за освобождение рабочего класса". В общем, день ему предстоял напряженный, поэтому он пока ограничился одной кружкой пива, хотя уже приканчивал вторую порцию сосисок.
        -- Г-н Ульянов, давайте выпьем за здоровье нашего государя императора, -- предложил мнимый полковник.
        Посещая инкогнито питейные заведения Санкт-Петербурга, молодой Николай II любил пить с незнакомыми людьми за свое драгоценное здоровье.
        -- Благодарю вас, г-н полковник, -- вежливо ответил Ульянов. -- Но, к сожалению, я вынужден отказаться. У меня сегодня масса дел, и мне не хотелось бы с утра пить водку.
        -- Даже за здоровье государя императора?
        -- Даже за здоровье государя императора!
        -- Что ж, это весьма похвально, г-н Ульянов! Я понимаю: вам сегодня предстоит славно потрудиться на благо государя императора, поэтому вы хотите быть трезвым. Это весьма и весьма...
        -- Я -- адвокат, г-н полковник, -- прервал собеседника Ульянов, начиная раздражаться. -- И работаю только для блага моих клиентов. Что же касается императора, то при абсолютной монархии он не нуждается в услугах адвоката.
        -- И по-вашему, это плохо? -- спросил Николай II.
        -- По-моему, это преступно! -- ответил Ульянов.
        Император налил себе водки и незамедлительно выпил. Ульянов заказал себе еще одну кружку пива. Его взгляд случайно задержался на соседнем столике. Там сидел красивый молодой человек в хорошем костюме цвета маренго. Ульянов подумал, что где-то он уже видел этого человека, но не мог вспомнить, где именно. По-видимому, молодой человек только что пришел, так как ему еще даже не успели принести пива. Он курил, часто и глубоко затягиваясь, и Ульянову тоже мучительно захотелось закурить. Он не стал себя мучить и, подозвав официанта, заказал себе папиросы.
        -- А вам не кажется, г-н Ульянов, что для адвоката вы довольно странно рассуждаете? -- спросил полковник Бздилевич.
        -- Почему?
        -- Как может быть преступно то, что следует из законов государства?
        -- В данном случае я рассуждал не как адвокат, а как сторонник прогрессивной философии.
        -- Для юриста законы государства должны быть превыше всего, -- сказал мнимый полковник, наливая себе еще водки. -- А то, что вы называете прогрессивной философией -- это все софистика. При желании можно и взгляды террористов назвать прогрессивной философией. Или вы сочувствовали организации "Народная воля"?
        -- Я против терроризма, г-н полковник. Участвуя в заговоре народовольцев, восемь лет назад бессмысленно погиб мой старший брат. Я являюсь сторонником иных методов.
        Если бы полковник Бздилевич правильно понимал, сторонником каких-таких "иных методов" являлся г-н Ульянов, судьба нашего героя, а заодно и всего государства Российского, вероятно, сложилась бы иначе. Но мнимый полковник, не отличаясь особой проницательностью, подумал, что Ульянов имеет ввиду демократические методы борьбы. Ревниво оберегая собственные интересы, последний российский император, разумеется, ненавидел демократов, но не особенно их боялся.
        Полковник опять выпил. Он уже изрядно захмелел и поглядывал на своего собеседника с плохо скрываемой неприязнью.
        -- Демократия, г-н... м-м...
        -- Ульянов.
        -- Да, извините... Так вот, демократия стремится ограничить власть помазанников божьих. Поэтому как раз демократия преступна по своей сути. Хотя вам, как адвокату, конечно свойственно защищать преступников.
        Официант принес папиросы. Ульянов раскрыл коробочку и вежливо предложил полковнику угоститься.
        -- Я не курю, -- сказал полковник. -- Я лучше еще выпью.
        Полковник вылил остававшуюся в графинчике водку себе в рюмку, немедленно выпил и вскоре окончательно запьянел. Из-за соседнего столика за ним внимательно наблюдал красивый молодой человек в хорошем костюме цвета маренго.
        -- Демократы, адвокаты... Всех на хрен! -- бормотал заплетающимся языком полковник. -- Еще никогда ни один демократ не являлся хорошим строевиком... Как, впрочем, и адвокат!.. Евреи...
