имые... То-то и оно, родимые, ножиком не срежешь... -- Что-то я вас не пойму, Климов. -- Мы с его отцом почти до Кенигсберга дошли... Я вот, вернулся... Потом приехал Городнянский. Он вошел со свертком в руках, а за ним в косой раме дверного проема маячило бледное запавшее лицо Прокудина на фоне красных милицейских околышей... ПРОТОКОЛ ОБЫСКА пос. Солнечный Гай, 5 сентября. Обыск начат в 0 час. 15 мин, окончен -- в 2 час. 10 мин. Участковый инспектор Городнянский на основании постановления Следователя от 4 сентября о производстве обыска у гр-на Прокудина Ю. И., в присутствии приглашенных в качестве понятых Николаева М. П. а" Грибова В. С., произвел обыск в квартире Прокудина. При обыске обнаружено и изъято: 1. Импортного производства свитер новый, синтетический, белый, с ярко-красным прямоугольным рисунком, размер 52, фирмы "Текса де люкс". 2. Импортного производства брюки новые, дакроновые, светло-серого цвета, размер 52, в импортном целлофановом пакете. Других вещей импортного производства, а каких-либо предметов, имеющих значение для уголовного дела, не обнаружено. Жалоб и заявлений при обыске не поступило. ЛИСТ ДЕЛА 14 Все, больше никаких дел сегодня не будет. Прокудин сказал, что разговаривать со мной не желает. Теперь надо ждать до завтра. То есть уже до сегодня, до утра. Если хоть один перемет я забросил правильно, то оте на мои запросы как раз придут часов через десять. Спать расхотелось. Я вышел на улицу и, запрокинув голову, подставил лицо под струйки дождя. Нет, дог все-таки был еще летний. Теплым был этот ночной дождь, такие идут долго. И я поймал себя на мысли, что надеюсь -- дождь задержит самолет и я смогу по-хорошему поговорить с Наташей. Глупо. Глупо вообще что-то объяснять словами. Слова почти всегда мало стоят. Цену имеют только наши поступки. Наташа завтра улетит, а я буду здесь. Буду шелушить зерна правды. Красота! Я вернулся в кабинет, сел за стол и стал с самого начала читать накопившиеся за долгий сегодняшний день бумажки. Было три часа ночи. А потом я уснул, внезапно, как будто на меня накинули сзади черный мешок. Я спал сидя, упершись локтями о стол, закинув голову назад. Наташа стояла передо мной в белом халате, смеялась и показывала мне большой влажный букет роз: -- Этим цветам -- восемь лет, ты их подарил мне на свадьбу. А я их сохранила... Я хотел спросить, как она ухитрилась это сделать, но не мог и только улыбался. А она сказала: -- Когда ты спишь за столом, ты похож на статую Командора... Командора... ора... ора... ора... Я проснулся. Какая-то женщина кричала в коридоре: -- Пропустите меня к вашему начальнику!.. ПРОТОКОЛ допроса Раисы Колесовой ...По существу заданных мне вопросов могу показать следующее: Я -- родная сестра Юрия Прокудина. Сегодня, вернувшись с работы, я узнала, что у нас в доме был обыск, во время которого изъяли мои вещи, вернее, вещи моего мужа -- Колесова Алексея Николаевича: свитер и брюки. Мне разъяснили, что Юрия подозревают в причастности к убийству на шоссе. Я считаю это невероятным, т. к. Юрий вообще не способен на такое преступление. Кроме того, он вчера рано уехал по моей просьбе в Ялту, чтобы продать ненужные нам вещи моего мужа -- замшевую куртку и пиджак. Обе эти вещи муж приобрел в заграничной командировке, но не пользовался ими, так как они оказались ему малы. Кстати, брюки, изъятые в нашем доме, составляли вместе с пиджаком целый костюм, но Алексей решил брюки оставить, поскольку они ему нравятся. Весь день Юрий пробыл в Ялте и вечером привез мне деньги. Отлучался он ненадолго и вскоре вернулся, ночевал дома. Юрий не очень хорошо ведет себя: выпивает, недисциплинирован на работе, и нас, его родных, это огорчает, мы все делаем для того, чтобы он исправился. Но, несмотря на свои отрицательные качества, он в глубине души хороший парень и преступления совершить не мог. Поэтому я прошу отпустить его под мое поручительство, а также возвратить мои вещи, которые наверняка никакого отношения к делу не имеют. Записано собственноручно. Колесова. Допрос произвел. Следователь. Натруженными усталыми руками с большими синими узлами вен она мучительно мяла край платка и все время старалась заглянуть мне в глаза, а я смотрел в угол, как это делал недавно Прокудин. Потом мягко спросил: -- Раиса Ивановна, деньги, которые отдал Юрий, у вас с собой? Она растерянно сказала: -- Нет. -- Подумала, помолчала: -- Дома они. -- А сколько он вам отдал? Колесова стала заливаться тяжелой, как свинцовый сурик, краской, долго молчала, потом, опустив глаза, торопливо проговорила: -- Двадцать три рубля. -- Это за пиджак и замшевую куртку?.. ЛИСТ ДЕЛА 15 Наталья -- человек удивительный. И самое