вич, - вы хорошо играете - я вас видел Мне - только на пользу. И зовите меня, если хотите, по имени, без Георгиевича, так проще. Они вышли из людочкиного кабинета вместе, в коридоре их встретили два одинаково крупных, коротко стриженых молодых человека, одетых тоже почти одинаково - в строгие темные костюмы, белые рубашки, и неприметной расцветки галстуки Кирилл по достоинству оценил экипировку охраны нового знакомого - в ушах у молодых людей едва различимы были "гарнитуры" - крохотные микрофоны, оружие под полами строгих пиджаков едва угадывалось и то наметанным глазом Они и действовали вполне профессионально - оставив почти без внимания видимо хорошо известную им Людочку, сразу же сконцентрировались на высокой спортивной фигуре Кирилла и как бы невзначай попытались оттереть его от шефом, но тот дружески взял Кирилла под руку - телохранители стремительно и почти незаметно перегруппировались по ходу движения - один шел теперь по коридору первым, на шаг опережая Людочку, другой же замыкал шествие, плотно наседая на спину шефа "Все правильно" - подумал Кирилл и в этот момент сзади их окликнул женский голос: "Людмила Васильевна, ключи от раздевалок возьмите" - по коридору спешила пожилая дежурная со связкой ключей " Я возьму", - сказал Кирилл, - подчиняясь элементарной вежливости и сделал шаг навстречу женщине, пропуская охранника вперед Процессия тем временем свернула в небольшой коридор, скрывающий две массивные двери раздевалок для VIP- особо важных персон и оттуда вдруг ударил оглушительный сухой треск автоматной очереди Кирилл этого еще не понял, но тело его, подчиняясь каким-то, ему только ведомым инстинктам, всей своей мощью рванулось вперед и вниз, увлекая за собой пожилую дежурную так и не успевшую передать ему ключи. Произошло это как нельзя более во время, потому что оттуда, куда только что повернулся лицом Кирилл - из другого конца коридора ударила с тем же сухим терском вторая автоматная очередь Воздух стремительно наполнился запахом пороха, чей-то тяжелый ботинок тяжело ухнул по мягкому ворсу ковра в нескольких миллиметрах от головы Кирилла что-то лязгнуло в вышине и он понял - сейчас последует еще одна очередь - стрелять буду в него. Прямо перед собой он видел только толстые темно-красные ворсинки ковра и розовую мочку уха пожилой женщины, с продетой в него маленькой золотой сережкой Он не успел больше ничего увидеть и ни о чем подумать, ударил одиночный выстрел и на него медленно навалилось что-то мягкое, тяжелое, пахнущее порохом и неожиданно тонким едва уловимым ароматом какого-то парфюма. - Я не умер, - подумал Кирилл, - я чувствую Значит, я жив. Он действительно остался жив, благодаря единственному выстрелу, которым смертельно раненный охранник успел сразить убийцу. Его отпустили достаточно быстро, лишь бегло допросив и предупредив, что он понадобится следствию в будущем Тела уже увезли, но в коридоре по прежнему острый запах пороха мешался с запахом крови Кровь была повсюду - пропитанный ею темно - красный ковер на полу теперь казался черным, светлые же стены, густо порытые кровавыми брызгами, напротив, приобрели алый оттенок В коридоре, к тому же, теперь было сильно накурено и толпились какие-то люди, он прошел меж ними, не замечая никого, лишь щурясь от яркого накамерного света - на место преступления уже пустили журналистов и поспешил вон, на свежий морозный воздух тенистой динамовской аллеи, но уже у самого выхода вдруг остановился и развернувшись, медленно зашагал обратно. - Раз, - он начал считать повороты на своем пути, - два- это был поворот на лестницу, - три - он свернул в широкий коридор, в который выходили двери административных кабинетов, - четыре - запах крови и пороха в маленьком коридоре сейчас показался невыносимым, в лицо снова ударил слепящий свет телевизионной камеры - оператор увлеченно снимал нелепые меловые контуры - очертания тел на черном от крови ковре Сомнений не оставалось - это был четвертый поворот. Если бы кому-нибудь из сотрудников спецслужб, или прокурорских работников, расследующих очередное громкое и определенно заказное, убийство, вздумалось вдруг проследить за единственным случайно уцелевшим в кровавой бойне свидетелем, они возможно были бы сильно удивлены его поведением, а возможно сочли бы необходимым повнимательнее присмотреться к этому человеку - тридцатитрехлетнему предпринимателю Кириллу Синявину Покинув место трагедии, он прямиком направился в казино, расположенное буквально в двух шагах от спортивного комплекса. Там последовало недолгое препирательство с охраной и менеджерами, не желавшими пускать в игровой зал посетителя в спортивном костюме. Разрешилось оно, впрочем, традиционно - посредством нескольких зеленых сотенных купюр, казино было не очень высокого класса - игрок в спортивном костюме там врятли оскорбил бы своим видом чей-либо взыскательный взор Расположившись за игровым столом он спросил