        Полковник уронил голову на стол и задремал.
        Ульянов допил свое пиво, расплатился с официантом и направился к выходу; он спешил в читальню. Сразу после его ухода, к уснувшему полковнику подсел молодой человек в костюме цвета маренго. Профессионально оглядевшись по сторонам, он ловко проверил полковничьи карманы.

Глава 6
2017 год

        II. Суббота, 26 августа, полдень

        Со стороны 7-ой авеню к Pennstation было трудно протолкнуться. Движение, конечно, было перекрыто, то и дело завывала полицейская сирена. Толпа, украшенная красными полотнищами и разноцветными шарами, выглядела весьма эффектно. Над входом был вывешен транспарант, гласивший:
"НАША ЦЕЛЬ -- КОММУНИЗМ!" Напротив, перед входом в Madison Square Garden, группа узкоглазых манифестантов держала транспарант с надписью:
"ПОБЕДА ДЕЛА ЧУЧХЕ -- ГЛАВНОЕ СОБЫТИЕ ЭПОХИ!"         Я с трудом пробился к зданию вокзала. У самого входа высокий черный парень раздавал какие-то листовки. Одет он был в потертые джинсы и грязноватую футболку с надписью:
"ИСПОЛЬЗУЙТЕ ПРЕЗЕРВАТИВЫ, ЧТОБЫ НЕ ЗАРАЗИТЬСЯ ДЕТСКОЙ БОЛЕЗНЬЮ ЛЕВИЗНЫ В КОММУНИЗМЕ!"         Вся эта обстановка что-то смутно мне напоминала. Что-то очень хорошее, но я не мог вспомнить -- что именно.
        Никогда еще мне не доводилось видеть такого столпотворения на Pennstation. Здесь смешались люди всех рас и национальностей. Впервые в жизни я видел в Америке толпу, в которой люди не кучковались по расовому или национальному признаку. А может быть это неплохо, подумалось мне. Не написать ли об этом? Нет, шефу нужно совсем другое. Интересно, как он это выразит? Я представил себе шефа: "Это важная мысль, Ларри, но сегодня у нас другая тема на повестке дня. Сегодня надо писать не об этом, хотя думать об этом следует уже сегодня!" Все-таки, как только человек дорастает до политизированной должности (безразлично в какой политике -- общегосударственной, заводской или редакционной), он сразу превращается в полнейшего идиота...
        Внутри также было много транспарантов, и царила какая-то приподнятая, праздничная атмосфера. Все эти люди были почему-то счастливы. Я снова поймал себя на мысли, что мне все это смутно о чем-то напоминает. В чем же дело? Вроде бы это обездоленные люди, пришедшие на коммунистический митинг, чтобы мобилизоваться для борьбы с эксплуататорами. Но почему у них такой счастливый вид?
        Внезапно я понял, в чем тут дело. Эти люди счастливы, потому что они собрались вместе, чтобы говорить правду! Чтобы говорить вещи, которые "не очень позволено" говорить! Чтобы вести себя естественно! А это уже очень и очень много! И дело тут было вовсе не в коммунизме. Вероятно, в иных коммунистических странах точно такие же люди с таким же энтузиазмом собирались на антикоммунистические митинги.
        Я вдруг понял, о чем напоминала мне эта обстановка. Я вспомнил рок-фестивали моих юных лет. Там царила точно такая же атмосфера.
        В центре зала, прямо перед гигантским информационным монитором, было сооружено некое подобие сцены. По странному совпадению, как только я вспомнил рок-фестивали, на эту импровизированную сцену вышли музыканты популярной группы "Князь треф". Акустика была ужасная, разбирать слова песен было нелегко, но принимали их все равно здорово. Исполнив пару песен, музыканты удалились.
        Через пять минут под приветственный гул толпы на той же сцене появился Ричард Рауш. Живьем я его видел впервые. Был он среднего роста, полный, лысый, с широким (именно широким, а не высоким) лбом и приятной открытой улыбкой. Одет он был удивительно просто -- кроссовки, старые потертые джинсы и ковбойка. На его левом плече сидел неизменный попугай. Этот большой синий карибский попугай давно уже стал своеобразной визитной карточкой Риччи Рауша. Несомненно он добавлял популярности как своему хозяину, так и всей партии американских коммунистов.
