е и вы сообщить мне теперь его причину Вы что же, состоите в родстве с фон Палленами? Или что-то другое движет вами? - Скорее всего, что-то другое, но это, вы справедливо заметили, Нетта Казимировна, отнюдь не праздный интерес, - начал было объяснять Микаэль, но Поляков вдруг и довольно резко перебил его: он решился - Со мной, Нетта Казимировна несколько дней назад, именно здесь, на кладбище произошло вот что.... Беслан Шахсаидов Они уже помянули Ахмета, и даже Бес, который спиртного не употреблял не столько в силу религиозных запретов, сколько по причине того, что не находил прелести самых изысканных даже напитков, а более того не терпел ни в себе, ни в других состояния, которое наступало после - состояния, когда человек действия свои не может в полной степени контролировать и, следовательно, за них отвечать, по этой же причине он не признавал никаких наркотиков и в его окружении никто не смел курить даже относительно безобидной и общепринятой на всем востоке "травки". Сейчас Бес сделал исключение для себя и слегка пригубил рюмку ароматного французского коньяка, который, как помнил с прошлых лет знакомства, очень уважал Леха В кусы Алексея Артемьева с той поры мало изменились - и бутылка уже близка была к опустошению, однако не изменился, похоже, и его организм, если Леха и пьянел, то незаметно для окружающих. Так было и теперь и закурив, Леха слегка отодвинул от себя тяжелый хрустальный стакан, словно давая понять, что пить он еще намерен впредь, но сейчас настало время перейти к делу - Я знаю, ты долго слушать не любишь, поэтому постарался информацию максимально систематизировать и ужать, но тем не менее, потерпеть тебе придется и выслушать меня до конца, иначе ты вряд ли что либо поймешь. Хотя, если честно, я и сам пока ни черта толком не понимаю - так нечто туманное и из области мистической, но источники самые достоверные. Так что слушай, будь добр, не перебивай без большой надобности Бес только кивнул, соглашаясь и считая дискуссию неуместной - в конце концов, он и позвал Леху, чтобы слушать - Итак, история эта давняя и начинается в двадцатом году, когда белых здесь на юге, да и повсеместно, разбили на голову и, по существу, Гражданская война завершилась Однако это, по существу и, что называется в историческом масштабе, что же касается реальной жизни, то ты лучше меня понимаешь, что разбить какое- никакое воинство на голову не означает вовсе уничтожить всех его бойцов до единого - кто-то всегда да уцелеет. И вот красные долго гонялись еще за остатками белого воинства, особенно по станицам - казаки, как ты знаешь красных так и не приняли. В общем, карательные акции красных в губернии отличались, как принято говорить особой жестокостью Одним из отрядов командовал некто Тишкин, уполномоченный Губ ЧК, молодой еще совсем стервец был, но как сейчас бы сказали по жизни отмороженный Никого не щадил - ни стариков, ни баб И нацелился этот самый Тишкин на монастырь Да, тот самый, где погиб Ахмет, тогда в двадцатых он был еще действующий. Монастырь небольшой, но в той местности промеж казачьих станиц единственный и знаешь, казаки и вообще местное население, да и власти тоже его сильно почитали Более того, считалось, что вода из монастырского колодца обладает целебной силой и вроде как святая, за тысячи верст люди съезжались на богомолье и за крынкой святой воды. Еще славился монастырь своей настоятельницей Та была дамочка не простая, урожденная княжна Долгорукая - один из древнейших дворянских родов России, почитай от Рюриковичей, ну и не бедный, как ты понимаешь. Однако девица та в ранней молодости еще приняла постриг и монашествовала, судя по всему более чем исправно, по крайней мере дослужилась до должности игуменьи - то есть настоятельницы монастыря Этого самого, о котором мы с тобой ведем речь Так вот ее в здешних краях почитали едва ли не святой, приписывали ей всякие чудодейственные возможности - то младенца больного одним прикосновением руки вылечит, то предскажет что какому казаку, а оно в точности и сбудется. Словом, местная бабка Ванга Слышал наверное про такую в Болгарии? И к ней тоже народ из дальних мест тянулся - кто лечиться, кто про судьбу узнать... В общем тот самый чекистишко про монастырь и настоятельницу был наслышан и решил, что обязательно и непременно должна она в монастырских подвалах прятать недобитых белогвардейцев. Причем упрямый был, мерзавец, сверх всякой меры. Местное большевистское начальство поначалу к его идеям не очень-то прислушивалось и монастырь трогать не велело Знаешь, думаю головы - то не у всех коммунаров были дырявые - понимали что значит монастырь для местного населения, а может и просто побаивались трогать игуменью - кто знает, чего она там на самом деле может наворожить Но тот, гад, упорствовал и в Москву даже телегу накатал, дескать потворствуют местные власти контрреволюционному очагу Собственно, с этой его телеги, которая