строй. Поняв, что его юмор не оценен по достоинству, Смолин быстро застегнулся и заспешил вслед за своей бригадой. А Зелинский стоял, сердито смотрел ему вслед. На душе у него было скверно. Нет, не разговор с бригадиром испортил настроение, дело было совсем в другом. Сегодня утром он наконец получил на свой запрос ответ из Москвы. Запрос касался Савелия Говоркова. Спроси сейчас капитана, что заставило его пристальнее всмотреться в этого паренька, он бы не смог сказать тачаю. Причин было много: с одной стороны, спокойное и бесстрашное поведение самого Савелия, с другой - некоторые разговоры о нем с другими людьми. Отношение администрации было однозначным: опасный осужденный, держаться с ним построже. После разговора с Федором Федоровичем - тот все-таки добился своего, уволился и уехал на Украину - Зелинский решил ознакомиться с делом Савелия. Потратив на него несколько часов, он ничего не понял с точки зрения убедительности приговора. А ведь у Зелинского был опыт следственной работы. Он читал и перечитывал дело и все больше убеждался, что для того, чтобы понять несостоятельность обвинительного заключения и приговора, составленного на основании выводов следствия, не нужно даже юридического образования. Зелинский знал, что многие уголовные дела решались одним звонком "сверху", интуиция говорила Зелинскому, что и "дело Говоркова" из таких. Несколько дней он ходил под впечатлением, пытаясь разобраться в самом себе. По натуре он был человек мягкий, не всегда уверенный в своей правоте, умеющий сострадать и жалеть людей. Зелинский часто мучался от того, что порой должен поступать не по совести своей, а по воле, навязанной другими. Он тяжело пережил моральный удар, полученный в Афганистане. Сколько ни твердил он себе, что эта война справедливая, что она несет братской стране свободу и независимость, все чаше и чаще возникал вопрос: почему наши совсем еще молодые парни должны погибать в мирное время, да еще на чужой золою? Полный крах навязанным ему убеждениям пришел даже не тогда, когда он столкнулся с продажей оружия, а когда понял, что старший офицер, который занимался этим, - лишь винтик в отработанном механизме преступной группы, связи которой тянулись в Москву. Попытавшись намеками выяснить отношение своего непосредственного начальства к происходящему, он мгновенно осознал, какой опасности подвергал себя: его могли просто убить в Афганистане или потом в Москве, куда был срочно отозван... Напряжение тех лет вылилось в запой. Вполне возможно, что он так бы и спился, если бы не его жена. Женился он рано, еще на третьем курсе. Зинаида Сергеевна, так звали его жену, - красивая, независимая в суждениях, тогда тоже была студенткой. К тому времени, когда он был уволен в запас, Зинаида Сергеевна, в звании майора, работала секретарем заместителя министра МВД СССР, в ведении которого находились и исправительно-трудовые учреждения. Конечно же, она была посвящена в то, что знали далеко не все сотрудники органов МВД. Зинаида Сергеевна, а Зелинский ничего от нее не скрывал, понимала, что ему грозит реальная опасность и его нужно спасать. Употребив все свои связи, она добилась перевода на работу в качестве начальника спецчасти в далекую таежную колонию строгого режима, а для мужа ей удалось "выбить" место заместителя командира роты, хотя и с потерей его бывшего звания (из майора он стал капитаном). Пристальнее присмотреться к делу Савелия Говоркова заставил его разговор с женой. В тот день, придравшись к - строптивому зеку и посадив его в ШИЗО, Зелинский, взвинченный разговором с Федором Федоровичем, сорвал свое настроение на жене. И сейчас он вспомнил тот разговор... - Что с тобой происходит, Саша? - измученно произнесла она. - Что ты взъелся на парня? Тебе мало тех, кому ты раньше исковеркал жизнь? - Зинаида Сергеевна тяжело вздохнула. - Ты опять за свое? - вспылил он. - Жена называется! Нет чтобы посочувствовать, успокоить... - Жена, потому и боюсь за тебя... Ведь только я знаю, как мучаешься, переживаешь... Как кричишь по ночам!.. Господи! Уезжая из Москвы в эту тьмутаракань, я думала, что здесь, в глуши, ты сможешь забыть и то время, и этот проклятый Афганистан! - Она неожиданно всхлипнула. - Забыть?! - Он даже оторопел, ужаснувшись самой мысли. - Забыть... - Обхватив голову руками, начал яростно тереть лицо. - Это невозможно! Не-воз-мож-но... Понимаешь ты, невозможно!!! Зелинская с жалостью смотрела на мужа, не зная, чем можно помочь ему, как отвлечь, как вернуть того сильного, бесшабашного Сашу, каким она его знала. Неожиданно ее взгляд остановился на каком-то деле, лежащем на столе. Как она сразу не подумала об этом? Может, действительно она зря его пытается отвлечь? Может, лучше попытаться лечить болезнь по народной мудрости: клин клином? Она быстро встала, открыла железный шкаф с