Константин Рогов. Взхоббит против тьмы. --------------------------------------------------------------- (С) Константин РОГОВ, 1999. Все что вы хотите сказать по поводу этого произведения, можете слать на jackland@mail.ru Я отвечу --------------------------------------------------------------- Нику Перумову с благодарностью. Глава 1. Знакомство. Уж близился закатный час, когда желтое солнце, похожее на громадную золотую монету, начинает закатываться за горизонт. Длинные тени легли на землю. Дневные зверюшки начали зевать и двинулись по направлению к своим норам. Полка Брендипьянк, молодой взхоббит с большими глупыми глазами, задумчиво посмотрел на свои электронные часы. - Барахло, - с плохо скрытым отвращением пробормотал он. - Дешевка. Старый дядюшка Паланктин вечно всем дарит разную дрянь. Кукушка, высунувшись из настенных ходиков, прокуковала восемь раз и поспешно спряталась назад. - Уже восемь! - вскричал взхоббит. - Я так на вечеринку опаздаю! Вскочив на ноги, Полка схватил ключи, бросил быстрый взгляд в зеркало, чтобы убедиться, что его панковский гребень в порядке и пулей вылетел из комнаты. Гнусно-коричневый "Перседес-Бангц" завелся сразу, противно заурчав и извергнув из выхлопной трубы струю черного дыма. Нацепив на нос ультрамодные солнцезащитные очки Полка Брендипьянк выехал из Усадьбы Брендипьянков снеся по пути корзины с выстиранным бельем и тачку, груженую артишоками. - Твою мать! Гляди куда едешь! - в бешенстве заорал Карл, который охронял ворота. Полка только презрительно фыркнул. Разве этому тупице Карлу дано ощутить то непередаваемо улетное чувство когда мощная машина с глухим ревом несется по ночному шоссе, когда пьянящий ветер свободы обдувает прыщи на лице и весь мир лежит распростертый подобно юной девственнице у твоих мохнатых ног? Нет, нет и нет! Все они там (в Усадьбе) превратились из гордых Брендипьянков в жалких и сгорбленных Шестипалов! Целыми днями пашут на полях, сажают морковь и петрушку, а по вечерам играют в преферанс и поют хором древние взхоббитские арии. Но он - Полка Брендипьянк - не такой, как эти уроды. Он - настоящий потомок славного Мерзи Брендипьянка и недаром любимый пугач великого предка спрятан сейчас в тайном кармашке пришитом на трусах! Перед лобовым стеклом автомобиля промелькнула черная тень. Полка испуганно взвизгнул и резко крутанул руль. Ударил по тормозам. С жутким скрипом и визгом "Перседес-Бангц" съехал в кювет и врезался в дерево. Взхоббит с трудом освободился от ремней безопасности и поглядел вверх. Ну так и есть! Снова проклятый вяз! - Н-да... Крепко ты здесь увяз, - произнес чей-то гортанный голос. Мгновенно выхватив из трусов пугач Полка направил его в сторону незнакомца. - Эй ты! Ты че тута вынюхиваешь, а? - выкрикнул взхоббит. - Ты пушку-то, эта... убери, - посоветовал незнакомец, направляя в сторону взхоббита многоствольный скорострельный пулемет известный в простонародье как "Гэндалева зажигалка". - Ты кто? - Кто-кто... Дед Пихто, - отвечал незнакомец. - А-а-а... Я сразу-то и не признал, - протянул Полка, опуская пистолет. Незнакомец одним прыжком допрыгнул до взхоббита, выбил из трясущихся его рук пугач и завалил на спину. Извивающийся под тяжестью стокиллограммового тела Полка ухитрился врезать агрессору коленом между ног. И тут же взвыл от боли... - Уй-йой!!! - завопил Полка и добавил несколько неприличных слов, которые нельзя печатать в этой книжке. - Так ты гном что ли? - А как ты догадался? - удивился незнакомец, на минуту прекращая попытки придавить взхоббита к земле. - Яйца-то железные, - простонал взхоббит. - Дык... это... да, - согласился гном. - Слезь с меня. - Еще чего! Я слезу, а ты опять пугачом своим. - Даю слово взхоббита, что не нападу на тебя первым, -торжественно поклялся Полка, скрестив пальцы на ногах. - Так ты взхоббит? - Пощупай ноги, кретин! - И верно. Извини. Гном слез с взхоббита и упрятал пулемет в заплечную сумку. Взхоббит с интересом оглядывал колоритную фигуру нового знакомого. Ростом, правда, не выше полутора метров, но зато почти два метра в плечах, - он был одет в поношенные черные джинсы "К-Пляйн", ярко-красную ковбойскую рубаху и широкополую шляпу из-под которой воинственно торчала плохо подстриженная борода. К поясу, изготовленному девами гномьего племени из слюны Подземный Червей, были подвешаны два громадных кинжала с изогнутыми лезвиями. Одна из брючин странно оттопыривалась, а в заднем кармане джинсов явно лежал кастет. - Давай знакомиться, что ли? Я - гном Торкин, сын гнома Дурата, сына гнома Ойкина, сына гнома Оберона , сына гнома Дворкина, сына Пер... - Приятно позннакомиться, - перебил нетерпеливый Полка. - Я - Полка Брендипьянк, сын своего отца и прямой потомок Мерзи Брендипьянка, который был спутником Фродко Одноухого, который