçîâ ñíîâà çàäóìàëñÿ. Àðêàäèé Ñåðãååâè÷ ïðåêðàñíî ïîìíèë ìàéîðà Êîíñòàíòèíà Áîãîìîëîâà: óæå òîãäà íûíåøíèé ãåíåðàë îòëè÷àëñÿ íåñòàíäàðòíûì ìûøëåíèåì è äåëîâûì ïîäõîäîì ê ñëóæåáíûì ïîðó÷åíèÿì, à òàêæå ãèáêîñòüþ óìà. Îí áûë áåççàâåòíî ïðåäàí äåëó è î÷åíü ëþáèë ñâîþ ïðîôåññèþ. Äî ÷åãî æå íóæíî áûëî äîâåñòè òàêîãî, êàê Áîãîìîëîâ, ÷òîáû îí íåîæèäàííî ñáåæàë çà ãðàíèöó? Âðÿä ëè "Ñâîÿê" ïîäñóíóë "äåçó". Êàê áû òî íè áûëî, íóæíî ñðî÷íî ïîñûëàòü Êðàñàâ÷èêà-Ñòèâà â Íüþ-Éîðê.  ýòîò ìîìåíò íà ýêðàíå äèñïëåÿ âíîâü ïîÿâèëàñü êàêàÿ-òî èíôîðìàöèÿ. Ðàññêàçîâ åäâà íå ïîäïðûãíóë îò ðàäîñòè: èç Êàçàõñòàíà ñîîáùàëè, ÷òî îäíà âàæíàÿ ìîñêîâñêàÿ øèøêà ïåðåáðîøåíà ìåñòíûìè àâòîðèòåòàìè â Íüþ-Éîðê! Âûõîäèò, Êðàñàâ÷èê-Ñòèâ âûøåë èìåííî íà ãåíåðàëà Áîãîìîëîâà?! Çíà÷èò, è âïðÿìü íóæíî ïîòîðîïèòüñÿ! Ãîñïîäè, íåóæåëè òû è íà ñåé ðàç íå ïîêèíóë ìåíÿ? Ñïàñèáî òåáå. Ãîñïîäè!.. Äà, Ðàññêàçîâà íå îáìàíóëè: ãåíåðàë Áîãîìîëîâ äåéñòâèòåëüíî áåæàë èç Ðîññèè. Òî æå ñàìîå ñîîáùèëè è Ãîâîðîâó, è ñîîáùèëè ëèøü íà íåñêîëüêî ÷àñîâ ðàíüøå, ÷åì Ðàññêàçîâó. Îí óæå äâà äíÿ íàçâàíèâàë ãåíåðàëó Áîãîìîëîâó, íî âñå âïóñòóþ. Ïîðôèðèé Ñåðãååâè÷ ðàçâîëíîâàëñÿ, ðåøèë ñîçâîíèòüñÿ ñ ðóêîâîäñòâîì ãîñáåçîïàñíîñòè, íî íåîæèäàííî áûë âûçâàí ê Ñåêðåòàðþ Ñîâåòà Áåçîïàñíîñòè. Ïåðâûå æå åãî ñëîâà ïðîçâó÷àëè êàê ãðîì ñðåäè ÿñíîãî íåáà. -- Ïîðôèðèé Ñåðãååâè÷, -- ñåðüåçíûì òîíîì ïðîãîâîðèë Ñåêðåòàðü. -- ß çíàþ, âû áûëè áëèçêèìè äðóçüÿìè, è ìíå î÷åíü òÿæåëî ñîîáùàòü âàì íåïðèÿòíîå èçâåñòèå: ãåíåðàë Áîãîìîëîâ îòáûë çà ãðàíèöó! -- Êàê îòáûë? Íàäîëãî? -- ìàøèíàëüíî ñïðîñèë Ãîâîðîâ. -- Îí îñòàëñÿ òàì, Ïîðôèðèé Ñåðãååâè÷! Ïîíèìàåòå, îñòàëñÿ! Ïîðôèðèé Ñåðãååâè÷ çàñòûë â íåäîóìåíèè. Êàê? Ïî÷åìó? Îò÷åãî Êîñòÿ âäðóã ðåøèëñÿ íà òàêîé áåçóìíûé ïîñòóïîê? -- Ïîñëóøàéòå, Ïîðôèðèé Ñåðãååâè÷, ïðîèñøåäøåå ïîêà äåðæèòñÿ â ñòðîæàéøåì ñåêðåòå, è íàìè ïðèíÿòî ðåøåíèå äî îêîí÷àòåëüíîãî âûÿñíåíèÿ îáñòîÿòåëüñòâ äåëà âðåìåííî ïåðåäàòü âàì îáÿçàííîñòè ãåíåðàëà Áîãîìîëîâà! Âñå ýòî äåëàåòñÿ â èíòåðåñàõ áåçîïàñíîñòè ñòðàíû! -- ìíîãîçíà÷èòåëüíî äîáàâèë îí. -- Íî ÿ æå íà ïåíñèè! -- âîñêëèêíóë Ãîâîðîâ, ñëîâíî ýòî ìîãëî êàê-òî îïðàâäàòü åãî íåæåëàíèå çàíèìàòü êàáèíåò ñâîåãî áûâøåãî äðóãà. Ñîáñòâåííî, ïî÷åìó áûâøåãî? Îí ÷òî, óìåð? Îí ïðîñòî-íàïðîñòî óåõàë çà ãðàíèöó, à êîãäà âåðíåòñÿ, âñå ñòàíåò íà ñâîè ìåñòà. Âåðîÿòíî, èìåííî ïîýòîìó åìó è ïðåäëàãàþò çàíÿòü åãî êàáèíåò ÂÐÅÌÅÍÍÎ! Ãîñïîäè! Êàêàÿ ÷óøü!? Áîãîìîëîâ áåæàë çà ãðàíèöó íàâñåãäà! Íàâñåãäà? Íàâñåãäà!!! Ýòî íèêàê íå óêëàäûâàëîñü â ãîëîâå ñòàðîãî ãåíåðàëà! Ïî÷åìó áåæàë? Çà÷åì? Äàæå ñ äðóãîì íå ïîïðîùàëñÿ. Áðåä êàêîé-òî! Ïîðôèðèé Ñåðãååâè÷ áûë íàñòîëüêî ïîðàæåí íåîæèäàííûì èçâåñòèåì, ÷òî ñâîéñòâåííûå åìó èíòóèöèÿ è íàáëþäàòåëüíîñòü íà ñåé ðàç ïîäâåëè. -- ×òî ìíå ãîâîðèòü ñîòðóäíèêàì? -- òÿæåëî âçäîõíóë îí. -- À ÷òî ãîâîðèòü? Ãîâîðèòå âñåì, ÷òî ãåíåðàë Áîãîìîëîâ çàõîòåë îòäîõíóòü è îòïðàâèëñÿ â... -- îí íà ñåêóíäó çàäóìàëñÿ, ïîòîì ñ óñìåøêîé áðîñèë: -- äîïóñòèì, â çàêðûòûé ñàíàòîðèé! -- Ðàçðåøèòå èäòè? -- Èäèòå! È ïîæàëóéñòà, ïîñïîêîéíåå, ïîñïîêîéíåå! À Ãîâîðîâó áûëî óæå íå äî ïåðåæèâàíèé: òåïåðü ïåðâûì äåëîì íåîáõîäèìî ñâÿçàòüñÿ ñî ñâîèì ó÷åíèêîì è ïðåäóïðåäèòü åãî î ãðîçÿùåé åìó ñìåðòåëüíîé îïàñíîñòè. Èòàê, ïîðà âåðíóòüñÿ ê íàøåìó ãåðîþ. Ïîñëå âçðûâà ãëàâíîãî êîìïüþòåðà àòîìíîé ñòàíöèè âíîâü ïîçâîíèë Ðîáîò Ñìåðòè. Ñàâåëèé íèñêîëüêî íå ïðåóâåëè÷èâàë, êîãäà ñêàçàë, ÷òî òîò óæå çíàåò î åãî ïðèñóòñòâèè: -- Ãäå Ðýêñ? Áóäó ãîâîðèòü ñ íèì. È òîëüêî ñ íèì! -- èñòîøíûì ãîëîñîì çàîðàë îí. -- Äàéòå ìíå åãî! Äàéòå èëè ñåé÷àñ âñå âçëåòèò ê ÷åðòîâîé ìàòåðè! -- Íó ÷åãî òû âîïèøü, êàê ïîòåðïåâøèé? -- ñïîêîéíûì ãîëîñîì îòîçâàëñÿ Ñàâåëèé. -- Òû õî÷åøü ðàçãîâàðèâàòü ñ Ðýêñîì? -- Äà, ñó÷îíîê! -- áðîñèë îí, íî òóò æå äîãàäàëñÿ: -- Ýòî òû? -- Îò åãî ðåâà, êàçàëîñü, ëîïíóò áàðàáàííûå ïåðåïîíêè. -- Äà, ýòî ÿ! Ñëóøàþ òåáÿ, Ìàéêë Äîíàâàí, Äýâèä Âàëëîíòàéí èëè êàê òàì åùå, à ìîæåò, âñå-òàêè Ðîáîò Ñìåðòè?! -- Ñàâåëèé çàãîâîðèë ñîâñåì òèõî: òàêèì ãîëîñîì îáû÷íî ãîâîðÿò ìåäèóìû èëè ãèïíîòèçåðû. -- Âîò èìåííî ÑÌÅÐÒÈ! -- ïðåñòóïíèê âäðóã ðàñõîõîòàëñÿ. -- Òâîåé ñìåðòè! -- Âîò è õîðîøî: ìîåé òàê ìîåé! -- òàêèì æå ñïîêîéíûì è ðîâíûì òîíîì ñîãëàñèëñÿ ñ íèì Ñàâåëèé. -- Íî íàì íàäî âñòðåòèòüñÿ! -- Çà÷åì? Òû è òàê óìðåøü! Êàê âïðî÷åì è âñå âîêðóã! -- Îí ñíîâà çàõîõîòàë. Âèäèìî, ó íåãî ïðîèçîøåë ñäâèã â ïñèõèêå. -- Íî òîãäà òû ýòîãî íå óâèäèøü! -- çàìåòèë Ñàâåëèé. -- À âäðóã ÿ îñòàíóñü â æèâûõ? Îá ýòîì òû íå ïîäóìàë? --  æèâûõ? -- Ðîáîò Ñìåðòè ÿâíî ðàñòåðÿëñÿ è íåêîòîðîå âðåìÿ ðàçäóìûâàë. Ñåé÷àñ åìó áîëüøå, ÷åì êîãäà-ëèáî, õîòåëîñü óâèäåòü Ðýêñà ìåðòâûì! Îí âäðóã âñïîìíèë íàõàëüíóþ óñìåøêó ýòîãî ðóññêîãî ïàðíÿ, êîãäà îíè ñîøëèñü âïåðâûå, âñïîìíèë æóòêèé õðóñò ñâîèõ êîñòåé è äèêóþ áîëü. Ýòî áûëî íàñòîëüêî îñÿçàåìî äàæå ñåé÷àñ, ÷òî èç ãðóäè ó íåãî íåîæèäàííî âûðâàëñÿ ñòîí. Íåò, îí äîëæåí ñàì óáèòü åãî, ðàçîðâàòü êàê öûïëåíêà ñîáñòâåííûìè ðóêàìè. À âçðûâ, äåíüãè, ñëàâà, ñòðàõ è âñåîáùåå ïîêëîíåíèå -- âñå ýòî íèêóäà îò íåãî íå óéäåò: îí êðåïêî äåðæèò ïóëüò â ðóêàõ, è ðàçìèíèðîâàòü, äàæå åñëè îíè è íàéäóò áîìáó, îíè íå ñìîãóò, íå ñíÿâ áëîêèðîâêè. Êîä æå çíàåò âñåãî îäèí ÷åëîâåê â ìèðå, è ýòèì ÷åëîâåêîì ÿâëÿåòñÿ îí. Ðîáîò Ñìåðòè! Îí ñëàäîñòðàñòíî óëûáíóëñÿ, à çàòåì íåîæèäàííî óñïîêîèëñÿ è åõèäíî ïðîøåïòàë: -- Èäè êî ìíå, ìîé ìèëûé Ðýêñèê. ß æäó òåáÿ ñ íåòåðïåíèåì! -- Èäó! -- âñå òàê æå øåïîòîì îòâåòèë Ñàâåëèé è ïîëîæèë òðóáêó. -- Òû ÷òî, äåéñòâèòåëüíî ïîéäåøü? -- ñ óæàñîì âîñêëèêíóë ïîëêîâíèê. Äæåéìñ. -- À ÷òî, åñòü äðóãèå ïðåäëîæåíèÿ? -- óëûáíóëñÿ Ñàâåëèé. -- Íåò, íî... -- Ìàéêë âèíîâàòî îïóñòèë ãîëîâó. -- Òû õîòü áðîíåæèëåò íàäåíü! -- Çà÷åì? Åñëè ìíå íå óäàñòñÿ åãî óãîâîðèòü, òî æèëåò íå ïîíàäîáèòñÿ! -- Ñàâåëèé ïîäìèãíóë. -- Âñå áóäåò "õîêêåé", êàê ãîâîðèë íàø áîöìàí! -- Ïîñëóøàé, åñëè ïîÿâèòñÿ øàíñ, ïî÷åøè óõî ëåâîé ðóêîé! -- íåîæèäàííî ïîïðîñèë ïîëêîâíèê. -- Çà÷åì? -- íå ïîíÿë Ñàâåëèé. -- Ìîè ñíàéïåðû äåðæàò åãî îêíà ïîä ïðèöåëîì! -- íàìåêíóë Ìàéêë. -- Íè â êîåì ñëó÷àå! -- â óæàñå âîñêëèêíóë Ñàâåëèé. -- Âî-ïåðâûõ, ìû íå çíàåì, ÷òî ýòî çà ðàäèîóñòðîéñòâî, à ïîòîìó íå èìååì ïðàâà ðèñêîâàòü! Âäðóã îíî ðåàãèðóåò íà ëþáîå èçìåíåíèå âûñîòû, èëè íà çâóê âûñòðåëà, èëè íà âñòðÿñêó? Äà ìàëî ëè êàêèõ ïðèìî÷åê ìîã îí íàïðèäóìûâàòü! -- Âåðîÿòíî, òû ïðàâ! -- Ïîëêîâíèê âçäîõíóë è ïîìîðùèëñÿ. -- Ñîáñòâåííûìè ðóêàìè ïðèäóøèë áû ïðèäóðêà! -- Íå òû îäèí! -- Ñàâåëèé ñíîâà ïîäìèãíóë, -- Ïîéäó, ïîæàëóé! -- Ñ Áîãîì! -- Íàäåþñü, îí íå æäåò ìåíÿ â ãîñòè èìåííî ñåãîäíÿ? -- çàäîðíî áðîñèë Ñàâåëèé è áûñòðî âûøåë èç ôóðãîíà ñïåöñâÿçè. Êîãäà ïîëêîâíèê çàãîâîðèë î ñíàéïåðàõ, Ñàâåëèé åäâà íå ïîääàëñÿ ñîáëàçíó: ïîäñòàâèòü Ðîáîòà Ñìåðòè íà ëèíèþ îãíÿ, òî åñòü ïîäâåñòè ê îêíó, îñîáîãî òðóäà íå ñîñòàâèò, íî îí òóò æå îòáðîñèë ýòó ìûñëü. È íå òîëüêî ïîòîìó, ÷òî áîÿëñÿ ñïðîâîöèðîâàòü âçðûâ àòîìíîé ñòàíöèè, íî è ïîòîìó, ÷òî ÷óâñòâîâàë: ñ Ðîáîòîì Ñìåðòè îí äîëæåí ðàñïðàâèòüñÿ ëè÷íî. À ÷òîáû íå îêàçàòüñÿ àáñîëþòíî áåççàùèòíûì, âçÿë ñ ñîáîé ïèñòîëåò-ïóëåìåò Ñòå÷êèíà, ïðèíàäëåæàâøèé ãåíåðàëó Áîãîìîëîâó. Îí áûë àáñîëþòíî ñïîêîåí, íî èìåííî ýòî è áåñïîêîèëî áîëüøå âñåãî: èçëèøíåå ñïîêîéñòâèå â ìèíóòó îñîáîé îïàñíîñòè ðàññëàáëÿåò, à â äàííîé ñèòóàöèè ýòî ñìåðòè ïîäîáíî. Ïîêà Ñàâåëèé ðàçìûøëÿë, ïîëêîâíèêà Äæåéìñà âûçâàëè ïî ñîòîâîé ñâÿçè. Ïî÷åìó-òî Ìàéêë ïîäóìàë, ÷òî ýòîò çâîíîê ñåé÷àñ ñîâñåì íåêñòàòè; åãî òóò æå îõâàòèëà êàêàÿ-òî íåïîíÿòíàÿ òðåâîãà. -- Ëèçè, ýòî òâîé êîòåíî÷åê! -- Äæåéìñ ðàçîáðàë ãîëîñ òîãî, êîãî ñ íåòåðïåíèåì îæèäàë óñëûøàòü óæå ïî÷òè ïîëãîäà. Ïîñëå ïðîâàëà è ãèáåëè íåñêîëüêèõ àãåíòîâ, âñåìè ïðàâäàìè è íåïðàâäàìè âíåäðåííûõ â îêðóæåíèå Ðàññêàçîâà, îí ïîøåë äðóãèì ïóòåì: íå ñòîèëî, ïîæàëóé, áîëüøå