в архиве соответствующего органа сохранилась, я за эту историю и зацепился Мало ему показалось, он бывшему своему командиру - тогда еще командующему кавказским фронтом Тухачевскому письмецо отписал про то, как саботируют на местах окончательный разгром белогвардейщины и белоказачества. Тот тоже, хорош был гусь, письмецо то подметное, вместо того, чтобы в корзину или в печь, переслал в Москву некоему чину в лубянском ведомстве - и дело пошло. Получил господин, то есть товарищ Тишкин особые полномочия на разгром белогвардейского очага, затаившегося в монастыре под прикрытием игуменьи - Ну ему-то потом аукнулось - заметил вдруг Беслан, впервые за весь рассказ перебив Артемьева и весьма того удивив, но отнюдь не тем, что перебил, к этому - то как раз он был готов в любую минуту, а содержанием реплики - А ты откуда что знаешь? - Про Тухачевского - то? Обидеть хочешь, Леха? - Упаси Боже. Так ты про маршала? Да, ему-то аукнулось, ну думаю, не только это, а много еще чего Нет, я думал, ты этого Тишкина имеешь в виду, тому-то как раз удивительным образом с рук все сходило Можешь представить себе, ни разу, сукин кот, под репрессии не попал, а у самого руки в крови не то что по локоть, по самые плечи - я его личное дело читал - мурашки по коже. - Потому, может и не попал, что - по плечи - как-то неопределенно и задумчиво, непохоже на себя, произнес Беслан, и Артемьев поспешил с ним согласиться - Может быть, все может быть. Ну так вот. Возвращаюсь к нашим баранам, то есть к чекисту Тишкину, который получил полный "карт-бланш" и как ты понимаешь, должен был теперь хоть расшибиться, но контрреволюционное подполье в монастыре обнаружить и уничтожить И, вот тут, дорогой мой, начинается самое страшное Мы с тобой, прости, что ставлю между нами знак равенства- ты человек конечно в военных делах - не мне чета. Но тем не менее повторюсь - мы с тобой люди бывалые - крови, смерти, страстей разных на своем веку повидали Я пол войны рядом с тобой был, ты знаешь я всякое видел, меня и из колеи выбить трудно Но вот что скажу я тебе, Беслан, когда я читал материалы расследования деятельности чекиста Тишкина, а было и такое, даже ЧК сочло необходимым разобраться, что же он там наворотил, так как слухи и до Москвы докатились, и страшные слухи, волосы у меня стояли дыбом и было мне в пустой комнате, которую мне в архиве выделил как-то неуютно Веришь ли? - Артемьев, очевидно, не преувеличивал Даже сейчас, когда он торопливо пододвинул к себе недопитую бутылку коньяка и стал наливать ароматную золотистую жидкость в тяжелый стакан, рука его вдруг задрожала и горлышко бутылки несколько раз предательски звякнуло о резной толстый край стакана. Не преувеличил Артемьев и, говоря о себе, он и вправду несмотря на малый рост, был парнем отнюдь не робкого десятка и не то что не избегал крутых, а порой и смертельно опасных ситуаций, но, можно сказать, что сознательно искал их и, уж по крайней мере, никогда не упускал возможности лично поучаствовать, если таковая ситуация вдруг складывалась где-нибудь поблизости. Он был многократно бит, обстрелян, трижды серьезно ранен и десятки раз находился в нескольких шагах от неминуемой смерти Это Беслан мог свидетельствовать сам, и Лехе не было никакой необходимости произносить столь длинную тираду, чтобы убедить его в этом Что же касается того, что довелось повидать репортеру и чему быть свидетелем, то и здесь с большим основанием, чем Бес никто не мог подтвердить его правоту, потому что действительно пол войны назойливая лехина камера сопровождала Беслана и его людей едва ли не всюду, где они бывали, а там, где проходили его люди... Но об этом Беслан именно сейчас почему-то вспоминать хотел меньше всего Это было странно, поскольку никогда раньше ни одного из своих поступков он не стыдился, полагая, что все сделанное им, сделано во имя действительно высоких целей и, значит, сделано правильно Но обдумать это сейчас не было времени, и желания такого он не испытывал Он просто поторопил Артемьева, одновременно и успокоив его: - Верю, Леха, почему нет? Нет на свете ничего страшнее того, что могут сотворить сами люди. Дед мой так говорил и не мне теперь с этим спорить. Так что же там было написано, в этом архиве? - Ничего, Беслан. В том-то и дело, что почти ничего То есть кое что все же было. Итак, Тишкин, собрал в отряд самых верных своих людей и добровольцев, почитай - самых головорезов, и рванул в монастырь Однако, вышла незадача, никакого белогвардейского подполья обнаружить в монастыре не удалось. Вероятнее всего его там никогда и не было, а если и забрели когда-то два-три раненых юнкера, то и те к тому времени уже, получив посильную помощь и залечив ранения гостеприимные стены монастыря покинули. Впрочем, думаю, что и не было никаких раненых юнкеров, слишком отчужден был монастырь степью от внешнего мира Но Тишкину без подполья возвращаться в город было никак