двойную порцию виски и немного понаблюдав за игрой сделал подряд две очень крупные ставки, поставив оба раза на число четыре. Случившееся далее было единственным прецедентом в практике казино и надолго повергло в шок его персонал и завсегдатаев, к тому же, сильно растревожило владельцев Два раза кряду шарик как заколдованный замер на цифре четыре Таинственный игрок совершенно бесстрастно распихал по карманам девяносто четыре тысячи долларов и не глядя по сторонам покинул казино. Никого из местных бандитов почему-то даже не посетила мысль хотя бы проследить его дальнейший путь, а одна из тех девочек, что во множестве липнут к стойке бара и игровым столам, утверждала потом, что на светлых спортивных брюках незнакомца были заметны бурые пятна, очень похожие на кровь Ей, впрочем, никто не поверил. x x x Тяжкие воспоминания давно уже так сильно и глубоко не захлестывали Павлова Ночь была уже на исходе, а он все лежал на своем неудобном продавленном диване, не смыкая глаз и не гася света Заново, минута за минутой, не упуская мельчайших подробностей он вспоминал все произошедшее с ним восемь лет назад и словно возвращалось прошлое - в ушах звучал глубокий раскатистый голос старого князя, а перед глазами всплывали последние моменты их знакомства на этой земле - полутемный заставленный мебелью и скульптурами коридор и согбенная спина старика, жалкая и безумно трогательная в своей старческой беспомощности. - Мне следовало тогда умереть вместе с ним, а я зачем-то все цепляюсь за жизнь, - подумал Павлов совершенно спокойно и отстраненно, словно речь шла о каком-то другом человеке. Мысли о самоубийстве иногда посещали его и он даже обдумывал подолгу, как мог бы наиболее прилично уйти из жизни, но та инерция, в силу которой он жил и даже относительно сохранял привычный образ жизни была еще очень сильна, самоубийство, поэтому, потребовало от него больших эмоциональных да и физических наверное сил, а их просто не было в его стремительно дряхлеющем теле. За окнами занимался бледный и слабый, как чахоточное дитя, зимний городской рассвет - следовало начинать новый день, только тем и отличающийся от предыдущих, что еще на один шаг был ближе к финалу. Факультет встретил его обычной утренней толкотней и гомоном, что всегда заранее уже, еще за порогом здания раздражало его и приводило в привычное состояние - надменной отрешенности и умного, злого, часто просто ни за что уничтожающего собеседника, сарказма По этой причине многие теперь его недолюбливали и почти откровенно сторонились Студентам же деваться было некуда и они притихшей стайкой ждали его возле запертых дверей аудитории Но - получили неожиданно счастливую отсрочку. - Евгений Витальевич, - по коридору навстречу ему спешила сотрудница деканата, немолодая уже и давно работающая тут женщина, из тех, кто помнил его перспективным аспирантом и плей-боем, - Женечка, тебе пакет. Вблизи, когда студенты уже не могли расслышать, она назвала его по имени и ласково заглянула в хмурое, осунувшееся более обычного после вчерашней бессонной ночи, лицо. - Тогда уж - "табе", - он заставил себя улыбнуться, вспомнив старый анекдот. - Ну, будь по-твоему - "табе" Плясать будешь или как?. - Или как, Надежда Сергеевна - "... не к лицу и не по летам", - вспомнил он Пушкина, - откуда пакет-то?. - Из Израиля. Вернее, из Иерусалимского университета Вот держи. - . она достала из тонко черной папки небольшой ярко желтый конверт, покрытый множеством штампов и щедро оклеенный пестрыми марками. - Благодарю, - сначала он не почувствовал ничего Ладонь ощутила плотную и довольно увесистую плоскость конверта, но разум и сердце, оставались безучастны. Он сдержанно улыбнулся Надежде Сергеевне и повернувшись, медленно продолжил свой путь, машинально нашаривая в кармане тяжелый ключ от деверей аудитории Началась привычная суета - открывали дверь, всем скопом одновременно протискивались в ее узкие створки, двигали столы и стулья, рассаживаясь по местам, при этом сдержанно, с оглядкой на него, галдели Он не слышал ничего этого - конверт лежал перед ним на обшарпанной поверхности кафедры и вот теперь, как-то сразу и вдруг он понял - прошлое снова позвало его Знать бы только - зачем?. Писал человек ему незнакомый - преподаватель Иерусалимского университета, выходец из Грузии, историк, закончивший исторический факультет Тбилисского университета Судя по письму, он был несколько старше Павлова и еще в далекие времена, объединяющие их границами единого государства, посвятил себя изучению близкого и Евгению Витальевичу исторического периода и был хорошо знаком с работами начинающего московского коллеги Работы эти тбилисский, а теперь иерусалимский ученый считал блестящими, о чем писал без обиняков и сетовал на то, что потерял их из виду, в связи с событиями, перекроившими его собственную жизнь на совершенно новый и нелегко давшийся ему лад Он покинул Грузию, перебравшись на