делами осужденных и начала судорожно искать одно дело среди сотни других... Не то... снова не то... Ага, вот оно! Капитан с недоумением наблюдал за ней и молча ждал, зная, что она никогда ничего не делает просто так. Немного подумав, Зинаида Сергеевна медленно подошла к мужу и положила руку на плечо. - Саша!.. Очень прошу тебя: почитай это дело... Пожав плечами, он перевел взгляд с ее серьезных глаз на дело, положенное перед ним. - Говорков?! - удивленно воскликнул он. - Зачем? - Саша!.. Я очень прошу тебя, почитай это дело... - повторила она еще раз. - Ты бывший военный прокурор... - Ну и что? - Дело в том, что он тоже афганец... - Афганец? - воскликнул капитан. - Валютчик?! - Посмотри... Тебе нужно посмотреть это дело! - твердо проговорила Зинаида Сергеевна, выделив слово "нужно", потом, как бы между прочим, спросила: - Ты еще не потерял связи со своим приятелем? - С каким? - Владимир Петрович, кажется... майор госбезопасности... - Богомолов? Он уже полковник... - не без зависти вздохнул Зелинский и потянулся к делу Савелия Говоркова... Сегодня, получив ответ от своего приятеля, он специально пришел на съем, чтобы встретить Савелия, поговорить с ним, узнать подробности, которые мог знать детально он. Прочитав увесистое послание из Москвы, он разволновался настолько, что не мог дождаться бригады Говоркова. По странному стечению обстоятельств, полковник Богомолов вплотную занимался этим делом. Зелинский сразу понял, несмотря на то что его приятель писал полунамеками, дело Говоркова завязано в каком-то более крупном: госбезопасность не занимается просто уголовными делами. Особенно Зелинского взволновала небольшая приписка в конце его письма: "Возможно, Саша, мы скоро с тобой увидимся... Пришло время "покопаться" в твоих прошлых знаниях... И еще подумай - не засиделся ли ты в своей глуши?.." Чем больше капитан размышлял о деле Савелия, о нем самом, тем больше приходил к мысли, что судьба предоставляет ему реальный шанс разобраться в самом себе! Понять, наконец, что он значит! Сохранилось ли в нем хоть немного того, что он получил от отца! Этот своенравный парень странным образом заставил его взглянуть на себя как бы со стороны... Сможет ли он найти в себе силы стать на защиту справедливости? Сможет ли он отстоять свои нравственные позиции? Зелинский понял, что если не вмешается сейчас, то ему уже никогда не удастся заставить себя уважать в себе Человека... И он решил!.. Первым делом нужно поговорить с Савелием! Разговор будет не из легких: сообщить ему о предательстве будет трудно, но необходимо... Этим он окажет ему полное доверие, а значит, может и сам рассчитывать на такое же доверие со стороны Савелия... Приняв решение, он сразу же почувствовал явное облегчение и тут же повернулся к нарядчику: - Валеулин, сколько, бригад еще не снялось? - Сейчас... - Он быстро пробежал по своей доске. - Четыре... гражданин капитан! - Юра, ты побудешь здесь до конца? - спросил Зелинский начальника режимной части. - Конечно! - отозвался тот, вытирая платочком пот со лба. - А ты куда? - На промзону... - бросил он, направляясь по колючему коридору, и зеки, идущие навстречу, почтительно расступались, пропуская начальство... НАПАРНИК САВЕЛИЯ Савелий взглянул на цеховые электрические часы, висящие над комнатой мастера: до ужина оставался еще час! Сипло вздохнув, стальные полки пресса начали раздвигаться: сработал автомат-реле. - Мишка! - крикнул он своего напарника, дремавшего рядом на стопке деталей. Этот молодой парнишка пришел в зону недавно. Несмотря на свою молодость, он уже третий срок отбывал за квартирные кражи. Его распределили в бригаду, где работал Савелий. Поначалу парнишка старательно отказывался от любой работы, да его и никто особенно не заставлял. Со временем бездельничать надоело, и он стал втягиваться в работу. Надо сказать, что этому способствовало знакомство с Савелием: Мишка даже согласился на тяжелую работу на прессе, лишь бы работать с Говорковым... Миша рос в благополучной семье: отец - полковник, преподаватель военной академии, мать не работала, посвятив себя единственному чаду. Когда он был маленьким и очень болел, она не давала никому и дышать на него, всюду водила за ручку - не дай бог, упадет, ушибется! Когда же Мишенька вырос в Михаила, то его, вполне естественно, потянуло на улицу, подальше от наскучившей опеки. Хотелось стать самостоятельным, смелым... Захотелось романтических приключений, а тут, совсем рядом, в их же дворе, - взрослые парни, сильные, смелые, ловкие. Им все нипочем, и, конечно, Миша потянулся к ним. Они не воображали из себя, не поучали и не отталкивали, а, наоборот, приближали к себе, заранее зная, что этот юркий пацан может им пригодиться... Вскоре случай подвернулся. Используя его щуплую, худенькую фигурку и маленький рост, они предложили ему "сыграть в военную игру": "В Штабе противника находятся очень важные документы для нашей страны, и мы должны взять их и вручить по назначению". Ему, Мише, отводилась главная роль - забраться через форточку в квартиру и открыть входную дверь... Первое "военное задание" было выполнено с блеском. Появились деньги на карманные расходы, и это было особенно приятно: не нужно всякий раз просить у родителей. Потом были еще и еще такие же "военные" поручения - одно, второе, третье... Конечно, он давно уже понял, что к военному искусству эти занятия не имеют никакого отношениям но остановиться уже не мог... На пятом деле его поймали и направили в детскую колонию, где он не только не исправился, но и завоевал авторитет смелостью и наглостью. Так начался его путь, путь преступной романтики, за которую приходилось расплачиваться свободой... Всю свою сознательную жизнь Миша мечтал о брате, и больше всего о старшем. В его мечтах тот старший брат был очень похож на Савелия. Ему нравилось, что Савелия уважают, а некоторые и побаиваются. Каждый раз он пытался найти пути сближения и не находил. Когда его окликнул Савелий, он быстро вскочил и бросился к прессу, чертыхаясь про себя за то, что уснул. Подхватывая руками в рукавицах горячие листы, толкаемые сзади пресса Савелием, он сбрасывал их вниз, складывал детали в стопку, а стальные листы задвигал в специальные пазы для следующей загрузки... - Говорков! - крикнул подбегающий к ним дневальный начальника цеха. - Иди в комнату мастера! - Его же нет: домой ушел! - Не мастер вызывает, ДПНК... - Зачем, не знаешь? - поморщился Савелий. - Не знаю... Зелинский за него... Иди скорее, ждет! - крикнул он и побежал дальше. - Чтоб тебя... - чертыхнулся Савелий. - За что он тебя в этот раз? - осторожно спросил Мишка. - А я знаю? Чего на этот раз ему на ум взбрело? - вздохнул Савелий, споласкивая руки ведре с теплой водой. - Ты один не корячься, вернусь, вместе выгрузим... - Да управлюсь я, Бешеный!.. Чего там... - смутился Мишка от неожиданной заботы своего напарника... РАЗГОВОР НАЧИСТОТУ Когда Савелий вошел в комнату мастера, капитан Зелинский молча рассматривал какие-то фотографии, которые сразу же перевернул, словно не желая показывать Савелию. Некоторое время он смотрел на хмурое лицо Говоркова. Взгляд был непонятным и почему-то вызывал беспокойство. - Наконец-то могу поговорить с тобой со знанием дела... - начал капитан, чуть улыбнувшись. - Родители, говоришь, во Внешторге работают? Савелий молча пожал плечами, не понимая, почему замкомроты так волнует этот вопрос. - И рана на спине, вероятно, "по пьяни", так? И снова Савелий промолчал. - Что ж ты, сукин сын, своих наград стесняешься?.. - вспылил капитан. - Они что, за красивые глазки получены? - усмехнулся зло, с намеком. И это задело Савелия, вывело из равновесия. - Вы нашей войны не касайтесь! Не вам судить о ней! - резко бросил он, сжимая кулаки. И вдруг Зелинский среагировал не так, как ожидал Савелий. Опустив глаза, тихо проговорил: - Ошибаешься, сержант... - Помолчав, спросил: - Много за Речкой друзей оставил? Что-то в голосе было такое, что заставило Савелия поверить в то, что сидящий перед ним капитан имеет право говорить об этой войне. Не понял почему, но может, имеет право. - Из отделения нас осталось трое... из тех, с кем начинал... Игорь - без руки, а мы... мы только шкуру попортили... - Да-а-а... - Зелинский снова начал яростно тереть лицо руками, словно желая содрать с него кожу. - Присаживайся. Секунду помедлив, Савелий опустился на стул. - Несколько раз читал твое дело и ничего не понял! Ничего!.. А я же "не просто погулять вышел" - прокурор! Военный, правда, и бывший, но... Получить девять лет, и за что? Не понимаю! Ответь, зачем ты тащил все на себя? Или боялся кого? - Боялся? - Савелий даже разозлился от одной только мысли. - Еще чего! Что вам нужно от меня? - Фронтовики мыс тобой: неужели не поймем друг друга? Савелий усмехнулся, но промолчал, уставившись в какой-то плакат по технике безопасности. Зелинский смотрел на этого парня и понимал, что тот не верит ему, не верит ни единому его слову. Не верит, а может, не слышит? Да, они стоят по разные стороны барьера: он охраняет его. Какое странное слово - "охраняет"! Можно охранять от кого-то, а можно охранять кого-то. Какое разное значение?! И неожиданно Зелинскому захотелось рассказать этому парню о себе. Рассказать, чтобы он понял его. Ему очень нужно было, чтобы он понял его. - Знаешь, мне хочется, чтобы ты не совершил ошибку, за которую будешь потом раскаиваться... Нет, я не хочу и не буду говорить тебе прописные истины... Я - расскажу о себе... Все время я жил в каком-то выдуманном мире: родился, учился, женился... Жил, работал, верил во все, что писалось в газетах, в то, что говорилось сверху... И вдруг Афганистан! Зачем? Почему? Ради