отнес Великую Серьгу в мрачные земли земли Мрако-Дер... - Я понял-понял, - в свою очередь не вытерпел Торкин. -Ты здесь недалеко живешь? - А что? - Переночевать надобно. - Места у нас маловато, - промямлил прижимистый Полка, вспоминая, что в Усадьбе всего-то шестьдесят две жилые комнаты, не считая конечно кухонь, кладовых и прочих подсобных помещений. Гном выразительно помахал перед носом взхоббита зеленой бумажкой с изображением президента Эль Лессара. - Десятка за ночь, все вперед, - хриплым от жадности голосом пробормотал Полка. - Половину - вперед, половину - завтра утром, - сказал Торкин. - Ладно, - легко согласился Полка, прикидывая не удасться ли ему прирезать гнома во сне и заграбастать все денежки. - Учти только, Полка Брендипьянк, что сплю я чутко, - предупредил Торкин. - Ладно-ладно... Пошли. - А машина твоя? - Завтра утром за ней вернусь, все равно вдвоем мы ее не вытащим. Путники зашагали по дороге в направлении Усадьбы Брендипьянков. Издалека доносились веселые голоса пьяных взхоббитов и чьи-то истошные крики. - А чего это ты Торкин сын Дурата, в наших краях делаешь? - завел разговор Полка. - Новые рудные жилы разыскиваю, - фальшивым голосом промурлыкал гном. - Понимаю-понимаю, - соврал Полка, а сам подумал о том, что никаких руд в Оббитании издревле не водилось. - А откуда ты пришел в наши края? - Путешествую я от Лунных Гор. Побывал в Грязной Пристани и работал на самого Заскорузла-Корабела - мастерил ему новые орудия для пыток... - Заскорузлу-Корабелу? - ахнул Полка. - Да.., а что? - Ты сам подумай! - закричал взволнованный Полка. - Сколько подданных у Заскорузла осталось-то? Раз-два и обчелся! Зачем же ему новые оружия для пыток? Ясное дело - заглянул старик Заскорузл в будущее и видит, что скоро разразиться неминуемая и кровавая война между всеми народами Средьземелья! И не будет в войне пощады ни правому ни виноватому! И возвопят вдовы, и возвопят сестры, и возвопят матери... - Да пошел бы ты к такой-то матери! - рявкнул Торкин. -Что за дерьмо ты несешь? Откуда быть войне-то? С кем воевать? - Не знаю, друг Торкин, ох не знаю... Вот только времена нынче настали неспокойные. Хорошего кокаинчику днем с огнем не сыщешь. Говорят, что Братство Морских Мразников прекратило с нами всякую торговлю и уплыло куда-то на восток... - Тут есть над чем подумать, - согласился Торкин. Увлеченные разговором взхоббит и гном не заметили, как подошли к Усадьбе. Только врезавшись в ворота и разбив очки Полка догадался, что он уже дома. - Эй, Карл! Открывай! - Кто там? Худой ли человек с гнусными намерениями пожаловал иль усталый путник с приюта ищет? - Ну и дурак, - вздохнул Полка. - Слышь, Карл, а тебе хоть кто-нибудь утогда-нибудь говорил, что мол он худой человек и явился сюда, чтобы всех мужчин убить, женщин - забрать в рабство, а собак и кошек - изнасиловать? - Нет. - Так че ж ты спрашиваешь? - Ладно, проходи, - проворчал Карл. Гном и взхоббит зашли в Усадьбу и ворота за ними захлопнулись. Полка провел гостя по пыльным коридорам, заставленным всякой рухлядью, освещая путь огарком свечи. - Вот мои комнаты, - гордо указал Полка. Пара захламленных комнат, обставленных в стиле "Барахолка-на-Дому" не слишком впечатлила гнома, но Торкин с некоторым интересом посмотрел на серый ящик компьютера фирмы "Иррациональные Барад-Дуракские Мигрень-машины" (ИБМ). - А модем есть? - Вот, - ткнул пальцем Полка в черную коробочку с затейливой надписью "Зи-Си Модемими Сюцу Инк." - Как коннект? - Дерьмово. Местный провайдер халтурит, - ответил Полка. - До Инто-Среди-земельской Сети хрен достучишься, а на Дыр-городском сайте токмо зеркала толкинутых пацифистов, да клуб милитаристов имени Х.Райнлайна. Гном пнул носком сапога стопку сложенных на полу книг. Стопка развалилась. Торкин сын Дурата расчихался. - Пыльно, я не спорю, - согласился Полко и упал на кушетку. - А книг зачем столько? - спросил Торкин, швыряя заплечный мешок в сторону и усаживаясь в кресло-качалку. - Вывожу новый вид книжной плесени, - доверительно сообщил Полка. - Если повезет, то смогу вырастить и новый галлюциногенный грибок... А это сам понимаешь - какие бабки можно заработать! - И как... получается? - Не очень. - Ясно. А это еще что за книга? Торкин поднял с пола огромных размеров фолиант в глянцевом переплете. На обложке были изображены герои и героини с огромным количеством оружия и почти без одежды. - Это описание путешествия Фродко Одноухого, которое составил сам Мерзи Брендипьянк. Издательство "ЭКОЕ-ДЕРЬМО", раритет трехсотлетней... - Ух ты! УХ ТЫ!!! - завопил перевозбудившийся гном, с вожделением разглядывая цветные вкладки. - Это что? Раздолье? А это? Знаменитые эльфийские оргии? Победная пьянка на развалинах Барак-Дурака?... Я мечтал прочесть эту книгу с тех пор когда мне