историческую свою родину и там на некоторое время вынужден был забыть не только про занимательные исследования молодого русского ученого, но и про свою профессиональную деятельность да и, собственно, принадлежность Потребовалось десять лет, ( "не буду отвлекать ваше внимание обычными эмигрантскими байками., про то как пришлось мне чистить ковры в дорогих отелях и мыть посуду в дешевых ресторанах, про это теперь не вспоминает только вовсе потерявший память" - писал он Павлову) для того, чтобы смог он снова вернуться к своей научной работе в известном университете и он сразу же стал интересоваться новыми работами Павлова, полагая, не без грусти, что за прошедшее время тот успел уйти далеко вперед " Каково же было мое изумление. - писал он далее, - когда я мне не удалось найти практически ни одной новой вашей работы или даже просо статьи в профильном журнале Поверьте, я был искренне огорчен, предположив, что вихри горбачевской перестройки вырвали и вас из наших рядов, чтобы забросить в стан торговцев "Сникерсами" или недвижимостью и совершенно искренне обрадовался, когда нашел ваше имя упомянутым в связи с недавней международной научной конференцией в Италии" Павлов и правда, без большого впрочем энтузиазма представлял кафедру на большой научной конференции в Риме, посвященной истории святой инквизиции и проходившей под патронатом самого Папы, Ватикан пытался переосмыслить и озвучить заново некоторые моменты своей истории с учетом юридических и нравственных критериев современного общества и не прочь был с этой целью послушать серьезных исследователей проблемы - он, Павлов, бесспорно входил в их число Именно в силу этого обстоятельства отвертеться от поездки ему не удалось, но он так и не выступил с докладом или сообщением, избегал участия в дискуссиях и контактов с прессой и вообще так мало интересовался происходящим, что устроители конференции сочли себя едва ли не обиженными, но и это не нисколько не затронуло его. Однако в отчетах о конференции его имя все-таки было упомянуто и совсем незнакомый ему человек по имени Яков, из далекого Иерусалима, наткнувшись на это скупое упоминание в толстом научном журнале не счел за труд написать ему длинное, возбужденное и удивительно приветливое письмо Павлов вдруг испытал радостное волнение, каковое давно уже не посещало его душу и усталое, застывшее сердце вдруг дрогнуло в груди, словно кто-то большой и сильный мягко сжал его теплыми ладонями. Далее Яков ( Павлов почему-то про себя едва ли не сразу же стал называть его так, по имени) писал, что недавно министерство науки Израиля передало его кафедре для изучения большой массив уникальных рукописных документов и материалов, обнаруженных при раскопках древней крепости, построенной крестоносцами, а после, служившей некоторое время пристанищем некоего монашеского ордена, стремящегося укрепиться на Святой Земле Монахи ордена, в большинстве своем - выходцы из Испании и Португалии, очевидно привезли с собой в Палестину бесценные архивы прошлого и хранили их за стенами неприступной по тем временам крепости А когда не стало ни монахов, ни ордена, ни самой крепости, опаленная солнцем и войнами земля продолжала хранить их тайны еще целую вечность - несколько сотен лет Теперь ученым предстояло прикоснуться к ним и явить человечеству новые возможно совсем не известные страницы его истории Яков приглашал Павлова принять участие в этой работе и в случае согласия, брался решить многие организационные вопросы - не надо быть глубоко посвященным в особенности научных исследований и специфику профессиональных отношений, чтобы оценить широту и щедрость этого жеста, и надо было видимо долгие десять лет через холлы дорогих отелей и кухни дешевых ресторанов возвращаться к своей профессии, чтобы стать на него способным. Так, по крайней мере, понял все Павлов. Поздним вечером, сидя у себя на кухне, он уже без колебаний придвинул к себе треснутый телефонный аппарат и стал медленно крутить диск, старательно сверяясь с телефонным номером, указанными в конце письма.. Все у меня я получилось удивительно скоро, легко и просто. Старинная знакомая, с которой некогда, в прошлой еще советской жизни вместе боролись мы со скукой и безденежьем в одном из обычный столичных НИИ, которым в Москве в ту пору не было числа, теперь процветала и благоухала прямом и переносном смысле во главе солидной туристической кампании Меня она поняла с полу- слова, а вероятнее всего - с полу- взгляда. Не продолжай, - остановила она мои объяснения и глядя на меня ласково, но не без превосходства У нее были основания для этого - выглядела она много моложе и привлекательнее, чем во времена нашей научной молодости, и вместе с тонким ароматом модных духов источала такую уверенность в собственной неотразимости и удовлетворение своей нынешней жизнью, что дежурное "Как дела? " в моих устах прозвучало по меньшей мере глупо, - Только