кого и ради чего? - Зелинский так разволновался, что стал даже говорить громче. - В моих мозгах все сдвинулось, все перевернулось! Все полетело к чертям собачьим! Вера, идеалы, убеждения! Все! Все!.. Ты был ТАМ! Ты должен понять меня!.. Савелий посмотрел на него и так презрительно усмехнулся, что капитану стало, не по себе. Он еле заметно вздрогнул, но не опустил глаз. - Нет, я не стал молчать, как ты сейчас подумал! - Он тяжело вздохнул и продолжил: - Не стал молчать, но, когда попытался прояснить, то... чудом избежал ареста, а возможно, и пули... как говорится, "случайной"... А потом... решил спрятаться... Спрятаться от греха подальше! И спрятался сюда... - Я тебе, капитан, не поп, чтоб грехи отпускать! - внятно, с презрительной усмешкой бросил Савелий. - Таким грузом не поделишься! - Эх, не понял ты меня, сержант! Не понял... а жаль! - Капитан долго смотрел на Савелия, не говоря ни слова, потом вздохнул и тихо спросил: - Кем тебе доводится Лариса Алексеевна Петрова? Савелий вздрогнул, как от страшного раската грома, испуганно вскинул голову и посмотрел на капитана в упор... НЕОЖИДАННАЯ ВСТРЕЧА В ЯЛТЕ В тот день, проводив старого соседа, Савелий переоделся в свою афганскую форму и, накинув полотенце на шею, пошел на пляж. Погода стояла теплая, но сезон купания еще не открылся: пляж был пустынным. В разных местах человек пять, не большее из самых отчаянных смельчаков, окунались в прохладную воду и быстро выбирались на берег. Солнце клонилось к западу, наступали сумерки, и морская вода становилась все чернее. Окунувшись у самого берега, Савелий зябко передернулся: прохладная вода и небольшой бриз мгновенно протрезвили его. Быстро взмахнув руками, он проделал несколько специальных упражнений и хорошо растерся махровым полотенцем. После этого почувствовал даже некоторый телесный комфорт, и ветерок показался теплым и приятным. Одевшись, Савелий пригладил пятерней волосы и несколько раз подпрыгнул с криком: "Я-я-я!.." Проходящая рядом влюбленная парочка посмотрела на него с явным недоумением. Савелий улыбнулся, дружески помахал им рукой и пошел к своему домику. Когда он вышел на асфальт, то решил немного пройтись по широкой улице, подбегающей прямо к морю. По обеим сторонам рос ровно и низко подстриженный колючий кустарник. В радостном возбуждении Савелий пробежался вперед, затем оглянулся по сторонам и, никого не увидев, перепрыгнул через барьер кустов туда и обратно. Перемахнув в третий раз с асфальта через кусты, он заметил в просветах между деревьями какое-то оживление и подумал, что это либо экскурсия, либо гулянке, и решил подойти поближе. Еще издали он понял, что ошибся: на перекрестке грунтовых дорог стояли несколько человек и что-то возбужденно обсуждали. Бросилось в глаза, что они, несмотря на сильный эмоциональный накал, приглушали свои голоса, стараясь, видимо, не привлекать лишних глаз. Савелий, любитель острых ощущений, бесшумно подошел поближе к перекрестку. Когда до него оставалось метров десять, "дипломатические переговоры", судя по всему, между двумя группами закончились в началась жесткая и беспощадная драка. Толпа была внушительная: человек десять-пятнадцать. Кто против кого дрался, было непонятно. Наблюдая со стороны, Савелий чувствовал себя как бы зрителем в театре. Он уже хотел уйти, но в этот момент заметил среди дерущихся мужчин молодую женщину, которая бесстрашно набрасывалась тона одних, то на других, взмахивая белой сумочкой. Ее длинные волосы взлетали то в одну сторону, то в другую. Несколько раз, получив ощутимый удар, она вываливалась из клубка дерущихся, падала на землю, но снова вскакивала и бросалась "в бой". Зрелище оказалось настолько интересным и притягивающим, что Савелий остановился и решил посмотреть, что будет дальше. Визгливый скрежет тормозов подъехавшей "Волги" на секунду заставил дерущихся замереть, но, рассмотрев, что машина не милицейская, а значит, опасность не грозит, они продолжили "выяснять отношения". Из "Волги" выскочил водитель и врезался в толпу дерущихся. Что-то знакомое было в его фигуре, и Савелий, наморщив лоб, пытался вспомнить, кого он напоминает. Это неожиданное вмешательство сразу изменило соотношение сил. Судя по всему, водитель был опытным бойцом, знакомым с боевым каратэ: Савелий сразу определил это. Противники, осознав, что проигрывают, стали отступать. Савелий вновь отметил интересную деталь: все дрались молча, без обычных криков. Создавалось впечатление, что дерутся глухонемые. Исключение составляла женщина, которая визгливо, по-бабьи выкрикивала угрозы, не чураясь крепкого словца. Неожиданно длинный рыжий парень лет двадцати пяти обхватил женщину и крикнул: - Я сейчас удавлю ее, если не остановитесь! Изо всех сил она пыталась вырваться из цепких лап рыжего он крепко держал ее. На помощь бросился