ретьих, промокшие в луже ноги так закоченели, что готовы были отвалиться. "Похоже, не придется выпрашивать больничный - так дадут, сами", - он принялся подпрыгивать на месте, чтобы как-то согреть нижние конечности. Вдруг в темноте будто что-то сверкнуло: внезапная мысль остро полоснула Федора по голове. Он все еще подпрыгивал, точно заведенный, но с каждым разом приземлялся все неувереннее, наконец, ноги его подкосились, и он плюхнулся в снег, озадаченный. И ведь действительно, Земля вращается не только вокруг своей оси, но и вокруг Солнца! В девятом классе Федор увлекался астрономией, даже занимался в кружке при Московском планетарии, и теперь он усиленно вспоминал... Земля вращается вокруг Солнца со скоростью, примерно равной 30 км/сек. Следовательно, если какое-либо тело зафиксировать в определенной точке у земной поверхности, то Земля будет удаляться от него с этой скоростью плюс скорость вращения Земли вокруг своей оси (последней в данном случае можно пренебречь ввиду ее относительно малого значения). Это открытие повергло Федора в смятение, ведь если он действительно летел с такой сумасшедшей космической скоростью, то за каких-нибудь пару минут Земля продвинулась под ним на несколько тысяч километров! И теперь он находился чуть ли не на берегу Атлантического океана!!! Никогда прежде Федор не был за границей, и возможность того, что он пребывает на территории чужой страны, тем паче не входящей в Варшавский договор, да еще и не в составе группы туристов, без денег и документов, здорово его взволновала. Он огляделся по сторонам изумленными глазами, будто только теперь увидел себя стоящим посреди тихого зимнего леса. Деревья, снег, на снегу - лунные тени от ветвей, сплетающиеся в таинственные кабалистические знаки... Знаки пришли вдруг в движение, зашевелились, точно силясь чтото сказать, предупредить о чем-то... Бежать отсюда, бежать! "Ввоон, ввон, вон!" - гудел ветер в ушах. И вот впереди показался синий просвет. Сил бежать уже не было: ноги подгибались, как пластилиновые, перед глазами толкли мак черные мушки, лицо неимоверно щипало от пота, затекавшего в расцарапанные ветками раны. На последнем издыхании Федор выполз "на четырех ведущих" на опушку. Невдалеке от леса серебрился в лунном свете округлый ангар. "На последнюю электричку я как пить дать опоздал - придется до утра здесь куковать, - размышлял он на пути к ангару. - Во сколько же я тогда в Москве буду? А если... нет, не во Франции ведь я, в конце концов, НотрДам в Глазго!" Он подошел к двери, постучал костяшкой согнутого пальца и прислушался: в ответ раздалось недовольное поросячье повизгивание. "Анна Иванна, наш отряд хочет видеть поросят и потрогать спинки..." - вспомнился ему детский стишок. Дверь в сарай оказалась незапертой. Федор шагнул в вонючую темноту, наощупь пробрался в угол, опустился на теплые опилки, устроился поудобнее и мгновенно заснул. Сначала ему снился липкий кошмар - первозданный хаос бессмысленных абстракций, которые он пытался составить в единое целое, но они из рук вон плохо состыковывались между собой. В конце концов, ему удалось собрать из разрозненных разновеликих фрагментов закрученную в спираль разноцветную мозаику. Он перепрыгивал с одного кусочка этой гигантской мозаики, рисунок которой нельзя было разобрать вблизи, на другой, пока не оказался в собственной квартире. Был солнечный осенний день. Солнце светило так, как имеет обыкновение светить по воскресеньям и церковным праздникам. Настроение у Федора было приподнятое, почти торжественное, но он не мог понять, по какому случаю. Тут же он заметил, что обеденный стол раздвинут на всю свою длину, застелен крахмальной скатертью и заставлен посудой, столовыми приборами и богатой снедью. Часы показывали пять вечера; пастельных тонов солнечный свет мягко вливался в окно, нежно касался стола и затейливо преломлялся в пустых пока фужерах, высвечивая их хрустальные грани фиолетовым, красным, желтым и зеленым. Федор обратил внимание на то, что он в белой рубашке. "Сегодня какой-то праздник, это как Божий день ясно", - подумал он, поправляя перед зеркалом узел на серебристом галстуке. Раздался звонок, Федор открыл дверь, и в тесный пенал прихожей шумно ввалились гости с цветами и свертками, со сверкающими загадочным блеском глазами. "Они знают что-то, чего не знаю я", - смекнул Федор по выражению их лиц. Тут школьный приятель Федора Володька Артамонов скомандовал "три-пятнадцать", и все пришедшие закричали дружным хором: - По-здра-вля-ем!!! - С чем? - спросил Федор без удивления, но с любопытством. - Товарищи дорогие, он ничего не знает! - раздался знакомый, вроде, возбужденный женский голос. - Притворяется, хитрюга! - заговорщически подмигнул Горячий Федору. - Хватит дурочку валять, Бурщилов, - нарочито строго приказал начальник