        Риччи поднял вверх обе руки, не то приветствуя собравшихся, не то призывая всех к тишине. Когда все, наконец, смолкли, он заговорил. Говорил он весьма банальные вещи: про эксплуатацию человека человеком, про неравные возможности в современном капиталистическом обществе. Во многом он повторял Чомского, а временами даже открыто его цитировал. Вновь, как и на предыдущих коммунистических митингах, я поймал себя на мысли, что в основном согласен с оратором.
        Речь Рауша по большей части состояла из простых предложений. Время от времени он употреблял умеренно сильные выражения, чем еще сильнее располагал к себе публику.
        В один момент случился очень забавный эпизод. Большую часть времени попугай спокойно сидел на плече у оратора, важно посматривая по сторонам. В ходе своего выступления Рауш задался вопросом: "Может ли трудовой люд добиться прихода к власти парламентским путем?" и умолк на какое-то мгновенье, прежде чем ответить. Воспользовавшись паузой, попугай хрипло произнес: "Ask me, if I give a shit!", чем чрезвычайно развеселил публику.
        Должен заметить, что если с первой частью речи Ричарда Рауша я был в целом согласен, то к моменту эпизода с попугаем мне уже многое казалось неясным. Что, например, понималось под "приходом к власти трудового люда"? И где проходила граница между "трудовым людом" и "нетрудовым"? И к какой категории относился, например, я? Или даже шеф? Ведь даже шефа я, при всем желании, не рискнул бы однозначно причислить к "нетрудовому люду"!
        Скептически оценив шансы "трудового люда" прийти к власти парламентским путем, Риччи Рауш сделал логический вывод о необходимости революционной борьбы. Он убеждал собравшихся, что все должно обойтись без кровопролития. По его словам выходило, что стоит "трудовому люду" сплотиться и решительно заявить о своих правах, как экспроприаторы немедленно отрекутся от власти и сами себя экспроприируют.
        Я уже почти не слушал оратора. Мне не давал покоя вопрос о принадлежности (или непринадлежности!) шефа к "трудовому люду". Вот так у меня всегда: влезет в голову какая-нибудь чушь, и ни о чем больше думать уже не могу. По моим размышлениям выходило, что шеф к "трудовому люду" принадлежит. Он вечно куда-то звонит, нервничает, суетится, посылает "факсы", вытаскивает из дипломата какие-то бумаги. Сейчас, например, время ланча. Я живо представил себе, как шеф с Бенжамином сидят в кафе "Old Jerusalem", как шеф нервно ерзает на стуле и объясняет Бенжамину, насколько важно взять сегодня интервью у Ричарда Рауша...
        Внезапно я осознал всю бессмысленность своего дальнейшего торчания на этом дурацком митинге. Увиденного и услышанного уже вполне достаточно, чтобы написать приличествующую случаю статью, а взять интервью у Рауша мне все равно не удастся.
        Пойду-ка я лучше домой, быстренько состряпаю статейку, и -- к Тимми. Весь вечер буду пить пиво!.. Линде звонить я сегодня не должен, она собиралась поехать к родителям, в Нью-Джерси... Давненько я не пил пиво как следует!.. А вечером, с факса Тимми, я отправлю шефу статью. Пусть этот идиот думает, что я пахал весь день. В понедельник я расскажу ему, как Рауш после выступления сразу сел в свой знаменитый обшарпанный "Мустанг", как я мгновенно поймал "желтый кэб", как мы с таксистом преследовали "Мустанг", пока нам не преградила путь колонна манифестантов с красными шариками. Я попытался вообразить себе эту картину, но вместо этого перед моими глазами возникли большая тарелка с маринованными свиными ножками, баночка с горчицей и запотевшие бутылочки "Карлсберга".
        Обо всем этом я размышлял уже проталкиваясь к выходу...