исполнилось десять зим!... - Рад, что твоя мечта сбылась. Пойду пожрать принесу, - сказал Полка. Гном даже не взглянул в его сторону. Глава 2. Взхоббитское гостеприимство. Когда утреннее солнце ненароком заглянуло в комнату к взхоббиту Полко Брендипьянку, то оно едва не получило кровоизлияние в свой водородный мозг и непременно скончалось бы, превратившись в сверхновую, если бы не спряталось за проплывавшую мимо тучку. Расхристанный взхоббит Полка Брендипьянк застонал и сел на кушетке. Он был абсолютно гол, жутко грязен и от него воняло. Кроме того в заднем проходе у взхоббита подозрительно свербило. - Гемморой, - решил было Полка, но тут увидел лежащего под креслом гнома Торкина. - Эй, друг, вставай! Торкин заворчал, выспростал голову из штанов и почесал бороду. - Где это я? - ошарашенно спросил гном, недоуменно выпучив глаза. - В Усадьбе Брендипьянков, - отвечал Полка. - Если точнее - в моих комнатах. - А ты кто? - Я - твой новый друг. Взхоббит - Полка Брендипьянк. Торкин попытался вскочить на ноги, опрокинул кресло, подбежал к взхоббиту и схватил его за грудки. - В самом деле? - вопросил гном, злобно кося налитым кровью левым глазом. - Несомненно, - с подобающей случаю твердостью в голосе отвечал Полка. - В таком случае объясни мне - почему у меня расстегнута ширинка, а? Полка закашлялся. - Вчера ты начитался мемуаров моего предка и предложил пойти по бабам. Мы взяли по пол-литре брюквенной настойки и пошли... С бабами правда у нас обломилось, но мы нашли хлев... - И что? - Мне достался бык, - сообщил Полка. - А ты ширинку-то застегни... В дверь забарабанили. - Кто там? - Открывай! Это я - твой дядя Паланктин! - раздалось из-за двери. ТРАХ! Дверь разлетелась на куски и в комнату вбежал дядюшка Паланктин. Он был похож на моложавого энергичного трансвестита, которым в сущности и являлся. - О! Полка! Что это ты себе позволяешь! - заныл дядюшка. - Совсем без одежды, да еще с этой грязной бородатой скотиной! Ох, мой маленький петушок, иди к своему дяде, он тебя утешит... - Это кто это скотина?!! - взревел разгневанный Торкин, приставив к горлу дядюшки Паланктина один из своих изогнутых кинжалов. - Беру свои слова, обратно, - быстро проговорил дядюшка. - Обознался. Виноват. Не узнал, старый дурак, желанного гостя из знатного семейства. Не желаете ли с нами отобедать? - Пожрать я б не прочь был, - согласился Торкин. Гостеприимный дядюшка Паланктин провел гостя в столовую, где гнома встретила мрачным молчанием дюжина взхоббитов, прикидывающих сколько разной жратвы сумеет уничтожить Торкин. Торкин злобные взгляды вовсе не смутили. Он навалил себе в тарелку всего и помногу, а когда подали жареного гуся со свекольной подливкой, то и вовсе - сожрал птицу целиком, не оставив хозяевам ни кусочка. - Каков! Каков молодец! - то и дело восхищенно вскрикивал дядюшка Паланктин, кокетливо поправляя свое цветастое платье. - Не увлекайся, дядя, - процедил сквозь зубы Полка. - Он тебе не годится! - Почему же, сладенький? Разве он имеет что-нибудь против межвидового секса? - Думаю, что нет, - ответил Полка, вспомнив разудалую ночь в хлеву. - Но я первым его нашел. - К сожалению, мой племянничек, ты законченный гетеросексуал. - Я еще молод. Дай мне время! - взмолился молодой взхоббит. - Как я могу быть убежденным гетеросексуалом, если все что у меня было - недолгие отношения с парой наших коз. .. - С кем же? - заинтересовался Паланктин. - ты имеешь ввиду твоих сестер - Анну и Ванну? - Нет же! Я имею ввиду наших коз! Нажравшийся до отвала Торкин удовлетворенно откинулся назад и пукнул. - Прелесно! Прелесно! - захлопал в ладоши дядюшка Паланктин. - Наш гость весьма оригинален, не правда ли? Украдкой зажимая носы, взхоббиты неразборчивым мычанием подтвердили, что мол да, очень и очень оригинален. - А что привело вас в наши края? - завязал застольную беседу дядюшка Паланктин. - Я путешествую по миру очень давно. По обычаю нашего племени любая особь мужского пола должна повидать мир, вволю натрахаться и только потом заводить семью с гномшей... - Какой хороший обычай! Возможно нам следует его перенять! - закричал дядюшка Паланктин, недовольно косясь на Полку, который под столом пинал его ногой. - Вот к примеру, мой племянник - Полка! Он молод, энергичен и наверняка жаждет повидать мир. Он готов отправиться с тобой, о мужественный Торкин! - Я? Может быть... э-э-э... следующим летом... У меня э-э-э. . плесень... и вообще. - Вот и славненько, что ты согласен! Иди на верх, собирай вещи! - скомандовал Паланктин, поближе пододвигаясь к гному. - А мы с дорогим гостем поговорим... - Я... Полка задумался, но по молодости лет, не смог придумать ни единой достаточно убедительно звучащей отговорки. Так судьба его была решена Глава 3. Тревожная встреча. Они вышли утром, вместе