отдела. - Делаю вам последнее трехсотое китайское предупреждение! Все засмеялись, а Федор искренне признался: - Я ничего не понимаю, Василий Парамонович. Василий Парамонович, сдвинув на переносице брежневские брови, сурово произнес: - День рождения у тебя сегодня, Бурщилов! - и сам же первый засмеялся, не выдержав. При этих словах гости испустили восторженный вопль, превратившийся во всеобщий хохот. Не успел Федор опомниться, как его завалили перевязанными атласными ленточками свертками и коробочками, затискали в объятиях, исслюнявили поцелуями, засыпали конфетти и забросали серпантином. "Как же это я, голова моя садовая, мог забыть про свой день рождения?" - недоумевал Федор посреди шумного веселья. Вдруг он почувствовал, что кто-то больно пинает его в бок. Он обернулся, но никого не увидел: все исчезли в одночасье. 5. Кладбищенская одноколейка Федор с трудом разлепил глаза: его пинал в бок ногой грузный мужчина с гладковыбритой розовой рожей, украшенной бирюзовыми глазками-пуговками и вывернутыми наизнанку клюквенными губами. "Что за боров? Ну и физиомордия! Однако нерадушно меня здесь встречают, нерадушно", - пожаловался он самому себе, замечая покачивающиеся перед самым его носом зубья вил. "Я здесь случайно", - сказал он вслух. Толстяк в ответ на это заявление мелко затряс головой, не то от злобы, не то от волнения, и попятился к двери, резкими взмахами вил приглашая Федора на выход. Федор без разговоров покинул ангар, провожаемый недовольным похрюкиванием поросят, которых из-за него до сих пор не накормили. На дворе брезжил рассвет. Снега не было, но был туман. Негостеприимный хозяин шел позади Федора, конвоируя его с вилами наперевес. Туман так плотно запеленал воздух своими выбеленными простынями, что забитые мокрым снегом лужи удавалось разглядеть лишь после того, как нога с хлюпом ныряла в воду. Федор собрался было спросить у дышавшего ему в спину "борова", уж не в милицию ли он намеревается его отвести (мысль о загранице в утреннем свете казалась совсем бредовой), но не успел и рта открыть, как получил мощнейший пинок под зад и полетел в ближайшую лужу. "Скотина!" - ошпаренный ледяной водой, завопил он, вскакивая со сжатыми для драки кулаками, но обидчика и след простыл, даже дыры в тумане не осталось - затянулась мгновенно. Федор стряхнул с рукавов телогрейки снежную кашу на воде и пошел сам не ведая куда. Идти в мокрой одежде было чрезвычайно неприятно, а тут еще и голод напомнил о себе: есть захотелось адски! Чудилось даже, что живот прилипает к спине и при каждом шаге задевает за позвонки. Негнущимися замерзшими пальцами Федор порылся в карманах, будто там могло лежать что-то съестное... и действительно! В складках мятого кармана брюк пряталась плоская тыквенная семечка - она мгновенно была отправлена в рот и зажевана вместе с кожурой, но почти все осталось на зубах, даже проглотить нечего! Неожиданно Федор больно стукнулся коленом о железную оградку. Он всмотрелся в молочную гущу тумана: белая завеса теперь не стояла на месте - она расслаивалась подвижными пластами, в просветах между которыми можно было разглядеть черные камни надгробий. Федор повернул назад, но через пару шагов снова наткнулся на ограду, тогда он свернул направо... и зашел в тупик. Пришлось вернуться и повернуть налево, еще раз налево, направо и опять налево... Так проплутал он по кладбищу, точно подопытная мышь по лабиринту, с полчаса, и неизвестно, сколько плутал бы еще, если бы не вышел к аккуратной белой часовенке, которая заинтересовала его своей необычной начинкой: почти с самого ее порога шустро бежали под землю ступеньки эскалатора. Федору стало интересно: что там внизу, неужели метро? Два-три метра лента эскалатора шла по прямой и только потом сгибалась, раскладываясь на ступени, так что увидеть, куда она ведет, можно было лишь встав на нее и проехав несколько метров, однако эскалатор слишком быстро мчался, и было ясно, что в случае чего выбраться обратно на поверхность не удастся. Федор медлил: он понимал, что все решит один, самый первый, шаг, слишком хорошо понимал это, и поэтому у него было такое чувство, будто он стоит на прогибающемся краю доски для прыжков в воду. Наконец, судьбоносный шаг был сделан, и... ничего страшного не случилось. Но как бы там ни было, Федора несколько насторожило то обстоятельство, что конец лестницы терялся во мраке, уж очень она была длинннннннной и к тому же крут- т- т- той. Прошло минут 20, а Федор все ехал, ехал, ехал... И вдруг его как током ударило: "А эскалатор-то идет только вниз, и другой ленты нет!" При мысли, что он не сможет теперь выбраться из-под земли, спину его обдало холодом, и тело передернулось. "Ничего, может еще с другой стороны выход будет", - попытался он успокоить себя, хотя и понимал, что надежды на это мало. Но вот лента