Израиль. Клиника - на берегу океана, хирурги - исключительно наша бывшая пофессура, из тех - к кому раньше - или за бешенные деньги или через Четвертое управление Деньги, конечно, и сейчас, бешенные, но в Швейцарии в два раза дороже Через наделю снимают швы, а еще через неделю ты летишь домой, причем у тебя возникают проблемы в аэропорту, потому что все думают, что ты летишь по паспорту своей мамы Ну как, ты уже продумываешь новый гардероб?. Если быть откровенной, то состояние моей души теперь было настолько ровным и неподвластным каким-либо потрясениям и даже просто волнениям( он и впрямь хорошо потрудился надо ней), что мне абсолютно безразлично было как я выгляжу теперь и на кого буду похожа потом, но нужно было исполнять данное обещание.. Она ничего не преувеличила, моя старинная знакомая и сработала на хорошем профессиональном уровне, в аэропорту Бен Гуриона меня встречало яркое, вполне июньское, по нашим понятиям солнце, сияющая яркой лазурью небесная высь, в которой теплый ветер погогнял белое стадо облаков, размахивая остроконечными пальмовыми листьями и белоснежный "Мерседес", присланный из клиники, шофера звали Яша и те полчаса, которые мы провели в дороге, он умудрился одновременно рассказывать мне о своей новой жизни на исторической родине и расспрашивать о событиях на бывшей, советской И тем, и другим, он был одинаково недоволен. Профессор Резнер, которому предстояло сотворить мою новую внешность, оказался немного усталым, но жизнерадостным человеком, возраст которого колебался при определении от сорока до шестидесяти, у него были проницательные умные глаза, жесткое красивое лицо и жесткий стиль общения с пациентами, который сильно смягчали неожиданно добрая улыбка и веселый почти мальчишеский смех Мы довольно быстро обо всем договорились, собственно, я просто согласилась на все, что предложил мне он, а потом еще некоторое время отвечала на вопросы, касающиеся состояния моего здоровья, наследственности, аллергиях и прочих медицинских аспектах, которыми интересуются обычно все врачи, принимая нового пациента. - Ну что ж, пожалуй все, остальное расскажут результаты анализов и исследований Если они не сообщат нам ничего ужасного - полагаю, через три-четыре дня, я смогу пригласить вас, не к столу, но на стол., - доктор Резнер захлопнул тонкую папку с моим именем на обложке выведенным крупно - по-русски, и, видимо, продублированным ниже на иврите - затейливой вязью - всего несколько букв. - Спасибо Буду ждать, - я поднялась из кресла и собралась уже покинуть его небольшой, но весьма стильно и дорого обустроенный кабинет, когда он снова обратился ко мне. - Еще минуту Обычно, я не задаю пациентам этого вопроса и знаете почему? - потому что почти всегда знаю на него ответ Знаете что это за вопрос? Нет? Вопрос простой и естественный - почему вы решили делать пластику? Однако в большинстве случаев ответ написан на лице пациента крупными буквами - " меня бросил мужчина", "я не нравлюсь мальчикам", " я хочу сделать карьеру", " мне просто скучно и некуда тратить деньги", " я хочу быть похожа на... " и так далее и тому подобное - я знаю вариантов тридцать, а может и больше Не хотите пополнить мою коллекцию?. - А что на лице у меня ничего на читается?. - Который день вы на Святой Земле?. - Второй. - Мои комплименты - вы совершенно адаптировались Не заметили? Отвечаете вопросом на вопрос - это, прошу прощения, наша национальная традиция Ну хорошо, только для вас - я ее нарушу На лице у вас читается, еще раз прошу прощения - полное наплевать И тогда я не понимаю - зачем вам все это нужно? Не хотите - можете не отвечать - он задает вопросы в своей., как я понимаю, обычной манере - довольно резко, но глаза при это смотрят на меня задумчиво и даже грустно Он не понимает, но ему от чего-то меня жаль - вот что читаю я в его глазах и на мгновенье начинаю колебаться - Быть может нужно рассказать ему все? Он добрый человек, я это вижу и умный - он может понять В конце, концов, через несколько дней мое лицо будет в полном и абсолютном его распоряжении - так не должен ли перед этим он понять, что из себя представляет моя душа? Но это мгновение проходит - душа моя ведь, собственно, и не совсем моя сейчас, словно напоминает мне кто-то. Ты ведь добровольно отдала ее в чужие руки, так есть ли у тебя теперь право распахивать ее первому встречному? Да и поймет ли он? Зачем в конце концов ему это надо? - Для коллекции, зачем же еще! - так продолжается то ли мой внутренний диалог, то ли беседа с кем-то извне - и мгновенье моих сомнений тает в вечности.. - Ну как вам сказать, видимо - возраст... - " А в возрасте стала - к цыганке пошла" - моментально отзывается он и в голосе его вспыхивает ирония, - помните такую песню? Хорошая русская песня, жалобная Не помните? Ну и не надо А вообще, спасибо - коллекцию мою пополнили Что ж, до скорой встречи. Доктор Резнер поднимается из-за стола и