, неважно, знаешь ли ты хоть что-то об этом или нет. Он давно усвоил правило, что в бизнесе, как и в драке, побеждает дух. Именно поэтому один духовой драчун может разогнать пятерых, находящихся в более тяжелой весовой категории. Именно поэтому добивались невиданного финансового успеха полуграмотные парни Запада, духовными наследниками которых стали новые русские. И опять, когда от идеи надо было переходить к ее воплощению, секундное сомнение посетило Остапа. И как всегда, он тут же отогнал его, как суеверная баба черную кошку. Крымов придвинул к себе чистый лист бумаги и размашисто написал: "Авторы". Поскольку современных авторов все равно никто толком не знает, то появление нового имени, наверняка, не привлечет внимания дотошных критиков, а читатели к нему вскоре привыкнут. Поэтому для хорошего дебюта имя автора должно быть красивым, звонким и очень эдаким типично западным, обязательно с буквой "р", чем-то отдаленно напоминающим детские впечатления от первых сказочных примеров западного образа жизни. Полагаясь полностью на звуковой эффект, Остап начал быстро писать имена, пробуя их на слух, как дегустатор пробует на основании языка послевкусие хорошего вина. Вскоре на бумаге появились следующие сочетания: Артур Баттлер, Клайн Фицджеральд, Фредерик Лярош, Брайан Кински, Ричард О'Нил Франсуаза Монро, Деннис Локкард, Джошуа Дин, Фрэж Кеттлер, Исидора Вульф, Стивен Тауэр, Уорнер Стелинг, Санни Вентура, Роберт Тернер, Патрисия Мун, Рик Латойя, Рональд Ли Джонс... Когда Остап дописал лист до конца, всего у него получился список из сорока пяти имен. Крымова не очень заботило ощущение чего-то знакомого в этих звуках. Случайный подбор фамилий и имен делал фактически невозможным попадание в реальное имя действующего писателя. Подкорректировав и скомпоновав отдельные сочетания, Крымов получил всего тридцать авторов. Оставшись довольным первым этапом работы, Остап взял второй лист бумаги и надписал: "Названия романов". Названия книг Остап решил писать невпопад, без разбивки на тематики, чтобы не ограничивать свой полет фантазии рамками жанра. Основное правило -- чтобы название составляло минимум два, максимум пять слов. Непременное требование к названию -- звучность и красота. Остап подумал три секунды и написал: "Смерть приходит одна". Затем задумался -- в названии было что-то очень знакомое. -- Как бы не повториться, -- произнес вслух Остап. Он зачеркнул слово "приходит" и написал "уходит". "Так лучше, -- решил Крымов. -- Одно слово, а как меняет смысл. По названию сразу видно, что какой-то придурок в конце останется живым". Остап опять задумался, ему не нравилось, что сразу же прочитывалась концовка романа, так было бы неинтересно. Он зачеркнул слово "уходит", а затем и все название. Используя результаты предыдущих размышлений, он быстро написал: "Не приходите без смерти в следующий раз". Фраза показалась ему красивой, и Остап перешел к следующей. Вскоре лист стал заполняться все новыми и новыми названиями. "Странствующий труп", "Убийство в общем вагоне", "Отпечатки на горле", "Маньяк-гинеколог", "Кто кормил пираний", "Приманка для убийцы", "Пять часов в гробу", "Часовой механизм в духовке", "Сцена любви в оптическом прицеле", "Заводная клизма", "В постели со смертью", "Кошмары из сна", "Монстры в канализации", "Буратино на улице "Вязов", "Пытка последней любовью", "Палец в почтовом ящике", "Не смотрите в глаза кошке", "Лжеродинка", "Мышеловка на двоих", "Нужны невинные девушки", "Почем молодая печень", "Мама родила папу", "Танго с живым трупом", "Пропавший этаж", "Планета лесбиянок", "Кровь на лепестках белой розы", "Галактика в мусоропроводе", "Комната страха", "Незнайка в Лас-Вегасе", "Садист-проктолог", "Чип и Дейл продают Луну", "Смертельный укус вахтера", "Слепой, еще слепее", "Газовая атака страсти", "Черный вторник в Изумрудном городе", "Десант под черепной коробкой", "Мыслящие глисты", "Квадратура любви", "Эпидемия геморроя", "Вяленная бабушка". Всего Остап придумал девяносто названий книг. Оторвавшись от работы и взглянув на названия свежим глазом, он заметил, что преобладают в основном мистика и ужастики. От одних названий на душе Остапа стало гадко и тоскливо. Это обрадовало его -- значит, будут покупать. Остап перестроился на другие жанры и снова взялся за работу. В общей сложности вся творческая часть, которую Остап считал основной в написании современного бестселлера, заняла у него шесть часов напряженной работы. Всего получилось около ста пятидесяти названий романов. Затем Остап рассортировал авторов по жанрам, а названия -- по авторам. Получилась следующая арифметика: семь разделов по четыре, в среднем, писателя в каждом и по пять названий на каждого писателя. Всего это давало 140 романов, которые надо было написать и подготовить к изданию. Остап аж крякнул от объема предстоящей работы. Если умножить сто сорок на