ал Бивень. - А сейчас о нас. - О звездочете, - поправил его Коробок. - Чтобы расколдовать бутылку, в которую мы залезли, надо решить задачу о звездочете. Этот звездочет должен так разложить свои четыре шара - два белых и два черных - по двум ларцам, чтобы палач скорее вынул белый, а не черный шар. - Уж мы думали-думали! - сказал Бивень. - А ничего не придумали, - добавил Крокоморда. - Тут и думать нечего, - сказал Компьютер. - Сейчас мы рассмотрим вероятности. - Компьюша! - радостно закричали пираты. - Выручай! - Допустим, - сказал Компьютер, - что звездочет положит в каждый ларец по одному белому и одному черному шару. Тогда все равно, к какому ларцу подойдет палач. Из любого ларца он достанет белый шар с вероятностью 1/2. Правильно? - Правильно! - воскликнули пираты. - Что это за штука такая - "вероятность 1/ 2"? - спросил Кот. - Фифти-фифти, - подсказал Бивень. - Не отвлекайтесь! - Тогда и вероятность спастись будет у звездочета равна 1/2, - рассуждал Компьютер. - Такова же будет вероятность спастись, если звездочет положит в один ларец два черных, а в другой - два белых шара. Палач с равной вероятностью может подойти к любому ларцу. - Кто знает, что у него в голове, у этого палача, - сказал Бивень. - Непредсказуемая публика, эти палачи! - Вот попался бы он нам, - заметил Крокоморда. - Он бы у нас слопал все эти шары за милую душу, со стопроцентной вероятностью! - Не мешайте думать, - прервал разглагольствования пиратов Компьютер. - Прямо как дети малые! Это абстрактный палач, и ничего бы он не слопал. - Слопал бы, - мрачно ответил Бивень. - А если? - стал Компьютер думать дальше. - Если звездочет положит в один ларец белый шар, а в другой - белый и два черных? Подойди палач к первому ларцу - и звездочет спасен. Подойди ко второму - и вероятность спасения будет равна 1/3. Поскольку вероятность того, что палач подойдет к тому или иному ларцу, равна 1/ 2, то полная вероятность звездочету спастись может быть вычислена следующим образом: (1/2 х 1)+(1/2 х 1/3) =2/3. - Вычислить... следующим образом... ого! - сказал Тигровый Кот и с уважением посмотрел на Компьютер. Тут бутылка со звоном лопнула и разлетелась на молекулы (чтобы не загрязнять космическое пространство осколками). - Свободны! Свободны! - радостно закричали пираты и стали отплясывать веселый танец тарантеллу, высоко вверх (или вниз? В мировом пространстве это все равно), подбрасывая свои цилиндры. Вдруг Коробок остановился и спросил: - А если бы звездочет в один ларец положил черный шар, а в другой - черный и два белых, что тогда? - Тогда вероятность спастись была бы наименьшей, - сказал Компьютер. - Судите сами: (1/2 х 0) + (1/2 х 2/3) = 1/3. - Умница ты наш! - умилились пираты. - И как только ты умеешь вычислять так ловко? - Просто перебираю варианты, - скромно отвечал Компьютер. - Вот если вы бросите пиратствовать, возьметесь за ум и выучите таблицу умножения, то тоже сможете кое-что вычислять. - Обязательно бросим и обязательно выучим, - заверил его Крокоморда. - Мы же обещали. - Никогда больше не будем лезть в бутылку, - поддержал приятеля Бивень. - Верно я говорю? - Верно! Верно! - сказали пираты. - Не будем больше пиратствовать, а будем учить таблицу умножения. Тут Слуну надоело стоять неподвижно, и он опустил руку, в которой держал волшебную палочку. И... (вот оно!) из космических глубин вылетел холодильник. - Это еще что такое? - удивился Кот. - Как что? Холодильник, - сказал Слун. - Но зачем он здесь? - Откуда я знаю. Он появился, как только я опустил волшебную палочку. - Значит, - сказал Кот, - значит, это не простой холодильник! - Еще бы, - согласился Слун. - Просто так холодильники в космических просторах не летают. Интересно, что в холодильнике? - А вдруг там кефир? - заволновались пираты. - Вот бы взять холодильник на абордаж... - Но вы же обещали, что не будете больше пиратствовать, - укорил их Компьютер. - Да это мы так, по привычке, - смутились пираты, а Крокоморда сказал: - Зачем брать на абордаж холодильник? Его можно просто открыть. И он открыл дверцу. Тут все очень удивились: в холодильнике сидели пингвины. - Привет! - сказал Крокоморда. - Опять эти