удивительное в ней -- что она никогда не врет. А ведь это очень, очень трудно -- говорить всегда только правду. Огромное большинство безусловно честных людей достаточно часто вступает с правдой в напряженные отношения. И для этого вовсе не обязательно сотворят ложь, потому что правда и так штука очень хрупкая. Можно промолчать, можно не сделать ударения или позабыть всего лишь одну деталь -- и правды не станет. Только много времени спустя я понял, как трудно жить человеку, если он всегда говорит правду -- начальству и детям, друзьям и врагам. И меня больше не смешило, когда Наталья говорила мне строго, если я просил сказать каким-то докучливым людям по телефону, что меня нет дома: -- Не учись врать!-- это мне, старому сыщику, жизнь которого проходит в узких коридорах лабиринта лжи, И, может быть, не только своей работе, где я сталкиваюсь с людьми неожиданно, как с вынырнувшим из-за угла ночным прохожим, где я должен быстро знакомиться с ними, узнавать в них добро и зло и сразу принимать решения,-- я обязан сильно развитым чувством правды. Этим все-таки я обязан и Наташиным сентенциям. Как всякое чувство, так и это, шестое, благоприобретенное на службе, несовершенно. Часто оно дает пронзительный сигнал: "Ложь!" Но я не могу сообразить, зачем эта ложь, в чем она и где правда. Ведь мне нужна правда. И только правда! А я сижу лишь с одной стороны стола... И все-таки именно работа убедила меня в том, что бывает ложь, которую нет смысла реставрировать в правду. Никому такая правда не принесет счастья, не даст удовлетворения. Тогда я говорю своему чувству: "Заткнись, тебя не спрашивали!" Так я и сказал ему, когда слушал показания Колесовой. Потому что Прокудин врал, а Колесова не хотела говорить правды. Не давала она Прокудину никаких вещей для продажи. Он их попросту украл у сестры... ПРОТОКОЛ ОЧНОЙ СТАВКИ Я, Следователь, усматривая существенные противоречия в показаниях Прокудина Ю. И. и Колесовой Р. И., произвел между ними очную ставку. Общий вопрос. Каковы отношения между вами? Прокудин. Колесова -- моя сестра, и она меня очень любит. Колесова. Я подтверждаю показания Прокудина. Вопрос Колесовой. Расскажите, пожалуйста, как провел день третьего сентября ваш брат, Прокудин Юрий? Колесова. Он поднялся в семь утра. Я накормила его завтраком, дала деньги на автобус, и он поехал в Ялту, чтобы продать вещи моего мужа -- куртку и пиджак. Вернулся он вечером, часов в шесть, и отдал мне деньги. Из этих денег я ему дала десять рублей. Вскоре к нам зашел его приятель -- Миша Дахно, и они вместе ушли, однако ненадолго: минут через сорок Юрий вернулся, сказав мне мимоходом, что они с Мишей выпили бутылку вина. После ужина Юрий лег спать и до самого утра из дома не выходил. Вопрос Прокудину. Вы слышали показания Вашей сестры? Подтверждаете ли их? Прокудин (после длительной паузы). -- Выслушав показания своей сестры, я должен признать, что на предыдущем допросе говорил неправду. Сегодня утром я, как и все жители нашего поселка, узнал о происшествии на шоссе. А вчера вечером Дахно рассказал мне, как его накануне, в окровавленном пиджаке, поймал шофер на сорок третьем километре. Так как люди говорили, что тот парень, на шоссе, ограблен, я и подумал, что в первую очередь могут заподозрить меня. Почему? Потому что, во-первых, у меня с милицией отношения плохие, я у них вообще на подозрении. Во-вторых, дружок мой -- Мишка Дахно -- был пойман в окровавленном пиджаке недалеко от того места, где нашли убитого. И -- как на грех -- я в тот же день мужские вещи в Ялте продаю. На месте милиции я бы первый сам себя посадил. Поэтому я и врал огулом, надеялся, что пронесет: мол, и в Ялте я не был, и Дахно не знаю, и я -- не я. Но поскольку сестра говорит правду, то и я не хочу больше обманывать следствие. При всем том заявляю категорически: к убийству я никакого отношения не имею, убитого никогда не знал и не видел, за что и кем он убит -- мне неизвестно. Следователь. Имеете ли вы вопросы друг к другу? Вопрос Колесовой к Прокудину. Скажи, Юрий, вот здесь, перед следователем, когда ты станешь человеком, когда возьмешься за ум? Следователь. Вопрос отводится, так как не имеет отношения к расследуемому делу... ...