тираж каждой книги, -- а это минимум по десять тысяч, -- то общий тираж всей продукции составил бы 1 400 000 экземпляров, что даст общую сумму чистой прибыли около 500 тысяч долларов. И опять легкий ветерок сомнения пробежал по членам маэстро. Остап усилием воли согнал с себя минутное оцепенение и положил перед собой двести восемьдесят листов чистой бумаги -- сто сорок для черновиков и сто сорок для окончательных вариантов. Далее начиналась тяжелая рутинная работа -- написание сжатых сюжетов-схем. На кропотливый труд Остап отвел весь оставшийся месяц. Подходя к этому вопросу, он еще на стадии прочтения десятков книг выработал несколько незамысловатых правил построения сюжетных линий. Сюжет должен иметь два или три резких поворота, конец должен быть неожиданным. Соотношение плохого исхода к хорошему -- как 1:10. Описание природы надо заменить описанием одежды, автомобилей, обстановки квартир и отелей. Побольше диковинных спиртных напитков -- типа текилы, и редких видов оружия -- типа электромиксера, вставленного в задницу. В разговорах должны присутствовать крепкие выражения и немного спиртного. Среди главных героев обязательно один -- мерзавец, один -- исключительно хороший, один -- лопух. Героиня -- предельно красивая и умная. Отношение злой к хорошей -- приблизительно как один к трем. Брюнетки к блондинкам -- как 3:7. Вот и все, пожалуй. Всю работу Остап видел примерно так. Написание книги будет делиться на пять этапов, из которых он лично будет выполнять только первый, но самый ответственный. Дальше работа пойдет по конвейеру, постепенно нисходя от творческой до чисто механической и технической. Освежив все эти правила, Остап перешел непосредственно к работе. Начиная, Крымов решил отталкиваться от уже придуманных названий, а там куда кривая вывезет. Выбрав из списка первое попавшееся сочетание автора и названия, он написал вверху листа: "триллер. Брайан Кински. "Палец в почтовом ящике". Дальше пошел сам сюжет с комментариями. "Молодой красавец-парень уезжает утром от своей любовницы. Вскоре женщина спускается вниз, чтобы достать из почтового ящика газеты, и обнаруживает там отрубленный мужской палец. Напуганная, она начинает искать своего любовника, но не находит. Муж, отдыхающий на Багамах (неприятный тип) немедленно возвращается и из материалов следствия узнает, что у его жены был любовник, который и выходил последний из дома. Любовника нигде не могут найти. Из собранных о нем данных следствие выясняет, что он -- внебрачный сын отца главной героини. Старика убили год назад при таинственных обстоятельствах. Отец был очень богат и оставил дочери огромное состояние. Знают ли любовники о своем родстве? (Сцена истерики героини.) По телефону явно измененный голос советует полиции порыться на чердаке дома отца, в котором сейчас живут супруги. Полицейские находят там пистолет, и экспертиза устанавливает, что из этого оружия год назад был убит отец. На пистолете находят отпечатки, но среди них нет того, который принадлежит пальцу, найденному в почтовом ящике. Следы не принадлежат никому из действующих лиц. Возникает версия, что отсутствующий любовник является убийцей отца, но его отпечатков нет в картотеке. Неожиданно в почтовом ящике обнаруживают еще один палец, который тоже остается неопознанным. Женщина находится в истерике и близка к психическому срыву. Следующий палец обнаруживается в постели супругов (сцена бурной любви) во время редкого для них секса. Жена попадает в больницу. В это время обнаруживается любовник, который, как оказалось, в это время был в Европе и имеет железное алиби. Полицейские меняют версию: по их мнению, муж хочет запугать женщину, засадить ее в психушку и получить доступ к деньгам ее убитого отца. На мужа падает подозрение в убийстве отца и подталкивании жены к самоубийству. Но для обвинения не хватает фактов. Случайно в местном озере находят труп неопознанного мужчины с шестью отрубленными пальцами, по три на каждой руке. Экспертиза показывает идентичность одного оставшегося пальца с отпечатками на пистолете. Следствие узнает, что у мужа в последнее время была любовница (ангел), и полиция производит обыск на ее квартире, где обнаруживаются два из трех оставшихся пальцев. Мужа и его любовницу арестовывают. Суд признает мужа виновным в двойном убийстве (отца и киллера) и склонении жены к самоубийству. Его приговаривают к пожизненному заключению, а любовницу отпускают за неимением улик в соучастии. Финал. Острова в Тихом океане. На шикарной вилле сидят на веранде жена и любовник. Они пьют шампанское за успех их предприятия. Упоминается о том, что муж полностью лишился рассудка в тюрьме и прикован пожизненно к койке в тюремной психушке. Заговорщики празднуют свой недавно состоявшийся брак. На столе стоит банка, в которой лежит последний палец. Второй финал. Другое время года. Любовник читает газету, в