провожает меня до двери, и в глазах у него, по-прежнему, живет печаль Он не рассердился на меня за ложь, ему, без видимой на то причины, меня почему-то жаль. Спустя два дня, ранним утром - еще не было и семи часов и ясный день был тих и не по- здешенму прохладен, он склонился надо мной сплошь закутанный в серо-зеленую ткань операционного костюма:. - Знаете анекдот? Ортодоксальный еврей до тридцати лет жил в строгости, исполняя все религиозные заповеди Потом ему это надоело и он отстриг пейсы, одел светский костюм, пошел в бар, там крепко выпил, снял девочку и повез ее к себе домой По дороге произошла авария, он погиб и вознесся в рай Там явился ему Создатель и он в обиде закричал: " Господи, тридцать лет соблюдал я все твои заповеди и только один день нарушал их - за что ты покарал меня так сурово? " "Мойша, это ты? - изумился Создатель, - Прости, я просто не узнал тебя! ". Я хочу засмеяться, но меня вдруг затягивает гигантская воронка, в которую стремительно закручивается все пространство вокруг - его обычные параметры сбиваются, путаются - я растворяюсь искрящимся виртуальном мире, теряя привычное ощущение собственного тела, а потом наступает тьма.. Черный туман медленно рассеивается, словно на только что включенном экране телевизора постепенно проявляется изображение, но прежде чем увидеть- я ощущаю - ощущаю нестерпимый холод, который сковывает мое тело и сотрясает его мелким противным ознобом. Я окончательно прихожу в себя, открываю глаза и сразу понимаю, почему мне так холодно - в легкой больничной сорочке, той, что надели на меня перед операцией, короткой и какой-то убого-тусклой, я стою посреди широкого стеклянного коридора - мне он знаком Несколько часов назад по этому коридору меня вели в операционную - он соединяет между собой два корпуса клиники и словно парит в воздухе на уровне второго этажа, собранный из пластин тонкого прозрачного стекла, светлый и прохладный, будто бы продуваемый свежими ветрами с океана. Теперь коридор пуст, я в нем - единственная живая душа "Операция, видимо, закончилась, - думаю я, продолжая зябнуть и ощущая себя, к тому же, весьма неловко - рубашка едва прикрывает тело, - странно, что меня оставили одну, но видимо надои возвращаться в палату" Так размышляю я и медленно бреду по коридору. За дверью - ждет меня другой коридор - это коридор одного из корпусов клиники и он совсем иной, чем тот, порог которого я только что переступила - здесь тепло и царит полумрак - приглушенный свет струится откуда-то сверху из-под низкого довольно потолка, неброское покрытие пола мягко пружинит под ногами и скрадывает шаги, стены украшены большими картинами, изображение на которых еле-еле угадывается в мягкой полутьме и вдоль них меж дверей, ведущих в кабинеты и палаты расставлены низкие и даже на вид топкие диваны и кресла Здесь я сразу чувствую себя уютней и спокойней - озноб проходит, а полутьма скрывает мое почти обнаженное тело Однако здесь я не одинока - какие-то люди сидят на диванах и ведут меж собой негромкую и неспешную беседу, завидев, а более того почувствовав мое появление они смолкают и вглядываются в полумрак, пытаясь разглядеть меня получше, я тоже всматриваюсь в их лица - они спокойны и доброжелательны, внимание их не есть любопытство, а стихнувшие разговоры - дань вежливости, а не следствие досады от того, что некто нарушил их течение. Хрупкая маленькая женщина, ласково смотрит на меня огромными добрыми глазами на тонком моложавом лице, хотя аккуратно зачесанные назад волосы ее совершенно седые, красивые слегка надменные губы трогает улыбка - и тогда я узнаю ее - хотя не видела уже очень давно, это моя бабушка, умершая много лет назад Мужчина рядом с ней., напротив выглядит стариком - он очень худ и в глазах его, когда он поднимает их на меня. плещется старческая усталость и безразличие ко всему - но я-то знаю, что ему едва за сорок - потому, что это бывший мой муж, несколько лет назад умерший от сердечного приступа - он много пил перед смертью и как рассказывали старые наши друзья сильно опустился и просто махнул на себя рукой. В дальнем кресле свернулась калачиком, изящно подобрав под себя роскошные ноги удивительная красавица- с копной огненно рыжих волос и уникальными, единственными в том, оставленном ею мире фиалковыми глазами - любимая подруга моя - Сашка В прошло году она погибла в страшной автомобильной катастрофе и мы долго не могли поверить в ее смерть потому еще, что хоронить нам довелось обугленные неузнаваемые останки Теперь Сашка была прежней - ослепительной и неповторимой в своей неземной красоте Так постепенно узнаю я людей, некогда близких мне и в разное время ушедших из жизни Теперь они все вместе в полумраке уютного коридора - и я понимаю для чего они собрались, но не испытываю ни страха, ни сожаления Напротив, я хочу поскорее заговорить с ними и услышать в ответ их голоса, но кто-то возникает за моей спиной и