Уголовное дело -- штука строгая. Следователь не вправе заниматься вопросами, не имеющими прямого отношения к делу. Эти вопросы отводятся. Но ведь из жизни их не отведешь, эти вопросы проклятые?.. ЛИСТ ДЕЛА 16 Пытаться найти убийцу, не зная даже имени убитого,-- так же наивно, как прикурить от зажигалки, заправленной томатным соком. Ведь почти никогда не бывает, чтобы один человек подошел к другому и убил его просто так. Что-то важное, очень важное происходило до этого, и только потом один был убит. Но чтобы узнать, что происходило, надо хотя бы выяснить, кого убили. Кто он такой, убитый? Надо, надо узнать. Иначе дело умрет на корню. А ведь прошло больше суток после убийства. Уходит самый благоприятный для следствия момент розыска -- "по горячим следам", момент, который мне никогда не удастся восстановить. Часов в девять привезли протокол допроса того парня, с которым, по сообщению анонимщика, "Федька Асташев позавчера в павильени в месте пили...". ...Я, Рожков К. П., второго сентября с. г. был выходной, и около двенадцати часов дня приехал в Солнечный Гай -- искупаться и навестить своего приятеля -- Федора Асташева. Асташева я знаю три года. Он работал у меня в геологоразведочной партии в Саянах. Парень он, несомненно, честный и очень добрый. То, что было у него в молодости, -- давно прошло и позабыто. Как я знаю, сейчас он работает отлично... Начальник отдела "Горгеотреста" Рожков полностью подтвердил показания Асташева: ...Вечером Асташев мне сказал, что у него два отгула и завтра он собирается съездить к своей девушке в Коктебель. Имя этой девушки -- Нонна. Когда утром третьего сентября я проснулся, Федора уже не было, и соседка сказала мне, что он часа полтора назад уехал в Коктебель. Было около девяти часов. Я выпил молока и отправился домой. О происшествии на шоссе я ничего не слышал и не знаю. Ни у меня, ни у Федора огнестрельного оружия нет. В павильоне и на танцах нас видело много народу, и я не сомневаюсь, что люди это подтвердят. Записано собственноручно. Рожков. Теперь надо было узнать, когда Асташев вернулся из Коктебеля.  Л ИСТ ДЕЛА 17 Я позвонил домой по междугородной и сказал Наташе, что приеду ее проводить прямо в аэропорт. -- Зачем? -- сухо спросила она. -- Натка, я хотел поговорить с тобой... -- Ну, и говори. -- Нат, это не телефонный разговор. -- А-а! У нас все разговоры телефонные!-- и положила трубку. Да, похоже, моя семейная жизнь дала приличную трещину. Я снова заказал разговор. Наташа долго не снимала трубку, потом звонки ей, видимо, надоели, и она сказала сердито: -- Слушаю! -- Вот ты и слушай, а не бросай трубку,-- сказал я притворно веселым голосом. -- Слушаю,-- сказала она грустно. -- Натка, ты зря сердишься. Я ведь не бездельниц чаю и не развлекаюсь. Дело паршивое попалось,-- и торопливо добавил:-- Но я все-таки надеюсь управиться с ним побыстрее и догнать тебя в Гагре. Наташа молчала. -- Я прилечу на самолете, ты будешь встречать меня, и мы с тобой будем гулять и потрясающе развлекаться. Наташа молчала. -- Ну, что ты молчишь?-- не выдержал я. -- Скажи хоть одно человеческое слово! -- А что я тебе скажу?-- спросила она тихо, и я услышал, даже не услышал, а почувствовал, что она плачет. -- Наточка, Натка, ну зачем ты так? Ведь ничего же не произошло. Ну, плюнь. Я же через несколько дней прилечу. -- Брось,-- сказала она незло, как-то очень устало.-- Тебе, наверное, легче, когда ты считаешь меня дурой. У жен-дур и капризы дурацкие, поэтому с ними считаться не обязательно. -- Не пойму я, Наташа, о чем ты? Разве это так серьезно? -- Это -- серьезно. Очень серьезно. А разговор у нас несерьезный. -- Почему? -- Не знаю. Ведь это от тебя зависит. А ты почему-то все время делаешь вид, будто разговор идет только об отпуске... -- А о чем же? -- О том, что мы, наверное, устали друг от друга. -- Прости, не понял? -- Понимать нечего,-- сказала она тихо. И не сразу, словно собираясь с духом: -- Я тебе давно уже хотела сказать. Нам надо разойтись. У меня было такое ощущение, будто я с разбегу налетел на бетонную стену. -- Так... -- Поверь мне, будет лучше,-- сказала Наташа. -- Так,-- повторил я, стараясь понять ее слова. Сначала удивление, а потом пробуждающаяся боль хлынула на меня, как вода из размытой плотины. И я заорал в черную равнодушную решеточку микрофона.-- Но почему, почему? А телефонный диск десятью дырочками-зрачками смотрел на меня ехидно, и в ушах звенели слова: "У нас все разговоры -- телефонные". -- Потому что людям, которые не любят друг друга, жить вместе -- глупо и пошло. -- Но я-то люблю тебя! -- Любил. Привычка сожрала твою любовь. И, пожалуйста, не думай, что я истеричка. Дело не в отпуске. -- А в чем же, если не в отпуске? Она вздохнула. -- Миллионы супругов проводят отпуск отдельно, и ничего не происходит. Дело не в этом. Дело в том, что ты перестал замечать меня дома. -- Что ты говоришь, Наташа! Ты же не девочка, ты же взрослая женщина! -- Да. Обычная женщина. Поэтому мне нужно, чтобы мой муж был обычным человеком, а не майором Прониным. Чтобы он ходил со мной в кино и в гости. Чтобы к нам домой тоже приводил гостей. А не прокрадывался со своими оперативниками поздно ночью на кухню пить потихоньку водку и есть холодные пельмени. -- Но мы же боимся тебя разбудить... -- А ты не бойся! -- сказала она сердито.