ове. Я-то с Майклом в последний раз разговаривал перед отъездом из Москвы. Надеюсь, понимаешь почему? -- И в тоне Богомолова, и в его глазах о1дущалось какое-то беспокойство, точнее сказать, неуверенность. -- Может, поделитесь сомнениями? -- предложил Савелий. -- К сожалению, ничего конкретного! -- пожал плечами генерал. -- Так, одни предчувствия. -- Кто бы мне сказал с год назад, что Константин Иванович будет говорить о предчувствиях?! -- улыбнулся Савелий. -- "Суха теория, мой друг, а древо жизни пышно зеленеет!" -- с грустью продекламировал Богомолов. -- Что ж, могу только съехидничать: кто-то когда-то говорил, что верить предчувствиям... -- начал было Савелий, но генерал перебил: -- Чушь собачья! И это говорил я! Век -- живи, век -- учись! Тем не менее я бы многое отдал, чтобы мои предчувствия не оправдались! Эх, знать бы, что за "наблюдателя" ты спугнул. Может, это Майкл расстарался? -- Он вновь тяжело вздохнул. -- Говоришь, он был вооружен? -- Не думаю, что это человек Майкла: слишком уж глазки бегали. Впрочем, я спрошу. -- Савелий нахмурился. -- А что, если это был человек Рассказова? Если учесть его осторожность и хитрую сущность, то он мог специально чуть отложить встречу, чтобы в последний раз понаблюдать за тобой, а?! -- Если это человек Рассказова, то завтра я вряд ли с ним встречусь. Да-а-а! -- протянул генерал и покачал головой. -- Ладно, гадать не будем: завтра и так все прояснится. Постарайся выйти незаметно. -- Вряд ли это правильно. -- возразил Савелий. -- Меня же прекрасно запомнил администратор: я ему представился вашим племянником! Может, сказать, как бы мимоходом, что ошибся и вы оказались просто однофамильцем? -- А что... -- оживился Богомолов, но тут же воскликнул: -- Нет, не подходит: это тебе не Россия -- нашел однофамильца в Америке! Лучше ничего не говори и даже не смотри на него, словно ты "специально" хочешь выйти незаметно. -- Вы что-то придумали? -- Более правдивую байку: ко мне приходил представитель тех, кто переправлял меня за границу, за остальными деньгами -- за сотней тысяч баксов! -- Богомолов подмигнул. -- Ну, пожелай нам удачи! -- Удачи, Константин Иванович! Они крепко обнялись, потом пристально посмотрели друг другу в глаза, и Савелий тут же покинул апартаменты. Он быстро прошел мимо администратора и боковым зрением заметил, как тот бросил недоуменный взгляд ему вслед. Может, действительно Богомолов был прав и эта не очень хитрая придумка сработает на них? Тем не менее оставался еще один опасный участок перед входом в отель. Что, если мужичка уже отпустили? Савелий подошел к двери и чуть-чуть приоткрыл ее. Злополучная скамейка была пуста. Он внимательно осмотрелся, но ничего подозрительного не заметил. Выйдя из отеля, он осмотрел другую часть улицы, которую нельзя было рассмотреть в щель, но и там все было "чисто". Савелий успокоился и, весело насвистывая, направился к стоянке такси. Как же здорово узнать, что тот, которому ты всегда безоговорочно верил, не предал, не подвел тебя, а остался таким же чистым и честным, как прежде! Не успел Савелий войти в свою однокомнатную квартиру, как в дверь кто-то позвонил. -- Кто там? -- спросил он. -- Ваш подарок, господин! -- ответил женский голос. Савелий открыл дверь и увидел на пороге длинноногую, жгучую, очень симпатичную брюнетку, чем-то напоминающую Мадонну. Она была одета в коротенькую, переливающуюся ярко-малиновую юбчонку, приталенный, укороченный, такого же цвета курточку, из-под которой выпирали огромные груди. На вид ей было немногим более двадцати. Томно улыбнувшись, она едва ли не шепотом спросила: -- Вас зовут Сережа? -- Да, Сергей Майнулов! -- Он несколько растерялся и спросил: -- А где же подарок и от кого? -- Как где? -- усмехнулась она. -- Перед вами! Разве я вам не нравлюсь? -- Она кокетливо повертелась из стороны в сторону и даже приподняла свою и без того коротенькую юбчонку, обнажившись едва ли не до бедер. Его взору открылось прекрасное кружевное белье черного цвета, резинки от пояса поддерживали тончайшую паутинку почти бесцветных чулок, которые лишь подчеркивали ровный загар бархатистой кожи. Девица была столь соблазнительна, что Савелий на несколько секунд застыл в немом восхищении и очнулся лишь тогда, когда услышал шум поднимающегося лифта. -- Зайдите, пожалуйста! -- поспешно сказал он. -- Это что, розыгрыш? -- спросил Савелий, едва девушка оказалась внутри. -- Никакого розыгрыша! -- Она улыбнулась и провела по его щеке своим длинным наманикюренным пальчиком. -- А ты, красавчик, милый! -- Ничего не понимаю! Может, вы... -- Сюзанна! Но для тебя, красавчик, Сьюзи! -- представилась она. -- Хорошо, Сьюзи, может, ты объяснишь, кто тебя послал? -- До него наконец дошло, что перед ним стоит обыкновенная, хотя и довольно симпатичная, проститутка. -- Он мне не представился: щедро заплатил, дал адрес, назвал тебя и сказал, чтобы я пришла и постаралась максимально осчастливить тебя. -- Во время этого монолога, она изо всех сил старалась ему понравиться. -- Но мне бы хотелось знать... -- продолжал настаивать Савелий. Девица мягко прервала его: -- Господи, милый, разве это так уж важно? Человек захотел сделать тебе сюрприз, а ты? Неужели тебе он не нравится? -- Она неожиданно дернула вниз "молнию" курточки и обнажила свою внушительную грудь, с трудом удерживаемую черным кружевным бюстгальтером. Казалось, стоит ей чуть глубже вздохнуть, и нежная материя не выдержит. Откинув в сторону курточку, она легким движением расстегнула юбчонку, и та эффектно соскользнула на пол. Фигурка была действительно прелестна, и девушка это прекрасно знала: отбросив в сторону розовенькие туфли на высоком каблуке, она, не отрывая глаз от Савелия, медленно принялась раздеваться. Вероятно, она была профессиональной стриптизершей: увидев музыкальный центр, нажала на клавишу -- и комнату мгновенно наполнили нежнейшие звуки. Движения ее были мягкими, чувственными, даже чересчур; казалось, она разыгрывает целый спектакль. Если в первый момент Савелий еще сомневался, особо не желая подобных развлечений, то сейчас он уже еле владел собой. Дыхание его стало тяжелым... Чутко отреагировав на его состояние, девушка поиграла перед ним тонюсенькими трусиками, ноне сняла, словно решила оставить маленькую тайну на потом, подошла к Савелию, сначала чуть-чуть коснулась его губ своими, затем потянулась к его уху и томно шепнула: -- Через секунду я твоя, милый! -- Она тотчас направилась в ванную, грациозно виляя своей красивой попкой. "Как же хороша, бестия!" -- мысленно воскликнул Савелий. Но кто же ее все-таки послал? И вдруг его осенило: Майкл! Только он мог выкинуть такое! Что ж, дают -- бери, бьют -- беги! Савелий обнажился по пояс, но снять брюки почему-то постеснялся. Потом подошел к бару, достал оттуда бутылку шампанского, несколько бананов и поставил на прикроватный столик. -- Какой ты милый! -- услышал он за спиной и обернулся: на этот раз она обмоталась махровым полотенцем, которое скорее подчеркивало ее сексопильность, нежели что-нибудь скрывало. По-кошачьи, словно огромная пума, она приблизилась к Савелию, обняла его за плечи: -- Какие плечи! Я просто схожу с ума, -- прошептала она и, едва прикасаясь, прошлась по его торсу губами. -- Может, сначала шампанского? -- не очень уверенно проговорил Савелий, почему-то смущаясь от ее нежного натиска. -- Да, милый, как скажешь! -- Она грациозно подхватила бутылку французского шампанского и протянула Савелию. Не мудрствуя лукаво, он быстро открыл ее. Громкий хлопок -- и пенистое шампанское разлито по фужарам. -- За встречу, милый! -- предложила она и почти залпом осушила фужер. Савелий усмехнулся и чуть-чуть отхлебнул. Девушка уже стояла перед ним на коленях и старалась расстегнуть его брюки. Ее пышные, упругие груди едва касались его колен, но с каждым вздохом это прикосновение становилось все сильнее и сильнее, доставляя Савелию странное волнение и беспокойство. Буквально стащив брюки вместе с трусами, Сьюзен с восхищением заметила: -- О-о! Ты знаешь, ты первый русский парень, с которым я займусь сексом! А русские девушки красивые? -- спросила она, нежно перебирая пальчиками. -- Да! -- с придыханием ответил Савелий. -- Лучше, чем я? -- Она явно кокетничала. -- По-разному... -- Он уже почти шептал, а Сьюзен склонялась все ниже и ниже: вскоре дыхание буквально обожгло его плоть. -- Как же хорошо! -- Она просто опалила Савелия своими губами. Замерев на мгновение, словно прислушиваясь и привыкая к новым ощущениям, Сьюзен медленно начала посасывать. Нежно массируя, помогая Савелию левой рукой, правой она прикоснулась к его груди и принялась ласкать то один, то другой сосочек. Не в силах более сдерживаться, Савелий соскользнул с кресла, подложил свою ногу под ее пухленькие губки и нетерпеливо потянулся к ее попке и стал ласкать пальцем. Томно застонав, Сьюзен ускорила свои ласки, извиваясь от страсти всем телом. Эти страстные ласки продолжались несколько минут, пока неожиданно на ногу Савелия не хлынул горячий поток. -- У-у-у! -- в изнеможении простонала она и на секунду выпустила его плоть изо рта. -- Что ты со мной делаешь? -- томно прошептала Сьюзен и тут же спросила: -- Тебе хорошо? -- Да! -- Хочешь как-нибудь по-другому? -- Я хочу, чтобы и тебе было хорошо! -- с явным намеком сказал он. -- Но ты никак не кончаешь! Может, сменить позу? -- Попробуй! Сьюзен тотчас развернулась к нему спиной, встала на колени, обхватила рукой его мощную плоть, легким движением провела по своему влажному лону, потом из нужной позиции резко подалась назад. -- Боже мой! Ты просто чудо какое-то! Чудо! -- страстно вскричала она, дергаясь взад и вперед, то и дело приговаривая: -- Милый, родной мой! А-а-а! Так меня! Так! Еще! Еще! Еще!!! На этот раз он наконец дошел до предельного состояния и буквально взорвался стремительным семяизвержением. С остервенением, буквально буравя ее недра, Савелий ускорил ритм, словно желая излиться до последней капли, потом ткнулся так, что девушка неожиданно повалилась вперед. -- А-а-а! -- закричал Савелий и удовлетворенно замер, наслаждаясь наступившим вдруг покоем. Они полежали немного без движения, приходя в себя после любовной бури. -- Ты знаешь, Сергей, я впервые так кончила! -- сказала вдруг Сьюзен. -- Как? -- не понял Савелий. -- Ты хочешь сказать, что первый раз трахалась в попу? -- Конечно же, нет, глупый! Я имела в виду то, что я кончила на твою ногу! -- Она повернулась и благодарно коснулась губами ноги, которую только что окропила. -- Как здорово! -- Мне тоже было хорошо! -- Правда? -- Конечно! Ты хорошая девочка. -- Он хотел добавить еще что-то, но в этот момент зазвонил телефон. Савелий со вздохом пожал плечами и взял трубку: -- Слушаю! -- Привет, приятель! -- услышал он бодрый голос Майкла. -- Привет, Майкл! -- странным голосом ответил Савелий. -- Что с тобой, дружок? Или тебе что-то не нравится? -- хитро спросил тот. -- И ты мне нравишься, -- не поддержал его шутливого тона Савелий. -- А еще тебе передает привет мой "крестный"! -- Ты его видел? -- с тревогой воскликнул Майкл. -- Да, видел! -- И что? -- И ничего! -- сказал Савелий, но не выдержал и рассмеялся. -- Да что с тобой? Все в порядке. "Крестный" жив и передает тебе привет! Все хорошо, а ты почему-то нервничаешь! -- Понервничаешь тут! -- буркнул полковник. -- Тебя уже час разыскивают, а мне приходится прикрывать. -- Кто разыскивает-то? -- усмехнулся Савелий, не сомневаясь, что тот просто шутит. -- Кто, кто? Конь в пальто! Вот что, через пять минут я спущусь к тебе, понял? Жди и никуда не уходи! -- Хорошо! -- пожал плечами Савелий, совсем позабыв про Сьюзен, но тут же спохватился и воскликнул: -- Погоди, Майкл! -- Из трубки уже доносились короткие гудки. -- У, черт! -- Савелий с досады сплюнул и повернулся к девушке: -- Все, милая, праздник закончился! Быстро одевайся: сейчас ко мне придут! -- Кто, мужчина? -- томно спросила она. -- Сьюзен, мне не до шуток! -- серьезно бросил он. -- Сколько я тебе должен? -- Нисколько. Мне уже заплатили за весь этот день и ночь! -- Считай, что ты сэкономила. Одевайся быстрее! -- Хорошо! -- Девушка была явно расстроена. -- Но зачем мне такая экономия? Может, встретимся позднее? -- Отлично! -- Савелий сейчас бы согласился на все, лишь бы она оделась и ушла побыстрее. -- Запиши номер телефона: там, на аппарате! -- А когда позвонить? -- Как ни странно, но оделась она очень быстро и уже записывала телефон прямо на своей руке. -- В любое время, когда меня здесь застанешь! -- Хорошо, милый, я уже ушла! -- не желая, чтобы он нервничал, Сьюзен подошла, обняла его и чмокнула в щеку. -- Ты просто великолепен, милый мой русич! Спасибо! -- Она потерлась о него всем телом, призывно вздрогнула, но тут же отстранилась и пошла к выходу, послав на прощание воздушный поцелуй... Гибель Пятого члена Великого Магистрата Пока мы с вами следили за перипетиями Савелия Говоркова и генерала Богомолова, над Пятым членом Великого Магистрата нависла смертельная угроза. Правда, Петр Ефтимьевич Бахметьев пока об этом не знал и спокойно занимался какими-то бумагами Великого Братства, стараясь укрепить свой несколько пошатнувшийся авторитет перед Великим Магистром. Тем не менее Петр Ефтимьевич с нетерпением ожидал сообщений от посланных им убийц, впрочем, те, упустив господина Рассказова из виду, не решались лишний раз беспокоить своего шефа не слишком приятными вестями. Старший группы убийц, Рольф Джонатан, был просто вне себя от ярости: Рассказову опять удалось обвести его вокруг пальца! Это сильно задевало его самолюбие и профессиональную гордость. Все попытки выйти на его след ни к чему не приводили, а тут еще рыбаки случайно вытащили труп Брунгильды. Следователь оказался малым дотошным и буквально в считанные часы выяснил личность убитой. К слову сказать, это оказалось не очень сложно, ибо среди оставшейся на вилле Рассказова прислуги был один старший, которого Тайсон назначил следить за всеми остальными. По счастливой случайности на вилле в момент нападения группы Джонатана Рольфа его не оказалось: он в это время занимался гдето своими амурными делами. Вернувшись после сладострастной ночи в особняк и услышав от слуг о печальном происшествии, он сразу же сообщил о нападении Тайсону и, по его совету, тут же заявил в сингапурскую полицию не только о нападении на виллу, но и о похищении Брунгильды. Именно поэтому следователю не пришлось долго ломать голову. В свою очередь Тайсон, тщательно допросив доверенного, слишком серьезно воспринял это известие