Потом Альбинка сказал: -- Давай подумаем, что будем делать дальше. Дальше? Глупо как-то получается, ведь мы раньше не задавались даже таким вопросом -- настолько было ясно, что надо делать дальше. Интересно, весело жить, и все. И почему-то я сам поверил, что, если мы пойдем на это, все решится как-то само по себе, ведь тогда будут деньги. А денег нет, но зато есть за нами убийство, и вообще не очень понятно, что же все-таки делать дальше. Допустим, поедем мы в Одессу, а потом в Сухуми. Но сначала надо выяснить, куда ведет это шоссе. Если оттуда надо возвращаться через Москву, то я -- пас! Я через Москву ни за какие коврижки не поеду. Может быть, вся милиция там на ноги уже поднята. А может быть, и нет. Найти нас могут только через Баулина. Глупость, конечно, сделали, что привезли таксиста под самые окна. Но я до самого конца надеялся, что обойдется, что Альбинка его только попугает, я ведь не знал, что он такое вдруг отмочит. Предположим, они найдут Баулина. Что может рассказать о нас Баулин? А действительно, что он знает про нас? Вдруг Альбинка сказал: -- Смотри, заяц!.. Перед машиной, в яркой струе света, катился по асфальту серый клубочек. Зайчишка, видимо, хотел перебежать через шоссе, но попал в свет фар и, оглушенный настигающим грохотом машины, ослепленный электрическим заревом, изо всех сил пытался оторваться от "Волги", а Альбинка все круче нажимал педаль акселератора. -- Зайцы от света шалеют, -- спокойно сказал он. -- Теперь он никуда из освещенной полосы деться не может... Машина уже мчалась на сотню, а маленький серый клубочек все катился перед нами. Меня вдруг охватил азарт погони. Но потом я резко нагнулся и выключил ручку света. Альбинка зло дернулся в мою сторону и крикнул: -- Ты с ума сошел? Зачем? -- и включил свет снова, но зайца на дороге уже не было. Я ничего не сказал Альбинке, потому что он сам этого еще не понимал и знать это ему было еще не надо: шоссе было для нас как раз той самой световой дорожкой, по которой мы бежали очертя голову, два перепуганных до смерти зайца... Евгения Курбатова Я слушала Баулина, и у меня не проходило ощущение досады: прямо обидно, до чего глупый человек. Это уж просто физический недостаток -- будто без ноги родился. Я совсем сбилась, запуталась в его "бутылках", "полбутылках", "на троих взял", "стакан вложил", "красненького принял маленько". А он без этого никак не мог, потому что "полбутылки" были для него основными событийными и хронологическими ориентирами. И все бубнил он и бубнил: -- ...Да-а, значит, вонзил я два стакана и пошел. А с деньгами -- беда-а! -- С деньгами ничего, -- перебила я. -- Без денег -- беда. Вот вы бы пили поменьше -- и беды бы не было. -- Не-могу, -- он жалобно смотрел на меня круглыми глазами, а толстые щеки мелко дрожали, -- Это как болезнь у меня. Всю свою жизнь через это могу погубить. И жена из-за этого ушла. Тут все как раз и началось. -- Вот давайте с этого момента и начнем. Значит, восемнадцатого числа вы возвращались от своей жены из Советска? -- Так точно. Из Советска я ехал, калининградским поездом. Два дня там провел, Зинку не уговорил и решил возвращаться... Да-а... Выпил, выпил, конечно... -- Много выпили? Он застенчиво посмотрел в сторону: -- В лоскуты. Ни копеечки не осталось. Хорошо, билет вперед купил, а то и не знаю, как бы уехал. В общем, как сел в поезд -- не помню. Только проснулся, пошарил в карманах -- пусто, голова трещит с опохмелюги, курить охота и красненького хорошо бы маленько -- поправиться. Только денег, конечно, ни шиша. Я ведь все по правде говорю, как было, вы же сами просили, так ведь? -- Ну-ну, рассказывайте дальше. -- Да-а... Вышел я, значит, в тамбур, смотрю, двое парнишек стоят курят. Ну, стрельнул я у них сигаретку, покурил, вроде полегчало. Разговорились. Они, значит, в Одессу едут отдыхать -- отпуск у них. И Москву хотят посмотреть. Ребятки вежливые такие. Ну, я им и предложил пожить пока здесь, у меня, -- им хорошо, и мне компания. Они согласились. Вот и все. -- Нет, не все. Расскажите, что было дальше. -- Дальше? А дальше сошли мы с поезда, купили бутылку и поехали сюда. -- Кто купил бутылку? -- Ребятчки, ребятчки купили. -- А кто предложил купить? Баулин замялся: -- Ну, как кто? Вместе предложили. За знакомство-то надо было дернуть? Вот и взяли пузырек беленькой... -- Так. Значит, знакомство состоялось. Кто же были ваши новые знакомые? -- Я ж говорю -- ребятчки из Литвы. Одного Володя зовут, а другого -- Альбинас. -- Что вам еще о них известно? Фамилии? Место жительства? Чем занимаются? Баулин напряженно думал, долго думал, потом сказал: -- Да-а... Из Литвы они... Володя и Альбинас. Да-а... А больше я не знаю. -- Немного вы знаете, прямо скажем. -- А зачем мне, товарищ следователь, посудите сами. Я же не участковый, что мне узнавать про них? -- Ну ладно. Дальше. -- Дальше? Ладно, -- невольно