пираты! - заволновались пингвины. - Успокойтесь! Я больше не пират, - сказал Крокоморда. - Теперь я в отставке. Буду учить таблицу умножения. - И я! И я! - загалдели пираты. - Странно! - сказали пингвины. - Пираты перевоспитались, - пояснил Слун, - после того как залезли в бутылку, а вылезти не смогли. - Тогда они поняли, какое это рискованное дело - лезть в бутылку. - добавил Кот. - О да! Так и было, - подтвердили пираты. - Тогда привет, - сказали пингвины. - А вы? - спросил Слун. - Как вы оказались в этом холодильнике? - Залезли погреться, - отвечали пингвины. - После того, как Большой Космохрюк хрюкнул, нас выбросило на край Вселенной. И мы сильно замерзли. А тут пролетает холодильник. Ну, думаем, в нем теплее. Залезли, а дверца и защелкнулась. - Все ясно, - сказал Слун. - Это не холодильник, а мираж-ловушка для пингвинов. Он направил на холодильник волшебную палочку, и тот исчез, словно его и не было. А пингвины остались. - Давно хотел спросить вас, - поинтересовался Крокоморда. - Что влечет пингвинов в космические просторы? - Мы летели на Луну, - сказали пингвины. - Но зачем? - спросил Слун. - Да Луна ведь сделана из мороженого, - ответили пингвины. - А мы любим мороженое! - Луна сделана из мороженого? - удивился Слун. - Увы! Это иллюзия. На Луне вообще нет мороженого. - Гм! Гм! Не поверим, пока сами не убедимся в этом, - качали пингвины головами. Внезапно что-то вспыхнуло в отдалении, и все вдруг осветилось мерцающим красноватым светом. - Это Заяц, наконец, развел костер, - шепнул Слуну Тигровый Кот. - Но он опоздал: цилиндра уже нет... - Смотрите! - сказал Слун. И все увидели Солнце, вокруг которого бежали по своим орбитам знакомые планеты: сначала Меркурий, потом сверкающая Венера, потом голубая Земля, потом красноватый Марс, потом... ну, дальше вы знаете. - Вот мы и дома! - сказал Слун. Глава 35, в которой Охотник и Марсианский Комар оказываются на Обратной Стороне Луны, где их поджидают Большие Неприятности. Где же мы оставили Марсианского Комара и Охотника? Ах, да: в тот момент, когда Коварный Лунатик заколдовал всех слунов и потерял волшебную палочку, побоище - то есть, извините, научная дискуссия! - прекратилась, а Комар и Охотник сочли, что наступило самое время им с достоинством удалиться. И они помчались так быстро, словно им пятки намазали скипидаром. (Если у комаров есть пятки. Ну, у многих охотников-то точно они есть). В общем, бежали они с такой скоростью, что ветер в ушах свистел. (Если у комаров есть уши. Если на Луне есть ветер). И оглянуться не успели, как оказались на Обратной Стороне Луны. Тут следует пояснить для наших маленьких читателей (а большие и сами знают), что у Луны две стороны - одну называют Видимой Стороной (потому что с Земли ее хорошо видно), а другую - Обратной. Едва наши друзья там оказались, как сразу сильно похолодало и стемнело. - Стоп! - сказал Марсианский Комар. - Мы, конечно, удалились с достоинством, но кажется, куда-то не туда. Боюсь, что мы забежали на Обратную Сторону Луны! - На ту, которую никогда не видно? - спросил Охотник. - Это хорошо: здесь нас никто не заметит. Чего же ты боишься? - Это с Земли не видно Обратную Сторону Луны, - сказал Комар. - А с Марса ее видно отлично. Поэтому-то я и боюсь. - Да чего же бояться? Я ничего такого не вижу, - возразил Охотник, который и в самом деле ничего не видел, настолько стало темно. - Боюсь, что нас здесь ждут Большие Неприятности! - торжественно произнес Комар. И едва он это сказал, как вдруг в небе что-то вспыхнуло, словно зажглась новая - нет, сверхновая! - звезда. Нет, даже еще ярче: словно в небе кто-то зажег костер. А может, так оно и было? - Вот они! - сказал Комар. - Кто? - не понял Охотник. - Большие Неприятности. Охотник огляделся. Со всех сторон их окружали устрашающего вида истуканы, будто бы изваянные бурей из пепла и пыли (вы видите их на картинке - не правда ли, вполне ужасны?). Именно так выглядят Большие Неприятности, если столкнешься с ними на Обратной Стороне Луны (а в других местах они могут выглядеть и по-другому). Истуканы стояли неподвижно, глядя на Комара и Охотника пустыми глазницами. - Бррр! - сказал Охотник. - Прямо