Глава 7
ЖРЕЦЫ КАИССЫ         Когда дом Романовых готовился отметить свое трехсотлетие, шахматная монархия еще переживала романтическую эпоху своей юности. Когда корона уже шаталась на головах российских властителей, поклонники Каиссы всего мира жаждали видеть на шахматном престоле законного монарха.
        С другой стороны, если корону Российской империи никто не оспаривал у ее владельца, то на шахматную корону к концу 1895 года насчитывалось по меньшей мере пять достойных претендентов. Четверым из них суждено было сойтись на берегах Невы в грандиозной шахматной битве. Задержимся ненадолго, читатель, чтобы почтить память этих замечательных бойцов, а также вспомнить обстоятельства, которые свели их в эти декабрьские дни на ристалище Северной Пальмиры.
        Подобно тому как человечество большую часть своей истории пребывало в первобытном состоянии, шахматы, зародившись в древности, в течение долгих столетий дремали в колыбели. Первые серьезные попытки научной систематизации игры были предприняты в XVIII веке, а первый международный турнир состоялся лишь в1851 году. До этого шахматные состязания неизменно представляли собой матчевую встречу двух игроков. Изучая историю этих матчей, можно почти безошибочно назвать сильнейшего шахматиста той или иной эпохи, но то были "некоронованные короли". Официально шахматная республика превратилась в монархию лишь в 1886 году. Учрежденный тогда титул "Champion of the World" получил Вильгельм Стейниц, победивший в матче Иоганна Германа Цукерторта.
        Вильгельм Стейниц!..
        О детстве и юности этого человека нам почти ничего не известно. Уроженец Праги, он впервые принимает участие в международном турнире в 1862 году, не добиваясь при этом особого успеха. Будущему чемпиону мира шел уже двадцать седьмой год. В таком возрасте знаменитые мастера уже были знаменитыми. И все же четырнадцать лет спустя Стейниц завоевал всеобщее признание в качестве сильнейшего шахматиста мира.
        Карликового роста, хромой, с огромным выпуклым лбом, обрамленным ярко-красными волосами, и с полубезумным взглядом этот человек был величайшим мыслителем всех времен и народов: он был мыслителем, сформулировавшим законы развития шахматной партии; он был мыслителем, идеи которого спустя столетие полностью сохранили свою актуальность; он был мыслителем, умевшим на практике постоять за правоту своих взглядов.
        А ведь было против кого постоять!
        Дважды, в 1889 и 1892 годах, оспаривал первенство у Стейница великий русский шахматист Михаил Чигорин. Оба раза он уступил, но блестящей игрой снискал себе восхищение шахматного мира и уважение своего могучего соперника.
        Сохранилось множество портретов Чигорина. С них на нас смотрит лицо истинного интеллектуала, человека несомненно благородного. В многочисленных книгах о Чигорине авторы обычно представляли великого русского маэстро как яркого комбинационного игрока, боровшегося с "догматическим" учением Стейница. Какая чушь! Чигорин был универсальным шахматистом, совершенно не нуждавшимся в столь наивных комплиментах. Многие его идеи живут и поныне. Достаточно сказать, что такой строгий критик, как Роберт Фишер, считает Чигорина одним из величайших шахматистов в истории! О шахматной универсальности Чигорина красноречиво говорят следующие слова Пильсбери: "Никогда не было мастера, который в такой мере сочетал бы в себе искусство атаки и защиты, как Чигорин".
        Еще одним претендентом на шахматную корону по праву считался немецкий врач Зигберт Тарраш. Многочисленные турнирные достижения, а также закончившийся вничью матч с Чигориным выдвинули Тарраша в число сильнейших шахматистов мира. Казалось, что матч Стейниц -- Тарраш неизбежен, тем более что Стейниц никогда не уклонялся от встречи с самым достойным. Но...
        В 1894 году Стейниц неожиданно принимает вызов молодого немецкого математика Эмануила Ласкера. Неожиданно потому, что успехи этого маэстро, лишь недавно дебютировавшего на международной арене, казались недостаточными для того чтобы бросить перчатку чемпиону. Но случилось непредвиденное! Эмануил Ласкер выиграл матч и стал вторым чемпионом мира.