передразнил меня Баулин. -- Выпили мы, значит, закусили. Сало у ребятчек было хорошее. Шпиг настоящий -- закусочка лучше не придумаешь. Поздно уже было, они и легли спать. Да-а, спать легли. А я к старикам своим ушел -- спать-то мне здесь негде -- и утром вернулся. -- Это было уже девятнадцатого. Так? -- Ага, ага. Бутылочку взяли... -- И что? -- Что -- что? Выпили. Потом пошли в парк, гуляли. -- Не пили больше? -- Пили, -- грустно кивнул Баулин. -- Взяли бутылку и еще маленькую, пришли во двор и с соседями выпили. -- На чьи деньги купили водку? -- На их. То есть на мои. -- Так на их или на ваши? -- Я и говорю: на мои. Одолжил я у них пятерку, а то неудобно было все время на их... -- А деньги отдали? -- Не. Пока не отдавал. Получки у меня еще не было. -- А деньги за жилье вы с ребят этих брали? -- Зачем? -- обиженно приподнялся Баулин. -- Я ведь их не из корысти пустил, а так, по доброте душевной. "Убила бы я тебя за доброту твою душевную, алкоголик несчастный", -- подумала я со злостью и сказала: -- Ну, добрались мы, наконец, до двадцатого июня. Что было в этот день? -- Вчера, значит? Да-да... Зашел я к себе, ну, договорились с ребятами. -- О чем? -- О чем, о чем? Выпить. Купили портвею две бутылочки, зашли к Кольке Гусеву, выпили. Потом скинулись, еще две бутылочки красненького взяли. У меня в комнате и выпили. Потом я собрал пустые бутылки, пошел в магазин, сдал их и сообразил на троих. Потом еще с кем-то выпил, а потом домой ушел -- спать. А ребятчек, как ушел часов в восемь, так более не видел. В углу, под стулом, валялся грязный рюкзак. Я спросила Баулина: -- Это чей мешок? Он долго смотрел на него, будто припоминая что-то, потом важно сказал: -- Не мой. Чей -- не знаю, врать не буду, но не мой. Это точно. -- Может быть, это ребята оставили рюкзак? -- Ребятчки? А че? А че? Может. Может, и ребятчки оставили... Я достала из-под стула рюкзак, отстегнула ремешок. В мешке лежали грязная рубаха, майка, газета из города Паневежиса за 16 июня и фотоаппарат "Зоркий". Вошел Саша, который рядом в комнате допрашивал Гусева, соседа и собутыльника Баулина. -- Саша, по-видимому, фотоаппарат принадлежит этим парням. Его надо как можно быстрее отправить в НТО и проявить пленку. На ней могут оказаться самые неожиданные и весьма полезные нам кадры. Оперативник кивнул: -- Допускаю. Кстати, я связался с пятым таксопарком. Машина 52-51 из рейса не возвращалась. -- Слушайте, Саша, у меня есть идея. Пока суд да дело, поезжайте на Петровку, тридцать восемь и свяжитесь с Министерством внутренних дел Литвы. Надо выяснить через уголовный розыск, нет ли сведений об исчезновении двух парней шестнадцати-семнадцати лет. Предположительнее всего -- из Паневежиса... Сводка-ориентировка "21 июня в 0 часов 43 минуты в Москве на Трудовой улице, дом семь двое неизвестных нанесли смертельное ножевое ранение в спину шоферу пятого таксомоторного парка Попову Константину Михайловичу, сели в его автомашину ММТ 52-51 ("Волга" бежевого цвета) и скрылись. Пострадавший вышел на Большую Андроньевскую улицу и у дома No 23 скончался. В совершении убийства подозреваются приезжие из города Паневежиса Литовской ССР по имени Альбинас и Владимир, в возрасте 17--18 лет. ...Принять меры к обнаружению автомашины и задержанию преступников. Розыск ведет 33-е отделение милиции города Москвы..." Альбинас Юронис Уже совсем развиднелось, хотя солнце еще не было видно над горизонтом. Впереди я рассмотрел огромную стрелу, показывающую налево. Через минуту мы притормозили около стрелы. Я прочитал надпись: "Горький". Чуть подальше стоял указатель -- "До Владимира 2 километра". Так, значит, мы едем в сторону Горького. Эта стрела указывает объезд вокруг Владимира в направлении Горького. Ну что ж, во Владимире нам делать нечего. Надо ехать дальше. Надо вообще как можно дальше уехать от Москвы, пока нас не хватились. -- Бензин скоро кончится, -- сказал я. -- Надо где-нибудь заправиться. А не то сядем на дороге куковать. -- А на какие шиши заправляться будем? Ни одной монеты нет, -- сказал Володька. -- Хорошо бы, кто проголосовал. -- Ночь еще, рано. Пешеходы двинутся через час, другой. Нам на столько езды бензина не хватит. -- Знаешь что, -- сказал Володька, -- давай съедем куда-нибудь в лес и часа два поспим. Нам это вообще не помешает -- еще неизвестно, когда спать придется сегодня, а с другой стороны, действительно люди появятся на дороге -- глядишь, заработаем на горючее. Мы проскочили вокруг Владимира по объездному кольцу и выехали на Горьковское шоссе уже далеко за городом. Промчались несколько километров, пока не нашли удобный пологий съезд с шоссе. Въехали в лес, и я, наконец, выключил мотор. Здесь еще было сумеречно, очень тихо и очень свежо. Птицы чирикали, и я подумал, что уже давно не слышал пения птиц, все как-то не приходилось. Мы вышли из машины, размялись, подышали. Я