и, немного поразмыслив, пришел к выводу, что нападение на виллу было целенаправленным и наверняка связано с самим Рассказовым. Почему? Во-первых, обыскав всю виллу, нападавшие ничего не тронули, более того, не тронули никого из слуг, кроме домоправительницы. Тайсон, правда, колебался, докладывать ли Рассказову о случившемся, но, когда пришло сообщение о гибели Брунгильды, все сомнения сразу же отпали сами собой. Он набрал номер. -- Вас слушают! -- ответил Аркадий Сергеевич. -- Хозяин, это Тайсон? Мне срочно нужно с вами поговорить! -- Что-то случилось? -- нахмурился Рассказов. -- Случилось? -- А по телефону? -- Лучше лично! -- Хорошо, зайди! Не успел Тайсон положить трубку, как тут же зазвонил телефон мобильной связи: -- Тайсон? Это Стив! -- Красавчик-Стив был явно чем-то взволнован. -- Говори! -- сухо сказал Тайсон. -- Ты не отзывал Нортона? -- С какой это стати мне отзывать Нортона, если я сам выделил его тебе в помощь? -- удивленно буркнул Тайсон. -- Он исчез! -- Как исчез? -- Полчаса назад он должен был выйти на связь со мной, но не вышел! Нет его и перед отелем. Не знаю, что и думать. -- Так, может быть, он следит сейчас за твоим объектом, таскаясь за ним по городским улицам, и никак не улучит момент, чтобы позвонить, а ты уже переполошился? Извини, но меня ждет Хозяин! -- Погоди! Объект, за которым я приказал ему следить, находится сейчас в своем номере и никуда не выходил! -- Вот как? -- теперь уже заволновался Тайсон. Он хотел что-то уточнить, но в этот момент снова зазвонил телефон. -- Погоди-ка цанутку! -- Тайсон отложил мобильный телефон в сторону и снял трубку: -- Слушаю!.. Вам кого?.. Да, это я!.. -- В голосе Тайсона послышалась растерянность. -- Нортон? Да, это наш сотрудник... Я начальник службы безопасности одной частной фирмы в Сингапуре. Да, сопровождаем президента своей фирмы в служебной командировке... Оружие?.. Нет, мы осведомлены, что на территории Америки наши разрешительные удостоверения на ношение оружия не имеют силы. Извините, пожалуйста, могу я вас спросить?.. Спасибо, инспектор! Скажите, Нортон еще чтонибудь нарушил, кроме того, что имел при себе оружие?.. А может, он проходит по вашей картотеке как нежелательный гость Америки?.. Нет? В таком случае его, вероятно, отпустят под залог?.. Ну, я уверен, что адвокат нашей фирмы сможет убедить судью! Кстати, инспектор, вы мне не подскажете, какова предполагаемая сумма залога? Пятьдесят тысяч долларов? Не многовато ли?.. Да, я, конечно, понимаю, что после его явки в суд залог будет возвращен! Хорошо, спасибо, инспектор, в течение часа к вам подъедет юрист нашей фирмы. -- Тайсон положил трубку на аппарат и чертыхнулся: "Только этого мне еще не хватало! Можно себе представить, как отреагирует Рассказов!" Тайсон взял трубку сотовой связи. -- Красавчик, ты слушаешь? -- Да, я здесь. -- Нортон нашелся: он -- в полиции! -- Как? -- испуганно воскликнул КрасавчикСтив. -- За что? -- Как объяснил инспектор, Нортон сидел на лавочке рядом с отелем, и кому-то из проживающих это не понравилось. Вот и вызвали полицию. Но куда хуже другое: ты можешь объяснить, откуда у него оружие? Это твоя идея? -- Да так, как говорится, на всякий случай! -- виновато ответил Красавчик-Стив. -- На всякий случай? Надеюсь, ты понимаешь, что теперь тебе придется самому вызволять его из полиции! -- ехидно усмехнулся Тайсон. -- И какова сумма залога? -- Пятьдесят тысяч! -- Пятьдесят тысяч? -- переспросил Красавчик-Стив. -- Но откуда у меня здесь такие деньги! -- Что ж, придется докладывать Хозяину! -- невозмутимо заметил Тайсон. -- Тайсон, приятель, я, конечно, понимаю, мы с тобой не очень-то ладили, но прошу, не добивай меня! Когда-нибудь и я тебе пригожусь! -- В голосе Красавчика-Стива было столько страха и отчаяния, что Тайсону даже стало его немного жаль. -- Хорошо, -- сказал он. -- Посмотрим, что можно сделать. Я сейчас иду к Хозяину, ты дуй к нему же, но дождись, пока он меня отпустит. -- Спасибо тебе, Тайсон, я никогда этого не забуду! Положив трубку, Тайсон едза ли не бегом бросился к Рассказову. -- Ну, в чем дело? -- недовольно буркнул Рассказов. -- Торопил-торопил, а пришлось ждать тебя же! -- Перед самым моим выходом позвонили из полиции, -- виновато поморщился Тайсон. -- Ну?! -- Нортона арестовали! -- За что? -- Кому-то не понравилось, что он сидел перед отелем на садовой скамейке! Черт бы их побрал! -- Тайсон пожал плечами. -- Пусть туда съездит Красавчик-Стив и все уладит! -- Рассказов облегченно махнул рукой. -- Но есть одно "но"... -- замялся Тайсон. -- Выкладывай, -- Рассказов вновь нахмурился. -- У него обнаружили пистолет. А вы же знаете, как в Америке относятся к иностранцам с оружием! -- Сколько? -- Пятьдесят тысяч долларов! -- Дороговато, конечно... -- Он покачал досадливо головой и тут же хвастливо добавил: -- Но Рассказов