нельзя Словом учинил этот паскудник среди пятнадцати монашек следствие по полной программе - Могу себе представить... - Не можешь. Даже ты, Бес, не можешь Одной из монашек, даже не монашек, послушниц еще, то есть девчонке, которая только готовилась принять сан чудом удалось бежать, она и рассказала потом, но не сразу Потому что сразу лишилась рассудка и много лет бродила по станицам как юродивая, пока не угодила в психбольницу, которая по странному стечению обстоятельств разместилась как раз на месте бывшего монастыря. Но об этом позже. Пока же из документов следовало, что отряд Тишкина обнаружил в стенах монастыря, как и предполагал очаг белогвардейского сопротивления и вступил в неравный бой Заметь - неравный. То есть в этом сопротивлении насчитывалось немалое количество вполне боеспособных и вооруженных мужчин, которые отряду красных оказали достойный отпор. В этом бою отряд Тишкина понес немалые потери, а именно - шестеро бойцов пали смертью храбрых, защищая интересы мировой революции, но оставшиеся были на высоте и покрошили противников, всех до единого. Таким образом, с белогвардейским подпольем не территории губернии было покончено. Все это следовало из раппорта командира отряда, уполномоченного губернской ЧК Тишкина. И все это было от начала до конца- откровенным и наглым его враньем. Потому что не было никакого очага и никакого сопротивления, а были зверства Тишкина, который добиваясь от монашек признания в пособничестве белогвардейцам совсем осатанел и дошел до таких низостей, что шестеро бойцов из его же отряда не выдержали и выступили против него, требуя прекратить издевательства над беззащитными женщинами, за что немедленно поплатились собственными жизнями. Тишкин объявил их предателями, переметнувшимися на сторону контрреволюции и приказал хранящим ему верность бойцам отряда бывших товарищей расстрелять на месте Приказ был выполнен. Более того, полагаю, между командиром и оставшимися в живых бойцами было по крайней мере на тот момент достигнуто полное взаимопонимание, потому что версия, изложенная в рапорте Тишкина получила их полное подтверждение Естественно, расстреляны были и несчастные монахини, чьи признания уже, собственно, никого не интересовали - Так откуда же все стало известно? - Тайное, Беслан, как утверждают классики или не классики, а древние - не помню, не важно, тайное - всегда становится явным. Это точно. Сам много раз проверял. Так вот отряд с триумфом возвратился в губернский центр, Тишкин получил повышение по службе, бойцы - соответственно тоже получили свои пряники, кому сколько причиталось. Но - то ли кто-то счел себя обиженным, то ли кого-то замучила совесть, то ли - просто кто-то решил насолить слишком уж удачливому чекисту, словом возникла новая телега в Москву, теперь уже анонимная, которая все то, что я тебе только что поведал, в себе и заключала. Время тогда было строгое, не то что ныне. На сигналы с мест принято было реагировать, причем незамедлительно. Короче, была комиссия из Москвы, которая с этой историей пыталась разобраться. Однако - увы и пшик! Ничего определенного та комиссия установить не сумела. Сам Тишкин и все его бойцы - подельнички упорно стояли на своем. Правда - читал я их объяснения с описаниями всех событий, в показаниях очень сильно путались, сукины дети, детали не совпадали и явные противоречия в глаза бросались, но год тогда, Бес, заметь был всего лишь 1923. Еще ЧК было ЧКой, а не Народным Комиссариатом Внутренних Дел и обыкновения своих допрашивать с пристрастием, то бишь пытать, господа чекисты еще не имели, а быть может, принимали комиссию как-нибудь очень уж гостеприимно и ласково. Словом, если придерживаться архивных документов, то работа комиссии не увенчалась успехом, то бишь факты изложенные в анонимном сигнале, не подтвердились И вот еще одно любопытное обстоятельство Спустя несколько дней после отъезда московской комиссии, одни из бойцов тишкинского отряда вдруг ни с того ни с сего взял и повесился на вожжах в собственном сарае. Поступок его истолкован был однозначно, анонимку написал он и, не вынеся угрызений совести или в бессильной ярости от того, что замысел его погубить товарищей не удался, свел счеты с жизнью Туда, ему и дорога. Собаке, что называется, собачья смерть. Вопрос был закрыт окончательно. Тишкина, правда в скором времени и при активном содействии местного руководства то ли в силу недюжинных способностей, то ли от греха подальше перевели и с большим повышением в Москву Все. Архивная история на этом, можно сказать закончена Но! - Леха предостерегающе поднял вверх палец, предвидя недовольный вопрос Беслана, - Это, что называется, только присказка, сказка - впереди. Дмитрий Поляков - Бедный мой мальчик, как же вы все это пережили! - маленькое оконце церковной лавке уже почти неразличимо на темной стене Пока они говорили, наступили сумерки, а за ними подкрался и вечер Впрочем