, что  на  них можно  жить
припеваючи. Даже начальство прикармливать, даже сохранять честность.
     -- Честность? Вон вы Масловой поверили, а она фюить!
     Знаменский вздрогнул.
     -- Откуда сведения?
     -- Слухом земля  полнится, --  злорадно сказал  Кудряшов. Он посмаковал
гол  и добавил: --  Это по-вашему  можно  припеваючи,  по  вашим  нищенским,
извините, потребностям. А у меня запросы! И у начальства...
     Он  все  булькал   и   булькал,  поучая   Знаменского.   Мо­дернизация,
реорганизация,  максимальное  использова­ние,  профессиональное  мастерство,
перевыполнение...  рот набит официальной фразеологией. Для  разнообра­зия --
Гермес, "плебейство" и тому подобное. В квартире (даже в ванной) иностранные
журналы  с  яркими кар­тинками  --  претензия  на  образованность.  А  пишет
"риорганизация" и даже "жыры".
     Зазвонил внутренний телефон, ближайший ревизор отреагировал:
     -- Знаменского? Есть Знаменский.
     -- Давайте, кто там, -- сказал тот.
     Голос Масловой подбросил его со стула, выпрямил.
     --  Где  вы  находитесь?!  Поднимайтесь ко мне  в  каби­нет,  заказываю
пропуск!
     Она вошла тихая, покаянная.  На висках седина!.. Н-да, любовь. Жестокая
подчас штука.
     -- Мне очень жаль, что все так получилось, но...
     -- Вы ко мне из дома, Ирина Сергеевна?
     -- Нет.
     -- С мужем виделись? Он вас обыскался.
     -- Нет.
     -- Так... -- Знаменский  по памяти набрал номер. -- Ни­колай Семенович,
ваша  жена у  меня...  Да,  получите из  рук в руки через час-полтора.  И не
забывайте наше условие.
     Женщина съежилась и не знала,  как вымолвить, что  домой ей нельзя, что
все порушилось.
     --  Ирина  Сергеевна,  он  счастлив,  что  вы  вернетесь, --  раздельно
проговорил   Знаменский.   --  Он  намекал,  что  виноват   перед  вами,  он
погорячился.
     Воскрешение.   Будто    обрызгали   живой    водой.    Если   этот   ее
высокопорядочный, если он... он у меня света не взвидит!
     -- Я убежден, что все между вами уладится. Отдохните  пока. У следствия
к вам немного вопросов, в основном мелкие и не к спеху.
     Она не слышала.
     Интересно,  через сколько минут начнет  пудриться? Через пять -- сам  с
собой побился об заклад Знаменский.
     -- Пал Палыч!! -- задохнулась от прилива чувств.
     Он отозвался ворчливо:
     -- А что  Пал  Палыч?  Не приди вы  сегодня  сами  --  была бы получена
санкция на арест.
     Маслова прикусила губу, скулы закраснели пятнами.
     Не сама?.. Ладно уж, не  тушуйся, чего там!  Важно, что явилась. А сама
или надоумил добрый человек -- спасибо ему! У тебя выпытывать подробности не
стану.
     -- Ирина Сергеевна, будем считать, что вас выручила судьба.
     Вот так. И пора уже тебе пудриться. Который с граж­данским долгом -- он
любит красоту. Но боится.
     Надо подогревать его страх.
     Знаменскому  удавалось  это  делать  в  течение несколь­ких  лет,  пока
Маслова  не  умерла  в  заключении.  Скоропо­стижно  и  --  он  надеялся  --
безболезненно.
     А  незадолго до того встретил  на улице ее мужа с эффектной  блондинкой
под  ручку.  Знаменский  смотрел  в  упор,  но  у мужа  недостало  характера
поздороваться.

---------------------------------------------------------------
     2001 Электронная библиотека Алексея Снежинского