никогда своих в беде не бросает! Пусть Красавчик заглянет ко мне. Что еще? Тайсон даже слегка опешил от такой неожиданно мирной развязки и поэтому, собравшись с духом, решительно выпалил: -- Хозяин, на вашу виллу было совершено нападение! -- Вот как?! И кем же? -- Глаза Рассказова холодно блеснули. -- Кем неизвестно, но с виллы ничего не пропало. Не досчитались только домоправительницы: пару часов назад ее выловили в заливе. Была убита вскоре после похищения. -- Ну и какие соображения? -- задумчиво спросил Рассказов. -- Думаю, приходили по вашу душу! -- без обиняков брякнул Тайсон. -- Откуда такая уверенность? -- Нападение совершено через полчаса после вашего отъезда, это раз. На вилле все цело, это два. Наконец, никто из слуг не пострадал, это три. Брунгильду, видимо, похитители прихватили с тем, чтобы вытряхнуть из нее ваше местонахождение: о вас они спрашивали у всей прислуги. -- Тайсон замолчал и уставился на Рассказова. Тот задумался на мгновение и, наконец, со вздохом выдавил: -- Пожалуй, так оно и есть. Теперь, услышав эти новости, история с Нортоном ему почему-то представилась совсем в ином свете. Если раньше он считал арест простой случайностью, то сейчас здорово сомневался в этом. Слишком много случайностей... Интересно, кто это такой храбрый, что решился "зайти в гости"? Местные исключаются на все сто. Бывшие партнеры? Вряд ли. Он никогда не оставлял за собой "хвостов". Остается только одно -- Великое Братство! Он машинально взглянул на часы: через полчаса позвонит Джерри. Отлично, надо приказать им ускориться... Это во-первых. Во-вторых, Богомолов! Ситуация явно вышла изпод контроля. Рассказов оторвался от своих мыслей и снова взглянул на Тайсона: -- Извини, Тайсон, я немного отвлекся. Повтори, что ты сказал? -- Хозяин, мне кажется, вам не стоит встречаться с этим русским! -- Тайсон словно подслушал его мысли. -- Почему? Какая может быть взаимосвязь между ним, нападением на виллу и арестом Нортона? -- с интересом спросил Рассказов. -- Не знаю, но я не люблю подобных совпадений! И не забывайте: Нортон был арестован в то время, когда следил за этим русским! "А ведь Тайсон прав! Молодец! А я почему-то упустил это из виду!" -- промелькнуло в голове у Рассказова. -- Хорошо, я подумаю. Вызови-ка ко мне Красавчика-Стива, и побыстрее! -- Сейчас посмотрю. Он, наверное, уже подошел. -- Тайсон встал и быстро вышел из номералюкс. Красавчик-Стиа действительно уже мерял шагами коридор и заметно нервничал. -- Ну что? -- с тревогой спросил он. -- Сделал все, что мог! -- с тяжелым вздохом ответил Тайсон, словно и впрямь долго уговаривал Рассказова. -- Деньги для выкупа ты получишь, -- покровительственно добавил он. -- Еще раз спасибо, Тайсон! -- обрадовался Красавчик-Стив. -- Да, забыл тебе сказать: на виллу совершено нападение, убита Брунгильда... Поэтому смотри в оба! -- Понял! -- Удачи! -- бросил вслед Тайсон. -- Спасибо! Красавчик-Стив с шумом выдохнул, робко постучал и открыл дверь в номер. -- Разрешите, Хозяин? -- виновато спросил он. -- Входи, Стив! Услышав такое приветствие, Красавчик сразу понял, что Хозяин не в настроении, а потому нужно быть максимально осторожным. Он проскользнул в номер, по-кошачьи сделал несколько шагов и остановился посередине, прямо напротив Хозяина. -- Вызывали, шеф? -- с рабской покорностью уставился он на Рассказова. -- Да, садись! -- Рассказов кивнул на кресло рядом. -- Ты уже в курсе? -- Да, Тайсон мне все рассказал, -- ответил он и осторожно спросил: -- Что будем делать? -- Тайсон возражает против встречи с Богомоловым, а ты что скажешь? Да, здесь нужно найти такой ответ, чтобы он совпал с тем, чего хотелось бы самому Рассказову, и Красавчик-Стив решил выждать. Год-два назад все было по-другому: в то время Хозяин не любил, когда ему угрожали, и тогда Красавчик-Стив, не задумываясь, ответил бы, что не пойти на встречу значит проявить слабость. Сейчас ситуация изменилась: гибель Любавы, какие-то странные, теперь уже бывшие знакомые Рассказова, которых замуровали в бетон, навязчивая идея Аркадия Сергеевича о том, что жив Савелий, а теперь еще и нападение на виллу! Может, Хозяин стал слабее? Или постарел? Нет, ни то и ни другое! У него еще хватит и сил и денег, чтобы разобраться с любым, кто встанет у него на пути. Однако сейчас нужно быть очень осторожным. -- Что задумался? Или не знаешь, что ответить? -- раздраженно бросил Рассказов. -- Нет, шеф, просто сначала хотелось бы взвесить все "за" и "против". -- Ну и как? Взвесил? -- Рассказов криво усмехнулся. -- Знаете, Аркадий Сергеич, а мне тоже кажется, что вам лучше на эту встречу не ходить. -- Но ты же прекрасно знаешь, что это за встреча! -- попытался напомнить Рассказов скорее для того, чтобы тот еще поотговаривал. -- Думаю, и сам Богомолов сильно заинтересован: вряд ли у него когда-нибудь еще