с петухами. Петухов Торкин украл из курятника Брендипьянков, свернул им шеи и затолкал в туристский рюкзак Полки, объяснив это тем, что взхоббиту следует больше тренировать свое тело и укреплять дух. В десять часов ноль девять минут утра гном и взхоббит уже добрались до железнодорожной станции, носившей романтическое название "Гнилая Топь у Брендипьянков". Полка уставился на расписание поездов. - У-у-у..., - протянул он. - Скорый поезд в Крол-Сити был тут в десять часов. Следующим будет пригородный до Нор-города в полдень. - Ерунда! - презрительно воскликнул Торкин. - Тебе еще многому надо учиться молодой Полка Брендипьянк! Если тут написано, что скорый поезд должен был прийти в десять часов, это означает, что он опаздает как минимум на пол-часа. А следовательно у нас еще двадцать минут, чтобы купить билеты. Подойдя к выкрашенной в гнусный салатный цвет деревянной будочке на которой было написано "Касса", Полка увидел, что она закрыта на замок. - Касса не работает, - сказал Полка. - Ну и хер с ней, - бодро ответил Торкин. - Меня сейчас больше заботит другое. Видишь того типа в клечатой кепке? Вон он - спит на скамейке... Что-то он мне подозрителен. Давай-ка захватим его и хорошенько допросим! - А вдруг он просто какой-то безобидный тип в клечатой кепке? - Брось! Он даже не взхоббит, а какой-то гнусный карлик неизвестной породы. У меня проснулась в груди гномья интуиция, а она меня никогда не подводила. Этот тип точно - шпион и замыслил недоброе. Видишь наколку в виде буквы "Г" у него на запястье? Это знак означающий ступень "Великой Лестницы", знак, который носят приверженцы неведомого зла и страшно тайного культа... Мне это сказала одна знакомая эльфийка с которой я познакомился в анонимном борд... ну, не важно... Торкин тихонько подобрался к спящему карлику и вдруг прыгнул вперед выхватывая из-за пояса кривой нож. - Ургххх, - захрипел карлик. - Быстро отвечай нам, презренное отродье тьмы, что ты делаешь в мирной Взхобб-Обитании и какие коварные замыслы вынашивает твой тайный культ? - Могрххх... нег... культххх-негх... - Говори гномьим языком, мразь! - завопил Торкин. - Или хотя бы по-взхоббитски, - добавил Полка. - Негх... - А ты не хочешь говорить? - зло прищурился гном. - Ну ладно. Посмотри-ка на моего друга - вот он стоит. Настоящий взхоббит, их ТЕХ САМЫХ БРЕНДИПЬЯНКОВ! И у него ПО-НАСТОЯЩЕМУ ВОЛОСАТЫЕ НОГИ, если ты понимаешь на что я намекаю! Запуганный карлик сломался и принялся быстро-быстро говорить на непонятном Полке языке. Торкин внимательно слушал его, время от времени кивал и брезгливо сплевывал карлику на макушку... - Что он говорил? Что он говорил? - нетерпеливо затормошил взхоббит гнома, как только карлик закончил. Гном устало опустился на скамейку. Лицо его потемнело. - Плохие новости? - встревожился Брендипьянк. - Несварение желудка, - выдавил Торкин и тут же бросился к придорожным кустам, где его вырвало. Освободившийся карлик побежал прочь, да так быстро, что брошенный взхоббитом нож пролетел мимо цели и убил наповал толстую взхоббитскую тетеньку-кассира, которая пыталась открыть кассу. - Проклятая свекольная подливка, - пробормотал Торкин, выходя из кустов и вытирая рукой рот. - Что тут случилось? - Проклятый кралик вырвался и убежал, - сказал Полка. -По пути он заколол несчастную толстуху-кассиршу. - Мерзавец! - вяло пробормотал Торкин. - Надо бы забрать из кассы деньги, а то не ровен час вернется этот гаденыш и обворует тут все. - Так что он сказал-то? - поинтересовался Полка, пока гном вынимал из кассового аппарата хрустящие банкноты и выгребал мелочь. - Он сказал, что его большак-хозяин -приказал всем своим карликам отправиться на восток к развалинам Изен-града, чтобы найти там нарков уцелевших после Третьей Средне-земельской Войны. - Нарков? Но что же это занчит? - Это значит что кто-то вновь собирает Силы Тьмы, чтобы захватить власть над Средне-земельем! - четко выговорил Торкин и пояснил, - Это такая древняя гномья скороговорка. Но нынче она оказывается обретает какой-то смысл. - И что нам делать? - Что-то... Надо найти этого типа. В смысле - который все это затеял. - И что потом? - Если повезет - мы успеем записаться в его личную гвардию, - ответил гном. - А если нет... нам придется сражаться в заведомо безнадежной битве против нарков, троллей и прочей пакости. Сдается мне, что именно это и предвидел Заскорузл-Корабел. Глава 4. Через границу. За оканами промелькнул заповедный Древний Лес, где с незапямятных времен хозяйничал Джон-Том Перебродил со свой верной женой-выдрой по имени Мардж. Легендарная ферма рода Брюквов осталась где-то позади и скорый поезд домчал друзей до границы Взхобб-Обитании за считаные часы. Крол-город был выстроен у самой Гродьбы, возведенной по приказу президента Эль Лессара. Полка