почувствовал, что этот жуткий страх, который охватил меня тогда, понемногу стал проходить. Мы все-таки умудрились далеко умчаться. А в таких делах это первое дело. Да и времени уже прошло не меньше двух часов. Улеглась невыносимая дрожь. Из-за нее я не мог собраться с мыслями, все спокойно обдумать и принять какое-то одно правильное решение. Сейчас поспим немного и войдем в форму. Можно будет делать что-то дальше. Володька улегся на заднем сиденье, я пристроился впереди. Но лечь удобно никак не удавалось -- ноги длинные. А потом налетели комары. Они, гады, звенели тонко, как пикировщики. И уснуть из-за них никак не удавалось. Я лежал на узком кожаном сиденье и против воли все вспоминал про Паневежис. Наверное, лучше всего было бы все-таки вернуться туда. Только боязно было из-за этого самосвала. Дернул нас черт тогда с Володькой угонять этот паршивый грузовик. На кой черт он нам сдался, если подумать! И удовольствия-то мы толком от езды не получили. Прокатились и бросили. А теперь, если узнали, что это наша с Володькой работа, то и не вернешься из-за него. Старая судимость сразу всплывет. Да если подумать, то какая она старая? В феврале судили только, полгода еще не прошло, И тоже за угон грузовика. Прибавят тот условный срок, и глядишь -- два года, как в аптеке, пропишут. А если не в Паневежис, то куда деваться, спрашивается? Нам сейчас с таксистом этим болтаться просто так не годится. Под первую проверку где-нибудь попадешь -- и с концами. Разве что если еще раз попробовать, но только не так дурацки и чтобы деньги были... Может быть, податься до Сухуми на поезде без билета, зайцами? Я сказал: -- Володь, ты спишь? -- Нет. Комары кусают. А что? -- Слушай, может быть, дальше тронем? Мы почти час отдохнули, а комары все равно спать не дадут... Евгения Курбатова Я твердо знаю, что люди действительно рождаются для лучшего. Но в долгих жизненных лабиринтах где-то происходит незаметный поворот, и человек становится могильщиком, или палачом, или ассенизатором. А почему? Ведь ни один ребенок не планирует стать палачом, скажи об этом любому мальчишке -- он просто обидится. И сколько бы мне ни объясняли, что любой труд почетен, я никогда не поверю, будто рыть могилы или вывозить дрянь -- самое обыкновенное занятие. Конечно, сразу ткнут в меня десятком укоризненных пальцев: а кто же должен заниматься этим? Да не знаю я; машины, наверное... Около шести утра отпечатали фотографии с пленки из фотоаппарата, забытого у Баулина. Я долго внимательно рассматривала их, пытаясь среди многих лип на нечетких размытых отпечатках угадать лица тех, что, как и все, родились для лучшего, а сами убили человека, и теперь их ждет тюрьма. Судя по всему, фотографировалась компания во время пьянки. На столе бутылки, стаканы, какие-то пьяные рожи. Потом появилось изображение Баулина. Хмельное блаженство морем разливалось по толстой физиономии. Вот тоже, наверное, человек создавался для чего-то выше, чем отсчитывать бутылки, четвертинки, стаканы "красноты". Чушь какая, всю жизнь будто под наркозом. Он сразу опознал своих постояльцев. -- Вот Володька, с усиками, а этот Альбинас! -- А был такой эпизод, когда вы вместе фотографировались? -- А как же! Позавчера. Я только думал, что Володька снимает так, для виду, на пустую пленку. Но все равно было забавно, вот мы и щелкались. -- Кто изображен на других кадрах? -- Сейчас посмотрю, сейчас. Так, это Колька Гусев, мой сосед. Это Сашка Андрюшин, Симка Макаркин, Толька Алпатов -- дружки мои. -- Ладно, с ними мы поговорим отдельно... Я отдала размножить фотографии Владимира и Альбинаса, чтобы срочно разослать их по фототелеграфу. Если убийство их рук дело, то они сделали буквально все, чтобы ускорить свою поимку... Владимир Лакс Я сел, протер глаза и сказал: -- Поедем, пожалуй. А то комары прямо осатанели. Я сказал насчет комаров и протирал глаза, чтобы он не подумал, будто я от волнения не могу уснуть. Я не хотел, чтобы Альбинка думал, что я трус. Иногда, когда волнуешься или боишься, надо себя превозмочь, пересилить, заставить не бояться. Вот, когда мы перед отъездом в Паневежисе угнали грузовик, я здорово боялся сначала. Но Альбинка начал выпендриваться пере-До мной, будто у меня молоко на губах не обсохло, а он огни и воды прошел. Я ему так и сказал тогда: ладно, не трусливей тебя, только неохота мне, мол, потому что глупо это. Я и на легковых-то не слишком люблю ездить, а тут грузовик какой-то грязный, подумаешь, много радости. А он сказал, что это ерунда, покатаемся немножко, а потом поставим. Будут же у нас когда-нибудь свои машины, нам, мол, практика необходима, а то разучимся водить. И снова завел ту же песню -- не бойся, не бойся, никто и не узнает. А я сказал, что ладно, черт с тобой, поедем. Вот и получилось, что про угон все равно узнали, и пришлось нам из Паневежиса удирать по-быстрому. С