сера. Стремительные линии, мощное вооружение и гербы на острых носах - гербы королевства Лиры ! Экран засветился вновь . - Говорит командующий восемнадцатого гвардейского флота Лиры, адмирал Дайна Смертович. Цефейский флот, вы представляете угрозу безопасности членам королевской семьи Розаннов! Приказываю отойти и дать возможность эвакуировать гражданских с планеты ! - Мы просили другие государства, не вмешиваться в наши внутренние де - ла ! - ответил адмирал Пинь. - Уходите отсюда, нам не нужны лишние проблемы ! - Затыкнись рисоед поганый ! - рявкнула Смертович , - На планете принцесса Синтия со своим супругом. Если с ними что-то случилось, мы разложим ваши корыта на атомы ! Приказываю отойти ! - Ха, это просто смешно! У нас более 2000 судов! Вы что, всерьез со- бираетесь нападать ? - Перед тобой восемнадцатый гвардейский флот королевства Лиры, морда ! Это 300 современных крейсеров типа "Спартанец". Не читал, как 300 спартанцев надрали задницу 20000 персов? Ну дак это про нас! А вас здесь всего 2000! Да это нам только на закуску! - Адмирал ! - заверещал помощник Сяо Пиня, - Они наводят орудия ! - Спокойно. Давайте сигнал! - Адмирал, открывается переход ! - доложили Дайне Смертович, - Около 3000 судов и 10 суперкрейсеров ! - Едриттвою ! - выругалась Смертович, - "Конверт"! Повторяю: пере - группироваться в "конверт" ! - Пять кораблей поддержки выдвинулись вперед и включили генераторы нульполя. Мощное защитное поле закрыло полусферой флот Лиры. - Наемники ! - брезгливо заметила помощник Дайны . "Разношерстные" корабли наемников вывалились из гиперпространства . Большие крейсера открыли бойницы и дали предупредительный залп . - Флот Лиры, убирайтесь отсюда ! Это последнее предупреждение ! - Адмирал ! Оба флота выстраивают боевой порядок ! Бойницы открыты ! Дайна Смертович нервно покусывала губы . - Адмирал ! Первый же выстрел превратит нас в облако пепла ! Смертович лихорадочно соображала . - Адмирал ! - подбежала шифровальщица, - Повстанческий крейсер пере - дает личный код принцессы ! Они просят о помощи ! - Вот !!! - просияла Дайна Смертович, - Канониры товсь! Гвардейцы! Слушайте меня и запомните то, что я сейчас скажу, на всю жизнь... Вашу мать! Адмирал Смертович раскрыла рот и уронила на пол фуражку . Прямо перед противостоящими флотами открывался проход в гиперпространство, который не за- регистрировал ни один компьютер! Это был не проход - это был гигантский про - ходище . Казалось сама вселенная раскрыла свое чрево и исторгла из себя ... всего один корабль. Как описать вам этот корабль ? Как можно описать разъ - яренного быка, ворвавшегося в муравейник ? Корабль был чудовищно огромен . И своей непомерной величиной , он вызывал сверхъестественный страх у любого нормального человека. Четыре двухкилометровых плоских ствола, орудий высокой энергетики въехали на лафеты. Еще не вышло и половины корпуса корабля, как на всех мониторах и экранах, появилось изображение молодой девушки в форме пол - ковника Корпуса Амазонок . - Вниманию флота Цефея и наемников! Говорит капитан линкора "Возмез - дие". Вы посмели угрожать наследнице престола королевства Лиры и своими резкими заявлениями преступили черту вседозволенности, тем самым нанесли оскорбление не только королевской семье, но и всему королевству Лиры ! Вы будете уничтожены! Огонь!!! Четыре ужасных ствола изрыгнули реку плазмы. На пути этой реки стояли два флота, готовые броситься в атаку. За доли секунды, сияющая река погло - тила оба флота и ушла в пространство . Наконец-то вышел весь корпус колос - сального корабля и пространство захлопнулось. Корабли Лиры замотала отдача . - Адмирал ! - доложила помощник адмирала Смертович, - Потери про - тивника составляют 98,83% ! 62 корабля флота Цефея сдаются ! Крейсер "Минь" вызывает нас, что им ответить? Адмирал? - Адмирал, нас вызывает флот Цефея! - Адмирал, нас вызывает крейсер повстанцев! - Адмирал, на связи линкор "Возмездие"! - Дайте линкор. - очнулась Дайна Смертович. Чертовская привлекательность капитана линкора, еще больше подчеркивала угрюмую черноту ужасного корабля . - Адмирал, приветствую вас ! - отдала честь полковник, - Мы выполнили свою миссию и возвращаемся. Надеюсь помощь больше не понадобится ? - Да . Большое спасибо капитан ! - Анна Козаченко - полковник Корпуса Амазонок, капитан линкора "Воз - мездие". - представилась та . - Ух, я даже и не слышала про такие корабли ! - И не могли, адмирал. Это первый линкор высшего класса, нашего стра - тегического флота . Прямое подчинение Ее Величеству, Ядвиге двести тринадца - той . Сошел со стапелей судоверфи Гадес , одиннадцать часов назад . Это наш первый боевой вылет. - Добавлю, очень удачный вылет ! - Да, адмирал . Испытание прошло удачно . - Счастливого пути, капитан Козаченко ! - Удачи, адмирал ! Дайна Смертович устало плюхнулась в кресло и закрыла глаза . 