которой сообщается, что его новая жена недавно покончила с собой, находясь в гостях у своей матушки. Самоубийство произошло на почве угрызений совести за убийство отца и сумасшествие мужа. В ее личном загородном домике обнаружены множественные отпечатки пальцев киллера, свидетельствующие, что они были в сговоре. Ее новый муж (бывший любовник) опять имеет стопроцентное алиби. Любовник заканчивает читать. Рядом с любовником сидит любовница помешавшегося мужа и говорит: "Наконец-то мы вместе. А это нам уже не нужно", -- и она выбрасывает последний палец в океан. Третий финал. В постели лежат муж, недавно выпущенный из тюрьмы (совсем здоровый), и его бывшая любовница. Она рассказывает ему о подробностях кончины молодого любовника, который во время акульей охоты упал случайно за борт и был съеден морскими хищниками. Муж, которого оправдали в связи с тем, что у любовника нашли последний палец, хвалит свою сообщницу и говорит, что теперь окончательно расчищен путь к деньгам его бывшей жены. Под кроватью, в которой они лежат, стоит баночка с крышкой. В баночке сидит тарантул. Конец" Остап дописал и посмотрел на часы. Всего у него ушло около сорока минут. Значит, все сто сорок сюжетов у него займут около месяца, включая перерывы на обед и выходные. Крымов потянулся, взглянул с сожалением в окно, раскрашенное буйной зеленью деревьев, и, вздохнув, взял новый лист чистой бумаги. Написав: "Мелодрама. Джоан Реббит. "Любовь умирает с рассветом", он на минуту задумался и затем начал быстро писать. Начиная с понедельника, Остап посвятил по нескольку часов уполномоченному по каждому жанру. Над главной редакторской висел большой плакат, выведенный собственной рукой маэстро: "Все писатели оставляют миру книги, но не все книги оставляют миру писателей". Сашенька, получив на руки сюжет-схему романа Исидоры Вульф "Склеп любви" и прочитав его, с восхищением посмотрела на Крымова. -- Остап Семенович, вы -- талант! -- Я не талантлив, я гениален, -- уточнил Остап. -- Талант сочиняет и творит, а я лишь талантливо ворую. Обложившись книгами, журналами и видеокассетами, Крымов наглядно показывал начинающим авторам, как написанный им сюжет-схема должен обрастать мясом. Остап разбил весь процесс написания книги на четыре этапа и назвал их так: духовный, скелетный, мясной и кожно-волосяной. Первый этап, "духовный", включал подбор автора, названия и схемы-сюжета на одну -- две страницы. "Скелетный" этап возглавляли уполномоченные по жанрам и их заместители. В их обязанности входило расширение сюжета до 20--30 страниц. На этом этапе герои приобретали имена и характеры, определялись место и время действия, а также погодные условия. Количество персонажей увеличивалось до полного состава по мере расширения сюжетной линии, но не более тридцати человек и животных. На этом этапе Остап рекомендовал своим уполномоченным придерживаться немногих основных правил: полицейские один хороший, другой или плохой, или растяпа. Убийца весь сюжет должен быть положительным, но со странностями. Героиня -- с отличной фигурой, от 23 до 32 лет, женственная, в меру сексуальная, но способная на неожиданный вулканический взрыв страсти. Любовные сцены рекомендовалось вставлять после особо острых сюжетных поворотов, в которых героям чудом удается остаться в живых. Любовников три типа: мускулистый с мужественным подбородком и образцовым носом мужчина; второй -- седой представительный, но способный еще на секс молодящийся старик с невероятным количеством денег; третий -- безалаберный, склонный к творчеству нечесаный парень без денег и даже без машины. Детей, собак и кроликов Остап разрешал вводить только в случае крайней необходимости. Таким образом, четкая схема, предложенная Остапом, освобождала сюжетников второй волны от большого количества умственной работы. Для облегчения "скелетного" и "мясного" этапов Остап подготовил большое количество справочной литературы. Оружие можно было выбрать из книги А. Б. Жука "Стрелковое оружие". В географии очень помогала старая огромная подробная политическая карта мира, где бывший СССР с помощью фломастера был на глазок разбит Остапом на новые независимые государства. Красочные проспекты десятка крупнейших туристических фирм давали подробнейшие описания обстановки, меню и цен в знаменитых отелях, а также климатические условия известнейших курортов по всему миру. Словарь Даля и недавно изданный словарь "фени" закрывал всю гамму современного литературного языка. Все остальное надо было брать уже из ранее напечатанного и записанного на видеокассетах. В обязанности авторов "мясного" этапа входило расширение сюжета до его полного объема путем введения описаний, диалогов и сюжетных связок. Материалом для этого служили аналогичные издания трехлетней давности, а также старая позабытая журнальная периодика: "Нева", "Иностранная литература", "Юность", "Дружба