с уважением поглядел на колючую провлоку, автоматизированные сторожевые башни и неказистые таблички с надписями "Минное Поле". Сердце взхоббита наполнилось гордостью. Никто из обитателей внешнего мира не мог проникнуть в Взхобб-Обитанию незамеченным. Правда, это делалось скорее для безопасности всех прочих народов, но в учебниках по истории, написанных достославным Пи-пи Кролом внимание на таких мелочах не заострялось. - Смотри! - восторженно завопил Полка. - Та самая доска, на которой президент Эль Лессар вырезал свой знаменитый Указ Номер 1! Доска была древней, обшарпанной и прогнившей. Темные, неровные буквы гласили: "Да не войдет ни один глупец в пределы Взхобб-Обитании без рекомендованных Минздравом средств самозащиты. Да не покинет ни один взхоббит этих пределов без надлежащего контроля и надзора. Да пеняет на себя несчастный, который не внемлет моим словам. Собственноручно - Эль Лессар, президент Федерации Ара-Нора и Гон-Дыра". - Древность какая! Старина! - протянул Торкин. Сфотографировавшись на память подле Доски, гном и взхоббит зашагали к бетонной будке КПП, построенной возле Городьбы. То и дело навстречу им попадались флегматичные взхоббиты-кролы жующие капустные и морковные сэндвичи с укропом. - Кто такие? Куда и откудова? - спросил стражник, сидящий в бетонной будке. - Торкин, сын Дурата с Лунных Гор и Полка Брендипьянк из Усадьбы, - отвечал гном. - Идем покамест вперед, а там - как эльф на душу положит. - Оружие, наркотики, алкоголь, легковоспламеняющиеся жидкости, либо отравляющие зловонные газы при вас имеются? - Конечно, - кивнул Торкин. - Ну хорошо, коли так. А-то времена нынче - ого-го какие опасные! - сказал стражник, быстро заполняя соответствующие документы. - Ты, взхоббит, впервые покидаешь Взхобб-Обитанию? - Ага, - пискнул Полка. - Впервые. - Тогда тебе, Торлик сын Дурунта, придется поручиться за своего спутника. - Ручаюсь, - отвечал гном. - Ручаюсь своим именем и скорострельным пулеметом. - Держите пропуски. Удачи вам. Взяв документы путешественники прошли в открывшиеся ворота и оказались вне пределов Взхобб-Обитании. Полка вздохнул полной грудью. Впервые в жизни покинул он родину! - Туда, - сказал Торкин отправляясь к автостоянке, на которой ждали клиентов несколько такси. - Кто до Перегарья подвезет? - спросил гном. - Полтинник гони и поедем, - просипел некий небритый водила, сидящий за рулем потрепанного жизнью гон-дырского "Мустанга". - Тридцать, - мгновенно ответил Торкин. - Сорок пять. - Тридцать пять. - Сорок. - Годиться, - согласился водила. Друзья уселись в такси и оно помчалось по Великой Восточной Магистрали со скоростью никак не меньше двадцати пяти лиг в час. Взхоббит с любопытством глазел по сторонам. - Что это там? - спросил он увидав длинную процессию одетых в черное мужчин, которые шагали на юг и пели заунывную песню. - Это? Сектанты "Великой Лестницы", - отвечал водила. -Совершенно чекнутые парни. Говорят они поклоняются злу и устраивают на Могильниках ритуальные вечеринки, где слушают попсу и устраивают ритуальные жертвоприношения. - Какой ужас, - поежился взхоббит. - Да-а-а... Много зла развелось в Среди-земелье, - мрачно сказал Торкин. - Далеко еще до Перегарья? - Да приехали уж. Полка заверещал от восторга. Полчаса назад он собственными глазами выдил легендарную Доску, а теперь оказался в легендарном Перегарье! - Остановимся в "Угаревшем Пони", - решил Торкин. - Выпьем, поедим, переночуем и решим куда идти дальше. - "Угоревший Пони"! - Полка обмочился от радости. - Трактир в котором останавливались герои Третьей Средьнеземьской войны! Трактир куда захаживал сам президент Эль Лессар в бытность свою жалким бомжом! Трактир "Угоревший Пони" тщательно оберегаемый законом о сохранении Народных Достояний сохранил свой первозданный облик и неповторимую атмосферу старины. Это было средних размеров двухэтажное заведение, которое скромненько притулилось под боком у суперсовременной пятиэтажной автостоянки, сверкающей тонированным стеклом и хромированной сталью. Войдя внутрь гном и взхоббит оказались в зале где уже было достаточно много народу: приезжие, туристы, мелкие жулики, криминальные авторитеты, ди-джеи местных радиостанций и журналисты скандальных "желтых листков". - Нам надо две комнаты на ночь. Мне - с двухспальной кроватью, а взхоббиту, - Торкин смерил Полку взглядом, - ему хватит и одноместной. - Но Торкин, - взмолился Полка. - Я... - Я обещал твоему дядюшке следить за тем, чтобы ты не уронил гордое имя Брендипьянков. Тут полно всякой шушеры и развратных шлюх от которых тебе надо держаться подальше, - сказал гном, перемигиваясь с девицей, крутившейся возле бара. - У нас остался только один номер. И тот одноместный, -пробасил брамен. - Дерьмо, - проворчал гном, сникая. - Не угостишь