говорил все более Поляков, изредка лишь перебиваемый короткими, уточняющими репликами молодого князя Куракина. Старая дама же, напротив, все это время хранила молчание, и иногда Поляков начинал сомневаться, уж не задремала ли она, утомившись его не вполне гладким повествованием и теми минутами пережитого волнения, которое вызвал он своим стремительным вопросом. Но - нет, она не дремала и видимо слушала его очень внимательно, боясь потревожить какой-нибудь репликой и только сейчас, сочтя историю его законченной, позволила себе заговорить, - Да скажите мне прежде всего вот что! Это же очень для вас важно Верите ли вы в Бога? - Не знаю. Раньше думал, что не верю, да и просто не задумывался над этим - Несчастный! Где же возьмете вы силы все это пережить? - Не знаю, Нетта Казимировна Буду стараться. Ведь жив же до сих пор - Что ж, Господь милосерд. Возможно, он протянет вам руку В том, что в вас нет веры, ведь и вины вашей-то нет Я буду молиться за вас Но вы не молитв ведь от меня ждете. Выходит теперь моя очередь поведать вам историю не менее странную, чем та что приключилась с вами, но безусловно не такую жуткую Только прежде, ответьте мне еще на один вопрос - этот уж точно последний - Сколько угодно - Как поняла я из вашего рассказа, ранее вы никогда фамилии фон Паллен не слыхали, история страшной гибели их семейства вам неведома и никаким более образом ко всем этим несчастным людям и их памяти вы отношение не имеете и иметь не можете. Ни по родству, ни каким еще образом. Так ли я поняла вас? - Так По крайней мере, до сего дня я в этом был уверен - Что ж, не верить вам у меня оснований нет Но тем более странно тогда, что вся история эта произошла именно с вами Однако, сначала я расскажу вам, что известно мне, а уж после мы вместе еще раз, ежели вам конечно будет угодно над этим поразмыслим. Слушайте же. Все, что известно вам от Мишеньки о семействе фона Палленов и страшной кончине их в Сантк-Петербурге в новогоднюю ночь года 1917 - сущая правда. Сама я семейству этому к счастью представлена в ту пору не была. Говорю я " к счастью" от того, что молодые фон Паллены - и старший брат Степан или Стива, как тогда модно было называться, и младшая сестра его Ирина, зовущаяся тогда Ирэн, пользовались в обществе самой дурной репутацией. Их принимали, конечно, но только из уважения к фамилии, а более из жалости к несчастной баронессе Нине Дмитриевне, которую многие любили. Она же, несчастная видя грехопадение своих детей ничем препятствовать этому не могла и очевидно от этого сильно страдала. Ее искренне жалели и на многое закрывали глаза. А было на что - молодые фон Паллены знакомства водили самые недопустимые, места посещали такие, о существовании которых порядочным людям и знать не полагалось, но о мертвых говорить плохо как известно не следует, к тому же смерть обоих была страшной - А разве известно что, о том как умерла Ирина фон Паллен? - не удержался от вопроса Микаэль - Да ведь достаточно уже и того, голубчик, что она лишилась рассудка Причем совершенно. Я точно знаю, что была она неизлечимо больна, когда княжна Ольга увозила ее из города. Неужто этого тебе недостаточно? Как умерла? В безумии, очевидно. И слава Богу, если своей смертью. А то ведь большевики не делали различия, болен ли, нет ли, для них все едино было, если дворянка, к тому же еще и аристократка древнейшего русского рода. Канула, несчастная, в бездне проклятой нашей революции. Что же до Стивы, то, прости меня Господи, согрешу - и скажу вам, молодые люди, что это был мерзавец редкостный. Он и погубил чистое создание, подругу мою Верочку Смиренину. Про то как он совратил ее и склонил к грехопадению говорить вам не стану, вы и так знаете наверняка. Об том много судачили, да и сейчас еще помнят, а мне старухе, не годится про такое рассказывать молодым мужчинам. Так вот, Верочка негодяя этого все же простила и всей своей чистой и преданной душой своей любила до последнего издыхания. И страшно по поводу столь ужасного конца его убивалась Мы и увозили ее из Петербурга после переворота почти без памяти. Благодарение Господу Богу и, светлой памяти, княжне Мещерской, уже здесь, в Париже, более ли менее оправилась она, и когда открыт был приют, начала работать в нем Причем прилежнее и бескорыстнее не было у нас сотрудницы, даю вам слово Однако до конца видимо от пагубной страсти к совратителю своему она, несчастная, так и не излечилась. Открылось же это много позже, и вот при каких обстоятельствах. В приюте Верочка исполняла самые разнообразные обязанности, не гнушаясь любой работы, в том числе ей поручено было оформление документов на умерших наших постояльцев и решение всех вопросов, связанных с их погребением здесь, на этом кладбище. Местные власти тому никогда не препятствовали, а поскольку постояльцы наши в большинстве своем были люди очень пожилые и перенесшие многие тяготы и лишения, настали годы, когда