народов", "Молодая гвардия", "Наш современник", "Новый мир", "Октябрь" и другие. На "мясном" этапе каждого жанра работало по двадцать разномастных несостоявшихся писак в возрасте от семнадцати до семидесяти, набранных Нильским всего за неделю. На "кожно-волосяном" этапе причесывался стиль, проверялись грамматические ошибки и сюжетные промахи, допущенные в спешке на предыдущих стадиях. Разрабатывался макет будущей книги и художественное оформление. Словом, произведение приобретало свое окончательное лицо. На этом этапе работали в основном опытные отставные литераторы и бывшие редакторы. Всего через две недели после начала работы под перо было поставлено около трехсот отчаянных бойцов слова. Для издания такого большого количества романов требовалась иная организация предприятия. Крымов зарегистрировал новую фирму -- Акционерное общество "Издательский дом "Золотой Пегас". В качестве полиграфической базы были выбраны недорогие фабрики за пределами Харькова: в Краснограде, Купянске и Бурлуке. Недозагруженные издательские предприятия были готовы работать всего с двадцатипроцентной предоплатой. На акционерных началах Крымову удалось подтянуть дополнительный капитал. Пользуясь условиями самиздата, книги пошли в печать без излишних проволочек, и уже через полтора месяца пятьдесят тысяч новеньких красочных книжек, еще пахнущих типографской краской, были направлены на реализацию во все концы Украины, России, Казахстана и Белоруссии, влившись в обширные потоки низкопробной чернухи, эротики и пошлятины. Постоянно вертящаяся мощная теневая машина книготорговли засосала в свои необъятные вихри тоненькие ручейки изданий "Золотого Пегаса" На поверку оказалось, что книгопродукция, выработанная по конвейерному методу "Крымова-Форда", была ничем не хуже и не лучше сотен изданий, от которых ломятся полки книжных магазинов и лотков. Повезло еще и с тем, что книги краешком зацепили летний сезон, и тысячи отдыхающих, изнемогающих от безделья и пьянства, проглатывали на скучных пляжах и в тени сиесты незамысловатые перипетии "золото-пегасовских" сюжетов. Первый роман, готовый к изданию, выдало ведомство эротики, возглавляемое Сашенькой. Эротический роман Исидоры Вульф, в который Сашенька вложила всю боль дорвавшейся до свободного секса души, Остап прочитал за полтора часа. Вычеркнув откровенно порнографические сцены, он вернул рукопись сияющей Сашеньке и поздравил ее и себя с первой ласточкой. -- В общем, неплохо, -- похвалил Остап начинающую Жорж Санд. -- Правда, вы немного сгущаете розовые краски. Почему вы убили свою героиню? -- Я бы тоже на ее месте покончила с собой, -- решительно заявила Сашенька. -- Зачем же вы загнали ее в угол? Помнится, я предложил другой конец. -- Жизнь загоняет в угол всех нас, женщин, -- мелодраматично произнесла Сашенька. Чувствовалось, что она еще не вышла из книги. -- А нас, мужчин, она в угол ставит. А загоняет в тупик, -- философски заметил Остап. -- Хорошо. Будем надеяться, что всем нашим читателям книга понравится. Но когда будете писать следующую книгу, то учтите, что читатель тоже имеет по конституции право на отдых. Смотрите, чтобы вас не стало снобить. И не надо отстаивать правду всеми правдами и неправдами. Сашенька внимательно запоминала бессмертные наказы шефа. -- А хотите, -- предложил Крымов, -- я дам лозунг вашему творчеству. -- Конечно, -- обрадовалась Саша. -- Держите: "Любовь -- не аксиома, она требует доказательств!" Задумчивая Сашенька получила на руки следующий проект и удалилась к себе. Следующим был Макс. Читать его роман было так же приятно, как зверям читать басни Крылова. Остап терпеливо добрался до финала боевика, где русский десантник в конце концов надрал задницу американцу. Крымов вздохнул и выкинул рукопись в корзину. -- Еще в институте мой профессор говорил мне: "Если хочешь заняться не своим делом, объяви это экспериментом". Профессор чувствовал, что наука -- не мое дело. Дорогой Макс, давайте не будем доводить ваш эксперимент до опасной стадии. Я очень рад, что армия читателей в схватке с батальоном писателей сохранит еще одного сильного бойца. Расстроенный Макс выразил догадку, что, может быть, стоит поменять жанр, но Остап категорически спустил его с литературного Олимпа. -- Причем тут жанр? Если вы случайно сели на окрашенную скамейку, то это еще не повод считать, что живопись хуже скульптуры. У Быкадорова получились миленькие детские сказки в стихах, где благодаря схемам Крымова были перемешаны в одном сюжете Винни Пух, деревянные хоккеисты, Чип и Дейл, Змей Горыныч, Арнольд Шварценеггер и Снежная королева. -- Ну что же, халтура близкая к расчетной, -- резюмировал Остап и подписал сказки в печать. Придумав творческий лозунг Сашеньке, Крымову пришлось одарить лозунгами всех руководителей жанров. Для детской литературы философского уклона он написал: "Только аисты-родители не врут