слегка касается плеча Я оборачиваюсь и вижу женщину он не знакома мне, потому что забыть такое красивое и необычное лицо с огромными словно горящими каким-то внутренним огнем бездонными как омут черными глазами, я бы не могла Сначала мне кажется, что она одета также как и я, в убогую больничную сорочку, но почти сразу же я понимаю, что наряд ее странен - на ней холщовое длинное одеяние, отдаленно напоминающее сорочку, но более широкое и сильно изношенное, даже истлевшее будто Она близко смотрит мне в лицо и подносит палец к губам, призывая хранить молчание Потом берет меня за руку и маленькая почти детская рука ее, крепка и горяча, и увлекает за собой обратно в холодный стеклянный коридор - галерею, пронизанный светом и открытый всем ветрам, несущимися с океана. Мне жаль покидать теплый уют моего пристанища и так много нужно сказать ожидавшим меня людям Но рука незнакомки твердо и властно влечет меня за собой Дверь за нами закрывается и мне вновь становится зябко и неуютно в потоке яркого белого света, пронизывающего коридор Спутница моя внимательно разглядывает меня в этом ярком свете, словно пытаясь разглядеть что-то скрытое от нее в моей внешности. Я умерла? - спрашиваю я ее, но в ответ она только отрицательно качает головой. Кто ты? - мне начинает казаться, что она безгласна или не хочет говорить со мной Но - шелестит едва различимый голос. Сестра, - она протягивает тонкую свою руку и слегка касается моего лица, словно не доверяя глазам. Я не знаю тебя, - произносят мои губы, но в душе уже шевелится сомнение и смутный образ рождается в растревоженной памяти. Сестра, - повторяет она еще тише и горящие глаза ее наполняются слезами отчаяния. Ты была на дороге? - спрашиваю я и каждое слово дается мне с величайшим трудом, словно незрячая пробираюсь я сквозь неведомые густые заросли Память моя стремительно окутывается мраком, но в последние мгновенья словно выхватываю оттуда угасающую картину - опаленную солнцем каменистую дорогу и женский силуэт у ее исхода - на вершине холма. В глазах ее на мгновенье полыхнуло пламя, а потом они засияли они как волшебные черные звезды. - Ты не должна идти этой дорогой Ты еще можешь спасти нас и себя. Беспросветная тьма стремительно обволакивает меня, в густой пелене черного тумана я уже не вижу ее и почти не слышу, а лишь угадываю последние слова каким-то неведомым мне доселе нечеловеческим и неземным, наверное, чувством Я еще пытаюсь сопротивляться и из последних сил кричу в сомкнувшийся мрак " Как, как я могу спасти нас? " " Прости и вернись" - будто бы доносится до меня, не голос уже, но слабый вздох, и я не смогла бы поклясться, что это именно так. - Добрый вечер, - вновь слышу я обращенный ко мне из темноты голос и пытаюсь открыть глаза, но это мне не удается холодная тяжесть сковывает веки Голос однако хорошо различим и я знаю, кому он принадлежит. - Добрый вечер, - обращается ко мне доктор Резнер, - Отвечать мне уже можно, а глаза открывать пока нельзя, и дотрагиваться до лица тоже нельзя. - Холодно, - говорю я с трудом размыкая пересохшие губы, - тяжело и холодно. - Это лед, - объясняет он мне, до утра на лицо вам будут класть подушечки со льдом, чтобы меньше были отеки и кровоизлияния Мы с вами неплохо поработали, вы были на высоте, я тоже немного ассистировал Сейчас вы снова уснете, а завтра мы поговорим более обстоятельно, если не возражаете Впрочем, можете возражать, меня все равно ждут домой к обеду Спокойной ночи. Я хочу спросить его, где мы? - но темная безмолвная пелена снова окутывает меня и почти с удовольствием я погружаюсь в нее, ища покоя. x x x Об убийстве известного предпринимателя говорили и писали много и его имя упоминали часто Пожалуй, даже слишком часто. Вывод о том, что компанию в прессе кто-то невидимый весьма искусно разворачивает именно в его направлении, напрашивался, что называется, сам собой Но разрабатывать эту версию было просто на просто некому С той самой минуты, как он произнес цифру четыре, считая роковые повороты в коридорах теннисного клуба, Кирилл Синявин перестал существовать в прежнем своем качестве - молодого уверенного в себе целеустремленного абсолютно и даже чрезвычайно здорового физически и душевно человека. Прежде всего он перестал таковым быть в собственном восприятии. Он даже не сформулировал для себя это мысли, как непременно бы сделал это прежний Кирилл - он это почувствовал и принял без рассуждений и каких-либо попыток возражать и бороться. Когда поздним вечером он покидал казино, небрежно распихивая по карманам пачки долларов, мозг его еще отказывался должным образом реагировать на происходящее, доехав до дома, он тщательно уложил деньги в сейф, потом прошел в гостиную и налил себе большой стакан виски, не разбавляя его и не добавляя льда, медленно осушив стакан, он отправился в спальню, там аккуратно разделся и лег в постель Заснул он почти сразу и следующим утром проснулся