умирали они часто, порой по несколько человек в один день. Работы в такие скорбные дни у Верочки, как вы понимаете, господа, было предостаточно, но она всегда справлялась с ней и никогда не роптала, не допускала ошибок и потому, никому в голову бы не пришло проверять ее. И вот однажды, помню было это великим постом и едва ли не на страстной неделе, приходи она ко мне в комнату уже поздней ночью сама не своя. Бледна как смерть, вся горит в огне, дрожит, и глаза какие-то безумные Становится она передо мной на колени и говорит: - Нетта, я более не могу молчать, хочу открыться тебе, потому что чувствую - смерть моя близка - Господь с тобой, Верочка, - отвечаю я ей, какие могут быть твои грехи, мы ведь каждый день друг перед другом как на ладони Ты, видно, больна теперь и может быть, что и бредишь Но она упорствует и просит, чтобы я, не перебивая, выслушала ее Что ж, делать нечего, стала я слушать ее, хотя впору было бежать за врачом, да и за священником И вот в чем покаялась мне Вера. В один из дней, когда умерших в приюте нашем было особенно много, человека три, а то и четыре, она понесла в муниципалитет документы на из захоронение, да тут и нашло на нее помутнение рассудка, иначе я это до сих пор, прости меня Господи, не называю. Словом, к тем трем или четырем новопреставленным приписала она еще одно имя. Какое - думаю, вы догадаетесь и без моей подсказки. То есть все это время одержима была она, оказывается, идеей иметь подле себя не то чтобы могилу Стивы фон Паллена, но как бы ее подобие и быть похороненной после своей смерти рядом с этой плитой. Вот такая странная и богопротивная, прямо скажу вам, фантазия И что же? Фокус это ей удался. Местные чиновники так привыкли к ней и к ее аккуратности и скрупулезности при оформлении всех необходимых документов, что подлога не заметили Она же на скудные сбережения свои заказала плиту и установила ее в отдаленном уголке так, чтобы подольше никому на глаза она не попалась из людей сведущих К тому времени, было это не так уж сложно, кладбище разрослось, русские, живущие уже не только в Париже, но и по всей Франции стали везти сюда хоронить своих близких, и на скромную плиту никто не обратил даже внимания. Так и стала я хранительницей ее страшной тайны, потому что в ту ночь у образа Божьей матери взяла она с меня слово, что до ее смерти никто о том подлоге не узнает, а как умрет она, так я похороню ее непременно рядом стой плитою. Отказать ей я не смогла, уж очень любила я ее и было за что - кроткая и чистая душа была у несчастной, думаю, что и Господь простил ей грехи ее. К тому же в ту ночь она была действительно уже очень больна, скоро после пасхи слегла с тяжелым воспалением легких и тихо угасла той же весной. Волю я ее выполнила, могила Верочкина рядом с той проклятой плитой, возле которой приключилась с вами, дорогой мой, эта странная встреча. Вот вам и весь мой сказ. Теперь вроде и мне на душе стало легче, все же тяжкий груз возложила на нее любимая кроткая подруга моя - Верочка, Царствие ей Небесное и вечный покой В комнате было уже совсем темно, но никому в голову даже не приходила мысль зажечь свет, словно разговор этот только и мог вестись в сумерках, да в темноте Все помолчали еще немного Старая дама переводила дух, столь длинное повествование, да еще всколыхнувшее давние и волнующие ее воспоминания, далось ей нелегко. Поляков же никак не мог собраться с силами и задать вопрос, который мучил его едва ли не середины рассказа Нетты Казимировны, когда помянула она семейство фон Палленов, хотя и сказала, что лично не было знакома ни с кем из них. Однако она словно бы услышала его и слабый голос вновь обратился к нему из темноты - Я чувствую, Дмитрий, вы хотите о чем-то спросить меня. Не смущайтесь, друг мой, в вашем положении, вы должны быть отважны - Как вы узнали, Нетта Казимировна? Да, я хотел спросить. Та женщина, что повстречалась мне и так обошлась со мною потом, я ведь описал вам ее внешность... Не встречалась ли она вам, ведь вы наверняка бываете у той могилы, то есть плиты, посещая могил у вашей подруги? - Нет, дорогой мой, женщины такой я здесь никогда не встречала Но, мужайтесь, Дмитрий, то что я скажу вам сейчас возможно покажется вам странным и даже дикими. Если бы верили в Господа, я бы просила вас сейчас призвать его на помощь. Но - нет, так извольте принять это сами. Та женщина, как вы описали ее, а описали вы ее чрезвычайно ярко - есть точный портрет Ирэн фон Паллен, сестры Степана. Я никогда не видела ее, но Верочка была с ней знакома и рассказывала об этой женщине чрезвычайно много, она восторгалась ею и пыталась даже, бедняжка, подражать ей. Вы в точности повторили мне те рассказы. Словно я снова слушала мою незабвенную Верочку. Собственно, в верочкиных вещах остались и фотографии ее и я могу их вам передать на время, а если пожелаете, то и насовсем, мне до сей особы дела не было и