8 - Адмирал . - Адмирал ! - АДМИРАЛ !!! - Вот дерьмо, я что похожа на глухую, майор ?! - Простите адмирал, но вас вызывает крейсер повстанцев . - Послушайте, что я вам скажу, майор: я в армию попала по блату - у меня слабое сердце, очень слабое, и оно совершенно не подходит для таких нер- вомотательных игр ! Мне нужно на Карибы-3, или на крайняк на Ялту-7, а я тут гроблю свое драгоценное здоровье! И еще ты, морда, орешь прямо в мое любимое ухо !!! - Прошу па-па-прощения, а-а-адмирал ... мисс ... - Давай сюда повстанцев ! - Ап-ап-оператор, вызов ! На экране появилась принцесса Синтия. Она нервно поигрывали желваками, скрестив руки на груди . - Я вас вызываю уже питнацать минут, морды ! Вы чо там, все аглохли, чо ли ?! - Ваше высочество ? Вы ?! Вы с повстанцами ?! - Вот иминна ! А ни жилаити спрасить пачиму ? - Почему, ваше высочество ? - А патаму, ядирную ракету вам в печинь, што радному флоту напливать на сваю принцесу! Пусть ие грохнут чертовы рисаеды, пусть ана пагибнит, так, да ? - Не-не-нет, ва-ва-ваше вы-вы ... - Млчать!!! Ети бравыи павстанцы кладут сваи жизни за принцессу Лиры, а вы где-та там шляитись, морды ? - Ва-ва-ваше вы-вы ... - Цыц!!! Всем камандорам васимнацатава гвардейскава атстигнуть с па - гон па адной звездачки ! Адмирал, па прибытии на Гею будити расстрелины ! А типерь пришлите за мной шлюпку, ЖИВА !!! - Есть ! Слушаюсь, ваше высочество ! Шлюпку для ее высочества, живо ! Синтия отключилась . - Проклятье ! - заныла Смертович, - Как я хочу на Карибы-3 ! Ну хоть разок, перед смертью ! Ууууууууууууу ... - Не перегнула ли ты палку ? - спросил Ник, отхлебнув из фляжки . - Ета нервы . До сих пор ни верю, што все кончилась . Я уже прид - ставляла, как нас паджарят цефейцы, и куски наших тел будут кружить вакруг планеты, пака мусарщики не сабирут нас, и ни атправят в аннигилятар . - Дорогая, тебе срочно нужно обратиться к психологу. Считай это при - казом ! - Затыкнись, ридавой ! - Я рядовой ?! После того, как был адмиралом флота Це-Фея ? После столь героических событий ? Сердцем чую, как на планете уже отливают брон - зовый бюст освободителю !.. - Да пиристань, Ник ! - Эх, уж и помечтать-то нельзя . Подошел командор . Он был без фуражки, голова перевязана . - Адмирал "Некто" ! - начал он, четко отдав честь . - Вольно, командор ! - перебил его Ник, - И пожалуйста, садитесь ! Хотите успокающего ? Отличная вещь! Приготовлено по моему личному рецепту ! - Благодарю, адмирал . У-у-ух ! Командор отпил глоток и глаза его выпучились, как у креветки . - Что это, сэр ? - прохрипел он, смахивая слезу. - Успокаивающее . Чистая вода и немного двухсотградусного спирта . Прошу заметить, натурального спирта ! Пейте командор . - Как такое можно пить ?! - все еще сипел тот . - Маленькими глоточками ... Да расслабьтесь, старина ! Все позади , плохие дядьки отправились в другое измерение, а мы остались живы и почти здоровы, чего еще желать ? Конечно огромные жертвы, но революции бескровными не бывают . Если нет потерь, значит враг остался жив - он просто затаился . - Пожалуй вы правы, адмирал ... - Ник . Просто Ник . А вас ? - Ньен, адмирал . Простите, Ник . - И давайте на "ты", Ньен . После того, как пощупаешь смерть подмыш - кой, хочется побольше обыкновенного человеческого общения . Не правда ли ? - Да, сэр ... Ник . - У вас впереди много тяжелой работы . Нужно все привести в порядок , наладить новую жизнь . К вам ломанутся торгаши и завалят пустой рынок всякой всячиной - жизнь пойдет своим чередом ! Мы сделали самое главное - изменили стереотипы человеческого мировоззрения ... - Ник, гавари на галакто ! - простонала Синтия . - ... И ... и выпейте еще, Ньен . За победу . - За победу ! Маленькими глоточками, Ник ? - Да, маленькими глоточками ! - Шлюпка причалила, алкаголики. - доложила помощник-радист-принцесса . - Принцесса на мостике, разжалованные ! - гаркнул во всю глотку Ник . - Вольна ! - вошла следом Синтия . - Ваше высочество ! - подскочила адмирал Смертович . - Адмирал, прежди всиво хачу атминить свой паследний приказ и извица ! - Браво, дорогая . - шепнул ей на ушко Ник . - Вы паивились вовримя, за што мы вам всем очинь благадарны! Паверьти, нам тут была ни лихко ! - Да, ваше высочество. Я понимаю. - А типерь личный и строга сикретный вапрос . - Слушаю внимательно, ваше высочество ! Принцесса подошла к Дайне поближе и тихо заговорила . - Аткуда вы узнали, што нам нужна помащь ? - Из сообщения, ваше высочество. По совсекретному каналу пришел при - каз, подписанный вами, с указанием координат и времени прибытия . Мы были на маневрах и еле успели к сроку. - Аткуда пришол