ровно в девять утра - дальше все шло по заведенному им же самим порядку, но он знал, что чистит зубы его зубной щеткой, одевает его костюм и садится в его машину совершенно другой человек Он же, прежний на полном скаку был выбит из седла и это был точный, хорошо рассчитанный мастерский удар. Поначалу никто ничего не заметил, однако уже через несколько дней перемены происходящие с ним стали проступать явственно и для окружающих - он почти ничего не делал, приезжая в офис, отменял все встречи и запрещал секретарям пускать в кабинет даже самых ближайших к нему сотрудников, сам же при этом тупо играл на компьютере, перечитывал старые газеты или просто лежал а диване в комнате отдыха, уставившись в потолок открытыми глазами. При этом он почти не о чем не думал, вернее в голове его тихо струился плавный поток сознания, мысли никак не связанные друг с другом словно, волны катились одна за другой и спроси его кто, как любила это делать некогда оставленная им женщина: " Говори быстро, о чем думаешь? " - он ни за что не смог бы ответить, как бы ни старался Кстати, мысли о ней, а точнее воспоминания о каких-то отдельных порой мимолетных эпизодах их совместного прошлого, которым раньше он просто категорически запрещал появляться - и они не смели, теперь часто приходили ему в голову, медленно проплывая в общем потоке, но не вызывая сильных эмоций или желаний. Растревоженная как улей команда, инстинктивно чувствовала, что теряет лидера и по существу кормильца и паника постепенно охватывала тех кто послабее, те же кто был относительно самостоятелен и менее других зависим от него торопливо подыскивали с себе новые пристани, стремясь, к тому же покинуть старую не с пустыми руками - кто-то покушался на его интеллектуальную собственность - перетаскивая в другие кампании идеи и готовые уже проекты, кого-то приглядывался к вещам более материальным Те, кто был искренне предан и всерьез причислял себя к стану соратников, пытались спасать его и, добившись аудиенции, предлагали любую помощь Впрочем богатой фантазией никто из них не обладал, посему вариантов его спасения было два- или длительный отдых или серьезное лечение( разумеется строго анонимно и у специалистов мирового уровня, одни из которых как раз... ) Причем все они без исключения совершенно одинаково начинали разговор с того, что прекрасно понимают - его теперешнее состояние - следствие пережитого кошмара, причем, следствие совершенно естественное, и любой из них на его месте просто лишился бы рассудка, далее все они выражали удивление, что пережив такое, он еще умудряется так хорошо держаться Выслушивая подобное, прежний Кирилл, несомненно, сильно бы веселился Теперь же он молча смотрел на собеседника тусклыми. глазами, сухо благодарил, обещал подумать и больше уже не принимал. никогда Круг его общения сужался с каждым днем и это был пожалуй единственный процесс, которым он продолжал управлять, проявляя потрясающее упрямство и изобретательность Однажды он четыре часа просидел запертым в собственном кабинете, избегая встречи с матерью, которая чувствуя неладное просто приехала в офис и села в его приемной, объявив, что будет ждать его столько, сколько придется. Впрочем было еще нечто в его жизни, к чему интерес его был прикован прочно и горел ярко и неугасаемо, это нечто заключалось в маленькой пластмассовой коробочке его пейджера, с ним он теперь не расставался ни на минуту, иногда подолгу сжимая в руке., так что ладонь начинала болеть Но пейджер молчал Иногда, правда, все реже теперь, он транслировал сообщения от каких-то людей, еще имеющих в нем нужду, но тот, кто подписывался непонятным сочетанием цифр 1001 больше не слал ему своих таинственных предупреждений. Однако прошло недели две и все как-то поутихло Он немного пришел в себя и даже пытался работать, правда отчетливо понимая, что прежние позиции безвозвратно утрачены От него действительно многие отшатнулись и отнюдь в каждом случае - по его вине Тяжелей всего ему далось осознание того, что его прежняя компания, практически признававшая его одним из своих неформальных и негласных лидеров, компания если не близких друзей, то уж точно - добрых приятелей, отринула его очень быстро и как-то унизительно тихо, без объяснений, так из уважаемого клуба, без скандала, дабы не марать добрых имен исключают члена, совершившего нечто постыдное Ему как-то сразу перестали звонить наиболее именитые его товарищи, с ним перестали согласовывать места вечерних трапез, вследствие чего он перестал их посещать Это было не просто отлучение от приятной компании, это было изгнанием из элиты и он очень остро это чувствовал. День подходил к концу и сто тридцать девятая партия преферанса, разыгрываемая им с собственным компьютером, стала последней Он расслабленно потянулся в кресле и на секунду закрыл глаза В ту же секунду, будто дожидаясь именно этого момента зажужжал и даже запрыгал на