парень из "Волги", но рыжий выхватил из кармана нож и приставил к горлу женщины. - Не суйся: замочу враз! Женщина, до этого отчаянно сопротивлявшаяся, мгновенно обмякла и замерла. Переложив нож в руку, сжимающую горло, рыжий нахально начал щупать ее грудь, живот, все ниже опуская руку. Она дернулась. - Стой спокойно, сука! - процедил тот сквозь зубы и плотоядно усмехнулся, задирая ей подол. - Ну что, будем продолжать? Женщина обречено всхлипнула. - Все, братва, кончай! - крикнул водитель из "Волги" и все вокруг застыли, с, ненавистью сжимая кулаки. Словно завороженный стоял Савелий, недоуменно глядя на странную сцену, разыгравшуюся перед ним. Он не понимал, что происходит. Из-за чего столкнулись эти люди? Чего не поделили? Что-то нереальное происходило на его глазах. В этот момент из яркого "форда" вылез элегантно одетый мужчина лет сорока. Уверенной походкой он подошел к месту инцидента и тоном, в котором чувствовалась привычка повелевать, сказал негромко, но внятно: - Я предупреждал Воланда, чтобы не совался на нашу территорию... А он не понял, видно... Пусть пеняет на себя, так и передай ему, Бардам... Капусту сюда: пять штук! - - Ляпа! - бросил он, и парень, стоящий рядом с ним, бросился к водителю "Волги", схватил его за карманы. - Руки! - выкрикнул тот, повернувшись лицом к Савелию. Говорков мгновенно узнал в нем своего сержанта, командира группы в Афганистане. Выразительный шрам, делавший его лицо постоянно удивленным, не оставлял сомнений. - Держись, сержант! - крикнул Савелий, выпрыгивая из-за дерева. Его неожиданное появление несколько озадачило окружающих, и он успел сбить с ног двух парней, что стояли поближе. Опомнившись, к нему устремился парень с велосипедной цепью в руке. - Убью, оккупант паршивый! - орал он. А сзади рыжий, что держал женщину, попытался ткнуть Савелия ножом. Среагировав на его выпад, Савелий ударил его ногой по руке, и нож, вылетевший от удара, упал куда-то в кусты, а Савелий перехватил в прыжке цепь, рванул на себя и с разворотом ударил парня пяткой в голову. Цепь осталась в его руке, и окружающие замерли, с испугом поглядывая на страшного противника. - Братишка, откуда ты? - обрадовался Варламов. Но тут же предупреждающе вскрикнул. Мужчина в светлом костюме, недовольный появлением неожиданного помощника противника, решительно вырвал из кармана пистолет. - Вот как?! - с какой-то бравадой воскликнул Савелий, словно ему показали смешную заморскую игрушку или интересный фокус. Качнув из стороны в сторону "маятник", он вдруг сделал замысловатое сальто, выбивая в воздухе пистолет, накинул цепь на шею мужчины и обхватил ногами "в замок", заваливая его на землю. Это произошло настолько стремительно, что стоящие вокруг только рты поразевали. - Нехорошо так с девушкой обращаться... - с мрачной улыбкой проговорил Савелий. - Ну?! - Он сильнее сжал ему горло. Хрипя и задыхаясь, тот беспомощно захлопал по спине Савелия, и он чуть ослабил свою удавку. - Чего вылупился, Рыжий, отпусти эту... - И вновь Савелий напомнил ему об удавке. - Девушку! Девушку отпусти! - сразу завопил тот. Неизвестно, чем бы окончилось вмешательство Савелия, но в этот момент послышался квакающий звук милицейской машины. - Атас! Менты! - выкрикнул кто-то, и все бросились врассыпную. - Брось его, Сав-ка! Бежим, - сказал Варламов, обхватывая друга за плечи и поднимая на ноги. Савелий отпустил мужчину, и тот, потирая багровый рубец на шее, устремился к своему "форду". Открывая дверцу, он крикнул: - Ты все-таки скажи своему шефу, что добром это для него не кончится! - И вдруг закричал: - Ляпа, машинка?! Остановившись, Ляпа бегом вернулся назад, подхватил пистолет, лежавший рядом с бесчувственным телом хозяина цепи, и побежал к "форду". - Быстрее, Савка! - торопил Варламов, схватив за руку женщину. - К "Волге"! Савелий помог девушке сесть на заднее сиденье, а сам плюхнулся рядом с Варламовым, который резко дернул машину вперед. Пять машин, стоящих вокруг, вмиг разъехались в разные стороны. Когда, громко чихая и натужно кашляя, к перекрестку подкатил милицейский "Москвичке буквами ПМГ, то выскочившие оперативники никого не застали, кроме стонущего на земле парня. - Гадкий! Остаешься здесь! Остальные - в машину! - приказал старший лейтенант. - Куда ехать-то? - спросил водитель, неуверенно сделав круг по перекрестку. Несколько раз старенький "Москвич" клюнул носом, продолжая двигаться вперед. Старший лейтенант поморщился, поглядывая по сторонам, потом неопределенно махнул рукой: - Давай туда... что ли... НАДО ОТМЕТИТЬ Стараясь оторваться от возможного преследования, Варламов вел машину быстро и уверенно. Все молчали, понимая, что могут помешать водителю. Через несколько минут бешеной езды Варламов снизил скорость и облегченно вытер пот со лба. - Вовремя ты подоспела братишка! - А чего они