прикас ? - Из столицы, ваше высочество . Так вот а каком дельце гаварила Синтия-2 ! - поняла принцесса, - Ру - чаюсь, што и линкор вызвала ана . - Значит все таки один из посланных кораблей долетел ? - спросил Ник. - Палучаица - да . Далител . - отрешенно произнесла Синтия, - Вызови - ти ка мне тот линкор . - У нас нет их кода, ваше высочество . Это стратегический флот - он подчиняется непосредственно Ее Величеству . - Ясно ... - С планетой связь восстановили ? - спросил Ник . - Связь с Це-Феем ? - крикнула командор . - Восстановлена ! - Соедините . - попросил Ник . На экране появился Скарб. Он был ранен, из под повязок сочилась кровь. Даже сквозь его обильный загар была видна нездоровая бледность. - "Второй" ! Как у вас дела ? - Адмирал ?! Уж не чаял вас увидеть ! У нас вроде порядок, сэр . Нам здорово досталось - большие потери, но когда мы уже хотели молиться, истре - бители вдруг пропали, и десант смотался . Теперь мы в курсе, что пришел ваш флот . Да, адмирал, "телохранитель" с вами ? - Я здесь "втарой". - подошла к пульту принцесса, - Вы проста маладцы! - Вы тоже ! - улыбнулся Скарб, - Я хотел спросить о нашем договоре . - Дагавор в силе . Все, што я абищала - щитай сделана . Пра званок забуть. Тибе деньги нужны ? Кстати, можим падкинуть, куда нада . - Спасибо, я пока останусь на Це-Фее . О деньгах не беспокойтесь, я здесь вроде как герой, поэтому с этим проблем не будет. Вы уходите? - Да. Васьмой и адинацатый флата сменят нас. Ани будут патрулиравать етат сектар, а мы дамой. - Счастливо, может как-нибудь встретимся. - Тока ни так, как в етат рас! - Согласен. Конец связи. - Пака. Боевая горячка сменилась победной апатией . Сказывалось чрезмерное нервное напряжение. Синтия уснула в каюте адмирала, Ник сидел в кресле, у экрана. Дел было невпроворот. Нужно было забрать спасательные шлюпки с ра - ненными, с обратной стороны Цынь; расформировать оставшиеся в живых 62 це - фейских корабля, и передать их новому правительству; обеспечить уборку об - ломков с орбиты; и так далее, до бесконечности . - Сэр, вас вызывают с планеты . Какой-то Шао Енг . - Давайте . Улыбаясь до самых ушей, пред Ником предстал тот самый парнишка, кото - рому он доверил свой "Ястреб-2". - Адмилала, ета я - Сао Енг. Васа калабль в полнам палядке, усе па - цынили ! Такой халосий калабль, ладалы ево савсем не видят, двигатели осена мосьный ! Балсой сыпасиба, адмилала ! - не переставал кланяться он, - Куда пливисти калабль ? - Рад тебя видеть живым и здоровым, Енг ! Ты хорошо сражался! Я по - прошу дать тебе большую медаль и хороший истребитель . Ты прирожденный ас , приятель - твое место на флоте! О корабле не беспокойся, набери вот эти ко - координаты и выйди, корабль дойдет в автономном режиме . - Ай какой халосий калабль, осена умный, клесла такой мяхкий - осена халасо ... - тараторил и кланялся Енг, - Я все понил, адмилала . Сао Енг маладец, калабль тоза маладец ! Досвиданья адмилала! Ах какой халосий ка - лабль, осена халосий ... - Будь здоров, приятель . - отключил его Ник, - Очена балтливый, но ас . Вот тебе и цефеец, вот тебе и младежь !.. Вахтенный ! - Да, сэр . - Подойдет неопознанный разведчик - поставьте его в ангар. Я иду спать - меня не будить ! - Слушаюсь, сэр ! - О-о-ох ! - зевнул Ник, - Где тут моя аптечка ? Пора уколоться . Последнее, что слышал Ник перед сном - это доклад о прибытии восьмого флота Лиры . 9 - А теперь новости из республики Цефей : Боевые действия в республике начали затихать . Редко, когда помогают столь кардинальные решения проблемы, но похоже этот случай - исключение . На некоторых планетах еще вспыхивают стихийные бунты, но новое правительство власть держит крепко, в чем ему очень помогает вездесущий флот Лиры. Муску - листые амазонки опять вляпались в темное дельце, и пополнили свое личное дело еще одной грязной страничкой. Напомним, что старое правительство просило не вмешиваться другие государства, но повстанцы приняли иное решение, попросив помощи у королевства Лиры, запустив тем самым " козла в огород ". Флот Лиры применил новое оружие высокой энергетики, и просто уничтожил весь флот Цефея, и более 3000 кораблей наемников . Энергетический поток зафиксировали станции слежения Кассиопеи и даже пограничные станции Пегаса. Правительства вышеупо - мянутых государств, направили ноты протеста правительствам Лиры и Цефея . - Недопустимо в столь заселенных областях применять столь мощное ору - жие ! - заявляет посол Кассиопеи , - Датчики наших станций слежения зашкали - ло, многие приборы вышли из строя , а самая ближайшая к Цефею станция, просто расплавилась. Хорошо еще, что они автоматические и человеческих жертв не было. На что новый посол республики Цефей, мистер Ли Тьен ответил : - Это