столе, словно от усердия, пейджер Руки у него вдруг стали холодными и мерзко - липкими от пота и он не сразу попал на нужную кнопку Маленький экран, наконец засветился зеленым светом, по нему, собираясь в слова, побежали буквы Слова были такими:. "Диктофон необходимо взять с собой, поставить можно на двенадцать 1001". Он не колебался не секунды. Еще в тот период когда он самолично руководил опытными офицерами спецслужб, простраивая систему своей собственной безопасности, не скупясь, они закупили огромное количество всевозможной "шпионской" техники - от простеньких микрофонов, закомуфлированных под авторучку, до суперсовременных систем наблюдения и слежения, стоящих десятки тысяч долларов Сказывалось видимо и то, что в детстве представления о красивой жизни он черпал в основном из "шпионских" фильмов, которые мог смотреть по десять раз один и тот же и помнил почти наизусть Теперь большинство этой сложной техники пылилось на складах, многое было попросту разворовано, но несколько крошечных, но очень чувствительных диктофонов валялось у него в столе, как помять о прошлых увлечениях. Он достал одни из них и тщательно поверив начал примерять в разные карманы пиджака и брюк, в казино ехать было еще рано и он не торопился Занятие это почти увлекло его, но продолжая эксперименты с диктофоном он лихорадочно соображал, в какое казино теперь поедет и сколько денег будет ставить на число двенадцать. Зачем неизвестный рекомендует ему взять с собой диктофон, он старался не думать, поскольку за непонятным указанием, возможно и на сей раз таилось страшное.. Так и случилось, но прежде его подстерегала еще одна неожиданность Он уже собирался выезжать, когда мелодично зажурчал его мобильный телефон, номер которого был известен немногим, а посему последнее время оживал он редко Он ответил - и услыхал на том конце провода веселый и слегка нахальный тенорок Вадика - одного из бывших, как он полагал, его товарищей Тот однако говорил с ним так, словно ничего не произошло и не было двухнедельного отлучения Кирилла от компании.. - Старик, что ты думаешь по поводу порции "суши"? - имелось в виду не возражает ли Кирилл против ужина в одном из японских ресторанов, коих нынче в Москве великое множество. Компания довольно часто отдавала предпочтение японской кухне, и особенно - большому и дорогому ресторану "Токио", расположенному у самых ворот Кремля в здании некогда главной державной гостиницы "Россия". Ничего не значащий для него каких ни будь пару недель назад. вопрос, сейчас заставил его сердце забиться много чаще нормального ритма, однако он нашел в себе силы ответить также ровно и буднично, как если бы не было этих дней. - Годится. Если приедешь первым закажи мен порцию гребешков и двести граммов мраморного мяса. На том конце провода обозначилась пауза - очень короткая - всего несколько мгновений, но этого было достаточно ему, чтобы понять, такой его реакции не ждали Когда же собеседник заговорил, то по его тону стало ясно - он искренне рад, что удалось избежать объяснений и миссия его, которой он очевидно тяготился, закончилась столь легко и приятно. - Отлично! Тогда, подгребай в "Токио" минут через сорок-пятьдесят, тебе же близко До встречи, старик!. Отключив телефон, он пытался проанализировать звонок Очевидно, что Вадик, человек в их кругу не очень значимый, так, скорее подросший мальчик на побегушках, которого взяли в компанию только для того, чтобы не обременять себя решением разного рода конфиденциальных организационных вопросов, не по собственной инициативе приглашает его вновь вернуться на их ритуальный трапезы - так решила вся компания или, по крайней мере, ее негласные лидеры Что толкнуло их на этот шаг? В поисках ответа он пытался рассуждать логически, но привычный и блестяще освоенный ранее мыслительный процесс теперь оказался для ему не по силам - мысли путались в голове, мельтеша и сбивая друг друга, кроме того в нем вдруг громко заговорила гордыня, заглушая слабый и без того голос разума " Они просто не могут обойтись без меня - слишком много "концов" в моих руках, слишком много замкнуто на мне И хватило их только-то на две недели! " В итоге он устал вслушиваться во все голоса, которые во множестве звучали теперь внутри его и предпочел услышать тот, что был всех громче, за что был жестоко наказан уже в первые минуты ужина в закрытом кабинете ресторана "Токио".. Его встретили настороженно и отчужденно Впрочем, внешне приличия были соблюдены, после обычного обмена приветствиями, последовал легкий треп ни о чем, в ожидании пока будет принесена еда, но едва только официанты расставили перед ними деревянные подносики с "суши" и "сашими", пиалы с "мисо-супом", корзиночки с кусками обжаренной в сухарях курицей, крохотные пиалы с соевым соусом и миниатюрные графинчики с "сакэ", прочие закуски и напитки и почтительно удалились, в воздухе повисла напряженная тишина Обычно к обсуждени