ли девушку вином, красавчик? - промурлыкала подкатившая девица. - Отвали! - рявкнул Торкин. - Нумера закончились! - Можно и втроем, - сказала девица, поглядев на Полку. - Вряд ли, - отвернулся от девицы Торкин. - Ладно, мы берем одноместный. - Ном! Проводи клиентов! - крикнул бармен. Появившийся пацан с тупой прыщавой физиономией проводил гнома и взхоббита до номера, не переставая при этом нудить про "почти дармовую" экскурсию по "Угарающему Пони". - Это заповедное место, сохранило свой первозданный облик и атмосферу старины,.. - бубнил парнишка, уткнувшись носом в туристический буклет. - Спасибо, - поблагодарил Торкин, вышвыривая назойливого Нома из номера. - Мы как-нибудь сами. - Что теперь, Торкин? - спросил Полка, когда вещи были выложены из рюкзаков и разпиханы по тумбочкам. - Есть, пить и развлекаться, конечно! - ответствовал сын Дурата. Глава 6. Стычка. Перегарье издавна славилось своей водкой, которую местные жители гнали из листьев целебного растения известного к востоку от Взхобб-Обитании как "целка". Гном и взхоббит пили, ели и развлекались разглядывая столик за которым когда-то обедал сам Эль Лессар. Над столиком даже висела табличка с указателем, который гласил следующее: "Это подлинный след блевотины достославного Эль Лессара, который напился в "Угаревшем Пони", когда узнал, что прекрасная Арвань Эллефигская подзалетела и ему предстоит жениться на ней". Потом стала выступать местная рок-группа, которая называлась то ли "Мусор", то ли "Хлам" и взхоббит совсем развеселился. Топоча сапогами по полу он принялся заунывным голосом петь похабные взхоббитские песни, но в обеденном зале было так шумно, что никто, кроме нескольких сидящих поблизости журналистов не обратил на взхоббита никакого внимания. Торкин взял со стола початую бутылку сливового пива и под ручку с рыжеволосой шлюхой отправился в сторону сортира. - Гэй, братан, ты и вправду с замой Взхобб-Обитании? -подсел к пьяному Полке подозрительного вида журналист. - Без балды! С самой Усадьбы доблестных Брендипьянков! - заверил его Полка. - Мой прапрапрадед, тот самый знаменитый Мерзи Брендипьянк, которому Фродко Одноухий помог отнести Великую Серьгу в сумрачные подвалы банковских подземелий Мрако-Дера. - Кажись, братан, это Мерзи помогал Одноухому волосатику, - оскалился мерзкий журналист. - Вранье! Это общепринятая, но абсолютно дерьмовая точка воззрения! - авторитетно заявил Полка. - Ха-ха! Ты гляди с кем базаришь, ваще. У мине между прочим диплом исторического факультета, полученный в Гон-Дырском Государственном Универе... Твой Мерзи - прошлялся всю войну с Пи-Пи Кролом по лесам в компании зеленолистных кустов капусты и... - Смотри! - воскликнул вдруг Полка и изумленно округлив глаза ткнул пальцем куда-то в сторону. - Призрак Эль Лессара! - Где? - изумился журналист. БЭНГ! Разрывная пуля выпущенная из пугача достославного предка снесла журналисту черепушку, забрызгав мозгами окружающих. - Будет знать как 'бижать мово передка, - агрессивно пробормотал Полка, стараясь запихнуть пугач назад в трусы. - Блюмлдейл! Блендамет! - вдруг послышался чей-то звонкий и задорный боевой клич и в середину зала вышел оборванный и грязный горбун. Его рот был перекошен в кривой ухмылке, редкие сальные волосы рассыпались по покатым плечам, а длинные волосатые руки почти касались пола. - Че? - спросил Полка. - Выбирай оружие, презренный взхоббит, - проквакал горбун. - Ты подло пристрелил личного летописца моего хозяина и я должен смыть оскорбление кровью. Твоей, разумеется. - Оружие? Наверное, это, - сказал Полка и, слегка приподняв ствол пугача, выстрелил в горбуна. Двигаясь с нечеловеческой ловкостью горбун подскользнулся на заплеванном полу и шлепнулся на задницу. Разрывная пуля просвистела у него надо головой и угодила в ди-джея. Зрители зааплодировали. Ди-джея, который носил странное прозвище "ГРУВ" и пел про какую-то дерьмовую любовь, которая вроде бы и должна быть бесплатной, но почему-то достается ему только за деньги, давно следовало пристрелить. Меж тем в руках у горбуна оказалась пара автоматических кольтов и он принялся палить в несчастного взхоббита, который укрылся от града пуль под столом. - Вонючий пердун! - завопил выглянувшмй на звуки стрельбы Торкин сын Дурата. - Попробуй-ка со мной! Горбун молниеносно оглянулся и всадил шесть пуль в рыжеволосую шлюху, которая делала Торкину минет. - ....!!! - завопил гном, которому прикусили яйца. - Умри, падла! - крикнул Полка и, выглянув из под стола, выстрелил горбуну прямо в грудь. БАМС! Дым рассеялся и потрясенный взхоббит увидел, что горбун цел и невредим, только лохмотья его как-то странно пообтрепались. - А-а-а... кевларовые лохмотья надел! Горбун двинулся к обмершиму от страха взхоббиту, многозначительно постукивая костяшками