        Победы пришли к Ласкеру быстро. Победы, но не признание! Его игра не завоевывала сердца, уж слишком простой она казалась. Глубиной идей Ласкер действительно уступал Стейницу, но практичность и высокая техника определили закономерную победу молодого претендента. Лишь немногие поняли, что это была победа практика над теоретиком, игрока над мыслителем. Впрочем, современники вообще плохо понимали Ласкера...
        В августе 1895 года в английском городе Гастингсе состоялся, быть может, самый знаменитый турнир в истории шахмат. Турнир собрал всех сильнейших мастеров мира. Играли новые звезды, адепты позиционной школы, и старые шахматные романтики. Но основное внимание, конечно, было приковано к большой четверке. Кто будет первым -- Ласкер, Стейниц, Чигорин или Тарраш? Организаторы надеялись, что соревнование внесет ясность в запутанные отношения между чемпионом мира и претендентами.
        Результат был сенсационным: победу одержал дебютант на международной арене двадцатидвухлетний американец Гарри Нельсон Пильсбери. К "большой четверке" прибавилась новая звезда. Так началась, к сожалению, короткая, но яркая карьера замечательного американского гроссмейстера.
        На заключительном банкете Чигорин от имени Петербургского шахматного общества пригласил Ласкера, Стейница, Тарраша и Пильсбери продолжить спор в русской столице.
        Как видите, читатель, Петербургский матч-турнир был призван выявить "настоящего" претендента на матч с молодым чемпионом, а заодно выяснить, чего же стоит сам чемпион, оказавшийся в Гастингсе лишь третьим.
        Забегая вперед, отметим, что не все приглашенные прибудут в Петербург: Тарраш, сославшись на врачебную практику, отказался от участия в состязании. Матч-турнир начнется первого декабря при четырех участниках.

Глава 8
"СОЮЗ БОРЬБЫ ЗА ОСВОБОЖДЕНИЕ РАБОЧЕГО КЛАССА"         Г-н Ульянов не имел обыкновения экономить на извозчике. Позавтракав в "Петрополе", он отправился на Большую Морскую улицу, в читальню при книжном магазине газеты "Новости", а затем вновь переправился через Неву по Николаевскому мосту и отпустил извозчика на Большом проспекте Васильевского острова, не доехав два квартала до дома No8. Перед заседаниями "Союза борьбы за освобождение рабочего класса" Ульянов в целях конспирации последние два квартала неизменно проходил пешком.
        Погода продолжала дарить неприятные сюрпризы. Днем была оттепель, а к вечеру опять резко похолодало, и, как следствие, стало очень скользко. Потом пошел мелкий снежок и стал ложиться тонким слоем поверх льда, делая дороги еще более опасными для пешеходов.
        Какой-то высокий, слишком легко одетый молодой человек поскользнулся, упал, а затем, пытаясь подняться, снова поскользнулся и распластался на снегу. Прохожие спешили по своим делам, не обращая внимания на бедствующего юношу. Никому нет дела до какого-то пьяницы, тем более в такую погоду! "Какие у нас все-таки черствые люди", -- подумал Ульянов и поспешил на помощь незнакомцу.
        Он сам чуть не упал, помогая юноше подняться, и теперь они вдвоем, поддерживая друг друга, пытались выбраться на менее скользкое место. Наконец, это им удалось.
        -- Вы не ушиблись? -- спросил Ульянов.
        -- Нет... Благодарю вас, сэр, -- сказал незнакомец на хорошем русском языке, но с заметным акцентом.
        "Какие у нас невнимательные люди, -- снова подумал Ульянов. -- А этот юноша к тому же еще иностранец".
        -- Мне, как русскому, право неудобно, что вы не сразу получили помощь, сударь, -- вежливо сказал Ульянов. -- К сожалению, нередко приходится испытывать чувство стыда за свое отечество.
        -- У себя на родине мне часто приходится испытывать те же самые чувства, -- печально произнес незнакомец. -- Да-да, я прибыл из столь же бездушной страны. Давайте, кстати, познакомимся -- меня зовут Гарри.
        -- А меня -- Владимир. Вы, вероятно, -- американец?
        -- Неужели одного упоминания о бездушии моей родины достаточно, чтобы угадать мою национальность?