мороз по коже! Бежим! - Зачем? - спросил Комар. - Они не погонятся за нами. Это ведь истуканы. Статуи! - Тогда почему их называют Большими Неприятностями? - спросил Охотник. - Потому что они большие, - объяснил Комар. - И потому что неприятные. - Жутко неприятные, - согласился Охотник. - Не лучше ли нам покинуть это место? - Покинем обязательно, - сказал Комар. - Хотя с таким же успехом можно оставаться и тут. - Почему это? - Да потому, что на Обратной Стороне Луны нет такого места, где нас не ждали бы Большие Неприятности. - Гм! - сказал Охотник. - Но все равно: может быть, в других местах они поменьше, или же не столь неприятны? - Посмотрим, - ответил Комар. И они осторожно двинулись между истуканами, благо вспыхнувшая в небе новая звезда (если это была звезда) давала достаточно света. - Все-таки интересно, - бормотал Охотник, - почему это Обратную Сторону Луны никогда не видно с Земли? - Не знаю, - отвечал Комар (а вы знаете?). - Если бы ее, эту сторону, было видно, уж я бы постарался не попасть на Луну, - сказал Охотник. - А как ты сюда попал? - полюбопытствовал Комар. - Случайно, - сказал Охотник. - А ты? - А я - из любопытства, - ответил Комар. - Все марсианские комары ужасно любопытные! Тут он увидел что-то впереди и ускорил шаг. - Ты только посмотри! - позвал он Охотника. А посмотреть было на что: в окружении мрачных истуканов (они же - Большие Неприятности) находился средних размеров кратер, из которого бил к небу каменный фонтан. Конечно, он был неподвижен, но струи играли в отблесках пламени, свет которого продолжал литься с неба, капли переливались рубиновыми оттенками и казалось - вот сейчас зашумят, заиграют водяные потоки! - Как настоящий! - произнес Охотник. - Подойдем поближе, - предложил Комар. Но едва они сделали первый шаг, как истуканы вдруг ожили и бросились к ним с необычайным проворством. - Держите их! Вяжите! - произнес кто-то гнусавым голосом. Ну конечно, это был Умслопогас - великий маг и чародей космоса. И напрасно Марсианский Комар пытался войти в состояние боевого транса. Истуканы живо связали его толстыми веревками. Охотник тоже не успел вскинуть ружье. Да и что значит какое-то ружьишко против Больших Неприятностей? Через секунду он тоже был крепко связан. - В пещеру их! И посадить в реторту, - велел Умслопогас. - Я использую их для проведения химических опытов! И маг довольно потер руки. - Что такое реторта? - спросил Охотник у Комара, пока истуканы тащили их на своих твердых плечах к пещере, над входом в которую было написано: "Великий У. обитает здесь". - Может быть, особый вид торта? - предположил Комар. - Вряд ли! - сказал Охотник. - Мы что-то такое проходили по химии, когда я учился в школе. Но я тот урок прогулял: охотился на лягушек. Но реторта - это не торт... И точно - реторта оказалась большой стеклянной посудиной с толстыми стенками. Истуканы бросили в нее Комара и Охотника и закрыли реторту пробкой. Затем злорадно ухмыльнулись и ушли. Так Комар и Охотник оказались в плену у великого мага и волшебника Умслопогаса. - Говорил я, что нас ждут здесь Большие Неприятности! - сказал Комар, распутывая веревки (крепко связать Марсианского Комара невозможно). - А я говорил, что надо бежать! - отвечал Охотник. - Ты был прав! Но кто мог подумать, что Большие Неприятности - такие проворные? А великий маг Умслопогас посмотрел в небо, где продолжал разгораться яркий огонь сверхновой звезды, и сказал сам себе: - И все-таки это костер! Когда я стараюсь погасить все, что светится, кто-то жжет в небе костры. Вот я им покажу! Маг пробормотал заклинание, и Большие Неприятности снова застыли в неподвижности. - Ждите! - сказал им Умслопогас. И Большие Неприятности стали ждать. Но о том, кого они ждут, мы узнаем позже. Глава 36, в которой Слун, Кот и вся честная компания попадают на Луну и видят там большой беспорядок. Слун, Кот, пингвины и кефирные пираты смотрели на открывшуюся картину как зачарованные. В пляшущих отсветах языков пламени бежали по своим орбитам вокруг Солнца разноцветные шарики планет (издали они казались маленькими, словно игрушечные). - Как в планетарии! - сказал Кот, побывавший там, когда