не станции слежения, а спутники - шпионы королевства Кассиопеи, нагло вторгшиеся в наше пространство ! Мы и впредь будем уничтожать всякого, кто посягнет на нашу независимость! И нам плевать на наемников и любых дру - гих захватчиков ! Наши друзья, а я бы сказал - родные сестры, из королевства Лиры, преподадут урок всякому ! Уместно напомнить, что Профсоюз Свободных Наемников, так же направил ноту протеста королевству Лиры и кругленький счет правительству Цефея, за крупные потери в бою под Це-Феем. На что от обеих правительств, был дан оди - наковый ответ, состоящий всего из трех, понятно каких, слов . Что же ждет вновь испеченную республику? Пока рано прогнозировать бу - дущее Демократической Республики Цефей . Ясно одно, с темным прошлым покон - чено, и великая аграрная республика получила таки, столь желаемую свободу. Но нужна ли она ей, вот в чем вопрос . Ответ на него даст время . Эльза Дорелл, 2987 видеоканал новостей. Мы продолжим свою работу после рекламы ... - Вот стерва, больши палавины вранья ! - вспылила принцесса . - А ты встречала правдивые каналы ? - спокойно спросил Ник . - С удавольствием вырвала бы у ние изык ! - Не сомневаюсь . - Ваше высочество. - осторожно перебила их помощник адмирала, - Раз - решите доложить: конфедерация Дракона и королевство Лебедя концентрируют силы в приграничном пространстве Цефея и Лиры. Разведка докладывает, что общая численность кораблей перевалила за сотню тысяч . Полярная и Кассиопея отка - зываются признавать новое правительство Цефея и закрыли свои границы. Великая Империя пока молчит, но ноту протеста они все же прислали. Какие будут рас - поряжения, ваше высочество ? Синтия вопросительно посмотрела на Ника . - Шо скажишь, адмилала ? - Давайте рубанем по ним и дело с концом ! - решительно произнес Ник . - Правильна, мачи любова ! - согласилась принцесса . - Хы-хы . - испуганно хихикнула помощница, - Боюсь, мы не сможем этого сделать сейчас . Такие решения выносит Высший Совет и сама королева ... - Ха-ха-ха ! - прыснули со смеху супруги. За год совместной жизни, они научились понимать друг друга с полуслова и даже с полувзгляда . - Мы пошутили, полковник . - успокоил ее Ник, - Это шутка, понимаете ? Пусть они бесятся - мы не будем обращать внимания. От этого они будут злиться еще больше и когда наиграются в "смелых дядек", мы на них рыкнем, и "смелые дядьки" разбегутся по норам . Правильно, дорогая ? - Так точна, адмилала ! Ха-ха-ха ... - не унималась супруга . Через секунду вся рубка каталась со смеху, а покрасневшая от стыда по- мощница выбежала прочь . - Прошли Вегу . - доложил вахтенный офицер, - Полчаса до столицы . - Ваше высочество . Вам и мистеру Спайксу надлежит тотчас явиться во дворец для приватной беседы . Приказ Ее Величества . - доложил радист . - Жду - не дождусь, когда увижу любимую тещу ! - Харош ерничать . Лучши иди переаденься . - Ладно. Встретимся на "Ястребе". Его еще нужно проверить и заправить. Синтия отлично выглядела в белоснежной парадной форме. Высокая (прин - цесса была сантиметров на десять выше Ника), стройная и мускулистая, она ус - тупала Нику только шириной плеч . Улыбнувшись обалдевшему супругу, она про - изнесла . - Я редка адиваю парадку. Абизатильна где-та испачкаюсь. Ник заметил, что Синтия что то прячет в руке . Раскрыв ладонь, прин - цесса включила генератор аудио-видео помех и положила пластиковый кружок на пульт . - Ого. Хорошая штучка. - поднял брови Ник, - Где взяла? - Где, где. Шла - нашла. Ни задавай лишних вапросав! - Где-то я уже слышал это выражение. На глушилке загорелся зеленый огонек и принцесса спокойно вздохнула . - Кажица "жучков" нет . - Ты про эти говоришь? - Высыпал Ник горсть подслушивающих и подсмат - ривающих микромодулей . - Разви можна так гаварить в их присуцтвии ! - испуганно прошептала она, лихорадочно включая глушитель . - Можно, если шибануть их гамма-генератором . Разбирать их нельзя - автовзрывчатка . - Уф-ф-ф . Скока нервав тратица впустую ... Итак, мы вызваны на неа - фициальную беседу . Кроми каралевы там будут дисятка три "шишек" из Высшива Савета . Придуприждаю: многим ты ни нравишься . Если ани "напели" мамачке на ушко, то дажи я ни смагу спасти тибя. Ета тибе ни фронт, тут наши, там - вра- ги . Интриги плитуца пастаянна . Сиводня ана друг, а завтра прадаст тибя за звездачку на пагоны ! Слиди за языком, атвичай коротка - никакой димагогии ! Ни вздумай ерепеница, саглашайся са всем, што скажут ... - Да не переживай ты так . Что я, при дворе что ли не был ? - Ни пирибивай, Ник ! Я ни хачу, штоб ты привратился в урну с прахам ! - Чего ?! - Ничиво. Ета я так. В общим буть маладцом! - Я и так молодец, и герой, и адмирал, и... Запищал вызов . - Выключи