своим детям". Для детской литературы назидательно-натуралистического уклона он изрек: "Говорил заяц-отец своему сыну -- будешь плохо учиться, ничего, кроме шапки, из тебя не получится". Детектив получил следующий лозунг: "Взять за жабры можно только того, кто попался на удочку". Для триллера Остап предложил следующую строчку, позаимствованную из юмористического фольклора: "Не ходите в аптеку за мышьяком без рецепта. Одной фотографии вашей жены недостаточно". О черной литературе Крымов сказал коротко: "Чем правдивей -- тем ужасней". Для мелодраматических семейных сцен он предложил следующую схему: "Никогда не спорь с мужем. Сразу плачь". Для роковых семейных сцен Крымов назначил другой рецепт: "Никогда не спорь с женой. Сразу души". Для научной фантастики Остап решил, что подойдет следующая мысль: "Если у вас поехала крыша, то как фантаст вы уже состоялись". Воодушевленный лозунгами своего вождя и теоретика, писательский конвейер конторы "Золотой Пегас" заработал уже через две недели на полную мощность. Пользуясь случаем, Остап издал одну книгу под своим собственным авторством. Называлась она "Крымские рассказы", хотя не имела к Крыму никакого отношения. В книге Остап собрал свои рассказы разных лет и периодов жизни. Каждый из них затрагивал в доходчивой, интересной, а порой и острой форме ту или иную проблему нашего бытия. В отличие от рассказов, написанных в традиционной форме, "крымские" отличались некоторой экстравагантностью. Во-первых, они были в стихах, во-вторых, они были очень короткими, если не сказать кратчайшими. Тем не менее, в каждом из них проглядывали эпоха, мысли и переживания автора, судьбы и человеческие характеры. "Крымские рассказы" вначале вышли скромным тиражом, но после шумного успеха у читателей были переизданы три раза. Через три месяца... Отрывки из книги "КРЫМСКИЕ РАССКАЗЫ" (Изд. "Золотой Пегас", Харьков, 1998 г.) Клонирование В банк спермы с женой мы пришли И там объявленье на стенке нашли: "Широкий ассортимент генов Австралийских аборигенов". Серийный убийца Для понту дунув в дуло, Навел я на него двустволку. Прицелился и подумал: "Ну, завалю его. А толку?" Неожиданный конец Может странным показаться Оборот такой. Я хочу тебе признаться: Я -- не голубой. Кремлевская вечеринка С улыбкою дебила При бабах и при всех Назвал меня он рылом, Забыв, что я -- генсек. Последний обед Сварил я вкусные манты, А из остатков сделал суп. Потом приехали менты, Спросили, где я спрятал труп, В лесу Любовью занимались мы. Она была садисткою. В наручниках и с кляпом привязан был я к елке. Она три раза кончила. Затем походкой быстрою. Шалунья, убежала в лес. А утром пришли волки. Глава 25 ТЕОРИЯ ВА-БАНКА Закон сей мудр и ныне свеж: Нечего собой смешить людей, -- Семь раз отмерь, один -- обрежь, Даже если ты не иудей. Остап Крымов Конец октября был отмечен опаданием последних желтых и багряных листьев. Деревья стояли голые, не возбуждая своим стриптизом никого, кроме редких ненормальных любителей зимы. Осень забирала у природы листья и тепло, у людей -- просто тепло. У людей, которые еще летом имели деньги, осень забирала их, поскольку вместе с сентябрем на страну накатил жесточайший кризис. Как всегда проиграли все, кроме государства. Как-то, глядя в насупившееся мокрое небо, Крымов сказал: -- Еще немного, и в этой стране начнется осенний перелет жар-птиц. Между пернатыми и людьми все-таки много общего. Птахи осенью мечтают о юге, наши люди -- об эмиграции. Особенно, когда начинается кризис. И тут же маэстро зачитал свой сегодняшний "крымик", явно осеннего настроения. Специфика родных просторов В том, что не надо мне искать Тех, кто в пустых случайных спорах Негромко вспомнит мою мать. Жора вернулся из Одессы, где потерпел полное фиаско. Вначале все шло на редкость хорошо. Тамара Ивановна Чугунова оказала Остапу еще одну услугу, познакомив Жору с руководительницей родственной одесской фирмы под названием "Ночная фея". Первая группа клиентов, желающих значительно снизить расходы по оплате сотовых телефонов, состояла полностью из завсегдатаев "Феи". Начавшись весело и задорно, цепная реакция сотового бизнеса нарастала и расширялась с темпами, не уступающими харьковским. Все было бы хорошо, но Жору погубила его страсть к истреблению тараканов. Сняв квартиру в небольшом трехэтажном доме в центре Одессы, Жора с первых же дней взялся за искоренение прусаков, таких же настырных и шустрых, как и в его родном городе. Одесские тараканы, видимо, обладающие большим чувством юмора, доводили Пятницу до бешенства, избрав тактику кочевья из квартиры в квартиру. Их набеги были нахальны и неожиданны. Однажды, полный решимости доказать преимущество человеческого интеллекта над тараканьим, поздним сентябрьским вечером Жора выключил свет и сел в засаде около отверстия кухонной вытяжки, которым, как партизаны, пользовались насекомые. В