пальцев по полу. - Стоп! - вдруг прорезал шум чей-то голос. Голос был твердый и властный, как у человека который привык повелевать. Такой голос, к примеру, бывает у пастухов и погонщиков овец. - Назад, мой доблестный Сандальо, - сказал голос. - Моя честь уже отомщена, а кроме того нам пора отправляться в наш далекий путь. Помирись со своими противниками и двинемся по своим делам. - Кто ты? - подозрительно озираясь, воскликнул Торкин сын Дурата. - Это мой хозяин, - сообщил горбун по имени Сандальо. - А где он? - Прячется вон за той занавеской. Он не слишком любит афишировать себя. Еще не время. - Ну и ладно, гнусный Сандальо, - пожал плечами гном. -Но ты нанес нам в взхоббитом обиду и, клянусь спермотозоидами великого гнома Задарма, когда-нибудь мы встретимяся с тобой и заставим тебя отплатить за оскорбление. Горбун смерил гнома взглядом. - Руки коротки, - сказал он. Из-за занавески донеслось неодобрительное пердение, но иных комментариев не последовало. Глава 7. Дорога и ямы. - Ой-ой-ой-ой! - вскрикивал Торкин сын Дурата всякий раз когда пятнистый, маскировочной расцветки, армейский джип попадал в очередную яму. Прикушенные проституткой причиндалы болели весьма чуствительно. Джип был взят напрокат к компании "Быстрые эльфийские колымаги от Тойо Каринэлла". Он не был особенно комфортабельным, но зато был полноприводным и имел большой двенадцатиствольный пулемет установленный сзади. Многоопытный Торкин рассудил что пулемет придется как раз кстати, потому что пробираться в Северную столицу придется по болотам и дремучим лесам, где между прочим полным-полно всяких полунарков-полулюдей и даже попадаются одичавший вьетконговцы, которые до сих пор отсиживаются в лесах и верят в то, что Третья Мировая не кончилась. Проваливаясь в ямы и стремительно взлетая на кочки джип весело несся между рощиц каких-то странных хвойных деревьев и ухоженных плантаций северной конопли. Полка Брендипьянк наслаждался быстрой ездой, и его приподнятое настроение омрачалось лишь брюзжанием страдающего гнома. И так лига пролетала за лигой, пока гном не решил, что пора остановиться и пообедать. Сверившись с картой местности Полка сказал, что судя по всему федеральное шоссе номер Х-II находится где-то к западу. - Отлично! Поворачивай на восток! - скомандовал Торкин. Взхоббит подчинился и через три минуты джип выехал на искомое шоссе, которое оказалось обычной лесной грунтовой дорогой. Еще через четверть часа путники увидели возле дороги небольшую шашлычную и остановились. - Четыре шашлычка с острым соусом, - заказал гном. - Побольше лука и восточных приправ. Хорошо бы еще пирожков с крыжовенным вареньем, но у вас их все равно нету. Взхоббит тем временем вытащил из джипа ящик украденного в Перегарье пива. - Прошу вас, присаживайтесь! - радушно пригласил друзей тощий долговязый старикан похлопав рукой по грубой скамье, окрашенной в темно-зеленый цвет. - Разделите со мной хлеб и воду и станьте моими побратимами. - Хлеб и воду! Вот еще! - фыркнул Торкин. - Мясо и вино! Вот еда для настоящих мачо! Гном и взхоббит уселись на скамью и разложили еду на бумажке с надписью "Осторожно окрашено!". - Перегарское пиво! - вздохнул старикан. - Давненько я его не пил, ох давненько! - Кончай нудить, папаша. Лучши пей, пока не кончилось, - посоветовал гном. - А вы, кто будете? - полюбопытствовал взхоббит, давясь жестким шашлыком. - Мое имя Радован Карагозис и я - ара-норский рейнджер. - Рейнджер? - Это такой тип, который шляется по лесам, четко стреляет и немного знает техномагию, - объяснил Торкин. - Я лично предпочитаю либо чисто воинов, либо чисто волшебников. Они круче. - Дело вкуса, - сухо промолвил старик. - Я - Торкин сын Дурата, а это - Полка Брендипьянк из Взхобб-Обитании. - Чудные времна! Гном и взхоббит путешествуют вместе. Такого не бывало со времен Третьей Мировой. - За чудные времена! - предложил тост Торкин. Все выпили. - И чем же вы занимаетесь? - Брожу по лесам, подбираю окурки и смотрю за тем, чтобы лаботрясы из Секты Толкинутых нечего не натворили. Они знаете ли, взяли моду устраивать в лесах Игрища в честь Третьей Мировой... Поход Фродко Одноухого и всякое такое. .. Бутылки, окурки, обертки от конфет - все это негативно сказывается на экологии. - Всю жизнь ходить по лесам, - изумился Полка. - И вам не бывает скучно? - Как-то раз мне стало скучно и я вернулся пожить в Анукактамвас, но там меня быстро закадрила одна девчонка - Брунгильда. .. С тех пор я женат и стараюсь держаться подальше от очагов цивилизации. Рейнджер поднял четырехпалую руку и продемонстрировал обручальное кольцо. - За Брунгильду, - поднял бутылку гном. Все выпили еще раз. - А что, папаша, не случалось ли в последнее время в лесах чего-то странного? - спросил как бы невзначай Полка, вытаскивая