        -- Нет, конечно. Просто я вижу, что ваш родной язык -- английский, но чувствую, что вы не англичанин. Англичане, представляясь, обычно называют свою фамилию, а американцы -- имя.
        -- Вы были в Америке?
        -- Нет, но я о ней много читаю! -- многозначительно произнес Ульянов, подумав о своей красной брошюрке.
        В течение всей этой беседы Ульянов помогал молодому человеку отряхнуться от снега. Судя по всему бедняга Гарри упал не один раз за этот вечер! Ульянов также заметил, что американец отморозил нос, чего тот пока еще не чувствовал. К неудовольствию Гарри, Ульянов принялся растирать ему нос. В общем, американец безусловно нуждался в экстренной помощи. Ульянов размышлял. Привести с собой к сестрам Невзоровым этого молодого человека было бы чудовищным нарушением конспирации, о которой сам Ульянов постоянно твердил всем членам "Союза". С другой стороны, не мог же американец быть провокатором! А то, что молодой человек действительно иностранец, было совершенно очевидно. К тому же что-то подсказывало Ульянову, что политические взгляды молодого американца близки к его собственным. И дело тут было не только в оброненных Гарри фразах о бездушии его родины. Прежде всего Ульянов руководствовался тем безошибочным чутьем, которое при любом режиме помогает инакомыслящему узнавать своих единомышленников. Ульянов колебался недолго. Он прекратил растирать нос несчастному молодому человеку и сказал:
        -- Гарри! Вам совершенно необходимо выпить водки, согреться... Я бы даже рекомендовал вам сделать это не спеша, посидеть пару часиков в теплом помещении -- водочка, хорошая закуска, затем горячий чай, наконец, the last but not the least -- хорошая беседа. Все это согреет душу и тело. Если вы согласны следовать за мной, я готов все это вам предложить. Как вы на это смотрите?
        -- Большое спасибо, Владимир! -- американец забавно произнес старинное русское имя, сделав ударение на первый слог. -- Я с удовольствием приму ваше приглашение.
* * *         Сестры Невзоровы были наиболее популярными шмарами в Петербургском Технологическом институте. Большее несходство между сестрами трудно было себе представить. Старшая -- Зоя -- длинная худая голубоглазая блондинка, младшая -- Светочка -- жгучая брюнетка, маленькая, пухленькая, смазливенькая. Обе были довольно привлекательны и, как ни странно, политически активны.
         Именно в их комнате 30 ноября 1895 года проходило заседание "Союза борьбы за освобождение рабочего класса" по вопросу выпуска нелегальной газеты "Рабочее дело".
        К семи часам вечера почти все уже были в сборе. У окна в приятном обществе сестер-студенток курили и балагурили лидеры петербургских социал-демократов Кржижановский, (11) Ванеев (12) и Старков. (13) В уголке чинно беседовали рабочие Шелгунов (14) и Зиновьев. (15) Оба держались как-то неестественно. Им, видно, очень льстило, что их пригласили на заседание. Князь, как всегда, пришел со своими помидорами и уже успел соорудить "княжеский салат". Сервировка стола, впрочем, одним "княжеским салатом" не ограничивалась. Ужин готовился на славу! Гусь с яблоками, маринованые грибы, заливная щука, икра -- все это уже было на столе. Князь, высунув язык, нарезал колбасы и сыры. Ему помогала некрасивая и некурящая Надя Крупская -- такой девушке сам бог велел сервировать стол. Меркул не пришел по причине плохого самочувствия. Ждали только Владимира Ильича, а также одного новенького -- того самого, с которым Князь познакомился неделю назад в общей полицейской камере.
        -- Может быть нам пока принять по чуть-чуть для согрева? -- предложил Глеб Кржижановский и достал из-за окна две большие бутыли -- золотистую зубровку и прозрачную "Смирновскую".
        -- Как же так, не дождавшись Владимира Ильича? -- запротестовала Надя. -- И как у нас накурено! Владимир Ильич будет недоволен. Он как раз недавно бросил курить. Вот воля у человека! Девочки, а вам курить особенно вредно. Вы же будущие матери!