был маленьким котенком. Мимо стали проплывать клубы белого дыма. Из них вынырнул Заяц и деловито спросил Кота: - Ну, как дым? Сгодится для фокусов? - Не знаю, как для фокусов, а нам дым уже ни к чему, - ответил Кот. - Мы уже и без него покинули Цилиндрическую Вселенную. - Как так - покинули? - удивился Заяц и огляделся. - Ой-ой-ой! Куда это нас занесло? - В Солнечную систему! - сказал Слун. - Вон Меркурий, а вот там Венера. Вот Земля, а вокруг нее летит - смотрите! - правильная круглая Луна. - Не треугольная и не квадратная, - подтвердил Кот. - И не сделанная из мороженого, увы! - вздохнули пингвины. - Словом, самая настоящая, - подвел итог Компьютер. - И заметьте: следы Умслопогаса ведут прямо к ней. И действительно: висящая в пространстве цепочка следов пересекала орбиты Плутона, Нептуна, планет-гигантов (Сатурн, а особенно Юпитер - ужас, до чего здоровенные!), перебегала через красноватый шлейф, тянущийся за Марсом, петляла между астероидами и кончалась прямо на Луне. - Вот так штука! - встревожился Слун. - Умслопогас добрался до Луны и вот-вот может погасить ее. Не об этом ли предупреждал меня Слунопотам - допотопный Слун? - Именно об этом, - подтвердил Кот. - И потому нам следует поторопиться. - Поторопиться? Конечно! - вскричал Слун и задумался: - Но до Луны еще далеко. Как до нее добраться? - На хрюллере! - вскричали пираты. - Хрюллер мы вернули космическим хрюлькам, - строго сказал Кот. - И с вашей стороны отбирать его у них было крайне невежливо! - И правда, - понурились пираты, а Крокоморда воскликнул: - Больше никогда! Ни за что! Не отбирать! У хрюлек! Их! Хрюллеры! - Клянемся!!! - гаркнули пираты, да так громко, что Плутон чуть не сошел с орбиты. - То-то! - сказал Кот, а Слун посмотрел на волшебную палочку, которую по-прежнему держал в руках, и спросил: - Быть может, поможет волшебство? - Как бы опять чего не вышло! - забеспокоился Кот. - Ты не очень-то ловко управляешься с волшебной палочкой. - Это я-то? - обиделся Слун. - Да вот сейчас! Он протянул руку по направлению к Луне и сказал: - Хочу немедленно попасть на Луну! Карамба! - И мы хотим! - сказали пираты. - И мы! - добавили пингвины. - И я! - сказал Заяц. - Ладно уж, так и быть, - нехотя сказал Кот. - И я! И тут волшебная палочка стала расти. Скоро она стала такой длинной, что за нее могли держаться все - и Слун, и Кот, и Заяц, и кефирные пираты, и пингвины. Затем она осветилась изнутри оранжевым светом и загудела нетерпеливо, как пылесос перед уборкой. - Держитесь крепче! - сказал Слун. В следующее мгновение волшебная палочка сорвалась с места и помчалась прямо к Луне. - Вот это скорость! - восхитился Кот. - Прямо дух захватывает! - А ты сомневался, - сказал Слун. - С помощью волшебного слова "карамба" можно управиться с любой волшебной палочкой! - Вот как? - удивился Кот. - А что же означает это слово? - Кто его знает! - ответил Слун. Возможно, они и дальше вели бы столь содержательную беседу, но волшебная палочка оказалась очень быстрым транспортным средством. Луна уже висела прямо над ними, сверкая серебряным боком. Еще мгновение, и - плюх! - вся компания совершила мягкую посадку. - Вот! А вы говорили! - гордо сказал Слун, взмахнул волшебной палочкой, которая снова уменьшилась в размерах, и... уснул. Через секунду он проснулся и сказал: - Ну и дела! - Что? Что такое? - спросил Заяц. - Кто-нибудь объяснит мне, что происходит? - Сейчас объясню, - сказал Слун. - Только что я уснул, и мне приснился жутко загадочный сон! - Что же именно тебе приснилось? - поинтересовался Кот (все коты любят обсуждать сны). - Мне приснилось, будто я иду по Обратной Стороне Луны, - сказал Слун задумчиво. - Хотя мы, слуны, туда никогда не ходим: боимся простудиться. И вот иду я, иду и иду... - Да ты спал-то всего секунду! - заметил Заяц. - За это время больше пяти шагов не сделаешь. - Что ты понимаешь! - сказал Кот. - Во сне время течет по-другому. - А как оно течет во сне? - спросил Заяц. - По-другому, и все. - А что было дальше? - Дальше слышу шум, - продолжал Слун. - Будто вода шумит. Но откуда на Луне вода? И тут явился мне Слунопотам - Допотопный Слун, и говорит... - Как это он