ñòàðàòüñÿ ïðèáëèçèòü àãåíòà ê Ðàññêàçîâó, íàäî áûëî ñäåëàòü òàê, ÷òîáû áëèçêèé ê Ðàññêàçîâó ÷åëîâåê ñàì ïîñòàðàëñÿ ïîäòÿíóòü åãî ê ñåáå. Ðîêñâóä Ôîððèíè, èòàëüÿíåö ïî ïðîèñõîæäåíèþ, ïîñëå ñïåöêóðñîâ ÔÁÐ áûë íàïðàâëåí â Èòàëèþ ñ òàêîé ëåãåíäîé, ÷òîáû áåç òðóäà âíåäðèòüñÿ íå òîëüêî â ìåñòíóþ íàðêîìàôèþ, íî è îáðåñòè, òî åñòü çàñëóæèòü, òàì ïðî÷íîå ïîëîæåíèå. Ïîñëå äîâîëüíî ñåðüåçíûõ ïðîâåðîê, åãî è âïðÿìü ñòàëè ïîñòåïåííî ïðîäâèãàòü ïî "ñëóæáå", ïîðó÷àÿ äîâîëüíî ñåðüåçíûå äåëà. Ïî ñîãëàñîâàíèþ ìèíèñòåðñòâ âíóòðåííèõ äåë äâóõ ñòðàí: Èòàëèè è Àìåðèêè, Ðîêñâóä Ôîððèíè, âïåðâûå äëÿ òàêîãî ðàíãà ñîòðóäíèêîâ, ïîëó÷èë äîâîëüíî áîëüøèå âîçìîæíîñòè è ïðàâà. Ïðàâäà, ñòàðàëñÿ íå çëîóïîòðåáëÿòü íè òåì íè äðóãèì. Âïðî÷åì, áûâàëè èíîãäà ñèòóàöèè, êîãäà ïðèõîäèëîñü âûáèðàòü ìåæäó ñïàñåíèåì ÷åëîâå÷åñêîé æèçíè è ñðûâîì âñåé îïåðàöèè. È òîëüêî ãëóáîêàÿ âíóòðåííÿÿ óâåðåííîñòü, ÷òî îí ðàáîòàåò íà áëàãî ñâîåé ëþáèìîé ðîäèíû, çàñòàâëÿëà åãî ïðîäîëæàòü íà÷àòîå. Âñêîðå äîëãîòåðïåíèå ïðèíåñëî ñâîè ïëîäû: íàêîíåö-òî ñîçäàëàñü ñèòóàöèÿ, êîãäà ìîæíî áûëî, ïðèëîæèâ ñîâñåì íåáîëüøèå óñèëèÿ, íàêðûòü íàêîíåö âñþ ñåòü âîñòî÷íîé íàðêîìàôèè. Ðå÷ü øëà î ñàìîé êðóïíîé ñäåëêå çà âñå âðåìÿ ñóùåñòâîâàíèÿ ìèðîâîãî íàðêîáèçíåñà: íóæíî áûëî åäèíîâðåìåííî çàïëàòèòü öåëûé ìèëëèàðä äîëëàðîâ!!! Ýòîò ãèïîòåòè÷åñêèé ïîêóïàòåëü ìîìåíòàëüíî ñòàë áû îäíèì èç ñàìûõ áîãàòûõ ëþäåé íà ñâåòå: ñòî òîíí ïðåäëàãàåìîãî íàðêîòèêà, äàæå ïðè ðàñïðîäàæå îïòîâûìè ïàðòèÿìè, äàæå ïî ñàìûì ïðèáëèçèòåëüíûì è ñêðîìíûì ïîäñ÷åòàì ïðèíåñ áû îêîëî ïÿòèäåñÿòè ìèëëèàðäîâ äîëëàðîâ äîõîäà. Æäàòü ïðîäàâöû íå õîòåëè è äåíüãè òðåáîâàëè íàëèêîì â òå÷åíèå ìàêñèìóì øåñòè äíåé. ×òî æ, âïîëíå ñïðàâåäëèâîå òðåáîâàíèå: îíè ïðîäàâàëè òîâàð ïî î÷åíü ñìåõîòâîðíîé öåíå -- äåñÿòü òûñÿ÷ çà êèëîãðàìì, ýòî ïðè òîì, ÷òî äàæå ñàìûì áëèçêèì äðóçüÿì êèëîãðàìì ãåðîèíà îáõîäèëñÿ â òðèäöàòü -- òðèäöàòü ïÿòü òûñÿ÷ äîëëàðîâ. Âïðî÷åì, íåëüçÿ çàáûâàòü, ÷òî ãðóç â ñòî òîíí òàê ïðîñòî íå ïåðåâåçåøü è îò âëàñòåé íå ñïðÿ÷åøü. Âîò òóò-òî ìû è ïîäîøëè ê ñàìîìó ãëàâíîìó. Äåëî â òîì, ÷òî ðàñõîäû ïî òðàíñïîðòèðîâêå ìîãëè áûòü ìèíèìàëüíûìè òîëüêî äëÿ Ðàññêàçîâà, èáî ãðóç óæå ëåæàë íåïîäàëåêó îò åãî òàéíûõ ñêëàäîâ. Êðîìå òîãî, Êðàñàâ÷èê-Ñòèâ òîëüêî ÷òî çàêëþ÷èë ñäåëêó ñ îäíîé ïàêèñòàíñêîé ôèðìîé íà ìåñÿ÷íóþ àðåíäó ñóõîãðóçà. Äåëî îñòàâàëîñü çà ìàëûì: íàéòè ìèëëèàðä äîëëàðîâ â òå÷åíèå ÷åòûðåõ-ïÿòè äíåé! Òàêèõ äåíåã, ïðîäàé äàæå Àðêàäèé Ñåðãååâè÷ âñþ ñâîþ íåäâèæèìîñòü è âñå ñâîè ôèðìû, åìó âñå ðàâíî ñîáðàòü íå óäàëîñü áû. Âñå ýòî ïðåêðàñíî ïðîñ÷èòàë Ðîêñâóä Ôîððèíè, î ÷åì òóò æå è ñîîáùèë ïîëêîâíèêó Äæåéìñó. Ñóììà áûëà îãðîìíîé, íî òàêîé øàíñ, ïðè êîòîðîì îäíèì ìàõîì, âîçìîæíî, óäàñòñÿ çàõâàòèòü âñåõ áîññîâ íàðêîìàôèè Âîñòîêà, âûïàäàåò ðàç â æèçíè, è ïîëêîâíèê, òùàòåëüíî âñå ïðîäóìàâ è âçâåñèâ, ðåøèë ñâÿçàòüñÿ ñ Ïðåçèäåíòîì. Åäèíñòâåííûì ñëàáûì çâåíîì â ïëàíå ïîëêîâíèêà Äæåéìñà áûë ýòîò ñàìûé ìèëëèàðäåð, êîòîðûé ñìîã áû îáúÿñíèòü ïðîèñõîæäåíèå òàêîé ñóììû äåíåã. Ê òîìó æå, ÷òî íåìàëîâàæíî, Ðàññêàçîâ äîëæåí äîâåðÿòü ýòîìó ÷åëîâåêó. Çíà÷èò, îãëÿäûâàÿñü íà ïðîøëîå Ðàññêàçîâà, ñëåäóåò èìåòü â âèäó òîëüêî ðóññêîãî. È ïîòîìó ïåðåä ðàçãîâîðîì ñ Ïðåçèäåíòîì, Ìàéêë ðåøèë ïåðåãîâîðèòü ñ Áîãîìîëîâûì. -- Êîñòÿ! Ïðèâåòñòâóþ òåáÿ! -- "áåç îñîáîé ðàäîñòè ïðîèçíåñ îí. -- È òåáå ïðèâåò, Ìèøà! ×òî-òî ñëó÷èëîñü ñ ìîèì ïîñëàíöåì? -- Íåò-íåò, ïîêà âñå íîðìàëüíî: â äàííîå âðåìÿ îí êàê ðàç îòïðàâèëñÿ íà ïåðåãîâîðû ñ òåððîðèñòîì! --  ãîëîñå ïîëêîâíèêà îùóùàëàñü êàêàÿ-òî íàïðÿæåííîñòü, ïîõîæå, â ýòîò ìîìåíò îí äóìàë ñîâñåì íå î Ñàâåëèè. -- Íó äàâàé, âûêëàäûâàé! -- ×òî? -- Òî, î ÷åì òû òàì äóìàåøü! -- óñìåõíóëñÿ Áîãîìîëîâ. -- Ëàäíî, ñëóøàé! -- âçäîõíóë Ìàéêë è ïîäðîáíî èçëîæèë ñîçäàâøóþñÿ ñèòóàöèþ â íàðêîáèçíåñå. -- È òû ðåøèë, ÷òî ðîëü ìèëëèàðäåðà äîëæåí ñûãðàòü ÿ? -- ß ýòîãî íå