-- Ты приходи с приятелями в такое время, когда нормальные люди развлекаются, а не спят. -- Но ведь с работы... -- Да, с работы,-- перебила она.-- Если бы ты был эгоистом, я, наверное, возненавидела бы тебя. Но ты ведь и себя не любишь. Для тебя есть один сумасшедший фетиш -- работа. -- Это же неправда! Просто на моей работе нельзя по-другому! -- Может быть. Но я устала,-- сказала Наташа грустно.-- А ты по-другому не можешь. И претензии у меня, может быть, глупые, но я бы хотела, чтобы ты хоть иногда приносил мне цветы. Но ты всегда возвращаешься поздно. Цветов уже не продают. А украсть из чужого сада ты себе не позволишь. Это противоречит твоим принципам... -- Это разве плохо? -- Нет, хорошо. Но с каждым годом ты становишься скучнее. Я подумал и сказал: -- Ив театре мы с тобой недавно были... -- Были,-- горько засмеялась Наташа.-- Ты честно отмучился три часа. -- Ну? -- Да нет, ничего. О спектакле мы словом не обмолвились. Да, что говорить... Здесь ничего не изменишь. -- Подожди, Наташа, не горячись,-- сказал я торопливо.-- Пьеса ведь была никудышная. Я тебя предупреждал. Да ты и сама знаешь... подожди. Я приеду в аэропорт, и мы еще поговорим. -- Как знаешь...-- и положила трубку. И сразу же из Коктебеля позвонил Климов. Он разговаривал с Нонной Коньковой. "А денежки с Нонкой в Коктебле прогуляит?" Девушка полностью подтвердила алиби Асташева. Федор уехал из Коктебеля утром третьего сентября. Похоже, что анонимщик пытался сбить меня со следа. Или просто сволочь. Асташев явно выходил из игры. От всех этих дел и разговоров у меня дико заболела голова. Но я по натуре -- оптимист. Оптимист мрачного склада, по принципу "сейчас хорошо, потому что потом будет хуже". И все-таки я верил, что сегодня мне удастся сделать все -- сдвинуть, наконец, с места тяжелую машину следствия и успеть хотя бы замазать трещины в личной жизни. Вот тут позвонил судебно-медицинский эксперт Халецкий и сказал, что есть важные сведения. Я работаю с ним давно, и отлично знаю, что неважных сведений у него не бывает. Поэтому я сказал: -- Ну, и говорите! Он похмыкал в трубку и сказал: -- Да, но это не телефонный разговор. -- У нас все разговоры -- телефонные, черт возьми,-- сказал я раздраженно. -- Хорошо,-- ответил он флегматично. -- Слушайте... СРОЧНО! СЛЕДОВАТЕЛЮ Направляю по Вашему запросу справку о результатах судебно-медицинского и биологического исследования. 1. Смерть неизвестного мужчины, обнаруженного утром 4 сентября с/г на тридцать восьмом километре Ялтинского шоссе, наступила не более чем за восемь-десять часов до момента его судебно-медицинского исследования, т. е. не ранее 24-х часов третьего -- 2-х часов четвертого сентября. 2. Порез на ладони левой руки гр-на Дахно М. С. возник 1--2 сентября в результате воздействия предмета с острым режущим краем. 3. Кровь человека, убитого на шоссе, относится к группе Оаб (I). Кровь гр-на Дахно, равно как и кровь, обнаруженая на его пиджаке, относится к группе Аб (II) и не принадлежит убитому. Полное экспертное заключение будет Вам направлено после его оформления. 5 сентября. Эксперт кандидат медицинских наук Халецкий.  ЛИСТ ДЕЛА 18 Эх, каких только не было на рынке цветов! Гладиолусы, хризантемы, гортензии, пионы! А роз не было. Я дважды прошел вдоль цветочного ряда -- роз не было. Можно, конечно, купить гладиолусов. Но мне нужны были розы. Наверное, поэтому их и не было. Ведь даже в очередь за мной никто не становится. И тут передо мной вырос Мишка-Копыто. Мы не виделись много лет, с тех пор, как я сдал его конвою Бутырской тюрьмы. Но к каждому Новому году он присылал мне поздравительные открытки и благодарил за разговоры "душа в душу, глаз в глаз", писал, что "завязал" навсегда. Когда-то, несмотря на сильную хромоту, Миша был выдающимся карманником. В блатном мире его уважительно называли "этот человек с гибкими пальцами". И мне здорово пришлось с ним повозиться. -- Товарищ начальник!-- заорал Мишка и -- доверительно, тихо:-- Лопни мои глаза -- вы здесь кого-то "пасете"! -- Поберегите глаза, Миша. Я ищу розы. -- У кого-то взяли "розы"?