глушилку!!! - Да. "Ястреб-2". - "Ястреб-2", задраивайтесь. Мы на орбите и готовы вас выпустить. - К старту готовы - открывайте док. Всего доброго, восемнадцатый! - Всего доброго вам. Двигатели взвыли и поблескивая в лучах Рая, корабль скользнул вниз, к планете . - Атлична, нас выбрасили пряма над горадам . Черис пять минут будим ва дварце . Прибавь скорасть ! - Неопознанный корабль . - раздался строгий голос из динамика, - Мы видим вас на экранах радара ! Идентифицируйтесь или будете уничтожены ! Синтия включила видеофон и властно произнесла . - Ну чо за ниделя ! Все хатят миня уничтожить, дажи радная ПО ! - Ваше высочество ! Простите, я не знала, что это вы ! Включаю авто- привод . Мы посадим вас как можно ближе к дворцу . Машина будет ждать вас . Добро пожаловать домой ! - Ее высочество, принцесса Синтия, с супругом ! - рявкнул герольд и гулко долбанул посохом по мраморной лестнице . А сам-то в тронный зал не заходит . - подумал Ник, - Значит мужчинам сюда вход воспрещен ! Ну конечно кроме Сигизмунда и ... Черт побери ! Да я мужчина номер два в королевстве ! От таких великих мыслей голова как-то сама по себе поднималась повыше, а грудь выпячивалась побольше . И вот так, как вожак гусиной стаи, он гордо прошествовал до самого трона . - Ну ка, ну ка ! Ета хтой та к нам пажалавал ? - Ухмыльнулась Ядвига двести тринадцатая, - Ба-а-а ! Да етаж наши звездные скитальцы - пафстанцы ! Фтарой месиц матаюца па галактике па бабкам-теткам, а дома хоть трава ни рас- ти ! Цыфей бунт бунтарит, полгалактики нам ноты шлют, я адна тута работу ра - ботаю, а ани гулянки гуляют ! Вам чо, заняца нечим ?! - Да чо ты, ма ... - начала оправдываться Синтия . - Млчать ! А ну ! - королева поманила секретаря . - Ваше Величество, мистер Ник Спайкс безвозмездно передает в казну двести шестьдесят семь миллионов кредов наличными . - М-м-м! - одобрительно промычала Ее Величество под громкий шепот зала. - И еще, Ваше Величество . Только что пришло послание, из республики Цефей, на имя адмирала Некто. Я узнала в генеральном штабе, что у нас такого нет . Может это ошибка ? - Читай . - Не буду отнимать время Вашего Величества, здесь шесть страниц мел - кого текста . На пяти страницах перечисляются заслуги перед Цефеем - главное на последней : адмирал Некто представлен к высшей награде республики - Ордену Большого Рисового Зерна ! - Хы-хы . - хихикнула в кулачек Синтия . - ... И в качестве материального поощрения адмиралу, к ордену прила - гаются четыре автоматические баржи риса . Ваше Величество, у нас на грузовой орбите висит сорок тысяч тонн обезвоженного риса ! Куда девать такую прорву, ума не приложу ! - А я прилажу ! Я ща так прилажу ! Министра снабжения сюда !!! - Здесь, Ваше Величество. - степенно поклонилась высокая статная дама, - Министр снабжения - Роксана Папазол . - Миня ни валнуит, шо у тя папа зол. Если чирис час ни ачистишь гру - завую арбиту, буду зол я ! Будишь лопать рис лошкай пряма с баржи ! И министр снабжения исчезла, как по мановению волшебной палочки . - Ну терь ты, зитек . - Ваше Величество ! - поклонился Ник, - Прежде всего я хотел бы заве - рить свое почтение к королевскому дому и к Вам в частности, ибо слухи обо мне доходят до Вас в несколько нелестной форме и явно преувеличенны ... Королева долго морщила лобик, стараясь понять, о чем он там говорит ? Бросив это неблагодарное занятие, она резко его перебила . - Харош мене па ушам ездить, парниша ! Факты говорят сами за себя : двести шисят семь лимоноф - ни хвост сабачий ! Миня ни касаюца тваи дила, ес- ли ета ни ва вред нашиму гасударству . А слухи - ета тока слухи . Ядвига строго посмотрела в зал и повысила голос . - И те, хто их распускаит - будут наказаны ! Немедлина !!! Обе стражи у трона, выхватили бластеры и пальнули в рядом стоящую пух- ленькую тетю, в чине генерал-майора . - Не .. - успела вскликнуть она и обугленным оковалком рухнула на пол. По залу распространился запах жаренного сала, приятно щекоча ноздри . Неплохо было бы закусить. - подумал Ник и проглотил слюнки, не от го - лода, но от страха . - Твой взнос в казну паттверждаит, шо ты паринь ни плахой и дастоин быть мужем ... мужем маей нипутевай дочи !!! - Ма, ну чо ты, в натури ! - Млчать ! С табой разгавор будит атдельный ! - А ты зитек - младец! Ну а рас уш ты младец, то уж ты младец, чо тута скажишь ?! К Нику подлетела другая пухленькая "тетя", из придворных авторитетов и приколола ему орден "ЗА АТЛИЧНУЮ СЛУЖБУ !" на парадный китель, с садистским наслаждением наблюдая, как игла прихватила часть грудной мышцы . - Ы-м-м ... - застонал Ник, сжимая, что есть силы, зубы . - Младец ! - гаркнула "тетя" и хлопнула его по плечу . Игла вошла еще глубже . - О-у-м ! - застонал еще громче Ник . - Спсибо, Вашство ! - Ну иди, абними сваю любимую тещу ! Чай заслужил ! И она зграбастала его в свои объятия . Игла от ордена остановилась только тогда, когда уперлась в ребро . - У-м-м ! - снова застонал Ник, пуская слезу . - Не стоит ! - ответила теща . x x x Задание было не сложным и на его выполнение потребовалось всего четыре дня . Попутно они посетили верфи на Гадесе, где Синтия узнала некоторые ин - тересные подробности постройки суперлинкора "Возмездие" . По приказу прин - цессы ( читай Синтии-2 ), линкор был закончен на неделю раньше запланирован - ного срока . Ник , естественно этого не узнал и похоже не узнает никогда - у принцесс тоже должны быть свои тайны . В рубке управления было тихо . Помаргивал лампочками автопилот, бурчал видеоканал галактических новостей, принцесса с усердием читала самоучитель по галакто . - Жы-тыль-мен - не. Жуй-тыль-мен - не. Джем-тель-мень - не. Джын-пель- мень - тьфу, зараза, нинавижу пельмени ! Ну шо за слова ! Иво ни то шо за - помнить, прачитать низя ! ... В последние дни чертыханья не прекращались, усердию супруги можно было только позавидовать . Что бы хоть как-то заглушить ее, Ник смотрел все под - ряд . Когда в новостях зазвучали знакомые имена, он сделал звук погромче . - По последним данным, Лира наращивает свою огневую мощь в секторе Веги . На вооружение армии Амазонок поступило еще два суперлинкора и более пятисот новейших крейсеров . Правительства соседних государств сильно обес - покоены происходящим и шлют ноты протеста в столицу королевства, но Ядвига двести тринадцатая даже не удосуживается дать хоть какие-то объяснения по этому поводу . - Нам не перед кем оправдываться . - заявила министр обороны Лиры, Элеонора Дриньк, - У нас появились деньги и мы потратили их с пользой . Нам нужно защищать новые миры . Новая, 29 по счету планета, которую заселили Амазонки, называется Ахерлинам . Население этого мира едва ли насчитывает миллион человек, но по количеству войск, охраняющих систему, и оснащенности их новейшим оружием, по- завидовала бы любая столица другого государства ... Ник со злостью выключил канал новостей и резко повернулся к Синтии . - Я хатела бы спрасить тибя, Ник ... - Нет ! - перебил он, - Это я хотел тебя спросить: какого хрена на мои деньги вы покупаете оружие ?! - Тваи деньги ?! Кажица стоит напомнить тибе, што я тожи рискавала сваей задницей и давольна ниплоха ета делала ! - Ну да, конечно - ты ныла всю дорогу об аморальности этого занятия ! - Шо такое ? Грабить банки стала палезным делам ?! - Ты что, записалась в полицию нравов ? - Ах ты морда !!! - размахнулась принцесса . - Кия! - нога Ника врезалась в солнечное сплетение супруги и она уле - тела в угол. Сделал он это настолько быстро, что бы Синтия не успела среаги - ровать, но не настолько сильно, что бы сделать ей больно . - Как ты пасмел ! Пирид табой принцесса Лиры ! - вскочила она . - А перед тобой - принц Лиры ! Кия ! - принцесса, опешив от такой наг- лости, не успела парировать удар и улетела в угол во второй раз . Ник приготовился к третьему удару, но случилось то, чего он никак не ожидал - Синтия заплакала ! - Ууууууууу, Ник - ты настаящий деспат ! Ниужели у тя запраста падни - маица рука на женщинууууууууу ... - Нога . - уточнил ошарашенный Ник . - Ниважнаааааааааа ... Он подошел и нежно обнял супругу . - Дорогая, прости ! Я чувствую себя скотиной, после этого-о-о ! Кулак Синтии воткнулся ему в печень, но удар был не сильным. Видно она действительно расчувствовалась . Ник бережно усадил принцессу в кресло и по- пытался скорчить ласковую улыбку . - Синтия, не плач, а то я тоже заплачу ! - Черта с два ты заплачишь, прахвост ! Нибось думаишь, как паскарее избавица ат миня . - Ну что ты, солнце мое - я ведь люблю тебя ! - нагло соврал он, - Я просто жить без тебя не могу ! - Врешь морда ! - улыбнулась супруга . - Ну что ты все морда, да морда! Других слов что ли нет? - вспылил Ник. - Ник . - прижалась к нему принцесса . - Чего ? - А я красивая ? Ну, в смысли как женщина ? - Синтия ! Да ты здорова ли ? Супруга недоуменно захлопала глазами . - С каких пор тебя стали интересовать такие вещи ? - Ну ... прям ща . - Ого ! - удивился Ник, - Оказывается амазонки тоже женщины ... Пони - маешь, Синтия, красивая женщина - это не только комплекс идеальых частей те - ла . Блин, во сказанул-то ! Так вот: настоящая женщина заботится о том, что бы выглядеть привлекательно, она регулярно посещает салоны красоты, где ей делают всякие модные прически, маникюры, шманикюры и прочие штучки-дрючки . Она никогда не стрижется "под ежик" и не грызет ногти ... Тут Синтия потуже натянула кепку и сжала кулаки, что бы не было видно ее ногтей . - ... Она никогда не носит камуфляж и не ест штыкножом . Она никогда