отцом страшно говорить было, он ведь такие штуки вообще не понимает. Если бы сказал, он бы заставил пойти в милицию. Поэтому и пришлось убежать потихоньку, да еще денег у него спереть. Письмо я ему из Даугавпилса отправил, чтобы не волновался. Мне его тогда почему-то очень жалко было, не везет ему как-то в жизни все время. Но я боялся, что Альбинка будет смеяться надо мной за слюнтяйство, поэтому, когда мы выпивали в ресторане на вокзале, я сказал, что пойду в уборную, а сам выскочил в почтовое отделение, здесь же, на вокзале, и купил открытку. Я написал тогда: "Здравствуй, батя! Я убежал из города. Извини, что не пришел попрощаться. Поезд уходил очень поздно, и я чуть не опоздал. Почему я убежал, напишу в следующем письме. Володя". Но письма я ему пока не написал, да, собственно, еще и некогда было. Времени-то -- неделя не прошла. А кажется, будто сто лет прожил. Тогда на вокзале все было легко и просто -- я первый раз был по-настоящему свободен. Никто мной не мог командовать: ни отец, ни учителя, ни воспитатели. Можно было делать что хочешь и жить как хочешь. Это было так здорово -- знать, что у тебя нет никаких обязанностей, а есть только права, И даже то, что Валда, видимо, вычеркнула меня теперь навсегда, меня как-то не так огорчало. Вон Альбинаса его Нееле тоже не любит, он же от этого не собирается топиться. Он, наверное, прав, .что за так просто никто никого не любит. Женщины любят настоящих мужчин -- сильных и смелых, победителей. И богатых. А я, если в общем-то по-честному разобраться, довольно трусоватый и совсем не сильный. Победителем мне еще надо только стать, потому что до сих пор я проигрывал все партии, в которых участвовал. И в этой партии, что мы сейчас заварили, никакой победы не видно... Альбинка, черти бы его взяли, надумал все это. Теперь, если поймают, даже не знаю, что будет. Он тогда все распинался: есть такой фильм, "Особняк" какой-то, мол, там все точно показано, что и как надо делать, беспроигрышная партия. Там, мол, по собственной глупости эти налетчики попались. Вот те, кто придумал всю эту басню про разбойничий особняк, сидят себе дома спокойненько при своих деньгах, что они за эту придумку получили, а мы как угорелые несемся черт его знает куда. Зря, конечно, я ввязался в это дело. Вдруг отыщут нас? Вот тогда нам уж точно особняк обеспечат. Хотя найти нас, если рассуждать не от страха, а по-умному, не должны. Нас там никто не знает. Баулин знает только имена, да и вообще кому-то надо еще сообразить, что это наша работа. Ах, как было бы хорошо, если бы этой истории не было совсем! Ну, просто не было бы, и все. Не знать бы о ней ничего, не вспоминать, не помнить. Не помнить, не помнить, будто ничего не было. -- Слушай, Альбинка, нам надо будет вернуться домой. -- Когда? -- насторожился Альбинас. Он даже руки снял с руля, и машина сразу же выписала крутой зигзаг на шоссе. -- Когда? -- Я и сам задумался. -- Не знаю я, Альбинка, когда надо домой возвращаться -- мы ведь и там за собой хвосты оставили. Но домой надо возвращаться, иначе мы с тобой попадемся. -- А как же наши планы? -- спросил растерянно Альбинас. -- Да брось ты эту чепуху! Забудь! И вообще давай забудем об этой истории, как будто ее не было вовсе. -- Ха! Забудь! Я-то забуду, а вот... -- Вот поэтому забудь ее. Навсегда. Не было этого ничего. Все мы придумали, поболтали, пофантазировали, и конец. Теперь надо это забыть. Тогда, может быть, это все присохнет как-нибудь... -- Допустим... А что сейчас будем делать? -- Давай доедем до Горького, бросим машину и сядем зайцами на любой поезд до Ленинграда. Там разыщем кого-нибудь из моих товарищей по училищу, скажем, что отправились путешествовать и остались без денег. Помогут наверняка, они хорошие, добрые парни. Может быть, как-то пристроимся пока в Ленинграде. Хорошо бы там с полгодика пооколачиваться. А потом надо назад возвращаться в Паневежис. Больше нам деваться некуда. Альбинка задумался. Он думал долго, уж не знаю, чего он там прикидывал, но я твердо решил дураком больше не быть и у него на поводу не идти. Ясное дело, неохота ему возвращаться в Паневежис, боится он, что все угоны эти всплывут и его посадят. Только я решил, что мне плевать. Если я его не заставлю сейчас согласиться, то тогда конец всему. Загремим вместе за убийство. Я-то хоть и не убивал таксиста, да ведь понятно, что и меня по головке за это не погладят. А так вернемся потихоньку, время прошло, все уже забыли про нас, устроюсь куда-нибудь, так это и растворится помаленьку. Справка мелькнула табличка с названием деревни, которая была уже хорошо видна впереди, -- "Илевники". На обочине стояла бабка с девочкой и мальчишкой. Она вышла на дорогу и махала нам рукой. -- Давай, Альбинка, решай быстрее, при них говорить нельзя будет... Альбинка стал подтормаживать, пока совсем не остановил машину около этих