хотели? - спросил Савелий, но Варламов незаметно толкнул его ногой. - А черт их знает... - протянул он и покосился на Савелия. - Наверно, в ней причина! - кивнул он на девушку. - Этот хлыщ давно уже преследует ее... - услыхал Савелий мужской голос и от неожиданности мгновенно обернулся: он был уверен, что в машине, когда они садились, никого не было. - Алик меня зовут! Немолодой мужчина с еле заметной сединой на висках, чем-то напоминающий артиста Гафта, протянул Савелию руку и крепко пожал. - Вы что, служили вместе? - настороженно поинтересовался он. - Да, почти полтора года из одного котелка хлебали! - ответил за Савелия Варламов. - Что же вы, друзья-приятели, столько времени не встречались? - Было непонятно: он спрашивает или утверждает. - Так получилось... - замялся Варламов и взглядом попросил помощи у Савелия. - Меня списали по ранению чуть раньше, чем он вернулся... - подхватил Говорков. - Госпиталя, санаторий, потом - тралфлот... так и потерялись в суете... - Так это нужно отметить! - воскликнул Алик уже другим тоном. - Как смотришь на это, Савелий, кажется? - Не против, но... - он смущенно поморщился, - свой фрак я забыл на пианино... - Это пустяки: заскочим по пути ко мне в номер, и все будет как в лучших домах Ландона! Идет? Савелий бросил взгляд на Варламова, и тот еле заметно кивнул головой. - Ну, если и дама не возражает, то я готов - Савелий повернулся к девушке, сидящей за его спиной. - Дама не только не возражает, но и присоединяется к просьбе Алика! - Она настолько выразительно посмотрела на Савелия, даже с каким-то вызовом, что он не выдержал, отвернулся. Эти глаза определенно где-то видел. А может, они кого-то напоминают? Странно! На мгновение какое-то тревожное чувство коснулось Савелия. - В таком случае, Бардам, в отель! - весело скомандовал Алик... Как ни странно, но шикарный костюм Алика - тройка серебристого цвета - оказался ему впору. Савелий выглядел в нем как звезда экрана. Увидев друга, Варламов даже присвистнул. И Алик довольно подмигнул, знай, мол, наших... Он повел их в одно ночное заведение: то ли варьете, том ночной бар, как он сказал - "только для избранных"... Бар был небольшой: человек на сорок-пятьдесят, и попасть туда мог не всякий. Полумрак украшался красивым лазерным освещением и музыкой, доносившейся из нескольких динамиков, разбросанных по залу. На небольшом возвышении в конце зала стояла аппаратура рок-группы. Перехватив взгляд Савелия, Алик пояснил: - Здесь играют довольно приличные группы, которые приезжают сюда отдохнуть на море: от джаза до тяжелого рока. Сегодня вроде "Блю доге"... - Вечно ты переиначишь! - усмехнулась девушка, которую звали Лариса: она представилась Савелию, когда они вошли в зал. Ему снова показалось, что девушка смотрит на него многозначительно... - На самом деле - "Голубые собаки"! - добавила она. - А что? "Блю доге" гораздо интереснее, фирменнее! - поддержал Савелий. - Слышишь голос народа?! Так-то... - Алик был явно доволен. Посадив их поближе к эстраде, Алик извинился за то, что ему нужно отойти на несколько минут, и направился к дверям рядом со стойкой бара. Вскоре на их столик принесли разнообразные закуски, бутылку французского "Камю", графинчик водки и две бутылки сухого грузинского "Напареули". - Займитесь, Савелий! - предложила Лариса. - Может, Алика подождать? - Он теперь появится только тогда, когда стриптиз начнется: переговоры с партнерами... Так что начинайте! Пожав плечами, Савелий взялся за бутылку "Камю". - Вам что, коньяк или водку? - спросил он Ларису. - Конечно, коньяк, водку только Алик пьет... Когда Савелий хотел налить Варламову, тот категорически отказался: - Нет-нет, я же за рулем! - Как же так, не выпить за нашу встречу?! Они не заметили, как к столу подошел Алик. - Рюмку коньяка можно! - подхватил он каким-то разрешающим тоном. И Варламов сразу убрал руку с рюмки, чуть заметно кивнув Савелию. Наливая коньяк, Савелий испытывал странное чувство: ему казалось, что он находится в этой компании, как посторонний человек среди близких родственников, связанных кровными семейными узами, которые заставляют каждого вести себя сообразно старшинства в семье... Савелий совершенно явно почувствовал, что его бывший командир, волевой, по-хорошему упрямый человек, сильно изменился и как-то зависим от этих людей. Он даже отчетливо вспомнил, как Варламов мгновенно перестал продолжать борьбу, заметив реальную угрозу Ларисе... - Вам, конечно, водки? - улыбнулся Савелий. - К чему этот официоз? Давай лучше на "ты"! - Согласен!.. Тебе водки? - Вот, совсем другое дело! - Алик потер руки. - Кроме водой, я ничего не пью! Собственно, я и выскочил на минутку, чтобы выпить за наше знакомство: дела у меня... - Переговоры с партнерами? - невинно поинтересовался Савелий. Бросив недовольный взгляд на Ларису, он