ãîâîðèë! Ñàì âûçâàëñÿ! -- õèòðî çàìåòèë Ìàéêë. -- Äà-à, ïîëîæåíüèöå! À åñëè ñåðüåçíî? Äàâàé ïîñìîòðèì, êàêèå ó ìåíÿ øàíñû, âçâåñèì âñå "çà" è "ïðîòèâ"! -- ×òî æ, íà÷íåì! -- ïîëêîâíèê ðåøèë ïîñâÿòèòü Áîãîìîëîâà â ñâîé ïëàí è âûñëóøàòü åãî ìíåíèå. -- Âî-ïåðâûõ, ïîìíèòñÿ, òû ãîâîðèë, ÷òî âû ñ Ðàññêàçîâûì êîãäà-òî âìåñòå ðàáîòàëè, òàê? -- Íó ðàáîòàëè! -- ñîãëàñèëñÿ ãåíåðàë. -- Íî ýòî åùå íå ãàðàíòèÿ òîãî, ÷òî îí ìíå ñðàçó æå ïîâåðèò è îáðàäóåòñÿ íàøåé âñòðå÷å! À òû âåäü ñêàçàë, ÷òî âðåìåíè ó íàñ â îáðåç! -- Èìåííî ýòî è âñåëÿåò â ìåíÿ óâåðåííîñòü â óñïåõå! Âåäü è ó Ðàññêàçîâà ñî âðåìåíåì íå ãóñòî, à óïóñòèòü òàêóþ ñäåëêó? Òàêîé øàíñ?! Òóò óæ, êàê ìíå êàæåòñÿ, íå äî òîíêîñòåé! -- Äîïóñòèì, è ÷òî æå äàëüøå? -- À äàëüøå -- äåíüãè è âñå î÷åíü ïðîñòî! -- Ïîëêîâíèê ñäåëàë ïàóçó. -- Íå äîãàäûâàåøüñÿ? -- Î ÷åì òû? -- Áðîñü! Òû ïðåêðàñíî çíàåøü, î ÷åì ÿ! -- Ìàéêë óñìåõíóëñÿ. -- Äåíüãè-òî äî ñèõ ïîð íå ïîñòóïèëè â Ðîññèþ, âåðíî? -- Îí ÷òî, òåáå ñàì ñêàçàë, ÷òî ëè? -- íåäîâîëüíî ôûðêíóë Áîãîìîëîâ. -- Åðóíäà êàêàÿ! Ó ìåíÿ è áåç íåãî åñòü ìàññà âîçìîæíîñòåé! -- ñïîêîéíî çàìåòèë ïîëêîâíèê. -- Òàê ÷òî íå îòâëåêàéñÿ! -- óñìåõíóëñÿ Ìàéêë. -- Íó, êàêèå åùå âîïðîñû? -- Ïîñëóøàé, ýòî òàêàÿ àâàíòþðà, ÷òî âïîëíå ìîæåò è ïîëó÷èòüñÿ! -- ïîñëå íåêîòîðûõ ðàçäóìèé âîñêëèêíóë ãåíåðàë. -- Òîëüêî åñòü îäèí ìàëåíüêèé íþàíñèê... -- Íó? -- ß íå ìîãó ñàìîñòîÿòåëüíî ïîéòè íà òàêîé øàã; ÿ îáÿçàòåëüíî äîëæåí ïåðåãîâîðèòü ñ Ïðåçèäåíòîì! -- Òàê è ÿ òîæå! Íî ó÷òè: ÷åì áîëüøå êðóã ïîñâÿùåííûõ, òåì áîëüøå øàíñîâ ïðîâàëèòüñÿ! Ïîýòîìó ñîîáùè ìíå ôàìèëèþ êàæäîãî èç íèõ! -- Âûäâèãàþ àíàëîãè÷íîå óñëîâèå! -- Áîãîìîëîâ íàìåðåííî çàìåíèë ñëîâî "ïðîñüáà" íà áîëåå êàòåãîðè÷íîå "óñëîâèå", è ïîëêîâíèê íå îñòàâèë ýòî íåçàìå÷åííûì: -- Ñîãëàñåí íà ýòî ÓÑËÎÂÈÅ! È ãîòîâ âûïîëíèòü!  äåòàëÿõ âñå áóäóò çíàòü òîëüêî äâîå: ÿ è Ïðåçèäåíò, òðåòüåìó ÷åëîâåêó, òâîåìó ñâÿçíîìó, ñêàæóò ëèøü, ÷òî òû -- ðóññêèé ãåíåðàë, çàâåðáîâàííûé àìåðèêàíñêèìè ñïåöñëóæáàìè è ñïåöèàëüíî ïîäãîòîâëåííûé äëÿ âûïîëíåíèÿ ýòîãî çàäàíèÿ! -- Íå ñëèøêîì ëè ñëîæíî? -- óñîìíèëñÿ Áîãîìîëîâ. -- Ðîêñâóä Ôîððèíè ñàì ïðîøåë Áîã çíàåò ÷åðåç ÷òî, è äëÿ íåãî ýòè îáúÿñíåíèÿ ïðîçâó÷àò áîëåå ÷åì óáåäèòåëüíî! Êðîìå òîãî, ïñèõîëîãè óòâåðæäàþò, ÷òî ðàäè ñâîåé ñòðàíû è ðàäè ñâîåãî âåäîìñòâà îí ãîòîâ íà ëþáîé ðèñê! -- Ðîêñâóä Ôîððèíè? Ýòî ÷òî, åãî íàñòîÿùåå èìÿ? -- Íåò, ïîä ýòèì èìåíåì îí ê íèì âíåäðèëñÿ! Îí áóäåò òâîèì ñâÿçíûì! Èòàê, òâîè ïîñâÿùåííûå? -- Ó÷èòûâàÿ ñëîæèâøóþñÿ ñèòóàöèþ, à òàêæå òî, ÷òî îäíîìó ìíå ñî ñâîèì ëæåïîáåãîì íå ñïðàâèòñÿ, ïðèäåòñÿ îáðàòèòüñÿ ê Ñåêðåòàðþ Ñîâåòà Áåçîïàñíîñòè! Ïðåçèäåíò îäîáðèò. -- Îäîáðèò! -- çàâåðèë Ìàéêë. -- Îòêóäà òàêàÿ óâåðåííîñòü? -- Åñòü òóò îäíà ìûñëèøêà íà ýòîò ñ÷åò! Êñòàòè, ïîêà ÿ åå ïðîðàáàòûâàþ, ïîäóìàé, êàê ïîëó÷øå îáñòàâèòü òâîé "ïîáåã", ÷òîáû Ðàññêàçîâ ïîâåðèë â íåãî áûñòðî è áåçîãîâîðî÷íî? -- À òóò è äóìàòü îñîáåííî íå÷åãî! Íåïðèÿòíîñòè è äåíüãè. ×òî ìîæåò áûòü óáåäèòåëüíåå äëÿ áûâøåãî ãåíåðàëà "Êåé Äæè Áè", êîòîðûé â ñâîå âðåìÿ ñàì ðåøèëñÿ íà òàêîå? -- Íî íå áóäåøü æå òû êðè÷àòü îá ýòîì íà âåñü ìèð? -- Íå òî ÷òî êðè÷àòü, ÿ âîîáùå ïîïðîøó ñäåëàòü "ìîé ïîáåã" ãîñóäàðñòâåííîé òàéíîé! -- ×òî æ, ïî îñíîâíûì ïóíêòàì ìû, ïîõîæå, äîãîâîðèëèñü. Äàâàé ñîçâîíèìñÿ ÷åðåç ÷àñ. Êàê, óñïååøü? -- Äîëæåí. Îäíàêî âñå ðàçðåøèëîñü êóäà ïðîùå. Ïðåçèäåíò íåîæèäàííî ñàì ñâÿçàëñÿ ñ Áîãîìîëîâûì ïî ñïåöñâÿçè è êîðîòêî ñêàçàë: -- Êîíñòàíòèí Èâàíîâè÷, ìíå âñå èçâåñòíî. Âûðàáîòàííûé âàìè ñîâìåñòíî ñ ïîëêîâíèêîì Äæåéìñîì ïëàí îäîáðÿþ! --  ãîëîñå Ïðåçèäåíòà ÷óâñòâîâàëàñü óñòàëîñòü. -- Ñ Ñåêðåòàðåì Ñîâåòà Áåçîïàñíîñòè ÿ óæå ïåðåãîâîðèë, îí ãîòîâ ïîäêëþ÷èòüñÿ! ×òî åùå? -- Ñïàñèáî, ýòîãî áîëåå ÷åì äîñòàòî÷íî! -- Óäà÷è! -- À âàì çäîðîâüÿ! --  òðóáêå ïîñëûøàëèñü ãóäêè. Ïîçäíåå Êîíñòàíòèí Èâàíîâè÷ óçíàë, ÷òî Ìàéêë íàñòîëüêî óáåäèòåëüíî