нет. Однако, как объяснить сходство вашей дамы и Ирэн, я не знаю, да верно и никто не может этого знать. Этот вопрос, Дмитрий, вы для себя должны решить сами. Однако послушайте женщину за плечами которой без малого уж сто лет, без истиной веры сделать это будет вам трудно, если вообще возможно.... Более сказать мне вам нечего. Прощайте. Я помню, что обещала молиться за вас и слово свое, пока жива буду, сдержу Быть может, Господь не оставит вас Они расстались, довезя старую даму до порога ее маленького домика, расположенного совсем рядом с кладбищем. Уже прощаясь, она еще раз предложила ему фотографии Ирэн фон Паллен Он согласился, но не желая тревожить старушку своим нашествием, они отправили с ней водителя, который скоро вернулся в машину, неся в руке тонкий пакет. Поляков распечатал его - внутри была всего лишь одна фотография, выполненная на плотном картоне, как принято было в начале века, когда, собственно, и сделано было это фото. Однако он готов был поклясться кому и на чем угодно, что женщину изображенную на фото, причем нимало не изменившуюся с тех далеких пор последний раз он видел чуть больше недели назад на пороге своего номера в отеле " Де Крийон" Беслан Шахсаидов Волнения Лехи, относительно того, что Беслана, снедаемого нетерпением, в конце концов выведет из себя его длинное повествование, к тому же на первый взгляд не имеющее прямого отношения собственно к предмету расследования, затеянного Бесланом, были напрасны Беса история, поведанная Лехой неожиданно увлекла и даже задела за живое. На рассказ об эпопее кровавых дел чекиста Тишкина душа его вдруг откликнулась остро и почти болезненно, причем отношение его к услышанному было двойственным. С одной стороны - ничего кроме омерзения и презрения чекист Тишкин со всеми своими доносами, подлогами и пытками у него не вызывал, да и вроде бы вызвать не мог, Бес при всем своем сумасбродстве и неистовстве был, безусловно, человеком чести. С другой же - все услышанное посеяло в незатуманенной обычно душе Беса какую-то смуту и необъяснимую тревогу. Он даже испытывал нечто, отдаленно напоминающее незнакомое ему прежде чувство вины, словно он сам творил все, о чем рассказал сейчас Леха, либо мог, но не предотвратил совершение всех этих мерзостей кем-то другим. Чувство это Бесу было неприятно и он склонен был торопить Леху с дальнейшим рассказом, подсознательно надеясь, быть может найти в нем нечто, что избавило бы его от неприятных и непривычных ему душевных переживаний. - Хорошо, хорошо, Леха, я уже понял, что это только пролог, но будет ли дальнейшее? Как оно называется, кажется эпилог? А? - Будет, не сомневайся. Но между прологом и эпилогом как раз и заключается самое главное - Так излагай, я весь внимание. - Излагаю. Говоря о том, что на этом, собственно, и все, я имел в виду, что большего не обнаружил я в чекистских архивах, но история, к счастью, запечатлена не только в них. К слову, один очень пожилой уже товарищ, бывший сотрудник архива, теперь разумеется пенсионер и ветеран органов, по большому секрету поведал мне, что многие документы из дел, посвященных этой загадочной истории было безвозвратно изъято и, видимо, уничтожены, когда сильно подросший по службе Тишкин воцарился на Лубянке и достиг тех постов, когда мог уже командовать и чекистским архивом тоже. Так вот если бы мы полагались только на ФСБ здесь можно было поставить точку. Точку можно было бы поставить, если бы история эта получила свое продолжение( а она его получила - и еще какое! ) в году эдак 1937, 1939, 1949, словом- до 1953 то есть до смерти вождя всех народов, когда, как ты конечно знаешь карательные органы в нашей с тобой тогда еще общей стране были едины и неделимы Но история - дама хитрая и осторожная, впрочем не без оснований. Так вот, она решила вновь обратить внимание общественности на события тех далеких лет аж в середине семидесятых годов. В ту пору единство органов было уже не то чтобы подорвано, а, прямо скажем, находились они в прямом и почти открытом противостоянии Милицией и органами внутренних дел заведовал тогда, как ты может быть помнишь Николай Анисимович Щелоков, а государственной безопасностью ведал Юрий Владимирович Андропов. И сказать, что эти два крупные государственные деятели мало симпатизировали друг другу, значит ничего не сказать. Борьба между ними за влияние в империи шла не на жизнь а на смерть, в соответственном положении находились и руководимые ими органы Кто там был прав на самом деле - судить не нам, время, возможно рассудит, но придет оно, сдается мне, еще очень не скоро. Для нас же важно то обстоятельство, что к середине семидесятых годов на месте злополучного монастыря разместили психиатрическую больницу, которая была сначала областной, а потом как бы сама собой, постепенно превратилась во всесоюзную. Причем очень своеобразного профиля - туда помещали беспамятных бродяг со всего Союза, зэков, лишившихся рассудка за колючей проволокой, тех, кто признан был невменяемым и подлежащим принудительному лечению по приговору суда - словом больница едва ли не автоматически перешла в ведение Министерства внутренних дел. Причем сложилось так, что именно в середине семидесятых годов там работало несколько довольно известных и маститых даже психиатров, которые, мягко говоря, разрабатывали новые направления советской психиатрии Что такое была в ту пору советская психиатрия ты, я думаю, как и все мы теперь много читал и слышал. И можно предположить, что это были за направления и кто служил подопытным материалом для этих эскулапов в погонах Так что репутация у больнички той, была - сам понимаешь... Ее все психи и те, кто мог попасть в эту категорию по известным нам основаниям боялись как черт ладана. И вот именно в эту больничку, причем совершенно случайно попадает в году 1972 действительно совершенно сумасшедшая бабка, из местных, которую в окрестных станицах знала едва ли не каждая собака, потому что лет сорок с небольшим до того, она бродила по тем местам Попрошайничала, юродствовала, жила, словом, Божьей милостью, тихая умалишенная бродяжка. Говорили, что в ранней юности была она послушницей в том самом монастыре и чудом избежала большевистской расправы, но от нее добиться чего-либо путного было невозможно Однако грянула в ту самую пору очередная кампания, до которых в период застоя власти были сильно охочи - надо ж им было хоть изредка проявлять свою десницу. Так вот та кампания оказалась как раз направлена на борьбу с бродяжничеством и тунеядством, точно не знаю, но престарелую бабку в рамках кампании, что называется " замели" и, поскольку больничка-то - вот она была - рядышком - быстренько туда определили, даже казенных денег тратить не пришлось на этапирование. Дальше история эта, как говориться, несколько подернута мраком. То ли, несчастная бабка просто в недобрый для себя час попала под руку маститым психиатрам-исследователям, то ли в стенах, некогда ей знакомых, с ней на самом деле стали твориться странные вещи, сие неведомо Известно лишь, что в силу неадекватного поведения больной N, она была привлечена к участию в ряде медицинских экспериментов, которые оказались столь успешны, что больная в подробностях вспомнила события, свидетельницей которых была почти сорок лет назад и которые, собственно привели ее психику в столь плачевное состояние. Как ты понимаешь - я пересказываю своими словами содержание официальных медицинских бумаг, но смысл передаю в точности и практически близко к тексту. - А текст-то все-таки в архиве? - А вот и нет! Но не спеши, обо всем по порядку Хотя, должен заметить - зришь в корень. Конечно, такой документ должен быть надежно упрятан в архиве, не знаю уж каком - милицейском или медицинском. Но в - в архиве. Однако из-за той самой сумасшедшей бродяжки, вернее из-за того, что выдала она изумленной психиатрической общественности в ходе эксперимента, заварилась такая каша... В общем, на свет божий снова выплыла и во всех подробностях история "подвигов" доблестного чекиста Тишкина во время разоблачения им белогвардейского подполья в стенах монастыря. Более того, сумасшедшая или к тому времени уже излечившаяся, уж и не знаю как правильно, старуха не только рассказывает, как выбивал из сестер во Христе во главе с их настоятельницей признания товарищ Тишкин, и как возмутились этим шестеро его бойцов, и как приказал их доблестный командир за то расстрелять, но и указывает место, куда были сброшены и наспех забросаны землей и камнями трупы - Колодец? - привычно бесстрастный Беслан сейчас не сумел совладать с собой. Восклицание его было больше похоже на вскрик и он так сильно и стремительно рванулся вперед, что под напором его широкой груди, дрогнул разделявши их стол и высоко плеснулась янтарная жидкость в тяжелых стаканах и на дне коньячной бутылки. Будь стаканы чуть более полными - коньяк непременно выплеснулся бы наружу, но себе Беслан больше не подливал, а Леха к содержимому своего стакана прикладывался периодически - таким образом, все обошлось слабым всплеском - Конечно, колодец. Вот видишь мы уже и подбираемся к самому главному. Колодец, будь он тысячу раз неладен. Конечно же, его раскопали это тогда оказалось несложно, потому что старуха не соврала, и закидали его кое-как в спешке. В колодце обнаружился страшный клад - клад из человеческих скелетов, сохранивших кое-где на себе фрагменты кожи, волос и истлевшей одежды и обуви. Словом, зрелище.... Местные власти, те, кто оказался в эту историю посвященным, а она была, конечно, сразу же засекречена, от греха подальше не мешкая, сообщили обо всем в Москву. Как и в первый раз, в степной монастырь прибыла солидная московская комиссия, вернее следственная бригада Министерства внутренних дел СССР, функции которой, собственно, свелись к тому, чтобы сверить на мете правильность всего запротоколированного