руке он сжимал огромный баллон с ядом для насекомых. Тихо тикали часы, горела газовая конфорка, в большой комнате жужжала беспрерывно работающая автоматическая аппаратура пеленгации и декодирования. Жора был в доме один, поскольку доцент и профессор были в отгуле. Вдруг в районе вентиляционной решетки послышался шорох. По звуку Жора определил, что около сотни насекомых движутся в сторону газовой плиты. Подождав, когда основная часть колонны достигнет половины пути, Жора вскочил, резко включил свет и ринулся на тараканов. Выставив руку с баллоном далеко вперед, чтобы яд не попал в дыхательные пути, он нажал на головку опрыскивателя. Мощная вонючая струя ударила по середине колонны. Разрезанная надвое, она распалась на множество ручейков, бросившихся в разные стороны. Основная масса насекомых ринулась в сторону плиты, за которой они надеялись укрыться от газовой атаки. Преследуя разбегающегося врага, Жора направил вслед за основной массой тараканов жерло опрыскивателя. Мощная струя неожиданно попала в область огня, и безобидный баллончик с жидкостью против шестиногих паразитов превратился в грозный огнемет. Огонь попал на кухонную штору, и та мгновенно загорелась. Одновременно Жора, сильно обжегшись, уронил баллончик, заклинивший клапан которого продолжал поливать кухню огненными струями. Когда профессор и доцент вернулись домой, они обнаружили следующую картину. Все три этажа старого здания пылали ярким пламенем. Около дома суетились пожарники и жильцы с остатками своего скарба. Посреди двора в окружении отдельных частей аппаратуры стоял перепачканный в саже Пятница и с широко открытым ртом смотрел на пожар. -- Что случилось? -- спросил профессор, подбегая к завхозу. Жора молча посмотрел на подельника, затем, медленно повернув голову, опять посмотрел на пылающие окна и, недоуменно изогнув подгоревшие брови, сказал: -- Ну, если и после этого в доме останутся тараканы, то я не знаю... Прохладным октябрьским вечером Остап подводил итоги работы концерна накануне решающей схватки. Нильский, коптя светильником разума, корпел над калькулятором, ловкий Пятница прислушивался к симптомам своего желудка. Вика оформляла накладные на последнюю партию книг, отправляющуюся на реализацию в Тюмень. -- Итак, соратники, -- сказал Остап, -- мы имеем следующий итог. Через два дня мы сможем саккумулировать тот миллион долларов, которые планировали. Реальная сумма может оказаться даже больше, но я не могу предугадать темпов и глубины реализации наших изданий, разбросанных по всему СНГ. К тому же опять нас подводит инфляция. Но все же результат у нас есть. Посмотрите, Сан Саныч, мы даже сумели перевыполнить план по "Великому пути". Правда, просели по срокам. Блаженный блеск играл в глазах Нильского, когда незаметно для Остапа он посчитал свои пять процентов от названной суммы. Не будучи последним дураком он понимал, что деньги надо хватать и бежать из этого города. Пока что их хранил Господь, изобретательность Крымова и осторожность Костомарова. Окидывая пройденный "Великий путь", Нильский понимал, что не раз все они ходили по краю пропасти, но сколько веревочке ни виться... -- Сан Саныч, -- прервал его Остап, -- если вы думаете насчет своего гонорара, то остался еще один пункт нашего плана, на этот раз последний. И, поверьте мне, до его выполнения я не позволю снять ни цента, ни копейки, ни пфеннига. Жора, в отличие от Нильского, был в плохом настроении. Ему казалось теперь, что пять процентов -- это мизерная часть, которую предложил им маэстро. Но прикидывая возможность умыкнуть больше, Жора с сожалением отмечал, что знаний для этого у него не хватает. Можно было попробовать подговорить Костомарова, но Жора боялся его пуще Остапа. На бодрый вопрос Крымова о настроении Жора изобразил на лице улыбку, сквозь которую просвечивало недовольство, смешанное с покорностью перед судьбой. -- Маэстро, а как насчет денег с реализации книг? -- поинтересовался Жора. -- Всего роздано еще на двести тысяч. -- Эти деньги пойдут в резервный фонд. У нас скопились большие долги по налогам, я обещал Костомарову средства для расчета с государством. Старик беззаветно верит в меня. Сан Саныч, проконтролируйте. Остап начал ходить по комнате, постепенно убыстряя темп. -- Теперь о главном и, надеюсь, приятном. Через неделю, я думаю, мы удвоим свой капитал. Нильский уронил с носа очки. Жора нервно дернулся. Оба компаньона с живейшим интересом и страхом посмотрели на Крымова, который, продолжая ходить, начал излагать существо плана. -- Я плодотворно провел ту неделю, которую отсутствовал в прошлом месяце, и полностью готов к последнему этапу. Остап достал красивую папку с тисненым золотым Пегасом. -- Вот здесь контракт на один миллион долларов на покупку металла, а это -- второй контракт, на его продажу. Посмотрите, какие интересные цены. Нильский, поднаторевший в последнее время