диктофон. - Странное дело, что вы спросили! - воскликнул Радован. - И в самом деле много-много странного происходит в наше время в лесах! Лоси к примеру стали спариваться с бурундуками и... - Я не об этом. Что-то темное и зловещее нависло над Среди-земельем. Разве вы не чувствуете? Рейнджер озабочено принюхался, но потом лицо его просветлело. - Ах это! Не волнуйтесь. Мы просто сидим с подветренной стороны от выгребной ямы. Кстати, мне надо облегчится. - Наливай! - скомандовал Торкин. - За то, чтобы нам всем было легко! - УПС! - донеслось из кустов. - Что? - Похоже он сказал "упс", - медленно проговорил взхоббит. Гном посмотрел в сторону кустов, покачал головой и вытащил свои изогнутые ножи. - Пойду посмотрю... Внимательно наблюдавший взхоббит увидел, как Торкин осторожно подошел к кустам, раздвинул ветви и вдруг исчез... - УПС! - Он тоже сказал "упс" или мне послышалось? - пробормотал Полка. Взхоббит вытащил пугач, лег на живот и по-пластунски пополз к кустам. Раздвинув ветви он чуть было не свалился на дно громадной ямищи, но сумел-таки удержаться и сказал только: - Ну ни фига себе! - Что ни говори, а ямища действительно офигенная! - согласился гном. - А щас живо, вытащи нас отсюда. Взхоббит нашел веревку, привязал один конец к дереву, а другой опустил в яму. Через пару минут, тяжело пыхтя и отдуваясь, на свет божий вылез гном, а за ним - рейнджер. - Надо выпить! - сказал Торкин. Все выпили. А потом еще раз. И еще. - Что же это за яма? - задумчиво спросил гном. - Я могу объяснить, - сказал Радован. - Жду не дождусь, - скаркастически усмехнулся Торкин. Рейнджер не понял сарказма. Он пригладил свои длинные усы, воинственно торчащие в стороны, откашлялся и начал рассказ. - Вы все знаете, что в Третья Мировая война была выиграна не силой, а хитростью. В то время, когда войска эльфов, людей и гномов под предводительством достославного Эль Лессара сражались с бесчисленными ордами гнусных нарков у ворот Барак-Дурака, доблестный невысоклик Фродко Одноухий тайно проник в цитадель Империи Мрако-Дера. Он подключил Великую Серьгу к центральному терминалу Военного Компьютера и тем самым "подвесил" всю систему управления войсками. Кибернетические лошади взбесились, системы связи вышли из строя, а Девять Черных Аудиторов Уильяма Саурона Третьего оказались в пренеприятнейшем положении, когда их Летучие Огненные Колесницы вдруг потеряли управление и рухнули на землю. Паника в стане противника позволила нашим войскам одержать победу, Уильям Саурон Третьий подавился лесным орехом, а Великая Серьга расплавилась, превратившись в никому не нужную рухлядь. Колесницы Аудиторов рухнули на землю, а сами Аудиторы погибли. Никто тогда не поинтересовался, что с ними ст! ! ! ало. Оргия на руинах Барак-Дурака была неподражаема. Это стало ошибкой. Колесницы со страшной силой ударились о землю и восстановлению не подлежали, но КОЕ-ЧТО очевидно уцелело... Эта яма - место падения одной из колесниц. И похоже что кто-то в ней недавно побывал. - Что ты говоришь? - воскликнул Полка. - Я говорю, что нашел в яме вот это! - мрачно сказал Радован и протянул Полке блестящий эмалированный значок на котором была написана руническая буква "Г". - Ой! "Г" - значит "Гэндалев". Знак великого волшебника! - обрадовался взхоббит. - Балбес пустоголовый! - выругался Торкин. - Это знак сектантов Великой Лестницы. Они побывали здесь, нашли что-то и ушли. - Но что они нашли? - спросил Радован. - Это великая тайна и я чувствую, что нам не разгадать ее без кого-то более мудрого и могучего, - вздохнул Торкин. - А разгадка могла бы пролить свет на многое из того, что творится нынче в Средне-земелье. Взхоббит только глупо посмотрел на гнома и недоуменно передернул плечами. Глава 8. Сон в Канальном Городе. Длинный полицай выскочил из кустов и взмахнул полосатым жезлом. Торкин выругался. - Поднажми-ка, взхоббит! Авось оторвемся! - Не-е-е... Тама спереду мост и шлагбаум, - оценил обстановку проснувшийся Радован. - Лучше уж тормози. Старый рейнджер изъявил желание отправиться вместе с друзьями в Анукактамвас, чтобы проведать свою жену Брунгильду. Торкин не возражал и, как оказалось правильно сделал, потому что за время путешествия Радован не раз указывал на места засад, где прятались злобные нарки и без промаха стрелял из пулемета. Послушный Полка затормозил. Из придорожных кустов вышло еще трое полицаев, а за ними - целый взвод омоновцев в грязно-голубом облачении с автоматами наперевес. - Выходь из машины, - скомандовал полицай. - Еще чего! - возмутился Торкин. - Мы ничего не нарушили. - Делай как он говорит, гном, - посоветовал рейнджер, вылезая из джипа. Один из омоновцев подтолкнул гнома стволом автомата и Торкин ворча подчинился. - Два шага назад, - командовал полицай. - Кру-у-гом! На-а-гинайсь!