местными властями ранее, еще раз осмотреть местность и вместе с изъятыми документами отбыть в Москву Да, вот еще что, не очень существенное на первый взгляд, что потом в нашей истории сыграет немалую роль, было принято решение изъятые из колодца останки погибших от рук Тишкина и его команды людей оставить временно на специально хранение в областном судебно-медицинском морге Как ты понимаешь, решение о том, как и где их захоронить было сугубо политическим и приниматься должно было на соответствующем уровне. К тому же именно тогда обнаружилась некоторая странность, но и ее должно было разрешить следствие. По факту обнаружения останков было возбуждено, как и требовалось по закону, уголовное дело. Итак, комиссия отбыла в Москву и там-то разразилась настоящая, но скрытая от мира трагедия. Теперь я скажу тебе самое интересное из того, с чем сталкиваемся мы на этом этапе истории. И, пожалуй, самое страшное, пострашнее извлеченных из колодца трупов Так вот, год, как ты помнишь идет 1973. И вот в этом самом 1973 году товарищ славный чекист Тишкин все еще жив, и мало того - в строю, в самом, что ни на есть центральном аппарате Комитета Государственной безопасности СССР, в генеральских погонах, при генеральской должности и под непосредственным руководством самого товарища Андропова. Вот такая история. - То есть он работал в КГБ? - Бес думал всегда, что эту проклятую страну, то отнимавшую, то возвращавшую ему Родину, презиравшую его - лицо кавказской национальности и тут же ложившуюся под него за пару сотен или пару тысяч долларов как продажная вокзальная шлюха, убившую всю его семью и теперь вот еще и единственного друга, он знает как свои пять пальцев, как содержимое карманов своей боевой бессменной на протяжении уже лет пяти, камуфляжной куртки Он думал, что нет ничего такого в истории этой воистину империи зла, что заставит его не то что содрогнуться, а просто удивиться даже. В этом уверен был он и порукой той уверенности были все сорок лет его жизни в этой стране, включая и годы когда он воевал с ее прогнившей до основания армией. Однако услышанное Беса потрясло и повергло в шок. Прав был Леха - это было страшнее истории про трупы в колодце - Не просто работал, Бес, он там руководил.... И вот папку, содержащую такие документы против него привозят в Москву и кладут на стол одного из руководителей МВД. Как ты думаешь, что происходит дальше? Тишкина арестовывают, отстраняют от работы, исключают из партии, возбуждают против него уголовное дело или по крайней мере начинают хотя бы партийное расследование? Да ничего подобного! За него начинается смертельная схватка между двумя монстрами - МВД и КГБ, а по существу между Щелоковым и Андроповым. То есть конечно же не за него, а за очередной шар в лузу противника, но ведь какой это был шар, а Беслан? Ради такого шара, мне кажется, можно было на время прервать и всю партию! Нет, не прервали. Яростно погрызлись под ковром на Старой площади и, увы, на этот раз КГБ из под ковра выползло победителем. Дело закрыли, психиатров-исследователей перевели в аналогичные учреждения системы КГБ, благо недостатка в таковых не было и хорошие специалисты явно пришлись ко двору. Персонал больницы, после соответствующих бесед, тоже расформировали - кого куда. Больничку из ведения МВД вывели и передали областному отделу здравоохранения, то есть она опять стала областной психиатрической Что еще? - Старуха? - Да вы гуманист, господин Шахсаидов... Про несчастную старуху в той кутерьме которая заварилась никто даже и не вспомнил, она как-то бесследно исчезла, никем не замеченная, никак и нигде не помянутая. Была старушка - и нет старушки Столько лет прошло, а все-таки дотянулся до нее доблестный чекист Тишкин. Но и она, надо сказать, нервишки-то ему все - таки попортила, не совсем же он был железобетонный, да и возраст к тому же.. Но была проблема поважнее старушки - останки людей, загубленных Тишкиным и монахинь, и бойцов из его же отряда Однако и по ним решение принято было без промедления. Медлить вообще было нельзя, иначе поползли бы слухи. Год был конечно всего лишь 73, но все же не 37, просто так людям рты заткнуть было уже посложнее. Словом, решение приняли соломоново - вернуть все на круги своя. - Это как? - А очень просто! Сбросить останки обратно в колодец, словно никто их там и не обнаруживал и замуровать. Но на этот раз основательно, не то что в первый, чтобы никто случайно еще раз их не обнаружил. А как решили - так и сделали. Однако, если помнишь, была одна несостыковочка, на которую сгоряча возбужденное следствие внимание не обратило. Заключалась она в том, что количество трупов, как бы это сказать, не совпадало То есть не хватало двух. А именно, и это - пока шла схватка под ковром успела установить местная экспертиза, не было останков настоятельницы, той, которую почитали в народе чуть ли не святой и ее племянницы, девицы - вот