сразу же улыбнулся. - Да, налаживание контакта... Ну что, за знакомство и за встречу однополчан! - произнес Алик. Все чокнулись, выпили, и Алик, подмигнув Савелию, снова скрылся за той дверью. Некоторое напряжение, появившееся при его появлении за столом, сразу спало, как только он ушел. Лариса стала расспрашивать Савелия о службе в Афганистане, о работе на тралфлоте... Чувствуя неподдельный интерес, он увлеченно рассказывал. Варламов сидел, молча слушая Савелия. Когда он стал описывать их походы за рыбой, Савелий заметил в его глазах некоторую зависть. - Вы... Ты так увлеченно рассказываешь об этом, что мне самой захотелось поплавать на БМРТ и половить рыбку... - откликнулась Лариса. - Это только в рассказах так романтично. На самом деле тяжелый, изнурительный труд, по шесть - девять месяцев вода и рыба, рыба и вода! А вокруг одни и те же физиономии, которые настолько надоедают, что иногда выть хочется от тоски... - Убедил, не хочу ловить такую рыбку! - Она капризно, словно маленькая девочка, надула губки, и Савелий пристально посмотрел на нее. - Лариса, у меня такое впечатление, что мне знакомо ва... твое лицо! - Ну да? - Она заразительно, но не очень естественно рассмеялась. - Многие меня путают... со своими любимыми... В этот момент к столику подошел симпатичный молодой парень и вежливо обратился к Савелию: - Вы разрешите пригласить вашу даму? - Несколько растерявшись от "вашу даму", Савелий кивнул головой, и Лариса, секунду помедлив, посмотрела на незнакомца и нехотя пошла танцевать. Розовое платье плотно облегало ее тело, открывая в разрезе до бедра стройные ноги. Танцевала она самозабвенно, длинные волосы иногда покачивались в тает движений. Танцующих было немного, взоры были обращены на Ларису, которая нисколько не смущалась, явно привычная к такому вниманию. Савелий во все глаза смотрел на девушку. - Что, понравилась? - не без сожаления спросил Варламов. - Да, с такой бы я повалялся на травке в степи, под сенью берез! - вздохнул Савелий. - С ней вряд ли получится... - Не такая или занята? - язвительно заметил он. - Не такая! - не принимая тона, отозвался Варламов и тут же спросил: - Ты как здесь оказался? Насколько я помню, ты на родину собирался - в Сибирь, кажется? - Да, в Омск... Ездил, навестил могилу родителей, пытался устроиться, но... - Савелий огорченно махнул рукой, - после долгих мытарств по кабинетам, когда хотел на все наплевать и податься в управдомы, повстречался с Брегвадзе... - С отцом Васе? - встрепенулся Варламов. - Ну... Он в министерстве, главк возглавляет... Он я устроил меня на тралфлот: третий год плаваю... А тут неожиданное наследство на меня свалилось в виде домика с садом: родная тетка умерла... - Какая тетка? У тебя же вроде никого не было? - Я и сам узнал о ней, только когда телеграмму из нотариальной конторы получил, - вздохнул Савелий. - Что-то они с мамой не поделили... Какая-то семейная тайна, которая ушла с ними в могилу... - Подфартило тебе! Надо же. Говорков - домовладелец! С ума сойти! И что теперь думаешь делать? - Не решил пока... С одной стороны, надоела эта морская романтика, а с другой - вроде как и жалко море бросать, свыкся... - Ты, Говорок, не представляешь, как я тебе рад! - с грустью проговорил Варламов. - Трое нас осталось... точнее, два с половиной. Шалим-то все по больницам да по санаториям мается, в курсе? - Да, год назад навещал его: смотреть жалко, что от него осталось. Не протянет он долго... - А ты знаешь, что он уже пытался однажды покончить с собой? - тихо сказал Варламов. - Да ты что? - Савелий даже привстал от удивления. - Вот такие дела: не может терпеть больше... Бедняга, он столько операций перенес, жуть берет! Лично я давно бы сломался... - Ты-то как, все нормально? - Потом поговорим! - тихо, но быстро сказал он, взглянув на приближающуюся Ларису. Поблагодарив за танец, ее партнер вернулся за свой столик. - Ну что, в воспоминания ударились? - кокетливо спросила Лариса. - Да вот, уговариваю Савелия бросить море и пойти работать в нашу фирму, - усмехнулся Варламов. - А что, интересная мысль! Соглашайтесь, Савелий, не пожалеете! - совершенно серьезно поддержала она. - И что у вас за фирма? - В голосе Савелия промелькнула ирония которую он и не пытался скрыть. - Напрасно иронизируете! - спокойно, не обижаясь, заметила Лариса. - Наше предприятие достаточно мощное, хотя и занимается посредничеством! Мы связаны не только с внутренним рынком, но и с зарубежными фирмами! - Но я-то в каком качестве могу принести пользу вашей фирме? Образование мое - десять классов и одиннадцатый коридор. - Вы что, серьезно спрашиваете или так, из спортивного интереса? - Лариса сидела рядом с Савелием, а Варламов - напротив. Ее взгляд был устремлен на Савелия, и она не видела, как Варламов энергично кивнул Савелию