        Светочка нервно закинула ногу на ногу и сбросила пепел с сигареты. Зоя, вообще не обратила внимания на мудрые слова Крупской. Обе сестры увлеченно слушали Ванеева, который как раз приступил к новому анекдоту про его императорское величество. Анекдот он рассказал неприличный и антирежимный; сестры звонко расхохотались, а Крупская, принялась с еще большим усердием нарезать лук. В этот момент зазвенел колокольчик.
        -- Это, наверняка, Владимир Ильич! -- запричитала Надя. -- А я еще не успела лук замариновать.
        -- От него потом этим луком -- как от крестьянина! -- шепнула Зоя сестре. -- Этой-то дуре с ним, конечно, не спать!..
        Зоя отправилась открывать дверь. Через минуту в комнату вошли Ульянов и Гарри. Американец был высок, строен и очень красив. Светочка восторженно пожирала его глазами. Никогда еще она не видела столь выразительного, прекрасного лица. В глазах гостя светилось что-то, свидетельствовавшее об уме, мечтательности, поэтическом чувстве и глубокой порядочности.
        -- Товарищи! -- обратился к присутствующим Ульянов. -- Позвольте представить вам Гарри, американского социалиста, нашего товарища по борьбе. Гарри только вчера прибыл в Петербург из Соединенных Штатов Америки.
        -- Гляди-ка, -- шепнула Зоя сестре. -- А я всегда думала, что от американца должно за версту конюшней разить! А тут... Ты только посмотри какие глаза!
        Светочка молчала. Она сейчас не нуждалась в собеседнице, она все видела сама. Раскрасневшийся от мороза, измученный "товарищ Гарри" казался ей воплощением мужской красоты. К тому же, женское чутье подсказывало Светочке, что этот американец -- личность незаурядная.
        -- Товарищи! -- продолжал Ульянов. -- Давайте сразу сядем за стол. Наш климат оказался слишком суровым для Гарри. Сейчас ему совершенно необходимо выпить зубровочки и как следует закусить!
        Все уселись за стол. Гарри оказался между Ульяновым и Светочкой. Ульянов первым делом налил себе водки. Светочка быстро наполнила тарелку американца изысканными закусками.
        -- Девочки, а как у нас с минералочкой? -- засуетилась Надя. -- Замерзшему человеку полезно выпить стаканчик минералочки комнатной температуры. Мне доктор говорил.
        -- Минералочки не держим-с! -- отрезала Светочка, наливая американцу зубровки.
        -- Умница, Светочка, это как раз то, что нужно сейчас Гарри! -- сказал Ульянов, поднимаясь, чтобы произнести тост.
        -- Товарищи! Я не хочу долго говорить, потому что сейчас необходимо выпить. Выпьем за здоровье нашего заокеанского гостя!
        Все кроме Крупской выпили. Гарри поперхнулся -- зубровка оказалась для него слишком ядреной.
        -- Это ничего, -- участливо сказала Светочка. -- Зато сейчас согреешься!.. И закусывай получше.
        Проголодавшегося Гарри два раза уговаривать не было нужды. Он буквально набросился на еду.
        -- Попробуйте вот это, Гарри, -- вежливо сказал Князь, передавая гостю миску с "княжеским салатом".
        Гарри сидел с набитым ртом. Он лишь одобрительно кивнул, и Светочка мигом подложила ему в тарелку "княжеского салата".
        -- А какова цель вашего приезда к нам? -- осведомился Шелгунов. -- Политическая? Так сказать, партийный уполномоченный?
        -- Нет, -- просто ответил Гарри. -- Я не политик. Я всего лишь скромный член социалистической партии, а цель моего приезда в Петербург чисто творческая.
        Этим ответом американец покорил бы Светочку окончательно, если бы он не сделал этого еще раньше. Светочка не сомневалась, что ее сегодняшний гость является мировой знаменитостью -- художником, писателем либо музыкантом. Она была не так уж далека от истины!
        Но прежде чем кто-либо успел спросить Гарри о роде его творческой деятельности, вновь зазвенел колокольчик.
        -- Это, наверняка, Роман! -- воскликнул Князь и побежал открывать дверь.