-- деловито осведомился Мишка. Я захохотал, сообразив, что Мишка меня неправильно понял -- на "фене", блатном языке, "розы" означают драгоценные камни. Потом сказал: -- А я думал, Миша, что вы уже забыли блатную "феню". Мишка подошел вплотную, сильно приволакивая ногу: -- Забывать ничего не надо. Кто легко забывает тот, быстро снова повторяет. Хорошая память еще никому не сделала плохо. -- Это вы правильно сказали, Миша. Но я ищу обычные простые розы. Можно чайные. -- Идите себе к воротам и ждите. Минут через десять Миша пришел с огромным букетом, завернутым в какую-то афишу. Я откинул край бумаги -- и ахнул! Далеко было моему свадебному букету до этого. Я полез в карман за бумажником. Мишка крепко взял меня за руки и, глядя в глаза, сказал: -- Вы за свои подарки тоже берете деньги? -- Да, но... это... Мишка, видимо, уловил мои сомнения: -- Можете спокойно дарить этот букет. Миша-Копыто чужого без спроса не берет. -- Спасибо, Миша. Вы меня совсем обяжете, если достанете пачку сигарет "Люкс"... ПОСТАНОВЛЕНИЕ о назначении криминалистической экспертизы Я, Следователь, рассмотрев материалы уголовного дела, установил: При осмотре места происшествия обнаружен обрывок медицинского рецепта, на котором сохранился оттек с неразличимым текстом. В кармане убитого находилась расческа, на которой имеется малоразборчивое фабричное клеймо. Установлению личности убитого может способствовать текст оттиска печати на рецепте и выявление фабрики-изготовителя расчески. Принимая во внимание, что по делу необходимо получить заключение специалистов, постановил: 1. Назначить криминалистическую экспертизу, которой поручить: а) восстановить текст оттиска печати на рецепте; б) восстановить буквы или знаки, составляющие фабричное клеймо на расческе. Следователь ЛИСТ ДЕЛА 19 Если графически изобразить динамику расследования, то получится спираль, центр которой -- в самом преступлении. Следователь всегда старается охватить первым витком самые реальные версии и бросающиеся", в глаза факты. Только замкнув виток в кольцо и убедившись, что оно пустое, следователь расширяет орбиту поиска. Мое первое кольцо замкнулось пятого сентября в три часа дня. Нарочный привез справку из "Крымспецстроя" -- моя сеть была пуста, как карманы накануне получки... В СЛЕДСТВЕННЫЙ ОТДЕЛ СПРАВКА треста "Крымспецстрой" На Ваш запрос сообщаем, что второго сентября с!г шофер Нигматуллин А. перевозил в Судак инструменты (лопаты, кельмы слесарные) и архивные бухгалтерские документы, списанные в связи с истечением срока их хранения. В пути следования одна из пачек развязалась, и ветром сдуло почти половину документов. Никакой ценности для треста эти документы представляют. Старший бухгалтер Судакского отделения треста "Крымспецстрой" Яшина. ЛИСТ ДЕЛА 20 Климов шумно вздохнул: -- Выходит, что ничего мы по делу и не раскопали? -- Так-таки уж и ничего, -- слабо улыбнулся я. -- Да что там! -- махнул рукой Климов.-- Чует мое сердце: это дело -- безнадега. Мертвое. Никаких концов, никаких свидетелей. Трудно даже представить, что там у них, на шоссе, произошло. Я поиграл карандашом, потом не спеша сказал: -- Ну при чем здесь ваше сердце, Климов? Давайте! Лучше проявим немного больше...-- я запнулся, потому что не мог сразу припомнить,-- "свободного пространственного воображения". Вот так! -- Чего-о?-- обиделся Климов. -- Свободного пространственного воображения,-- повторил я.-- Вот возьмите протокол осмотра и план места происшествия. Теперь я буду рассказывать, что произошло на шоссе, а вы приготовьтесь возражать. Если найдется чего возразить. -- Хорошо,-- недоверчиво глядя на меня, сказал он. -- Третьего сентября, около полуночи, невдалеке от поселка Солнечный Гай остановилась машина. Из нее вышли двое. Они беседовали около минуты и оба курили. Потом, когда один отвернулся, второй выстрелил ему в затылок. Убийца наверняка в этих местах человек чужой... Когда убитый упал, убийца еще несколько минут стоял неподвижно, прислушиваясь. Потом взял труп и оттащил его в кусты. Вернулся назад, достал из машины лопату и собрался труп закопать или хотя бы присыпать землей. В этот момент его кто-то спугнул. Он с размаху воткнул лопату в грунт, быстро сел в машину и уехал. -- Все?-- спросил терпеливо Климов. -- Нет, не все. Вскоре он вернулся на место преступления. Климов хотел перебить, но я предостерегающе поднял руку. -- Да-да, Климов, он вернулся. Он хотел закопать труп. Но из-за темноты и вполне понятного волнения он перепутал место, где незадолго до этого убил свою жертву. И остановился в тридцати шести метрах дальше. Пробродил по кустам не меньше двадцати минут и, опасаясь, что скоро рассветет и его могут увидеть, уехал. На этот раз совсем. Я победно посмотрел на Климова, достал из стола пачку сигарет, закурил одну и положил ее в пепельницу. -- Интересно, откуда вы это все знаете?-- ехидно сказал Климов. -- А я этого не знаю. Я свободно пространственно воображаю. На базе критически отобранных фактов. -- Ах, воображаете... -- протянул Климов. -- Это, конечно, другое дело. Я возмутился: -- Климов, вы что, мне не верите? -- Почему же,-- рассудительно сказал Климов.