головой. - Конечно, серьезно! Я вообще стараюсь делать все серьезно! - Он недвусмысленно посмотрел ей в глаза. - В таком случае... я поговорю с Аликом... может, потанцуем? - Я столько лет не танцевал, - как бы смутился Савелий, но поднялся и взял Ларису за руку. Савелий лукавил, он прекрасно владел своим телом и легко импровизировал в танце. Они были прекрасной парой, ими откровенно любовались. Три пары, которые танцевали с ними, остановились и присоединились к зрителям. Когда музыка закончилась, раздались аплодисменты, и Лариса, в отличие от Савелия нисколько не смутившись, сделала небольшой поклон и величавой походкой направилась к столику, сопровождаемая Савелием. - А вы ничего смотритесь! - с улыбкой заметил Варламов. - Фирма веников не вяжет! - сказала Лариса и неожиданно рассмеялась. - Наливай, Савелий, выпьем за дебют!.. Они станцевали еще несколько танцев и, разгоряченные, вспотевшие, но довольные, решили отдохнуть. В этот момент прозвучали аккорды рок-группы, и в зале стало намного тише. - Сейчас и Алик появится! - усмехнулся ехидно Варламов. - Стриптиз он не пропустит. - Что, в самом деле стриптиз будет? - удивился Савелий. - Конечно! Веяние новых перемен: в роке тоже перестройка... - Зря иронизируешь, Бардам! Это же искусство танца! Эротика в музыке! Понимать надо! - Лариса даже раскраснелась от возмущения, а может, и от выпитого. - Да я не против, даже наоборот! Снова прозвучали позывные, обрывая перепалку, и полилась нежная мелодия электрооргана. На эстраду впорхнула длинноногая "фея", тело которой было настолько обнажено, что создавалось впечатление, что она начала раздеваться задолго до первых позывных. Надо отдать должное: ее движения великолепно сочетались с музыкой и умело обыгрывали женское начало в ней, заставляя сильный пол по-животному вздрагивать ноздрями и разгонять кровь по венам гораздо быстрее. Не минули эти чувства и возражавшего Варламова. Однако Савелий, немного последив за актрисой, не стал дожидаться полного обнажения и повернулся к Ларисе. - Не нравится? - тихо спросила она, словно не желая, чтобы еще кто-нибудь услышал ее. - Ничего, но ты - лучше! - тоже шепотом серьезно ответил Савелий. - Откуда ты знаешь? - несколько взволнованно спросила Лариса. - Догадываюсь... - А хочешь, сбежим отсюда? - неожиданно предложила она. - Конечно, но... - Спокойно, сейчас все устрою... - Она встала и направилась к тем дверям, где дважды скрывался Алик. - Куда она, за ним? - встревожился Варламов. - Слушай, Виток, мы сейчас с ней смоемся: прошвырнемся по ночному городу... - А стоит? - Ты ж меня знаешь! Раз решил, то не отступлюсь! - Будь осторожнее... - О чем ты? - Да это я так... На всякий случай: вдруг на тех нарвешься! - нахмурился Виктор. - Пусть они осторожничают! - улыбнулся Савелий. - Где встретимся? - Хочешь, завтра в сауну сходим? Есть одно место, разговеешься после долгого плавания! Как ты?. - Не против... Во сколько и где? - Почтамт знаешь? У него, часов в семь... - Хоккей, как говорит наш боцман... - Наливай, идет наша принцесса... ВДВОЕМ С ЛАРИСОЙ Когда они, опьяневшие, вышли на улицу, Савелий сразу обнял Ларису за плечи. - Торопишься, Савелий! - укоризненно проговорила она, не откладывая его руку. - А чего медлить, может, я тебя, годы ждал? - Всем так говоришь при первой встрече? - Честно? - Разумеется! - с интересом сказала Лариса. - Всем! - Он как бы виновато опустил вниз хитрые глаза. - Признание облегчает вашу участь, но не освобождает от наказания! - тоном судьи произнесла Лариса, и Савелий, подыгрывая, неожиданно опустился перед ней на одно колено и торжественно произнес: - Клянусь, моя королева, что я с радостью приму из твоих рук любое наказание, только не разлуку с тобой! - Я вас... - начала она, но не выдержала и расхохоталась едва ли не на всю улицу, редкие прохожие оборачивались на них. А Лариса вдруг наклонилась к нему и поцеловала в губы. - Я прощаю тебя! - с волнением зашептала она. Савелий встал с колена, крепко обнял ее и прижался к влажным, прохладным и столь желанным губам, тянувшимся ему навстречу. - Целуетесь? - раздался дребезжащий старческий голос, и они, вздрогнув от неожиданности, повернулись. Рядом с ними стояла костлявая, иссохшая старуха, согбенная чуть не вдвое под гнетом прожитых лет и указывавшая на них кривым пальцем. - Целуетесь? - повторила она. - Я тоже целовалась... когда-то и любила... - Повернувшись, она зашаркала по асфальту, опираясь на кривую палку, а ветерок раздувал ее черное платье. Вскоре она скрылась в темноте. Эта старуха, похожая на смерть, изображаемую художниками на полотнах, была настолько страшной, что они почувствовали какой-то неприятный холодок, пробежавший по спине между лопатками. - Ужас какой! - тихо прошептала Лариса. - Ужас! - Испугалась? - Да нет, просто подумала, что и я когда-нибудь превращусь в