        Новый гость был высокий красивый молодой человек в хорошем костюме цвета маренго. Ульянову сразу же показалось, что где-то он уже видел этого человека, но он никак не мог вспомнить, где именно. Юноше было никак не больше двадцати лет, но он производил впечатление весьма опытного и тертого человека. Быстро оценив девочек, он отметил про себя, что со Светочкой ему сегодня не светит, а Зоя не совсем в его вкусе. Он сразу вспомнил, где и при каких обстоятельствах видел прежде Ульянова. Он безошибочно установил, кто является лидером этого собрания, и представился, обращаясь главным образом к Ульянову:
        -- Роман Малиновский, студент.
        Все по очереди представились. Затем Малиновского усадили рядом с Зоей и налили ему "штрафной", а слово было предоставлено представителю заокеанских социалистов.
        "Похоже, что я попал на международный съезд социалистов, -- подумал Малиновский. -- По несколько лет ссылки всем обеспечено".
        Гарри встал и поднял свою рюмку. Он говорил по-русски правильно и весьма красноречиво, а акцент даже придавал его выступлению некоторую пикантность.
        -- Друзья мои! Тот факт, что едва приехав в Петербург, я уже встретил столько прекрасных друзей и единомышленников, наполняет меня верой в светлое будущее человечества. Думаю, что я не случайно присутствую сегодня на вашем собрании. Видимо сама судьба предначертала мне познакомиться с образом мышления и методами борьбы русских социалистов. Не случайно и то, что нуждаясь сегодня в помощи на улицах незнакомого мне Санкт-Петербурга, я получил эту помощь именно от собрата-социалиста. Многие назвали бы это простым совпадением, но это совпадение как нельзя лучше символизирует гуманизм социалистического учения. Зародившись в Германии, социализм сегодня успешно развивается во всех частях земного шара. У нас в Америке число социалистов непрерывно растет. На выборах 1888 года за социалистов было подано только 2068 голосов, а сегодня социалистическая партия США насчитывает в своих рядах почти сто тысяч членов. Я знаю, что ваше положение существенно отличается от нашего. В нашей демократической стране мы имеем возможность бороться, опуская в урны избирательные бюллетени. Ваша борьба нелегальна, но тем большего уважения и сочувствия она заслуживает. Я пью за ваш успех, за русский социализм!
        Эта речь вызвала шумное одобрение присутствующих, а Светочка даже поцеловала оратора. Все, кроме Крупской, с удовольствием выпили, а затем слово взял Ульянов.
        -- Перейдем к делу, друзья! Мы собрались здесь сегодня не для того, чтобы пить водку, хотя и для этого тоже! Мы собрались по вопросу выпуска газеты "Рабочее дело". Наш "Союз борьбы за освобождение рабочего класса" является той самой организацией, в которой давно нуждался петербургский пролетариат. Разве эта организация не представляет из себя именно зачатка революционной партии, которая опирается на рабочее движение, руководит классовой борьбой пролетариата, борьбой против капитала и против абсолютного правительства, не устраивая никаких заговоров и почерпая свои силы именно из соединения социалистической и демократической борьбы в одну нераздельную классовую борьбу петербургского пролетариата? Перефразируя поэта, можно сказать: "Друзья, прекрасен наш союз, но ему не хватает газеты!" Только через газету мы достигнем подлинно массовой агитации, а также повысим политическую грамотность питерских рабочих. А повышение уровня политического образования есть непременный залог успеха! Об этом нам всем необходимо помнить. Вчера я имел длительную беседу с Виктором Андреичем и лишний раз убедился в том, что даже членам нашего "Союза" порой не хватает политической грамотности, а значит необходимо учиться -- учиться коммунизму. Да я и сам не безгрешен! Вчера я имел продолжительную беседу с одним очень милым и добрым человеком, в ходе которой он отстаивал тезис о ненужности политической борьбы. По его словам проблемы прав человека решатся сами собой, как только будет достигнуто полноценное духовное развитие каждого члена общества. К сожалению, я не сумел с ходу опровергнуть этот ложный тезис...
        -- А сделать это было совсем несложно! -- исключительно удачно нашелся Малиновский. -- Ведь только с уничтожением частной собс