не ругается и не бьет мужа ! - всхлипнул Ник, поглаживая правую руку, - Она стройна, она одевает красивые платья и ей все говорят "шарман !" , что озна - чает - "ты крутая матрешка !" Она ... ну в общем, она - шарман ! Вот ! Супруга пощупала свои бицепсы, посмотрела на мозолистые кулаки и гром- ко шмыгнула носом . - Ник, а на каво пахожа я ? - тихо спросила она . - На-а-а ... на боевого андроида . - ответил Ник и испуганно спросил,- Ты не обиделась, дорогая ? - И чо, тибе нравяца такие, как их, "шарманки" ? - Конечно же - нет ! - усмехнулся он . - Так чо жи ты мене тут лапшу на уши вешаишь ? - Ты спросила - я ответил . - давился от смеха Ник . - Ах ты морда !!! - принялась валтузить его Синтия, - И я паверила Нику Спайксу ! Етай крысе ! Етаму ... - Синтия !.. Синтия перестань !.. Синтия, ты сейчас совсем не похожа на красивую женщину !.. Синтия-а-а-а !!! - Внимание: переходим в гиперпространство. - ответил за нее компьютер. Часть четвертая: ЧЕЛОБАКА - ЛУЧШИЙ ДРУГ ЧЕЛОВЕКА. Внемлите, дети мои . Таракан - самое совершенное существо в галактике . Конструкция этой божьей твари настолько проста, что в ней нечему "ломаться" . Та - ракан пережил динозавров, ледниковый период, великое переселение , и смею уверить - переживет человека . Его не мучает сознание - у него нет мозга , ему не нужен воздух - у него нет легких, его не убивает хо- лод и радиация . Вы можете даже оторвать ему голову - он будет жить и умрет лишь от голода ! " А как же инсектициды ? " - спросите вы . " Ерунда ! " - отвечу я . Посыпьте новым ядом самку - она отложит полсотни яиц и умрет - ведь у нее нет иммунитета на этот яд . Но все вылупившиеся особи уже будут иметь его , так же как и последующие поколения . Дети мои , челове - чество просто обречено иметь такого "соседа" . Вот вам совет , как побеждать в этой "войне" : Поймайте таракана , бросьте его на пол и раздавите ногой . На сегодняшний день - это самый эффективный способ борьбы с ним . И да поможет нам бог ! Аминь . Преподобный Квентин. Колония Перма. 32 февраля 34589 года. 1 Шум потасовки наконец-то затих . Служащие "Преисподней" смыли водой из шлангов разноцветную кровь , вынесли трупы , и бар загудел весельем с новой силой. Любой бар в созвездии Гончих Псов - это довольно опасное заведение. Не настолько опасное, как в созвездии Корма - пристанище космических пиратов и "звездных волков", где ваша жизнь не стоит и ломанного креда, но тем не менее и здесь приходится поглядывать в оба. Тут запросто могут отправить вас на тот свет, или, как говорят в наше время - в другое измерение. И не имеет значение в чьи лапы (щупальца, клешни, отростки и т.п.) вы попали. Будь то сизый прокл с Прокла-5, или колючий бируанец с Биру-4, ну а если уж рядом сидит здоро - венный сибирянин с Сибири-2, то вам точно хана ! Эти угрюмые , сердитые му - жики, еще называющие себя русичами, очень не любят суеты, обмана и, как не странно это звучит - оружия . Главное их оружие - громадные, волосатые кула - ки, убивающие с первого удара , любую известную жизненную форму в метагалак - тике, даже если она в скафандре или в доспехах. И при всех своих ужасных ка - чествах, у этих "монстров" была душа наивного ребенка. "Иван" (сибиряне имели только три вида имен: Иван, Николай и Павел ) запросто мог отдать все свои деньги любому, "поплакавшемуся ему в жилетку" пройдохе - настолько сердоболь- ным был этот народ. Остатки совести, но в большей степени, отсутствие страховки здоровья, не позволяли Нику надуть вышеупомянутого собутыльника , поэтому, они пили в складчину . Правда Ник пил 50 граммовыми стаканчиками , а Иван Коряга - 250 граммовыми, не хмелея при этом до двенадцатого стакана . Закусывать они до - говорились после двадцатого. - Ну, друже, по дводцатому, да зокусим . - предложил Иван. Он всегда был инициатором любого "принятия". - Угу . - кивнул Ник. Язык его, отказался работать часа полтора назад. Сами " посиделки " длились уже третью неделю, после очередной, круп - ной ссоры с супругой . " Дорогуша " опять попыталась распустить руки, что Ник очень решительно и присек . После того , как реанимация забрала Синтию на " ремонт ", он решил завязать с семейной жизнью и отправился заливать горе в Гончие Псы . К слову будет сказано , что сюда слетаются исключительно смелые пред - ставители сильной половины всех известных гуманоидных и не гуманоидных рас . Существовало даже негласное правило: ты не можешь называть себя настоящим мужчиной (проклом, бируанцем, торцем и т.