появится шанс за такое короткое время заработать такие бабки! -- Красавчик-Стив словно почувствовал состояние Рассказова и решительно добавил: -- Да, я согласен с Тайсоном! -- Значит, предлагаешь отложить? -- Рассказов досадливо причмокнул. -- А ты помнишь, что послезавтра, вернее, завтра кончается срок, назначенный продавцами? -- Конечно, помню, Аркадий Сергеич! И потому предлагаю не откладывать встречу. Она должна состояться в любом случае, но не с вами, а с вашим доверенным лицом! -- Но Богомолов, насколько мне помнится, согласился только на встречу со мной! -- Но не в ультимативной форме, -- возразил Красавчик-Стив. -- Более того, встретиться с вами предложил я, а не он, причем намеренно не называя вашего имени! -- Он улыбнулся. -- Ну ты и бестия! -- Это уже звучало как похвала. Настроение Рассказова явно улучшилось. -- И кого же ты выдвигаешь моим доверенным лицом? -- хитро прищурился Рассказов. -- Если бы не разговор с ним по телефону, то я предложил бы себя, тем более что я его помню еще по Москве! -- задумчиво проговорил Красавчик-Стив. -- А что такого в том разговоре? -- удивился Рассказов. -- Нет, ничего, конечно, но моя настойчивость и ссылка на важную персону, под которой явно подразумевались вы... -- Он пожал плечами. -- И вдруг, после столь настойчивых уговоров, вместо вас приду я! Не насторожит ли его это? Как бы не испортить все дело. -- Я пожилой, больной человек... -- по-старчески играя, проговорил Рассказов. -- Могу же я после длительного перелета неожиданно почувствовать себя плохо? -- Он хитро подмигнул. -- Вообще-то это мысль! -- без особого воодушевления проговорил Красавчик-Стив. -- Лично мне по душе именно твоя кандидатура! Кроме того, ты единственный человек, которому я доверяю полностью и потому могу предоставить генеральную доверенность на совершение любых сделок. -- Спасибо огромное за доверие! -- в волнении Красавчик-Стив соскочил с места. -- Я изо всех сил постараюсь его оправдать! -- После столь лестных слов в свой адрес он готов был немедленно идти на встречу. -- Знаете, Аркадий Сергеич, у меня есть еще одна мысль, не Бог весть какая, но все же... -- Давай, выкладывай? -- улыбнулся Рассказов. -- Мне кажется, что до самого последнего момента Богомолов должен быть уверен, что он встретится именно с вами, но неожиданно раздастся телефонный звонок, по которому нам с ним сообщат о вашем плохом самочувствии и о том, что вы просите провести переговоры меня и высылаете для этого генеральную доверенность. -- Красавчик-Стив победно взглянул на Рассказова. -- А что, мысль действительно толковая! -- одобрил Рассказов. -- А я, пожалуй, для пущей убедительности вызову к себе в номер врача. -- Отлично! -- радостно воскликнул Красавчик-Стив, про себя благодаря и Бога, и Тайсона, что гроза из-за пятидесяти тысяч долларов, кажется, миновала. Словно подслушав его, Рассказов открыл сейф и бросил на стол несколько банковских упаковок: -- Сходи в полицию и выкупи нашего парня! Рассказов своих в беде никогда не бросает! -- с гордостью повторил он. -- Слушаюсь, шеф! -- Красавчик-Стив открыл "дипломат" и поспешно затолкал туда пачки долларов, а затем стремительно выскочил из номера, радуясь столь мирному исходу. Да еще ему теперь предоставляют генеральную доверенность!.. Не успел Красавчик-Стив выйти из номера, как Рассказов взглянул на часы и с нетерпением постучал по трубке мобильной связи. Словно услышав его нетерпение, тот нежно пропиликал. -- Да, Рассказов! -- Это Джерри, Хозяин! -- Что скажешь? -- Наш "приятель" только что покинул свой особняк и отправился к своему шефу, судя по машине и посыльному. Думаю, это ненадолго. -- Как идет подготовка? -- Все готово, с завтрашнего дня приступаем к мучениям. -- Нет, Джерри! Мои планы несколько изменились, и потому прошу вас сделать все сегодня. Удастся попугать-помучить хорошо, нет -- кончайте сразу! -- Как скажете. Хозяин! -- обрадовался Джерри. -- Это куда проще. Только у меня один вопрос... -- Слушаю! -- Поживиться можно? -- А не слишком рискованно? -- засомневался Рассказов. -- Вы ж нас знаете: понапрасну рисковать не будем! -- В таком случае, как всегда: сотня тысяч ваша, а все сверх того -- шестьдесят процентов мои! -- Но вы же раньше семьдесят брали? -- удивился Джерри. -- Ничего, считай, что заработали! -- Вот спасибо, Хозяин! Можете в нас не сомневаться! -- воскликнул благодарный Джерри. -- Желаю удачи! -- Спасибо, Хозяин! Вам тоже!.. Рассказов отключил связь и лукаво улыбнулся. Вон как этот Джерри его благодарил! Ну и чудненько! Теперь он на любые безрассудства готов ради своего Хозяина... Петр Ефтимьевич что-то писал, когда к нему постучали. -- Да, кто там еще? Я же просил не беспокоить! -- раздраженно бросил он. -- Извините, господин, но к вам человек от Великого Магистра! -- смущенно доложил личный охранник, который