èçëîæèë ñâîé ïëàí Ïðåçèäåíòó, ÷òî òîò, íå îòêëþ÷àÿñü îò ïîëêîâíèêà, òóò æå ñâÿçàëñÿ ñ Ïðåçèäåíòîì Ðîññèè è ïðåäëîæèë åìó èäåþ âçàèìîäåéñòâèÿ âåäîìñòâ äâóõ ñòðàí! Äàëåå âñå çàêðóòèëîñü òàê ñòðåìèòåëüíî, ÷òî óæå ÷åðåç äâîå ñóòîê ãåíåðàë Áîãîìîëîâ îêàçàëñÿ â Àìåðèêå, ñîâñåì ðÿäîì ñî ñâîèì "êðåñòíèêîì" -- Ñàâåëèåì Ãîâîðêîâûì... Äâîå ñóòîê! Òàêîé ìàëåíüêèé âðåìåííîé îòðåçîê â ÷åëîâå÷åñêîé æèçíè è ñëèøêîì áîëüøîé â òîé ñèòóàöèè, â êàêóþ ïîïàë ãåíåðàë Áîãîìîëîâ. Äî âûëåòà èç Ìîñêâû îí ïåðâûì äåëîì îòïðàâèë èç ãîðîäà æåíó è äåòåé â âîåííûé ñàíàòîðèé íà ×åðíîì ìîðå: ó äåòåé áûëè ëåòíèå êàíèêóëû, à æåíà èìåëà âïîëíå çàêîííûé îòïóñê. Ïîñëå ýòîãî Áîãîìîëîâ íàïèñàë ïðîñòðàííûé ðàïîðò ïî ïîâîäó îòïóñêà ïî ñîñòîÿíèþ çäîðîâüÿ, à ïåðåä ýòèì, íåïîíÿòíî êàê â åãî ëè÷íîì äåëå âäðóã ïîÿâèëñÿ ïðèêàç-"ñòðîãà÷", ïîäïèñàííûé ëè÷íî Ñåêðåòàðåì Ñîâåòà Áåçîïàñíîñòè. È êàêèì-òî ñòðàííûì îáðàçîì ýòîò ïðèêàç ïîïàëñÿ íà ãëàçà ïîæèëîìó ïîëêîâíèêó, çàìåñòèòåëþ íà÷àëüíèêà ïî êàäðàì. Ñòðàäàÿ ÿçâåííîé áîëåçíüþ, òîò áûë çîë íà âñå è âñåõ, è áóêâàëüíî çà äåíü ýòà íîâîñòü îáëåòåëà âñå êàáèíåòû, à âñêîðå ïîïîëçëè ñëóõè è î ñòðàííîì ïîâåäåíèè ãåíåðàëà Áîãîìîëîâà â ïîñëåäíèå äíè, à òàêæå î êàêèõ-òî ïðîñ÷åòàõ â ðàáîòå. Êîíñòàíòèí Èâàíîâè÷ òåì âðåìåíåì óæå äîáðàëñÿ äî ×å÷íè, ïåðåä ýòèì ïîáûâàë â Êàçàõñòàíå, ãäå ñîòðóäíèêè Ñåêðåòàðÿ Ñîâåòà Áåçîïàñíîñòè îðãàíèçîâàëè åìó êàê áû ñëó÷àéíóþ âñòðå÷ó ñ áûâøèì ñîòðóäíèêîì ãîñáåçîïàñíîñòè, íåêèì Þðèåì Áåëîóõîì, êîòîðîãî Áîãîìîëîâ íåñêîëüêî ëåò òîìó íàçàä ñàì óäàëèë èç àïïàðàòà çà ïîäîçðèòåëüíûå ñâÿçè ñ ìàôèåé. Äîêàçàòü òîãäà íè÷åãî íå óäàëîñü, íî ðàáîòàòü ñ íèì, òåì áîëåå äîâåðÿòü åìó Áîãîìîëîâ óæå íå ìîã. Óâîëèâøèñü èç îðãàíîâ, áûâøèé ìàéîð ÊÃÁ Áåëîóõ óåõàë â Êàçàõñòàí ê ðîäñòâåííèêàì.  ïåðâûå æå ïîëãîäà îòêðûë òàì ôèðìó ðèòóàëüíûõ óñëóã, êîòîðóþ íàçâàë âåñüìà êîùóíñòâåííî "Âîëøåáíîå ïóòåøåñòâèå", ÷òî ÿâíî ñâèäåòåëüñòâîâàëî î ñêëîííîñòè áûâøåãî ãåáèñòà ê ÷åðíîìó þìîðó. Äîâîëüíî ñêîðî, áëàãîäàðÿ ñâÿçÿõ â êðèìèíàëüíîì ìèðå, ñêîëîòèë êîå-êàêîé êàïèòàëåö è âîøåë â îäíó èç ïðåñòóïíûõ ãðóïïèðîâîê â êà÷åñòâå íà÷àëüíèêà þðèäè÷åñêîãî îòäåëà. Ïî ñòðàííîìó ñòå÷åíèþ îáñòîÿòåëüñòâ, èìåííî Þðèþ Áåëîóõó è áûëî ïîðó÷åíî ïðîâåñòè ïðåäâàðèòåëüíûå ïåðåãîâîðû ñ Êðàñàâ÷èêîì-Ñòèâîì, ïðåäñòàâëÿþùåìó äîâîëüíî âëèÿòåëüíîãî íàðêîäåëüöà èç Ñèíãàïóðà. Ïåðåãîâîðû øëè òðóäíî è íóäíî: ñîçäàâàëîñü âïå÷àòëåíèå, ÷òî Áåëîóõó íå÷åãî áûëî ïðåäëîæèòü. Ðàñ÷åò Ñåêðåòàðÿ Ñîâåòà Áåçîïàñíîñòè â îòíîøåíèè "ñëó÷àéíîé" âñòðå÷è Áîãîìîëîâà ñî ñâîèì áûâøèì ñîñëóæèâöåì îêàçàëñÿ áåçîøèáî÷íûì, î ëó÷øåì è ìå÷òàòü áûëî íå÷åãî. Îíè ñòîëêíóëèñü â ðåñòîðàíå, è ïîâåäåíèå ïîäâûïèâøåãî Áåëîóõà âåñüìà óäèâèëî Áîãîìîëîâà. -- Êàêèìè ñóäüáàìè, Êîíñòàíòèí Èâàíîâè÷, â Êàçàõñòàíå? -- Áåëîóõ ïàíèáðàòñêè ïîõëîïàë ãåíåðàëà ïî ïëå÷ó. -- À, ìàéîð Áåëîóõ! Âåñüìà íåîæèäàííî, -- Áîãîìîëîâ ñïåöèàëüíî ïîíèçèë ãîëîñ, è ýòî íå óñêîëüçíóëî îò âíèìàíèÿ ïîäîøåäøåãî. -- Áûâøèé ìàéîð, òîâàðèù ãåíåðàë, òîæå áûâøèé, íå òàê ëè? -- ïîíèçèë ãîëîñ è Áåëîóõ. -- Ðàçðåøèòå? -- ñïðîñèë îí, êèâíóâ íà ñâîáîäíûé ñòóë. -- Ïðîøó! -- Áîãîìîëîâ íàñòîðîæåííî îãëÿäåëñÿ. -- Òàê âû çäåñü èíêîãíèòî? -- ïüÿíî óñìåõíóëñÿ Áåëîóõ. -- Ïîñëóøàé, ìàéîð, òû, êîíå÷íî, ìîæåøü ïîïûòàòüñÿ ìíå îòîìñòèòü, íî òîãäà ìíå ïðèäåòñÿ òåáÿ øëåïíóòü! -- Áîãîìîëîâ êèâíóë íà ïðàâóþ ðóêó ïîä ñàëôåòêîé è ïðîäîëæèë òàê æå òèõî è óáåäèòåëüíî: -- Íî ïåðåä ýòèì âûñëóøàé òî, ÷òî ÿ òåáå ñêàæó. È ïîñòàðàéñÿ óëûáàòüñÿ, à íå ñìäåòü ñ òàêîé ìèíîé, ñëîâíî óâèäåë ïðèâèäåíèå! Òû äîëæåí áûòü áëàãîäàðåí ìíå çà òî, ÷òî ÿ âî âðåìÿ òåáÿ óâîëèë è ýòèì ïîëîæèë êîíåö ñëóæåáíîìó ðàññëåäîâàíèþ. Äóìàåøü, ÿ íå çíàë î òâîåé ñâÿçè ñ Ìàõìóäîì? -- Ýòó èíôîðìàöèþ Áîãîìîëîâ ïîëó÷èë èç Ñîâåòà Áåçîïàñíîñòè ïåðåä ñàìûì îòúåçäîì èç Ìîñêâû. -- Òàê ïî÷åìó... -- óäèâëåííî íà÷àë Áåëîóõ, íî Áîãîìîëîâ åãî ïåðåáèë: -- Ïî÷åìó íå àðåñòîâàë? -- óñìåõíóëñÿ ãåíåðàë. -- À òû íå äîãàäûâàåøüñÿ? -- Ïîêà íå î÷åíü! -- ïðèçíàëñÿ òîò. -- Êàê ðàç äëÿ ïîäîáíîãî ñëó÷àÿ! Ìíå íóæíî âûáðàòüñÿ çà ãðàíèöó! -- Êàê?! -- Êàçàëîñü, ó Áåëîóõà ñåé÷àñ ãëàçà íà ëîá âûëåçóò, íî îí íàêîíåö îâëàäåë ñîáîé. -- Òàê âû òîæå óøëè èç Îðãàíîâ? -- Îá ýòîì -- íèêîìó íè ñëîâà! -- Ïîíÿë! -- òóò æå êèâíóë áûâøèé ìàéîð. -- Ïåðåéòè ãðàíèöó íå ïðîáëåìà: ãëàâíîå -- äåíüãè! À òàêæå êîíå÷íûé ïóíêò. -- Ñêîëüêî? -- Òûñÿ÷ ñòî. Ìîæåò, áîëüøå, ìîæåò, ìåíüøå: óçíàòü íàäî! -- ïîæàë ïëå÷àìè òîò. -- Ñòî ïÿòüäåñÿò ìîãó äàòü ïðÿìî ñåé÷àñ è ñîòíþ ïî ïðèáûòèè íà ìåñòî, íî ìíå óæå ñåãîäíÿ íóæíî óáðàòüñÿ èç Êàçàõñòàíà! -- ×òî, çàìåòèëè "íàðóæêó"? -- íàñòîðîæèëñÿ Áåëîóõ. -- Íóòðîì ÷óþ, ïîðà ñìàòûâàòüñÿ! Ïîìîæåøü? -- Ñåé÷àñ çâÿêíó êîå-êîìó, à òàì ïîñìîòðèì: òâîå ñ÷àñòüå, åñëè îí äîìà! -- Áåëîóõ äîñòàë èç êàðìàíà òåëåôîí ñîòîâîé ñâÿçè è áûñòðî íàáðàë íîìåð. -- Ïðèâåò, Ñèïëûé, ýòî Æîðæ!.. Íóæíà òâîÿ ïîìîùü!.. ß íå î òîì, òâîé "êðàíòèê" åùå ðàáîòàåò?.. È ïî÷åì "âîäè÷êà"?.. Ñîòíÿ çà "ñòàêàí"? Îòëè÷íî! Òîëüêî ñî âðåìåíåì ëàæà!.. Íåòíåò, äâà äíÿ ýòî ñëèøêîì... Äàâàé òàê, ñòî äâàäöàòü ïÿòü... Ïîäîæäè-êà! -- Áåëîóõ òóò æå çàêðûë òðóáêó ðóêîé, âçãëÿäîì ïåðåõâàòèâ ïðåäîñòåðåãàþùèé æåñò Áîãîìîëîâà. -- Ñëóøàé, ìàéîð, ÿ âñåãäà áûë äåëîâûì ÷åëîâåêîì! Êîãäà ÿ ãîâîðèë î ñòà ïÿòèäåñÿòè, òî ãîâîðèë òîëüêî î ðàñõîäàõ. Òâîÿ äîëÿ îòäåëüíî. Ïÿòüäåñÿò òûñÿ÷ òåáå õâàòèò? -- ñïîêîéíî ñïðîñèë Áîãîìîëîâ. -- Åùå áû! -- âîñêëèêíóë òîò è òóò æå óòî÷íèë: -- Êñòàòè, êàêîâ êîíå÷íûé ïóíêò ïðèáûòèÿ? -- Íüþ-Éîðê! -- Ñåé÷àñ! -- Îí íè íà ìãíîâåíèå íè â ÷åì íå óñîìíèëñÿ è âíîâü óòêíóëñÿ â òðóáêó. -- Èçâèíè, Ñèïëûé, áëþäó òâîè èíòåðåñû! Ñòî ïÿòüäåñÿò çà "ñòàêàí", íî "âîäà" äîëæíà óéòè ñåãîäíÿ!.. À êîíå÷íàÿ îñòàíîâêà -- "Ñâîáîäà ñ ôàêåëîì"!.. Òàì åùå ñòîëüíèê çà "ñòàêàí"?.. Ëàäíî. Ãäå?.. Äà, çíàþ. Òîëüêî áóäü ñàì!.. Äî âñòðå÷è! -- Îí îòêëþ÷èë òåëåôîí è âçãëÿíóë íà Áîãîìîëîâà. -- ×åðò áû ìåíÿ ïîáðàë! -- íåîæèäàííî áðîñèë îí, ïîñëå ÷åãð ïîæàë ïëå÷àìè. -- È ïî÷åìó ÿ âàì ïîâåðèë? -- Ìîæåò áûòü, ýòî? -- óñìåõíóëñÿ Áîãîìîëîâ, êèâíóâ íà ñâîþ ïðàâóþ ðóêó. -- Äà íåò! Ýòî âñå åðóíäà: ÿ óâåðåí, ÷òî ïîä ñàëôåòêîé ïóñòî. Ýòî âî-ïåðâûõ, à âî-âòîðûõ, âçãëÿíèòå-êà íà ñîñåäíèé ñòîëèê... Áîãîìîëîâ ñêîñèë ãëàçà è óâèäåë òðåõ óïèòàííûõ ïàðíåé ñ êîðîòêèìè ñòðèæêàìè. Âñå îíè äåðæàëè ïðàâûå ðóêè ïîä ïèäæàêàìè. -- Ó íèõ-òî îðóæèå òî÷íî åñòü! -- Ïîæàëóé, òû ïðàâ! -- Áîãîìîëîâ ïîêà÷àë ãîëîâîé è ïîäíÿë ñàëôåòêó. -- Òîãäà ïî÷åìó òû ïîâåðèë? -- Ïòè÷êà íà õâîñòå ïðèíåñëà! -- õìûêíóë Áåëîóõ, íî òóò æå, ñëîâíî îïîìíèâøèñü, áóðêíóë: -- Ïîâåðèë è ïîâåðèë! Ëàäíî, ó íàñ åùå ÷àñà ïîëòîðà äî âñòðå÷è. Âûïüåì! Ðîâíî ÷åðåç ïîëòîðà ÷àñà ãåíåðàë Áîãîìîëîâ óæå ñàäèëñÿ â òðàíñïîðòíûé ñàìîëåò íà ×å÷íþ. Îòòóäà åãî ïåðåïðàâèëè ñíà÷àëà â Ïàêèñòàí, à óæ ïîòîì â Àìåðèêó. Ïåðå÷èñëÿòü åãî çëîêëþ÷åíèÿ ìîæíî áûëî áû â îòäåëüíîé êíèãå, íî î ×å÷íå ñêàçàòü ñòîèò. Êàê íàçëî, èìåííî â ýòî âðåìÿ ÷å÷åíñêèå áîåâèêè âíîâü íà÷àëè áîåâûå äåéñòâèÿ. ˜ëà íàñòîÿùàÿ âîéíà. Äëÿ ãåíåðàëà Áîãîìîëîâà îñîáåííî ìó÷èòåëüíî áûëî îùóùàòü ñåáÿ àáñîëþòíî áåñïîìîùíûì è áåççàùèòíûì.  ëþáîé ìîìåíò îí ìîã ïîãèáíóòü îò øàëüíîé ïóëè èëè øàëüíîãî ñíàðÿäà. Íåò, îí íå áîÿëñÿ ñìåðòè, äàæå íå äóìàë î íåé, îí ïåðåæèâàë, ÷òî íå âûïîëíèò òîãäà ñâîé äîëã, -- íå óïðÿ÷åò ñâîåãî áûâøåãî êîëëåãó, ïðåäàâøåãî ðîäèíó, Ðàññêàçîâà Àðêàäèÿ Ñåðãååâè÷à çà ðåøåòêó íà äîëãèå ãîäû. Âñòðå÷à ñ áûâøèì ìàéîðîì Áåëîóõîì áûëà íà ðóêó ãåíåðàëó. Áåëîóõ, ïîëó÷èâ ðåàëüíûå áàêñû, ïîíÿë, ÷òî "áûâøèé" ãåíåðàë ãîñáåçîïàñíîñòè íàáèò èìè ïîä çàâÿçêó, è, ÷òîáû êàê-òî ïîäíÿòü ñâîé ëè÷íûé àâòîðèòåò è àâòîðèòåò ñâîåé ôèðìû ïåðåä ìîãóùåñòâåííûì âîñòî÷íûì ïàðòíåðîì, îí òóò æå âûëîæèë Êðàñàâ÷èêó-Ñòèâó ôàêò ïîáåãà èç Ðîññèè ãåíåðàëà ðîññèéñêîé ãîñáåçîïàñíîñòè. Î òàêîì ëàêîìîì êóñî÷êå è