-- Верю. Что убийца приезжий -- это точно. Местный бы за; полкилометра от поселка стрелять не стал -- услыхать ведь могут. А убийца не знал, что рядом поселок... Я даже добавить могу: разговаривали-то они меж собой вполне мирно, по-приятельски. -- По-приятельски?-- усомнился я.-- Это почему же? -- Да потому, что скандалят-то лицом к лицу, а убитый к нему спокойно спиной повернулся,-- пояснил он. -- А ведь верно! -- Ну дак... Можно и еще повоображать: этот убийца -- здо-о-ровый парень! И рослый. -- Вы так думаете? -- Так ведь ясно же! Убитый сам был высокого роста -- сто восемьдесят один сантиметр. Так? -- Так. -- Выстрелы сделаны в упор. Если бы стрелял человек невысокий, то выходные отверстия от пуль были бы гораздо выше входных. А они на одном уровне. Так что убийца, может, и повыше этого парня был. Будь здоров росточек! Да к тому же тело он оттащил в кусты почти на весу -- по земле волочились только ноги. Сильный мужик, значит. -- Это вы здорово рассудили, Климов. -- Да уж как есть. Но вы сказали, что он вернулся еще раз? -- Правильно. Скажите, вы не заметили разве, что я не курю? -- Заметил. Ну, и что? -- Вас не удивляет, что я закурил? Климов пожал плечами: -- Мало ли! Может быть, от волнения? Я покачал головой. -- Нет, не от волнения.-- Я достал из стола картонную коробочку и извлек из нее пять окурков разной длины. Потом взял из пепельницы окурок своей сигаре ты, сгоревшей до самого фильтра. Серебристо-серый столбик пепла отвалился и рассыпался.-- Смотрите Климов. Все это окурки сигарет "Люкс", которые был у нас в продаже. Это сигареты сорта "Кинг сайз", есть "королевский размер". Фильтры из пробкового папируса, виргинский табак, и набиты они в гильзы бумаги, пропитанной селитрой. Поэтому, если закурить сигарету и больше не затягиваться, то она все равно (горит до самого фильтра. Это продолжается девять минут. Я обратил внимание, что четыре сигареты из найденных на месте убийства сгорели до фильтра, а одна -- меньше чем наполовину. Когда я присмотрелся к ней, то увидел, что она сломана и на фильтре нет характерного прикуса. Это была последняя сигарета, которую закурил в своей жизни убитый. Но не докурил. Он выпустил ее из рук, только упав на землю. При этом сигарета переломилась, потому она не сгорела. А лежащий от нее в двух метрах окурок убийцы сгорел до фильтра, на котором еще держался трехсантиметровый столбик пепла. Когда убийца вернулся, он в темноте проскочил это место и шарил по кустам, все время нервно куря. Мы нашли там три окурка. Даже если он прикуривал одну сигарету от другой, то провел в этих кустах не меньше двадцати минут, а может быть, и все полчаса. -- Если он действительно возвращался, то непонятно, как он не наткнулся все-таки на труп -- это же буквально рядом,-- сказал Климов. Я прищурился: -- В соседней комнате, я заметил, нет окон. Зайдите туда, Климов, бросьте свою фуражку на пол, обернитесь трижды вокруг себя и ищите ее. Посмотрим, когда вы вернетесь сюда. А лучше проведем этот эксперимент в другое время. -- Да-а,-- задумчиво почесал затылок Климов.-- Это все похоже на правду. И давно вы знаете об этом? -- Я уже вам сказал, Климов, что я ничего не знаю. М только предполагаю. Причем эти предположения окончательно сформировались в разговоре с вами. Так что вы являетесь их соавтором. А сейчас мне нужны доказательства, что наши предположения верны. Это может определить ход расследования. Поэтому поезжайте в газету "Советский Крым", найдите там ответственного секретаря Владимира Петровича Шустова. Скажите ему, что этот пакет от меня. ...Приятно все-таки быть старшим -- ответственность иногда стимулирует движение мысли... Газетная публикация ("Сов. Крым" No 202 от 7-IX), УБИЙЦА БУДЕТ НАЙДЕН В ночь с третьего на четвертое сентября около поселка Солнечный Гай на шоссе Ялта -- Карадаг остановилась легковая автомашина. Из нее вышли двое. Постояли на обочине, покурили, потом один из них неожиданно трижды выстрелил в затылок другому и, уехал, бросив около тела своего спутника небольшую, лопату. Убитый -- молодой человек лет 28--30, выше среднего роста, среднего телосложения, с волнистыми темно-русыми волосами, в рубашке и брюках темно-серого цвет, в черных полуботинках. Следствие активно разыскивает убийцу. Однако он? пока не обнаружен, хотя нет сомнения в том, что преступник будет найден и понесет заслуженное наказание. Следствие обращается к населению с просьбой о помощи: любые, даже самые незначительные данные, так или иначе касающиеся убийства, интересуют следователя и могут оказаться полезными, равно как и соображения граждан