эскалатора вынесла Федора на плохо освещенную широкую платформу с глухой стеной в противоположном конце ("Писец котенку!"). С одной стороны этой странной платформы пролегала колея с рельсами, а с другой стояли ржавые толстые сваи с торчащими из них гроздьями чадящих факелов. Было сумрачно и ДУШНО, воняло сыростью и испражнениями. Внезапно у самого уха Федора, сотрясая воздуха, пронеслось и исчезло в тоннеле нечто темное... Он отпрянул в сторону, и тут же перед ним вновь про- мелькнула юркая тень. "Тьфу, нечистая!" - плюнул Федор на замусоренную платформу, разглядев, что имеет дело с обычными летучими мышами. Пеплом из трубы выпорхнула из тоннеля стая мышей, факельное пламя дернулось и затрепетало, дохнуло гнилью, и по стальным рельсам пополз отблеск электрического света. "Представляю, каким будет поезд, если тут не станция, а склеп какой-то!" - прислушивался Федор к гулу воздуха в огромной черной дыре, ожидая увидеть через миг-другой разбитые дребезжащие вагоны с отстающей по бокам краской. Однако его ждал сюрприз: из тоннеля мягко выплыл обтекаемой формы поезд, вся верхняя часть которого была прозрачной и светилась чистым голубым светом, легко струившимся на платформу. На фоне пещерообразной станции этот поезд-игрушка выглядел бриллиантовым ожерельем на шее прокаженного. "Чудеса в решете", - только и смог сказать про себя Федор, входя в вагон, дверь которого бесшумно уползла на крышу. Впрочем, он тут же прибавил: "Народу, как всегда, больше чем людей". Прозрачная дверь безо всякого предупреждения опустилась, и поезд неслышно тронулся. "Левая какая-то электричка, даже остановок не объявляют", - отметил Федор, поу- добнее устраиваясь в плотной людской массе. Подозрительным показалось ему и одеяние пассажиров: на одних были тулупы, на других - летние майки с портретами Пугачевой и Боярского, многие ехали в дезабилье или в казенных больничных пижамах, была также одна японочка в белом шелковом кимоно, заляпанном бурыми пятнами крови, а у соседней двери стояла девушка, на которой совсем ничего не было, и ее белая грудь упиралась в стекло, расплющиваясь... "Сильна, подруга! - чуть было не открылся рот у Федора. - Не в себе, наверное. Как ее только в метро пустили?!" Несколько находившихся рядом с девушкой мужчин, как показалось Федору, изображали на покрытых припудренной щетиной лицах полное равнодушие, и он скопировал эту их гримасу, решив ничего не замечать из приличия. Тем временем, голубой вагон озарился огненным светом: из бешено ревущих форсунок вагон обдавало со всех сторон языкастым пламенем. Федор заволновался, но остальные пассажиры сохраняли спокойствие, даже и не думая паниковать. "Вагоны-то огнеупорные, - смекнул Федор. - Так что напрасно у меня очко взыграло". Наконец, огонь остался позади, и появилось нечто более занимательное: тоннель кишмя кишел отвратительными тварюгами, среди которых были и вурдалаки с торчащими из груди осиновыми колами, и драконы с перерезанными шеями, и бледные старухи со сломанными косами в дистрофичных руках, и скелеты с дырявыми черепами, и очищенные от чешуи задастые русалочки, и распутно-веселые ведьмы с выбитыми зубами, и много еще разной дефектной нечисти, которой Федор и названия не ведал. Все это было немного противно, немного интересно, но ничуть не страшно: нечто подобное Федор уже видел в "Пещере ужасов", когда они с Маринкой ходили на ноябрьские праздники в гастролировавший в Москве чешский "Луна-парк". Примерно через четверть часа поезд выехал на светлую просторную станцию, даже и не станцию, а скорее крытый вокзал. Все здесь было вполне прилично: мягкое освещение, электронные табло, буфет, ресторан, питьевые автоматы, чистота и порядок. Двери поднялись, и застоявшиеся пассажиры выплеснулись на перрон. Однако вскоре подхватившая Федора толпа замедлила свое движение и, уплотнившись, застопорилась у стеклянных будок с сидящими в них гладко причесанными обезьянами в высоких фуражках. Между будками были турникеты, подходя к которым люди показывали обезьянам какие-то бумажки. Обезьяна высовывала из будки длинную волосатую руку, сгребала в розовую ладонь бумажку, подносила ее к носу, внимательно изучая, возвращала и небрежно махала расслабленной кистью: "проходи". Повертев головой по сторонам, Федор увидел, что ожидающие своей очереди люди заранее достают из карманов какие-то документы разного цвета и размера, даже у стоявшей впереди него той самой голой "не в себе" был в руке документ. "Онато откуда вынула?" - недоумевал Федор, заглядывая ей через плечо. Бумага, которую она держала наготове, пестрела надписями на непонятном языке, но Федор почему-то сразу решил, что это свидетельство о смерти. И все же поверить в это до конца он не захотел. "Лезет в голову черт знает что! Может, она и мертвая, может, все кругом покойнички, но