ìå÷òàòü íå ïðèõîäèëîñü, è Êðàñàâ÷èê-Ñòèâ òóò æå ñâÿçàëñÿ ñî ñâîèì øåôîì. Áåëîóõ íàìåêíóë åìó, ÷òî ãåíåðàë ïðèõâàòèë ñ ñîáîé îãðîìíóþ ñóììó. Òåïåðü Êðàñàâ÷èêó-Ñòèâó îñòàâàëîñü òîëüêî æäàòü, ÷òî ðåøèò Õîçÿèí... Ãèáåëü Ðîáîòà Ñìåðòè Âûéäÿ èç ìàøèíû ñïåöñâÿçè, Ñàâåëèé äîâîëüíî áûñòðî ïðåîäîëåë äâåñòè ìåòðîâ, ÷òî îòäåëÿëè åãî îò öåíòðàëüíîãî âõîäà â "Âàøèíãòîíñêâåð îòåëü". Íàìåòàííûì âçãëÿäîì îí ñðàçó æå çàìåòèë ñíàéïåðîâ íà êðûøàõ áëèæàéøèõ äîìîâ, à òàêæå ïîëèöåéñêèõ ÷óòü ëè íå çà êàæäûì äåðåâîì, óãëîì è âûñòóïîì. Íåñìîòðÿ íà îæèâëåííîå äëÿ ýòèõ ìåñò âðåìÿ ñóòîê, óëèöà áûëà ïóñòûííà: âèäíî, ïîëèöåéñêèå çäîðîâî ïåðåóñåðäñòâîâàëè. Ëèøü íåêîòîðûå ïðîõîæèå, âûñêî÷èâ èç ïîäúåçäà, ñ óäèâëåíèåì è íåêîòîðûì èñïóãîì îãëÿäûâàëèñü ïî ñòîðîíàì, íå ïîíèìàÿ, ïî÷åìó íà óëèöå òàê íåïðèâû÷íî òèõî? Äàæå êàêàÿ-òî äâîðíÿãà, âûëåòåâ èç ïîäâîðîòíè, òîò÷àñ çàìåðëà, íåäîóìåííî ïîâåëà íîñîì, ïîòîì íåîæèäàííî î÷åíü òèõî çàñêóëèëà, ïîäæàëà ñâîé òîùèé õâîñò è âåðíóëàñü íàçàä, â ïîäâîðîòíþ. Ñòîÿë ÿðêèé ñîëíå÷íûé äåíü, íà ëàçóðíî-ãîëóáîì íåáå -- íè îáëà÷êà!.. Áûëî äóøíî, ñîëíöå ïàëèëî ñîâåðøåííî íåùàäíî, íî Ñàâåëèé íèñêîëüêî íå îùóùàë íè çíîÿ, íè äóõîòû. Ìåäëåííî îòêðûâ ìîùíóþ äâåðü, îí âîøåë â íåáîëüøîé ïðîõëàäíûé âåñòèáþëü. Ñïðàâà, çà íåâûñîêîé ïåðåãîðîäêîé êðàñíîãî äåðåâà, ñèäåë íåìîëîäîé ìóæ÷èíà â óíèôîðìå è ôóðàæêå ñ ëàêîâûì êîçûðüêîì. Åãî íàïðÿæåííûé âçãëÿä è êàêèå-òî ñòðàííûå äâèæåíèÿ ðóêîé -- îí ïåðåêëàäûâàë ñ ìåñòà íà ìåñòà îäíó è òó æå áóìàæêó, -- ãîâîðèëè î òîì, ÷òî îí óæå íàñëûøàí î çëîïîëó÷íîì òåððîðèñòå, ê íåñ÷àñòüþ ïðîæèâàþùåì â èõ îòåëå, è äàâíî ñáåæàë áû ïðî÷ü, åñëè áû íå ïðèêàç îñòàâàòüñÿ íà ìåñòå. Óâèäåâ Ñàâåëèÿ, òàêîãî ñïîêîéíîãî è óâåðåííîãî â ñåáå, ñëóæàùèé áåçîãîâîðî÷íî ïðèíÿë åãî çà êàêîãî-ëèáî øåôà è ñ ÿâíîé íàäåæäîé è òîñêîé ïîäíÿë íà íåãî ãëàçà. Ñòîèëî åìó óëîâèòü åäâà çàìåòíîå äâèæåíèå ãîëîâû, êàê îí òóò æå ìåòíóëñÿ â ñòîðîíó è èñ÷åç êàê ïî ìàíîâåíèþ âîëøåáíîé ïàëî÷êè. Èñ÷åçíîâåíèå ñëóæàùåãî îòåëÿ, òî÷íåå ñêàçàòü, åãî áåãñòâî, íà Ñàâåëèÿ ïîäåéñòâîâàëî î÷åíü ñòðàííî: îí âäðóã âçäðîãíóë, îñòàíîâèëñÿ è ñ òðåâîãîé îãëÿäåëñÿ ïî ñòîðîíàì. Èìåííî â ýòîò ìîìåíò Ãîâîðêîâ âäðóã ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ñåé÷àñ ñíîâà âñòðåòèòñÿ ñî ñâîèì ñòàðûì Ó÷èòåëåì. Åãî äûõàíèå ó÷àñòèëîñü, ëîá ïîêðûëñÿ èñïàðèíîé, âñå ìûøöû âäðóã îäåðåâåíåëè, à ñåðäöå ãîòîâî áûëî âûñêî÷èòü èç ãðóäè. Ñàâåëèþ ïðèãðåçèëñÿ âûñîêèé ñêàëèñòûé óòåñ. Âëàæíûé ìîðñêîé áðèç ëàñêàë åãî ëèöî, âîëíû ìåäëåííî íàêàòûâàëè íà ïåñ÷àíûé áåðåã è íåæíî îáëèçûâàëè åãî íîãè... Âñå âîêðóã áûëî òàêèì ðåàëüíûì, ÷òî Ñàâåëèé íå â ñèëàõ ñäåðæèâàòüñÿ, ðåçêî ïîâåðíóëñÿ: -- Ó÷èòåëü! -- âûäîõíóë îí. -- ÄÀ, ÁÐÀÒ ÌÎÉ, ÝÒÎ ß! -- ðàçäàëñÿ çíàêîìûé ãîëîñ Ó÷èòåëÿ, à çàòåì, ñëîâíî íà ýêðàíå ñòàðîãî òåëåâèçîðà, ïîÿâèëîñü åãî ðàçìûòîå èçîáðàæåíèå. Òåì íå ìåíåå ýòî áûë Ó÷èòåëü, åãî ñòàðûé Ó÷èòåëü! Ñàâåëèé ìåäëåííî îïóñòèëñÿ ïåðåä íèì íà êîëåíè è ìàøèíàëüíî ïðîòÿíóë ðóêè, íî, êàê è â ïðåäûäóùóþ èõ âñòðå÷ó, íè÷åãî íå îùóòèë, ïðîíçèâ áåñïëîòíîå òåëî ñòàðîãî Ó÷èòåëÿ. -- ÁÐÀÒ ÌÎÉ, ÒÛ, ÂÈÄÈÌÎ, ÇÀÁÛË, ×ÒÎ ß ÃÎÂÎÐÈË ÒÅÁÅ Â ÏÐΘËÓÞ ÍÀ˜Ó ÂÑÒÐÅ×Ó: ÌÛ ÍÈÊÎÃÄÀ ÁÎËÅÅ ÍÅ ÑÌÎÆÅÌ ÎÑßÇÀÒÜ ÄÐÓà ÄÐÓÃÀ! -- Ñòàðèê òÿæåëî âçäîõíóë, ïîòîì òèõî, êàê áû ïðî ñåáÿ, äîáàâèë: -- ×ÅÃÎ ÁÛ ÌÍÅ ÑÀÌÎÌÓ ÕÎÒÅËÎÑÜ ÁÎËÅÅ ÂÑÅÃÎ ÍÀ ÑÂÅÒÅ!.. -- îí ñäåëàë íåáîëüøóþ ïàóçó è ïðîäîëæèë: --  ÏÐΘËÛÉ ÐÀÇ ß ÃÎÂÎÐÈË ÒÅÁÅ, ×ÒÎ ÌÍÅ Î×ÅÍÜ ÒÐÓÄÍÎ ÏÎÑÅÙÀÒÜ ÒÅÁß, ÁÐÀÒ ÌÎÉ: ÝÍÅÐÃÈÈ ÌÎÅÉ ÄËß ÝÒÎÃÎ ÓÆÅ ÍÅÄÎÑÒÀÒÎ×ÍÎ. ÑÅÃÎÄÍß ÍÀÌ ÏÎÌÎÃËÈ ÂÑÅ ÏÎÑÂßÙÅÍÍÛÅ ÁÐÀÒÜß, ÎÍÈ ÍÀÏÈÒÀËÈ ÌÅÍß ÑÂÎÅÉ ÝÍÅÐÃÈÅÉ! -- Ñàâåëèþ ïîêàçàëîñü, ÷òî îí îùóòèë, êàê ðóêà Ó÷èòåëÿ ëåãëà åìó íà ïëå÷î. -- ÑÊÎÐÎ ÂÅËÈÊÈÉ ÑÕÎÄ -- ÄËß ÒÅÁß ÎÍ ÏÅÐÂÛÉ! È ÒÛ ÏÎÊÀ ÅÙÅ ÍÅ ÎÁËÀÄÀÅ˜Ü ÎÁÚÅÄÈÍÅÍÍÛÌÈ ÇÍÀÍÈßÌÈ È ÑÈËÎÉ, ÊÎÒÎÐÛÅ ÏÎËÓ×ÀÞÒ ÍÀ ÂÅËÈÊÎÌ ÑÕÎÄÅ, À ÏÎÒÎÌÓ È ÍÅ ÌÎÆÅ˜Ü Â ÎÄÈÍÎ×ÊÓ ÏÐÎÒÈÂÎÑÒÎßÒÜ ÒÎÌÓ ÇËÓ, ×ÒÎ ÃÐÎÇÈÒ ÑÅÉ×ÀÑ ÍÅ ÒÎËÜÊÎ ËÞÄßÌ ÝÒÎÉ ÑÒÐÀÍÛ! -- ñòàðèê ãîâîðèë òÿæåëî, ñ ïðèäûõàíèåì, âèäèìî, ðå÷ü äàâàëàñü åìó ñ áîëüøèì òðóäîì. -- Òàê ÷òî æå ìíå äåëàòü. Ó÷èòåëü? -- âîñêëèêíóë Ñàâåëèé. -- ß ÷óâñòâóþ, ÷òî äîëæåí ñàì ñðàçèòüñÿ ñ Ðîáîòîì Ñìåðòè! -- ÒÀÊ ÎÍÎ È ÅÑÒÜ, ÁÐÀÒ ÌÎÉ. ÝÒÎ ÇÍÀÌÅÍÈÅ ÒÛ ÏÎËÓ×ÈË ÎÒ ÒÂÎÈÕ ÁÐÀÒÜÅÂ Ñ ÌÀËÎÃÎ ÑÕÎÄÀ! -- Ìàëûé ñõîä? Âûõîäèò, îí ñîáèðàëñÿ òîëüêî ðàäè ìåíÿ? -- óäèâèëñÿ Ñàâåëèé. -- ÍÅ ÄÅËÀÉ ÏÎÑÏŘÍÛÕ ÂÛÂÎÄÎÂ, ÁÐÀÒ ÌÎÉ! ÍÅ ÐÀÄÈ ÒÅÁß, À ÐÀÄÈ ÑÎÒÅÍ ÒÛÑß× ËÞÄÅÉ, ÊÎÒÎÐÛÌ ÃÐÎÇÈÒ ÁÅÄÀ! È ÒÎËÜÊÎ ÏÎÒÎÌ, ÒÎ ÅÑÒÜ Â ÒÎÌ ×ÈÑËÅ, È ÐÀÄÈ ÒÅÁß! -- Ñàâåëèþ ïîêàçàëîñü, ÷òî Ó÷èòåëü ÷óòü çàìåòíî óëûáíóëñÿ, íî êàêîé-òî íåïðèÿòíîé óëûáêîé. -- Èçâèíè, Ó÷èòåëü! ß ïîíÿë! ß âñå ïîíÿë! -- èñêðåííå ðàñêàèâàëñÿ Ñàâåëèé. -- ×ÒÎ ÏÎÍßË, ÁÐÀÒ ÌÎÉ? -- Ïîíÿë, ÷òî íóæíî óñìèðèòü ãîðäûíþ! -- Ñàâåëèé âèíîâàòî ñêëîíèë ãîëîâó. -- È ÕÎÐΘÎ, ×ÒÎ ÏÎÍßË, ÁÐÀÒ ÌÎÉ! ÍÀ ÌÀËÎÌ ÑÕÎÄÅ ÏÎÑÂßÙÅÍÍÛÅ ÁÐÀÒÜß ÏÐÈÑÂÎÈËÈ ÒÅÁÅ ÐÀÍà ÀÍÃÅËÀ ÆÈÇÍÈ! ÍÀÄÅÞÑÜ, ÒÛ ÏÎÍÈÌÀŘÜ, ÒÅÁß ÝÒÎ ÊÎ ÌÍÎÃÎÌÓ ÎÁßÇÛÂÀÅÒ! -- ×òî îçíà÷àåò ýòîò ðàíã? -- ñïðîñèë Ñàâåëèé. -- ÅÑËÈ ÐÀÍܘŠÒÛ ÈÌÅË ÏÐÀÂÎ ÍÀ ΘÈÁÊÓ Â ÑÌÅÐÒÈ, ÒÎ ÑÅÉ×ÀÑ Ó ÒÅÁß ÅÑÒÜ ÏÐÀÂÎ ÍÀ ΘÈÁÊÓ Â ÆÈÇÍÈ! -- òîðæåñòâåííî ïðîâîçãëàñèë Ó÷èòåëü, ïîòîì ñãôîñèë: -- ÒÛ ÏÎÍßË ÐÀÇÍÈÖÓ? -- Äóìàþ ïîíÿë, Ó÷èòåëü! Ðàíüøå ÿ áåç äîëãèõ ðàçäóìèé ìîã óáèòü îäíîãî íåâèíîâíîãî, ÷òîáû íå óïóñòèòü âèíîâàòîãî, à ñåé÷àñ ìíå ñëåäóåò îòïóñòèòü âèíîâàòîãî, ÷òîáû ñëó÷àéíî íå íàêàçàòü íåâèíîâíîãî! Òàê, Ó÷èòåëü? -- ÄÀ, ÂÑÅ ÏÐÀÂÈËÜÍÎ! ÍÎ, ÊÐÎÌÅ ÒÎÃÎ, ÒÛ ÎÁÐÅÒÀÅ˜Ü ÍÎÂÛÅ ÂÎÇÌÎÆÍÎÑÒÈ Â ÁÎÐÜÁÅ ÏÐÎÒÈ ÑÌÅÐÒÈ!.. -- Ó÷èòåëü ñíîâà ñäåëàë ïàóçó. -- ß ÁÛË Î×ÅÍÜ ÐÀÄ, ÊÎÃÄÀ ÂÑÅ ÏÎÑÂßÙÅÍÍÛÅ ÁÐÀÒÜß ÅÄÈÍÎÃËÀÑÍÎ ÏÐÎÃÎËÎÑÎÂÀËÈ ÇÀ ÒÅÁß, ÍÎ ÂÄÂÎÉÍÅ ÎÁÐÀÄÎÂÀËÑß, ÊÎÃÄÀ ÁÛËÎ ÐŘÅÍÎ ÏÎÑËÀÒÜ ÌÎÉ ÄÓÕ ÍÀ ÂÑÒÐÅ×Ó Ñ ÒÎÁÎÉ! È ÒÅÏÅÐÜ ß ÃÎÂÎÐÞ: ÈÄÈ È ÂÑÒÓÏÈ Â ÑÕÂÀÒÊÓ Ñ ÂÅÑÒÍÈÊÎÌ ÑÌÅÐÒÈ! À ÝÒÎ ÒÅÁÅ ÏÎÌÎÆÅÒ! -- ñòàðûé Ó÷èòåëü âçìàõíóë ðóêîé, è Ñàâåëèé âäðóã ïî÷óâñòâîâàë ÷òî-òî òåïëîå íà ãðóäè. Îí îïóñòèë ãëàçà, ðàññòåãíóë ðóáàøêó è óâèäåë çîëîòîé óäëèíåííûé ðîìá íà öåïî÷êå. -- Çíàê-Ñûí? -- óäèâëåííî âîñêëèêíóë Ñàâåëèé. -- ÄÀ, ÝÒÎ ÇÍÀÊ-ÑÛÍ! ÎÍ ÏÎÌÎÆÅÒ ÒÅÁÅ ÏÐÅÄÎÒÂÐÀÒÈÒÜ ÊÀÒÀÑÒÐÎÔÓ! ÏÎÌÍÈ: ÒÛ ÄÎËÆÅÍ ÄÓÌÀÒÜ ÒÎËÜÊÎ Î ÃÐÎÇßÙÅÉ ÁÅÄÅ! ÒÅÁÅ ÍÈ Â ÊÎÅÌ ÑËÓ×ÀÅ ÍÅËÜÇß ÎÒÂËÅÊÀÒÜÑß! ÍÈ Â ÊÎÅÌ ÑËÓ×ÀÅ!!! ÏÎÌÍÈ: ÏÎÍÀÄÎÁÈÒÑß ÂÑß ÒÂÎß ÝÍÅÐÃÈß, ÂÑÅ ÒÂÎÈ ÑÈËÛ È ÇÍÀÍÈß, ÒÂÎÉ ÄÓÕ, ×ÒÎÁÛ ÏÐÅÄÎÒÂÐÀÒÈÒÜ ÇËÎ!  ÏÐÎÒÈÂÍÎÌ ÑËÓ×ÀÅ ÏÎÃÈÁÍÅ˜Ü ÒÛ È ÂÌÅÑÒÅ Ñ ÒÎÁÎÉ ×ÓÒÜ ÍÅ ÂÑÅ ×ÅËÎÂÅ×ÅÑÒÂÎ. ÏÎÃÈÁÍÅÒ È ÏÐÈÐÎÄÀ ÂÎ ÌÍÎÃÈÕ ÑÒÐÀÍÀÕ! ÒÛ ÍÅ ÄÎËÆÅÍ ÝÒÎÃÎ ÄÎÏÓÑÒÈÒÜ! ÍÅ ÈÌÅÅ˜Ü ÏÐÀÂÀ! -- ãîëîñ ñòàðîãî Ó÷èòåëÿ íåîæèäàííî îêðåï, è ïîñëåäíèå ñëîâà çâó÷àëè êàê ïðèêàç. -- Íî Ó÷èòåëü... -- ïîïûòàëñÿ ÷òî-òî óòî÷íèòü Ñàâåëèé, íî ñòàðûé Ó÷èòåëü íå äîñëóøàë: -- ÈÄÈ È ÏÎÌÍÈ, ×ÒÎ ß ÑÊÀÇÀË! -- Õîðîøî! -- Ñàâåëèé ïîêîðíî ñêëîíèë ãîëîâó, à êîãäà ïîäíÿë ãëàçà, òî âíîâü îêàçàëñÿ â õîëëå îòåëÿ. Ñàâåëèé ëåãêî âñêî÷èë ñ êîëåí è òóò æå ñóíóë ðóêó ïîä ðóáàøêó: çîëîòîé çíàê ïî-ïðåæíåìó âèñåë ó íåãî íà øåå è ñîãðåâàë ãðóäü. Íåîæèäàííî Ñàâåëèé îùóòèë íåáûâàëóþ ëåãêîñòü âî âñåì òåëå, íåîáûêíîâåííóþ ÿñíîñòü ìûñëåé... Êàçàëîñü, ïðèêàæè åìó ñâåðíóòü ãîðû, è îí ñâåðíåò, à òóò âñåãî ëèøü êàêîé-òî òåððîðèñò-øèçîôðåíèê! -- Ðîáîò Ñìåðòè, ê òåáå èäåò Àíãåë Æèçíè! -- òèõî ïðîãîâîðèë Ñàâåëèé è âçîøåë íà æåëåçíóþ ëåñòíèöó. Íå óñïåë îí ñäåëàòü øàã, êàê óëîâèë êàêèåòî òîí÷àéøèå âíóòðåííèå âèáðàöèè -- òî æå ñàìîå îí ÷óâñòâîâàë, êîãäà Ðîáîò Ñìåðòè ïîñûëàë ñèãíàë âçîðâàòü ãëàâíûé êîìïüþòåð àòîìíîé ñòàíöèè. Ñåé÷àñ îí ñî âñåé îïðåäåëåííîñòüþ ïîíÿë: íà ýòîé ÷àñòîòå ðàáîòàë ïóëüò Ðîáîòà Ñìåðòè. Ãîâîðêîâ ñëîâíî ïðåâðàòèëñÿ â íåêîå ïðèåìíîå óñòðîéñòâî, íàñòðîåííîå èìåííî íà ÷àñòîòó ïóëüòà ó Ðîáîòà Ñìåðòè. È ÷åì âûøå ïîäíèìàëñÿ Ñàâåëèé ïî ëåñòíèöå, òåì ñèëüíåå îí îùóùàë ñèãíàëû. Íèêòî íå ñêàçàë åìó, äà îí è íå ñïðàøèâàë, â êàêîì íîìåðå ïðîæèâàåò Ðîáîò Ñìåðòè: Ñàâåëèé íå ñîìíåâàëñÿ, ÷òî îñòàíîâèòñÿ èìåííî ïåðåä