в договорах, взял листок и одел на нос очки. Полистав с десяток красиво отпечатанных страниц контрактов, составленных на русском и английском языках, Нильский недоуменно крякнул. -- Маэстро, здесь у вас ошибка. Цена продажи меньше, чем цена покупки. Ведь это же прямые убытки! -- Это не ошибка, Нильский, -- успокоил его Остап. -- Вы никак не привыкнете к тому, что в крупном бизнесе логика иногда стоит вверх ногами. Пусть вас не смущает цена продажи -- она реальная, главное -- продать. Вот цена покупки -- да, великовата, но иначе мне бы трудно было вырвать лимиты на металл. Нет, здесь все четко и логично. Я вас успокою: зарабатывать мы будем на другом. На металле мы проиграем всего пять процентов, но выиграем на всей сумме контракта. -- Каким образом? -- спросил недоверчиво Нильский. Когда речь зашла о возможной потере всего капитала, он был категорически против риска. На физиономии Крымова появилось мучительное выражение учителя математики, приготовившегося излагать доказательство теоремы конченым тупицам. -- Придется вам кое-что объяснить. В этом городе у меня есть один приятель, который задолжал мне около миллиона. Он хочет мне их отдать, но не видит предлога. И таким образом он не видит его уже четыре года. Чтобы не заниматься лечением его зрения, мы возьмем свои деньги сами и облегчим ему душу. -- Если вы намекаете на ограбление банка, -- влез Жора, -- то вы горячитесь, маэстро. Вы знаете, какая сейчас в банках охрана, это вам не три года назад. Я вот недавно был в одном банке, так... -- Для этого, -- перебил его Остап, продолжая начатую мысль, -- мы положим в его банк все наши деньги. При этих словах Жора закряхтел и потер себя по затылку. Нильский вытянул шею, пытаясь поймать в вышине ускользающую от его понимания мысль предводителя. Вика с интересом смотрела на Остапа. -- Так зачем же класть деньги, когда надо забирать? -- возмутился Жора. -- Он же опять нас кинет. То есть, вас. -- Если мы не положим деньги, мы не сможем проникнуть в сердцевину финансовой кухни этого симпатичного маленького банчка, -- сказал Остап, улыбаясь, -- а это необходимо нам, чтобы добраться до собственных активов Пеленгасова. -- Маэстро, вы не можете рассказать все до конца, я не очень силен в банках, -- попросил Жора. -- Садитесь ближе, я вам все объясню, -- сказал Остап, беря лист бумаги и карандаш. Он нарисовал два больших квадрата. -- Вот это -- "Банкирский дом Пеленгасова", а это банк "Восток" в Днепропетровске. Наша фирма кладет в "Банкирский дом" один миллион долларов на депозит, -- это временный денежный вклад, с которого банк платит вкладчику проценты. Эта сумма совпадает с суммой контракта по металлу. Затем мы едем в Днепр и подписываем в "Востоке" кредитный договор на ту же самую сумму. Но чтобы получить кредит, кто-то должен дать за нас гарантию. Именно это и сделает банк Пеленгасова под те деньги, которые мы уже в него поместим. Принципиально я уже с ним об этом договорился. Под полученную гарантию мы подписываем в "Востоке" кредитную линию с открытой датой получения денег. Теперь слушайте внимательно, потому что дальше все пойдет по датам и по часам. В четверг, а это будет 29 октября, мы производим заказ денег в "Востоке" на пятницу. Деньги надо заказывать заранее, потому что для отечественных банков это крупная сумма. В этот же день мы должны появиться у Пеленгасова и предупредить его, что, возможно, в пятницу нам придется платить по контракту, и попросим его также зарезервировать все наши деньги. О том, что мы уже готовим получение кредита в "Востоке", мы, конечно, промолчим. Узнав об этом, банкиры, естественно, созвонятся и смекнут, что я задумал какую-то аферу. И поверьте мне, что Пеленгасов решит, что настал час наказать нас либо на всю сумму, либо на сумму штрафных санкций, а меня лично упрятать надолго в тюрьму. -- Статья 148, раздел 5 УК Украины, -- казенным голосом вставил Нильский, который с тех пор, как стал работать с Крымовым, назубок выучил Уголовный Кодекс. -- Семь лет, как минимум, с конфискацией имущества. В наше время человека дешевле будет зарезать. За двадцать тысяч оправдают вчистую. При последних словах Вика заметно вздрогнула. Остап, не замечая реплики, между тем продолжал: -- В том-то и дело, что все надо продумать досконально. Как говорится, незнание законов не избавляет от ответственности, знание -- помогает избавиться. На обдумывание ситуации у Пеленгасова будет всего один день, и в дальнейшем мы будем держать его в постоянном цейтноте. Основные действия будут разворачиваться на следующий день, 30 октября. Пятница -- это короткий день в обоих банках. "Банкирский дом" закрывается в два часа, а "Восток" -- в четыре. Ну что, теперь поняли? Остап обвел взглядом всю тройку. На лицах компаньонов было выражение полного тупого недоумения. Вика тоже молчала, не улавливая суть предстоящей операции. Остап вздохнул