жил, спал и даже ел рядом с его дверью, когда Петр Ефтимьевич находился в своем особняке. -- Что ж ты сразу-то не сказал? Зови быстрее! -- всполошился Петр Ефтимьевич. В дверь вошел начальник охраны Великого Магистра: огромный, за два метра ростом, верзила с пудовыми кулаками. И с соответствующими почестями торжественно произнес: -- Уважаемый Пятый член Великого Магистрата! Великий Магистр просил меня сопровождать вас для личной беседы с ним. -- Когда? -- Сейчас, мой господин! -- Кто еще будет на этой встрече? -- Только вы, мой господин! -- Хорошо, подождите в кресле: через пять минут мы будем готовы отправиться к Великому Магистру! Согласно давним традициям, Пятый член Великого Магистрата, удостоенный аудиенции с Великим Магистром, должен был надеть на шею специальный золотой знак на золотой цепи. Итак, Петр Ефтимьевич стоял сейчас у покоев Великого Магистра, который, несмотря на свое тяжелое состояние, решил переговорить с ним с глазу на глаз. Первым к нему вошел начальник охраны, тихонько постучавшись в дубовую старинную дверь. Через секунду он вышел и торжественно произнес: -- Великий Магистр просит Пятого члена Великого Магистрата проследовать в его покои! Великий Магистр, сухощавый седой старик, иссохший от времени и от многочисленных телесных недугов, возлежал то ли в огромном кресле, сделанном по специальному заказу, то ли на небольшой кровати, обитой пурпурным атласом, В высокой малиновой шапочке на голове, в малиновой мантии, с золотым гербом Великого Братства в левой руке и с коротким мечом с золотой рукояткой -- в правой. Он выглядел слишком торжественно для простой светской беседы. Лицо Великого Магистра напоминало печеное яблоко, но глаза блестели совсем молодо, даже с каким-то вызовом. Петр Ефтимьевич остановился в трех шагах от Магистра и преклонил правое колено. -- Приветствую тебя. Великий Магистр! -- торжественно произнес он. -- Ты звал меня, и я пришел! -- И тебе привет, Пятый член Великого Магистрата! -- Великий Магистр говорил с расстановкой, четко и ясно проговаривая все слова, делая небольшие паузы, чтобы не сбивать дыхания. -- Встань, Брат мой, и подойди поближе! Петр Ефтимьевич удивленно посмотрел на него: такой ясной речи от главы Великого Братства он давно уже не слышал. Он встал с колена, подошел, потом, повинуясь какому-то внезапному порыву, быстро наклонился и прикоснулся губами к морщинистой руке, испещренной набухшими синими венами. -- Отец наш! -- с горечью прошептал он и непрошеная слеза медленно скатилась по его щеке. Стало ясно, что физическое состояние Великого старика вовсе не соответствует состоянию его духа и он вряд ли доживет до утра. -- Не стоит так переживать за того, кто скоро предстанет перед Всевышним нашим! Мне девяносто три, и я прожил долгую, богатую событиями жизнь. Я не оставляю долгов, но оставляю потомство из четырнадцати внуков и пяти правнуков, а потому ухожу из жизни вполне счастливым! -- Он устало вздохнул и умолк на мгновение. Петр Ефтимьевич, дабы не смущать старика, отвел взгляд, но стоило только Великому Магистру восстановить дыхание, как Бахметьев сразу же весь обратился в слух. -- Чувствуя, что силы покидают меня, я решил завершить свое последнее дело! -- Он снова прервался, но на этот раз как бы собираясь с мыслями, а потом вновь продолжил: -- Этот крест я нес почти двадцать лет и в силу своих скромных возможностей старался быть достойным звания Великого Магистра! -- О, Великий! -- невольно воскликнул Петр Ефтимьевич, но тот жестом остановил его: -- Пришла пора передать этот тяжкий крест другому. Скажу откровенно: более года назад, когда болезнь взялась за меня всерьез, я оставался совершенно спокоен и уверен, зная, что рядом со мной находится достойный! -- Старик почему-то поморщился. -- Потом, после ряда его ошибок, я начал колебаться... -- Великий Магистр в упор взглянул на Петра Ефтимьевича, -- скажу откровенно, даже присматриваться к другим членам Великого Магистрата! -- Сделанная им пауза на сей раз была обусловлена психологически, но тем не менее Бахметьев не рискнул заговорить. -- В последние дни этот претендент почти восстановил свою репутацию, но времени уже не осталось, а потому я решил попросить совета у нашего Отца Небесного... И вот что он сказал: "Сын мой, позови его и посмотри в очи его. И придет озарение к тебе, и сможешь ты наконец принять правильное решение!" Я послушался Отца Небесного. Посмотри мне в глаза. Петр Ефтимьевич поднял глаза, полные слез. -- Великий Брат мой, как мне благодарить тебя за твою милость ко мне? Ведь ты, несмотря на происки моих недругов, всегда в меня верил, -- почувствовав некоторое потепление в отношении Великого Магистра, Петр Ефтимьевич на сей раз не опустил глаз, а смотрел открыто и прямо. -- Я воздавал должное каждому по деяниям его, -- торжественно проговорил