относительно личности убитого убийцы, а также мотивов убийства. Если вы располагаете какими-либо сведениями происшествии на Ялтинском шоссе, -- обратитесь но или по почте в Управление милиции либо Прокуратуру Крымской области. О своих наблюдениях и соображениях по этому вопросу можно также сообщить любое отделение милиции, расположенное поблизости от вашего дома или места работы. Вас внимательно выслушают и будут вам благодарны за помощь. ЛИСТ ДЕЛА 21 6 сентября Исх. No 239--251 ЗАКЛЮЧЕНИЕ криминалистической экспертизы по делу No 4212 Об уголовной ответственности за дачу заведомо ложного заключения предупрежден -- эксперт-криминалист Леонтьев В. (образование высшее, стаж работы в качестве эксперта-криминалиста одиннадцать лет). Для исследования представлены: 1) Обрывок рецепта с малоразборчивыми надписями и слабовидимым оттиском круглой печати; 2) Расческа с плохо различимым клеймом. Экспертизе дано задание: восстановить текст оттиска печати на рецепте и буквы либо знаки, составляющие фабричное клеймо на расческе. I Исследование печати произведено путем фотографирования оттиска инфракрасной люминесценцией. Для исследования клейма метка его также подверглась фотографированию с двенадцатикратным увеличением. II В результате исследования восстановлена часть букв в оттиске печати и фабричное клеймо. 1. Текст оттиска печати (взамен букв, которые восстановить не удалось, проставлен знак "+"): а) В центре: "++я рецеп++в". б) По окружности: "+++лин+а+++ и+++ая+ п+++кл". 2. Клеймо на расческе представляет собой углубление овальной формы, в котором выдавлены буквы "Т. П. К.". Вещественные доказательства и фототаблицы прилагаются к настоящему заключению. Эксперт-криминалист Леонтьев. Я вышел на вторую спираль поисков, получив заключение криминалистической экспертизы. Вот тогда-то и вспомнил, как однажды Генка Санаев, размотав невероятной сложности дело о фальшивомонетчиках, на радостях напился и провозгласил: "Сыщики! Любите и уважайте Шерлока Холмса! Этот старый дилетант кое-что умел!" Мне довелось многое повидать, но разгадывать шарады с пляшущими человечками еще не приходилось...  ЛИСТ ДЕЛА 22 Я послал в Москву, в Министерство торговли, запрос о клейме на расческе. На интересный ответ особенно не рассчитывал -- ведь расческа могла дать только географическое направление поиска. Вот рецепт -- штука сугубо индивидуальная, и если бы нам удалось его расшифровать, то очень многое сразу бы стало на свой места. Я приехал в Управление и поднялся на третий этаж, в НТО -- Научно-технический отдел. Эксперты, которых мы называем "халдеями", занимали две комнаты, заставленные какой-то совершенно немыслимой аппаратурой и громоздким оборудованием. Сознавая свое превосходство над нами, непосвященными, "халдеи" ведут себя чрезвычайно покровительственно, когда принимают нас в своих владениях. При всем том эксперт Леонтьев встретил меня радушно, хотя сразу же потребовал отчета! -- Какие можете дать показания? -- Я, наоборот, хотел у вас чего-нибудь дополнительно узнать насчет рецепта. -- То-то,-- иронически прищурился Леонтьев.-- Может быть, хоть теперь вы поймете: эпоха личного сыска умирает. Будущее криминалистики -- это наука и техника. -- Ага. Точно. Математики будут вычислять фармазонщиков, а физики -- хватать ширмачей. -- Цинизм без юмора -- это ужасно,-- схватился за голову Леонтьев. -- Да? Может быть,-- согласился я.-- А все-таки, что можно узнать насчет моего рецепта? -- Вы дитя своего времени. Этот типичный сиюминутный практицизм. Возмутительно! С вами нельзя поговорить серьезно. -- Почему же нельзя? Можно. Даже нужно,-- робко сказал я.-- Только покороче. Леонтьев, безнадежно махнув рукой, нажал кнопку -- на окне опустилась темная штора, и к экрану протянулся дымящийся луч от проектора. Изображение рецепта, который я недавно держал в руках -- маленькую замызганную бумажку,-- возникло на белом полотне. -- Вот ваш рецепт, обработанный люминофорами и сфотографированный в ультрафиолетовом косопадающем освещении. Общий вид. Нравится? -- М-да. Изумительно, -- сказал я. -- И что? -- А вот что. -- Леонтьев уперся световым лучом указки в верхний край рецепта.