я-то живу, это факт, - пытался он себя успокоить. - А что мне себя успокаивать?! В том, что я жив, сомневаться не приходится: "мыслю, значит существую!" Но вот подошла и его очередь: из окошка к самому лицу протянулась полусогнутая лапа, покрытая прилизанной шерстью. Федор брезгливо отвел от себя эту наглую лапу и хотел проскочить через турникет, но не тут-то было: подлая обезьяна заблокировала крестовидную вертушку. Взвыла сирена, и моментально, раскидывая толпу плечами, к Федору подошли двое "в штатском". Один из них красноречиво кивнул головой, и все трое, Федор посередине, проследовали в близлежащее служебное помещение, представлявшее собой слабоосвещенную комнату с высоким креслом. Федора усадили в кресло и оставили одного. По обстановке комната сильно напоминала рабочий зал парикмахерской: обтянутое красной кожей мягкое кресло, под креслом - карликовая лесенка для ног, над креслом - нечто вроде фена для сушки волос, перед креслом - широкое зеркало. "Как это у них там называется... допрос с пристрастием третьей степени?" - поеживаясь, Федор с мучительным любопытством рассматривал лежащие на полке перед зеркалом странно загнутые ножницы, опасные бритвы с различной ширины лезвиями, щипцы с длинными ручками, острозубые пилки и прочие никелированные инструменты, плохо напоминавшие парикмахерские. Он вздрогнул: из спинки кресла выскочили две металлические дуги и с резким щелчком замкнулись холодным ошейником под самым подбородком. В ту же секунду на голову опустился колпак, сверху послышалось низкое гудение, волосы на голове зашевелились под воздействием мягкого теплого излучения и встали дыбом. ("Начинают!"). Одновременно с этим зеркало превратилось в экран: отражение померкло, и вместо него, как на опущенной в раствор проявителя фотобумаге, стало вырисовываться приятное женское лицо, своими чертами чем-то напоминающее Маринкино: те же серо-голубые глаза, еле заметные ямочки на щеках, четко очерченные губы. - Рада вас приветствовать в Хелл-Сити! - белозубо улыбнулась женщина. "Здравствуй, заграница: сейчас начнут яйца выкручивать - допытываться, под какой сосной зарыл парашют", - с тревогой подумал Федор, вжимаясь в кресло. - У нас нет границ, - рассмеялась женщина. - Ад един и неделим, так что никто в вас здесь не подозревает агента КГБ. А это... - она поймала взгляд Федора, непроизвольно покосившегося на "инструменты", - это всего-навсего голограмма для создания, скажем так, соответствующего умственного настроя. "На вшивость проверяли, значит", - облегченно вздохнул Федор. - Вы не волнуйтесь, - ровным грудным голосом продолжала женщина. - Расслабьтесь. Никто вас мучить не собирается - мы и так все про вас уже знаем. - Так значит... - Федор поднял вверх указательный палец, показывая на колпак. - Вы на самом деле очень проницательны, - кивнула женщина. - Это - считыватель мыслей, а я - терминал компьютера, который ваши мысли расшифровывает. Сейчас я вам задам несколько вопросов, на которые вы ответите вслух, и после этого сможете ознакомиться с нашим замечательным городом, крупнейшим мегаполисом Ада. Итак, имя и фамилия. - Федор Бурщилов. - Пол? - Что же вы, по мыслям определить не можете? - подмигнул Федор женскому изображению. Изображение покраснело. "Надо же, как настоящая!" - не сдержавшись, мысленно воскликнул Федор. - Это простые формальности, - несколько жеманно заверила его женщина. - Вы должны произнести свои ответы вслух, чтобы вас можно было официально зарегистрировать. - Хорошо, - вздохнул Федор. - Судим и в плену не был. На временно оккупированной территории не проживал. Родственников за границей не имею и в переписке с ними не состою. Какие там еще графы в вашей анкете? Национальностью интересуетесь? - Нет. Год смерти? - Чьей смерти? - Федор хотел было вскочить, но наткнулся кадыком на железный "ошейник" и закашлялся. - Вы что же... хотите сказать... что я... - через силу выговорил он, с трудом сдерживая кашель, отчего на глаза навернулись слезы. - Я ничего не хочу сказать - это обязательный вопрос, - но все же... боюсь вас огорчить, - женщина опустила глаза. - Дело в том, что вы... не совсем живой. - Как это "не совсем"?!! - опешил Федор. - Судя по всему, вы находитесь в коматозном состоянии. Кома... - Слушайте, вы! - перебил Федор. - Называйте это как хотите - коматозное состояние или комичное положение, - только уж будьте добры, верните меня по обратному адресу, раз уж я не совсем окочурился! - Мы не можем этого сделать, - покачала головой женщина. - Как людей живьем к черту на рога отправлять - так это вы можете!! - Ваши претензии необоснованны, - поджала губки женщина. - Да это же ваш бородатый черт... - Прекратите чертыхаться, - строго сказала женщина. - Никаких чертей в природе не существует: это все выдумки неумных церковников. А про вашего "бородатого" мы знаем ровно столько, сколько и вы. Одно могу сказать с полной уверенностью: это было никем не уполномоченное лицо. Может даже, какой-нибудь аферист или хулиган. - Кто-кто??? - вылезла вперед нижняя губа у Федора. - Ну... знаете, бывают радиохулиганы, а этот теле-... - Вот спасибо, успокоили! Что же мне теперь делать? - Ничего. Ждите своего пробуждения. От нас с вами здесь ничего не зависит. - А от кого зависит? - Существуют никому не подконтрольные высшие силы, господствующие и над тем, и над этим светом. Ждите, - серьезно сказала женщина. - Легко сказать... А если не дождусь? - Станете полноправным гражданином Ада, а пока считайте, что вы на экскурсии. - Веселенькая экскурсия! - зло усмехнулся Федор. - Желаю вам приятно провести время, берегите себя! - женщина улыбнулась на прощание и исчезла. "Ошейник" убрался в спинку кресла, "фен" поднялся, экран снова стал зеркалом, и Федор увидел прямо перед собой субъекта в грязной телогрейке и с расцарапанным ветками лицом ("Ну и рожа у тебя, Шарапов!"). Федор подбадривающе подмигнул субъекту правым глазом, тот подмигнул в ответ левым, оба они синхронно встали и вышли из комнаты в противоположные двери. Захлопнув за собой дверь, Федор к большому своему удивлению обнаружил, что находится не на вокзале, откуда он зашел в только что оставленную комнату, а в однокомнатном гостиничном номере с широкой кроватью, креслом, телевизором и баром. Он приоткрыл дверь: за ней был теперь длинный коридор с точно такими же пронумерованными дверьми. "Интересное кино! Ведь это та же самая дверь, в которую я зашел секунду назад... Ну и ладно, нам татарам все равно, что водка, что пулемет, лишь бы с ног валило, - вспомнил он поговорку институтского приятеля Наиля. - Интересно только, сколько тут дерут с трудящихся за один койко-день: в кармане-то хер ночует", - озабоченно добавил он, но тут его внимание привлекла мирно стоящая на столике трехэтажная ваза с бананами, апельсинами, виноградом и клубникой (это в декабре-то, когда в Москве даже на рынке ничего и рядом не лежит!). Оголодавший Федор набросился на вкусную вазочку и принялся уминать все вперемешку, одновременно стаскивая с себя жаркую душегрейку. Насытившись, он сладко отрыгнул ("А-пельсин!") и отправился в ванную умываться. Здесь его ждал очередной сюрприз: он увидел перед собой золотой унитаз с крышкой из черного дерева, серебряную раковину и большую мраморную ванну, наполненную парным молоком. "Хоть я и не Мао Дзэдун, отчего бы мне не последовать примеру "великого кормчего": говорят, он любил в молоке поплавать", - развеселился Федор, направляясь к бару. Там он выбрал самую красивую бутылку из темного непрозрачного стекла: пузатенькая, на черной этикетке - скрещенные пушки и надпись золотом: "КОРОНЕТ". Красивое название. Богатый коньячный букет. ("А говорят, коньяк клопами пахнет... это смотря какой!"). Лежа по горло в молоке, Федор неспеша потягивал коньяк из тонкой стеклянной рюмки. Дымчатое стекло... дымчатое... дым... 6. Во сне и наяву Федор открыл глаза: за окном синело снежное утро. Сильно мело. "Сейчас, сейчас, вот только коньяк дохлебаю!" - сказал он себе, закрывая глаза в надежде досмотреть приятный сон, но нет, не получилось: какая тут к чертям собачьим молочная ванна, когда время половина восьмого - будильник звонит, - и надо вставать, кровь из носу, но вставать, кровь... из носу, кровьизносу, кровьизносуновставать, кровьизносуновставать, кровьизносуно... вставать!!! Федор вскочил, отбросив к стенке одеяло: без десяти восемь! Вот тебе и кровь из носу! Шлепая босыми ногами по холодному паркету, он побежал в туалет. "Без шшше-шести!" - прошипела вода в унитазе. Федор наскоро почистил зубы, умылся, засунул в рот амурского толстолобика из консервной банки, оделся, прожевывая, и выбежал на улицу. В утреннем полумраке носились белые мухи: они летели прямо в глаза, садились на губы, лезли в уши и падали за воротник... И все же Федор любил, когда идет снег: с детских лет ему виделось в кружении холодных небесных хлопьев нечто возвышенно-радостное... Вот только сейчас радоваться было особенно нечему: в его "родном" Проектно-конструкторском бюро "Шарошпроект", входящем в один из "почтовых ящиков", объявили месячник ударного труда под лозунгом "Ускорение, перестройка, дисциплина". Как ускориться, никто не знал, что означает перестройка, было все еще не вполне ясно, поэтому основной упор сделали на дисциплину, а если точнее, то на "приход-уход" ("подход-отход", как говорили в отделе), так что всякое опоздание было "чревато дыней", как выражался в минуты приступа фамильярничанья с подчиненными начальник бюро (на правах отдела) Василий Парамонович Сыроедов. 