людей. Потом повернулся ко мне и сказал сквозь зубы: -- Ладно. Я согласен... Бабка наклонилась к окошку и спросила: -- До станции Чигирево подбросите? -- А сколько дашь? -- спросил Альбинка. -- Рупь дам, цена известная, -- сказала бабка. Мы катили и катили по этому бесконечному шоссе, где-то заправлялись и снова ехали, ехали. Потом сошла бабка с ребятами, я даже не взглянул на них, когда они растворились в придорожной пыли позади машины, и только много времени спустя я узнал, что бабку зовут Евдокия Ивановна Фенина, что ей семьдесят один год, а внучке Тамаре -- четырнадцать лет, а внуку Сереже -- пять. Они-то меня рассмотрели лучше. Все-таки когда везешь за плечами убийство, дорога в четыреста километров даже по пустынному рассветному шоссе -- это слишком долгий путь... Радиограмма No 3 "Пост на 348 - м километре. 8 часов 37 минут. Только что в сторону Горького со скоростью 100 км/час проследовало такси -- "Волга" бежевого цвета. Багажник машины разбит, номер смят, и установить его не удалось. В машине двое парней, на мой приказ остановиться не реагировали. Начинаю преследование такси, организуйте его задержание на въезде в город. Инспектор дорожного надзора Дзержинского ГОМ лейтенант Сабанцев". Альбинас Юронис Да, видать, другого выхода не остается. Надо будет бросить около Горького машину и двинуть в Ленинград. Только побираться у Володькиных товарищей я не намерен. Авось, пока нож в кармане и руки не отсохли,-- не пропадем. Потом вернемся в Паневежис, и снова потечет эта мутная жизнь. Пока не представится случай начать все сначала. Володька, трепач, испугался. А то и сейчас еще можно было бы чего-нибудь придумать. Только одному оставаться страшновато. А его уговорить явно не удастся. Да и предложить мне нечего. Ладно, как-нибудь все само устроится. Проскочили указатель -- "До Дзержинска -- 18 км, до Горького -- 60 км". Я сказал Володьке: -- В Горький въезжать нет смысла. Надо бросить такси, не доезжая... -- А потом пехом переть? Да ну! Доедем до окраин, поставим около какого-нибудь дома и пойдем. Бросать в лесу опаснее -- как только найдут, это сразу вызовет ; подозрение: откуда в лесу под Горьким московское такси? -- Пожалуй, -- я помолчал, потом сказал: -- Слушай, Володька, я тебе хотел сказать на всякий случай. : Ну, если там случится чего и нас задержат. Мало ли что бывает. Так ты запомни: мол, стояло на улице такси , пустое, мы сели и поехали кататься. Понял? -- Угу, -- мотнул Володька головой. Мы проехали еще километра три, и двигатель стал чихать. Я сначала не сообразил даже. Потом взглянул на бензомер -- стрелка завалилась за ноль. Все, кончился бензин. Мотор фыркнул еще раз и заглох. Я переключил скорость на нейтраль. Мы катились по инерции, наверно, еще с полкилометра, пока колеса не замерли на обочине. Я вылез из машины. Закурил сигарету и стал смотреть на шоссе, дожидаясь какого-нибудь грузовика. Дорога была совсем пустынной. Господи, какая стояла в это утро необыкновенная тишина! Сколько времени прошло с той минуты, но больше я ни разу не слышал такой тишины. Потому что с тех пор я всегда нахожусь на людях. Со мной всегда много людей. Я никогда, совсем никогда -не бываю один. А тогда даже кузнечики не гомонили, и жаркая ласковая тишина расплывалась волнами над задремавшими от зноя полями. Так и стоял я на пустой дороге. Не спеша покуривал, будто набирался тишины надолго впрок. Потом показался грузовик, который быстро приближался со стороны Москвы. Но и он щадил эту необыкновенную тишину -- еще долго не было слышно гула мотора. Я вышел на середину шоссе и поднял руку. На правом крыле у него заморгал подфарник. Я понял, что он останавливается. Грузовик притормозил. Из кабины высунулся веснушчатый рыжий парень. -- Что случилось? -- Выручи, друг, бензинчиком! Не хватило чуть-чуть. Вот и загораем здесь. -- А во что тебе налить? Канистра есть? Или ведро? -- Да в том-то и дело, что нет! Шофер сплюнул через окно, покачал головой: -- Эх, таксеры, шофера, ядреный лапоть! -- Он спрыгнул на асфальт, достал привязанное под кабиной ведро, открыл крышку бака, посмотрел на нашу "Волгу". -- Здорово приложился ты, паря! Бензин булькнул и ударил звонкой золотистой струйкой из шланга в ведро. Несколько капель упало на дорогу. Они сразу закипели, расплылись радужными веселыми пятнами. Потом ведро наполнилось, я взял его аккуратно за дужку и пошел к машине. Володька, положив голову на спинку сиденья, дремал. Я поставил ведро на землю, открыл лючок бензобака, вставил шланг. Потом выпрямился. И увидел, что прямо против нас, с другой стороны шоссе, стоит "Волга"... Старший инспектор дорожного надзора Иван Турин Жаркий денек предстоял. Было еще совсем рано, но жара уже надвигалась на город, как туча, -- тяжелыми плотными клубами. В дежурке прямо дышать было нечем, хотя время только подползало к восьми. Я из-за этого