-- Эта часть, где были штамп поликлиники и фамилия пациента, оторвана. Вот здесь мы видим хорошо сохранившуюся пропись латинскими буквами... Латынь вечна, -- назидательно добавил он. -- Еще бы,-- поспешил я согласиться. -- Язык цезарей и фармацевтов. -- Внизу полустертая печать и неразборчивая подпись, -- игнорируя мое замечание, сказал Леонтьев. -- Дата -- 20 августа. -- Значит, рецепт пролежал в кармане две недели,-- предположил я. -- Но эта дата и подпись врача без печати нам ничего не говорят. Нам нужна печать. -- Вот вам печать, -- сказал Леонтьев и сменил диапозитив. В центре печати отчетливо была видна надпись: "++я рецеп++в". -- Ну, это понятно, -- сказал я. -- "Для рецептов". Дальше. -- Пожалуйста. -- Леонтьев показал следующий кадр -- круг рецепта с надписью: "+++лин + а+ ++и+ + +ая +п+ ++кл". Я удрученно промолчал. Леонтьев неуверенно спросил: -- Вам что-нибудь говорят эти пляшущие человечки? -- С человечками было проще -- они ведь все разные... А больше ничего нельзя из ваших люминофоров выжать? Леонтьев развел руками: -- Двадцать лет назад и это было невозможно... -- Утешительно... -- пробормотал я. -- Какие же тут могут быть слова? -- Наверное, характер учреждения? Я стал перечислять: -- Амбулатория, поликлиника, клиника, больница, медсанчасть... В печати есть буквы "п" и "кл"... -- Поликлиника, -- уверенно сказал Леонтьев. -- А если клиника? А?-- безнадежно махнул рукой я. -- Теперь -- "лин". -- Это из названия. Впрочем, в системе здравоохранения этих названий тысяч десять... -- Или сто,-- сказал я с добродушным ехидством.-- Вот она, ваша косопадающая наука. -- Не ерничайте,-- обиженно сказал Леонтьев.-- Вы же прекрасно знаете, что наука не всемогуща. -- Да я шучу, -- улыбнулся я. -- Ведь наука -- это же будущее криминалистики. А пока придется заняться личным сыском... Да-а, эта задачка, скорее, для вычислительной машины, чем для следствия. ВЕЩЕСТВЕННОЕ ДОКАЗАТЕЛЬСТВО ПО ДЕЛУ Обрывок рецепта, обнаруженного на месте происшествия (фотография), масштаб 2:1 [Rp: S. Atropini Sulf. 0,1% - 10,0... DS... При болях 5-10 капель... 20/VIII... Аар] Л ИСТ ДЕЛ А 23 У меня бы совсем испортилось настроение, не получи я в тот день доказательство, что не такой уж я дуб, как это можно было предположить сначала. Из областного управления мне переслали письмо шофера Парамонова. В Крымское областное Управление милиции от шофера Феодосийской базы механизации No 2 Парамонова Сергея Ивановича. В газете "Советский Крым" за 7 сентября я прочитал заметку "Убийца будет найден" и хочу сообщить, что я видел, хотя и не знаю, будет это вам полезно для следствия или нет. Но на всякий случай напишу. Третьего сентября я возвращался из Ялты в Феодосию на своей служебной автомашине ГАЗ-51, дело было к ночи, часов после одиннадцати. Смотрю на масляный манометр, а он давления не показывает. Думаю, с маслом что-то плохо. Прижался я к обочине, встал. А как раз передо мною, метров за пятьдесят, тоже на обочине, "Волга" стоит. Я, конечно, никакого внимания на нее, мало ли машин? Открыл свой капот, гляжу -- провод с масляного датчика соскочил. Я провод наладил, закрыл капот. Смотрю, а "Волга" уехала. Но я ничего плохого не подумал, сел в кабину, завелся. Манометр -- в норме. Я и поехал дальше. Было это немного не доезжая тридцать восьмого километра -- я с дальним светом ехал, табличку хорошо было видно. Какой номер у этой "Волги" -- я не знаю, не обратил внимания. Цвета она -- наверняка светлого, я, еще когда подъезжал, осветил ее фарами. Но точно цвет сказать не могу -- ни к чему мне это было. Однако скорей всего серый или голубой, так мне запомнилось. Водителя или пассажиров этой "Волги" я не видел, разговоров или шума какого-нибудь -- не слышал. Вот и все, что могу сообщить! Парамонов Сергей 8. IX. ЛИСТ ДЕЛА 24 Вы никогда не видели, как заряжают на свету фотопленку в кассету? Делается это так: берут пиджак, полы складывают кульком, через рукава просовывают вовнутрь руки, держа в правой пакетик с пленкой, а в левой -- кассету, крышка которой зажата между мизинцем и безымянным пальцем. Потом катушку достают из пакетика, снимают сначала черную защитную бумагу, затем серебряную фольгу. После этого катушку вставляют в кассету так, чтобы конец пленки попал в боковую прорезь кассеты. Потом правой рукой берут из левой крышечку, закрывают кассету и продергивают кончик пленки наружу. И делается это на ощупь. Все! Кассету можно доставать на свет, вставлять в аппарат и снимать в свое удовольствие. Когда из Министерства торговли пришло официальное письмо насчет расчески, я почувствовал, что пленка продернута. Можно доставать на свет... Министерство торговли СССР Ассортиментный отдел "6" сентября Исх. No 321/ао СРОЧНО АВИАПОЧТОЙ В СЛЕДСТВЕННЫЙ ОТДЕЛ (На ваш телеграфный запрос от 5 сентября). Ассортиментным отделом МТ СССР изучено изображение товарного знака "Т.П.К.", полученное по фототелеграфу. Сообщаем, что фабрика-изготовитель расчески с указанным клеймом в наших документа не зарегистрирована. Это не исключает, однако, что фабрика может быть зарегистрирована в Министерстве торговли одной из республик, если она относится к числу предприятий местной пр