явился? Откуда? - опять встрял недоверчивый Заяц. - Да помолчи ты! - сказал Кот и обратился к Слуну: - А тигровые мыши тебе не явились? - Не явились, - покачал головой Слун. - А вот Слунопотам явился. Явился и говорит: "Расколдуй источник!" - Какой источник? - спросил Кот. - Не знаю! - сказал Слун. - У нас тут на Луне отродясь не было никаких источников... - А мороженого? - спросили пингвины. - Мороженого на Луне тоже отродясь не было? - Не было, - сказал Слун. - Раз нет воды, нет и мороженого. - Но что было потом? - спросил Кот. - Потом Слунопотам пропал, а я проснулся, - закончил Слун свой рассказ. - И понял, что мне чего-то не хватает! - Мороженого? - спросили пингвины. - Кефира? - спросили пираты. - Тигровых мышей? - спросил Кот. - Нет! - сказал Слун. - Мне не хватает слунотопота. - А что это такое? - удивился Заяц. - Это топот слунов, - объяснил Слун.- Не могу понять, куда они все подевались? Нет никакого топота! - Мы тут! - раздались тягучие голоса. - Туточки мы! Все оглянулись и увидели множество лунных слонов, застывших в самых разнообразных позах. - Что с вами, друзья? - воскликнул Слун. - Почему вы стоите так неподвижно? - Нас заколдовали колдуны-лунатики! - отвечали слоны. - Расколдуй нас! - Расколдовать? Это я мигом. Карамба! - сказал Слун, взмахнул волшебной палочкой, и... лунные слоны взмыли ввысь, словно шарики, надутые гелием. - Ай! Куда же вы? Стойте! - закричал Слун. - Еще немного, и вас унесет в открытый космос! - Собирай их потом, - проворчал Заяц. - Что делать? Улетят! - паниковал Слун. - Скажи волшебное слово "карамба" наоборот, - посоветовал Тигровый Кот (все коты немного разбираются в колдовстве). - Абмарак! - сказал Слун, снова взмахнул волшебной палочкой, и лунные слоны плавно опустились вниз. - Спасибочки! - сказали слоны, то есть - слуны. - А я все-таки не пойму, слоны они или слуны? - привередливо спросил Заяц. Лунные слоны размяли плечи (если у слонов есть плечи), а также уши и хоботы (это - есть), а потом запели: Мы слоны, но мы с Луны, Значит, братцы, мы - слуны! Ну, раз песни начались, пора закругляться. Заканчиваем главу! Глава 37, в которой Умслопогас злобствует, а слуны отправляются в Слуноход-на-Слунопой. На чем мы остановились? Правильно: расколдованные слоны на радостях пустились в пляс. - Мы, слоны, но мы с Луны, значит, братцы, мы - слуны! - пели они и громко топали в такт, да и без такта тоже. - Вот это и есть настоящий слунотопот, которого мне так не хватало, - сказал Слун. - Уши закладывает! - сказал Кот (коты не любят шума). - Но, в общем, в этом есть своя прелесть. - Прелесть? Ничего себе! - это высунулся из-за камня Коварный Лунатик. - Из-за вашего бестактного топанья в Лунном Лабиринте осыпается штукатурка! - Конечно, мы, слоны, не можем похвастаться абсолютным слухом, - виновато сказал Старший Слун (тот, что похож на серебряную гору). - Но и вы, лунатики, не врите: нет в Лунном Лабиринте никакой штукатурки! - Штукатурки нет, - согласился Коварный Лунатик. - Но мы, лунатики, никогда не врем. - Как это понять? - возмутились слоны. - А как хотите, так и понимайте! - Мы этого и понимать не хотим... - А не хотите, так и не понимайте!.. Тут наш Слун увидел, что начинается очередная свара и громко крикнул: - Миру - мир! Карамба! И все умолкли, пораженные. - Повтори-повтори, что ты сказал? - наконец пришел в себя Коварный Лунатик. - Что слышал! - огрызнулся Слун, но взял себя в руки (то есть - в ноги? Нет, все же будем считать, что у слунов есть руки). - Не время ссориться, друзья, а самое время помириться. - С какой это стати? - сварливо спросили лунатики (они все уже вылезли из своего Лабиринта и готовы были продолжить дискуссию со слунами). - А с такой: нам всем угрожает опасность! - Опасность? На нашей безопасной уютной Луне? Верится с трудом! - сказал Ученый Лунатик. - Хотя, если разобраться, на нас совсем недавно напали бешеные комары-шизофреники. А что на этот раз? - Не знаю, о каких свихнувшихся комарах вы говорите, но на этот раз опасность куда серьезнее, - заверил лунатиков Слун. - Великий маг и чародей космоса Умслопогас решил погасить все луны во Вселенной. - И нашу? - удивились лунные