прослушал начало ориентировки. -- Чего, чего? -- спросил я шепотом у Калинина. -- Таксиста ночью в Москве убили и угнали его машину, -- сказал Калинин Вячеслав. -- Ты слушай, наверное, скоро всех бросят на патрулирование... У меня в комнате было попрохладнее -- окна на север выходят. Я сел за стол, достал пистолет, разобрал его и смазал. Масла в бутылочке совсем на донышке -- надо будет взять еще, а то как раз с нечищеным оружием попадешь под строевую проверку, сраму не оберешься. Проверил затвор, посмотрел ствол на свет -- зеркальце, щелкнул пару раз и вставил в магазин. И тут позвонил телефон -- на выезд. Это Сабанцев уже передал радиограмму. Я поехал с Калининым на горотдельской "Волге" -- она без опознавательных цветов милиции. Калинин Вячеслав сидел за рулем в форме, а я -- в штатском. За три минуты мы проскочили весь Дзержинск и выехали на Игумновскую дорогу. Дорога эта, конечно, неважная, булыжник с битым асфальтом, но так мы срезали большой кусок и выходили сразу на Московское шоссе. У села Дворики пересекли магистраль и потихоньку двинулись в сторону Москвы. Убийцы должны были ехать нам навстречу. Мы их проглядеть никак не должны -- движение небольшое. Так, не спеша, и проехали километров пять. Здесь Калинин говорит -- зрение у него как у кошки: -- Слева на обочине машины стоят. Проехали еще немного, и я их тоже разглядел -- грузовик ГАЗ-51 и перед ним -- "Волга". И люди рядом копошатся. Калинин выключил двигатель, и мы тихо, по инерции, подъезжаем вплотную. Вижу -- высокий парень с длинной челкой собирается заливать бензин в бак. А "Волга"-то -- такси. Такси с московским номером -- ММТ 52-51. Я почему-то шепотом -- сердчишко тоже колотнуло -- говорю Калинину: -- Стой! Это они. Владимир Лакс Я не спал тогда, просто меня охватила какая-то полудрема, когда все теряет вокруг свою обычную четкость, законченность, и сон все смягчает и будто закрашивает серым, но все равно сознание бодрствует, и ты отчетливо слышишь, что происходит рядом. Поэтому я сразу подскочил, услышав тонкий, будто задавленный, крик Альбинки: -- Володька-а! Напротив нашей машины стояла "Волга", за рулем которой был милиционер. Человек в штатском уже вылез из машины, и я увидел у него в правой руке пистолет. Этот пистолет -- он как заворожил меня. Потому что. я впервые в жизни понял, что пистолет -- это не только забавная штука, которой можно хвастаться, играть или пугать. Из пистолета можно стрелять, понял я в это мгновение. И сейчас из него будут стрелять в меня. Я почему-то был уверен, что он нас сейчас застрелит. Я оглянулся и увидел, что Альбинка уже перепрыгнул через кювет и бросился бежать по полю. Я рванулся, уже не помня о пистолете, вылетел из машины пробкой и припустил за Альбинкой, перепрыгивая с удивительной легкостью через кочки и ямины. И где-то, далеко за спиной, раздался крик, злой, громкий, вроде щелчка бичом: -- Стой! Стой! Стреляю! "Стреляю, стреляю", -- ввинчивались буравами в мозг слова, но я не мог остановиться и бежал, бормоча себе под нос: -- Мамочка, мамочка, дорогая, да что это такое, мамочка, ведь он не имеет права стрелять, не имеет... И вся моя спина превратилась в одно огромное ухо, чутко ловившее тяжелый топот сзади, а передо мной бежал, вжимая голову в плечи и нелепо взбрыкивая ногами, Альбинка. Топот смолк, и я всей кожей почувствовал толчок воздуха, и только потом прилетел звук: пу-о-ах! Боже мой, он стрелял. Он стрелял в нас! Он стре... Пу-о-ах!! И тоненький зловещий свист, как пение комаров, что жалили нас сегодня ночью: вз-и-ить, вз-и-ить!.. Рапорт Начальнику Дзержинского горотд. от ст. инспектора дорнадзора ст. лейтенанта милиции Турина И. К. "...но потом они увидели в машине Калинина в форме и бросились бежать в поле. Я перебежал через дорогу и крикнул им, чтобы остановились, но они продолжали убегать. Тогда я сделал два предупредительных выстрела и навел пистолет в цель..." Альбинас Юронис Я совсем ополоумел от страха. Хотя сначала я не боялся, что он нас застрелит. Мне и в голову не приходило, что он может стрелять в нас. Я просто озверел от страха, поняв, что мы попались. И одна-единственная надежда оставалась у меня -- убежать. Он не сможет догнать. Он уже старый, ему ведь не меньше тридцати. Я бежал так, как никогда еще не бегал в жизни. Я бежал, не обращая внимания на его крик: "Стреляю!" Потому что он не имеет права в нас стрелять. Стрелять можно только в тех, кто нападает на него. А мы на него не нападали. Мы убегали от него. Он не мог в нас стрелять. Мы ведь никакой опасности для него не представляли! Он не будет стрелять, что он, зверь, что ли? И вдруг раздался выстрел. Я даже не сразу понял, что это выстрел, так нелепо, неуместно прозвучал он в этой кромешной тишине. Но где-то высоко над головой взвизгнула пуля. И этот тонкий злой визг будто под колени ударил. Ноги сразу сбились с ритма, стали