д.) , пока не оставишь свой иници - алы на стенах двух-трех баров, в созвездии Псов. Тут-то и крылась большая опасность: из-за дефицита места на сплошь исписанных стенах, самцы дрались на смерть, не гнушаясь использовать самые подлые методы. Можно конечно заказать хоть платиновый кирпич, с уже выгравированным именем - его вставят взамен обычного, что кстати и делали многие, но это подвергалось освистанию и осме - янию, так как подобные действия считались уделом трусов и слабаков. На такие "кирпичи" обычно все плевали, приклеивали жевательную резинку, тушили окурки и, извиняюсь, блевали. Если ты настоящий мужчина, то встань и при всех на - царапай свое имя любым подручным средством ! Ник с Иваном сидели как раз у стены, что естественно усиливало их риск во много раз, так же как и уважение к ним . В этот момент, к их столику подошел крупный представитель системы Биру и похрустывая четырьмя клешнями, проскрипел на плохом галакто: - Вы - умирать, я - пишу стена здесь . Ник привычно потянулся за пистолетом, но его остановил Иван . - Моя очередь, друже . - Хась !!! - просвистел в воздухе волосатый кулачище . Бируанец даже не шелохнулся , так и стался стоять с поднятыми вверь клешнями , с той лишь только разницей, что его зеленая, уродливая башка, улетела в центр зала вмес- те с колючей шеей . Подлетела роботележка , мигая предупреждающими огнями . Она проворно погрузила останки бируанца и укатила к мусоросборнику , поскри - пывая тормозами на поворотах . - Ишь ты, титька тороканья ! У меня не заболуешь ! Иван, выругавшись так, что не то что написать - повторить стыдно, сел на место и налил еще по стакану: - Ну, здрав буди, друг Никола ! - Угу . - буркнул Ник и промахнувшись, вылил стакан себе на плечо. - Э, ты поосторожней - скофандр разъест . - Угу . - кивнул Ник, ничего не соображая. - Можно к вам ? - подсел к ним челобака из К-9, - Здорово ты его - раз и нет головы ! И как это у тебя так ловко получается ? Челобака поставил на стол свой стакан и початую бутылку. - Да чо там, не впервой ! - подставил свой стакан сибирянин. Сколько уж лет прошло с окончания четвертой межгалактической, или как ее называли - шестой звездной войны, а эти, искусственно выведенные существа, все слонялись по галактикам от безделья. Говорят, что некоторые оседали в каких-нибудь мирах и создавали семьи , колонии , даже города , но основная их часть так и осталась Агасферами* . Корни возникновения этой расы , уходят глубоко во времени . Когда-то, давным-давно , люди поняли , что собака - лучший разведчик . Но обязательно был нужен человек - посредник, между командиром и подчиненным , то есть самой собакой . Так возникла " Команда № 9 ". К-9 занималась разведкой, разминиро - ванием, сыском и всем тем , где требовалось острое зрение, слух, чутье и ум . Ум был у поводыря , а все остальное у собаки . Успехи К-9 были настолько значительны , что командование решило усовершенствовать это подразделение для будущих дел . Где-то на рубеже 21-22 веков, мозг собаки облучали особым видом альфа лучей, что позволило поднять ее интеллект до уровня восьмилетнего ребенка . Дальше - больше: собаку научили говорить ! Тут конечно не обошлось без ген - ной инженерии и в итоге лысые очкарики вывели неопса - говорящую собаку. Ко - нечно голосовые связки собаки не могли воспроизводить буквы Б,В,М,П и нужно было привыкнуть к тем звукам, которыми они это буквы заменяли, но факт был на лицо - неопес мог общаться с человеком. Правда попытка была не совсем удачной - неопес мог существовать только в симбиозе со своим напарником , и если кто- -то из них погибал, другого приходилось немедленно пристреливать, дабы не му- чить сознанием чудовищной потери . Между партнерами складывались отношения , сродни человеческой любви, в хорошем смысле этого слова . Прибавьте к этому собачью преданность и вы получите крепкую боевую единицу, вернее пару, кото - рая действует как самостоятельное подразделение. 27 век был ознаменован двумя значительными событиями: первое - закон - чилась первая звездная, в которой К9 показали себя с лучшей стороны, и второе - ученые провели успешный эксперимент по слиянию генов " сладкой парочки " в одно целое . Потребовалось несколько лет доработки и армия получила новое "оружие" - челобаку . В мутанте преобладали человеческие гены , поэтому и вид у него был вполне человеческий . От собаки ему досталась чрезмерная волосатость , когти вместо ногтей, клыкастая пасть, и потрясающее чутье . С доблестью отметившись в последующих пяти войнах, челобачий род ос - тался не у дел. Скитаясь по галактике и подрабатывая то тут, то там, шпионами и наемниками, они имели свой , честно заработанный , кусок мяса ( челобаки не признавали людскую пищу ) . ---------------------------------------------------------------------------- * Агасфер - вечный скиталец , не находящий себе пристанища . По имени "вечного жида" , который был осужден на вечные скитания . Бутылка скоро закончилась и Иван поднялс