слоны. - И нашу? - поразились лунатики. - И нашу, и вашу! - сказал Слун. - Луна на всех одна. - И то верно, - согласились лунатики. - Правильно, - сказали слоны. - Уж мы спешили-торопились, - заявил Кот. - А вы тут мелкими склоками занимаетесь! Между тем Умслопогас уже здесь. - Где? - вскричали Слуны-Охотники и стали целиться своими хоботами-двустволками в разные стороны. - Где? - воскликнули Слуны-Следопыты и стали нюхать воздух (если на Луне есть воздух! А если нет, они стали нюхать вакуум). - Думаю, что он на Обратной Стороне Луны, - сказал Слун. - И с минуты на минуту сделает свое черное дело. - Не бывать этому! - вскричали лунные слоны и все, как один, сердито топнули. Да так сильно, что это услышал Умслопогас, который действительно находился на Обратной Стороне Луны. - Вот тебе раз! - сказал чародей. - Луна трясется! Топот услышали и заключенные в реторту из толстого стекла Комар и Охотник. - Похоже на топот Слонов-на-Охотников! - сказал Комар. - Помнишь? - Еще бы! - сказал Охотник. - Сейчас, надеюсь, они прибегут и забросают этого типа вишневыми косточками. - Тихо! Тихо! - испугался Комар. - Это не тип, а великий маг и чародей космоса Умслопогас! Он, чего доброго, еще начнет злобствовать. - Именно этим я и займусь, - сообщил Умслопогас. - Для начала я сотру вас в порошок. Просто из вредности! Или нет, сначала все-таки погашу Луну. Когда она погаснет, станет темно, а в темноте трудно попасть в кого-либо вишневой косточкой... Тут маг задумался. - Чем же мне погасить эту Луну? Почтовым штемпелем? Или гашеной известью? - Как можно погасить луну известью? - удивился Охотник. - Не знаю! - сказал Комар. - Но он погасит! Надо что-то немедленно предпринять!.. И тут Охотника осенило. Он поднял свое ружье и выстрелил - БА-БАХ!!! Колдовская реторта разлетелась на тысячу кусочков. - Ух! - сказал Умслопогас. - Мое добро портить?! Он вытащил огромную волшебную палочку, больше похожую на дубину, грациозно взмахнул ею и пробормотал заклинание: - Карамбура! - мурамбура! И тут же тысячи кусочков стекла, на которые разлетелась колдовская реторта, слетелись обратно. Комар и Охотник снова оказались за толстым стеклом! - Пустил время вспять, - определил Марсианский Комар, который в своих странствиях уже сталкивался с космическими чародеями. - Проверь, заряжено ли твое ружье? - Заряжено! - удивился Охотник. - А ведь я только что выстрелил. Как же ружье осталось заряженным? - Потом объясню, - сказал Комар. - Постарайся вспомнить, что сказал Умслопогас. - Карам... бура... В общем, мура какая-то! - Вот и не мура! А заклинание, пускающее время вспять. Попробуем вспомнить его, это очень важно... Умслопогас тем временем достал из большого сундука почтовый штемпель, на котором было написано: "Луна. Погашена такого-то числа такого-то года". Тут в пещеру вбежал длинный господин, весь рыжий: в рыжем цилиндре (с трещиной), в рыжем фраке, в рыжих штанах и в рыжих ботинках. Длинные усы тоже были рыжие и гневно топорщились. Вы, читатель, конечно, сразу же узнали господина Ры, а Комар с Охотником узнать его не могли - они его никогда не видели! - Где же колдовская солидарность?! - вскричал господин Ры, обращаясь к Умслопогасу. - Ты зачем погасил мои треугольные и квадратные луны? - Для тренировки, - невозмутимо отвечал Умслопогас. - Твой цилиндр треснул, и луны твои разлетелись в разные стороны. Так и летали, бесхозные... Господин Ры еще больше порыжел от ярости. - Цилиндр я починю, - заявил он. - Но вместо лун, квадратных и треугольных, мне придется собирать туда остывшие головешки! И это из-за тебя! Я думал, ты великий и уважаемый маг, а ты... ты просто Умслопогасина! Умслопогас от удивления даже выронил штемпель. - Что?! И это я слышу от господина Ры, простого космического тарака... - Тсс! - зашипел Ры. - Читатели не должны, этого знать! - Ты лучше о себе подумай, а не о читателях! - загремел Умслопогас. - Вот я тебя сейчас превращу... в венериаискую жабу! - Я тебя самого превращу!.. - Что?! - То! - Вспомнил! - сказал Охотник. - Вспомнил заклинание. Кажется, он сказал: "Карамбура - мурамбура"! Как только он это сказал, ружье снова выстрелило - БА-БАХ!!! И реторта