ватными, тяжелыми, непослушными. Сердце провалилось куда-то вниз, в живот, и замерло там. "Он сейчас убьет меня", -- подумал я вяло. Снова бабахнул выстрел. Я почувствовал, что сейчас пуля вопьется мне в спину. Она продырявит меня насквозь, вылетев впереди вместе с куском мяса. Горячая дымящаяся кровь хлынет из меня двумя струями. Я буду валяться здесь на поле, пока вся кровь не вытечет из меня, медленно впитываясь в сухую серую землю. Некому будет мне даже помочь. Я умру один, совсем один. "Все кончено, все, совсем все", -- подумал я. Нет, нет, это невозможно, я хочу жить! Он не имеет права! И я остановился... Владимир Лакс Альбинка остановился и, еще ниже вжимая голову в плечи, стал поворачиваться назад. Тогда остановился и я, но повернуться назад боялся. Милиционер подбежал, тяжело дыша, и крикнул: -- Руки за голову! Я медленно, через силу, поднял руки и понял, что со старой жизнью покончено навсегда. Так поднимают руки вверх только пленные фашисты и шпионы в кино. А меня брал в плен свой, советский. Как фашиста. Свело плечи, и я чуть не завыл в голос от ужаса, но не было сил, во мне будто все умерло. Слабо шевельнулась мысль, что они про таксиста не знают, а задержали нас за угон машины. И сразу исчезла. Милиционер, стоя у меня за спиной, быстро провел рукой по карманам моих брюк, пощупал за поясом, слегка подтолкнул меня дулом пистолета и сказал: -- Пять шагов вперед! Я отошел, и он так же ловко и быстро обыскал Аль-бинку. И все время этот милиционер бормотал сквозь зубы: -- Паршивые сукины дети! Дурацкие сукины сыны! Я услышал сзади треск мотоцикла, который взревел и смолк. -- Кругом! Марш! -- Милиционер развернул нас и повел к шоссе. Я удивился еще, как мало мы успели пробежать от нашей "Волги". Рядом с ней стоял милицейский мотоцикл, и запыленный потный инспектор сказал: -- Двенадцать километров гонюсь за ними -- правый цилиндр отказал... -- Ладно, хватит разговоров, -- сказал милиционер в штатском, который бежал за нами. Он кивнул на меня мотоциклисту. -- Сними с него брючный ремень и свяжи ему руки... -- Зачем? -- разлепил я ссохшиеся губы. -- Мы и так никуда не собираемся убегать. -- Убийц полагается возить в наручниках, -- сказал он зло, потом добавил: -- Чтобы ножами было махать несподручно. -- Мы никого не трогали, -- с трудом проговорил Альбинка дрожащим голосом. -- Мы только взяли машину покататься... -- Вот и хорошо, -- сказал инспектор, деловито связывая мне руки. -- Сейчас приедем в город, вы там все расскажете, как и что было. Подъехало несколько легковых машин, и нас сразу обступили со всех сторон милицейские офицеры, они о чем-то оживленно переговаривались. Один смеялся, тот, что задержал нас, негромко разговаривал с молодым подполковником, и я старался изо всех сил что-нибудь уловить в этом гомоне, разобрать какие-нибудь слова, но все слова вдруг потеряли для меня смысл и форму, будто очень быстро завертелась патефонная пластинка или они говорили на заграничном языке, и остались только звуки, и они больно били по барабанным перепонкам, и я больше всего хотел, чтобы это скорее все закончилось. Потом подполковник сказал: -- Ну рассаживайте их по машинам, и поедем, пожалуй... Альбинку провели и посадили в наше такси, кто-то уселся за руль, машина тронулась, и я увидел, что Альбинка, обернувшись в заднее стекло, что-то кричит мне, но что, я так и не понял. Меня повели в милицейскую "Волгу", и тут я заметил, что шофер грузовика, который дал нам бензину, всеми забытый в суматохе, по-прежнему стоит на обочине, судорожно прижимая руками к груди свое ведро, и широко открытыми от удивления и испуга глазами смотрит на меня. Мне показалось, что он один здесь сочувствует мне, и я, собравшись с силами, улыбнулся ему и подмигнул. Но он вдруг бросил ведро на землю и плюнул в мою сторону... Альбинас Юронис Я твердо решил: ничего не скажу, хоть на куски разорвите. Ни слова от меня, как дело было, не узнаете. Хоть сто часов допрашивайте, все равно буду стоять на своем. Только бы Володька не раскололся. А я-то выдержу. Но меня никто вообще не допрашивал. Какой-то человек в штатском, наверное следователь, посадил меня в маленькой комнате с решеткой на окне и сказал: -- Вот тебе ручка и бумага. Садись за этот стол и подробно напиши, кто ты такой, откуда ты взялся, как вы попали в такси и каким образом заехали в наши края. -- Мы просто хотели покататься... -- Вот ты и напиши. А вообще-то лучше пиши все по правде -- врать нет смысла. Можешь не спешить, продумай все. А я пока поговорю с Москвой, нам надо кое-что уточнить про вас. Он захлопнул дверь, щелкнул снаружи ключ в замке. По его спокойствию я понял, что о нас уже известно все. Или почти все. А может быть, он только прикидывается таким спокойным? Да нет, он же совсем не спешит. Но меня он все равно с толку не собьет. Нас никто не видел, и я ни за что не