8:19. Федор вбежал в метро и, пластами стряхивая с себя на глазах тающий снег, спустился по лестнице на безлюдную платформу. "Вся Москва еще спит, один я тут, как ярый стахановец, на работу лечу! Ну ладно, зато, как белый человек, безо всякой давки поеду, и даже место никому уступать не придется", - сказал он себе в утешение, переводя взгляд со своего гонконгковского "алармклока" (8:20, точнее кремлевских, семь мелодий, 70 рэ отдал) на установленные над въездом в тоннель электронные часы, отсчитывающие интервалы движения поездов с шагом в 5 секунд: 20 ("Почти "очко"!)... 25 ("Перебор!"). "Все точно по закону всемирной подлости: поезд, гад, только что ушел, следующий не раньше чем через 2 минуты будет - суббота!" Оставалось только ждать... 1.........................................................60 1.........................................................60 1....................................38 СТАНЦИЯ СОКОЛ. Федор вскочил в полупустой вагон и плюхнулся на сидение. 8:23. ОСТОРОЖНО. ДВЕРИ ЗАКРЫВАЮТСЯ. СЛЕДУЮЩАЯ СТАНЦИЯ АЭРОПОРТ. "Короче!" - хотелось закричать Федору. ПОЕЗД СЛЕДУЕТ ДО СТАНЦИИ КРАСНОГВАРДЕЙСКАЯ. ("Еще короче!") В вагоне ехали почти одни студенты, которых легко можно было отличить по учебникам и тетрадям с конспектами в руках. "Знакомое дело - зачетная сессия", - мысленно улыбнулся Федор. 8:24. Федор стал от нечего делать прислушиваться к разговору двух сидящих напротив парней с одним учебником по акушерству на двоих: они умудрялись одновременно и болтать, и читать. "А я когда дежурил в ночь в реанимичке, - начал рассказывать один из них, опрятно одетый малый с детским еще лицом, - привозят к нам самоубийцу: одна соска таблеток нажралась от несчастной любви, в общем, сильная медикаментозная интоксикация. Так вот, лежит она на столе в одной ночнушке..." - "Начало интригующее", - подумал Федор, но тут его внимание привлекла сидящая неподалеку от медиков девушка в кроличьей шубке, типичная студенточка первого курса: милашка, привлекательная свой свежестью и неопытностью. "Где-то я ее уже видел... Кажется, тоже в метро", - начал Федор мучительно вспоминать и вспомнил: пещера с разными тварями, поезд, в поезде - обнаженная девушка... СТАНЦИЯ АЭРОПОРТ. 8:26. "Надо мне срочно какую-нибудь бабешку поиметь, а то снится чушь всякая!" ОСТОРОЖНО. ДВЕРИ ЗАКРЫВАЮТСЯ. СЛЕДУЮЩАЯ СТАНЦИЯ ДИНАМО. Он присмотрелся к оживившейся под его взглядом студенточке: "Нет, совсем не похожа!" - "...и тут она встает и говорит: "Ну и сволочь вы, доктор!" - закончил свой рассказ медик. Его приятель захохотал веселым смехом, но от учебника не оторвался. 8:27. "Спецификацию на шарошки дооформить нужно, - неприятно вспомнилось Федору. Опять Базилио Парамоныч будет в грозное начальство играть, наверняка припугнет, что "тринадцатой" лишит, если в годовой график не впишемся... Плюнуть бы на все с высокой горы и сбежать со своего "ящика" на север, на какую-нибудь "ударную стройку пятилетки"! Осточертели уже эти шарошки, лучше уж лопатой махать или тачку возить, да и "коэффициент" за отмороженные яйца - это не надбавка за секретность, а то буду тут до гроба молодым специалистом на сто сорок в месяц..." 8:29. СТАНЦИЯ ДИНАМО. "В Сибирь или на север я, конечно, не поеду, - спустился Федор с небес на землю, - для этого у меня кишка тонка, а вот премии меня лишить - это начальству как два пальца обоссать, так что шарошки, шарошки и еще раз шарошки!" ОСТОРОЖНО. ДВЕРИ ЗАКРЫВАЮТСЯ. СЛЕДУЮЩАЯ СТАНЦИЯ БЕЛОРУССКАЯ. 8:30. "Однако же суббота сегодня, хоть и черная, мать ее! Может, вечерком к Горячину съездить, в преф перекинуться, вот только третьего найти, а то в "гусарика" неинтересно... Ах, дьявол, Горячин-то в больнице, надо будет с работы его супружнице звякнуть, адрес разузнать, глядишь, Сонечку сагитирую вместе съездить..." СТАНЦИЯ БЕЛОРУССКАЯ. 8:32. "Быстро доехали... Размеры малой шарошки перепроверить нужно..." ОСТОРОЖНО. ДВЕРИ ЗАКРЫВАЮТСЯ. СЛЕДУЮЩАЯ СТАНЦИЯ МАЯКОВСКАЯ. "Улететь бы куда-нибудь ко всем чертям, как во сне, чтоб ни давки в метро и очередях, ни начальства, ни работы! Скорее бы отпуск: горы, пальмы, море, ночные купания с девочками... Сочи, одним словом!" СТАНЦИЯ МАЯКОВСКАЯ. 8:35. "Опять опоздаю, на проходной гопники из "комсомольского прожектора" пропуск отберут, а потом заставят объясниловку писать. И опоздаешь-то на минуту, а объяснительную полчаса сочинять будешь. Надоело все!" ОСТОРОЖНО. ДВЕРИ ЗАКРЫВАЮТСЯ. СЛЕДУЮЩАЯ СТАНЦИЯ ГОРЬКОВСКАЯ. Горьковская... Пешковская... е2-е4... белые начинают и выигрывают... Может, вечером в шахматы с Горячиным... тьфу-ты, да в больнице же он!" 8:36. "Успею или..." СТАНЦИЯ ГОРЬКОВСКАЯ. "А если Сонечка к Горячину со мной поедет, на обратном пути можно ее будет в кафешку затащить, в "Космос", например, хотя там сейчас в честь Указа о борьбе с пьянством и шампанского не подают... В ресторане бы погудеть, но "...