снова разлетелась на тысячу осколков. Но занятые спором Умслопогас и господин Ры этого даже не заметили. - Спрячемся, - сказал Комар, указывая на большой сундук, в котором Умслопогас хранил свои колдовские принадлежности (разных размеров волшебные палочки, ковер-звездолет, шапки-невидимки и прочее). Когда Умслопогас доставал из сундука почтовый штемпель (тоже волшебный), он забыл закрыть его. Комар и Охотник залезли в сундук и аккуратно прикрыли крышку, оставив узкую щель, чтобы все видеть. Тут Луна опять сильно затряслась. - Что это? - шепотом спросил Охотник. - Лунотрясение? - Нет! - отвечал Комар. - Ты чувствуешь, как ритмично трясет? Похоже, это лунные слоны пошли в Слуноход-на-Слунопой. - В Слуноход-на-Слунопой? - удивился Охотник. - Но ведь на Луне нет воды. Что же они будут пить? - Зачем пить? Они будут петь, - сообщил Комар. И в самом деле, в это время лунные слоны построились в боевую колонну, стали маршировать (отчего и тряслась ритмично Луна) и запели на мотив "Yellow submarine": Повезло же нам с тобой! Мы пойдем на Слунопой!.. ...И так далее! Кто захочет, тот может эту славную песенку сам до конца досочинить. За слонами выстроились лунатики, за ними шагали кефирные пираты, а замыкали шествие пингвины, которые все еще недоверчиво оглядывались по сторонам, не веря, что Луна сделана не из мороженого. "Напрасно летели?" - думали пингвины. И вся эта пестрая компания, громко топая и распевая песни, отправилась на Обратную Сторону Луны. А что было дальше? О! Дальше было самое интересное! Но об этом - в следующей главе. Глава 38, последняя в этой истории: Добро побеждает Зло и наступает Happy End, но какой-то подозрительный! Тому, кто никогда не видел настоящий Слуноход-на-Слунопой, трудно представить это восхитительное зрелище. Опишем его по мере сил. Итак, лунные слоны шли в колонне (в боевой, а может, праздничной) и пели: Повезло же нам с тобой! Мы идем на Слунопой! Вот уже который год Не ходили в Слуноход! Но теперь-то мы пойдем, Эту песенку споем! За лунными слонами шагали лунатики, подпевая пискляво: "Слунохо-о-о-од! Слунопо-о-й!" Следом вышагивали кефирные пираты: "Слуноход, йо-хо-хо!" За ними шли пингвины, а замыкал шествие Заяц, который, по правде сказать, чувствовал себя на Луне не совсем уютно и думал: "Не надерет ли мне уши господин Ры за то, что я поздно развел костер?" Его телепатически успокаивал Тигровый Кот (он, конечно, шагал впереди, вместе со Слуном). "Не надерет,- телепатировал Кот.- Господину Ры сейчас не до этого!" И действительно, господин Ры был в этот момент очень занят. Он стоял на Обратной Стороне Луны перед великим магом и чародеем космоса Умслопогасом и говорил ему: - Ах ты, вредный Умслопогасина! Зачем погасил мои луны, квадратные и треугольные? - Молчи, жалкий космический таракан! - отвечал ему чародей. - Захотел, вот и погасил. - Не буду молчать, - говорил господин Ры. - А напущу на тебя Ментальную Судорогу! Он снял свой рыжий цилиндр. Из цилиндра повалил дым (тоже рыжий), а из клубов дыма выпрыгнула Ментальная Судорога - абстрактный зверь, вид которого парализует сознание. Но Умслопогас не считался бы великим магом, если бы его сознание могла парализовать какая-то там Ментальная Судорога. - Кыш! - крикнул Умслопогас, размахивая волшебной дубиной. Ментальная Судорога зашипела и растворилась в воздухе (да что это я? На Луне нет воздуха! Тогда она просто растворилась, эта зверюга). - Ах, так?- вскричал господин Ры и швырнул в Умслопогаса клубы рыжего дыма. - Ап-чхи! - сказал Умслопогас, и дым разлетелся клочьями по всей пещере. - Будьте здоровы, - машинально произнес Охотник. Тут Марсианский Комар толкнул его в бок и прошептал: - Надо выбираться из сундука, пока все в дыму и ничего не видно. Они тихо открыли крышку сундука и стали пробираться к выходу. По дороге Комар поднял валявшийся на полу почтовый штемпель, которым Умслопогас хотел погасить Луну. - Спрячем его, - сказал Комар. Выбравшись из пещеры, друзья увидели, что к ним приближается стройная колонна лунных слонов, лунатиков, кефирных пиратов и пингвинов. Все они громко топали и пели уже известную вам песню: Будет славным, йо-хо-йой! Наш веселый Слунопой! - Сюда! Сюда!