старик, потом вдруг как-то сразу сник и тихо сказал; -- "Ладно, я устал. Завтра, в двенадцать дня, собери в моих покоях всех членов Великого Магистрата: к этому часу я приму решение. И ты его огласишь" -- Слушаюсь, Великий Магистр, -- Петр Ефтимьевич вновь преклонил колено. -- Да будет так! Иди с миром. Брат мой! -- Пусть сон ваш будет крепким и безмятежным! -- тихо проговорил Петр Ефтимьевич, после чего встал и пятясь вышел за дверь. Он тотчас столкнулся с телохранителем Великого Магистра, и его словно кто-то подтолкнул произнести: -- Великий Магистр отдыхает и просил не беспокоить! -- Слушаюсь, Пятый член Великого Магистрата! -- ответил тот, склонив голову в полупоклоне. В душе его все пело от радости, и Петр Ефтимьевич с огромным трудом изобразил скорбную печаль, впрочем, он вдруг забеспокоился, увидев Третьего члена Великого Магистрата, который направлялся к покоям Великого Магистра. В руках он держал какую-то папку с документами. Бахметьев мгновенно юркнул за колонну и прислушался. -- Мне нужно повидаться с Великим Магистром! -- чуть ли не приказным тоном проговорил Третий член Великого Магистрата. -- Прошу извинить, но Великий Магистр отдыхают и велели никого не пускать! -- бесстрастно отозвался начальник охраны, однако, согласно этикету, преклонил колено и склонил голову. -- Но он сам просил меня зайти! -- Извините, мой господин, но когда изволил говорить вам об этом Великий Магистр? -- с некоторым сомнением поинтересовался начальник охраны, и у Петра Ефтимьевича перехватило дыхание. -- Еще утром! -- Вероятно, Великий Магистр передумал, и вам. мой господин, следует подождать до завтра! -- Петр Ефтимьевич облегченно вздохнул, порадовавшись своей дальновидности. -- Но от него же только что вышел Пятый член Великого Магистрата! -- недовольно буркнул Третий член Великого Магистрата. -- Все правильно, мой господин. Пятого члена Великого Магистрата вызывал к себе сам Великий Магистр! И вызывал полчаса назад! -- многозначительно добавил он. -- Так что прошу вас! Петр Ефтимьевич видел, как начальник охраны поднялся с колена и указал на выход. Понимая, что ничего не изменит, Третий член Великого Магистрата недовольно фыркнул, потом резко двинулся прочь. Словно на крыльях возвращался домой Петр Ефтимьевич: теперь все сомнения относительно назначения преемника Великого Магистра решительно отпали. Единственное, что его сейчас заботило: лишь бы Великий Магистр не покинул грешную землю до того, как изложит на бумаге свою последнюю волю. Волнения последних часов настолько притупили бдительность Бахметьева, что он совершенно не обратил внимания на отсутствие своей охраны у входа в особняк. Отпустив водителя, который был одновременно и его телохранителем вне особняка, Петр Ефтимьевич прошел в свою спальню, включил настольную лампу и, только усевшись в любимое кресло, обратил внимание на странную, какую-то даже зловещую, тишину в доме. И естественно, тотчас вспомнил, что никого не встретил ни у входа в особняк, ни внутри дома... Мгновенно по всему телу пробежала дрожь, на лбу выступил холодный липкий пот, Бахметьев испуганно вскочил и потянулся к потайной кнопке в столе. -- Не стоит, господин Бахметьев! -- раздался чей-то глухой голос сзади. Петр Ефтимьевич быстро оглянулся: перед ним стоял кто-то вроде куклуксклановца в черном балахоне. -- Кто вы? -- в страхе воскликнул Петр Ефтимьевич. -- Твоя смерть! -- пророкотал еще кто-то сбоку, а первый подхватил: -- Смерть! Смерть! Смерть! -- Но почему? -- простонал Бахметьев, оборачиваясь и вновь натыкаясь на фигуру в черном. -- Слишком много зла! -- проговорил первый и вслед за ним своеобразным эхом повторил второй: -- Зла! Зла! Зла-а-а! -- Но кто вас послал? Скажите, прошу вас! -- взмолился Петр Ефти^ьевич. -- Властелин тьмы! -- Тьмы! Тьмы! Тьмы-ы-ы! -- Я очень богат! -- всхлипнул он, а сам стал продвигаться к тому месту, откуда мог обезвредить хотя бы одного, стоящего на линии выстрела потайного пистолета. -- Еще один шаг -- и тебе будет очень больно! -- проговорил первый. -- Больно! Больно! Больно-о-о! -- Я только хотел открыть сейф и показать вам деньги, драгоценности! -- Бахметьев в испуге застыл. -- Садись в кресло! -- приказал первый. -- Кресло! Кресло! Кресло-о-о! -- повторил другой, и это было так жутко, что Петр Ефтимьевич рухнул в то самое кресло для гостей, которое простреливалось. -- Прошу вас! -- Он снова всхлипнул. -- Сейчас мы вместе выпьем за всех вами убиенных! За упокой! -- Упокой! Упокой! Упокой-ой-ой! Один из людей в черном отвинтил пробку у бутылки виски и стал разливать по фужерам, стоящим на столе. Последний протянул Бахметьеву. -- Я не буду это пить! -- взвизгнул Петр Ефтимьевич. -- Тогда это! -- Ему пододвинули второй фужер. -- Это! Это! Это-о-о! Петр Ефтимьевич смотрел то на один, то из другой фужер, не зная, какой взять, и