и покорно сказал: -- Объясняю дальше. Мы появляемся в пятницу у Пеленгасова под самое закрытие и даем распоряжение перечислить деньги по контракту за металл. А в четыре часа того же дня мы перечисляем деньги уже из "Востока" на указанный нами счет. -- Да, но как ты успеешь доехать из Харькова до Днепра за два часа? -- вмешалась Вика. -- На машине это невозможно. -- Умница! -- воскликнул Остап. -- Так в этом же и все дело! Точно так же подумает и Пеленгасов! Он тоже будет недоумевать, и, возможно, мне удастся его на этом еще раз запутать. -- Ну а все же, как ты собираешься попасть в Днепр за полтора часа чистого времени? -- спросила Вика. -- На самолете? -- Нет! На вертолете! -- возбужденно крикнул Остап. -- Нет, не улыбайтесь, я серьезно. Я уже договорился на вертолеторемонтном заводе в Чугуеве. Они как раз проводят обкатку вертолетов перед их сдачей. Им все равно надо налетать две тысячи километров, так я им еще дам три ящика водки. И приятно, и полезно. -- Таким образом, -- возбужденно говорил Крымов, -- мы попадаем в "Восток" вовремя и получаем кредит. Поскольку банк Пеленгасова уже будет в это время закрыт, управляющий "Востока" не сможет проверить действие гарантии, и у нас появляется шанс получить деньги сразу в обоих банках. При этом пострадает один только пеленгасовский банк, поскольку именно он выдавал гарантию. Ну как? -- Вот это здорово! Хитро! -- заревел медвежьим голосом Жора, распугивая всех оставшихся насекомых. -- Вот голова! Одним ударом сразу двух тараканов! -- Да, Жора, но учтите, что банкиры при всей вашей нелюбви к ним очень далеки от тараканов по уровню интеллекта, -- урезонил его Остап. -- Если вы с легкостью можете предугадать реакцию бедных насекомых на ваши набеги, то угадать действия наших хитрых банкиров мне лично, не знаю как вам, будет нелегко. -- Да, но пройдет ли номер? -- под нос себе пробурчал осторожный Нильский. -- А вдруг банкиры созвонятся? -- Я предусмотрел эту возможность, -- весело улыбаясь, ответил Остап. -- На нашей стороне временной фактор и отличная репутация концерна "РИО". Нильский продолжал сомневаться. -- Да, но в понедельник Пеленгасов спустит на нас всю свою свору. Бежать придется быстро, долго и не оглядываясь. Остап снисходительно похлопал его по плечу. -- Не берите лишнего в голову, президент, я все продумал. В понедельник нас уже не будет и в помине в этом городе. Завтра же Пятница тряхнет стариной и достанет нам уже на черную для Пеленгасова пятницу четыре билета до Москвы. Два "СВ" для нас с Викой и два купе для вас, соратнички. Остап замолчал, поглядывая на реакцию публики. Жора выстукивал победную чечетку, Нильский сидел задумавшись, Вика, хмурясь, смотрела на Остапа. Крымов перешел на деловой тон, как бы завершая совещание. -- Завтра понедельник, и нас всех ждет картина под названием "Экстренная эвакуация Ноя накануне Страстной пятницы". Будем быстро, но без суеты, сворачивать фирму. Я уже договорился о продаже нескольких из наших подразделений. Во вторник окончательно оговорим цены. Костомаров обещает, что все деньги соберутся на счете уже в среду. Вы, Жора, быстренько займетесь распродажей имущества и инвентаря. Весь штат распустить, выплатив премиальные. Вы, Нильский, приведете в порядок все отчетные документы. Вика, ты подготовишь завтра заверенные копии контракта по металлу и займешься лишними бумагами. Подготовь документы по кадровым перестановкам: я на время решающей схватки становлюсь директором предприятия, а Нильский -- главным бухгалтером. Будем выводить Костомарова из-под возможного удара. Придется нам, Сан Саныч, в этот ответственный момент брать бремя материальной и уголовной ответственности на себя. Такова участь пророков и героев. На сегодня все. Когда Нильский и Жора вышли из комнаты, Вика подошла к Остапу, взяла его ладонь в свою и прижала к щеке. -- Тревожно мне что-то, Остап. Как-то не по себе. Я привыкла уже доверять твоему чутью, но это все очень рискованно. Я не говорю о деньгах, они интересуют меня меньше всего. Но если тебя посадят, я могу тебя не дождаться. Я просто сойду с ума. Вся эта комбинация как-то не в твоем стиле. Слишком много пробоев. А вдруг банкиры, действительно, созвонятся, что ты тогда будешь делать? Остап обнял Вику и притянул к себе. -- Не волнуйся, моя маленькая, я все продумал. Как гласит восточная пословица -- настоящий удар должен быть невидим. Ты же знаешь, я сам работал в банке и знаю всю эту кухню изнутри. Есть нюансы, которые я не хочу сейчас обсуждать. -- Но ведь Пеленгасов -- хитрая лиса. Неужели ты думаешь, он не обезопасит себя? Особенно, учитывая ваши незавершенные отношения. -- Ничего, и на злопамятного есть склероз, -- сказал Остап и усадил Вику на стул. -- Хорошо, давай порассуждаем с тобой вместе... Когда в четверг я закажу на пятницу сумму, то у Пеленгасова останется всего один день, и я не думаю, что