где деньги, Зин?", а еще долгов куча с прошлого отпуска". СТАНЦИЯ ПЛОЩАДЬ СВЕРДЛОВА. ПЕРЕХОД НА КИРОВСКО-ФРУНЗЕНСКУЮ ЛИНИЮ. "Станция Марксистская. Переход на троцкистско-зиновьевскую линию" - передразнил Федор (про себя и шепотом), выходя из вагона. 8:38. "Придется пробежаться по переходу". ОСТОРОЖНО. ДВЕРИ ЗАК... - послышалось вдогонку. 8:42. СТАНЦИЯ ПРОСПЕКТ МАРКСА. - объявил подошедший поезд. "Зарудный говорит, что Маркса Мордухаем звали... врет, наверное. Хотя, чем черт не шутит, может, еще окажется, что и правда." ОСТОРОЖНО. ДВЕРИ ЗАКРЫВАЮТСЯ. СЛЕДУЮЩАЯ СТАНЦИЯ БИБЛИОТЕКА ИМЕНИ ЛЕНИНА. "Может, на "Дьяволов в саду" вечером сходить? Одному как-то не в кайф, подснять, что ли, бабцу какую-нибудь... Посмотреть даже вокруг не на кого: всех симпотных хахали на машинах по институтам развозят". - "А ты купи себе машину-то!" - проснулось второе "я". - "Да пошел ты!" 8:45. СТАНЦИЯ БИБЛИОТЕКА ИМЕНИ ЛЕНИНА. "Интересно, увижу ли я Маринку еще когда-нибудь?" ОСТОРОЖНО. ДВЕРИ ЗАКРЫВАЮТСЯ. СЛЕДУЮЩАЯ СТАНЦИЯ КРОПОТКИНСКАЯ. 8:46. "У Маринки медовый месяц в Харькове: Марына, пидэм мэд йисты! Сказала на прощание, что я инфантил. Конечно, инфантил: сколько ни вкалывай, ничего не заработаешь, вот и приходится надеяться на доброго дядю, на чудо и еще черт знает на что". СТАНЦИЯ КРОПОТКИНСКАЯ. "А кто у нас не инфантил? (8:48). Пенсионеры - и те инфантилы: все ждут, когда им государство пенсию прибавит". ОСТОРОЖНО. ДВЕРИ ЗАКРЫВАЮТСЯ. СЛЕДУЮЩАЯ СТАНЦИЯ ПАРК КУЛЬТУРЫ. 8:49. "До работы мне 8 минут бежать, значит, две остановки за 3 минуты проехать нужно... И как раньше на лошадях ездили?! Хотя, лошадь подогнать можно - плеткой огреть или шпору в бок всадить (больно!), - а тут тебя везут и не спрашивают, торопишься ты или нет... А то еще поезд посреди тоннеля встанет, и хоть ты усрись! А потом в журнале "Юность" обеспеченные дяди - писатели сетуют на то, что, вот, молодежь инфантильная... Так от нас и не зависит ничего!" 8:50. СТАНЦИЯ ПАРК КУЛЬТУРЫ. "Хоть бы в командировку на полигон отправили шарошки испытывать - все какое-то разнообразие!" ОСТОРОЖНО. ДВЕРИ ЗАКРЫВАЮТСЯ. СЛЕДУЮЩАЯ СТАНЦИЯ ФРУНЗЕНСКАЯ. 8:51. "За одну минуту вряд ли до "Фрунзенской доедем, значит, можно не торопидзе. 8:51.14. Хоть один раз спокойным шагом от метро до проходной дойду. 8:51.17. Представляю, как вытянутся лица у костоломов из "прожектора", когда они увидят, что я неторопливо так иду, будто по бульвару. 8:51.22. А пропуск я им сам отдам, без сопротивления. 8:51.25. Они тогда решат, что я женился на директорской дочке, и пропуск брать откажутся. 8:51.29. Вот укатайка будет! 8:51.31. Нет, у меня, пожалуй не получится, вот у Горячина точно бы получилось, только прожекторские церберы знают, что он уже женат: мадам Горячина на него тележку накатала в комитет комсомола, что он с Надькой-нормировщицей в заводском бомбоубежище "адюльтером занимался". 8:51.42. Это его Сыткина заложила, ведьма та еще. 8:51.45. И чего я, как идиот, на часы все смотрю, решил ведь не торопиться!" СТАНЦИЯ Ф-Ф-Ф... (Федор пулей вылетел из вагона) ...РУНЗЕНСКАЯ. "8:52.19. Есть шанс!" 9:00.09. Федор влетел в здание проходной: "прожектора" в честь субботы не было, а на вахте стоял старый спартаковский фанат дядя Миша. "Спартак" - чемпион!" - приветствовал его Федор, толкая бедром вертушку турникета. - "От Москвы до Гималаев лучше всех стоит Дасаев!" - откликнулся дядя Миша вслед убегающему Федору. Приближаясь к дверям комнаты своей производственной группы, Федор услышал знакомый гул: отодвигались и придвигались стулья, выдвигались и задвигались ящики столов, шуршали бумаги и шелестели бумажки, - производственная какафония настраивающегося на работу коллектива. "Доброго всем утра!" - прокричал Федор с порога, приветствуя сослуживцев: старшего группы Якова Ивановича Малишина (старик-Яков), Марию Игоревну Сыткину (Ссыткина), Леонида Зарудного (Линкор "Занудный"), практикантку из техникума Соню Травмилову (Сонечка-Мармеладка) и Горячина (без прозвища, потому что он сам всем прозвища давал). - При Сталине за опоздания срок давали, - сказал вместо приветствия Малишин. - Тогда культ личности был, - привычно парировал Федор, - а теперь демократия, Яков Иваныч! - Социалистическая демократия, - поправил его старик-Яков, морщась так, будто Федор на его глазах ел лимон, - поэтому никому не позволено систематически... - Сиськи-масиськи, - сказал Горячий отрешенно, как будто думал о чем-то своем и у него нечаянно произнеслось вслух. Малишин поперхнулся словом "пренебрегать" и стих, надувшись. Он малость шепелявил из-за зубных протезов и всегда умолкал, "страшно" обижаясь, когда его передразнивали, и этим активно пользовались и домашние, и товарищи по работе. - Привет, - кивнул Горячину Федор. - Тебе так быстро кишку подравняли? - Сбежал я из больницы, - невозмутимо ответил Горячин. - Общественные интересы для меня всегда