признаюсь. Я взял бланк с надписью "Объяснение" и стал писать нашу легенду. Только бы Володька все подтвердил! Прошло, пожалуй, не меньше часа, пока вернулся следователь. Он спросил: -- Написал? -- и по голосу его было ясно, что ему безразлично, что я там написал. Потому что он все равно ни одному моему слову не верил, да и не нужно ему было это, раз он знал гораздо большее. Я протянул ему исписанный лист. Следователь быстро просмотрел его и бросил на стол, потом задумчиво сказал: -- Да, милейший, с грамматикой у тебя дело швах. Как будто мы здесь сидим на диктанте, и все другие мои дела замечательны, а вот с грамматикой я подкачал. И прямо неизвестно теперь, принимать меня в тюрьму с плохим знанием грамматики или отправить еще подучиться. Но я ничего не сказал. Я боялся, как бы он не увидел, что я состою сейчас всего из двух чувств. Ненависти и страха. Но, видать, ему это было тоже безразлично. Он убрал листок с моим объяснением в ящик. И стол стал пустой и чистый, как вся эта маленькая неуютная комната. От этого не на чем было задержать, зацепить, затормозить взгляд. Я чувствовал, что мои глаза предательски шарят по всей комнате, они выдавали меня каждую секунду, потому что я никак не мог посмотреть ему в лицо. Да ему этого и не надо было. Он ведь все равно все знал. Вот мы и сидели с ним и молчали. И в этом молчании я слышал, как течет время. Оно размывало мою твердость, мою решимость не признаваться, быть до конца мужчиной. -- Как ты думаешь, Юронис, какое по закону полагается наказание за убийство? -- спросил он неожиданно. Я пожал плечами: -- Понятия не имею. Меня это не интересует. -- Не интересует -- не надо. Как хочешь. Я просто подумал, что всякий человек должен знать, что его ждет впереди. Я сказал нагло, с ухмылкой: -- И что же ждет меня? Он посмотрел мне в лицо и сказал негромко: -- Смерть, Если бы он орал на меня, или, может быть, бил бы меня, или злорадствовал, что они меня поймали, я бы, наверное, ему не поверил. Решил, будто он запугивает меня или просто изгаляется. Но он сказал это грустно, вроде бы даже пожалел, и никакого злорадства в его голосе не было. И я опешил. Я облился весь потом, потому что понял: мне уже ничего в жизни не будет, кроме следствия, суда и смерти. За эти несколько часов с момента убийства таксиста я столько вещей узнал сразу, что вот это, последнее, прямо убило меня. Как будто на меня скала обрушилась. И ничего во мне не осталось теперь старого. Кроме жуткого желания выжить во что бы то ни стало, любой ценой. Чтобы дышать, двигаться, шевелить пальцами, увидеть еще людей и деревья. Чтобы когда-нибудь, хоть через двадцать лет, вернуться в Паневежис, чтобы хоть еще совсем немного пожить, пожить... И я закричал, завизжал чужим, как во сне, голосом: -- За что? За что смерть? Я никого не убивал! Я никого не убивал! Не убивал! Не хочу... -- Не валяй дурака, -- сказал он спокойно, тихо. И я понял, что ничего уже изменить нельзя, этого никто не может изменить. И этот тихий, спокойный следователь тоже ничего не может. Все уже произошло. Мне бесполезно пытаться что-либо изменить, как если бы я вздумал плечом спихнуть с рельсов паровоз. И я замолк. Следователь помолчал, потом задумчиво сказал: -- Вот что, Юронис, ты можешь ничего не говорить или рассказывать мне детские сказки вроде той, что ты написал сейчас. Но дело ведь не в этом. Дело-то в том, что вы с Лаксом убили человека. Я не знаю пока, кто нанес удар ножом -- ты или Лаке, -- но сейчас это в общем-то и неважно. Важно то, что вы оба, понимаешь, оба, убили человека. И нам с тобой сейчас спорить об этом бесполезно. Потому что нас с тобой в комнате двое, и мы оба знаем, что таксиста Попова убили вы. Но вслух я говорю, что это так, а ты говоришь, что это не так. Ты пойми только одну вещь: твоя позиция, может быть, и помогла бы тебе, если бы я хоть немного сомневался в том, что именно вы убили Попова, и хоть самую малость верил тебе. Но я не сомневаюсь в том, что именно вы убили таксиста, а тебе не верю совсем. Ты надеешься на то, что мы не все знаем. Так я этого и не скрываю: мы еще многого не знаем. Например, за что вы его убили, при каких обстоятельствах. Но сейчас не это важно, важно, что мы знаем, кто убил Попова. А остальное мы еще узнаем. Ты это понимаешь? Я механически кивнул. Да, это он правильно сказал: и он и я знали, что таксиста убили мы с Володькой. Ему ведь надо только доказать это по их законам. И он наверняка докажет. И напишет, что у меня не было чистосердечного раскаяния. Тогда меня расстреляют. Володька ведь все свалит на меня. Даже если и не свалит, меня все равно расстреляют. Я умру, и ничего не будет. Совсем ничего не будет никогда! Никогда! Никогда! А я жить хочу. Господи, как я хочу жить! Как мне еще хочется пожить! Ведь я еще ничего не видел! Когда я буду умирать, мне даже вспомнить нечего будет -- приятн