- закричал Комар. В это время из пещеры выбежали Умслопогас и господин Ры. Оба прямо искрились от злости. - Отдай мой волшебный почтовый штемпель, - шипел Умслопогас. - Не отдам! - шипел в ответ господин Ры (если это можно прошипеть). - Я его не брал! - Вреш-ш-шь! - шипел маг, - Сам дурак! - отвечал Ры. Они сцепились и стали яростно тузить друг друга, катаясь в лунной пыли. Подошедшие слуны, лунатики, кефирные пираты и пингвины в изумлении смотрели на них. Только Заяц и Тигровый Кот ничему не удивлялись, так как хорошо знали драчливый нрав господина Ры. - Не смей бить меня, властелина Вселенной! - кричал господин Ры рыжим голосом. - Фигушки! - отвечал ему Умслопогас темно-лиловым басом. - Властелин Вселенной - это я! И они продолжали потасовку. - Да что это такое? - стали говорить лунные слоны. - Эй, вы, прекратите драку! - Кто посмел указывать властелинам? - прохрипел рыжий голос. - Вы, жалкие клопы мироздания! - добавил темно-лиловый. - Это мы клопы? - обиделись слуны. - Эти хулиганы нам весь Слунопой испортят. Мало того, что дерутся, так еще и обзываются! - Молчать, несчастные козявки! - ответил не то господин Ры, не то Умслопогас. - Пропадите вы все пропадом! - Ну уж нет, - сказал Слун. - Пропадом вы уж лучше сами пропадите. Карамба! И он взмахнул волшебной палочкой. Господин Ры и Умслопогас застыли на мгновенье, и... ("Ну вот! Снова это "и..."!" - подумал Кот) - и пропали пропадом. А из пещеры вылез странный зверь, похожий не то на большую собаку, не то на маленького медведя, а в общем, ни на что не похожий, и сказал: - Меня зовут Happy End. Я пришел - значит, эта история благополучно закончилась... - Ничего она не закончилась, - возразил Охотник. - А кто меня домой, на Землю, отправит? - И нас, - сказали пингвины. - И нас! - добавили Кот и Заяц. - В сундуке Умслопогаса лежит ковер-звездолет, - сказал зверь Happy End.- На нем и улетите. Так что - конец истории? - Подождите! - сказал Слун, вспомнив свой сон.- Я должен еще расколдовать источник. Он взмахнул волшебной палочкой (все-таки очень полезная вещица!) и даже не успел произнести заклинания, как вдруг каменный фонтан ожил и забил. заиграл разноцветными струями. - Вода! - радостно закричали все слуны. - Н2О! - не менее радостно подхватили лунатики. И все бросились обливаться и брызгаться. - Ну, теперь-то конец?- спросил Happy End. - Я, знаете ли, тороплюсь. На свете столько происходит различных историй, и мне нужно везде поспеть. У всех сказок должен быть счастливый конец. Так что - заканчиваем? - Пожалуй, можно на этом и закончить,- сказал Слун.- Хотя у меня такое впечатление, что мы еще встретимся с господином Ры и с Умслопогасом. - Еще бы! - донеслось из глубин космоса, где, возможно, расположен тот самый "пропад", куда все пропадают (быть может, это черная дыра?). - Но пока все кончилось вполне благополучно, - заметил Тигровый Кот. - По крайней мере, я теперь смогу безнаказанно лежать на диване! - А мы больше не будем пиратствовать,- сказали кефирные пираты. - Научимся сами делать кефир! Жаль только, мало будет приключений. - Я приглашаю вас на Марс, - сказал пиратам Марсианский Комар. - Будете охранять кактусовые плантации. Приключения вам обеспечены! - Ура! - сказали пираты. - Мы согласны. - А я, - сказал Охотник, - буду теперь охотиться только с фотоаппаратом. - Это правильно, - одобрили его решение лунные слоны. - Ну что, - опять вмешался Happy End. - Закончим эту историю? - Да! - сказали слуны, лунатики, пираты и пингвины. - Да, - сказали Комар и Кот. - Да, - сказал Охотник. А Заяц сказал: - Yes! Тогда зверь Happy End хлопнул в ладоши и исчез. Эта история закончилась! - И все? - спросил Кот. - Все! - ответил Слун. Тут вдруг Луна дрогнула, раздался жуткий грохот, и из-за горизонта прямо в черное небо стали взлетать с реактивным ревом новогодние елки, сверкая золотыми шарами и гирляндами. Словно кометы, елки уносились прямо к Земле. - Скоро Нувый гуд,- сказал Слун. - Не Нувый гуд, а Новый год,- поправил его Кот. - Нет, Нувый гуд! - Нет, Новый год! - Нет... ...Но это уже другая история! А нашу сказку мы закончим и по-ставим точку. Вот так.