выше личных, вот и пришел своей грудью брешь в плане закрывать. Сонечка, вы мне поможете своей грудью брешь закрыть? - (Сонечка молча покраснела). - Но если будет звонить моя "ссуженная", то я в данный момент лежу на казенной койке: не надо травмировать любящую женщину! - Скромный герой трудового фронта, - вздохнула Сыткина. "Что-то тут не то, - смекнул Федор, замечая, как Сонечка бросает на Горячина осуждающе-восхищенный взгляд. - Что бы это значило?" - Есть два рыбных праздничных заказа! - влетела в комнату член профкома Головакина. - Кто будет брать? - Один, пожалуй, я возьму, - опередил всех неожиданно очнувшийся Яков Иванович. - И я!! - в один голос заявили Сыткина и Зарудный. - Постойте, товарищи, вы же еще даже не спросили, что в заказе, - осадила их Головакина. - Что?? - опять в один голос. - Кета, осетрина, горбуша, палтус, вобла, крабы, севрюга, икра... - заученно зачастила Головакина. - Красная или черная? - перебила ее Сыткина. - ...красная и черная, - кивнула Головакина, - раки, устрицы, все! - выдохнула она. - И все в одном заказе? - спросил пораженный Федор. - Все в одном заказе, - подтвердила Головакина как ни в чем ни бывало. "Очевидное-невероятное!" - подумал Федор. - Деньги сразу сдавать? - полез в карман пиджака Зарудный. - Подождите, подождите, - взвилась Сыткина, - какие деньги?! Вы же на ноябрьские уже брали!!! - У меня годовщина свадьбы на носу, - выдвинул аргумент Зарудный. - Так вы же на развод подали! - всплеснула руками Мария Игоревна. - Одно другому не мешает, - набычился Зарудный. - Как это, как это не мешает, - подскочила Сыткина, оглядываясь по сторонам, словно призывая всех присутствующих в свидетели. - Как это не мешает!? - Товарищи, что за склока, немедленно говорите, кто из вас двоих берет! - закричала Головакина. - А давайте Софье Альфредовне отдадим, чтобы никому обидно не было, - встрял развеселившийся Горячий. - Она у нас худенькая, ей мясом обрастать надо... - Ты, остряк! - набросился на него Зарудный. - Какое мясо, заказ-то рыбный! - О чем вы говорите, Володя! - взмолилась Сыткина. - Соня у нас временно работает, ей не полагается. Да она и молодая, в очередях постоять может, не то что я, старая кляча... - Не в коня корм! - радостно вставил Зарудный. - Товарищи, родные, ведь нельзя же из-за таких пустяков! - разволновалась Головакина. - Леня, уступите женщине, а я вам свой личный заказ отдам и даже денег не возьму! - Вот! - сказал Зарудный Сыткиной. - Вот это забота о человеке! Вот это я понимаю! Спасибо, товарищ Головакина. "Что-то тут не так", - подумал изумленный Федор. Довольная своим поступком, Головакина одернула шелковую блузку, натянув ее на груди, и гордо удалилась. Озадаченный Федор с трудом переключился на свои шарошки и начал рассчитывать на прочность несущую конструкцию, но тут его позвала Сонечка: - Федя... - Да? - У меня на столе случайно оказалась твоя бумага, возьми ее, пожалуйста. - Ага, - поднялся Федор из-за стола. Сыткина кашлянула. Горячий принялся изучать разводы побелки на потолке, а Зарудный засопел. Федор споткнулся, Сонечка покраснела. Раздался храп мирно дремавшего Якова Иваныча. Горячий принялся чмокать губами, глядя при этом не на старика-Якова, а на зардевшуюся Сонечку. - Ты чо? - уставился на него Зарудный с улыбкой. - Говорят, от храпа помогает. Федор тем временем вернулся на свое место и развернул сложенный пополам лист бумаги. Это была записка: "Федя! Я очень ценю тебя как товарища по работе (несколько слов старательно зачеркнуто), но давай останемся друзьями. Ведь могут дружить между собой (густо зачеркнуто, но на свет можно разобрать: "мальчик с девочкой") мужчина и женщина. Как ты считаешь? С.Т." "Детский сад! - Федор скосил взгляд на Горячина, а потом на Зарудного. - Без этих старых онанистов здесь точно не обошлось!" Он стал дожидаться обеденного перерыва, чтобы поговорить с Горячиным (от Зарудного все равно ничего не добьешься). Наконец, долгожданное время "Ч" - 12:30 - наступило. Горячий потянулся и вышел, Федор - за ним. - Володь, постой! - Я - на обед. Ты идешь? - Куда? - В столовку. - Нет, не иду. Да стой ты! - Слушаю тебя внематочно, - остановился Горячий. - Всего на два слова. Насчет Сонечки... - О, уже два! - Да я серьезно! - Влюбилась в тебя, а ты не знаешь, что делать? - Кончай хохмить, я-то знаю, что это твоя работа! - Ты на что, старик, намекаешь? - Сам знаешь! - Ладно, так и быть, покаюсь, не то еще в чем заподозришь... - Ну и?.. - Просто вчера я подложил в сумочку нашей Мармеладке пачку резиновых изделий по четыре копейки, проще говоря, гондонов. - Козел ты, Горячин, она ведь на меня подумала! - Значит, заслужил... - А по морде не хочешь? - Извини, Федя, я не прав, - крикнул, уходя Горячин. - Но за "козла" ты еще ответишь! Горячин уже ушел, когда Федор вспомнил: "Так его